22. Прощание
КОЛОРАДО ВЫГЛЯДЕЛ ТАК ЖЕ, КАК И ВСЕГДА, мирно, безмятежно, гостеприимно. Они стояли на краю , словно на краю света, глядя в сверкающее зеркало, свет умирающего солнца. Головы были опущены, глаза опущены, а сердца пусты. Не то чтобы Карлайл помнил сердцебиение, не то чтобы он когда-либо действительно скучал по нему, но в этот момент он решил, что его отсутствие означает только смерть. Это не жизнь, наука говорила разумом, а разум не оставил ему абсолютно ничего.
Они были одеты во все черное, семья. Такая маленькая группа толпилась вокруг того места, где когда-то были разделены счастливые воспоминания. Карлайл увидел себя с улыбкой. Он был в озере с Эстеллой, прижимая ее к себе с определенным сиянием, которое он больше не мог описать. Он женился, видел, как она идет среди деревьев в силуэте маленьких золотых огней, постоянной сущности красоты. Это никогда не пугало его, ее сияние.
Сначала никто ничего не говорил. Мемориал казался неправильным, ее имя на маленькой табличке. Его следовало бы разместить на каждом здании, на каждом рекламном щите, на каждой машине, на каждом новостном канале и, что еще важнее, на каждой звезде, потому что если бы никто не знал ее имени, если бы никто не знал предательства, которое было совершено по отношению к нему, к ней, то не было бы никакой надежды на справедливость, и теперь, когда они стояли под облаками, собравшимися над общим смыслом, разум Карлайла горел желанием отомстить.
«Кто-нибудь хочет что-нибудь сказать?» — спросил Эдвард, когда они уставились на ее имя на дереве перед ними. Оно называло это место ее, озеро и всю его красоту. Карлайл тихо закрыл глаза.
Должны ли они когда-либо покинуть Колорадо? Он предполагал, что это могло бы произойти где угодно, но здесь, в Аспене, он чувствовал себя в большей безопасности, чем где-либо еще в мире. Их дом, Эстелла, едва ли имела возможность узнать их жизнь здесь, понять, насколько идеальной может быть нехватка человечности. Это не имело значения, потому что это было их.
Это озеро, этот штат и этот дом были тем местом, где они выковали что-то совершенно нерушимое. Карлайл задавался вопросом, почему он вообще отвернулся от чего-то столь идеального.
"Ты иди", - Эмметт подбодрил брата, подталкивая его плечом.
"Я-я не знаю", - Эдвард тут же замер, глядя на Беллу, которая тепло ему улыбнулась, обняв дочь,
"Да... да, я пойду первым"
Эдвард бросил на Карлайла почти вопросительный взгляд. Они делали это часто в последнее время, искали у него оправдания своим действиям, как будто им нужно было разрешение просто думать о ней. Карлайл всегда привык быть лидером, тем, к кому они обращались за поддержкой, но теперь он хотел, чтобы они притворялись, будто его не существует, будто он умер вместе с ней где-то в глубине залов Вольтерры. Тем не менее, он кивнул сыну, сжав челюсти, и Эдвард, казалось, расслабился, словно это небольшое движение было всем, на что он мог надеяться.
«Эстелла»
Эдвард посмотрел на маленькую табличку на дереве перед ним,
«Я... я хочу сначала извиниться, я боюсь, что в некоторые из лучших частей твоей жизни я был просто опасностью или... препятствием, когда я должен был быть лучшим сыном. Я сожалею о многом, обо всем на самом деле. У меня были сомнения, и я оказался полностью и окончательно неправ, потому что ты была больше, чем эта семья могла когда-либо надеяться. Ты была именно тем, что нам было нужно, недостающей частью. Ты сделала все лучше, и то десятилетие на Аляске, наше время в Форксе... они были лучшими годами моей жизни»
Эдвард слегка дрожащим вздохом, сжимая руки вместе.
«Я... я не знаю, что мы будем делать без тебя, я не знаю, что я буду делать без тебя. Я бы хотел сказать тебе, что ты значишь для меня весь мир. Я ценю все, что ты сделала. Ты имела полное право отвернуться от меня после того, через что я заставил тебя пройти, полное право перестать называть меня своим сыном, но ты так и не сделала этого, потому что... потому что ты невероятный человек, Эсте. Не только это... ты невероятная мать. Я действительно хотел бы сказать тебе, что ты была лучшей матерью, о которой я когда-либо мечтал, и я хочу, чтобы ты знала, что ты не могла бы сделать ничего лучше. Я люблю тебя... Я всегда люблю тебя»
Карлайл чувствовал, что вторгается во что-то личное, он чувствовал себя подавленным. Может быть, даже виноватым. Он забыл о своих детях на этом пути через горе. Было так трудно не сделать этого.
Горе может быть ужасно эгоистичным. Иногда ему просто нужно было позволить путешествовать как таковому.
Эдвард осторожно повернулся к своей семье, опустив голову и опустив глаза в землю.
Белла сжала его руку, поцеловав в щеку, когда он сделал глубокий вдох и отвел взгляд от ее имени. Она что-то прошептала ему на ухо, Карлайл предположил аплодисменты. Поощрение.
"Я пойду" Элис шагнула вперед. Она была одета в черное пальто, которое спадало ей на колени, ее волосы были не такими торчащими, как обычно. Карлайл подумал, что она потеряла часть своей индивидуальности. Этого можно было ожидать, ее глаза были темными, когда она держала свои черные кожаные перчатки и покачивалась взад и вперед на каблуках.
«Эстелла», — легко заговорила она, — «Мама... Я хочу, чтобы ты знала, что я этого не предвидела, не так, как ты думала. В конце концов, я видела только хорошее, прошлое, а не будущее. Я научилась ценить то, что позади меня, а не то, что впереди, и я всем этим обязана тебе. Я действительно многим обязана тебе.
Ты многому меня научила за то время, что мы были семьей, и жизнь была бы не такой без тебя. Сейчас трудно улыбаться, но я счастлива знать, что если бы я не пришла в твой номер в отеле той ночью, все было бы совсем иначе. Я благодарна за свой подарок в этом отношении. Я знаю, что ты считала это обузой, но я никогда не могла представить себе жизнь без этого, без тебя. Спасибо тебе за то, что ты лучшая мать, о которой мы когда-либо могли мечтать, мать, которую, я надеюсь, мы каким-то образом заслужили».
Элис послала на табличку легкий поцелуй, ее голос был туманным в конце, как будто она беспокоилась, что сказала что-то не то. Она бросила на Карлайла короткий взгляд, повернувшись к нему, прежде чем нырнуть под руку Джаспера и крепко обнять его, прижавшись острым подбородком к его груди.
Эмметт подошел следующим. Карлайл смотрел на небо, когда солнце начало садиться. Под облаками он видел янтарные ленты. Это было невероятно красиво. Он думал о ней. С другой стороны, он всегда думал о ней.
"Я обещал тебе обнять", - пробормотал Эмметт, и когда Карлайл снова посмотрел вниз, он увидел, что Эмметт обнимает дерево. Остальные улыбались, он не мог, но это немного подняло его сердце. Это было так типично для Эмметта
"Ты была невероятна", - улыбнулся Эмметт, отступая.
"Честно говоря, я не думал, что когда-либо найдется кто-то настолько идеальный для Карлайла, потому что он всегда был таким..."
Эмметт собирался сказать
"Одиноким ", Карлайл знал это, но потом его сын передумал. Карлайл бы не возражал, он был бы прав.
Карлайл всегда был один, хотя он предполагал, что и Эдвард тоже.
«Итак, прежде всего», - заключил Эмметт через мгновение,
«Не так плохо, как Эдвард, конечно, но я никогда бы не подумал, что он уже прожил такую невероятную историю любви. Когда я услышал твою историю, я понял, что у нее должен быть счастливый конец, потому что... потому что она была такой идеальной в этом смысле, но такой грустной. Я думаю, это жестоко, что у тебя не было счастливого конца, но, по крайней мере, у тебя было... время. Я не знаю, я не хочу звучать... покровительственно. Но я рад, что знал тебя. Мысль о том, что я твой сын, делает меня самым гордым, кем я когда-либо был, я всегда буду делать для тебя все возможное. Навсегда... Я люблю тебя, но мне кажется неправильным называть тебя мамой не потому, что ты не была моей матерью, а потому, что ты всегда говорила мне, что это заставляет тебя чувствовать себя старой. С другой стороны, ты была старой Эстеллой... но ты идеально постарела»
Карлайл снова закрыл глаза, улыбка была в его сердце, но не на лице. Голос Эмметта эхом разнесся в его ушах. Что такое счастливый конец? В вечности никогда не должно было быть конца, но теперь время было жестоко разорвано пополам. Означало ли это, что у него не было конца? Что он был? Карлайл не был уверен, что хуже.
Джаспер шагнул следующим, и Карлайл снова открыл глаза. Он хотел присутствовать в моменте. Он хотел, чтобы его дети знали, что он все еще здесь. Он не был уверен, что они знали это. Он ничего не сказал им за последний месяц. Простой кивок, иногда приветствие. Да, нет. Призрак.
«Эсте», — Джаспер звучал потерянно, «Я... я скучаю по тебе. Я скучаю по нашим шахматным партиям, они значили для меня больше, чем я мог бы выразить словами. Сначала мне нравилось побеждать, я полагаю, ты это знала. Я никогда не мог выиграть у кого-либо другого, но это стало намного больше. Это было наше, и я чувствовал себя особенным, имея что-то, что я мог бы разделить с тобой. Эсте, ты была именно таким человеком. Таким человеком, с которым люди хотят проводить время, иметь что-то, над чем они могут посмеяться. Таким человеком, которого люди хотят знать. И я знал тебя... Я знаю тебя. Я не забуду тебя, каждая шахматная партия запечатлена в моем сознании и... Я оставлю доску готовой для тебя... на всякий случай».
Джаспер стоял дольше остальных. Карлайл решил, что ему тяжелее, он мог чувствовать горе всех вокруг. Он внезапно почувствовал вину, зная, что его сын чувствует то же самое.
Карлайл чувствовал постоянную боль, мысль о том, что его снова и снова разрывают на части. Он вдохнул и уставился в небо, пытаясь освободить сына. Это никогда не сработает. Он чувствовал себя обузой, даже когда он никогда не мог ею стать.
"Эсте" Роуз отошла от Эммета,
"К моей совершенно невероятной матери. Я чувствую, что часть меня ушла. Мы с тобой были похожи во многих отношениях, и я нуждалась в тебе в своей жизни.
Ты сделала ее лучше, ты заставила меня понять, что в жизни есть нечто большее, чем просто любовь. Долгое время я чувствовала, что остаюсь в этой жизни ради Эммета, живу для него, потому что я... чувствовала, что он был моим предназначением. Ты сказала мне обратное. Что я не должна жить только для других, но я должна помнить и о себе. Твое включение в мою жизнь было идеальным, таким особенным, и я никогда не заменю его. Ни на что. Я... Я боюсь жизни без тебя, мне нужна ты, Эсте, и я знаю, что это никогда не изменится. Но сейчас я знаю, где ты, когда я действительно нуждаюсь в тебе и... Я буду разговаривать со звездами каждую ночь, ждать меня, я буду там". Карлайл снова посмотрел на небо, цвета оранжевого и розового были подавляющими. Это напомнило ему о ней, она наблюдала за ними, он просто знал это. Когда Карлайл снова опустил взгляд, он увидел, что все семь пар глаз уставились на него. В этот момент он почувствовал себя странно, от мысли о том, чтобы поговорить с ней перед своими детьми. Разве плохо, что он не мог сделать то, что они сделали так легко, разделить себя со своей семьей?
В первую очередь она всегда будет его. Карлайл не хотел быть эгоистичным.
"Можете... можете дать мне минутку?" - спросил Карлайл легкомысленно, это было самое большее, что он сказал за месяц.
"Конечно", - тут же улыбнулась Розали,
"Мы будем в доме, столько времени, сколько нужно"
"Спасибо", - заявил Карлайл, чувствуя себя ребенком в семье совершенно взрослых взрослых. Эмметт слегка похлопал его по плечу, когда они отвернулись, Белла с изяществом подняла свою дочь на плечи. Он смотрел на них, пока не скрылся из виду.
Карлайл снова повернулся к табличке, прочитав ее имя.
Эстелла Каллен
Всегда в сердце своей семьи, всегда среди звезд
Карлайл шагнул вперед и встал на колени перед деревом. Он поднял глаза на серебряную табличку, которая стала частью дерева, и для человека, который всегда знал, что сказать, он почувствовал себя опустошенным.
"Стелла", - сказал он, его голос надломился,
"Моя Стелла"
Карлайл замер, он чувствовал, как будто она стоит позади него. На ней было платье небесно-голубого цвета, на лице улыбка, а волосы зачесаны назад, как это было, когда он впервые встретил ее. Это делало ее ликующей, кудри спадали на спину. Ее глаза снова стали карими, ее улыбка не знала об опасностях в их мире Карлайл не обернулся, он не хотел разрушать иллюзию.
"Я всегда буду любить тебя"
Небо горело янтарем, оно бросало свет на его кожу, как маяк.
"Девушка под звездами... Я никогда не жалел, что был эгоистом, любя тебя.
Я притворялся, но я никогда не мог оставить тебя одного. Я был привлечен к тебе с того момента, как увидел тебя, но я полагал, что полюбил тебя в ту секунду, когда услышал, как ты заговорил. Я влюбляюсь с тех пор, как увидел Стеллу, и я не остановлюсь"
Карлайл вздохнул, проведя руками по лицу.
"Нет ничего, что я мог бы сказать тебе, чего я уже не сказал. Я не могу поверить, что тебя больше нет, это бессмысленно. Я слишком сильно любил тебя, чтобы отпустить, и хотя я знаю, что это не то, что ты хочешь услышать, мне жаль, что случилось в последний раз, когда я тебя видел. Я знаю, что это был не я, но я все равно причинил тебе боль, и это то, что я сделал слишком много"
Карлайл снова замолчал, осторожно приводя в порядок свои мысли.
"Ты самое прекрасное создание на земле, я не думал, что что-то может быть настолько идеальным. Ты становишься все совершеннее с каждым днем, что невероятно, учитывая, насколько совершенно невообразимым ты была в тот первый раз, когда я тебя увидел... в первый раз, когда мы танцевали. Я бы отдал все, чтобы снова с тобой потанцевать, Стелла. Я не могу любить тебя больше и никогда не буду любить тебя меньше, сколько бы дней я ни ходил по этой земле. Как бы мне ни было больно, какой бы груз мне ни пришлось нести...Я вынесу любое бремя, чтобы знать, что я никогда тебя не подвел, что мое сердце всегда принадлежало тебе. Ты хорошо заботилась о нем, Стелла, самая лучшая. Теперь оно с тобой, я бы никогда не нашел ему применения без тебя»
Карлайл медленно поднялся на ноги, не отрывая взгляда от таблички перед глазами.
«Звезды упали, Стелла, я падаю вместе с ними. Я знаю, что ты желала мне лучшего, но без тебя я никогда не смогу стать чем-то большим, чем угрюмый персонаж без истинной цели. Ты придала всему смысл, прости, что я не смог тебя спасти. Я знаю, что отдал бы весь мир, чтобы вернуть тебя домой, где тебе место. Я надеюсь... Я надеюсь, ты ни о чем не пожалеешь, в конце концов, я надеюсь... Я надеюсь, что я дал тебе достаточно"
Он снова закрыл лицо рукой, глубоко вздохнув.
"Ты моя навсегда, Стелла, в другой жизни, я знаю, у нас был счастливый конец. Мы заслужили это, не так ли? Я люблю тебя... так сильно. Однажды... я снова увижу тебя. Звезды были бы жестоки, если бы бросили нам такой вызов, но до тех пор, подожди меня? Я буду скучать по тебе все больше с каждым днем. Моя Стелла... ты мое величайшее счастье"
Карлайл медленно повернулся и увидел, что пространство позади него пусто. Не было девушки в синем платье с ниспадающими локонами. Он грустно улыбнулся, прежде чем перевел взгляд на небо над головой. Когда он это сделал, он увидел первые несколько звезд, пробивающихся сквозь неуклонно темнеющее небо. Он вспомнил ее, свою любовь, свою боль, и Карлайл снова влюбился в нее, как он будет делать это вечно.