Часть 3.
В свете молодой луны даже и не замечается черный беспросветный туман ползущего зла, стелющийся по земле как ковер по полу. Даже и не скажешь, что сейчас только-только наступила ночь, ведь мрак уже начинает выстилать все уголки и концы, что сулит неудачливым путникам лишь смерть. Свет и мрак, есть противоположности, но тем не менее, они прекрасно выполняют одни и те же функции. Мрак скрывает от лишних взоров желающих утаить свои секреты, что помогает и атаковать, свет же, более опасен, его изгибы ослепляют желающих узнать о чем-то, но также и провоцируют на атаку. Крытая повозка остановилась у старого кладбища, за много верст от города, в котором сейчас умирал бывший герой войны. Из повозки вышел приятно выглядящий житель королевств жаркого востока. Седой старец, в тюрбане и в красном халате ученого мужа, сжал в руке узловатый кинжал в ножнах. Старик думал о мраке и о том, что его темный ритуал может прерваться из за того что жители кладбища могут восстать, почувствовав магию тьмы и свежую кровь. Он поманил рукой за собой извозчика и с фонарем в руках побрел по кладбищу меж надгробий. Старые тропинки кладбища неприятно хлюпали грязью под смешными остроносыми ботинками мудреца и сапогами возчего, который нес железную лопату.
- Ты хоть куда нас ведешь то, старик? - Спросил старца хамоватого вида мужчина в истертой кожанке.
- Просто иди за мной, я и так заплатил тебе немаленькие деньги, так ещё и приправленные самоцветами. - Отмахнулся старик фонарем и шёл во мрак, практически не разбирая пути. В его черной, промозглой неким горем душе царил и зрел зловещий план.
Дойдя до странного иссохшего дерева странная пара полуночников остановилась. Сумка на плече старика недовольно звякнула.
- Нашли... - сказал старик с странным ужасом, но тем не менее наслаждением, после чего указав рукой на определенное место он чуть ли не гаркнул. - Копай! - От относительно странного и жестокого приказа мужчина немного оторопел, но вспомнив о полученных деньгах решил сработать по-совести и стал копать, а когда лопата со стуком наткнулась на что-то старик жутко заулыбался. - Отлично, отлично... - Сказал старик, аккуратно вытаскивая нож из ножен, но занеся нож над головой старец понял, что он вряд ли сможет самостоятельно достать тяжелый ящик, пополняющийся филактериями.
- Ну ладно... Кажется я раскопал то что ты просил... делай что хотел, надо бы поторопиться, пока никто не хватился. - сказал мужчина выбираясь из грязной ямы.
- Спешка в нашем деле лишь вредит результату. - Сказал старец открывая гроб и доставая одну за одной керамические погребальные вазочки и аккуратно ставя их на землю вне ямы. - Нам нужно лишь немного времени. - старик аккуратно вылез из ямы и кряхтя расставил вокруг себя филактерии, после чего встал на колени и достал из набедренной сумки четыре свечи и истертый фолиант.
- Ты чего удумал старик? - спросил возничий начиная что-то подозвать.
- Я удумал то, что твой разум даже не может даже понять. - пробормотал академик, после чего стал зажигать свечи и расставлять их около каждой вазочки. Во мраке блеснул нож и кровь старика потекла по его старым морщинистым рукам, после чего подняв окровавленный нож над головой старик стал ворковать заклинания из фолианта, но непонятном, неуловимом языке. Когда одна из ваз, самая большая, затряслась, будто бы в ней что-то кипело возчик с ужасом бросил лопату и немного постояв он побежал, но запнувшись об низкую каменную оградку он упал в сырую грязь меж могил.
- Клятва дана, граф Цахэс! Клятва расторгнута! - прошептал медленно умирающий старик и из трясущейся филактерии вылетела зловещая голодная стая, которая немного порыскав на кладбище все же учуяла возчика и когда он попытался встать всепожирающий рой заживо задрал бедного мужчину не оставив от него даже костей. Звуки криков продолжались не так долго как рассчитывал старый служитель рода вампирского, но даже так, он успел насладиться этой симфонией последних минут чужой жизни.
Странный темный силуэт медленно, в неком страждущем спокойствии подошел к оккультисту. - Подними на меня свой взгляд, Авель... - прохрипел восставший граф, на что старик поднял дрожащую голову, напрягая плененный тьмой глаз и слабую шею. Старец со злобной улыбкой смотрел на графа.
- Я сделал всё, что вы просили граф... ваша очередь. - сказал старик выдыхая холодный воздух, который уже не грели старые легкие.
Вампир учтиво склонил голову набок и кивнул, после чего одна из летучих мышей, вылетевших из тела графа укусила старика. Старик согнулся во мраке и стал постанывать от боли, его спина и руки немного дрожали, но вскоре бывший ученый встал на ноги. Он поправил теперь не седые, черные волосы гладкими ладонями, лишенными старческих морщин.
- Теперь, я вновь молод. - сказал человек уже молодым голосом, после чего он встал пред Цахэсом на одно колено. - Я вновь готов служить вам, но ныне, я жду другого дара, за преданность. - сказал Авель преклоняя голову.
- Да... Да... Обговорим это позже, нам ещё предстоит много работы.. - прохрипел граф. Правитель рода раскинул руки, направляя их к небу и стал громогласно говорить. - Существа, захороненные в этой земле! Повинуйтесь мне! Восстаньте из могил, как восстал я! Служите мне! - На кладбище встала гробовая тишина, после чего клубящийся туман вошёл в землю, по которой поползли трещины как по скорлупе. Грязные, измазанные глиной упыри гремя костями стали выползать из земли. Хрипя и постанывая мертвецы стали идти к его правителю. Какой-то мертвец толкнул господина в спину и обернувшись граф увидел мертвеца в богатой одежде, который стал снимать с себя её, чтобы прикрыть тело господина, чему граф был, не сказать что рад, но был доволен тому, что заклинание прекрасно сработало.
Спустя несколько минут неторопливых одеваний граф был одет в туфли, фрак, брюки, белую рубаху и пальто и смотрелся в разбитое медное зеркало, что держала иссохшая вдова в синем ободранном платье.
Поправляя манжеты с латунными пуговицами Цахэс спросил. - Ну Авель, ты нашел место для новой усадьбы.
- Да, повелитель, я слышал от предателей-изуверов, что город, в многих верстах - цель для атаки этих фанатиков, вы можете предложить людям города, защиту, в обмен на правление. - сказал служитель воодушевленно.
- Чудно-Чудно! - сказал вампир с некой радостью. Улыбаясь иссушенными мышцами вдова аккуратно кивнула, будто-бы понимая что, говорят граф и его слуга. На этот жест воли граф испуганно посмотрел на вдову. - Она, что? Понимает меня? - Спросил граф.
- Вполне возможно, что ваша власть над мертвыми ослабла, за время вашей смерти, но думаю, иногда это будет нам только на руку. Мертвецы, хоть и не болтливы, но имея зачатки интеллекта и остатки памяти уже могут многое показать.
- Мне иногда кажется, что стоило отрезать твой язык ещё в тот раз когда ты стал рассказывать мне о преемуществах эльфиек над обычными девушками. - сказал граф намекая на то, что Авель слишком болтливый, из за чего оный немного оторопел, но понял что впредь стоит меньше трепаться.
- Кхм, граф, все же... у меня вопрос... Кого из вашей родни мне воскресить первым? - Спросил Авель указывая на погребальные вазы.
- Хм...- Граф задумался, но немного подумав он ответил. - Давай решим уже в городе, там будет больше времени на раздумье.
Цахэс и Авель пошли к повозке в сопровождении нежити. Месяц безмолвно наблюдал за ними, то ли с укором, то ли с надеждой, что хоть кто-то постоит за людей, кроме них самих, в этом темном мире.