Глава 53
Тесса открывает дверь в ответ на звонок Рэйнолдса. Она рада его приходу, это возможность передышки от негласного противостояния отца и сына, которое порядком утомило девушку. Все время после звонка Чарльза Рэйнолдса они втроем пили чай, практически молча, лишь время от времени перекидываясь короткими репликами.
Ни Тесса, ни Хардин так и не взяли денег Вэнса, и мужчина выглядел сейчас обиженным и расстроенным. Но никто и не собирался его утешать. Хардин смотрел что-то в своем телефоне, а девушка сначала разливала чай, а затем убирала со стола посуду.
Адвокат в длинном темном пальто проходит в холл, обдавая девушку ароматом своего терпкого парфюма и сигарет. Он выглядит довольным и спешит поделиться новостями.
- Добрый вечер, я ненадолго, - обращаясь сразу ко всем, здоровается он. – В машине меня ждет Майлз.
- А почему он сам не поднялся? – интересуется Хардин, который еще не видел частного детектива.
-Майлз редко навещает клиентов у них дома, предпочитает офис, - поясняет Рэйнолдс. – Кроме того, у нас еще встреча с Эшли и ее отцом через два часа у них дома. А пробки в городе уже нарастают. Не хочу опаздывать, так что перейдем к делу.
- Удалось выяснить что-то новое? – в нетерпении барабанит пальцами по столу Кристиан Вэнс.
Адвокат отодвигает себе стул и усаживается напротив парня и девушки, рядом с Вэнсом.
- Готова экспертиза пули, выпущенной в стену возле бара. Это пуля не из табельного оружия Ченнинга О'Брайена, его пистолет остался в Атланте в сейфе участка, и тому есть письменное подтверждение с печатью и подписью шерифа участка.
- И что это значит? – уточняет Хардин.
- Майлз узнал, что пистолет был взят со склада вещдоков в Бронксе, он фигурировал в одном из дел о разбойном нападении там, пару лет назад. А это значит, что О'Брайен нарушил закон, взяв его у кого-то здесь и воспользовавшись им. Но это нужно еще доказать.
- А пистолет был найден при задержании О'Брайена? – интересуется Вэнс.
- К сожалению, нет, скорее всего, он уже лежит на дне Гудзона.
- Как же ему удалось договориться и достать пистолет в Нью-Йорке? А сам он прилетел в город на самолете? – вопрос Тессы удивляет адвоката, девушка мыслит не как обыватель сейчас.
- Молодец, девочка! – не удерживается он от похвалы. – Сам О'Брайен прилетел на самолете из Атланты, а вот его дружки Тэккер и Харрис приехали на пару дней раньше на автомобиле Харриса. Они сняли квартиру в Ривердейле, заплатив за неделю вперед наличными. Майлз нашел хозяйку, но она не рассказала ничего интересного. Два обычных парня приехали, по их словам, в Нью-Йорк на собеседование по работе, хотят переехать поближе к океану. Фирма, в которой они якобы работают, открывает здесь новый офис и набирает сотрудников. Третьего парня, то есть Ченнинга О'Брайена, эта женщина ни разу не видела.
- Но он же засветился при покупке билетов на самолет? – снова спрашивает парень.
- Конечно, он прилетел по билету, купленному на собственное имя. По его версии, он здесь, чтобы повидаться с родственниками по линии отца. Этот факт пока еще проверяется, деталей я не знаю.
- А что насчет записей с камеры отсутствующего хозяина магазина? – вновь подает голос Тесса. – Они с Майлзом встречались сегодня?
- Да, Говард ездил в Ривердейл днем, на записях четко видно всю драку, включая выстрел О'Брайена и удар ножом Стюарта. Мы можем посмотреть ее сейчас, я взял флешку.
- Я принесу ноутбук, - предлагает Тесса.
На записи все четверо четко видят, как Стюарт и трое молодых людей входят в проулок. Они беседуют, а затем О'Брайен толкает Рейна в плечо, прямо к стене. Тут в проулке показывается Хардин и Ченнинг направляет на него пистолет.
Все внимание Хардина сейчас сосредоточено на Тессе, которая закусывает зубами костяшки пальцев. Он бережно гладит запястье другой руки девушки, успокаивая ее, а вторая рука парня проводит по ее спине.
- Все хорошо, все уже позади, Тесс, - тихо шепчет он ей на ухо. Девушка кивает, не отрывая взгляда от экрана ноутбука.
Звука нет, и выстрела на записи не слышно, но видно, как вздрагивают плечи Стюарта и Хардина, когда над их головами от стены отлетает несколько высеченных пулей искр. Оба машинально проводят руками по лицу, стирая капельки проступившей крови от осколков стены.
А далее Хардин первым толкает О'Брайена и падает вместе с ним на землю.
Тесса резко встает со своего стула, втягивая воздух сквозь сжатые зубы.
- Я...мне нужно в туалет, - произносит она под вопросительные взгляды мужчин.
Она чуть ли не бегом следует в спальню, пуская ледяную воду в раковину и делая пару глубоких вдохов.
Когда через несколько минут девушка возвращается в кухню, запись уже прервана. Хардин с сочувствием смотрит на нее:
- Ты в порядке, детка?
- Да, спасибо, все уже хорошо, - она садится, вложив свою маленькую ладошку в его широкую ладонь под столом.
- Нам не совсем выгодна эта запись для показа суду, - продолжает свою мысль адвокат. – Здесь видно, как Хардин первым кидается на О'Брайена, затевая драку.
- Но мы видим направленный на него пистолет и вспышку выстрела, - не соглашается Вэнс.
- Я подумаю, как именно следует использовать запись для защиты Хардина, - ловко уходит от спора Рэйнолдс. – Это все улики, которые нам известны на сегодня.
- Мы можем надеяться на что-то еще? - поникшим голосом интересуется Тесса.
- Я понимаю вашу неоправдавшуюся надежду на запись видео, но и этого уже немало. Я буду стараться переквалифицировать то, что Хардин толкнул Ченнинга первым, как необходимую самооборону после угрозы оружием.
- Так и было, я сбил его с ног, чтобы не дать выстрелить снова, - с опаской поглядывая на реакцию Тессы, подтверждает парень.
- Теперь прошу меня извинить, мне пора на следующую встречу, - встает Рэйнолдс. – Будем на связи. Майлз завтра утром летит в Атланту на поиски новых сведений. Не думаю, что они сильно помогут в деле Хардина, это скорее для Эшли и ее заявления на О'Брайена.
- А что тогда поможет Хардину? - уже возле порога спрашивает Тесса, а парень хмурится, услышав, насколько у нее расстроенный голос.
- Я мог бы сказать, что вера и поддержка близких, но это не так, - не стал обнадеживать девушку Рэйнолдс. – Я еще выстраиваю линию защиты мистера Скотта, следствие ведется и наружу может выплыть множество нюансов. Не время отчаиваться, мисс Янг. До встречи.
-Пусть Майлзу повезет в Атланте, - добавляет Вэнс.
Адвокат пожимает руки Хардину и Кристиану, кивает Тессе и выходит за дверь.
Часом позже Алекс Райт с дочерью вновь входят в офис адвоката Рэйнолдса. Чарльз Рэйнолдс и Говард Майлз уже на месте, сидят за столом. После короткого приветствия адвокат переходит сразу к делу. Он показывает запись драки Эшли и ее отцу.
Девушке так же, как и Тессе, тяжело смотреть на любимого человека, когда ему причиняют боль. На ее глазах выступают слезы при виде ранения Стюарта, и отец предлагает ей платок и берет за руку.
- Как мы видим, драка завязалась после выстрела О'Брайена в стену. Хардин толкнул О'Брайена, а Стюарт ударил ногой Майка Тэккера. Мы будем настаивать, что это была самооборона в ответ на угрозу оружием.
- А что известно уже про пистолет? – тихо спрашивает девушка.
Майлз неожиданно заговаривает, опередив адвоката:
- Это не табельный пистолет, это оружие из вещдоков в Бронксе. Мыищем того, кто мог продать его О'Брайену. Я желечу завтра в Атланту выяснить вседетали жизни этих троих там на месте.
- Я думаю, мне стоит полететь с вами, - решается предложить Эшли. – Я покажу дом, где мы жили с О'Брайеном, вам может пригодиться моя помощь.
- Ты точно уверена, что хочешь этого? Я могу полететь с тобой, дочь, - предлагает отец.
- Поговорим об этом дома, - пресекает дальнейшее обсуждение своего поступка девушка.
Разговор переходит на детали поездки. Майлзу нужно многое узнать от Эшли о ее жизни с Ченнингом, и девушка сначала неохотно, а потом все подробнее и подробнее делится информацией. Беседа превращается в диалог Эшли и детектива. Отец девушки все больше хмурится и сжимает кулаки, узнавая неприятные детали. На его скулах ходят желваки, а губы стиснуты так, что побелели. Адвокат внимательно наблюдает за реакцией всех троих. Он умеет подмечать многое в людях по их жестам, мимике, выражению глаз. Вот и сейчас ему не составило труда понять, что девушка не близка с отцом, а мистер Райт винит себя во всем произошедшем с дочерью.
Но больше беспокоит адвоката поведение Говарда Майлза. Он не помнит, чтобы детектив относился с таким участием хоть к одной из предыдущих клиенток. Что это может быть? Симпатия? Но Эшли не подходила под типаж женщин, с которыми проводил досуг Говард. Адвокат терялся в догадках, но не находил ответа. Он решил подождать, пока Майлз выдаст себя сам.
Встреча закончилась договоренностью Эшли и Майлза улететь завтра вечером, девушке нужно было отпроситься с работы на несколько дней и заключить договор по присмотренной с отцом квартире. Алекс Райт и дочь вышли из офиса, молча сев в машину девушки. Мужчина сам сел за руль, волнуясь за состояние дочери.
- Зачем ты едешь в Атланту, Эш? Это вновь причинит тебе боль, - обеспокоенно произнес отец, не трогаясь с места.
- Я хочу помочь следствию, пап. Кроме того, там дом моих бабушки и дедушки, дом, где я провела много счастливых мгновений тоже. Я не хочу бояться все время, я устала убегать, я хочу просто спокойно жить, зная, что Ченнинг больше не появится в моей жизни.
- Ты уверена, что справишься, детка? Мое предложение поехать вместе все еще в силе.
- Я справлюсь, пап, - девушка приподняла подбородок и взглянула в глаза отцу. – Я хочу посмотреть в лицо своим страхам и избавиться от них навсегда.
- Ты сможешь, малышка, я знаю, ты у меня сильная.
Проводив Вэнса, Тесса и Хардин вновь остались вдвоем. Оба ждали этого момента, бросая друг на друга изголодавшиеся взгляды.
- Ты в порядке, детка? С тех пор, как ты увидела запись, на тебе лица нет, - Тесса увидела тревогу в изумрудных глазах парня, когда он взял ее лицо в свои ладони.
- Заставь меня забыть о ней сейчас, - медленно произнесла она и провела языком по губам, наблюдая, как потемнели от желания глаза парня. – Займись со мной любовью столько раз, сколько нам понадобится, чтобы не вспоминать до утра.
Хардину не нужно было повторять дважды. Он тут же подхватил девушку на руки, а она обвила его талию ногами. Они целовались до одеревенения губ на диване в гостиной, а затем Тесса и не поняла, как оказалась полностью обнаженная в спальне. Горячее тело Хардина придавило ее к кровати, задавая темп движений, а все мысли моментально испарились из головы под натиском желания.
Уснули оба уже под утро, когда сил не осталось даже на то, чтобы пожелать друг другу сладких снов. Тонкая веточка сакуры, выбитая на теле Тессы, соприкасалась с ветвями раскинувшегося цветущего дерева на боку парня.