ПОСЛЕДНИЙ

Лоренс, штат Канзас
26 декабря 2003 года

Детектив Конвей махнула рукой сержанту Эвервью, уводившему закованного в наручники мужчину в камеру, и постаралась ободряюще улыбнуться. Эвервью не распознал фальши и вернул ей улыбку. Он весь светился от гордости. Ей бы тоже праздновать победу: им удалось поймать главного подозреваемого в регулярных нападениях на пожилых дам в Констант-Парке, но Грейс было не до веселья.

Добравшись до своего рабочего места, она устало рухнула на стул и прижала ладони к вискам.

Безумная неделька, — подумала она.

В начале почти ей даже понравилось работать с Эвервью, которого ей определили в напарники после того, как она сообщила капитану о мнимой болезни Стивена. Капитан Стейтон не возражал против небольшого отпуска Монро: его излишняя инициативность в деле о похищении Ривер Уиллоу после того, как вмешалось ФБР, настораживала. Эвервью, явившийся к Грейс на следующий день, был хорошим парнем. С ним было проще, чем со Стивеном: он действовал по слаженной схеме, не спорил и не строил безумных гипотез. Однако Грейс быстро начала тосковать по прежнему напарнику. Ее удручало, что она понятия не имеет, чем Стивен занят в Гудленде. С момента своего отъезда он не давал толком о себе знать.

Грейс глубоко вздохнула и опустила голову на сложенные на столе руки. В ту же минуту она почувствовала вибрацию сотового телефона и спешно подняла трубку.

— Конвей.

— Грейс, это Стивен, — послышался голос детектива Монро.

— Стивен! Господи, как у тебя там дела?

— Хорошо! Даже очень. Я нашел ее, Грейс!

— Похищенную девушку? — Она заговорила тише.

— Да. И не только ее. Нашего Джонатана Твиста... точнее, Валианта Декоре тоже. Вернее, это он отыскал меня.

— Где ты сейчас? — полюбопытствовала Грейс.

— В мотеле «Белая Лилия» в Гудленде. Я снял там номер еще вчера. А Ривер Уиллоу приехала сюда с Валиантом Декоре несколько часов назад. Не поверишь, но моя безумная теория оказалась верной.

— Вампирская теория? — тихо хмыкнула Грейс.

— Она самая. Я до сих пор пытаюсь это переварить.

— Поверить действительно непросто, — задумчиво произнесла Грейс. Сама она толком не знала, верит ли словам напарника или считает, что он слишком бурно отпраздновал Рождество. Расспрашивать подробности безумной версии она не спешила. Ее интересовало нечто иное. — То есть, и Декоре, и девушка сейчас с тобой в Гудленде? Почему вы до сих пор там?

— Поначалу я собирался увезти мисс Уиллоу домой, но она отказалась ехать в Лоренс, — вздохнул Стивен. — Она поговорила по моему сотовому с матерью, но этим пока ограничилось. Ривер предпочла остаться с Декоре. Он тяжело ранен, и я стал свидетелем того, как ему извлекали пулю из груди. Ты бы видела это, Грейс! Если б я не был свидетелем, ни за что бы не поверил.

Грейс нахмурилась. Сведения напарника все больше напоминали фантастическое кино.

— Как это ты стал свидетелем операции? Даже к отъявленным негодяям посторонних в операционную не пускают. Даже полицию.

— Все проходило не в больнице. В мотеле. В идеально кустарных условиях.

— И он выжил? — удивилась Грейс.

— Да. Говорю тебе: я оказался прав во всем! Валиант Декоре — не человек. Он смог выжить после этой операции, хотя любого другого такая рана убила бы. То, что было на записи, тоже правда. Никаких близнецов-циркачей. Ты хоть можешь себе это вообразить?

Грейс не знала, как реагировать, поэтому ответила честно:

— Нет. И сейчас мне куда проще поверить, что ты допился до горячки.

Стивен хохотнул.

— Понимаю, я бы тоже себе не поверил. — Он сделал небольшую паузу и заговорил с характерной неловкостью в голосе. Так было всегда, когда он собирался что-то попросить: — Послушай, я представляю, как ты вымоталась, но я звоню тебе сейчас с небольшой просьбой.

— Кто бы сомневался, — криво улыбнулась Грейс. — Что ты хотел?

— Мне известно, что Джеймс Харриссон сейчас находится в больнице в Сент-Фрэнсисе, но не знаю, в какой именно.

— И ты хочешь, чтобы я выяснила это для тебя?

— Если тебя не затруднит.

— Не затруднит, — вздохнула Грейс.

— Спасибо.

— Пока рано благодарить. Ладно, давай. Созвонимся позже.

— Хорошо, — согласился Монро, после чего связь оборвалась, и Грейс принялась за работу.