Глава 2. Куда, Юма? часть 3
III
Он донёсся тремя этажами выше - дверь вырисовывалась через тридцать ступеней наверху.
Слегка согнув колени, Ди совершил большой прыжок. Подобно чёрной и таинственной птице он со свистом преодолел более чем двадцать футов по воздуху, цепляясь за стену. Мчащаяся тень, чья скорость могла потягаться со скоростью света, скользнула в проём.
Ди ожидал найти ассасина в синем, Юму, лежащим на полу, однако здесь ни следа его видно не было. Только на первый взгляд. В жуткой кровавой луже лежало единственное глазное яблоко, пронзённое деревянной иглой. Извлекая его из середины зловонной лужицы запекшейся крови, Ди сказал:
- Левый, я возьму.
Слова его прозвучали до дрожи забавно.
В стене напротив имелся выход. Пятна крови, тянувшиеся от лужи, обрывались примерно через три фута. Здесь Юма явно сделал что-то, чтобы остановить кровотечение. Потрясающая, должно быть, выдержка.
- Вряд ли он смог далеко уйти, - захрипела левая рука. - Ты мог бы пойти за ним. Твой противник ранен, и, похоже, серьёзно.
Ди придерживался того же мнения и начал подходить к выходу прежде, чем голос закончил говорить, но окрик, донёсшийся откуда-то издалека, остановил его. Глянув вниз, он обнаружил там другого себя. Фальшивого Ди.
Быстро заметив его, он высказал Охотнику:
- Упустил его, да? Не говори ничего. У тебя всё на лице написано. В конце концов, я это ты. Только можешь не утруждать себя дальнейшим преследованием. Впредь здесь опасная зона, даже я не знаю её достаточно хорошо. Она кишит монстрами, порождёнными свихнувшимися механизмами этого подземелья. Лучше придумай новый план.
- Звучит действительно как хорошая идея, - согласился хриплый голос, но прежде, чем он смог закончить, Ди заскользил по воздуху.
Когда он приземлился, фальшивый стоял перед ним, задумчиво созерцая окружающую обстановку.
- Ну, я, конечно, удивлён тем, что тебе удалось убить столь много себе подобных, заметил он таким же задумчивым тоном. - Они были клонами. Наши с тобой данные остались где-то здесь. Но с твоей... я хотел сказать нашей привлекательностью они просто ничего не смогли сделать. Скопировать её, похоже, не так легко.
С этими словами он выбил меч из рук у одного павшего.
- Я вот чего никак не могу понять. Даже когда их лица отправились ко всем чертям, их навыки не должны были измениться, как же ты так легко их поубивал? Если бы мне пришлось сражаться с таким количество меня самого, я смог бы их перебить, но не думаю, что устоял бы на своих двоих как ты. Видишь, я свой предел знаю. А что скрываешь ты?
- Что ты сделал с Мией? - спросил Ди, обрывая начинающую развиваться в длинную беседу речь фальшивого.
- Я оставил её у входа на эту площадку. Погоди секунду. Теперь, когда ты напомнил мне, я не ощущаю..., - обернувшись, он прищурился. Она ушла.
†
Нестерпимая вонь привела Мию в чувства.
Проделав весь путь до площадки на спине фальшивого, она заметила, что кругом лежат трупы. Наказав ей ждать здесь, двойник Ди опустил её, а сам исчез в темноте. Пока она смотрела, как он уходит, сознание вдруг резко покинуло её. Очнувшись, она оказалась здесь, в просторной комнате, напоминающей склад. Заполненное зловонием, достаточно сильным, чтобы разбудить её снова, помещение имело низкий потолок и узкие коридоры. На расстоянии сорока или пятидесяти футов горел свет, где, очевидно, располагался выход, и стоял человек, которого она прежде никогда не видела. Хоть он и был примерно одного с Мией роста, его борода и сгорбленная спина выдавали в нём весьма преклонный возраст - очень и очень старого человека.
- Извините, - позвала она, тогда человек обернулся в её сторону и, прихрамывая, подошёл ближе. Он приволакивал правую ногу.
- Проснулась, а? - сказал старик, стоя и таращась на лицо Мии.
В темноте ей трудно было определить, однако кожа его отдавала чёрным глянцем. Вряд ли это был загар, скорее выглядело это просто как грязь. Касаемо его возраста - ничего нельзя было определить по его бесстрашно, насколько это возможно, смотревшим глазам. Однако он, должно быть, был гораздо старше семидесяти и весь покрыт морщинами.
- Скорее, развяжите меня, - девушка вытянула руки.
- Так нечего развязывать.
- Нечего? - удивилась Миа, абсолютно уверенная, что была связана.
- Вот дурёха. Чего пришла-то сюда? О, впрочем, это не важно. Ты всё равно умрёшь.
- Умру? Почему?
- Я предложу тебя своему богу.
- Вашему богу?
- Да.
- Нет уж, спасибо.
- Какая ты забавная девочка, - хихикнул он. - Слишком ценная, чтобы использовать в качестве подношения. Однако, ситуация неизбежна. Эта подземная тюрьма хуже любой преисподней, но благодаря моим предложениям, я выживал здесь на протяжении пяти тысяч лет, назначенного мне срока.
- Невероятно! - Миа искренне поразилась. Однако она видела, как настолько долгая жизнь могла сделать из кого угодно фанатика и придать его глазам такой взгляд. - Кто вы такой?
- Моё имя? Было у меня одно, но я его запамятовал. О, знаю... когда-то давно, меня называли Нер, пусть так и будет.
- Значит, мистер Нер?
- А что в этом странного? - старик бросил на неё настороженный взгляд.
- Ничего, правда ничего, - ответила Миа, изобразив улыбку. В глазах его горел какой-то потусторонний свет. Понимая, что говорить с ним бесполезно, Миа решила сбежать при помощи своего порошка. К счастью, руки и ноги её были свободны, а волшебное снаряжение лежало сохранным в мешочке на поясе. Ей как можно скорее нужно было бежать к Ди или фальшивому Ди, они бы определили, куда подевался колебательный реактор. Никоим образом она не хотела задерживать их дела.
Миа слегка удивилась своему новому решению. В какой-то момент она стала рассматривать Ди и его двойника одинаковым образом. Схожие во внешности, внутри они были столь же разным как небо и земля. В глубине души Миа чувствовала трепет, близко напоминающий страх.
- Девочка, - Нер окликнул её. Она даже не поняла, что он попятился к выходу.
- Меня зовут Миа.
- Иди сюда... Миа.
Проверив пальцами содержимое своего мешочка, девушка с невинным выражением двинулась к нему.
Жар усиливался. Подойдя к Неру она увидела, что открытый, как ей показалось, выход, на самом деле был заполнен массивным куском стекла. Это было окно.
- Пять тысяч лет назад эта наблюдательная комната использовалась исключительно одним существом. Сейчас их и след простыл, но были некоторые загадочные устройства Аристократии, и бледная Знать и слуги андроиды суетились здесь, обслуживая упомянутое существо. Он стоял тут, глядя на бога внизу. Возможно, он и не считал его богом. Потому что сам сотворил его, видишь ли.
Она бы сказала, что свет приближался снизу. Прижав лицо к стеклу, которое на самом деле казалось материалом гораздо сильнее пропускающим свет - она перевела прищуренные глаза к огоньку. Внутри яркого свечения, которое она едва могла переносить, извивалось что-то, имеющее цвет и форму.
Что же появится из него? Миа не смогла отвести глаз, даже когда невыразимо кошмарное существо поразило каждую частичку ее души. Хаос уступал место форме.
Точно, как в момент создания вселенной. Оно приближалось. Из света - подбираясь всё ближе. Направляясь прямо к Мие.
Сейчас! Крик вырвался у дочери гадалки. Крик глубочайшего страха с отголосками ужаса.
От стекла донёсся звук, что-то ударило в него самый большой страх Мии.
Подскочив от удивления и не издав больше ни звука, Миа начала медленно отступать. Она даже не заметила, что прошла мимо Нера. Когда огромное окно уменьшилось приблизительно до размеров её лица, спиной девушка ударилась во что-то твёрдое. Обернувшись, она уставилась на нечто громадное, мрачно возвышающееся над ней. Сначала она подумала, что это могла быть какая-то гробница. Но это была не она.
Ясно.
Даже определив, что это было, девушка не могла этого осознать. Его истинное назначение стало ясным, но ошеломляющие размеры делали факт признания невозможным. Над головой Мии вырисовывалось сидение. По обеим сторонам от него, гораздо выше, тянулись изящным потоком параллельно полу подлокотники, а сзади в тёмную вышину уходила спинка это было кресло. Лишённый орнамента, чёрный как смоль трон невольно передавал невероятное величие своего владельца.
- Это кресло хозяина комнаты, существа, о котором я говорил, - голос Нера был тусклым и дрожал, но в то же время наполнялся гордостью. Он сидел бы в этом кресле и вглядывался в окно. Хотя отсюда он никак не смог бы увидеть происходящее внизу. Он не смотрел, но точно чувствовал. Что чувствовал? Ты не поняла бы. Никто не понял бы. Никто, кроме меня. Его мысли сосредотачивались, действующие синие нервные клетки Аристократа давали возможность познать... И я один знаю, на что он бросал свой взгляд своим мысленным взором. Потому, что я...
Тут старик замолчал, словно лишённый голоса.
- О, он идёт! - воскликнул Нер. Он обернулся и, посмотрев на Мию, вытянул костлявый палец. - Моё слово. Он близко. Великий идёт. Слышишь его шаги? О, есть лишь один - это вне сомнения звук шагов Великого. Скрип каменных полов под его поступью, отражающееся от каменных стен эхо звука шагов, от которых трещинами идёт потолок.
Миа не слышала абсолютно ничего. Она не смотрела на Нера, она смотрела в окно позади него. Свет полз всё выше. Поднимался снизу. Теперь она видела существо.
Вдруг за ними появилось нечто, что напугало Нера. Его кадык качнулся и старик закричал. Его палец задёргался, будто все жизненные силы всего тела втиснулись в него.
И Миа увидела. Увидела кошмарное лицо, приникшее к окну.
- Он близко!
- А-а-а! -взвизгнула девушка.
Оконное стекло разлетелось миллионом осколков.
Дверь широко распахнулась.
Покрытое присосками невообразимого цвета, щупальце стремительно обернулось вокруг талии Мии. В трудном к сопротивлению положении, её потянуло к окну.
Тени ринулись вперёд. Две фигуры. Обе одеты одинаково. Приближаясь к Мии с невероятной скоростью, одна из них обхватила рукой шею девушки. Через секунду перед глазами Мии вспыхнул серебристый свет, и её бросили на пол. Забыв о боли в нижней части спины, она шарахнулась в сторону с испуганным визгом. Отрубленное щупальце шлёпало у неё под ногами.
- Вы двое кто такие? - топнув с досады ногой, спросил Нер и повернулся к ним. - Вы не он. Но я был уверен, что это были его шаги. Великий пришёл. Один пришёл. Но вы оба не он. Кто вы?
Две фигуры - два Ди - спокойно смотрели на старика.
- Ты ведь говорил только об одном? Говорил, что он пришёл, произнёс один из них, как будто задавая вопрос самому себе.
- В таком случае, один из нас ненастоящий.
Слова другого Ди, поразили не только Мию, но и совершенно неосведомлённого Нера.