Поиски сердец
Аддолина глядела на катафалк, который не спеша подъехал к семейному склепу семьи Бриджмент. Все уже собрались на кладбище, чтобы с почестями проводить графа в иной мир.
На похороны прибыл профессор Равель, профессор Перро с которым граф тоже хорошо дружил и даже госпожа Элиза, приехали ещё и давние знакомые покойного графа. Поэтому народу собралось немало.
Стоя перед раскрытым гробом, Аддолина произнесла:
- Он был нашим земным ангелом-хранителем.
- Теперь же он будет опекать нас с небес. – добавил Редманд.
- Мы бы пропали без него – тихо сказала Анна.
Дженна стояла с поникшей головой, а Равен была неподалёку и всё утирала слёзы кружевным платком, невольно она задумывалась о своей сестре, которая не успела попрощаться с графом. Мартин чувствовал опустошённость из-за скопившихся бед, которые шли друг за другом.
Но всех присутствующих утешала лишь одна мысль: не было сомнений, что графу будет хорошо в небесном царстве. У человека с огромным сердцем и светлой душой иначе быть не могло. Теперь же его тело покоиться неподалёку от его матери – Сесилии Бриджмент.
Когда все начали покидать кладбище после похорон, Дженна и остальные увидели огромный луч солнца, который пробивался через пелену серых туч. Граф любил такие явления, и все поняли, что он дал им знак.
- Приходи поговорить со мной хотя бы во сне… - слёзно проговорила Дженна, глядя в небо.
Вечером все собрались в особняке графа, все молча сидели в гостиной и каждый думал о чём-то своём.
- Как мне теперь быть? – неожиданно спросила вслух Дженна. – Мне будет тяжело здесь жить одной…всё напоминает об отце.
- Ты не будешь одна. – возразил Мартин. – Я редко сюда приходил, только потому, что необходимо было скрывать эту страшную правду от отца. Теперь же я не вижу смысла ночевать в пещерах…
- Я тоже не всегда провожу время в пещерах. – добавил Редманд.
- В любом случае, мы все обязаны ухаживать за этим особняком из уважения к покойному отцу. К тому же, придёт время и Дженна, и Мартин заведут семьи, которые будут жить здесь.
Остальные молча слушали их разговор, а Аддолина рассматривала гостиную и вновь далёкие воспоминания навестили её: как она работала здесь прислугой, как начала практиковать магию, внимать жизненным советам графа и молиться о победе над организацией. До сих пор в конюшне графа стоит тот самый старенький экипаж Редманда, только вот Бен и Холли тоже отошли в мир иной, и из всех животных жива была только Стрела. И стоило Аддолине вспомнить о ней, как за окном послышалось ржание, это Стрела доковыляла до окна гостиной и пыталась рассмотреть присутствующих внутри.
Безусловно она всё понимала, и Редманд услышав её отвернулся к стене и прикрыл лицо руками.
Бернард посмотрел на Аддолину, которая прониклась воспоминаниями и прочувствовав её мысли, крепко сжал ей ладонь. Подняв на него слезившиеся глаза, она крепко сжала в ответ и его руку.
Так прошёл день. Никто не желал расставаться с друг другом и ночь провели в особняке покойного графа. Но несмотря на уход столь дорогого человека, все понимали, что необходимо продолжать поиски Гвинет. И Аддолина с Бернардом обсуждали этот вопрос уже в комнате, когда все улеглись спать.
- Я отправлюсь завтра ночью. – сказала она Бернарду.
- Приведи её несмотря ни на что. – твёрдо ответил Бернард. – Я приму строгие меры с ней.
Аддолина кивнула и скорее легла в объятия Бернарда.
Луна светила над замком Мэриана, а бесчисленное количество звёзд осыпало всё ночное небо. Гвинет крепко спала в своей спальне, но сон переместил её в далёкое прошлое.
Грин-Парк. Удивительно жаркое лето. Маленький мальчик сидел на камне и что-то перебирал в руках. Вновь Гвинет захотелось узнать, что мальчик так прячет от посторонних глаз и чем он так увлечён. А главное кто он такой? Её влекло в его сторону, и она вновь начала знакомиться с ним. Она отчётливо видела его светло-русые волосы, а глаза блестели, когда на них падали лучи солнца. Весело бегая по парку, они крепко подружились между собой. Мальчик был очень добр и Гвинет всегда становилось легко возле него. Она начала слышать его детский звонкий смех, до знакомства с Гвинет он никогда так не смеялся.
Потом Гвинет увидела небольшую душную комнатку. На пыльном столе стояла всё та же шкатулочка. Она сидела на его кровати и болтая в воздухе ногами, внимательно слушала своего друга. Оба уже были повзрослевшие. Голос юноши изменился, как и его смех, теперь он был более низкий. Он говорил о своих мечтах, рассказывал, что мечтает оказаться в загадочных пещерах, а потом чудом найти своего живого отца, который окажется тоже искал его.
И вновь перед Гвинет всплыло детское лицо её старого друга. Он улыбался ей, размахивал руками от эмоций, и что-то увлечённо рассказывал, а потом очень звонко рассмеялся. Он часто так делал. И Гвинет запомнила этот детский смех на всю жизнь. Он так правдоподобно зазвучал, что она не выдержала и резко распахнула глаза.
Приподнявшись в постели, она с сожалением осознала, что это был всего лишь сон. Теперь она вновь оказалась в пугающей реальности. Былые времена не вернуть и острое чувство тоски начало пронзать её сердце.
Закрыв лицо руками, она вновь невольно перенеслась в прошлое и стала вспоминать всё хорошее, что было между ней и Норманом. А потом она вспомнила как ударила его кинжалом и ей вновь стало очень больно, будто она сама побывала на его месте в этот момент.
Встряхнув головой, она встала с кровати и скорее начала переодеваться, а фамильяры стали тут же помогать ей.
Дни Мэриана и Гвинет проходили очень спокойно и дружно. Ведьма уже успела сдружиться со всеми фамильярами в замке, выучить все ходы и выходы, и знала, как найти ту или иную комнату. Искупитель даже сводил её на прогулку в загадочный лес, который рос под окнами его замка. На удивление, она не чувствовала страха, наоборот, эти таинственные деревья манили её. Искупитель дал обещание почаще водить её туда, а Гвинет решила, что обязательно изучит этот лес также, как и его замок.
Про сегодняшний сон Гвинет решила умолчать, и после завтрака искупитель и ведьма спустились в библиотеку. Гвинет обычно рисовала либо читала, а Мэриан изучал рецепты магических зелий, описывал свой опыт искупителя, делал свои научные заметки, а иногда они просто любили вести беседы на множество тем среди многочисленных книжных полок.
- Гвинет у тебя ведь больше нет метлы? – спросил вдруг Мэриан, оторвавшись от своих записей.
В глазах Гвинет промелькнула грусть.
- Увы больше нет…
Мэриан едва заметно кивнул и продолжил дальше перебирать свои рукописи, а потом вновь произнёс:
- Мы должны быть с тобой готовы к тому, что Потрошитель может вернуться в любой момент. Поэтому не забывай то, чему тебя учили пещеры и я.
- Где же он сейчас может быть? Его убежище, наверное, уничтожили. – сказала она
- Где угодно, но до пещер и моего замка он точно не доберётся. – уверенно ответил Мэриан. – И ещё вопрос: тебе больше не снилась мать?
- Нет. – ответила Гвинет. – Наверное это были лишь мои опасения.
День прошёл спокойно, Мэриан вновь отвёл Гвинет в лес на прогулку, а та радовалась этому словно ребёнок. После прогулки Мэриан начал обучать Гвинет оборотничеству во дворе своего замка.
Так проходили их мирные дни, и оба получали от этого огромное наслаждение. В один день они вновь пришли в библиотеку, где начали страстно целоваться. От их небрежных движений несколько книг рухнуло на пол, и в этот Мэриан почувствовал чужие энергии на территории своего замка. В подтверждение его догадок в библиотеку прибыл один из фамильяров и мысленно оповестил своего хозяина о том, что к дверям замка прибыл гость.
Оба тут же оторвались друг от друга, а Гвинет с ужасом воскликнула:
- Это мать пришла за мной!
- Для начала следует проверить кто там. – ответил Мэриан, стараясь держаться спокойно, но в душе он понимал, что Гвинет права и их покою пришёл конец.
Он попросил остаться Гвинет внутри замка, а сам последовал наружу.
Не успел он даже взгляда поднять, когда вышел во двор, как сразу же почувствовал острый, пронзающий и требовательный взор сильнейшей ведьмы всего Лондона.
Она стояла в длинном чёрном платье и скрестив руки на груди, не спеша приближалась к Мэриану. Выражение её лица выражало огромную уверенность, и Мэриану показалось, что там была и усмешка. Метла ведьмы встала позади неё и медленно двигалась за хозяйкой.
- Маркиза Аддолина! Как я рад вас видеть. – улыбнулся Мэриан как ни в чём не бывало.
- Почему-то мне так не кажется. – спокойно ответила она.
Мэриан растерялся, но постарался взял себя в руки.
- Какова же причина вашего визита ко мне? – спросил он.
- Причина абсолютно проста, Мэриан, я не уйду отсюда пока не заберу свою дочь обратно. – ответила Аддолина, в голосе её была непривычная для многих жёсткость.
- Дочь? Неужели вы имеете ввиду Гвинет? Но у меня никого нет…
Не сводя глаз с искупителя, Аддолина подошла к нему ещё ближе.
- Я полагаю ты забыл про силу моего чутья? Наивно думал, что я не найду свою родную кровь? Ты прекрасно знаешь, что я могу сделать, если мы не придём сейчас к мирному решению. – почти угрожающе произнесла Аддолина.
Да, Мэриан прекрасно понимал, что Аддолине будет совсем не трудно поднять в воздух весь его замок всего лишь одним щелчком пальцев при желании.
- Но госпожа…поймите меня, если бы я сам только знал где она может быть. – начал лепетать Мэриан в ответ.
Гвинет всё это время тревожно подсматривала из окна замка на мать. Она тоже понимала, что просто так Аддолина уже не уйдёт и испугавшись за Мэриана, нервно отошла от окна и быстро стала спускаться вниз.
- Мама стой! – крикнула Гвинет, показавшись на лестнице.
Аддолина резко повернула к ней голову. Уже долгое время они не виделись и все дни их разлуки, она всё гадала жива ли её дочь. И вот сейчас она стоит перед ней как ни в чём не бывало, абсолютно здоровая, без каких-либо последствий от демонического превращения. Даже в её энергиях не чувствовалось тьмы, и Аддолина сразу же догадалась, что это заслуга Мэриана. Однако она не могла улыбаться, даже несмотря на то, что её дочь наконец-то предстала перед ней. Слишком смешаны были её чувства.
Гвинет же заметила, что на матери траурное обличье, но промолчала, надеясь, что это лишь очередной мрачный наряд.
Строго пронзив её взглядом, Аддолина обернулась обратно к Мэриану.
- Ответь мне Мэриан, неужели за столько лет нашей дружбы ты не сумел проявить мне должного доверия? Почему ты сразу не сказал мне, что скрыл мою дочь у себя?!
- Мама я… - хотела было вмешаться Гвинет, но Аддолина взглядом остановила её и стала ждать ответа от Мэриана.
- Я не желал подводить Гвинет, я не мог отказать ей в просьбе…
Теперь уже Аддолина перевела взгляд на дочь. Гвинет эмоционально начала объясняться?
- Я совершила большую ошибку! Как бы я посмотрела в глаза предводителям? Тебе? Отцу?! Я непозволительно себя повела и из-за моей оплошности погибло немало людей. Мне стоило прислушаться к правилам Тёмного Пути и ничего ему не рассказывать про нас, но…назад уже ничего не вернёшь и меня в любом случае исключат из пещер, поэтому я не вижу смысла возвращаться туда. Мне…стыдно.
- Ты осознала свои ошибки и меня это радует. – ответила Аддолина. – Но ты знала о том, что сейчас происходит в Лондоне, ты знала, что вся семья будет переживать за твою жизнь. Всё это время мы боялись применять чутьё, мы боялись узнать правду, но о наших чувствах ты даже не вспоминала. Ты можешь не возвращаться в пещеры, но почему ты не оповестила хотя бы меня и отца? Людей, которые готовы сами отдать жизнь за твою безопасность? Как ты смела совершить подобное?!
Аддолина больно потянула Гвинет за ухо, а та тут же взвизгнула, Мэриан в свою очередь вздрогнул.
- А главное, как ты только посмела пробудить демоническую силу внутри себя? Да ещё и гордиться этим?!!
- Это произошло не по моей воле… - попыталась возразить Гвинет.
- Но…я рада, что ты жива и мои опасения не оправдались. – неожиданно смягчилась Аддолина и обняла Гвинет.
Мэриан облегчённо вздохнул.
- Только пожалуйста не вини Мэриана, он неоднократно спасал меня, и я жива, только благодаря Творцу, который действовал через него. И…я не смогу вернуться и вынести эти взгляды, слухи за моей спиной и позор! – восклицала Гвинет.
Аддолина внимательно поглядела на Мэриана, а тот старался держаться непринуждённо. Гвинет упала на колени.
- Мама, пойми меня прошу! К тому же я хочу быть с Мэрианом!
- Вставай! – воскликнула Аддолина, беря Гвинет за локоть. – Значит мою дочь полюбил? – обратилась она уже к Мэриану.
- Уже очень давно. – ответил Мэриан. – Я всё ждал, когда она подрастёт…
- Чтобы забрать в замок?!
- Нет, что вы! Судьба сама всё проделала так, что я был вынужден скрывать её у себя. Но прошу поверьте мне, пробудите чутьё и поймите, что я не желал ничего дурного Гвинет. Я буду счастлив присоединиться к вашей семье. – уверенно проговорил Мэриан. – Прошу вас, Аддолина!
Аддолина молча оглядела Гвинет и Мэриана, а потом строго ответила:
- Над этим вопросом мне предстоит подумать, но не только мне…Бернарду тоже.
- Мама… - умоляюще проговорила Гвинет. – Если согласишься ты, то и отец тоже.
- Гвинет, для начала мы должны поймать твоего бывшего сбежавшего друга, и лишь потом думать о предстоящих свадьбах. – ответила она.
- Так он всё же сбежал? – всполошилась Гвинет.
- Верно…сбежал.
- Я предлагаю пройти внутрь и продолжить разговор у камина. – сказал Мэриан.
- Не откажусь. – ответила Аддолина.
Уже сидя в тёплой и уютной комнате с трещащим камином, Аддолина рассказала Мэриану и Гвинет о том, как убежище Потрошителя участники Пути сумели уничтожить. А они поведали Аддолине в ответ о том, как им пришлось в этом убежище спасать друг друга.
- О Боже… - шептала Аддолина на протяжении всего рассказа, услышанное повергло её в немалый шок и пальцы её рук начали трястись.
- Я всё время вспоминала тебя и то, как ты смело отправлялась на вылазки в особняки демонов. От этого мне становилось не так страшно. – призналась Гвинет.
Аддолина мягко сжала её руку и улыбнулась.
- Но… - продолжала Гвинет. – Мне показалось, я сумела увидеть ту самую светлую частицу души Нормана, которая есть в каждом человеке.
- Так оно и было. – спокойно кивнула Аддолина. – Видишь ли, когда мы сжигали вещи Потрошителя, то обнаружили колбочки с кровью его подчинённых, среди них была и его кровь. Профессор Перро начал упорно исследовать её и обнаружил, что его рассудок сильно повреждён, но временами он может проясняться.
- Что это значит?! Нормана возможно вылечить? – резко спросила Гвинет, в голосе её зазвучала надежда.
- Сомневаюсь дочка, его рассудок сильно повреждён и тот добрый Норман может возвращаться обратно лишь на очень короткий срок. В тот момент ты увидела временное просветление рассудка, но не более. – ответила Аддолина и сочувственно посмотрела на дочь.
Гвинет грустно опустила голову, а Аддолина продолжила:
- Поэтому необходимо разыскать Джека так как он очень опасен, это необходимо во избежание новых жертв.
- Как вы думаете, что Тёмный Путь может с ним сделать если поймает? – спросил Мэриан.
Аддолина поджала губы, вспомнив судьбу Аделхарда и многозначительно посмотрела на Мэриана, тот всё понял и тоже промолчал, чтобы не расстраивать Гвинет ещё больше.
Было уже довольно поздно и вскоре все трое решили отправиться в комнаты. Аддолине Мэриан предложил переночевать. Всё это время искупитель чувствовал себя неловко, но при этом был рад, что всё обошлось без очередных побегов.
- Я жила здесь всё это время. – сказала Гвинет, указывая на дверь своей комнаты.
- Когда-то ты тоже заселил меня сюда. – произнесла Аддолина Мэриану.
- Я помню. – улыбнулся в ответ Мэриан. – Можете переночевать в спальне напротив, я буду у себя этажом выше.
Когда Мэриан ушёл к себе, Гвинет и Аддолина остались стоять в коридоре у дверей своих комнат.
- Только Гэбриел не побоялся применить чутьё и сообщить нам, что ты жива. – сказала Аддолина.
- Но как же ты нашла меня? – спросила Гвинет.
- Подруга Рэндала поделилась особым заклинанием, которое позволяет встретиться людям во сне.
Гвинет мгновенно вспомнила тот сон, где она встретилась с матерью.
- Когда ты мне приснилась, я сразу поняла, что вскоре ты меня найдёшь. Но ответь у Рэндала появилась подруга?!
- Тебя слишком долго не было с нами, и ты ещё многого не знаешь…
- Расскажи! – воодушевлённо воскликнула Гвинет.
- Завтра. – холодно ответила Аддолина и ушла в предоставленную ей комнату.
Гвинет осталась одна в коридоре в огромной надежде, что в семье за время её отсутствия не произошло никакой беды.
Войдя в свою комнату, Гвинет вышла на балкон и принялась любоваться множеством звёзд на ночном небе. Повернув голову вверх, она заметила Мэриана, который тоже вышел на балкон и погрузился в собственные раздумья. Заметив друг друга, они обменялись улыбками.
На следующий день, Гвинет умоляла Аддолину оставить её в замке, Мэриан тоже упрашивал не забирать её.
- Прошу вас, мы ведём себя благоразумно и не позволяем вольностей! – в сердцах восклицал он.
Аддолина прибывала в глубокой задумчивости, что-то внутри подсказывало ей чтобы она оставила Гвинет у Мэриана.
- К тому же её возвращение может быть небезопасным, ибо Джек ещё жив и всё ещё охотиться на Гвинет! – добавил Мэриан. – А мой замок он в жизни не обнаружит.
- Может мне лучше остаться здесь пока Джека не поймают? – просила Гвинет.
Чутьё Аддолины не умолкало и требовало того же.
- Хорошо. – наконец выдохнула она, не в силах ослушаться свою интуицию.
У Гвинет и Мэриана отлегло от сердца.
- Я сильно скучаю по семье, но придёт время, и мы вновь все встретимся. – улыбнулась облегчённо Гвинет.
- С одним человеком мы сможем встретиться уже только во сне. – ответила Аддолина.
- О чём ты? – настороженно спросила Гвинет.
- Граф Бриджмент позавчера покинул этот мир.
У Гвинет расширились глаза, а в груди прошлась волна страха и непонимания.
- Как…? – тихо спросила она.
- Мы скрывали от него все страшные новости, врали что ты на занятиях по полёту на метле и поэтому не успеваешь навещать его. Он даже не знал про существование Джека-Потрошителя. Граф всё время спрашивал про тебя и ждал, когда ты навестишь его. Но в один день ему проболтались в пещерах и его сердце не выдержало. Последнее что он произнёс на смертном одре, это было твоё имя.
Мэриан в ужасе перевёл взгляд на Гвинет, а у той брызнули крупные слёзы. Упав на колени и зарыдав, Гвинет осознала, что она слишком поздно вспомнила о своей семье.
В это же утро, Дженна переместилась в пещеры Тёмного Пути и поднялась во внешнюю деревню. Придерживая траурное платье, она прогуливались по тропинке и вдыхала утренние ароматы природы. Приглядевшись вперёд, она заметила вдали знакомую фигуру и по походке узнала, что эта Анжела.
Заметив Дженну, она подозвала её к себе и молча указала на деревянный забор, который стоял при входе в деревню.
- Что там? – спросила Дженна, подходя ближе.
Но вскоре она тут же всё поняла, когда увидела огромную вырезанную надпись, которая гласила:
«Где находится любовь и свет человека? В сердце? Я поищу там!»
- Это почерк Джека-Потрошителя… - проговорила Анжела.
- О нет… - прошептала Дженна. – Он где-то поблизости! Я должна всем сообщить!!
Вскоре весь Тёмный Путь узнал про таинственную надпись, и профессор Перро подтвердил, что это действительно почерк Джека. К тому же, многие применили чутьё, которое подтвердило слова профессора.
- А как он мог пробраться сюда? – спросила Равен дрожащим голосом.
- Нашу деревню тоже патрулируют, но в облике зверя он мог незаметно прокрасться, оставить послание и также незаметно уйти. – ответил встревоженно Редманд.
- Если мы не поймаем его, то боюсь вскоре получим посылку с человеческим сердцем. – сказала Маргарет.
- Но сейчас он остался совсем один, ему будет труднее совершать свои злодеяния. – возразил Мартин.
- Надеюсь на это. – ответила Маргарет. – Кстати, с тех пор как Гвинет уничтожила всех подчинённых Джека, то Джордж Ласк перестал замечать подозрительных личностей у своего дома.
- Значит Джек планировал убить и его. – сказала Анна. – Ох, скорее бы Аддолина и Гвинет вернулись…
Вскоре желание Анны сбылось, но только улыбка вскоре сошла с её губ, когда она не увидела Гвинет позади неё.
Приземлившись у домика с фиолетовой дверью, Аддолина с мягкой улыбкой сообщила всем сбежавшимся родным, что с Гвинет всё хорошо и всё это время её укрывал Мэриан в своём замке. Причин беспокоиться на счёт её безопасности совсем нет, ибо разыскать замок искупителя довольно непросто, а сам Мэриан действует лишь из благих намерений и ведёт благоразумно. К тому же пара планирует связать себя узами брака в ближайшем будущем.
Эта новость и успокоила, и всполошила всех присутствующих.
- Всё это время мы беспокоились за неё, а она преспокойно жила в замке! – закричал Мартин.
У Равен отлегло от сердца и держась за голову, она присела на деревянную скамеечку.
- Жива она…она жива… - облегчённо шептала она.
Чувства у всех вновь были смешаны. Вскоре Аддолине показали вырезанную ножом надпись на заборе, и та поняла, что правильно сделала, оставив свою дочь в замке вдали от происходящего.
Но вскоре паника усугубилась, когда внезапно в особняк Листон прибыл Гэбриел и поведал Кайлу, Кевину и Аддолине неприятную новость:
- Кайл, сегодня ночью в твоём особняке разбили все окна на первом этаже. Никто не увидел кто это мог быть, но я вполне догадываюсь чья здесь вина. – сказал вампир.
- А Сьюзи? Сын? Тётушка и дядя? С ними всё хорошо?! – встревоженно спросил Кайл.
- Они в порядке, но сильно напуганы. – ответил он.
- Их следует переместить в наш дом, Джек не перестаёт слать нам угрозы. – сказал Бернард.
Так они и сделали, вскоре тётушка Саманта, её муж Дерек, Сьюзи с Альфредом и Аманда, находились в особняке Аддолины и Бернарда. За особняком осталась присматривать прислуга.
Только вот когда им стало известно, что Гвинет живёт с Мэрианом, они подняли жуткий скандал.
- Это неправильно! Как можно оставлять их одних?! – вопила Саманта.
- Мы благодарны за то, что вы любезно предоставили нам кров, но эту затею мы не можем поддержать. – говорил Дерек.
- К тому же в прошлом Мэриан был вампиром! Неизвестно что с его организмом будет дальше! Вдруг у них даже детей не будет?! – восклицала Сьюзи.
Юный Альфред молча за всеми наблюдал и не мог понять, что происходит. Однако больше всех был возмущён Гэбриел:
- Этот...этот искупитель мне никогда не нравился! Я против того, чтобы они были вместе! Я не потерплю его присутствие. Гвинет стоит выдать замуж за достойного мага благородных кровей, но никак за этого…мутанта! – восклицал он. – Даже за простого вампира выйти замуж нельзя, необходимо самой для начала стать вампиршей дабы не было печальных последствий. А он искупитель и неизвестно как это может повлиять на Гвинет!
- Он стал искупителем, он отказался от крови, а это сделать может не каждый вампир. Он очень силён, надёжен и благороден. Мы давно друг друга знаем, и я не вижу причин беспокоиться. Мэриан принял смертный образ жизни, теперь он тоже будет постепенно стареть и на Гвинет это будет действовать лишь благотворно. Поэтому с ними всё будет хорошо, главное, чтобы любовь между ними никогда не гасла. А что же касается тех, кто полюбил вампира не являющимся искупителем…то да, вы правы Гэбриел, это может быть рискованно, и вы в этом разбираетесь лучше всех. Правда? – сказала Аддолина, глядя Гэбриелу прямо в глаза.
Бернард с интересом наблюдал за реакцией Гэбриела и тот намёк понял, и обиженно замолчал. Аддолина напомнила Гэбриелу о его вечной боли – о Селене.
Однако Саманта всё не могла успокоиться и начала винить Аддолину во всевозможных бедах, особенно в побеге Гвинет и в том, что она не углядела за дочерью в нужный момент.
- Саманта, прошу вас прекратите, нам следует благодарить Бога за то, что он сохранил жизнь нашей дочери. Вины Аддолины в произошедшем нет, и я требую прекратить беспричинно обвинять мою жену в моём же собственном доме! – воскликнул Бернард.
Только после этого все родственники замолчали, а Гэбриел хмуро перевёл взгляд в окно. Аддолина и Бернард направились в свою комнату.
- Я ведь правильно поступила, что оставила Гвинет в замке? – спросила Аддолина, сев на кровать.
- Учитывая тот факт, что Потрошитель побывал во внешней деревне, то я могу сказать ты приняла верное решение. Пусть уж лучше Гвинет будет в далёком скрытом замке, нежели подверженная опасности в пещерах. – ответил Бернард.
Аддолина улыбалась, глядя на Бернарда.
Тем временем в пещерах, Маргарет расспрашивала Равен про Гвинет:
- То есть моя Гвинет была обижена на меня всё это время лишь из-за того, что я не приняла её друга работать в приют?
- Именно так, я ведь вам уже рассказывала… - пролепетала Равен в ответ.
- Что же, в таком случае мне необходимо загладить свою вину перед ней. – бодро произнесла она.
- Что? На вас нет никакой вины! – воскликнула возмущённо Равен.
- Но Гвинет иного мнения. – спокойно возразила Маргарет.
- И каким же образом вы загладите вину, которой на вас нет?
- Берт рассказал, что каждый месяц Джек тайно посылал своей тётушке немалую сумму денег, дабы та не померла с голоду. Но сейчас я уверена в том, что после потери своих подчинённых и убежища у него такой возможности нет и как сейчас поживает Оливия никто не знает, поэтому я хочу разыскать её и взять к себе на работу в приют. – ответила с улыбкой Маргарет. – Старушка ведь не виновата во всех этих бедах.
Равен не знала, что ответить, но вскоре спросила:
- А как вы её найдёте?
- Спрошу адрес её квартирки у Бернарда и Аддолины, много лет назад они были в гостях у неё. – вновь ответила Маргарет. – Может быть хоть так Гвинет меня простит.
- Это благородно с вашей стороны… - промолвила Равен. – Но, наверное, Гвинет уже давно простила вас.
- Однако Оливию я всё равно проведаю. – уверенно сказала Маргарет и направилась в особняк Листон.
Узнав адрес проживания Оливии Эмерсон, Маргарет начала собираться к полёту. Все поддержали её идею, ведь никто не знал, как сейчас живёт одинокая старушка и вдруг ей тоже угрожала опасность от её племянника.
Уже через несколько часов, Маргарет находилась в Лондоне и стоя перед довольно старым жилым домом, собралась с духом и направилась подниматься к квартирам.
Как оказалось, сам Бог послал Маргарет на помощь Оливии. Из-за неуплаты квартиры её собирались выселять.
- Прошу вас! Я осталась совсем одна! Дайте мне немного времени, и я заплачу вам! – восклицала в слезах Оливия, но слушать её никто не собирался.
Маргарет возмутило увиденное и она громко воскликнула:
- Оливия Эмерсон!
Испуганно обвернувшись к Маргарет, старушка начала причитать ей о своём горе.
- Мисс, вы не так меня поняли! – перебила её Маргарет. – Я здесь, чтобы помочь вам…меня послал к вам ваш племянник.
Оливия настороженно посмотрела на неё, утирая слёзы.
- Я вас не понимаю… - проговорила она. – Кто вы?
- Я была знакома с вашим племянником Норманом Эмерсоном, он ушёл работать прислугой к одной богатой семье, но после этого прекратил со мной общение. Однако спустя некоторое время он прислал мне письмо, в котором написал мне, что у него возникли небольшие проблемы с деньгами и некоторое время он не сможет посылать вам эти суммы, которые оставлял под ковриком. Извините, что сразу не представилась – меня зовут Маргарет Бромфилд, я владелица приюта в районе Акра Дьявола.
- Продолжайте… - еле слышно произнесла Оливия.
- В этом письме Норман попросил меня, чтобы я забрала вас работать в свой приют. Вы будете жить прямо там и при этом не будете больше одиноки. Поверьте, у вас нет причин не доверять мне. – продолжила Маргарет. – Оливия Эмерсон, вам следует поехать со мной.
- Вы видели моего мальчика? – с надеждой в голосе спросила Оливия.
От этого даже у Маргарет закололо в сердце.
- Нет… - тихо ответила она. – Но получила письмо от него. По его просьбе я сейчас стою здесь.
Оливия обречённо посмотрела на свою квартирку, в которую её уже не желали впускать, а потом перевела заплаканные глаза на Маргарет. Ей было некуда идти.
- Я помогу вам собрать вещи. – уверенно произнесла Маргарет.
Последующие часы Маргарет и Оливия второпях начали укладывать вещи по чемоданчикам, которых оказалось не так уж и много. Несколько детских рисунков своего племянника Оливия бережно уложила во внутренний карман своего плаща, а картины в запылённых рамочках аккуратно сложила в дорожную сумку, куда поместила даже несколько чашек с разбитыми ручками, из которых она и Норман частенько распивали чаи в своё время.
- А вот этот рисунок он забыл взять с собой, когда уезжал от меня. – проговорила Оливия и с дрожащими руками протянула Маргарет помятую от времени бумагу.
Маргарет тут же узнала наброски оккультных символов, которыми часто пользовались в пещерах Тёмного Пути.
- Фантазия у него была довольно…эксцентричной. – неловко ответила она.
Маргарет надёжно подготовилась к встрече со старушкой, поэтому на улице их уже ждал экипаж, который вот-вот готов был отправиться в Акр Дьявола.
Наёмные люди Маргарет помогли уложить чемоданчики в экипаж, а Оливия в последний раз с тоской оглядела дом и опираясь на руку Маргарет, забралась во внутрь экипажа. Ведьма захлопнула за ней дверцу и подсела к кучеру.
Они стали стремительно отдаляться от старого жилого дома, но только никто из них не заметил того, что всё это время за ними зорко наблюдал один человек в чёрном плаще, которому их действия крайне не понравились.
Этим поздним вечером, после того как она представила всем живущим в приюте Оливию и выделила ей комнатку, Маргарет отправилась в один из пабов, где она частенько проводила время со своими знакомыми и крайне редко она возвращалась назад в трезвом уме.
Сегодняшний вечер не был исключением и перед Маргарет расплывалось всё пространство, рядом с ней находились в подобном же состоянии Джон, Руперт и Уилфред. Этот вечер не предвещал ничего дурного, однако после произошедшего, Маргарет и остальные долго корили себя за то, что слишком много выпили в тот момент.
Чтобы немного просвежиться, Маргарет вышла на крыльцо паба и начала вдыхать ночной воздух, но только она забыла, что находилась в этот момент не в душистой деревне Тёмного Пути, а в самом прогнившем районе Лондона. Иными словами, ей стало только хуже.
Именно в этот момент к ней подошла одна хорошая знакомая с небольшой просьбой.
- Маргарет, мне пора отправляться к себе в комнату, но признаюсь честно, я опасаюсь идти по улицам одной. Не могла бы ли ты отправить со мной нескольких своих людей для охраны? – спросила она.
Маргарет протёрла глаза и увидела перед собой свою давнюю знакомую Мэри Джейн Келли. Она была намного младше неё, но они частенько находили немало тем для разговоров, а также любили вместе напевать песни во всё горло в пабах.
- Ах, Мэри…в таком случае мне нужно вернуться обратно в паб и… - пошатывая проговорила Маргарет.
В этот момент она бы упала, но Мэри успела вовремя поймать её, в ту же секунду из паба вышел Руперт и начал зазывать Маргарет обратно внутрь.
- Маргарет. – вновь произнесла Мэри. – Один мужчина подошёл ко мне и попросил, чтобы я передала тебе это письмо.
Маргарет сумела ровно встать на ноги и приняв конверт из рук Мэри, стала пошатываясь раскрывать его.
- Что там написано? Я плохо читаю. – произнесла Мэри.
Прищурив глаза, Маргарет мысленно прочла письмо: «Я поищу любовь в сердцах твоих знакомых».
- Там что-то важное? – вяло проговорил Руперт.
Пространство вновь начало расплываться перед Маргарет и выпустив письмо из рук, она тяжело проговорила:
- Там что-то про любовь…
- Очередной твой любовник! – воскликнул Руперт и взяв Маргарет под локоть, завёл её обратно в паб.
Мэри осталась стоять на крыльце паба. Но вскоре она вошла внутрь следом за остальными, но никого не обнаружила в трезвом рассудке и осознав, что помощи ждать не от кого, решила всё же отправиться в свою съёмную комнатку одна.