Глава 52
Рэйнолдс привозит Хардина к его дому в начале второго. Поднявшись на лифте, Хардин открывает ключом дверь и заходит в квартиру, понимая, что Тессы еще нет. Сейчас он даже рад этому. Он не хочет, чтобы она видела его таким: небритым, в мятой футболке, с растрепанными волосами.
Бросив сумку с вещами на полу в прихожей, Хардин направляется в спальню. Он быстро стаскивает с себя всю одежду и становится под горячие струи душа. Парень ожесточенно намыливается губкой снова и снова, смывая с себя отвратительный запах несвободы, казалось, пропитавший его насквозь за время в изоляторе. Он трет кожу до красноты, наносит шампунь и несколько раз смывает волосы, и, только исчерпав практически весь запас горячей воды, перестает ощущать это зловоние.
Получив сообщение от адвоката, Тесса еле дожидается звонка с пары, чтобы отправиться домой. Ей не верится, что совсем скоро она сможет обнять Хардина, ощутить его прикосновения на своем теле. Наскоро попрощавшись со Стейси и Мелани и взяв с них обещание прикрыть ее за уход, Тесса садится в машину и уезжает. В ней все ликует от предстоящей встречи с парнем.
Едва войдя домой, девушка слышит шум льющейся воды. Хардин в душе. Тесса понимает, что все эти дни он был лишен возможности остаться наедине с собой, и решает не мешать Хардину. Она идет в кухню и кладет на сковороду пару любимых стейков парня. Ей хочется сделать приятное Хардину и проявить заботу, накормив его.
Вскоре парень появляется в кухне и встает возле входа, прислонившись к стене. Он одет в домашние брюки и белую футболку, влажные после душа волосы зачесаны наверх, а лицо гладко выбрито. Тесса замечает, что Хардин осунулся за эти проведенные в изоляторе дни, а под глазами пролегла синева. На брови снова швы после драки и еще не сошедший синяк на скуле. Но главное, что он сейчас здесь, с ней, самый родной и любимый.
Девушка бросается к Хардину на шею, крепко обнимая и целуя, а он подхватывает ее на руки.
- Привет! – нежно шепчет она ему, не расцепляя руки на его шее. – Я так соскучилась за эти дни...
- Привет! Я тоже скучал по тебе, детка. Как ты? – руки парня еще крепче прижимают Тессу к себе.
- Теперь, когда ты со мной, хорошо, - честно произносит девушка. – Я больше ни о чем не могла думать в эти дни, как о тебе. Я не пришла, потому что меня не пустили бы.
- Я знаю, Тесс. Я тоже очень рад, что уже дома, с тобой. Не думал, что меня отпустят в этот раз.
Девушка слезает с его рук, направляясь к плите:
- Не могу сжечь твой обед, милый. Ты голоден?
Тесса быстро переворачивает стейки, а затем вновь подходит к Хардину. На его лице сейчас непонятное выражение, девушка заглядывает парню в глаза, но и там сложно что-либо прочесть.
- Ты можешь начинать, Тесс, - отстраненным тоном произносит Хардин.
- Что именно? – девушка хмурится, не понимая, что он имеет в виду.
- Начинать отчитывать меня, говоря, как безответственно я поступил, ввязавшись в драку и попав в тюрьму.
- Я тебя очень люблю, Хардин, - Тесса подходит еще ближе, вставая на цыпочки и прижимаясь щекой к щеке парня. – И не собираюсь ни в чем упрекать сейчас.
- Ты уверена? – Хардин берет девушку за локти, чуть отстраняя от себя, чтобы заглянуть в лицо.
- Абсолютно. На твоем месте я бы поступила точно так же. Я думаю, если бы ты не вмешался, все закончилось еще хуже, Ченнинг мог застрелить Стюарта, - голос Тессы дрогнул, а на глазах проступили слезы. – Он мог застрелить вас обоих.
- Он не посмел бы, Тесс. Слишком много свидетелей.
- Ты обещал мне, Хардин, что мне больше никогда не придется вытаскивать из тебя пули...
- Я сдержал обещание, Тесс. Но не сдержал другое - не попадать в полицию, - парень опускает голову, смотря в пол. – И вновь заставил тебя переживать...
- Я не виню тебя во всем, в этой истории много чего произошло. Главное, ты дома, со мной, - Тесса тянет Хардина за руку к плите, снимая стейки со сковороды.
- Суд впереди, меня пока только выпустили под залог, - хмуро произносит парень. – Ты звонила отцу, чтобы взять денег? Не стоило этого делать.
- Зачем ты так, Хардин? – Тесса расстроена словами парня. – Разве ты не сделал бы для меня то же самое, окажись я в подобной ситуации?
- Конечно, сделал бы! – восклицает он. – Но в моем случае это только бессмысленная трата денег, отсрочка наказания. Не факт, что суд оставит меня на свободе после всего совершенного.
- Неужели ты думаешь, я бы оставила тебя в тюрьме, будь хоть малейший шанс выйти под залог? Это наши с тобой деньги, и мы можем тратить их, как вздумается.
Хардин упрямо качает головой при этих словах:
- Все равно это деньги твоего отца, детка! А я еще должен своему за предыдущий штраф. Он же не стал платить за меня в этот раз.
- Мы обсуждали это, у Вэнса нет денег, потому что он открывает два новых филиала агентства в следующем месяце.
Хардин удивленно поднимает брови, услышав эту информацию.
- Он приходил ко мне, но ни слова не сказал об этом. Я слышал только упреки в свой адрес в безответственном поведении и в том, что ему приходится это оплачивать.
- Мы можем вернуть ему всю оставшуюся сумму штрафа из денег, привезенных моим отцом, если захочешь. И ты не будешь чувствовать себя обязанным ему. Твой отец не виноват, Хардин, что так сложились обстоятельства. Он помогает, чем может сейчас.
Девушка осознанно умалчивает о своем разговоре с Вэнсом, не желая еще больше отдалять отца от сына. Они сблизились с такими невероятными усилиями, поэтому деньги не должны стать причиной их раздора сейчас.
- Нет, я верну ему только из тех денег, что заработаю сам, Тесс. Мне неловко брать деньги и у твоего отца тоже. Тем более, зная, что не смогу вернуть в ближайшее время. Особенно, если меня посадят после суда, - Хардин запускает руку в волосы, взъерошивая их от волнения.
- Не переживай сейчас, все обойдется, должно обойтись, - успокаивает Тесса. Ей хочется, чтобы Хардин был с ней сейчас не только физически, но и мыслями, отпустил ситуацию и расслабился.
- Поешь, милый, тебе нужно отвлечься и отдохнуть, - мягко переводит разговор девушка.
- Рэйнолдс обещал заехать вечером, рассказать, какие еще обстоятельства появятся в деле, - предупреждает парень.
- Это еще не скоро, а до этого ты можешь вполне прилечь поспать, - Тесса пододвигает тарелку со стейком в сторону Хардина, а себе кладет половинку от второго. Она быстро нарезает хлеб, достает из холодильника салат с фасолью и кладет немного Хардину на тарелку. Парень тоже не сидит на месте, доставая вилки и ножи и наливая воду в стаканы.
- Я не усну сейчас один, - решает немного покапризничать Хардин, слегка обиженно надувая губы.
- С удовольствием составлю тебе компанию, милый, - улыбается Тесса, - я не высыпалась каждую ночь без тебя.
- Я тоже почти не сомкнул глаз в изоляторе, - признается парень.
Они быстро доедают, и девушка убирает тарелки в раковину.
- Спасибо, - тихо произносит Хардин, подталкивая девушку в сторону спальни.
Они ложатся, быстро скинув одежду, Тесса придвигается к парню, кладя голову на его плечо и обнимая. Он сонно зевает, уткнувшись лицом девушке в волосы.
- Тебе удобно? – тихо спрашивает она, но не получает ответа. Посмотрев в лицо Хардину, она замечает, как он уже крепко спит, приоткрыв пухлые губы.
Ей очень хочется поцеловать его сейчас, но жаль разбудить, прервав такой сладкий сон. Она кладет голову назад на его плечо, стараясь не слишком тревожить парня своими движениями.
Звонок телефона вытаскивает Тессу из сна. Это Вэнс, который не смог дозвониться до Хардина. Она тихонько выбирается из спальни, прикрыв дверь. Хардин теперь лежит, перевернувшись на живот и зарывшись лицом в подушку.
Кристиан спрашивает разрешения заехать через час и увидеться с сыном. Тесса уверяет его, что он может делать это, не спрашивая ее одобрения в следующий раз.
Она идет принять душ во второй спальне, чтобы не будить парня. Через час, одетая в домашний костюм, с собранными в хвост волосами, Тесса встречает Вэнса и проводит на кухню, предлагая чай. Он садится возле стола, пододвигая к себе ароматную чашку, от которой поднимается пар.
- А где Хардин? – интересуется Вэнс. – Не хочет снова меня видеть?
- Он еще спит, решил отдохнуть после всего, - поясняет Тесса. – А есть причины не видеться сыну с вами?
- Ну...он же рассказал тебе, как прошла наша предыдущая встреча. Мы вновь поругались.
- Хардин не рассказывал об этом, он только упомянул, что вы высказывали ему за безответственное поведение, Кристиан.
- Считаешь, что я не прав? – в упор интересуется Вэнс.
- Каждый из вас прав по-своему, - уклоняется от прямого ответа девушка.
- Я здесь не выяснять отношения, на самом деле, Тесса, - меняет направление беседы Вэнс. – Когда я позвонил Рэйнолдсу днем, он сказал, что Хардина выпустили под залог, который оплатила ты. Это так?
- Да, я заплатила всю сумму, смогла найти деньги, - Тесса напрягается при упоминании денег, ей не хочется дальше отвечать на вопросы Вэнса.
- Это слишком большая сумма денег для тебя, не думаю, что ты можешь позволить себе оплачивать все проступки моего сына.
- Вам не стоит переживать об этом, - ответ девушки звучит чуть резче, чем она хотела, и Вэнс морщится.
- Я знаю, что поступил не как отец, но у меня нет сейчас всей суммы целиком наличными, Тесса, - оправдывается мужчина. Он вновь ощущает себя нашкодившим школьником в присутствии этой девушки, и это неприятное чувство коробит его. – Вот, возьми, здесь пять тысяч, а оставшуюся сумму я отдам после открытия филиалов.
Вэнс достает конверт из внутреннего кармана пиджака, пододвигая его к девушке по столешнице.
- Мне не нужны ваши деньги, Кристиан, - холодно произносит Тесса, смотря ему в глаза. – Я смогу обойтись без этой суммы, не переживайте.
- Нам не нужны эти деньги, Кристиан, - раздается голос Хардина возле входа в кухню. Он стоял там незамеченным уже некоторое время, напряженно вслушиваясь в разговор, а теперь решил вмешаться.
- Рад тебя видеть на свободе, сын, - встает Вэнс, оставляя конверт на столе и подходя к Хардину. Он замирает перед парнем, не решаясь обнять, а просто протягивает руку. Под просящим взглядом девушки Хардин сначала пожимает отцу руку, а затем обнимает его, чуть похлопав по спине.
- Я тоже рад тебя видеть...отец, - парень все же произносит это слово, не став накалять обстановку. – Меня отпустили под залог, но только до суда.
- Я знаю, Рэйнолдс предупредил меня, что это еще не конец истории, - хмурится Вэнс, становясь так похожим с сыном при этом, - но все мы надеемся на благополучный исход.
- Адвокат обещал заехать вечером, рассказать о новых обстоятельствах в деле, но еще пока не звонил, - продолжает Хардин.
- Он бы и не смог дозвониться, твой телефон вне зоны доступа, мне пришлось звонить Тессе, - с легким раздражением в голосе сообщает Вэнс.
- Вот черт, совсем забыл поставить его на зарядку, - спохватывается Хардин, уходя в спальню за устройством.
- Я не возьму у вас денег, - снова произносит девушка, пользуясь отсутствием Хардина. – Я не рассказывала Хардину, что вы с Ким ждете ребенка, думаю, вам лучше сообщить ему об этом самому.
- Сообщить о чем? – интересуется уже вернувшийся парень. Он держит в руках шнур зарядки и вставляет ее в розетку на стене.
Вэнс потирает лицо рукой, но решается ответить сразу:
- Ким беременна, через восемь месяцев я снова стану отцом.
- Поздравляю вас, - тут же отвечает Хардин, не выказав ни капли удивления. – У тебя будет три ребенка от трех разных женщин. Надеюсь, ты нашел свое счастье с Кимберли, отец.
- Думаю, да, мы любим друг друга, и давно хотели общего ребенка. Я рад твоей реакции, сын. Я переживал, не зная, как тебе сообщить.
- А Смит знает, что у него скоро будет брат или сестра?
- Да, мы с Ким переживали за него, но сообщили почти сразу же, как узнали.
- Ну хоть от одного сына у тебя нет тайн, - не удерживается от колкости Хардин, делая вид, что не замечает укоризненный взгляд Тессы.
- Ты зря ерничаешь, сын, я до сих пор раскаиваюсь, что так с тобой поступил, - с сожалением добавляет Вэнс.
- Давайте прекратим выяснять отношения и выпьем еще чаю, - прерывает их диалог девушка, чувствуя себя неловко из-за всего услышанного.
Она отдает конверт с деньгами назад Вэнсу:
- Возьмите, нам с Хардином действительно удастся обойтись сейчас без них.
- Я отдам все остальные деньги постепенно, отец, - добавляет парень. – Думаю, я уже достаточно взрослый, чтобы сам платить за свои проступки, - снова не может сдержаться он.
- Я уже понял свою ошибку, Хардин, не стоит указывать мне на нее вновь и вновь. Я не просил у тебя отдавать мне эти деньги, и брать их больше не буду, - резко произносит Вэнс.
- Тебе придется их брать, иначе я буду просто переводить их на твой счет, - не сдается Хардин.
К счастью, их спор прерывает телефонный звонок. Это звонит адвокат.
- Добрый вечер, Хардин, - произносит он, как только парень отвечает на звонок. – В деле появились новости. Я могу подъехать к вам с Тессой через полчаса, если вы готовы меня принять. Это не разговор по телефону.
- Конечно, приезжайте, мы ждем вас, отец уже здесь, - приглашает адвоката парень.