27. Нью-Йорк
КОНГРЕГАЦИЯ ВАМПИРОВ СОЕДИНЕННЫХ ШТАТОВ была основана через пять столетий после Вольтури, поэтому ее сила никогда не могла сравниться с тираническими и угрожающими набегами итальянских коллег. Однако, путешествуя по пятидесяти штатам с декларациями и постановлениями, они были хорошо известны, хорошо одарены и также гораздо более сговорчивы, чем темные каменные стены и бархатные троны.
Джаспер и Эмметт не были настроены скептически, когда приземлились в Нью-Йорке с целью объединения своего плана навсегда. Никто из них раньше не посещал свое правительство США, но это было едва ли так устрашающе, как путешествие в Вольтерру. Братья сохраняли спокойствие и точно помнили, зачем они там и что это означало бы получить такую аудиторию.
В последний раз, когда Джаспер был в Нью-Йорке, все было совершенно иначе. Он уставился на стеклянные небоскребы, которые тянулись до самого облачного неба. Яркие огни мигают реклама смазанной пиццы и какого-то нового телешоу. Каждые две секунды появлялись заведения быстрого питания с заголовками о конкуренции.
Желтые такси оставляли лужи на щиколотках. Эмметт шел впереди, потому что люди с большей вероятностью уступали ему дорогу. Джаспер отставал, обрамленный большими мускулами брата, когда он с любопытством заглядывал в каждое окно, на каждую собаку, которую держали на руках, чтобы ее не затоптали.
Люди перебегали дороги под светом светофоров и громко спорили с сильным акцентом, уклоняясь от оплаты и спотыкаясь о растущее население бездомных.
Они некоторое время ходили среди туристов в кепках, с картами в руках и начавших паниковать из-за того, на какой улице они находятся. В этом не было ничего естественного, и штат странно отличался от Вашингтона. Они были в Нью-Йорке, центре оживленного штата.
Все вокруг них было технологически продвинутым и сверкало яркими цветами. Никого не волновала устойчивость других, когда они ездили на велосипедах на двух колесах и пели в микрофоны на перекрестках города, в то время как их выталкивали из комнаты для тех, кто опоздал на работу в узких галстуках и кожаных портфелях. Джаспер был заинтригован происходящим, он с благоговением наблюдал за происходящим под тяжелыми офисными зданиями и большой изогнутой вывеской McDonald's. Штаты, которые выбрали Каллены, были все сосновыми деревьями и большими озерами. Им нравился комфорт чего-то зеленого и близость к природе. В конце концов, такое густонаселенное место не гарантировало бы их безопасности.
В те моменты, когда Джаспер шел сквозь толпу, он был вынужден задерживать дыхание.
Его разум был затуманен всем происходящим, и он знал, насколько он был заметен в этот момент. Он чувствовал, что за ним наблюдают. Джаспер видел, как женщины окидывали его взглядом с ног до головы, несколько мужчин тоже. Он удивленно уставился на них, прежде чем поспешил за Эмметом, большими шагами, с руками глубоко в карманах брюк.
После получаса, пока Эммет в основном осматривал город со своими указаниями, они приземлились в большом офисном здании. Оно было населено людьми, которые ходили в рубашках на пуговицах и очках. У каждого из них была своя работа, а на первом этаже стояли столы с щелканьем клавиш и женщина, на столе которой было столько растений, что он начинал походить на джунгли.
«Нам нужно регистрироваться или что-то в этом роде?» — спросил Джаспер Эммета, когда его брат завернул за угол и направился к лифту.
«Нет, просто делай вид, что знаешь, куда идешь», — заявил Эммет, пока они шагали по сияющему полу мимо людей, которые бросали на их бледные лица странные взгляды.
Они достигли тяжелого лифта в конце, металлические двери были заперты. Эммет нажал кнопку «вниз» сбоку, терпеливо ожидая, пока откроются двери. Он взглянул на часы, Джаспер увидел, что на нем Rolex, который Розали подарила ему на их предыдущую годовщину.
Двери открылись, и лифт был огромным. Внутри никого не было, когда вошли два брата, и Джаспер осторожно оглядел большие зеркала и серебристые полы. Эммет нажал очень маленькую кнопку под всеми остальными, которая выглядела так, будто это был винт, а не пол. Джаспер наблюдал, как экран мерцал, прежде чем появилось слово пароль.
«Он защищен паролем», — указал Джаспер тихим шепотом. Эммет закатил глаза, прежде чем нажать этажи 726953.
Лифт тут же зажужжал и начал неуклонно ползти к этажу.
Джаспер инстинктивно схватился за барную стойку рядом с собой, представляя, как далеко этот лифт унесет их под землю.
«Он защищен паролем», — насмешливо сказал Эмметт.
«Заткнись», — пробормотал Джаспер,
«Ты никогда мне ничего не рассказываешь».
Эмметт просто тихо рассмеялся, прежде чем лифт остановился. Джаспер не знал, что чувствовать.
Стоит ли ему нервничать? Он никогда раньше не сталкивался лицом к лицу с Вольтури на их родной земле. Единственный раз, когда он наблюдал за ними, это когда они скользили по заснеженной земле, те люди, о которых он слышал ужасные истории. Что-то подсказывало ему, что это было по-другому, но когда двери открылись, он все равно был ошеломлен.
Из того, что он слышал о залах Вольтерры, это было совершенно по-другому. Высокий потолок был выкрашен в белый цвет вместе с колоннами, которые соединяли их с полом. Это было странно современно. Прямо позади ряда кресел и больших кожаных диванов был фонтан. Там был бильярдный стол, игровые автоматы и несколько деревьев с водопадом, соединяющимся с ручьем, который струился по всей комнате, установленным ниже всего остального. Джаспер в шоке уставился на комнату.
«Добро пожаловать!» — раздался голос.
Джаспер повернулся и увидел невысокого вампира, идущего к ним. Он был мексиканцем, одетым в белую рубашку и черные брюки. Он улыбнулся им обоим с искренней добротой.
«Мы должны увидеть конгресс», — просто заявил Эмметт,
«Нам нужно кое-что с ними обсудить»
«Имена?»
«Эммет Каллен и Джаспер Хейл»
«Я пойду за ними, пожалуйста, садитесь»
Он повернулся и ушел. Джаспер скептически посмотрел на Эмметта, прежде чем его брат прошел вперед и сел на большой диван, который стоял напротив трех кресел. Джаспер последовал за ним, диван был удобным, и он почти откинулся на нем, прежде чем вспомнил свое место.
Джаспер еще раз оглядел комнату. В одном из углов стоял стол с шахматной доской. Фигуры были готовы к игре.
Джаспер вспомнил Эсте и почувствовал, как его пронзила волна печали. Он задумчиво смотрел на коллекцию черного и белого, когда услышал, как открылись двери.
В комнату вошли три вампира. Лидер был высоким, с темной кожей и бритой головой. Он был одет в накрахмаленную черную рубашку и выглядел самым профессиональным. Золотые кольца украшали его руки, его туфли были из лакированной кожи и блестели. Он казался воодушевленным, веселым, когда шел к ним.
Второй был выше и худее. У него было серьезное лицо с солнцезащитными очками, свисающими с рубашки, которые ему, вероятно, никогда не понадобятся. Он носил темно-фиолетовый оттенок и что-то похожее на кеды Converse. Его волосы были слегка рыжими, но он выглядел старше, может быть, сорока, может быть, пятидесяти лет.
Его подбородок был заостренным, его волосы немного торчали спереди, и он не выглядел таким уж счастливым, находясь там.
Третей была женщина. Она была чернокожей, может быть, метисом. Волосы у нее были длинные и вьющиеся, спадали на полпути по спине. У нее было злобное лицо, и она была одета в полный костюм, включая галстук.
Под черными брюками она носила сапоги на каблуках, а ее губы были темными от румян. Она была бесспорно красива с рубинами, свисающими из ее ушей, и накрашенными ногтями.
"Каллен?" спросил лидер,
"Я слышал о Калленах, конечно, я слышал о Калленах.
У Карлайла довольно серьезная репутация... вы, должно быть, его сыновья"
"Да, это мы", - улыбнулся Эммет, поднимаясь на ноги и пожимая мужчине руку. Джаспер остался там, где стоял, небрежно пытаясь оценить, кем именно эти люди себя считают. Эмоции в комнате были расслабленными, никакого беспокойства или недоверия.
«Меня зовут Джулиан», — просто сказал мужчина, садясь на центральное сиденье,
«Это Киллиан, а это Жасмин»
«Приятно познакомиться », — улыбнулся Эммет,
«Это Джаспер, я Эммет»
Джаспер натянуто улыбнулся, глядя на них троих. Джулиан наклонился вперед, что сделало его вид более открытым.
Киллиан сидел, скрестив ноги, отклонился от них, пока щелкал чем-то, похожим на металлическую зажигалку в руках. Тихий звук можно было услышать сквозь падение воды из фонтана рядом с ними. Жасмин сидела, как мужчина, слегка расставив ноги и сжав руки почти мощно. Из всех них Джаспер сказал бы, что она была самой устрашающей.
«Чем мы можем помочь вам двоим сегодня?»
«Это о Вольтури»
Обстановка в комнате немедленно изменилась, конечно же, изменилась. Простое упоминание названия итальянской организации, казалось, заставило их нервничать. Жасмин села вперед на своем стуле, искоса посмотрев на Киллиана, который в этот момент был полон гнева, который Джаспер мог чувствовать глубоко в своем сердце.
Джулиан кашлянул пару раз, и настроение немного упало.
«А как насчет Вольтури?»
«У нас есть способ доказать, что они убили Дадим», — прямо сказал Джаспер,
«У нас есть доказательства того, что они коррумпированы. Кай использовал свой дар на протяжении столетий, чтобы медленно ломать разум людей.
Он убил нашу мать, Эстеллу Каллен, и пока она была там, она узнала правду о том, что случилось с Дадим».
Все замерли. Джаспер догадался, что план Эммета состоял в том, чтобы медленно делиться информацией, чтобы все успокоились, а Джаспер только что сделал все наоборот, но ему нужно было, чтобы это было сказано, чтобы он мог точно проанализировать, как это их заставит себя чувствовать.
«Оставайтесь там», — Джулиан поднялся на ноги,
«Мне нужно привести президента».
Джаспер слышал кое-что об их президенте.
Правительство вампиров отличалось от человеческого. Президент был неизменной силой, которая отмечала титулы на протяжении всей истории. Всегда задерживаясь в случайных заявлениях и драматических историях. Мало кто на самом деле встречался с ним, но до того, как все произошло с Вольтруи, Дадим была его помощницей, женщиной, которую он выбрал, чтобы сидеть рядом с ним.
Жасмин и Киллиан внимательно наблюдали за братьями без их лидера. Было ясно, что между ними нет симпатии. Они были очень неподвижны, не мигая. Эмметт был спокоен, он весело улыбался им, как будто Джаспер не сказал им, что преступление, в котором их обвиняли столетия назад, которое они несли с собой на протяжении многих лет, было совершено людьми, которых они стремились победить.
Джулиан вернулся, и за ним шла фигура. Как бы Джаспер ни предполагал, что президент будет выглядеть, он полностью ошибался. Президентом была женщина. У нее были рыжие волосы и пухлые губы, пронзительный взгляд. На ней был синий костюм, который идеально ей подходил, и она была молода, вероятно, ей было за тридцать.
Женщина была элегантной и умной, стильной и уравновешенной. Она села, которую Джулиан отнес в комнату. Он был поставлен во главе стола, так что фонтан стоял позади нее, дорогой мрамор и великолепная вода.
«Приветствую», — кивнула она головой, «Приятно познакомиться с вами двумя»
«И вы, мэм», — улыбнулся Эммет. «Пожалуйста, меня зовут Александра, можете называть меня Алекс»
Алекс — это имя, которое Джаспер услышал в непринужденных разговорах, и поэтому он просто предположил, что президент — мужчина. Но вот она, четкие каблуки и длинные ногти. Она сидела почти царственно, но также излучала смирение в своей улыбке и в том, как она держала свои плечи.
«Аро убил Дадим», — заговорил Джаспер и увидел, как Эмметт напрягся от того, как он это сказал,
«Маркус и Дидим планировали сбежать вместе, и из-за гнева и ревности она была убита, когда Маркуса выманили из замка»
Александра на мгновение задумалась, глубоко задумавшись.
«Дадим была для меня очень особенной», — наконец сказала она,
«Я всегда думала, что это странно, ведь Аро — ее брат.
Я всегда боялась, что она нас обманет, но со временем я стала ей глубоко доверять. Она была такой доброй душой, теплой душой. Она влюбилась в Маркуса в тот момент, когда они встретились. Это была странная пара, я вам скажу, но я была почти счастлива видеть, как она уходит. Увы, я была опустошена, когда услышала о ее кончине. Это вызвало у нас большие страдания, но также и множество проблем. Нас обвиняли, мы отомстили за то, что она меня бросила, но я никогда не держала на нее зла. Я всегда знала, что это была нечестная игра, но я не знала, что это было сделано руками ее собственного брата... Ты сказал, что у тебя есть доказательства?"
"Мой отец сейчас их получает", - кивнул Эммет,
"Пока моя мать проводила время в замке, под влиянием дара Кая она узнала, что произошло, и получила в руки письмо. Я не знаю точно, что в нем написано, но я знаю, что оно все докажет".
"Ты много утверждаешь из одного письма", - сухо сказал Киллиан.
"Вольтури невероятно коррумпированы, и они были такими уже долгое время", вмешался Эммет,
"Они убили мою мать... ни за что. Она была добрым и щедрым человеком, она была лучезарной и заботливой, но Кай убил ее, потому что она помешала ему убить нашу семью"
"Почему они хотели убить твою семью?"
"Мои братья и сестры,"объяснил Эмметт,
"У них есть впечатляющие дары, Эдвард может читать мысли любого человека, не прикасаясь к человеку, Элис может видеть будущее. Аро хотел, чтобы они были на его стороне, и они почти устроили войну, чтобы сделать это. К счастью, моя мать, Эстелла, остановила их"
"Он говорит правду", - просто заявил Джулиан, и Джаспер повернулся к нему с удивлением.
«Джулиан всегда может определить, кто лжет», — просто объяснила Александра, «Это его дар»
«Клянусь тебе, это письмо изменит все», — Эмметт посмотрел на Джулиана в этот момент,
«Я доверяю своей матери и знаю, что если она поверит, что это письмо их свергнет, оно их свергнет»
«Алекс, я думаю, это чего-то стоит», — просто сказал Джулиан,
«Мы ждали возможности годами, чтобы свергнуть Вольтури. Если мы не попытаемся, они могут продолжать веками, ломая разум людей и воруя то, чего там нет по праву»
«Жасмин», — повернулась к ней Алекс,
«Мы идем в Вольтерру с письмом и больше ни с чем, пытаясь увидеть их побежденными».
Джаспер в замешательстве наблюдал за этим взаимодействием, которое другим казалось таким нормальным. Жасмин тихо закрыла глаза, сцепив руки на коленях. На мгновение все замерли, прежде чем она открыла глаза.
«Положительно», — ответила Жасмин, ее голос был глубоким.
Глаза Алекса расширились от удивления.
«Что только что произошло?» — тихо спросил Эмметт.
«Жасмин может видеть, будут ли события иметь положительный или отрицательный исход», — вздохнул Алекс,
«Она не может сказать, какой именно это будет исход, но в этом случае, я думаю, ясно, что это ключ, которого мы ждали. Ты говоришь, у тебя есть это письмо?»
«Наш отец забирает его из Вольтерры», — ответил Эмметт,
«Он точно не знает, где оно...»
«Он врывается в Вольтерру», — громко рассмеялся Киллиан,
«Да ладно!»
«Замолчи, Киллиан», — просто заявил Алекс,
«Дар Киллиана — быть ужасно раздражающим».
«Я могу увидеть самые темные воспоминания человека, если прикоснусь к нему», — прошептал Киллиан,
«Хочешь попробовать?»
«Нет, спасибо», — нахмурился Джаспер,
«Я знаю, что маловероятно, что мой отец выйдет невредимым с письмом, но... Карлайл — единственный в своем роде, и хотя правильными причинами для этого было бы увидеть конец Вольтури ради справедливости, Карлайл хочет отомстить. Любовь, которую он разделил с Эстеллой, не похожа ни на одну другую любовь, которую я когда-либо видел. Это было прекрасно, и без нее он не был собой, он был оболочкой. Но он также яростно настроен, и я знаю, что он не подведет это»
«Он правдив», — небрежно заявил Джулиан.
«Я готова рискнуть с вами двумя», — Алекс поднялась на ноги,
«Я вижу ваши желания, я вижу, что вы потеряли, и я вижу, что вы должны обрести. Годами мы сидели на собраниях, обсуждая, что можно сделать с Вольтури, и ответ всегда один и тот же... этому утомительному пути нет конца. Но здесь я вижу возможность. Я готова помочь вам»
«Спасибо», — Эмметт вздохнул с облегчением,
«Я чувствую, что самая трудная часть позади, у Вольтури не будет выбора, кроме как признать поражение в конце» «Учитывая надежду, что Карлайл забрал письмо. Мне понадобится неделя, чтобы связаться с моими коллегами-лидерами», — объяснила Алекс,
«Все дойдет до голосования, но вам не о чем беспокоиться. Никто не хочет, чтобы они продолжали свое правление. Через неделю возвращайтесь сюда с вашим письмом. Тогда мы встретим конец»
«Спасибо», — улыбнулся Джаспер, «Огромное»
«Это моя честь, и если это значит, Конец Вольтури, это будет наш мир"