Глава 6
Она открыла глаза в полной тишине. Робба уже не было в комнате. Камен догорел несколько часов назад и воздух в покоях сделался холодным и колючим. Эмили плотнее закуталась в меха, позволяя себе еще минутку просто полежать, глядя в окно. Небо было чистым и ясным. Идеальный рассвет для вылазки. Едва погода за окном прояснилась, как поступил приказ готовить лошадей к выступлению. Она села, сбросила меха и натянула платье, дрожа от холода.
Быстро собравшись, она подошла к столу. Она знала что ни ее слова, ни ее записка не изменят его решений. Но все равно гнетущее чувство внутри не давало ей покоя. Оторвав кусочек от чистого листа и взяв тонкое перо, она обмакнула его в чернила и написала пару строк.
«Сети вокруг тебя туже, чем ты думаешь. Верь только своему Волку»
Подложив записку под железный кубок, Эмили вздохнула. Вдруг что-то блеснуло на полу, под столом. Она наклонилась и подняла забытую вещицу — маленькую серебряную печатку с фамильным гербом. Робб, должно быть, был так поглощен сборами, что не заметил потери. Сунув печатку в карман, Эмили подошла к окну. Со всего замка люди высыпались во двор, словно потревоженный муравейник. Эшмарк наполнился лязгом доспехов, ржанием лошадей и гулом голосов.
Выйдя из покоев, она направилась прямиком наверх в свою комнатку. Того душащего любопытства, каким одаривали ее прошлые дни обитатели замка, не было и в помине. Никому не было до нее дела. Солдаты и лорды так засиделись в теплых комнатах, что осознание, надвигающийся битвы и простой победы, охватывало всех.
В коридоре она заметила пару знакомых близких слуг лорда Морбланда, свободно прогуливающихся по замку. Все закончилось тихо и быстро. Для всех, кроме старшего лорда Марбранда и его солдат. Робб приказал оставить в Эшмарке десяток своих людей с сиром Ройсом. Теперь замок окончательно принадлежал Северу. Жену мятежного лорда и ее дам отправили к ее семье еще вчера утром. Старая миледи, прощаясь, попросила Эмили ехать с ними — но та отказалась, солгав, что вернется домой в Девичий Пруд и переждет там смутное время. Миледи не возражала. Кивнула, все понимая. Некоторых женщин и детей из семей тех, кто служил Марбранду, отпустили по домам — если те изъявляли желание. Замок пустел на глазах.
В своей каморке Эмили вытащила из всех тайников самое ценное: свертки с травами, склянки с настоями, горсть серебряных монет. Должно хватить до Королевского тракта. Она только накинула подбитый мехом плащ, как глухой стук в дверь заставил ее обернуться.
В проеме, прислонившись плечом к косяку, стоял солдат, одетый в доспехи.
— Удираешь, мышка?
Она замерла, разглядывая его. Широкие плечи, обветренное рябое лицо, рука на поясе с мечом. Герб Далтона на груди. Герб блеклый и потертый, будто в этой накидке сражались уже много раз. Она изучила всех рыцарей лорда и его среди них не было.
— Вы что-то хотели, сир?
Нахмуренное выражение его лица чуть расслабилось. Обращение пришлось по вкусу. Он не был рыцарем, но спорить и поправлять не стал.
— Ты пойдешь со мной.
— Но лорд Старк позволил мне остаться... — начала она, лихорадочно перебирая в памяти вчерашний разговор с Роббом. Зачем ему посылать за мной? Он же сам сказал...
Солдат шагнул ближе.
— У лорда Далтона на тебя другие планы. Собирайся, ты тоже едешь.
Значит, он все-таки от него. О ее личных планах, лорд видимо не изъявил желания поинтересоваться. Стоило ожидать, что он не упустит возможность ее использовать. Мелкая дрожь пронзила ее тело. Она отступила назад, судорожно перебирая варианты в голове. Он шагнул еще ближе.
— У меня нет ни времени, ни желания с тобой возиться, — он выплюнул слова нетерпеливо. — Мне приказано доставить тебя. Спокойно или силой — лорду все равно. Выбирай.
В висках стучало. Сопротивляться было глупо, ведь ее скрутят, свяжут и потащат силком. А притягивать внимания сейчас, ей хотелось меньше всего. В пути всегда можно легко попытаться сбежать, ночью, на привале, когда он уснет или отвернется. Она медленно выдохнула, разжимая пальцы, вцепившиеся в край плаща.
— Хорошо, я поеду.
— Пойдешь в конце, с остальными слугами, — сказал он, направившись к выходу. —- Я поеду рядом. Буду за тобой приглядывать.
У порога он обернулся, опустив ладонь на рукоять меча.
— Ты поняла, мышка?
— Да, сир.
Она вышла вслед за ним в темный коридор.
— Наш король будет счастлив тебя видеть, после того, как мы возьмем замок, — добавил он, усмехнувшись. — Сможешь отблагодарить его за победу.
________________________
Они вышли через час. Солнце уже встало, грея своими редкими лучами. Эмили посильнее закуталась в плащ. Она шла где-то в хвосте, заметив некоторых других слуг и служанок из Эшмарка. Позади ехал на лошади человек Далтона. Она встретила лорда в конюшне перед выездом, он лишь улыбнулся ей. Как будто не он несколько минут назад отправил солдата угрожать ей.
Ветер внезапно пробежал рядом с клонной распугивая солдат, заставляя их двигаться в сторону. Несмотря на то что волк принадлежит Роббу, его люди все равно его побаивались. Он резко остановился, вскинув морду. Заметив ее, он с любопытством подошел и понюхал ее протянутую руку.
— У меня с собой ничего нет...
Поняв что она ничего вкусного ему не даст, мохнатый хрюкнул выпустил облако горячего воздуха из носа и побежал дальше. Внезапный шум сзади заставил ее обернуться.
— Чего лезешь, щенок?
Солдат грубо толкнул мальчишку в спину, тот споткнулся, едва не растянувшись на земле, но устоял, и выругавшись себе под нос, продолжил идти. Эмили сразу узнала его. Тощий мальчишка, тот самый, что приносил ей записки от Паука в замке.
— А ты что здесь забыл? — удивленно спросила она, сравнявшись с ним.
— Приказ.
—Чей?
Он ничего ей не ответил, лишь ускорил шаг. Одежда на нем была старая, потрепанная, зато плащ, хороший, теплый и явно чужой: слишком большой, мешковато сидел на плечах. Волосы растрепаны, он выглядел сонным и недовольным. Впрочем, какой еще может быть вид у того, кого подняли с рассветом и погнали в промозглую осень неизвестно куда?
Она поняла, что до сих пор не знает его имени.
— Как тебя звать?
— Джим, — буркнул он, не глядя на нее.
Разговаривать Джим был явно не настроен, и Эмили больше вопросов не задавала.
Подпишись, чтобы не пропустить новую главу 🧡
Котят, поддержите меня, пожалуйста, звездочкой и комментарием:)