𝙁𝙖𝙘𝙚𝙡𝙚𝙨𝙨 // 𝙫𝙖𝙢𝙥𝙞𝙧𝙚 𝙖𝙪

Двое вампиров сопроводили Чимина до места его временного задержания, оставляя одного в сыром и холодном помещении. По дороге сюда им не встретилось ни одного окна, но это не мешало внимательно запоминать возможные пути отступления, на будущее, если оно, конечно же, будет... потому что выглядело все, безусловно, не радужно.

Только сидя здесь парень понял, что сболтнул чуточку лишнего и проклинал себя за свой слишком длинный язык. Но, с другой стороны, он всегда был таким. За словом в карман не лез, из-за чего довольно часто сталкивался с неприятными последствиями. Например, в старшей школе кто-то из преподавателей назвал его «Тупым», и Чимин устроил такой огромный скандал, что данная ситуация дошла до руководства. Преподавателю сделали выговор, хотя такое обращение к учащимся, до того, как с этим столкнулся парень, и было в порядке вещей.

Или на первом курсе в их с Хосоком группе образовалась кучка хулиганов, которые не следили не только за словами, но и за кулаками... Хоби частенько от них доставалось, а он не тот человек, который будет лезть на людей в случае плохого обращения в свою сторону. Он из тех, кто будет оправдывать каждого до последнего, потому что «никто не заслуживает плохого обращения». Чимину тогда пришлось немножечко пожертвовать своим потрясающим телом, но поставить этих невоспитанных парней на место. Потому что Хосок... так долго бы не протянул.

В голове парня вспыхнуло болезненное напоминание о своем лучшем друге и то брошенное напоследок «увидимся». Увидятся ли они теперь? Глаза пробежались по стенам подвала, изучая, запоминая, анализируя... лишь бы убрать эти навязчивые мысли из головы, лишь бы забыться. Воспоминания больно прошлись по сердцу. Обещания, обещания, обещания...

Чимин не дурак и прекрасно осознает, в каком положении сейчас находился. Наверное, пора бы уже впасть в панику, да вот только это не поможет. Нужно прямо сейчас начинать думать, планировать, как отсюда выбираться. Любые зацепки, любой шанс на побег, любая возможность, что угодно, лишь бы снова оказаться на воле.

Маленькое окно под потолком позволяет холодному лунному свету проникнуть в темное помещение. Хоть от него и нет особого толку, но спасибо и на этом. Сильно хромая из-за адской боли в колене, Чимин приблизился к свету. Когда его полоснули чем-то острым, он так и не понял масштабы этой раны, может, он и вовсе скоро умрет от потери крови. Из-за связанных рук, весьма проблематично подобраться к месту повреждения, но сделать это было необходимо, потому что абсолютно непонятно, что могло происходить под мокрой одеждой. Несмотря на неприятные ощущения в запястьях, парень подцепил порванное худи и с усилиями отлепил ткань от засохшей кожи вокруг. Благо, ничего смертельного он там не увидел. Да, должно быть, останется небольшой шрам, но кровью рана не истекает, а это лишний повод... порадоваться? Видимо, тот нападавший вампир впервые держал в руках оружие. Ну или впервые шел с ним на человека.

— Неплохой пресс, Безликий. — сбоку послышался тяжелый звон открывающейся решетки, и показался вытянутый силуэт одного из стражников. Камера напротив, оказывается, не была пуста, и странно, что Чимин до сих пор этого не заметил. Вампир, по всей видимости, пришел как раз за тем пойманным экспонатом.

— Я должен сказать «спасибо»? — в недоумении и с ноткой сарказма парировал студент, наблюдая за тем, как стражник связывает пленному руки за спиной. — Эй, а почему они у него развязаны, а у меня нет?

— Потому что ты опасен.

«Слишком болтливый» — подмечает про себя Чимин, делая где-то в уме пометочку о том, как можно в дальнейшем использовать эту информацию, а главное — против кого.

— О, — он впервые чувствует себя на шаг впереди от этих вампиров. — Я польщен. — расплывается в довольной улыбке, потому что этот «парень» уже не кажется ему опасным.

Они уходят, оставляя лишь холодную погребающую заживо пустоту. Интересно, сколько же людей здесь погибло? В подвале сыро, потому что, по всей видимости, дождь не обделил своим вниманием и это мрачное место. Мурашки россыпью бегают по измотанному телу, а от задувающего в щели сильного ветра даже некуда спрятаться.

Внимательный взгляд Чимина рыскает в темноте и натыкается на хаотично разбросанные по углам картонки: самое время немного отдохнуть. Парень аккуратно подбирает одну за одной и кладет в ряд, чтобы лежать было немного теплее, а затем с характерным выдохом боли присаживается, облокачиваясь спиной о холодную стену, и выпрямляет ноги. Сейчас бы снять с себя всю мокрую одежду и принять горячий душ, лечь в теплую кровать, укутаться мягким одеялом и уснуть, думая о предстоящей контрольной, к которой он как обычно бы не подготовился, а не сидеть здесь, в темном, закрытом помещении, думая о том, как скоро его прикончат. Да, Чимин сам виноват в той ситуации, в которой оказался, но... какова вероятность того, что выйдя на работу не сегодня, а, к примеру, завтра, он не наткнулся бы на тот дурацкий капкан, не оступится и не поранил бы ногу? Вряд ли у него был выбор, наверное, только отсрочка.

Трясущаяся рука нащупывает в кармане порванной кофты маленькую баночку с таблетками, которая всегда была при себе, и Чимин с облегчением принимает несколько штук. В сумрачном помещении настолько холодно, что при выдохе изо рта идет пар, а зубы непроизвольно стучат. Парень пару раз кашляет и опускается на картонки, желая дать себе небольшой отдых. Тело трясется в попытках хоть чуть-чуть согреться, но вряд ли это возможно при таких обстоятельствах.

И несмотря на все это, он ни на секунду не перестает думать о случившемся: поместья вампиров обычно хорошо спрятаны, поэтому простые смертные чисто случайно забрести сюда не могли. Это навеивает на мысль о том, что все ранее увиденные Чимином люди — пленники. Также как и он сам. Значит, не такой он уж и особенный. Парень не в курсе этих всех вампирских тонкостей, но примерно представляет, для чего в имении необходимы люди. Бесплатная рабочая сила и еда. Довольно удобно, но Чимин не горит особым желанием прогибаться под каких-то там Паразитов. Он не прислуживает им, а убивает.
Но что теперь ему делать дальше?

* * *

— Отнесите его в левое крыло, он совсем плох. — вокруг слышны слабые голоса.
Было бы очень занятно узнать, кто разговаривал, но Чимин совершенно не мог пошевелиться.

Свинцовые веки категорически отказываются подниматься, голова ужасно раскалывается, не слушаются даже пальцы на руках. Странные ощущения проносятся вдоль тела, когда парень сначала чувствует невесомость, а после — что-то мягкое.

Как оказалось после, Чимин оказался буквально на грани обморожения. Вампиров-стражников привлек его неестественно посиневший цвет кожи, несвойственный для людей, и они забили тревогу, ведь этот парень не должен был умереть. По крайней мере, не здесь и не сейчас.

Он проснулся в мягкой кровати, под теплым белым одеялом, похожим на кучевое облако. Студент окинул помещение беглым взглядом и понял, что находился в месте очень похожим на госпиталь. Правда, здесь не было ни одного окна, и элементарно даже не понять время суток. В голову сразу же лезут странные мысли: неужели все то, что происходило с Чимином до, ему всего-навсего приснилось? Может, он просто ударился головой, и все это действительно было неправдой, и сейчас там, за белесой дверью его будет ждать Хосок со своей навязчиво-милой заботой?

Чимин в панике откидывает покрывало, чтобы проверить и, в надежде, подтвердить свои догадки, ведь если ничего этого не было, не будет и полученных той ночью ран.

Но все внутри обламывается, когда на ребре рядом с татуировкой «never mind» он видит заклеенный при помощи поддерживающего медицинского пластыря бок. Да уж, на него точно напал дилетант. Парня не смутило даже то, что он проснулся почти что голым, но смутило, что все это оказалось ужасной правдой. А лучше бы ужасным сном. Следом Чимин замечает протертые от верёвок запястья, на которые он изначально даже не обратил должного внимания, и осторожно свешивает ноги с кровати, замечая, что внизу на нем надеты свободные черные шорты, а коленка удобно перевязана бинтом.

Юноша слышит какие-то внезапные шорохи позади себя, но подмечает, что ранее комната явно была пуста. И, очевидно, если кто-то и может оставаться настолько незамеченными, то только Вампиры, поэтому в помещении он, со сто процентной вероятностью, больше был не один. Сердце в мгновение начинает биться быстрее.

Студент облизывает пересохшие губы и несколько раз кашляет, делая вид, что ничего не происходит. Он замечает стакан с прозрачной жидкостью на столике рядом с кроватью и нерешительно тянется к нему. Чисто теоретически, если Хищник стоит прямо за спиной, то в отражении его прекрасно будет видно. Поэтому Чимин, не теряя должного самообладания, ненавязчиво заглядывает в стакан, имитируя сделанный глоток.

— Я похож на экспонат в музее? — осипший низкий голос парня обрушивается громом по среди ясного дня. Он не решается повернуться в сторону Вампира, но и не спешит с действиями, ждет, пока тот соизволит хоть как-то выйти из тени.

Терпение заканчивается, когда точно в цель летит стакан с водой, который впоследствии разбивается в дребезги. Чимин вскакивает с места, сопровождая неловкие действия неприятным шипением из-за ноющей боли в теле, и наблюдает за реакцией Паразита.

— Ты либо слишком глуп, либо слишком самоуверен. — стакан никак не напугал наблюдавшего, потому что тот с лёгкостью смог увернуться. Сталкером оказался темноволосой, таинственный парень, который ранее приказал своим подчиненным запереть Чимина в подвале. — Но не могу отрицать факт того, что у тебя и вправду замечательная наблюдательность и быстрые рефлексы. — его лицо посетила мимолетная легкая улыбка. Вампир обошел несколько пустующих кроватей и остановился недалеко от студента. — Правда, вкус крови у тебя просто отвратительный.

— Ты уже успел ее попробовать?

«Не я.» — хотел ответить в ответ Хищник, но фраза так и застыла в воздухе. Два красных огонька внимательно изучали силуэт Чимина, безусловно, отмечая для себя некоторые особо впечатляющие детали в виде немаленькой татуировки рядом с местом травмы.

— Нет, так никуда не годится. — Вампир сложил руки на груди, делая вид, что уже устал объяснять одно и тоже по миллион раз. Хотя, наверное, именно так оно и было. — Соблюдай субординацию, смертный. Для всех я здесь — Господин Чон, и ты не являешься исключением.

— О, знаете что, — ну, это хотя бы уже с учетом каких-никаких формальностей, — я не собираюсь играть во все эти Ваши «ролевые игры».

Такая первостепенная заносчивость вполне объяснима, да и Чимин далеко не единственный, кто пытался гнуть свою линию, изначально играя за команду проигравших. Но это нормально. Вампир тяжело и недовольно вздохнул, почесывая переносицу:

— Все-таки слишком глуп. — подытожил, — Ладно, давай по новой. Меня зовут Чон Чонгук, младший из семейства Чон. А ты у нас..?

Чимин недовольно закатил глаза:
— Безликий. — ответил без особого энтузиазма, прибывая в недоумении от этого цирка. Настоящее имя парень, конечно же, не назвал, потому что никто не должен его знать. Для всех он — лучший сумеречный охотник Безликий. Ну теперь, получается, не такой уж и лучший, раз так легко смог угодить в западню к врагам.

— Приятно познакомиться.

— Вы так считаете? — студент нервно усмехнулся: теперь он и вовсе думал о том, не попал ли случайно в дурдом.

— А ты нет? — Вампир наклонил голову во внимательном выжидании нахального ответа. Это в какой-то степени даже забавляло. Понятное дело, реплики этого юноши пока что вряд ли придутся ему по душе, но это ничего страшного.

— А почему Вы спрашиваете? — в интонации Чимина можно было проследить невероятное спокойствие, но несмотря на это, его тело дрожало. Организм еще не успел окрепнуть после роковой ночи, и это даже немного смущало. — Очевидно, что нет.

— Что ж, это было вполне ожидаемо. — Чонгук прокашлялся, поворачиваясь к жертве спиной, всем своим существом показывая, что наблюдающий за ним парень был абсолютно неопасен для него, — Скоро сюда должен подойти Юнги, и тогда он о тебе позаботится. — резко разворачивается обратно, потому что, на самом деле, не так уж и сильно он был уверен в своей безопасности, находясь с Чимином один на один. А чтобы не навести подозрений по поводу его странного поведения, делает вид, будто внезапно кое-что вспоминает: — Опережая все твои безусловно разумные вопросы о том, как долго ты тут проторчишь — понятия не имею. Потому что, по большей степени, все будет зависеть от тебя самого. Как я сказал ранее, в доноры ты абсолютно не годишься, поэтому ничего точного пока сказать не могу. И все же, мы — Вампиры, не какие-то там злодеи, какими люди нас считают. Ну, по крайней мере, за себя могу отвечать точно. — Чонгук поправил спавшую на лицо темную прядь волос и непринужденно продолжил. — Буду немного откровенен, потому что есть и плохая новость — в этом поместье мой голос почти ничего не значит. Но это вовсе не значит, что данная информация как-то может сыграть тебе на руку... Хотя, зная кто ты, я не должен тебя недооценивать. Просто поверь, лучше бы последнее слово было все-таки за мной, потому что зная моего отца, он сразу бы снес тебе голову, просто услышав то, с каким неуважением ты к нему обращаешься.

Высокая, утонченная фигура медленными шагами приблизилась к стене, аккуратные татуированные пальцы нащупали рубильник, включающий и выключающий свет в помещении:
— Он одним щелчком пальцев может превратить твою жизнь в сущий кошмар, — свет в комнате на миг гаснет, — или наоборот — подарить свободу. — а затем снова включается. — Может убить или выбрать что-нибудь похуже смерти. А я даже не сомневаюсь, что за столько лет от не собрал предостаточно извращенных идей. Вообщем, мое дело предупредить, хотя и не должен-то.

Вампир говорит так размеренно, словно пытается что-то внушить, загипнотизировать. К слову, для них провернуть такое на людях проще простого, но голова Чимина будто понимает это. Понимает, что кто-то пытается проникнуть в его мысли и запустить туда что-то свое, чужеродное, поэтому неосознанно противостоит этому неприятному чувству.

Чонгук на секунду ухмыляется и продолжает:
— Когда к нам в поместье попадают пленники, по сути, им не дается право выбора, но зато дается гарантия, что в этих стенах во время их добросовестной службы их жизням ничего не будет угрожать. Они лишь должны обеспечивать Вампиров кровью и, конечно, приносить пользу.

— Но какова вероятность, что Вы не убьете кого-то за какую-нибудь грубую ошибку до истечения срока службы? — заинтересованно спрашивает Чимин, ловля на себе азартный взгляд Вампира.

— Все имеют право на ошибки, а уж тем более на их исправление. — клыкастый нахмурился в напускном возмущении, — Да и понятное дело, никто не будет верить нашим пустым обещаниям, ведь по-вашему мы — убийцы, — он размашисто жестикулировал, открывая отличный обзор на свои утонченные фарфоровые кисти рук. — Поэтому и существует такая удобная штука, как письменный договор. Мы же уже давно не в средневековье живем.

Звук равномерного стука по деревянной поверхности заставил Чимина вздрогнуть от неожиданности, что не скажешь о Чонгуке — шаги за дверью он услышал уже давно и просто ждал гостей.

— Господин Чон, — из-за угла выглянула мятная голова какого-то парня, и, судя по недавнему разговору, этим молодым человеком был Юнги. — Ужин готов, можете спускаться.

— Ты как раз во время. — с долей облегчения сказал Вампир, шумно вздыхая, — Осторожно, не порежься, — сказал, видя, что вошедший не заметил стекол на полу. — А то, видишь ли, в наши ряды добавились неуравновешенные. — Чон бросил шутливый взгляд на недоумевающего и шумно вздыхающего Чимина. — Передаю новичка в твои опытные руки, Мини. — он с улыбкой пожал парню руку, приветствуя, и скрылся за тяжелой дверью.

Слуга осмотрел валяющиеся осколки и осторожно прошел мимо:
— Ты, должно быть, Безликий. — карие глаза без стеснения уставились на голый торс Чимина. — Я про тебя наслышан, ведь ты у нас, вроде как, местная знаменитость. Кстати, можешь накинуть на себя вон ту светлую кофту. — он указал вперед.

— Забудь. — руки тянуться к висящей на спинке стула одежде, и она тут же оказывается надетой. — Теперь даже если помру, это не смоет мой позор. — Чимин не стесняется в выражениях, потому что атмосфера собеседника кажется ему весьма притягательной и теплой.

— Да брось, пока Старшего Господина нет, прибывание здесь кажется раем. — холодный освежающий цвет волос заметно привлекал к себе внимание, наверное, если узнать этого парня получше, то можно будет откопать про него много всего интересного. — А когда он появится, просто делай все, что будет в твоих силах. Может, получится расположить его к себе, а там, гляди, и отпустит. Представь, какая слава тебя будет ждать, если все получится.

Мятноголовый открыл большой шкаф, расположенный позади себя, и достал оттуда пару новых черных ботинок, протягивая их Чимину.

— Я Мин Юнги, кстати. Если, конечно, Чонгук не успел тебе ничего про меня рассказать.

— Чонгук? — студент окончательно запутался. На лице застыло откровенное удивление, и нить происходящего безвозвратно терялась в пучине всей этой огромной информации. — Это ты так того Вампира назвал..?

— Ой, да, извини. Зря ляпнул. — Юнги с легким разочарованием прикладывает руку к груди, наблюдая за тем, как Чимин с легкостью надевает ботинки на ноги. — Забудь.

— Нет, нет, нет... я ничего не понимаю.

— Да тут так-то нечего понимать... — он чешет затылок и решает продолжить свою мысль. — Если коротко, то между собой мы называем Господина Чона без всех этих формальностей, — хоть Юнги и выражался достаточно ясно, по виду Чимина было видно, что понятней ему от этого не становилось. Ведь этот самый Вампир только что сам сказал ему, как нужно к нему обращаться. — Только, смотри не ляпни это перед какими-нибудь «важными лицами», — парень непроизвольно изображает в воздухе знак кавычек. — Потому что достанется не только нам, но и Чонгуку.

— И что все это значит?

— Ах, да, — Юнги вскидывает руки и достает что-то из кармана своей точно такой же белой кофты, которую Чимин взял со спинки стула, — чуть не забыл, — протягивает вещи студенту. — Кажется, это твое.

Мобильный телефон и та самая баночка с таблетками.

— Слава Богу, — взгляд Юнги падает на ловкие пальцы собеседника, которые быстро откручивают крышку неизвестного и достают пару таблеток, — без них я бы просто сдох. — Чимин закидывает драже в рот и проглатывает без помощи воды.

— Что-то серьезное? Отчего они?

— «От кого» — остается не озвученным, вместо этого с натянутой улыбкой студент отвечает: — Можно сказать и так. Неважно, вообщем-то.

— Ладно, — догадываясь, что новенький не в состоянии вести данный диалог, Юнги решает перевести разговор в другое русло. — Пойдем отсюда, я покажу тебе твою комнату, а потом мельком пробежимся по твоим обязанностям.

Он обернулся и осторожно, обходя осколки, пошел в сторону выхода.

— Подожди, — Чимин в два счета сократил расстояние между ними и неожиданно схватил уходящего за руку. Правда, тут же опешил, когда за дверью показался таинственно манящий коридор. — Я представлял себе... «плен»... по другому.

— Все нормально, — Юнги улыбнула такая реакция нового знакомого. — Чонгук позаботился о нашей сохранности.

— Но ведь он — Вампир... Ты вообще его видел? Я чуть от страха не наложил, когда неожиданно заметил его сегодня. Да и зачем ему это нужно?

— Ох... — Юнги задумался: этот парнишка задавал уж слишком много вопросов. — Потом расскажу, ты же здесь все-таки надолго застрял, забыл? У тебя еще будет время обо всем узнать.

— Но...

— Просто иди за мной. — он закатил глаза и тяжело вздохнул, вспоминая, что в свое время, когда только попал в это поместье, вел себя точно также.

Изнутри здание выглядело довольно старым... хотя, оно и понятно почему, да и вряд ли тут вообще когда-либо делали ремонт. Темные деревянные половицы жутко скрипели, ощутимо продавливаясь под весом, словно вот-вот провалятся, на стенах висели старинные и изумительно красивые картины, а под высоким потолком висели позолоченные люстры, горящие при помощи свечей. И, несмотря на то, что за окнами было еще не слишком темно, они уже вовсю стояли зажженные.

Идя мимо такого, мозг современного человека автоматически отказывается воспринимать факт существования подобного места. Такие интерьеры даже в музеях встретить — большая редкость, а люди... то есть Вампиры, спокойно живут здесь. Уму непостижимо находится в окружении такого количества антиквариата. Сколько всему этому лет? Это просто настоящее безумие!

Взгляд Чимина случайно зацепился за одну картину: она была самой большой, среди тех, что парни оставили позади себя. Долго разглядывать времени не было, но разобрать, что на ней изображено можно было вполне отчетливо. Вампиры сидели за одним массивным столом, закиданным едой и различными бумагами или чем-то таким похожим, некоторые из них держали в руках бокалы с какой-то непонятной жидкостью, наверное, это было какое-то важное событие. Но персонаж, который не сидел, как все, а стоял, по всей видимости произнося тост, особенно заинтересовал Чимина. Его приковывающие к себе ясные глаза, статная фигура, лоснящиеся волосы. Он выглядел прямо как...

— Ты чего застыл? — Юнги окликнул застывшего на месте парня, который с невероятной внимательностью вглядывался в изображенные на картине лица.

— Эм... — он потряс головой в смущении, — Ничего. — и продолжил свой путь.

Сколько же тайн скрывает это место?