Сказание о Великой. Книга третья.

-Нет, только сам порт сильно чистым не выглядит. Не думаю, что кто-то из-за такого возмущается.

То есть так и есть. Где-то бочка с мусором на бок повалена, где-то лежит возможно уже тухлая рыба (её оставляли уличным котам?). Про вездесущие снасти я просто молчу, так о какой чистоте можно говорить?

-Вообще где-то раза два в неделю тут убираются. Делают это рядовые или команды, по каким-либо причинам провинившиеся перед своим капитаном, - возразила тётя Хэленн.

-Полезное такое наказание, - усмехнулась я.

-А как же. Служащие с порту итак заняты с кораблями и грузами, да, их оставляют на хранение в этом здании у пирса. Уже там следят, чтобы товар не украли, не погрызли грызуны и чтобы он не попортился. То есть свободного времени не очень много, - самозабвенно рассказывала тётя Хэленн. Видимо, знает о таком действительно не понаслышке. – Тебе наверное не интересно слушать это, так что расскажу-ка я лучше о чём-нибудь другом.

-Не нужно! Мне интересно, - предупредила я.

-Правда? Тогда расскажу о том, как часто в этот порт приплывают корабли. Обычно где-то раза два в день, в некоторые дни и четыре. Дело в том, что этот места тут маловато и больше просто не помещается, бывалые моряки это знают и не приплывают, если им письмом сообщают о том, что не стоит делать это. Так сказать и в интересах служащих порта отсутствие толкучки и возможно даже скандалов в случае, когда не возможно снять груз с корабля.

-Если не секрет, почему ты таким интересовалась?

-Потому что хотела в своё время узнать этот город полностью. А потом один из моих любовников как раз работал в порту, вот и рассказывал мне истории, что происходили тут при нём.

-А почему прекратили встречи? – робко уточнила я.

-Потому что однажды он возвращался домой по пути, где пересёкся со мной... выполняющей заказ. Меня просили устранить всех свидетелей, так что...

-Ясно. Переживала?

-Совсем недолго. Ты не подумай, что любовники-мужчины когда-либо были мне особо интересны. Нет, выбирала их скорее тогда, когда женщины внимание на меня не обращали. А то что некоторые в итоге погибали, так это мелочь, обидно было лишь когда так они были весьма умелыми, - теперь тётя Хэленн начала оправдываться.

«Неужели считает, что мне есть до такого дело? Мне пока что всё равно, с кем, когда и при каких обстоятельствах спала. Может быть позже это и изменится, но не сейчас точно» - с усмешкой подумала я.

-Ты порой куда более жестокая, чем стоит быть. Хотя от меня странно слышать такое, - неожиданно воскликнула женщина.

-Именно. Не тебе учить меня доброте и морали, да и вообще не кому либо. Только моё дело, насколько доброй или жестокой быть вне аристократической среды, - невозмутимо призналась я.

-Я и не собираюсь отнимать у тебя право выбора. Просто в случае согласия придётся...

Я так и чувствовала, что тётя Хэленн сейчас собирается надавить на меня и моё чувство вины, что всё ещё не пропало полностью. Нет, я этого не могу позволить, поэтому я тяжело посмотрела на неё и тем самым призвала к молчанию.

-Я пошла в мать, ты же помнишь? Это наша общая черта, так что без обид. Она также не стала бы терпеть такую наглость.

-Именно. Возможно, даже сильно разозлилась бы и наорала на меня, ты куда более сдержанна. Это радует меня, - не так уж обиженно произнесла тётя Хэленн.

-Просто я не настолько разозлилась. Иначе бы могла влепить пощёчину или что-то типа того, - уверенно заявила я. Немного подумала и спросила: - Почему ты считаешь меня такой уж спокойной и неспособной разозлиться?

-Потому что именно такой тебя всегда описывала Китана, и такой тебя вижу я. То есть ты может и возмущаешься во время того, как тебе говорят что-либо неприятное, однако не так уж часто вслух. С этой точки зрения тебя конечно же правильнее считать сдержанной, а не спокойной, только в общем-то это не такое уж важное различие.

-Важное. Вы как бы иначе мой характер описываете, - возразила я.

Вообще я понимала, что сейчас придираюсь к мелочи. Просто мне почему-то неприятно слушать от тёти Хэленн о своём спокойствии. Возможно потому, что она говорит о нём порой с... осуждением? Может мне и кажется это.

-Не ворчи. Мне это действительно нравится в тебе.

«Шалия тому свидетельница, я хочу выбрать тему, что не перейдёт в обсуждение меня» - уже в отчаянии думала я.

И тут же, словно исполняя мою просьбу, ко мне подбежал какой-то малой. Он вроде как хотел отрезать от моих волос прядь, только не успел сделать это - тётя Хэленн гораздо быстрее оказалась передо мной и оттолкнула, в общем-то уронив меня на землю. И пока я возмущалась происходящему, она уже скрутила малого и даже хорошенько врезала ему, чтобы был послушнее.

-Нет, я конечно всякое видела, но зачем тебе женские волосы?

-Не скажу, - выкрикнул малой, испугавшийся такого «тёплого приёма».

-Ещё как скажешь. Ведь я закрою тебе рот и буду отрезать по одному пальцу, тут как раз есть место, в котором это получится сделать без свидетелей. Хочешь, я покажу тебе его прямо сейчас? – вкрадчиво прошептала нашему юному пленнику женщина.

И не шутила же, так как сразу после этого приподняла малого, будто бы уже собираясь оттащить его в нужный угол. Он буквально запаниковал из-за этого и наконец заметил:

-Женщина, продающая розы, просила отрезать клок волос этой госпожи!

-И зачем же? – дико недовольно поинтересовалась тётя Хэленн.

-Она не объяснила. Я говорю правду, отпустите меня, - уже смелее потребовал малой.

За что снова получил, в этот раз куда сильнее. Я поняла это потому, что услышала подозрительный хруст и увидела брызнувшую на одежду кровь. Как оказалось, она пошла из сломанного носа и разбитой за компанию губы. Видимо, они болели настолько сильно, что наконец отпущенный малой разревелся.

-Ещё раз увижу рядом с этой госпожой, исправлю ещё и форму черепа, - с ужасно довольным оскалом высказалась тётя Хэленн. От этого значение её слов приятнее не стало.

-Я б-больше не п-приближусь к ней, обещаю, - едва промямлил плачущий малой.

-Вот и славно. Беги, пока я не передумала и сделала это прямо сейчас.

Повторять дважды не пришлось, так как малой побежал так быстро, как вообще мог. И я вполне могу понять его: тётя Хэленн явно перешла в стадию «садистка без тормозов», а такой её даже я злить не хотела бы. Хотя меня бы она послушала и хоть сколько-то успокоилась. Наверное.

«Если хорошенько подумать, знаю я только добрую и заботливую тётю Хэленн. Её жестокую часть личности я ещё не видела во всей красе, и это скорее всего хорошо» - немного нервно подумала я.

-С той женщиной я потом разберусь, пока же... Шалия меня побери, где Райт?!

-В смысле где? Он же был рядом с нами, - пробормотала я, после чего осмотрелась и заметила его пропажу. – Кажется, он испугался и куда-то спрятался. Я поищу его, а ты... можешь убедиться в том, чтобы никто не видел всё это? Мне не хотелось бы стать героиней сплетен.

-Конечно. Все свидетели будут устранены во имя твоей незапятнанной чести.

Это были слова полные покорности, не той любви, о которой я ранее слышала. Для женщины воистину легко переключиться с одной социальной роли на другую, для наёмницы это очень даже хорошо. Для искренней весперианки – не уверена, что хорошо, и всё равно не разочарована я в ней. Просто несколько удивлена увиденным.

-Конечно. Моя честь – превыше всего, - согласилась я.

И наконец начала поиски Райта. Долго заниматься ими не пришлось, так как он отозвался на своё имя довольно быстро. Сразу как подбежал ко мне, начал ластиться и облизывать меня.

-Всё хорошо, защитничек ты мой. Мог бы в принципе не убегать, так как не тебе хотели навредить.

И пёс виновато опустил взгляд и даже заскулил, словно бы извиняясь передо мной таким образом.

-Я не злюсь. В конце концов, ты всё ещё не обучен тому, как нужно вести при нападении на меня. Я без понятия, как я буду учить тебя этому, но я должна сделать это.

Быть может, при помощи Рамиссы. Хотя она также не проявляла особого энтузиазма касательно команд атаки, только я ведь могу на неё нажать. Как дрессировщица, Рамисса не посмеет отказать мне в помощи.

«А если попытается отказать, я заплачу. Уж против денег не пойдёт, - думала я. – Хотя не все тут за них купятся. И не то чтобы я хотела купить всех, просто порой так куда проще заполучить желаемое. Даже если это «желаемое» - парочка советов или наглядных примеров того, как правильно дрессировать животное. По сути и они – ежедневная работа дрессировщицы, за которую будет вежливо заплатить»

-Ладно, не время и не место для таких размышлений, - протянула я и поднялась с корточек. Коснулась его шерсти и добавила: - Пошли за тётей Хэленн. Она не должна была уйти далеко, хотя... сейчас она может быть занята, так что просто подождём её там, где разошлись. Так будет куда правильнее.

Хотя бы потому, что мешать наёмнику – всегда рискованно. Либо под горячую руку при этом попаду, либо просто отвлеку. В любом случае мне неслабо влетит.

«Хочется верить, что долго ждать тётю Хэленн не придётся. Я вроде как ради выгула Райта вышла на улицу, не ради её поисков свидетелей. Хотя я понимаю, что найти и устранить их важно, так что побуду терпеливой»

***

-Последний. Можно возвращаться, - усмехнулась я, вытирая кровь с кинжалов рукавом.

Всё равно эта одежда уже грязная. Да и кровь оттирать достаточно легко, особенно мне, так как я всю свою жизнь этим занимаюсь.

Такая уж специфика наёмничества. И если уж выражаться точнее, то «любишь убивать, люби и место преступления и оружие очищать». Лично мне такое стало приятно ещё в семнадцать, когда начал в конкретных случаях проявляться садизм. Сначала это немного пугало, а потом стало чем-то приятным и даже естественным. Именно, я не стала отвергать эту часть себя. Для представителей моей семьи и рода в целом садизм нормален, другое дело, что не приемлемо его наличие у каждой из сестёр Кара. Но такое никогда и не случалось, так как передавался он случайным образом. То есть из трёх сестёр от одной матери садистками были либо две, либо одна, бывало и так, что не было ни одной. Только последнее – скорее исключение. И я – обычный случай, более того, я по своему желанию развивала в себе эту жестокость по отношению к другим. Она не раз помогала мне во время выполнения заказов.

«Надеюсь, Мирианна всё ещё ждёт меня» - подумала я, оттаскивая тело к одной из бочек. Оно было не таким уж тяжёлым, поэтому я быстро спрятала его там.

И поспешила обратно. Конечно же, застав Мирианну изрядно скучающей и оттого развлекающей себя игрой с Райтом, он был рад такому стечению обстоятельств.

-Я понимаю, что любопытных обычно хватает, однако не настолько же...

-Прости, моя вина. Некоторые пытались сбежать, и я не настолько расторопно догоняла их. Хотела немного поиграться с жертвами, - честно призналась я.

-Я не осуждаю тебя за это. Просто сейчас вечер, и немного неправильно оставлять меня одну, - напомнила девушка.

-Я знаю. Кстати, мы можем продолжить прогулку...

-Выгул Райта. Пошли на городскую площадь? Там к нам точно не пристанут, - сразу же попросила Мирианна. Она настолько впечатлилась произошедшей с мальчишкой стычкой?

-Конечно. Можешь держаться поближе ко мне, чтобы было спокойнее. Видела же, что мне не сложно защитить тебя.

-Видела. Ты в принципе довольно быстро среагировала, это меня впечатлило. Хотя это было ожидаемо, ты же столько лет занимаешься убийствами, - рассуждала вслух Мирианна. И казалось, что хотела бы обсудить это подробнее.

-Знаешь, выработать у себя реакцию не так уж сложно. Особенно если ты хочешь стать умелой убийцей, тебе это также не помешает, - я заметила удивлённый взгляд Мирианны, поэтому продолжила: - Да. В свете всего происходящего мне было бы спокойнее, если бы ты умела быстро и тихо убрать угрожающего тебя человека. Мало ли я не буду иметь возможности сделать это.

Мирианна поморщилась и сказала:

-Лучше оставлю убийства всех неугодных тебе. Мне марать о них руки как-то некрасиво будет, ну, исключения составляют те, кто будет слишком нагло вести себя. Их я игнорировать при всём желании не смогу.

Банально из-за того, что вместе с обязанностями у аристократов есть права. Да, мы имеем полное право делать всё, что разрешено ими. И как раз одно из прав – защищать себя от клеветы убийством клеветника, конечно же, если он говорит что-либо сильно порочащее честь. Кстати, способы убийства можно выбирать абсолютно любые, это моя любимая часть прав для аристократов!

-И не нужно. Эти самые неугодные как правило очень наглые, излишняя наглость некогда не благо, - задумчиво протянула я.

-Мм, мне пока везло с ними не встречаться. Возможно потому, что моя мать крайне внимательна к моему кружению. Во всяком случае была, когда я жила в Сумеречном Крае, тут же придётся самой разбираться с такими типами, - недовольно ответила девушка.

-Не беспокойся, родная. Я буду помогать тебе с этим по возможности, - пообещала я и мило оскалилась.

Если честно, мне хотелось как-то ещё подбодрить девушку. Только я понимала, что это не получится: я всё ещё не настолько в её милости после своего признания. Вообще с ним получилось странно, так как вроде как я выбрала удачный момент, и всё равно призналась не слишком изящно. Конечно же, это смутило Мирианну. Я бы удивилась, если бы не смутило, так как она в принципе не из тех, кто довольствуется фактом признаний в любви.

-Тётя Хэленн, скажи честно, ты с каждой родственницей так носишься? – неожиданно уточнила Мирианна.

-Не с каждой. Лишь к тебе и нескольким младшим сёстрам, - честно сообщила я.

-Это хорошо. В ином случае я посчитала бы твою заботливость неискренней, ибо невозможно быть искренне милой одновременно с большим количеством человек или веспериан, - заявила Мирианна и усмехнулась.

-Именно. Вообще я в принципе не «милая», и ты это знаешь, даже уважающие меня сёстры охарактеризовали бы куда более крепким словцом и были бы правы. То есть да, я не стану отрицать то, что я жестока, порой высокомерна и вообще эгоистична. Вот за последнее меня прям-таки недолюбливает моя мать, - решила разоткровенничаться я. Ибо хочется открыться девушке не только «доброй тётей», но и настоящим своим характером.

-Не вижу в этом трагедии. Ты не часто видишься с ней, да? Просто моя мать рассказывала, что так и происходит. Не знаю почему, - растерянно пробормотала Мирианна.

Прямо чувствовалось, что хотела поддержать разговор, только стеснялась обсуждать такое. Взаимоотношения членов закрытой для остальных семьи, я понимаю девушку.

-Потому что такая иерархия. С матерью общаются лишь самые способные или желающие позже заменить её сёстры, остальные могут прожить всю жизнь, даже её имени не зная. Это нормально. В конце концов, заботится о младших не мать, старшие сёстры, и их усилий вполне хватает, - охотно объяснилась я.

-Как строго, - воскликнула Мирианна.

-Именно. Иногда я ловлю себя на мысли, что порядки в моём роду строже, чем в обычной военной семье Вольной Гавани. Это логично, так как у веспериан воспитание строже, чем в любой человеческой семье, - вспомнила я.

-Всё из-за того, что люди недооценивают значение правильного воспитания.

Обсуждать именно это в восемь часов вечера Мирианна явно не хотела, поэтому резко замолчала и выбрала объектом своего внимания Райта. Он же сейчас охотился за своим хвостом.

-Как щенок, - вздохнула Мирианна.

-Для тебя это новость? – усмехнулась я. Вообще уже к моменту, когда Рамисса предлагала девушке забрать Райта, я знала о его излишне игривом характере. – Как бы все хаски достаточно игривы, особенно если их растят не менее любящие поиграть со своими питомцами дрессировщики.

-Вот это я о Рамиссе не знала. Она мне казалась чуть более строгой, - задумчиво протянула Мирианна.

-Вообще она куда менее строгая, чем ты ожидаешь. До одури любит временно своих питомцев, хоть и понимает, что это не так уж правильно. Поэтому откровенно разбалованными она их не делает, - решила рассказать немного больше я.

-Не то чтобы я вообще думала так, - Мирианна ненадолго задумалась и продолжила: - Тётя Хэленн, ты близко знакома с остальными ремесленниками? Мне кажется, что да, так как на момент моего с ними знакомства с многими ты общалась не как знакомая.

Я хмыкнула и заметила:

-Не со всеми. Вообще я всего-то на протяжении нескольких лет общалась с конкретными ремесленниками, они сами привязались ко мне. Конечно, в том числе из-за того, что узнавала подробности их личной жизни, и они охотно рассказывали и оставшиеся. Только не говори, что ты считаешь это...

-Мне всё равно. Ты же не шантажировала их, - спокойно напомнила Мирианна.

-Именно. А какой смысл? Я прибегаю к шантажу не так уж часто, то есть только в случае общения с будущими жертвами. Если хочешь, я как-нибудь расскажу тебе как-нибудь о том, как именно я узнаю информацию о них, - с энтузиазмом воскликнула я.

-Против не буду. Всё равно ведь применить эти знания не получится, - предположила Мирианна.

-Вообще если тебе захочется на кого-то найти... грязную информацию, обратись с этим ко мне. Мне будет не сложно помочь.

-Я понимаю это, - согласно кивнула девушка и остановилась, чтобы одёрнуть пса.

Ибо заигрался, начал под ноги лезть. Это несколько разозлило Мирианну, так что она прикрикнула на него. Я в этот воспитательный процесс не вмешивалась.

«Вот обо мне и забыли. Не совсем, конечно же, и всё равно немного обидно, - думала я. – Стоит ли продолжать разговор? Нет, наверное нет. Лучше отведу Мирианну домой, ей же стоит нормально поспать»

-Прекрати, я не сонная. Да и я всего-то отвлеклась на Райта, - сразу же возразила Мирианна.

Я почувствовала сильную неловкость, так как в этот раз расслабилась и позволила залезть в свои мысли. Неужели я настолько готова открыться Мирианне? Если да, то ещё вопрос, не буду ли я слишком сильно спешить и пытаться добиться её взаимности.

-Извини, просто мне твоя раздражённость показалась ещё и усталостью.

-Показалась. Можно я ещё час-другой прогуляюсь с тобой по городу? Хочу увидеть его в лунном свете, - убедительно попросила девушка.

-Не вопрос. Я всё равно не собиралась сегодня рано ложиться спать, нанервничалась же на день вперёд. Кстати, ты пережила всё случившееся относительно спокойно, это меня радует, - произнесла я и улыбнулась.

Мирианна ответила мне не менее искренней улыбкой. И это успокоило меня, настолько, что я начала думать, куда бы могла отвести её. Вероятно, на одну из наиболее безопасных улиц. На такой мне самой в случае чего будет проще защитить Мирианну!

***

-Вообще я застала не так уж много серьёзных изменений в Вольной Гавани, - честно призналась тётя Хэленн.

-Это не так уж странно, - согласилась я. Посмотрела прямо на тётю Хэленн и добавила: - Неудачную тему для разговора я выбрала, да? Извини, другая не находится, мы же обсудили уже просто всё, что вообще могло быть интересно нам обоим.

-Тогда давай просто полюбуемся ночным небом. Быть может, это поможет тебе расслабиться, - предложила я.

Я пожала плечами. Ну правда, это не так уж необходимо, я всего-то исчерпала темы для обсуждения. Дело не в том, что я мало прочитала за свою жизнь, скорее в том, что читала я не то, что могло бы заинтересовать женщину. И она вроде как понимала это, поэтому в какой-то момент сама начала предлагать темы.

«Неприятно осознавать, что с тётей Хэленн я не так уж близко знакома. Не исчезни она из моей жизни так рано, этого не произошло бы, но поздно сожалеть» - невольно подумала я.

-Знаешь, небо Вольной Гавани довольно жадное на созвездия. Видно лишь некоторые и то не слишком ярко, и всё равно вид неплох.

-Я вижу. Не то чтобы я вообще была ценителем видов неба, так что и эти меня устроят. Кстати, вот тут я вижу созвездие Волос Иллифии. Интересно, они на самом деле так красивы, как и в рассказах? – спросила я.

-Может быть, я не видела её воочию. И всё же, если судить о внешности обсуждаемой нами Богини по имеющимся картинам и фрескам, выглядели волосы действительно красиво: не самые длинные, зато красивого золотого цвета. Цвета солнечного света... - протянула тётя Хэленн и указала рукой на другое созвездие. – Вот это узнаёшь?

-Да. Это Большой лебедь, довольно красивое созвездие, особенно на иллюстрациях. В реальности оно скорее ковш напоминает.

-Ну да. И так с большинством созвездий, они слишком часто внешне не соответствуют своим названиям, - усмехнулась тётя Хэленн.

-Тем не менее, эти названия никто не менял. Не то чтобы от этого было бы много толку, - уверенно высказалась я. После чего украдкой посмотрела на тётю Хэленн, заметив улыбку на её губах.

Казалось, что вызвана она была одним моим присутствием рядом. Что же, если это так, я рада. Рада, потому что я далеко не самая приятная весперианка. Как внешне, так и по характеру. Я принимаю это, поэтому и ценю внимание души во мне не чающих.

-Почему же? Убрали бы парочку созвездий, остальные бы стали более известны. И только представь, какая бы шумиха поднялась среди астрологов? Они бы просто рвали и метали из-за того, что часть их теории просто перестала бы быть рабочей. Ну знаешь, той, что изучается всеми астрологами и считается необходимой, чтобы считать себя хоть сколько-то опытным в этой науке, - рассуждала вслух женщина.

Я представила всё это и рассмеялась, после чего сказала:

-Некоторые бы возможно даже подрались. И я бы посмотрела на это.

-И даже поучаствовала бы? – предположила тётя Хэленн.

-Нет. Именно посмотрела бы, так как мне в таком побоище не было бы причин участвовать, - сразу же возразила я.

-Так даже лучше. Мне было бы жалко астрологов, что столкнулись бы с тобой в бою, они бы без серьёзных синяков не остались бы, - справедливо заявила тётя Хэленн.

-Хорошо, если только синяками. Рука у меня тяжёлая, - напомнила я.

-Не тяжелее моей. Вообще дело ведь не в том, как сильно ты бьёшь, а куда именно. Если знаешь хотя бы несколько болевых точек и приёмов, что ускоряют обезвреживание противника, то быстрее убьёшь его. Или оглушишь, если именно это необходимо, - с серьёзным выражением лица ответила тётя Хэленн и, решив, что слишком увлеклась этой темой, продолжила: - Ладно, вернёмся к астрологии. Ты видела Малого лебедя? Я слышала, что он куда больше похож на свой животный образ.

-Лишь немного. Там «ручка» ковша больше на шею лебедя похожа, - подсказала я.

-Ясно, - несколько растерянно пробормотала женщина. Решила, что знает конкретно об этом созвездии не так уж много?

-Вообще самым красивым считается созвездие Дракона. В нём достаточно много звёзд, и среди них две ярких. По одной из них проверяют остроту зрения, хотя конкретно для этого есть лучшие способы, - начала рассказывать я.

-Я видела это созвездие. Оно выглядит грандиозно, особенно когда есть возможность лицезреть его полностью. И всё же уступает по красоте Дикому псу. Да, яркая звезда там только одна, зато лично для меня расположение звёзд более интересное.

Я не знаю, как можно на полном серьёзе сравнивать красоту расположения звёзд в небе, ну да ладно. Разговор идее приятно, это главное.

-Наверное, - пожала плечами я.

И отлипла от стены дома, отправившись дальше по улице. К слову, находились мы на одной из обычных городских улиц. В бедный или аристократический район не шли, так как что мы там не видели?

-Уже насмотрелась? Ну ладно, пошли дальше, - спохватилась тётя Хэленн и поспешила за мной.

-Вообще я не ожидала, что тебя хоть сколько-то будет интересовать астрология. Это же что-то куда более возвышенное, чем искусство наёмничества, - категорично высказалась я. Ни разк не из желания принизить значимость последнего.

-Вообще не могу сказать то, что я серьёзно увлечена астрологией. Просто отвлекаюсь книгами о ней на досуге. Не одними же тренировками, заказами и встречами с хорошими знакомыми жить, - справедливо заметила тётя Хэленн.

Как не посмотри, жить только своей работой в любом случае плохая идея. Можно же и надорваться. Одной встречей с знакомыми от рутины не спастись, а я и вовсе родственница и... любимая. Так что вот, встречается тётя Хэленн ещё и со мной, только достаточно ли этого? Наверное, так как тётя Хэленн всегда была той, что наслаждалась общением с весперианами, людьми и прочими расами. Ну правда, если представители любой из них не наглели и не зазнавались, никогда не брезговала их обществом. В этом плане я куда хуже, хотя тётя Хэленн вроде как не жалуется на это. Да и с чего бы? Я же её такой всегда устраивала, даже когда высказывалась слишком резко.

«Если так подумать, эта женщина совсем не похожа на мою мать. В плане характера. Такая же уверенная, однако более смелая в высказываниях и откровенно плюющая на правила. Порой даже складывается ощущение, что в разных семьях воспитывались, ибо за многое тёте Хэленн высказываемое от матери я получила бы. Ах да, ещё одно различие, моя мать в общем ласковее ко мне. А тётя Хэленн... как мне кажется, она такая больше из-за своих чувств, ибо в детстве была менее заботлива. Как ранее объясняла, из-за нежелания обидеть свою сестру, только это могла быть не единственная причина» - напряжённо думала я. Между тем не забывая смотреть по сторонам, так как шли мы по-прежнему по ночной улице.

-Не беспокойся, никого слишком наглого, чтобы пойти хвостом за нами, я не приметила, - поспешила успокоить меня тётя Хэленн.

-Я понимаю, в ином случае ты бы не была так спокойна, - невозмутимо пробормотала я.

-Именно. Не люблю, когда на хвост садятся мне или... - женщина неожиданно замолчала и посмотрела куда-то в сторону.

И я уже хотела напрячься, подготовиться защищаться, только внимание женщины привлекла кошка, что уставилась на нас с одной из бочек. Вот прям не сводила своих зелёных глаз. Я не понимала, почему, так как от нас явно не пахло рыбой и громкого шума не было. Тихий перестук каблуков не в счёт, так как ветер, гуляющий между домами, почти что заглушал его.

-Вообще бездомных животных в Вольной Гавани не так уж много. Иначе бы тем же лишаём много кто болел, - произнесла тётя Хэленн.

-Не думаю, что родители не учили бы в таком случае своих детей не трогать таких животных. Всё-таки переносят они не только лишаём, есть ещё и бешенство, и чесотка. Мне как-то везло ни с одной из этих болезней не столкнуться, даже кусали не так уж часто, - вспомнила я.

-Хотя бы потому, что ты редко когда контактировала с возможно заразными животными. Это и правильно, так как не все их болезни реально пережить без серьёзных последствий. В том числе для внешнего вида, - задумчиво протянула тётя Хэленн, рассматривающая моё лицо. Видимо, вместе с тем представляя, как на нём смотрелись бы какие-нибудь язвы и прочее.

Возможно с подобными «украшениями» я чувствовала бы себя куда спокойнее. Было бы меньше нежелательного мною внимания.

-Раз уж перешли на эту тему, - я повернулась к тёте Хэленн лицом, - ты часто встречалась с калеками? Ну, ставшими ими из-за каких-либо болезней, ранений и прочего.

-Почему тебя это интересует? – удивилась тётя Хэленн.

-Ты знаешь почему. Ну так что, ответишь?

Женщина хмыкнула и призналась:

-Вообще не так уж часто. Всё потому, что калек часто унижают и доводят до самоубийства. Меня эта ситуация не сильно трогает, так что я не сильно-то и на ещё живых внимание обращаю. И всё равно, если тебе интересны подробности, вспоминается мне несколько одноногих, одна с провалившимся носом и с кожей, похожей на чешую. Последнее было самым жёстким, что я видела. Конечно, из случаев болезней, так как пережившие войны или просто жестокие нападения не уступают внешне: могут не иметь как руки, так и ужасные шрамы на месте отреза этой самой руки, изувеченную мечами или стихией кожу.

-Звучит жизнеутверждающе, - усмехнулась я.

-Вообще мне нравится твоя реакция. Она честная. Ибо встречала я тех, кто лицо кривил, когда хотел улыбнуться от таких рассказов, - бросила мне тётя Хэленн.

-За такими неискренними речами не ко мне, ты же знаешь. Я говорю лишь то, что реально думаю. В том числе на балах, если мне это позволяется правилами этикета.

Было честно уточнить о таком. Возможно, даже слишком, так как тётя Хэленн рассмеялась.

-Прости, родная. Просто меня забавляет твоя привычка уточнять очевидное, словно бы я укорю тебя за то, что ты не сделаешь это, - поспешила извиниться тётя Хэленн.

-Не стоит. Я не обиделась на твои слова! – воскликнула я.

-Я вижу. Ты просто золотце, - засюсюкалась со мной тётя Хэленн.

И от этого мне захотелось провалиться под землю. Слишком неловко всё это, так что я отвела взгляд и попросила:

-Прекрати. Ты смущаешь меня.

-Ладно, только не ворчи, - ответила женщина и потрепала меня по волосам.

Как будто мои волосы без этого выглядели аккуратно... они же за время нашей прогулки были растрёпаны ветром. Он по какой-то причине сжалился над короткими волосами тёти Хэленн. Не потому ли, что они в принципе в причёске, которую сложно испортить?

-И ещё, я могу отвести тебя домой. Всё-таки уже поздно, и тебе стоит поспать. Завтра же очередной рутинный день, что потребует от тебя много сил, - напомнила мне тётя Хэленн.

-Не настолько много. Я могу ещё немного пободрствовать, - пробормотала я и всё же зевнула. Смутилась из-за этого и продолжила: - Это ничего не значит. Я просто передышала свежим воздухом.

-Ну да. Пошли, готова лично уложить тебя спать. Конечно, если ты позволишь мне сделать это.

-Если дашь переодеться без твоего наблюдения за мной, позволю.

Тётя Хэленн искренне рассмеялась и сказала:

-Я не знаю, с чего бы мне так поступать. Хотя предполагаю, почему ты ожидаешь от меня подобного...

-Не стоит, да? Прости, - пробурчала я.

-Нашла из-за чего извиняться, - с сарказмом воскликнула тётя Хэленн. Она присмотрелась к моему выражению лица и добавила: - Точно сонная. Пошли, отсюда до твоего дома не так далеко.

-Как скажешь. Только смотри, чтобы за нами никто не увязался, - попросила я. Ибо не хотелось бы встретить по пути домой преступников, что несомненно потребовали бы моего внимания.

И да, я уже встречала таких преступников и всё равно не хотела бы пережить это снова, так как я не в подходящем для драки настроении. А вот женщина – наоборот, она слишком бодрая, поэтому может встать на мою защиту.

«Привыкла не спать по ночам? Может быть» - подумала я.

***

-Доброе утро, Мирианна, - бросила мне резко открывшая окно госпожа Тамирис. Решила проветрить комнату всё ещё при мне?

-Доброе, - протянула я, после чего раскрылась и села на кровати. – Который сейчас час?

-Почти семь утра. Я подумала, что ты могла бы проголодаться, поэтому разбудила, - поспешила объясниться госпожа Тамирис. Поняла, что в общем-то не угадала, и продолжила: - Можешь ещё немного поспать. Завтрак ещё не готов, так как я пережарила бекон. Вот, нарезала ещё.

-Ясно. Не испортите и этот, так как я на самом деле немного голодна.

-Конечно. Кстати, я уже нарезала овощной салат. Если хочешь, поешь его, - уже с улыбкой предложила женщина.

И вышла из моей комнаты. Я спешно оделась и пошла следом, так как хотелось оценить старания женщины. И придумать, чем я займусь с утра, так как перед сном я об этом не думала.

«Итак, идти к Ванессе – такая себе идея. Она в такое время либо спит, либо занимается изготовлением зелий, - напряжённо думала я. – Поэтому схожу-ка я к Генри. Быть может и не застану его, в таком случае хотя бы прогуляюсь»

-Может вернёшься в реальный мир и попробуешь завтрак? – окликнула меня госпожа Тамирис.

-Ах, да. Простите, - пробормотала я и отломала вилкой кусочек жареной картошки, чтобы не есть один бекон.

Что был весьма сочно пожарен. Я это конечно же оценила, а именно съела все кусочки бекона. Выпила чашку чая и встала из-за стола, так как хотела поскорее отправиться к Генри. Госпожа Тамирис видела это, поэтому сама вызвалась помыть посуду и убрать со стола, при этом было очевидно, что изначально она хотела попросить моей помощи в этом.

-Когда вернусь, обязательно помогу Вам!

-Да ладно, это не обязательно. Вижу же, что ты спешишь, - отмахнулась госпожа Тамирис.

Именно, я спешила. Поэтому больше не тратила время на пустые разговоры. Их начать я успею ещё и с Генри, что скорее всего начнёт ворчать о своём здоровье сразу же, как увидит меня.

«Если честно, не хотелось бы общаться с маразматиком. И всё же Генри контролирует себя, так что я буду в относительной безопасности, - думала я. – Безопасности... забавно получается, я же вроде как в состоянии защититься от его возможных атак. Если они вообще будут, так как об агрессивном поведении Генри я не слышала»

Поэтому не стоит думать о старике слишком плохо. Он лично мне ничего плохого не сделал, поэтому при встрече с ним я мило оскалилась и воскликнула:

-Доброе утро. Рада, что вообще застала Вас в это время.

-Доброе. В этом нет ничего удивительного, я просыпаюсь довольно рано, знаете, с возрастом начинаешь всыпаться куда быстрее, - неохотно высказался Генри.

-Ясно. Сегодня я пришла не только ради пожеланий доброго утра, хотела бы выполнить несколько поручений. Возможно, с утра Вы не будете знать, какие именно выбрать, так что я могу подождать до обеда или любого другого времени, удобного Вам...

-Нет-нет, я могу уже сейчас попросить кое о чём. Мелочь, но мне всё равно будет приятно, - с улыбкой заверил меня Генри. Поискал что-то в карманах своей одежды и уже после этого попросил: - Купи мне ножик. Мой сломался этим утром, а я так хотел нарезать себе фруктов. Купишь один у торговца в порту? Он, воспитанный гоблин, стоит у начала пирса, торгует и другими инструментами.

-Хорошо, - пожала плечами я. Мне будет не сложно сделать это.

В том числе потому, что поручение очень простое. Если и все остальные такими будут, я легко справлюсь со своей частью обязательств. Главное, чтобы я получила за это деньги, именно ради них я вообще стараюсь.

Да, альтруизмом я редко движима. Чаще правилами и выгодой, так что хочется надеяться на то, что Генри не привяжется ко мне, как к просто заботливой девушке. Я именно в такой репутации ни разу не заинтересована. По идее тётя Хэленн в случае её появления поможет мне, ну, пустит пару порочащих слухов или просто по душам поговорит с Генри. Второе даже лучше сработает.

«Не хотелось бы, чтобы тётя Хэленн решала возможные конфликты с этим стариком посредством давления на него слухами. Да, они своим существованием навредят и ему, так как задетая честь известной госпожи редко остаётся совсем без внимания»

Под эти мысли я наконец дошла до торговца инструментами. Он критично осмотрел меня и поинтересовался:

-Что интересует, госпожа?...