Перемирие. Партия в Го.
Таинственная Гора покрылась тонким слоем снега, пожухла трава и по-другому шептал бамбук. Ан Ю сидела в пагоде у статуи дракона, медитировала и прислушивалась.
На улице уже слишком холодно для медитаций, но, кажется, кто-то всë решился забраться на самую вершину в мороз.
Знакомые голоса больше не казались враждебными. Теперь они были взволнованными и немного сомневающимся.
– Я уже думала ты не придëшь... - девушка-дракон открыла один глаз, чувствуя как по спине побежали мурашки от холодного воздуха.
– Мечтай. - фыркнул Ночной Ниндзя, заходя в пагоду и запуская свой "детский садик". - Перемирие всë ещë в силе?
– Необязательно спрашивать меня об этом каждую неделю. Чай? - Хранительница Горы встала с пола, поворачиваясь к гостю.
– Да, было бы славно... - ответил парень, плотно закрывая дверь.
Они уже не воюют. Они сосуществуют. Без криков, без ссор. Ну, почти, иногда разногласия сильнее их. Их перемирие началось с усталости злодея от злодейств, неожиданно, правда?
Но Ночной Ниндзя устал, все эти бессонные ночи, вечные проигрыши, да и в целом это отнимали очень много сил. И если в городе можно было избегать героев, то на Таинственную Гору он хотел попадать без препятствий. Даже если препятствие - Ан Ю.
Они сошлись на перемирии. Драконица не сопротивлялась, что удивило злодея. Девушка как обычно была спокойна. Теперь он ходил сюда каждую неделю, обычно в субботу или воскресенье, а бывало и в оба дня.
Хранительница была совсем не против, лишь бы парень не брался за старое. Но пока он не тревожит еë, она не тревожит его. Вполне честное соглашение.
Они не так часто проводили время вместе, просто пили чай когда становилось холодно, и если в начале осени это было редко, то к началу зимы их молчаливые посиделки стали становиться традицией.
– С наступающим, кстати... - буркнул бывший злодей, делая глоток из своей чашки.
– Тебя тоже. - кивала Хранительница, наслаждаясь этой компанией.
Ниндзялино, теперь уже старшие подростки, в то время как их лидеру уже впору было осторожно пробовать на вкус взрослую жизнь, разбрелись по углам и болтали о своëм, подходя к ним только с просьбой налить ещë немного чаю.
Зимний вечер выл вьюгой, а внутри пагоды было тепло, стоял тихий гул разговоров, и там, где раньше шла "война", теперь было чаепитие между теми же самыми людьми.
[ • • • ]
Весна начиналась трелью ручейков и размытыми тропинками, размокшими фонариками и потеплением. Кое-где ещë оставались сугробы, которые нужно будет расчитить позже, лестницу наверх тоже нужно было избавить от остатков льда.
Ночной Ниндзя сидел перед доской для игры в го, вертя в руках белый камешек. Ан Ю сидела напротив, улыбаясь и следя за ситуацией на доске.
– Уже лучше играешь, но всë-таки мастерства ещë предстоит набраться. - кивала Драконица, смотря за движением руки парня.
– А ты, как я понял, мастер во многом, - скептически хмыкнул юноша. - не удивлюсь, если ты станешь хорошой матерью...
– С чего ты это взял? - хихикнула девушка-дракон, делая свой ход.
– С того, как ты общаешься с моими Ниндзялино. - бывший злодей указал на тренирующихся неподалëку группу подростков. - С тобой они всегда послушны, даже не устраивают истерик, мне иногда кажется, что они воспринимают тебя как свою мать...
– У меня была младшая сестра, так что у меня был опыт, - пожала плечами девушка, отвлекаясь на детей. - думаю, ты прав...
– Как думаешь, что может нравится девушкам? - наконец делает ход белым камушком Ниндзя.
– Каждой своë. - улыбнулась Ан Ю, ставя чëрный камень на пересечение у края доски. - Нужно лишь быть достаточно внимательным и вот ответ на твой вопрос тебе уже говорит каждая, даже если ты не задавал этот вопрос напрямую.
– И долго ты училась так красиво говорить? - засмеялся парень, делая ход.
– Ну, меня обучали красноречию, так что должна же я помнить хотя бы что-то с этих уроков. - улыбка Хранительница стала шире, про игру она стала забывать.
Они оба повернули голову к Ниндзялино, смотря за их тренировкой. Они уже становились самостоятельными, хотели споров и личных границ. Ещë не взрослые, но уже не дети.
– Они милые. - вздохнула Ан Ю, переводя взгляд на сидящего напротив юношу.
– Знаю, но спасибо. - кивнул в ответ Ночной Ниндзя, смотря на девушку краем глаза.
Над ними чирикнула птица, что стало своеобразным сигналом. Они продолжили игру, забывая о своей вражде и о спорах.
[ • • • ]
Конец мая выдался жарким, последние дни весны радовали хорошими прогнозами погоды. Самое то для прогулок - солнце, воздух тëплый, по небу плывут редкие облака.
Но некоторых в это чудное время не до радостей прогулок. Ан Ю сидела на краю стены и смотрела на закат. В последнее время она ощущала себя странно, замечая особенности поведения и за Ночным Ниндзя.
Он будто приглядявался к ней, вслушивался в еë слова и витал в облаках своих мыслей. У него появился интерес к цветам и горным традициям, хотя раньше подобного интереса она за ним не замечала.
Сложно было сказать, что ей не нравились эти изменения. Они ей даже льстили. А если говорить о еë состоянии, то она не могла не признавать, что что-то всë-таки чувствует к этому человеку, который приходил раз в неделю уже как почти полгода.
Оттаяло драконье сердце, затрепетало вновь волнующим чувством ожидания встречи. Хотелось бы видеться чаще, но раз уж юноша выбрал удобное для себя время, то она не будет просить большего.
Сзади послышался шорох. Ан Ю обернулась на него почти моментально, рефлекторно выставляя руку с посохом вперëд.
– Успокойся, это всего лишь я! - отпрянул назад парень, держа руки за спиной.
– Прости, привычка. - кивнула головой Хранительница, с любопытствос стараясь заглянуть за спину Ниндзя. - Что у тебя там?
– Подарок. Тебе. - парень протянул девушке то, что держал за спиной.
В руках бывших злодей держал букет пионов, нежного розового цвета и обëрнутый в бумагу. Ан Ю смотрела на букет, протянутый ей, переводила взгляд на парня перед собой и так несколько раз по кругу.
– Я помню ты говорила, что любишь их за их символизм... - Ниндзя протянул ей цветы, она приняла их, откладывая свой посох. - Чего молчишь? Не твои ли это слова, что если быть внимательным, то любой человек открывается даже без просьбы?
Хранительница засмеялась, вдыхая аромат пионов и чувствуя знакомый трепет в груди. Может, их путь начинается лишь сейчас? На оборонительной стене пагоды, в свете заходящего за горизонт солнца, в летнем тепле и наедине?