глава III
Единственный праздник, который всегда с нами, это бал-маскарад человеческого лицемерия.
Э.Севрус
Повсюду блестели золотые канделябры, в которых были дорогие горящие свечи. Огромный стол из красного дуба был уже накрыт скатертью и насервирован. Прислуга подавала закуски и холодные блюда.
Отец разговаривал с двумя гостями. Блондинка, - статная и изысканная и мужчина втрое больше Ребеки. Увидев его, девушка невольно подумала "-...Настоящий медведь!..". Оба очень дорого одеты, одежда семьи Ромеро хоть и стоила не дёшево, всё же уступала им. Естественно манеры выдавали их благородное воспитание, мужчина хоть и был резок, но всё таки обучан не плохо. Пахли гости так же дорого, как и выглядели. Ребека чуть замешкалась расправляя подол своего лучшего платья. Отец заметил её за спинами гостей и восторженно воскликнул:
- О, позвольте представить! Моя дочь и гордость Ребека Рената Ромеро Диас!.. - Оба тут же обернулись их глаза с интересом и нескрываемым любопытством вспыхнули, они принялись рассматривать Ребеку. Перед гостями стояла невероятно красивая девушка. Мужчина даже подумал о том, что красивее и в жизни не видел, хоть и видел он не мало дев. Кудрявые локоны были убраны в элегантную причёску украшенную блестящими чёрными и красными каменьями. Платье открывало её тонкие плечи и гладкую кожу. Бордовая ткань очень подчеркивала красоту слегка смуглой брюнетки. Она чуть улыбнулась алыми губами взглянув в глаза мужчине из под полуопущеных ресниц. Сердце его дрогнуло, в эту секунду он был готов бросить к её ногам весь мир, забыв обо всём. В горячем сердце забурлили страсти.
Они представились. Его спутница была Фабьену Амадесу двоюродной сестрой, и звали её Эстела Валенсия. Она тоже была восхищён юной особой, хоть и не подала виду. Нотка зависти проскрльзнула в ней, ведь блондинке уже было около тридцати, и она считалась женщиной в возрасте. Как и её брат, она овдовела. Вот, только про неё ходили слухи, что она замешана с колдовством и сама извела своего несчастного мужа. Дон Амадес лишился жены прошлой зимой, она пошибла попав под конную повозку, во время путешествия по Европе. Ну, или же её убил собственный муж в очередном порыве гнева и ревности.
Горячие губы с жаром коснулись руки молодой сеньоры. Она спешно убрала её из его крепких ладоней и сложила в замок перед собой.
Дон Леонардо пригласил всех за стол. Началась светская беседа. Мрачная обстановка, дождь на улице и хищный взгляд гостя напрягали Ребеку. Она ела неохотно и совсем без аппетита. Её будущий жених, сметал всё со своей тарелки с поразительной скоростью. Они сидели напротив друг друга и Ребека заметила:
- Вы видимо, очень голодны, Дон.
- Да, надеюсь я вас не смущаю этим?.. - Он впиваясь в неё взглядом карих глаз, улыбнулся. Девушке не понравилась эта улыбка. И она решилась на провокацию.
- Не зря, про таких как вы говорят, что едят не в меру. Аппетит зверский! - Она чуть улыбнулась. Мужчина на секунду замер. Эстела растерянно выронила вилку. Кто-то из слуг тут же подскочил к ней с новой. Отец перестал жевать. Лишь Ребека ухмылялась.
- "Таких" это каких, сеньора? - Спросил он изо всех сил стараясь сохранить невозмутимое лицо. Однако его вспотевшие ладони под столом сжались в кулаки. Он понял, что девушка хорошо проинформирована и знает его секрет.
- О... - Она не успела продолжить, встревоженный отец перебил:
- О таких добротных и сильных мужчинах как вы!
- Надеюсь, сеньора Ребека именно это и имела в виду. - Эстела хмуро посмотрела в сторону своего брата.
- Ну почему же только это. Отнюдь. Отец, позволь договорить, прошу, не перебивай. - Попросила она заметив, как рот отца невольно раскрылся, чтобы не дать дочери завести этот разговор в неприятную тему. - Вы же оборотень? Так ведь. Волк. Я права?
В зале повисла гробовая тишина. Леонардо понял, что его дочь лишилась очередной возможности удачно выйти замуж. Конечно же, он знал кто такой Амадес. И знал, что его сестра ведьма, хоть и ненавидел их всем сердцем, но согласился принять ради того, чтобы побыстрее выдать упрямую дочь за Дона Фабьена Амадиса. Ребека спокойно прожевывая кусочек говядины рассматривала резные колонны сливающиеся с потолком. Их укршали застывшие ангелы с пустыми и пугающими глазами. Она боялась их, сама не знала почему, но боялась.
- Да, это так. - Неожиданно прервал тишину Амадис. Ребека задумались даже на секунду забыла суть разговора. Встретившись с ним снова глазами, она почувствовала как краснеют её уши. Стало немного неловко. - Но, вам нечего бояться. Я не трону вас Ребека. Такие как я и другие, давно уже не скрывают своих сущностей. Я рад, что и мне не нужно притворяться перед вами. Я вожак стаи в своём огромном поместье. Хочу заметить, что я богат и образован. И со мной, вы, Ребека Ромеро будете в полной безопасности.
- Но, сможете ли вы защитить меня от самого себя? - Оставив приборы она сложила руки на коленях.
- Думаю, это мне под силу. Тем более, вы так осведомленены.
- Не более, чем любой другой житель поместья. Подобные вам используют нас, обычных людей как им угодно. Убивают, мучают, терзают и издеваются. Кто-то просто ест. - Она чуть склонила голову на бок.
- Хочу вас заверить, что я не из таких. Я слишком долго пробыл человеком. Подобным вам.
- К чему этот пустой разговор?! - Эстела обратилась к мужчинам. - Будто других тем нет. Дон Леонардо прошу, не делайте такое лицо будто удивлены. Все уже давно всё о друг друге знают, поверьте. В Мадриде подавно, там сейчас модно представляется именем и тем чем вы являетесь. Будто то, человек, оборотень, вампир или ведьма. Хотя, они сейчас редкость. На них ото всюду сейчас охота, уж слишком много пакостей сделали. - Их взгляды с Ребекой встретились.
- И как представляетесь вы, Донья Эстела?
- Эстела Валенсия Маркес, потомственная ведьма... Но, последние три года, я не практикую магию. Хочу родить здорового ребёнка, а это будет мешать... - Леонардо рядом шумно выдохнул, назвав её "про себя" - сумасшедшей. - А, вы? - Спросила блондинка и Ребека на секунду задумалась.
- Моё имя вам известно. И то, что я человек, думаю тоже.
Эстела кивнула, то ли с сомнением, то ли насмешливо.
- Прошу вас, не омрачайте этот ужин косыми взглядами! - Хозяин дома поднял бокал с красным вином. - Мы все давно знаем, каков этот мир. И от нас ничего не зависит, ни количество убитых оборотнями, ни сваренные зелья ведьмами и укушенные вампирами. Это всё, не в нашей власти. Так было, есть и я уверен, будет. Союзы между двумя видами, не редкость. Так, что давайте опустошим наши бокалы и забудем о всех предрасудках!
- Отличный тост, Дон! - Поддержал Амадес.
- Отец, ты прирождённый дипломат. -Заметила Ребека равнодушно смотря на своё вино. Скандала не получилось, этот вечер ей наскучил. Испортить помолвку не удалось...