𝙁𝙖𝙘𝙚𝙡𝙚𝙨𝙨 // 𝙫𝙖𝙢𝙥𝙞𝙧𝙚 𝙖𝙪

Все оказалось гораздо лучше, чем Чимин надумывал себе изначально, воображая ужасные идеи из своих до безумия запуганных мыслей. В поместье жило около двадцати пяти человек, попавших в эти стены по сущей случайности. Не так как он. Ко всему прочему, Юнги рассказал об одной весьма интересной особенности: почти все жили здесь с полным отсутствием страха за свою жизнь, но это вроде как... ненормально. Люди же все-таки находятся в вампирском поместье, не может же тут быть все так просто. В любом случае, всегда быть начеку — не такая уж и плохая идея. Тем более, Чимин в прошлом потрясающий охотник (он больше не считал себя лучшим, потому что ввиду своей опрометчивости попал сюда) и в случае чего сможет показать Вампирам их реальное место. Правда здесь — полностью их территория, и это может быть довольно-таки затруднительно. Ведь если парень не смог справиться с Хищниками в своей знакомой и давно изученной местности, то что можно ожидать, находясь здесь, в полной неизвестности и с отсутствием всех возможных козырей в рукаве?

— Отсюда реально сбежать? — студент внимательно следит за тем, как новый знакомый достает из шкафа инвентарь для уборки, при этом не издавая почти ни звука — действия явно были отточены до автоматизма.

Этот дом такой большой, и, кажется, что прислуги для него очень мало. Вот и день подходил к концу, а задачи новоприбывшего все еще были не выполнены. Надо бы поторопиться, но у Чимина столько вопросов, сколько в жизни не было. Он, черт возьми, здесь, жив и почти здоров, и прямо сейчас беспечно собирается мыть полы... Эта ситуация вызывает какие-то смешанные эмоции.

— А в этом есть смысл? — Юнги протягивает ведро и тряпку, — Ты думаешь, что вампиры не придут за тобой, когда узнают о предательстве? — и выжидающе смотрит, непроизвольно выгибая бровь.

— Нет, конечно. — танцор от услышанного абсурда в недоумении искривляет лицо. — У них нет такой функции.

— В смысле? — тот с усталостью протирает лоб тыльной стороной ладони. Да и не то чтобы ему было интересно слушать бесконечные и странные догадки новенького.

— Ну, они не умеют выслеживать людей. — Чимин сбавил тон голоса и пожал плечами, попутно оглядываясь по сторонам: еще не хватало, чтобы этот разговор кто-нибудь подслушал. — Они ищут друг друга по запаху, но все люди для них пахнут одинаково.

— А ты откуда знаешь? — в интонации можно было различить недоверчивость, хотя, оно и понятно: кто в здравом уме будет верить буквально первому встречному.

— Ну я где-то прочитал... — Чимину надо бы научиться держать язык за зубами, да вот только каждая деталь сейчас была на вес золота. Здесь были нужны хорошие знакомые, связи, а с виду Юнги казался как раз из таких. Тем более, он был тем, кто уже долгое время работает на семью Чон, и по сути, должен был знать много всего интересного. Но все-таки раскрывать имеющиеся карты в начале их знакомства показалось студенту не очень хорошей идеей. — Наткнулся как-то на энциклопедию по вампирам и понеслось...

Чимин всегда лжет искусно, но на этот раз, это не остается незамеченным. У Юнги буквально аллергия на ложь, поэтому распознать неправду мог чуть ли не за километр. Слуга с шумом захлопывает дверцу шкафа, заставляя собеседника от неожиданности вздрогнуть, и оборачивается:
— Послушай, на самом деле мне совершенно плевать на твои секреты, новичок. Не хочешь — не рассказывай, я тебя не заставляю. — сказал он с какой-то отдаленной заботой. — Просто ты сам начал этот разговор, и по-хорошему надо бы его закончить. Но ничего страшного, если ты не хочешь. Это нормально.

— Хорошо. — Чимина немного удивила внезапная вспышка недо-поддержки со стороны этого парня. При первой встрече он искренне улыбался, располагая к себе, но после стал казаться таким отстраненным и холодным, и поэтому данный всплеск теплоты очень много мог означать. Мин Юнги был не так уж и прост.

— Ладно. — без энтузиазма ответил мятноволосый и мотнул головой в сторону инвентаря для уборки: — Ну, теперь ты знаешь, что со всем этим делать. У тебя есть пару часов до полуночи, можешь потратить это время с пользой.

Чимин взглянул на висящие под высоким потолком настенные часы, наблюдая за тем, как минутная стрелка стремительно преодолевает цифру десять, а затем одаривает помещение беглым растерянным взглядом, пытаясь понять, с чего конкретно можно было бы начать. Иссиня черный рояль с тремя педалями, цепляющий внимание словно дыра в бесконечном космосе, стоял посреди огромного зала и сразу же напомнил Чимину об университете и о его любимых занятиях по классическим танцам. Хорошее было время.

Юнги уходит, не сказав ни слова и впервые оставляя парня одного, и, наверное, так даже спокойнее. Не будет соблазна снова и снова задавать одни и те же наиглупейшие вопросы, беспощадно гложущие душу изнутри. Ну а с другой стороны... они же и тянут танцора в пучину хаоса навязчивых мыслей в, и без того, тяжелой голове, заставляя испытывать все больше непонятных и не знакомых эмоций, проходящих крупными мурашками по белоснежной коже. Да... пожалуй, пребывание в этом до чертиков пугающем месте окажется куда интереснее.

Не удивительно, но обязанности по дому распределялись только среди прислуги-людей, Вампиры же занимались охраной или другими никому неизвестными делами. Здесь царил четкий порядок дел, где каждому было известно, что и когда он должен сделать: привычный, отточенный от зубов, он выполнялся почти что с удивительной точностью. Каждые несколько дней на отдельное дело менялось по пять человек, например, пятеро были вовлечены в готовку, другие — в уборку, еще несколько — в поставку крови и так далее. Если кто-то где-то не успевал, остальные любезно приходили на помощь, но это уже напрямую зависело от сложившегося отношения в коллективе и их дружбы между собой. Также это работало и с теми, кто по каким-то важным причинам не мог выйти на работу.

Чимин не был знаком с работающими здесь людьми, но заранее приготовился к тому, что, вероятнее всего, его никто не полюбит. Хотя это даже неплохой повод начать жизнь с чистого лица и забыть о съедающем изнутри ранящем прошлом, где окружающие наотрез отказывались принимать его таким, какой он есть: колючий, со вспыльчивым характером... только Хосок. Только он знал парня «настоящего», только он видел, как ему порой бывает плохо, видел страдания, слезы, только он видел того, кто скрывался под маской этого пуленепробиваемого парня. Но такие как Хосок здесь вряд ли есть или будут... он единственный, кто может сам распознать настоящую сущность Чимина, и без лишних вопросов помочь справится с самим собой.

Как назло, ни интернета, ни связи здесь не было. Складывалось полное ощущение, будто радиосигналы просто глушили где-то на стороне, хотя, возможно, это поместье просто находилось очень далеко от ближайших вышек. Да и вокруг вообще мог располагаться лес или водоём, вариантов много.

Если относится ко всему с позитивом, то, конечно, плюсом было то, что прислуживание данному помесью гарантировало тебе безопасность на время действия подписанного договора. Да и выходные тоже были, так что пребывание здесь можно спокойно считать работой дворецким, за которую тебя просто кормят и дают комфортную крышу над головой. Чимин не был в других поместьях, но может предположить, что подобного нет нигде, ну просто потому что это противоречит всем обозначенным канонам и сущности Вампиров.

Часы перевалили за полночь, но Чимин даже не собирался идти спать. Как тут можно уснуть вообще? Вокруг тебя повсюду Вампиры. Он был рожден их убивать, а не жить по соседству, мирно попивая горячий чай и спрашивая о погоде за окном. Да и парень просто не привык ложиться так рано, специфическая работа дала свои плоды в виде непрекращающейся бессонницы. Порой, это было утомительно, что сказывалось на общем физическом и психологическом состоянии, успеваемости в универе и личной жизни. Хотя о чем речь, первый и последний роман Чимина был в выпускном классе школы, когда до одури влюбленный парень даже не понимал, что им только и делали, что пользовались. Такой вот себе травмирующий первый опыт. Прошло уже три года, но он так и не влюбился в кого-то вновь, оправдываясь вечной занятостью и элементарной нехваткой времени. Но на самом деле все было куда проще: пустота внутри от такого своеобразного предательства так и не затянулась, чтобы впускать в сердце кого-то еще.

Как и было велено, Чимин закончил с сегодняшней уборкой, но вот что делать дальше Юнги ему не сказал. Поэтому теперь в планах было пройтись по зданию, в целях изучения пространства. Сказать, что идея была опрометчивая — ничего не сказать, но, по правде говоря, парню было все равно. Он привык рисковать, поэтому это не было особой проблемой.

В просторных коридорах свет уже давно потушили, поэтому для небольшого дополнения пришлось использовать блеклый фонарик на почти что мертвом телефоне. Лишь свет из окон, отражающих холодный силуэт луны, придавал пространству хоть какой-то рельеф, помогая вещам обрести выцветшие со временем краски. Чимин бесшумно спустился по массивной лестнице вниз, на первый этаж, где еще ни разу до этого не был. Сейчас это здание не казалось ему таким уж и большим, хотя масштабы некоторых комнат его действительно впечатляли. Например, холл был настолько огромен, а главное по истине красив, что казалось он был не в поместье, которому больше пятиста лет, а в каком-то современном замке. Он крался словно кошка, поэтому небольшой шум со стороны оказался гораздо громче биения собственного сердца. Чимин резко оборачивается, с адской неловкостью и громким шумом роняя телефон из рук.

— Хей, — на втором этаже прямо перед лестницей стоял Вампир, который приятным шепотом обратился к парню. Заспанное выражение его лица, на удивление, не внушало ужаса, а милая синяя свободная пижама и тапочки на ногах — тем более. — Ты почему еще не спишь, время уже позднее. — от Чимина ответа не последовало, ведь в данный момент он думал только о том, как бы ему провалиться сквозь землю. — А, это ты у нас Безликий... не Безмолвный же? — с открытой усмешкой и утверждением в голосе продолжил Вампир, но так и не дождался никакой реакции парня. Это вовсе не выглядело бестактно, потому что люди всегда так реагируют на них. Даже несмотря на то, что Чимин охотник и ему не впервой сталкиваться с Хищниками лицом к лицу. — И к слову, на твоем месте я бы не тратил зарядку так бездумно, приятель, — заспанные глаза обратили внимание на включенный фонарик на валяющемся неподалеку телефоне. — Этому разваливавшемуся замку несколько сотен лет, ты ведь не думаешь, что здесь есть розетки?

— А как вы заряжаете? — наконец подал голос Чимин, поднимая устройство с пола.

— Просто мы здесь не живем.

— Эм... — вопросов стало в тысячу раз больше, но, наверное, это может немного подождать. Студент в миг выключает фонарик, растерянно поправляя чёлку, от пота прилипшую к лицу.

— В гостиной есть штука, которая работает от солнечной батареи, все «ваши» заряжают телефоны там. — Вампир качнул головой в сторону откуда пришел, по всей видимости, указывая где именно находилось то самое место. — Не знаю, как вы здесь живете, ребята. Мне даже как-то жаль.

— Спасибо... — странно, но Чимин действительно выражал благодарность. Да и к тому же, он впервые столкнулся с Вампиром вот так... в подобной обстановке и при таких обстоятельствах. — Могу я спросить Ваше имя?

— Меня зовут Сокджин, но ты можешь звать меня просто Джин. — он по-доброму улыбнулся, — И не нужно всех этих формальностей, — махнул рукой, — благо я здесь ненадолго, на время пока этот мелкий Чонгук здесь. А то знаешь, он ведь и с ума сойти может один: без связи и интернета, а вы постоянно заняты работой по дому.

В голове абсолютно ничего не сходилось. Вампиры пользуются интернетом? Чон собирается куда-то уходить? Кто этот Джин, и что он здесь забыл? Какого черта здесь происходило, и что с ними со всеми было не так?

— А где... Господин Чонгук? — неожиданно для себя спрашивает Чимин, и только потом до него доходит, что именно он сказал, а главное как.

— Господин? — обращение этого паренька слегка смешит Джина, и он незаметно и немного смущенно улыбается. — Он уже спит. Ему рано вставать.

— Разве Вампиры спят по ночам? — отстраненно продолжает студент, смиренно понимая, что закапывать себя дальше уже попросту было некуда.

— Тебя это удивляет?

— Думаю, что меня уже ничего не удивляет. — Чимин нервозно огляделся по сторонам, — Так, вы все-таки спите по ночам? — не унимался тот, потому что, наверное, просто не хотел, чтобы этот разговор заканчивался. Ему нужно было знать больше, настолько, насколько это может быть возможным, на будущее, конечно же.

— В этом мы не особо отличаемся от людей, так что не бери в голову. — Вампир с характерным треском дерева облокачивается о резные перила, подставляя руки под голову. Наверное, он ужасно хотел спать. —  Можно даже сказать, что мы почти что одинаковые, ну это прямо-таки если грубо-грубо. — зевает, устало закрывая глаза. — Если будет свободное время, заглядывай ко мне, рассказу еще что-нибудь интересное, вижу же, что тебе нравится.

— Спасибо... — немного неловко. — Джин..?

— А ты оказался намного разговорчивее, — Вампир искренне улыбается, выпрямляясь, — чем показался сначала, Безмолвный. — поправляет закатанный рукав, по всей видимости, великоватой ему пижамы и с полузакрытыми глазами продолжает: — Не за что, просто иди уже спать, а то ведь не выспишься же.

Находясь уже в «своей» комнате, к несчастью, принадлежавшей Чимину на ближайший срок, парень естественно не чувствовал себя уютно. Конечно, она не была особо плохой: довольна просторна, даже достаточно большая для одного человека. Вдоль стены стояла полутороспальная кровать, рядом с которой расположились деревянные потрепанные временем комоды с открывающимися ящиками, чуть дальше находился небольшой шкаф, только вот, на кой черт это все нужно, если вещей у Чимина все равно не было. Большое окно, обрамленное рамой из светлого дерева и широким подоконником, прекрасно завершало общую композицию, создавая какую-то своеобразную атмосферу отстраненности и тоски. Время было все обдумать, проанализировать все свои ошибки и разобраться в себе и в своих будущих действиях, ведь от выбранной тактики напрямую зависела жизнь парня.

Он подошел к шкафу и со скрипом открыл дверь, понимая, что оказывается, одежда все-таки была ему предоставлена, и жаловаться было вовсе ни к чему, а потом отвлекся из-за знакомого урчания в животе, побуждающего Чимина положить хоть кусочек чего-то съедобного в рот. Но на это возможности не было. Не то чтобы ему было впервой ощущать данное чувство, но сегодня оно грызло изнутри посильнее бесконечного потока мыслей в голове. Последний раз парень ел перед вылазкой в ту роковую ночь, и прошло не так уж и много времени, чтобы организм смог ослабнуть от голодания.

Раньше Чимину часто приходилось сидеть на различных диетах или вовсе ничего не есть, моря себя голодом, просто потому что ему не нравилось свое отражение в зеркале, да и чего уж таить — в школе жестокие одноклассники частенько обзывались, указывая на слишком пухлые щеки. Ну а с поступлением в университет на факультет классического танца его внешний вид должен был соответствовать другим учащимся здесь студентам и их завышенным стандартам. И конечно же, он под них не подходил, поэтому бесконечные диеты стали его лучшими друзьями. Хоть сейчас отношение с едой немного наладилось, танцор все же иногда винит себя за лишнюю съеденную прихоть.

Современному человеку без интернета до безобразия скучно, вот и Чимин ходит из стороны в сторону, думая, что ему делать дальше. Естественно, нужно брать быка за рога, и, пока Старшего Господина не было в поместье, бежать отсюда сломя голову, потому что так жить просто невыносимо. К такому нельзя привыкнуть, и Чимин наотрез отказывается понимать тех, кто смог. Умирающий на восемнадцати процентах телефон показывал уже четыре часа утра, и ложиться спать было бы бессмысленной затеей, поэтому парень мельком оглядел вещи, в которые мог бы переодеться, а потом присел на подоконник. Возможно, из окна можно разглядеть знакомые территории, да и просто места, по которым нужно будет ориентироваться во время будущего побега...

Этой ночью заснуть так и не удалось.

Утром, идя по коридору в поиске кухни, Чимин столкнулся с одним мимо проходящим парнем. Его звали приятным именем Тэхен, волнистые взъерошенные волосы выглядели потрепанно после сна, а блеск карих глаз мог затмить даже красные огоньки Вампиров. Странный тип, но, по крайней мере, с виду он казался вполне дружелюбным: непринужденно болтал о своей жизни «до» и о том, как впервые наткнулся на это поместье. Рассказал и об их странной поварихе, единственной женщиной в этом доме, да и к тому же Вампире, которая абсолютно всегда занималась организацией готовки и считалась главной на кухне. Как раз туда они и направлялись.

Невероятно просторное помещение, заставленное столами и разным бытовым хламом — вот что предоставляла из себя кухня. Неожиданно, но в такое раннее время народу здесь было прилично. Это даже как-то смущало. Почти каждый был предоставлен самому себе, и Чимин сделал вывод о том, что не такой уж и дружный здесь коллектив. Придя на кухню, Тэхен сразу же исчез из поля зрения, оставляя безнадежного маячить округленными глазами среди остальных присутствующих. Благо, вдалеке мелькнула мятная макушка, и Чимин, не теряя ее из виду, целенаправленно пошел за ней. По выражению лица Юнги нельзя было понять: рад тот или нет, но он хотя бы, вероятно, понимал, что любая помощь и любое слово в знак поддержки будет явно не лишним. Увидев новенького, парень заметно поменялся в лице, будто бы натягивая маску дружелюбия и какого-то воодушевления. Но ему эта эмоция однозначно шла.

— Это Намджун, познакомься, — Юнги встал рядом с высоким по сравнению с ним юношей, продолжая: — он тут вроде как подмастерье шефа. — хлопнул того по плечу и ухмыльнулся. — Так что если захочется чего-то вредного, он тут у нас главный амбассадор.

— Приятно познакомится. — Чимин протягивает руку и краем глаза видит, как парни заинтересованно покосились на его красные протертые запястья. — Безликий. — произносит с какой-то надменностью, когда новый знакомый отвечает на приветственный жест.

— И мне. Сказать по правде, я ваш фанат. — в глазах человека напротив разгорается настоящее пламя, — Я так рад с вами познакомится, это такая честь... — а рука так и не отпускает руку Чимина, амплитудно мотаясь из стороны в сторону.

— Ой, вижу, вы уже познакомились? — где-то сзади появляется Тэхен. Показывается он также неожиданно, как и исчез несколько минут назад. Наверное, это уже успело войти у него в привычку, — Ух, и жуткие же у тебя отметины. — свел брови к переносице, расцепляя руки товарищей и начиная внимательно разглядывать. — Тебя суда что, за руки притащили?

— Неважно.

— Какой скрытный. — Тэхен показательно надул губы.

— Да, он у нас вроде как не любит трепаться о себе, — Юнги вовсе не удивила характерная черта через-чур разговорчивого приятеля, потому что уже давно был с ним знаком. — Только о других.

— Да ладно вам, — эта фраза вовсе не смутила Чимина, а лишь напомнила о том, что в этом месте ему очень важно завести союзников. — Если действительно что-то хотите узнать обо мне — спрашивайте, — дал добро тот, мгновенно осознавая, сколько всего ему нужно будет придумать у себя в голове, чтобы грамотно соврать, потому что сейчас ложь была единственным вариантом. А вообще, водить людей за нос, все равно что убивать Вампиров — проще простого.

Можно сказать, что завтрак действительно удался, ведь Чимин наконец-то хоть чем-то заполнил свой и без того больной желудок, успокоил социальные потребности, и, возможно, даже понравился новым знакомым. Но единственное, он так и не познакомился со знаменитой особой-Вампиром и даже не узнал ее имени, потому что все отзывались о ней просто «шеф». В следующий раз нужно будет уделить ей побольше внимания. Если этот следующий раз будет.

После на удивление более-менее приятной трапезы нужно было идти заниматься своими повседневными обязанностями, поэтому сегодня Чимин все также продолжал уборку особняка, пока не остановился напротив потрясающе большого окна в главном зале. Сквозь него можно было четко разглядеть уличную террасу, а дальше — широкую дорогу, наверняка ведущую к городу, а еще там было припарковано два автомобиля, правда, марки различить было сложно, так как машины стояли боком к смотрящему, но на вид они стояли целое состояние.

Что ж, план на побег потихоньку начинал обретать краски. Парень машинально достает из кармана баночку с таблетками и в ужасе осознает, что там уже почти пусто, а значит, это достаточный повод побыстрее отсюда свалить.

                                      * * *

Прошло около полутора недель, если верить словам Юнги. Посмотреть или проверить Чимин не решался — не хотел портить себе настроение еще больше. Телефон он давно бросил в прикроватную тумбу и даже не планировал его вытаскивать. Был ли в этом хоть какой-то смысл? Все дела шли ровно по четкому графику: несколько дней назад Чимин освободился от работы на кухне, и теперь он с уверенностью может сказать, что это самое сложное, что его заставляли тут делать. Лучше до потери пульса убираться, чем весь день стоять за плитой, помирая от жары в душном рабочем помещении, да еще и с абсолютно чокнутой кухаркой. Пожалуй, знакомство и время проведенной в ее компании Чимин будет помнить еще долго. Вампиры сами по себе не стареют, но она уж точно не выглядела на тридцать лет, а ее красные глаза просто вгоняли в ужас... особенно в те моменты, когда она была чем-то недовольна. Еще парень искренне удивлялся выдержке Намджуна, потому что тот находился с ней чуть ли не двадцать четыре часа в сутки. Оставалось надеяться, что с ним после этого все в порядке. Вообщем, вот такой вот травмирующий опыт, к которому еще нужно будет привыкнуть.

Также Чимин пока не привык к тому, что все работающие здесь люди, в отличие от него, регулярно сдают кровь для пропитания Вампиров. Наверное, где-то глубоко внутри ему было неудобно и как-то не по себе от того, что его не приняли на эту «должность». Не то чтобы парень сильно этого хотел... просто у других не было выбора, и из-за этого где-то глубоко внутри поселилась небольшая вина.

За все это время Чимин ни разу не пересекся с Чонгуком, хотя ему действительно было что сказать. Этот тип каждый день ближе к вечеру приезжал в поместье на своей, по всей видимости, машине, часам к восьми, иногда быстро ужинал, а иногда не ел вообще, и закрывался в своей комнате под предлогом сильной утомленности. А рано утром, даже не завтракая, снова куда-то уезжал. И так по кругу, каждый день. Вот и ловить его после этого даже как-то неудобно.

За эти полторы недели Чиминины таблетки полностью закончились, и уже около четырех дней он обходился без них. За все то время, как парень их употреблял, это был самый долгий период непринятия лекарства, который когда-либо у него был. Тело начинает ломать только от одного осознания своей беспомощности, поэтому медлить больше было нельзя.

Хромой на одну ногу и с тремором во всем теле, Чимин решает сегодня бежать. По наблюдениям, некоторые Вампиры укладывались спать до двенадцати ночи, а остальные к этому времени уже были на охоте, так что никакой опасности они не представляли. Ну а остальные слуги, даже если и не спали, то занимались своими делами и до какого-то там новенького парня им дела точно не было.

Этим вечером Чонгук почему-то не приехал в поместье, и это даже могло сыграть Чимину на руку: вероятно, никто не станет его искать. Возможно, даже не заметят пропажу. Хотя, как не заметить того, кого так старательно все это время пытались поймать. Но навязчивый страх оставаться без таблеток был в несколько раз сильнее страха остаться здесь, в неволе, но хоть с сотней таких пузырьков.

Парадные двери всегда были открыты, но Чимин-то не дурак и все равно пошел через черный вход, и он в этом доме, как кстати, присутствовал. Всвязи с уборкой комнат на парня, как и на остальных слуг, накладывались некоторые привилегии, рассчитанные на предоставлении ключей от различных помещений. Но вот только они открывали также и подсобные помещения, и в одном из таких и находился тот самый запасной выход.

На самом деле, складывалось общее ощущение того, что Вампиры даже и предположить себе не могли, что кто-то попытается отсюда сбежать. Все вопросы «почему» и ответы на них Чимин пока что выбросил из головы, а то еще передумал бы... Еще было бы неплохо взять с собой что-нибудь из оружия, потому что во время охоты весьма небезопасно разгуливать по ночным улицам, кишащим Хищниками. Но в Вампирском поместье вряд ли найдется оружие против них же самих, поэтому оставалось надеяться на свои охотничьи навыки... которые однажды уже подвели.

Бесшумными шагами (а это парень прекрасно умел ввиду своей специфической работы) он подошел к той самой заветной двери, которая безжалостно отгораживала его от до дрожи освежающего осеннего воздуха. Трясущиеся, вовсе не от нервов, руки живо перебирали нужный ключ, пока не наткнулись на тот самый. Одно движение и замок открывается с характерным щелчком, уже означая маленькую победу.

Чимин неспешно выходит на улицу, внимательно оглядываясь по разным сторонам. Неприятная прохлада тут же окатывает его с ног до головы, немного приводя рассудок в чувства. Это был первый раз за последние недели заточения здесь, когда парень вышел на улицу, и ощущения были потрясающими. Только сейчас Чимин осознал, что именно теряет, бессмысленно оставаясь в этом поместье.

В его шкафу, стоящем в комнате, абсолютно непредусмотрительно не было ничего тёплого, поэтому парню пришлось выйти в осеннюю холодную ночь в обычной футболке и тех самых длинных шортах, которые были надеты на нем во время первого пробуждения, спасибо хоть на ногах ботинки, хотя бы стопы не должны замерзнуть.

Не заметив никого поблизости, он побежал в сторону леса, растущего вдоль дороги. По себе знает, как опасно гулять ночью в подобных местах, но ничего поделать не может. Хотя, если есть дорога, значит и машины здесь должны ездить? Парень решается бежать вдоль обочины, но как только чуть перенапрягает ногу, и она сразу же начинает адски болеть, сбавляет темп. И надо же было ему тогда так неудачно упасть... Хотя, не перелом и на том спасибо, иначе сейчас бы ходить вообще был не в состоянии.

Холод действительно ощутим: изо рта при выдохе исходил пар, а руки и, вероятнее всего, нос, и даже щеки, заметно порозовели. Несмотря на то, что Чимин двигается быстро, со всей силы превозмогая боль в колене, сердце парня билось медленнее обычного. Он не переживал, потому что прямо сейчас находился в уже привычной для него среде обитания, где равных ему не было. До одного момента, конечно...

Красные глаза появились из ниоткуда, заставляя Чимина из последних сил прибавить скорость. Сколько еще он продержится здесь, среди Вампиров совсем безоружный? Да и понять бы, где парень вообще находился... дорога не казалась знакомой, поэтому даже мысленно прикидывать, сколько придется добираться до города, было бесполезно.

В одно мгновение показалось, что Вампиров поблизости стало больше. И вот тут было два варианта: либо где-то поблизости располагался город, либо Чимина заметили. И второе оказалось более правдоподобным, когда на другой стороне дороге показался отчетливый силуэт одного из Хищников. Нервное «черт» звучит из уст парня, но он продолжает бежать прямо. Было бы хорошо свернуть куда-нибудь вглубь леса, но, наверняка, опасности там было гораздо больше.

Где-то вдали показался яркий свет двух огоньков, похожих на фары машины, и это тут же вселило надежду. Хотя... кто в здравом уме сунется в такое время на улицу, зная, что здесь происходит и может произойти..? Если это только не...

Осознание приходит поздно, автомобиль успевает подъехать ближе, и Чимин вглядывается в лобовое стекло, видя там отчетливую фигуру Чонгука, и неожиданно встречаясь с ним глазами. Вот и пришло время для паники. И, кажется, сердце уже и вовсе перестало биться. Танцор в мгновение разворачивается в сторону леса и сломя голову бежит куда-то через высокие густые деревья. Чертовы флешбеки подкрадываются незаметно, когда Чимин различает множество алых огоньков вдали и два, дышащих ему прямо в спину. Только не снова...

Из-за одного неосторожного, резкого движения Чимин почти теряет равновесие, но сзади его осторожно хватают за руку и упасть не дают.

— Я даже на физре так не бегаю, имей совесть. — слышится легко различимый голос запыхавшегося Чонгука. Но пойманный парень не специально пропускает эту странную фразу мимо ушей, также задыхаясь и перехватывая дыхание. — Ты просто сумасшедший.

— Вы правы. — студент оборачивается в сторону поймавшего его Вампира, смотря обезумевшим взглядом. Из-за пропуска лекарств Чимину становилось все хуже, но чтобы не терять контроля над ситуацией, он старательно игнорировал это чувство.

Парень сильно дрожал, когда Чонгук снова схватил его за руку и повел в сторону брошенной на дороге машины. Сопротивляться было бесполезно. Попасться дважды? Вот он какой — лучший сумеречный охотник?

— Садись, — Вампир не грубо, но довольно настойчиво надавил на плечо Чимина, чтобы тот сел на переднее сидение рядом с водителем, а потом, внимательно наблюдая, обошел машину и сел за руль. — Я сделаю вид, что не видел этого.

— Отчего же? — студент отстраненно ухмыляется, представляя, что с ним могут сделать в поместье за побег... и немного вздрагивает, слыша звук закрывающихся дверей автомобиля.

— Я не убийца, — по Чонгуку было заметно, что тот на нервах: ключ зажигания был вставлен далеко не с первой попытки, и сбитое дыхание говорило само за себя. Машина так и не тронулась с места. — Но в данном случае, должен буду им стать.

— Мне срочно нужно домой, — игнорируя, но, на этот раз, не пропуская мимо ушей слова Вампира, парировал Чимин. — У меня закончились таблетки, а без них я умру.

— Мне то что. — Чонгук нервно усмехнулся. Кажется, его сегодняшнее настроение и вправду было испорчено. — Ты подчиненный моего отца, а все что связано с ним, я просто терпеть не могу. — он поворачивает голову вправо, наблюдая за дрожащим от холода человеком, — Да и одним больше, одним меньше... — а затем тяжело, будто виновато вздыхает и тянется к заднему сидению, доставая оттуда плотную черную толстовку. — Оденься, бестолковый.

Чимин с неохотой принимает одежду, и из-за буквально замерзших пальцев с трудом натягивает ее на себя. Вампир внезапно задумывается, осторожно принюхиваясь, будто чувствуя поблизости чужака, но сразу же одергивает себя, когда фокусирует внимание на сидящем рядом парне, нелепо надевающего на себя его толстовку. Взгляд падает на красные следы на запястьях — дело неаккуратных рук других Вампиров, но ничего не произносит, оставляя все возможные вопросы где-то в голове.

— Ты здесь всего ничего, а уже чуть не сбежал. — Чонгук наконец-то заводит машину и мягко трогается с места. — К слову, если надумаешь на побег снова, тебе теперь вряд ли получится повторить это с тем же успехом. Или неуспехом. — иронично улыбается Вампир, наблюдая за реакцией серьезного Чимина.

— У Вас все равно не получится долго держать меня здесь, — бросает тот абсолютно бездумно, — лучше умереть. — смотрит через лобовое зеркало прямо в глаза Чонгуку. И Вампир видит в них открытый вызов, а главное, он принимает его.

— Если бы мой отец был дома, то так бы и поступил, так что ты просто торопишь события. Не переживай, еще успеешь.

— Когда он вернется?

— Понятия не имею, — отстраненно произносит Чонгук, шумно взглотнув. Он равномерно постукивает своими длинными пальцами по рулю и продолжает начатую фразу: — К великому сожалению, он не сторонник современных технологий...

— Пока мы далеко не уехали, могу я позвонить? — аккуратно спрашивает Чимин, из разговора вспоминая о том, что пора бы как-то связаться со знакомыми, а то наверняка все уже давно кличут его мертвым.

— Почему ты спрашиваешь? — в интонации читается небольшое удивление. — Можешь конечно, только здесь уже нет связи...

Тишина обрушивается неожиданно, но также быстро прерывается звуком падения крупных капель дождя. Хоть на небе не было и тучки, погода явно решила сегодня поплакать.

— Тц, — Чонгук недовольно хмурится и вздыхает, — зря машину помыл.

Чимин никак на это не реагирует, предпочитая не лезть на рожон, мало ли.

— Знаешь, о чем я сейчас думаю? — решает сменить тему Вампир, раз тишина все равно уже была нарушена.

— Ну конечно. — Чимин закатывает глаза и показательно отворачивается, смотря в окно.

— Думаю, что мне с тобой в итоге делать. — Чонгук отрывает взгляд от дороги и ловит мрачное отражение пассажира в окне.

— Вопреки тому, что Вы сказали ранее: как только у меня появится возможность, я сбегу снова.

— Я понять не могу, чего ты добиваешься? — Вампир настойчив, но все же решает немного расслабить атмосферу шуткой, иначе его голова попросту закипит: — Хочешь, чтобы я запер тебя, как ту принцессу из фильма про красавицу и чудовище? Как тебе идея?

— Делайте, что хотите. — в голосе энтузиазмом и не пахнет, поэтому Хищник не сдается:
— Ой, вот это ты зря. — немного улыбается, — Ты же толком меня не знаешь. Нельзя говорить такое незнакомцам.

Попытка разрядить обстановку была успешно провалена, и в машине снова виснет тишина, перебиваемая лишь каплями дождя, равномерно бьющими по темной крыше и лобовому стеклу. Они подъезжают к поместью, но выходить из автомобиля первым Чимин все-таки не решается: нужно было хотя бы хоть что-то сказать, но все его мысли будто стерлись.

— Джин сказал, что ты гуляешь по ночам. — прервал неловкое молчание Чонгук, не поднимая взгляда на собеседника.

— Старая привычка.

— И сказал, что ты не особый любитель поболтать, впрочем, теперь я и сам в этом убедился. Он сказал, что тебе больше подходит псевдоним Безмолвный. — легко улыбается тот, в открытую разглядывая утонченные черты лица блондина. — Может, скажешь хоть что-нибудь?

— Что я по Вашему должен сказать? Посмеяться? А может поблагодарить за то, что Вы благородно спасли меня от Вампиров? — Чимин из-за чего-то завелся, задавая плохой настрой на продолжение диалога. — О, или наоборот послать куда подальше, ведь не будь Ваша воля, я бы вообще тут не оказался. — на одном дыхании выпалил тот, уставившись обвиняющим взглядом на сидящего и полностью недоумевающего рядом Вампира, который просто молча сидел и хлопал ресницами. — К тому же я просто в ужасе, ведь у меня закончились таблетки, которые я принимаю ежедневно с одиннадцати гребанных лет! А мне, на минуточку, двадцать три! С математикой, думаю, у Вас все замечательно. — возмущается, сбивая дыхание и почти что задыхаясь. — Может, я вообще помру завтра, но как-то вот не особо хочется. И я прекрасно все понял, Вам плевать, бла-бла-бла. Но мне-то от этого не легче! — Чимин задерает рукав великоватой ему толстовки, поднося руку ближе к Чонгуку, чтобы он мог внимательно рассмотреть. — Видите? Я дрожу. Но, черт возьми, далеко не от холода! — раздраженно кинул напоследок и откинулся на сидение.

— Да я тебе в сотый раз повторяю, что понятие не имею, зачем тебя сюда притащили, окей? — переварить весь тот пыл, который был вброшен только что во время их разговора довольно-таки трудно, поэтому поначалу Чонгук немного опешил. Только поначалу. — Ладно. Хочешь правду? На самом деле, мне надоело притворяться. Да и все эти обращения ко мне на «Вы» сидят у меня вот уже где! — он приставил руку к горлу.

— Но Вы сами сказали так к себе обращаться!

— Окей, я просто прикалывался. — выдохнул тот, с усталостью закатывая глаза. Потом после небольшой паузы эмоционально продолжил: — Да черт возьми, ты ведь Безликий — лучший сумеречный охотник нашего города. По факту, ты можешь убить меня в считанные секунды. Я уже рискую, находясь сейчас с тобой один на один.— констатировал Чонгук, нерешительно смотря в глаза Чимина. — Я был просто в замешательстве, когда узнал, что тебя поймали, но потом тебя зачем-то еще и притащили в наше поместье! Да я чуть на месте не... испугался, вообщем... Извиняюсь, конечно, за такие подробности. — он с силой сжал кулаки, пытаясь унять внезапно накатившийся гнев.— Что я должен был делать? Я просто пытался произвести такое впечатление, чтобы ты начал меня боятся. Ну или хотя бы чуть-чуть припугнуть.

Вот сейчас наступила настоящая тишина. До ужаса неловкая и утомительно мучительная. Дождь перестал капать и пространство заполняло лишь шумное дыхание двоих сидящих в машине. Каждый думал о чем-то своем, но чувства обоих все равно ощущались словно оголенные провода, готовые вот-вот вспыхнуть от перенапряжения. Даже внутри автомобиля стало немного жарко, поэтому Чонгук приоткрыл окно со своей стороны, впуская одурманивающий осенний воздух в салон.

— Мда... Вот так сюрприз. — сказать, что такая откровенность не повергла Чимина в шок — ничего не сказать. Что с этим Вампиров не так? — Хорошо, получается... теперь я могу звать тебя просто Чонгук?

— Я так и сказал. — руки тянутся к вискам, растирая их, в попытках справится с нарастающей головной болью. — Только если приедет мой отец, сохраняй формальности, а то он... вообщем, при нем я тот, кем вы должны меня видеть, а не тот, кем я являюсь на самом деле. — Чонгук закрыл свое лицо ладонями. — Ужасно болтливый. Я знаю, что потом пожалею о том, что слишком много тебе рассказал.

— Я уже жалею. — тихо выдохнул Чимин, подпирая голову рукой.

— Нужны таблетки? — Вампир резко поворачивается, — Я привезу их тебе. Как они называются?

— Их нигде нельзя купить. — такая резкая смена настроения немного удивляет. — Моя мама в прошлом химик, поэтому она сама их синтезировала. — ответ на вопрос оказался вообще не тем, чего ожидал Чонгук.

— Это вообще законно? — он задумался, а затем напористо продолжил: — Хорошо, давай тогда я съезжу к тебе домой.

— Тебе все равно никто не откроет, я же здесь. — вопросов стало еще больше. — Хотя, у моего друга должны быть запасные ключи.

— Хорошо, тогда завтра утром расскажешь мне обо всем поподробнее. — Чонгук замолчал, будто ожидая чего-то еще. Но так и не дождавшись, нарушает повисшую тишину. — Отчего эти таблетки?

— Неважно. — слишком быстро отвечает Чимин, всем своим видом буквально показывая, что разговоры на данную тему для него — «табу».

Вампир снова вздыхает, понимая, что собеседник, вероятно, тоже оказался загружен после такого весьма странного разговора.

— Было бы легче, если бы ты рассказал свое настоящее имя. — устало шепчет он, открывая дверки автомобиля одним нажатием.

— Я не могу. — кидает вслед Чимин и выходит из машины. Первом делом парень понимает, что почти не может стоять на ногах: толи из-за того, что слишком перевозбудился от своеобразного марафона и того, что произошло после него, толи из-за отсутствия в организме нужной дозы лекарства.

Следом из машины выходит Чонгук и замечает, что Чимин со своим тремором безрезультатно пытается стянуть с себя его толстовку, вероятно, чтобы потом лишний раз не пересекаться.

— Забей, потом отдашь. — непринужденно кидает тому вслед, блокируя автомобиль и уходя в сторону дома. Глаза студента внимательно следят за удаляющейся фигурой, пока та совсем не исчезает из виду.

Прямо сейчас в мыслях Чимина полная дезориентация. Чонгук оказался... простым? Не таким, каким он выглядел при их первой встрече. И это добавляет еще несколько вопросов в, и без того уже, слишком длинный список.