ПОСЛЕДНИЙ

В номере Ривер позволила себе немного расслабиться. Неприятное чувство, мучившее ее у стойки управляющего и будто нашептывающее: «что-то не так... что-то не так...», теперь притихло. Она посмотрела на Джеймса в ожидании указаний, но тот не обратил внимания на ее взгляд. Он прикрыл глаза и устало потер под левой ключицей, будто у него ныла мышца.

— Все хорошо? — спросила Ривер.

Джеймс быстро опустил руку.

— Да. — Голос прозвучал хрипло, и он тихо кашлянул, чтобы прочистить горло. — Да, вполне.

Пока Ривер думала над тем, как развеять молчание — рядом с Джеймсом в тишине ей становилось не по себе, — он прошел к окну, раздвинул закрытые темно-зеленые шторы и придирчиво осмотрел улицу. Снаружи продолжался мокрый снегопад. Рука вновь потянулась к мышце на груди, но он опустил ее на полпути.

— Интересно, сколько это продлится? — спросил он, щуря уставшие глаза от утреннего серого света.

— Что именно? Снегопад? — поддержала разговор Ривер.

— Да разве это снег? — Джеймс криво усмехнулся, повернувшись к ней. — Помню вот, лет пятнадцать назад в Лоренсе на Рождество... — Он осекся на полуслове и через силу сказал: — Погода была поприятнее.

Ривер пристально посмотрела на него, и ей показалось, что за пару секунд он постарел на несколько лет. Она невольно вспомнила фотографию, которую видела, когда уронила его бумажник, и то, как яростно он постарался не дать ей рассмотреть снимок.

Возможно, он слишком редко видится с родными из-за работы? — подумала Ривер. — А они, наверное, толком не знают, чем он занимается? Живут под прикрытием? Под другой фамилией, чтобы Валиант Декоре не нашел их? Представляю, каково Джеймсу знать, что родные ждут его, но не иметь возможности проводить с ними время.

— Я тоже хотела бы сейчас быть в Лоренсе с семьей, — вздохнула Ривер. — Вы ведь об этом думаете? О своей семье? Я видела фотографию. Это ваши родные? Они ведь живут в Лоренсе, и вы хотели бы сейчас быть там, с ними, а вместо этого вынуждены возиться со мной и охотиться за...

— Сейчас это неважно, — льдисто-колючим голосом перебил ее Джеймс.

— Простите, — смутилась Ривер. — Я просто хотела сказать, что понимаю вас.

— Можешь полистать меню и заказать что-нибудь в гриль-баре, если хочешь, — бросил Джеймс, отошел от окна и прошел во вторую комнату номера. В дверном проеме он остановился и устало выругался.

Ривер встрепенулась.

— В чем дело? — спросила она.

— Ни в чем, просто кровать здесь одна, — недовольно проворчал Джеймс. — Старый проныра, похоже, решил проигнорировать нашу просьбу.

Щеки Ривер вспыхнули.

— Ох... ну... нужно пойти и попросить поменять номер, мы ведь...

— Не нужно, — качнул головой Джеймс. — Пусть думает, что угадал. Так мы привлечем меньше внимания. Для таких мотелей это частая практика, удивляться никто не станет. Можешь занять комнату с кроватью, я посплю здесь, на диване.

Ривер поджала губы. Она понимала, что из них двоих только Джеймс знал, как обороняться в случае нападения Валианта Декоре, так что ему отдых требовался куда больше.

— Лучше сделать наоборот. Я не настолько устала.

— Мне неважно, где спать, Ривер, но лучше мне быть поближе к входной двери. Если что-то случится, я успею быстро среагировать, а ты вряд ли. Так что сделаем, как я сказал.

Аргументов для спора не осталось. Ривер согласилась.

Проходя мимо Джеймса, она остановилась и улыбнулась.

— Я уверена, скоро вы сможете снова проводить много времени с родными, —постаралась она приободрить его, однако по лицу Джеймса пробежала тень.

— Просто ложись спать, — буркнул он.

Не решившись больше ничего спрашивать, Ривер прошла в комнату с кроватью, Джеймс закрыл дверь с другой стороны и оставил ее в тишине.