Scarlet Torment

27 октября. Четверг. 10:30 a.m. Вилла.


Я проснулась от резкого дверного хлопка. Потянулась и зевнула, недовольно промычала, приподымаясь на локтях. Белая комната была залита светом, однако сероватым, не ярким и солнечным. Судя по всему хлопнула дверь балкона. Сильный ветер и ливень. Дождь лупил по большим окнам, оставляя водные дорожки до самого низа. Я откинулась на подушку и вздохнула. Кожа слегка саднила, казалась сухой от соли, хотя я и приняла душ после купания... Протвино. Волосы были пушистые — это плохо. Пушистые и запутавшиеся. Прямо как я люблю. Отлично.

Я перевернулась на бок и узрела такую картину: этой чёрный кот, натянув на нос очки в пластмассовой оправе, а-ля современный модник, сидел в кресле и дремал, удерживая на весу какую-то книгу.

— Надеюсь он не знает, что я называю его иногда котом. Будет смеяться, уверена... — пробормотала я себе под нос. Вообще не понятно, зачем я это сказала.

Поднявшись и плавно опустив ноги на паркет, я тихонечко поднялась и на цыпочках отправилась к нему.

Добралась успешно. Без шума. Присела рядышком на корточки и взглянула на книгу, завернув голову чуть ли не до хруста шеи. Название было написано на русском. Русского я, что не удивительно, не знала.

— Такая интересная книга, что ты уснул? — шепотом пробормотала я. Он не проснулся. — Странно...

Я поднялась, махнула волосами, которые надоедливо спадали на лицо, почесала подбородок — чтобы такое сделать? Не каждый раз можно застать его спящим. Тем более чтобы он ещё и не слышал ничего... Максимально странно.

Я ухмыльнулась, наклонилась и хотела бы потянуть его за щёки но резкий рывок и я уже у него на коленях, а его моська где-то между шеей и плечом. Хитрый засранец
.
— Ты меня надурил! — я толкнула его в плечо, на что он только тихо рассмеялся.

— Ты называешь меня котом? — он ехидно захихикал, выпрямляясь и сверля меня взглядом сквозь очки с тонкими линзами.

— Вообще не понимаю о чём ты говоришь, — я отвела взгляд и сделала вид, а-ля моя хата с краю, ничего я не знаю. Правда знаю, но не скажу.

— Ну конечно, — он сказал это так будто сейчас в ход пойдут какие-то другие методы выбивания информации. Я поджала колени, была готова вскочить и звать на помощь Славу.

Макс сморщил нос (таким образом он поправил съехавшие очки), после его губы растянулись в довольной улыбке и в следующую секунду он щекотно ухватил меня за бок.

— Эй! — я выгнулась. — Это тяжёлая артиллерия, так не честно!

— Если я буду называть тебя Котёночком — как быстро получу по лицу? — он хихикнул. И получил по лицу. Сразу же.

— Тут только я даю прозвища! — очень самоуверенно и грозно заявила я, выставив указательный палец. Брюнет серьёзно на меня посмотрел, после так же на мой палец, в заключении покивал головой, полностью соглашаясь.

— Понял, — он покряхтел в кулак, взглянув куда-то в сторону.

— Только попробуй назвать меня так в компании, — я ткнула его в грудь всё тем же указательным пальцем. —Я сделаю из тебя отбивную.

— У тебя не хватает причин, чтобы сейчас это сделать? — эта фраза была настолько пессимистичной, что я закатила глаза и отобрала у него очки.

Потому что могу себе позволить.

Я нацепила очки на нос и посмотрела на брюнета, который внимательно меня разглядывал своими красивыми голубыми глазами и заставлял мою кукушку ехать быстрее, потому что эти глаза — это произведения искусства. Когда я сложила губы бантиком и приподняла голову, чтобы посмотреть через низко опущенные очки, Карс расхохотался.

— Вы будете отвечать домашнее задание? — сделав серьёзное лицо и суровый взгляд, я пыталась изобразить учительницу.

— Нет, —он хихикнул, — простите, мисс Кросс, не выучил параграф.

— Останетесь после уроков, — я хитро захихикала, снимая очки.

Я успела только отвести руку с очками, как Карс увлёк меня в спонтанный нежный поцелуй, и я чуть не выронила совершенно ему не нужный аксессуар. Холодные пальцы спутались в моих волосах, перебирая кудрявые пряди одна за одной. Я обняла его, прижимаясь посильнее.

— Ой! — раздался знакомый голос. — Вы ещё потрахайтесь тут!

Макс отстранился, недалеко, только на пару сантиметров. Я покосилась в сторону входа. Не трудно было угадать, кто мог вломится в его комнату без стука и заорать такое на весь дом. Взлохмаченная Мирослава в тонком коротком шёлковом халате стояла в середине комнаты, даже не закрыв за собой дверь. Я тем временем сидела в одной рубашке и трусах. Кружевных. Голубых. Хм.

—Офигенные трусики! — она указала на меня пальцем и подмигнула. Я сделала гримасу. Карс пропустил смешок.

—Доброе утро, дорогая, — спокойно ответил её старший брат, опуская голову мне на плечо.

— Мама сказала, что ждёт всех у себя в кабинете, даже Риту, — отчиталась девушка, зевнув в заключении. — Наверное опять какое-нибудь скучное собрание, ну, Макс, ты в курсе короче.

— Мне нужна огромная чашка кофе и какая-нибудь бесячая рубашка, —он вдруг выпрямился и заговорил серьёзно. Слава улыбнулась.

— Вот это я называю правильный подход к просьбе матушки, — Слава поправила волосы, торчащие во все стороны, как прическа Гекаты из мультика «Геркулес».

— Если бы работало — я бы сбегал из дома, — Макс кивнул мне, чтобы я поднялась. Парень не спеша встал с кресла, сонно потянулся и легко стукнув меня по носу — отправился к комоду с одеждой.

— Макс Карс, пятьсот пятьдесят шесть годиков, собрался сбежать из дома, — Слава сложила руки на груди и по очереди жестикулировала ими. Сначала откинет в сторону правую, потому левую. — Скажи, что ещё брокколи не ешь и тональным кремом прыщи замазываешь.

— А ты думала почему у тебя он так быстро заканчивается? — ответил Карс в той же манере, как бормотала его сестра и после я закрыла рот рукой, стараясь не ржать на всю комнату. — На самом деле я делюсь с Каем.

— Чем делишься? — в комнате нарисовался Кай, удосужившийся натянуть на себя хотя бы штаны. Пижамные. К тому же точно не его.

Слава села на пол и, кажется, начала плакать от смеха. Макс опустил голову и продолжил рыться в ящике с одеждой. Я бегом запрыгнула на кровать и спрятав свои «офигенные трусики» под одеялом, ржала в подушку.

— Своими познаниями в макияже, —процедила Мирослава сквозь смех.

— Изобрёл новую технику нанесения теней в стиле «я не спал три месяца, вот мои синячки»? — Миллер вскинул брови.

— Мне для этого достаточно просто поспать часов пять, — я показалась перед шатеном уже в шортах.

— Отличные трусики, — он подмигнул. Я снова скорчила гримасу.

— Почему на её трусы все обратили внимание? — Карс повернулся к ребятам, держа в руках рубашку с ананасами. — Кроме меня.

— Чего ты такой не внимательный, а? — Слава поднялась, но продолжала хихикать.

—Он смотрит не на трусы, — Кай ехидно заулыбался, стрельнув взглядом в друга. — А на душевную организацию. Наш мальчик не больной придурок.

— В отличии от тебя, — монотонным голосом громко объявила Слава, косо взглянув на парня. — Человек в моих пижамных штанах.

Вот если до этого мне было очень смешно. То сейчас я просто рыдала от истерического смеха, катаясь по полу. Так и знала, что не его штаны. Макс закинул рубашку с ананасами обратно и облокотившись о комод, тихо ржал, отвернувшись к стенке.

— Ты держишь с заложниках мой свитер! — Кай поставил руки на бока и на полном серьёзе предъявлял претензии, а у меня, кажется, уже вообще не хватало воздуха.

— Ты натянул на себя мои штанишки! — она махнула руками, отчего её халат чуть не упал на пол, но девушка вовремя успела поправить рукава. — Родненькие! Ты осквернил их своим членом! Там на бирке написано: «только для девочек!».

— Просто Кай принцесса, — вбросил Макс и поскорее удрал в ванную, чтобы проржаться там. Я же просто закатилась под кровать и билась там в истерике.

— Называй меня «Ваше величество!» —кинул шатен в след другу и из ванной донёсся дикий угарный смех. — И, дворецкий — где моё новое платье с рюшами и блёстками?

— Посмотри у Риммы в шкафу, — сложив руки на груди, спокойно ответила Слава, но её губы всё равно тронула улыбка.

— Мы вроде бы на собрание собирались, — вдруг напомнил Кай, хихикая, аки придурок.

—Точно! — вдруг показалась голова Макса из-за двери ванной комнаты. — Сегодня обойдусь без кофе. Рита, вылезай из-под кровати, я там пыль не протирал.

— Считай, что уже протёр, — отозвалась я, выехав оттуда и взглянув на него, сдувая пряди с лица.

— В следующий раз предупреждайте, когда начнёте каламбурить тут, — потирая глаза и массируя щёки, проворчала я, подходя к двери.

— Только когда тут? Ладно, — Слава пожала плечами, Кай громко хохотнул.

— Но Кай, — выходя из комнаты, заострил внимание Макс, — лучше поменяй штаны. Я не хочу умирать от смеха при матери.

— При ней ты готов умереть от воздуха, — младшая сестричка ткнула его локтем.

— Бывает иногда.

— Точно выдержишь без кофе?

— Я на это надеюсь.

Кабинет Аннабель находился на втором этаже и в отличии от всей виллы был сделан в тёмных строгих тонах. Да и всё тут было строго. Вот два стеллажа, где книги и документы стояли по алфавиту в монотонных папках, вот письменный стол с держателем для стикеров, подставкой для письменных принадлежностей и аккуратная стопка листов. Напротив стола — диван, кожаный и серый. На нём удобно устроились Лео, Сара и Фиби. Кай собирался сесть на боковую спинку, но Мирослава его столкнула, хитро улыбнувшись. Она пристроилась около Сары и вежливо поздоровалась с подругой. Я хотела бы присесть, но занимать место рядом с Фиби мне не улыбалось. Потому я натянула рукава рубашки на пальцы и встала рядом с брюнетом у окна.

— Вы опоздали, — строго заявила блондинка, окинув нашу четвёрку беглым взглядом.

— Какая досада, — наигранно проскулила Мирослава, в упор глядя на мать. — Пропустили что-то важное?

— Нет, — быстро ответила Фиби, даже не дав Аннабель раскрыть рот. Это заставила Анну дёрнуться.
Слава проследила за этим лёгким движением матери и улыбнулась уголками губ. Макс же вовсе не обратил на это внимание. Парень опёрся на толстое оконное стекло и сложив руки на груди, смотрел в одну точку. Куда-то в угол.

— Ровным счётом, — начала было Фиби, но в неё врезался строгий и жгучий взгляд Аннабель, — госпожа Карс ни молвила ни одного полезного слова, — закончила она, ответив женщине точно таким же взглядом.

— Как тут жарко! — хохотнула Мирослава, ткнув локтем рядом стоящего Кая. Шатен оценил её замечание.

— Я хотела сообщить вам, что в честь Хэллоуина будет несколько вечеринок в некоторых клубах, — Аннабель пожала плечами, свысока смотря на Фиби Морце, веснушчатая мордашка которой явно не вызывала у блондинки приятных эмоций. Хотя, мало что у неё вызывало приятные эмоции. — Владельцы решили провести их раньше самого праздника. Я считаю, что такое завершение нашего отдыха было бы вовсе не плохим.

— Прекрасно, — сухо бросил старший Карс, наконец-то оторвав взгляд от точки в углу комнаты, он слегка дёрнул бровью и посмотрел на свою мать, которую слегка перекосило от его внезапного голоса.

— Как я должна воспринимать такой ответ? — Аннабель, гордо подняв голову и сложив руки на груди, повернулась полубоком к сыну и еле-еле слышно цокнула.
Он её проигнорировал, только сильнее задев её хрупкое терпение и ещё более хрупкое эмоциональное спокойствие, стоило только коснуться темы её двух «прекрасных» чад.

— Ясно, — процедила она, отворачиваясь. — Моё дело было сообщить вам об этом, ваше — решать, что делать с этой информацией.

— О, большое спасибо, — украдкой улыбнулась Мирослава, поднимаясь с дивана и по воле случая, оказалась впритык к Каю. Девушка взглянула на него, ухмыльнулась, шатен же отшагнул в сторону и сглотнул, отводя взгляд. — Мы можем идти?

— Можете, — Анна кивнула, но после послышался тяжёлый вздох. — Кроме Лео и Сары, вы останьтесь, пожалуйста.

— Будете решать кого убить на этот раз? — вскакивая с дивана прошипела Фиби, окинув презирающим взглядом сестру, её парня и Анну.

— Смотри, чтобы следующей целью не оказалась ты, — достойно ответила Аннабель, не теряя уверенности в себе. Фиби передёрнуло и она первой вылетала из кабинета, громко хлопнув дверью.

Все в комнате провели её взглядами. Слава только развела руками, Сара легко улыбнулась и эта улыбка была вовсе не в стиле Сары. Это была улыбка, а-ля злобная старшая сестра, готовая растерзать другую сестру на части.

— Несчастное сердечко Фиби выдержит смерть отца? — Слава склонила голову на бок и в её голосе слышалась насмешка.

Сара повернулась к подруге полубоком и на её губах до сих пор гуляла та жуткая улыбка.

— Слава... — вдруг заговорил Макс, взглянув на сестру и разочарованно покачав головой.

— Да? — девушка вскинула подбородок. — Будешь защищать? Осторожнее. Чревато, что снова огребёшь проблем, дорогой мой. Может лучше замолчишь, пока не поздно?

Я, скрестив руки на груди, впилась взглядом в Мирославу, которая смотрела на нас двоих и полностью понимала, к чему она ведёт. Если он начнёт защищать её, Слава снова с ним поругается. А проблема Макса будет в том, что я буду на стороне его сестры. И он со своей защитой бедняжки Фиби останется один-одинешенек. Согласна, проблема. Самая настоящая. Но не моя. Его.

— Сомневаюсь, что для тебя было серьёзной проблемой, если бы почила я, — Аннабель дернулась, небрежно взмахнула рукой и взглянула на сына. — По отцу ты не горевал, насколько мне известно.

— Ты снова хочешь обсудить со мной эту тему? — брюнет улыбнулся: жутко и красиво. Я вздрогнула. Это была та улыбка, которую он дарил собеседнику во время серьёзных разговоров, о заключении которых он будто бы знал заранее. Такая... жуткая улыбочка, улыбка того, кто знает больше, чем оппонент.

— С удовольствием, — Анна сжала челюсть и под бледной кожей пробежали желваки. — Но не сейчас. В другой раз.

— Никогда тебя устроит? — сын ехидно усмехнулся и подмигнул ей, плавно поворачиваясь в двери и игнорируя какие-то возмущённые жесты матери. Я просто молча вышла следом.


Вилла, 12:30 p.m.


Я сидела на кровати, скрестив ноги и листала журнальчик, где не было ни одного знакомого мне слова, зато интересные наряды и симпатичные темнокожие кубинские девушки. На улице до сих пор шёл дождь. Тарабанил по панорамным окнам, как будто это были не капли, а ударные палочки. Но словам Сары, дождь будет идти до вечера. Не прикольно.

Рядом со мной на постель упал Макс — он ткнулся лицом в подушку и его рука начала хлопать по одеялу, наверное, выискивая меня. Я положила свою руку, дав ему шанс меня найти. Нашел. Легко переплёл свои пальцы с моими и как-то легко вздохнул.

Отложив журнал себе на колени, я взглянула на него. Задержала дыхание не на долго, рассматривая его милую моську, секунду назад обращённую ко мне. Он закрыл глаза. Чёрные ресницы трепетали, откидывая лёгкие тени на бледной коже. Волосы спутались, спали на лицо, закрывая лоб. Ему стоило бы немного подстричься. Нужно будет сказать об этом, когда вернёмся в Румынию. Бледно-розовые губы слегка приоткрыты, они сухие и немного потрескавшиеся. Жилка на шее выступала, как тёмная толстая нить, уходящая под чёрную футболку. Он снова во всём чёрном в этой белоснежной комнате. До сих пор не верится, что это его спальня. Какие силы вынудили его сделать такое? Фантастика.

Я откинулась на подушку и другой рукой покрутила белый браслет у него на запястье. Лазурит не блестел. Он был мутноватый, матовый. Отшлифованный. И если приглядится, можно было понять, что возраст этого украшения уже достаточно приличный. Но белое золото было чистым, камень без царапин — он ухаживал за своим амулетом.

Я перетянула его руку себе на живот и вздохнув, медленно вырисовывала на ней странные узоры, ведя тоненькие линии ногтем. Линий, по сути, даже не появлялось. Его кожа была слишком бледной, чтобы на ней виднелись белые царапины. Но это меня особо не останавливало.

— Как ты?.. — на этот раз это была я.

Я взглянула на него, снова убедилась в том, что он напоминает ленивого кота. Милого такого, пушистого. Парень легко улыбнулся, двинувшись в сторону, ближе ко мне. Он обнял меня той рукой, которой сжимал мои пальцы, а после потёрся щекой о мой бок.

— Я устал от Кубы, — пробурчал он куда-то в рубашку. Мне стало щекотно от резкого выдоха.

— Устал отдыхать? — я улыбнулась, аккуратно скинув с его лица пару чёрных прядей.

— Знаешь, такое бывает... — он обнял меня крепче. — Когда не любишь страну, в которую летишь отдыхать.

— Почему именно ты не любишь Кубу?

— Потому что тут слишком много ведьм, которым палец в рот не клади, дай кого-нибудь убить, — он фыркнул, — а если под руки попадаются чистокровные вампиры — так они считают своим святым долгом открутить им башку.


Кабинет Аннабель. 12:50 p.m.


Женщина сидела за столом, заполняя очередные надоедливые документы, которые на неё скинул совет. Бюрократская система, установившееся в Совете за время её отсутствия здорово давила Аннабель на мозги и будь она сейчас в Бухаресте в главном поместье, оторвала бы кому-нибудь голову. Например бухгалтеру или секретарю Морце, которая отчасти и скинула на Анну все эти бумажки.

Тут были доклады за месячную работу совета, финансовые отчёты о тратах (их было больше всего), несколько договоров с фабриками и фирмами и огромная выписка из фонда, в которой весьма жирно вывели сумму, которую совет задолжал ведьмам. Аннабель было бы интересно узнать, что такое нужно было купить, чтобы задолжать настолько. Причём ведьмам. Причём во всё той же Румынии. Либо она заявится к ним (ведьмам) на чай, либо оторвёт голову кому-нибудь из своих. Среди всего Анна даже откопала квитанцию за две тысячи пятый год. Женщина бегло прочла о чём там шла речь и с рёвом скомкала и швырнула бумажку в дверь, которая следом вдруг открылась.

Анна сжала ручку и хотела была зарычать на гостя, но сдержалась, когда в кабинете показалась Александра Кросс. Кудрявая женщина, носящая в себе некий цыганско-африканский шарм, осторожно закрыла за собой двери, взглянула на бумажку у себя под ногами и только вздохнула. Она переступила весь мусор (там была уже не только одна бумажка), который валялся у двери и подошла к столу Карс. Блондинка подняла на неё глаза и вскинула бровь.

— Ваша вампирская контора тоже делает записи по всем действиям? —в голосе Александры слушалось удивление.

Анна откинулась на спинку кресла и принялась крутить в пальцах ручку.

— Я не удивлюсь, если в этой огромной стопке найду чеки за покупку средств личной гигиены и какой-нибудь ерунды, затраты на которую могли бы даже не учитывать, — она цокнула. — Уже нашла квиток за покупку и продажу человеческих органов, несколько чеков с приличной суммой за оптовый закуп дорогим алкоголем и медицинские документы о сотрудничестве доноров с вампирами. Такое складывается впечатление, что они там решают не важные вопросы, а пьют и едят.

Александра усмехнулась.

— Долг ведьмам? — она снова удивилась, на этот раз это отразилось и на её лице.

— Я потеряю своё состояние, оплачивая все расходы этих идиотов, — Аннабель помассировала переносицу. — Давай не будем об этом. В чём цель такого неожиданного визита?

Александра выпрямилась, запустила руку в карман слегка влажной куртки и вскоре достала оттуда полиэтиленовый пакет. Аннабель вскинула бровь.

— Что это? — женщина наклонилась вперёд, пытаясь рассмотреть предмет в руках гостьи.

— Я решила заглянуть в лавку того мага сегодня утром, — Алекса начала раскручивать пакет. — Мне приглянулись некоторые травы в его арсенале. В Румынии достаточно сложно такие достать...

Аннабель требовательно покачалась, её терпение становилось слишком хрупким, когда собеседник интриговал.

— Когда я пришла — лавка была открыта, — Алекса опустила прозрачный пакет на стол, но Анна смотрела на движение губ гостьи. — Замок взломан, а внутри кавардак. Немного битых бутылок и статуэток. И труп мага, подвешенный за кожу под потолком в его коморке.

Аннабель наконец-то опустила глаза на пакет. Там был тонкий и длинный красный волос. Женщина всё-таки сломала ручку. Канцелярский предмет хрустнул у неё в руке и вскоре с глухим звуком полетел на пол. Александра снова запустила руку в карман, но не спешила.

— Аркан... — процедила блондинка, приподымая пакет и рассматривая улику. Да, действительно волос этой не очень-то адекватной девушки. — Смысл был убивать его?

— Я не закончила, — Алекса легко, но горько, улыбнулась. — Она пришла туда не одна. С ней был кто-то ещё. Скорее всего мужчина... На полу было много следов. От женской и мужской ноги. Под мужские следы маленькие ножки Одэлиса никак не подходят...

— Она могла придти туда только с одним мужчиной, — Аннабель провела ладонью по волосам, убирая их назад. — Если онздесь, то у нас могут быть серьёзные неприятности.

— Я думаю, стоит скорее возвращаться домой, — Алекса вздохнула, наклоняясь над столом и смотря в светлые глаза Анны. — Мы в чужой стране, практически беззащитные...

— Закажу билеты за завтра, — Анна взмахнула рукой и потянулась вперёд, их лица были близко друг к другу, женщины смело смотрели друг другу в глаза, словно сверлили дыры. — Но мы везде будем беззащитны, Александра. Куда мы, или, правильно сказать, куда бы вы не сунулись — он найдёт тебя, твою дочь, твоего мужа и сына. Ты ведь знаешь, хороший охотник долго выслеживает добычу, но в конечном итоге догоняет её. Не думаешь, что заварушка с Одэлисом — это капкан, в который он манит тебя?

— Знаешь, почему охотник ищёт добычу долго? — Алекса гордо приподнялась и прогнулась в спине, — потому что его добыча не глупа и может запросто его запутать. Хорошего тебе дня, Бель.

Анна ударила кулаком по столу, стиснув зубы. Александра закрыла за собой дверь. Женщина поднялась из-за стола резким рывком и с рёвом скинула стопку документов. Они разлетелись по кабинету, медленно опускались на пол, плавая по воздуху влево и вправо. Влево. Вправо. Как и метались глаза Аннабель. Приступ агрессии. Вот этого она от себя не ожидала. Но называть её «Бель» было последней каплей.

— Откуда ты знаешь об этом, Александра? — блондинка закусила губу, отдышалась, опустила взгляд на разбросанные по столу документы и постукивая ногой, пыталась понять, понять откуда Кросс знает о таком сокращении её имени. Просто так Алекса не стала бы называть Карс так. Она знает. — Ну конечно...

Аннабель усмехнулась, не отрывая взгляда от стола и продолжая стучать ногой.

— Саша.

Вилла. 8:45 p.m.

К вечеру всеобщими усилиями были готовы костюмы. Мы провели большую часть в их поисках. Я ушла с Максом, так как мы решили, что будем разукрашиваться и надеваться в одном стиле. Мирослава и Сара поступили так же, а Кай, Лео, Римма и Талер вчетвером решили устроить что-то своё. Конечно, никто никому не сказал, что именно придумал.

Я стояла перед зеркалом в ванной Макса, подкрашивала ресницы, чтобы они были как можно чернее. Сразу же за мной стоял Карс, затягивая шнурки корсета, в который мне пришлось влезть ради костюма. На самом деле он не давил, но декольте обшитое ажурной тканью меня очень выбешивало.

Я подправила венок из красных роз, вплетённый в волосы и в завершении довелала чёрную линию на лбу гримом.

— Я считаю — это моя лучшая задумка на Хэллоуин, — закончив со шнурками, сообщил мне Макс, встав рядом со мной.

— Я надеюсь, ты никогда не наряжался на этот праздник вампиром? — я хихикнула, брюнет опустил на меня взгляд и подавил смешок.

— Когда не отмечаю его, всегда так делаю, — Макс повернулся ко мне и подхватив со столика тонкую расчёску потянулся к моим волосам. Парой быстрых лёгких движений парень убрал под венок некоторые пряди, которые вылезали и смотрелись весьма не очень.

— Пойдём? — ещё раз взглянув на нас в зеркало, спросила я.

— Пойдём.

Стоило нам перешагнуть порог ванной, как в комнате быстро очутилась Мирослава и Кай.

Младшая Карс решила изобразить ведьму. Очень оригинально Слава, очень. В такой типичной острой высокой шляпе, с зелёным гримом, с метлой и в сапожках с острыми заворачивающимися носами. Рваный подол длинной юбки был украшен паучками из помпонов, а вокруг декольте ползли зелёные змейки. Как-то вообще не в стиле Славы. Только если в этом костюме она для пущего эффекта не призовёт Сатану и перепугает всё мирное население, которое резко поверит во все сказки про ведьм.

Кай превратил левую часть своего лица в жуткое произведение искусства, а праву оставил, как было раньше. Он прорисовал мышцы и отлично изобразил открытую челюсть без губ. На нём был строгий костюм с белой рубашкой, застёгнутой до последней пуговицы и шляпа-котелок.

— Что за элитное подразделение костюмов на День всех святых? — Слава надулась, сначала взглянув на Кая, а после на нас двоих.

Идея Макса заключалась в том, что мы изобразим двух ключевых лоа из вуду. Он был Бароном Субботой, а я, как сказано в религии, женой Барона — мамой Бриджит*. И как мне показалось уже сейчас — мы отлично справились с задачей.

Макс разрисовал лицо в стиле скелета, сделал некоторые изменения в высоком чёрном цилиндре, добавив на него несколько красных перьев, крест и маленьких черепков, купленных на распродаже в старой Гаване, куда нам тоже посчастливилось забрести. На нём был чёрный длинный фрак, красный жилет поверх чёрной рубашки, верхние пуговицы которой он даже не трогал. Чёрные джинсы и массивные ботинки с пафосной надписью сделанной на скрою руку, а-ля, для тех, кто не понял — Барон Самеди. Так же строгая и элегантная трость в комплекте с толстой сигарой. Признаться, в таком наряде он действительно напоминал некое воплощение божества, однако стоило бы ему надеть те чёрные линзы, а то его голубые глаза сразу напоминали, что он точно не лоа.

На мне же был чёрный корсет с ажурной расшивкой, которая, однако, была весьма не вульгарной. Чёрный плащ, а-ля мужской фрак, с пышной юбкой сзади и рукавами до локтя. Лёгкая не пышная юбка и чёрные ботинки, смутно напоминающие обувь охотников за вампирами. Ко всему прочему венок из красных искусственных роз, макияж в таком же стиле, что и у Макса и для полнейшего соответствия моему представлению этих лоа, не хватало кораллового или аризонского аспида, обвивающегося ярким чёрно-жёлто-красным кольцом вокруг шеи. Но вместо аспида шея и остальные открытые участки тела были покрыты гримом и заключительным штрихом стали тонкие браслеты-кольца на запястьях.

— Неужели только я подошла к этому проще?! — Слава развела руками, чуть ли не стукнув метлой Кая.

Миллер во время увернулся, и хихикнул в ответ младшей Карс, когда они вышил из комнаты вместе с нами.

В холле виллы мы встретили остальных ребят. Там даже была Фиби, которая изначально уверяла, что никуда не пойдёт. Талер и Римма, аналогично Каю, разукрасили лица и нарядились в элегантные строгие наряды, за исключением только Риммы, так как её вроде бы строгое платье было кричащего цвета фуксии. Сара была некой интерпретацией зомби с куском арматуры в голове и очень нормальной походкой. Но, думаю, она исправит это недоразумение. Леонард решил, что Франкинштейн — это классика, поэтому у его в шее красовались два болта. Сам был одет в странный костюм, с зеленоватой кожей и взъерошенными волосами. Фиби была, как по мне, самым весёлым персонажем. Она нарядилась типичной Смертью. С косой и всеми приколами. Если у Смерти и есть лицо, то у неё определённо лицо Фиби Морце. Потому что так смотреть на окружающих могла бы только Костлявая.

— Важное объявление! — проведя пальцем по воздуху, что бы на него обратили внимание, громко сказал Макс, не спускаясь с лестницы.

Ребята замолчали и уставились на него, кто-то даже вскинул брови.

— Завтра мы улетаем в Румынию, — брюнет повертел тростью, — прошу вас никуда не сбегать и вернуться сюда где-то к пяти утрам максимум.

— А если в пять ноль одну? — хихикнула Слава и её зелёный грим от улыбки стал более жутким.

— Будешь иметь дело с Аннабель, — Макс пожал плечами и подхватив трость, направился к выходу, кивнув мне.


Ночной клуб. 9:00 p.m


На удивление, ночной клуб работал с какого-то, так сказать, детского времени. Но на этот момент так уже было полно народу в разных костюмах.

Пройти в заведение нам удалось, но не сразу. Пришлось тридцать минут потоптаться в очереди, потому что Каю срочно нужно было куда-то сбегать, Слава и Сара сбежали за первой порцией кубинского рома на вечер, а куда убежали все остальные я даже не знала. Я осталась стоять с Максом. Мы обсуждали некоторые костюмы людей, смеялись со взглядов посторонних на нас двоих и успели немного пофотографироваться. За сегодняшний день мой фотоаппарат почти лишился памяти. Одних фото старой Гаваны было больше двухсот.

В клубе было жарко и темно. Фиолетовые, синие и белые огоньки кружились в хаотичном танце в зале. Играла громкая электронная музыка, бьющая по ушам, как контузия от взрыва. Ди-джей что-то кричал на своём языке, махал руками и ему все аплодировали, свистели и кричали в ответ. Люди танцевали в интересных костюмах, кто-то спокойно сидел на диванчике, потягивая коктейль, кто-то пританцовывал у стойки, за которой стоял милый бармен в костюме Дракулы. О чёрт, Дракула!

Первым делом мы отправились к стойке. Тут же сразу появилась и Мирослава с Сарой, уже поглотившие бутылку рома на двоих, и Кай с подозрительно довольной рожей и все остальные.

Девушки снова заказали бутылку рома, на этот раз, судя по всему, по крепче и достаточно быстро справились с этой бутылкой, отчего у бармена чуть ли не разбилась о пол челюсть. Когда с бутылкой Бакарди было покончено, Сара и Слава двинули в пляс, растолкав народ и проорав что-то на испанском.

После нескольких стопок текилы с до жути кислым лаймом, я была готова танцевать хоть на сцене. Особенно учитывая то, что я приправила это всё хорошим коктейлем и ромом, который я бы смело назвала пиратским, а будь рядом капитан Джек Воробей, обязательно бы отдала ему всё до последней капли. Пила я на спор с Карсом и он был уверен, что я не осилю пять рюмок текилы и уж точно не смогу выпить стакан рома. Но я напомнила ему последнюю вечеринку, допивая ром. Не сказала бы, что способность выпить много алкоголя была поводом для хвастовства, но что есть, тому и рады.

— Если ты ещё и оттанцуешь всю ночь, я на тебе женюсь, — хлопая о стойку последней рюмкой, заявил Карс, поправляя цилиндр тростью.

— О! Заманчивое предложение, но я буду вынуждена подумать! — улыбнувшись ему и подмигнув, я подскочила с высокого стула и отправилась в хаотично двигающейся танцующий зал. Кажется, он пошёл за мной. Но в любом случае, всё равно он меня найдёт...

Безудержное движение горячих людей, спрятавшихся в удивительные и страшные костюмы. Блёстки на лицах от грима, игра света в глазах и на украшениях, бушующая музыка, крики, свист и радостные взвизги, и человек передо мной, плавно двигающейся. Я была уверена, что он смотрит на меня. Но чёрная маска скрывающая его лицо не давала мне убедится точно. Он был высокий, в чёрном одеянии, напоминающим некую рясу, но не длинную, выше колен. Чёрные штаны и ботинки. Он точно смотрел на меня. Уверена.

Толчок со стороны девушки, танцующей рядом, вынудил меня податься вперёд. Я прижилась к незнакомцу и первое, что я ощутила — это вовсе не чувство неловкости от близкого расстояния с неизвестным мужчиной, не его горячее тело, тепло которого я ощутила лишь прикоснувшись; это был резкий запах бергамота, сандала, имбиря... Где я уже слышала этот аромат?.. А после, после того, как я ощутила его резкий восточный аромат, он легко наклонился, точно к моему уху и кожу защекотал горячий воздух, когда мужчина начал говорить.

— Мain ja raha hoon*, — произнёс он и меня будто поралезовало. Его голос был приятным, бархатным, и вроде бы таким запоминающимся, но через секунду я уже не могла точно сказать, помню ли я его.

Я застыла на месте и смотрела в одну точку, точно видела, как он уходит, но стояла, пока он вовсе не исчез из поля зрения и только тогда, когда от меня отлегло странное чувство дежа вю и неосознанной тревоги, я, расталкивая людей кинулась к чёрному входу, откуда, судя по всему, вышел этот незнакомец.

В лицо ударил сигаретный дым, запах испражнений и далёкий аромат солёного моря. Я втянула воздух ещё раз, надеясь уловить аромат бергамота и имбиря, но ничего не вышло. Почему я знаю этот запах? Почему этот голос сработал на меня, как самая неожиданная новость в мире?! Кто это? Что это за незнакомец? Почему он подошёл именно ко мне?..

Вернувшись обратно в клуб я не сказала, что видела кого-то подозрительного. Нужно было обмозговать это происшествие и скорее всего, завтра я расскажу об этом Максу. Возможно даже постараюсь воспроизвести сказанное на незнакомом мне языке. Но, судя по всему — это что-то восточное, как и запах мужчины. Но сейчас я последний день на Кубе и тратить его на переживания относительно странного мужика я не хотела.   

Примечания:

Дресс-код с англ. dress code—кодекс одежды.
Бакарди чёрный—классический тёмный ром с долей спирта в 40%.
Voy a romper el brazo, idiota(исп.)—Я тебе руки сломаю, мудила/идиот!
Папа Легба—одна из центральных фигур в религии вуду.
Лоа—в религии вуду невидимые духи, осуществляющие посредничество между Богом и человеком, но при этом являются не божествами, а в большей степени аналогом христианских святых. Наделены огромной силой и почти неограниченными возможностями.
Мамбо—жрица вуду.
Барон Суббота—лоа, связанное со смертью, мёртвыми, а также с сексуальностью и рождением детей.Барон Суббота изображается в виде скелета или человека в чёрном фраке и чёрном цилиндре с сигарой в зубах.
Hija de puta(исп.) Сукина дочь.
Hecho(исп.)Готово.
Maldita puta! Maldito sea! Vete al diablo!Zоrrа!(исп.)—Чёртова сука!Чёрт побери!Иди ты к дьяволу!Шлюха!
The Beatles – Michelle
Мама(Маман)Бриджит—жена барона Субботы. Бриджит и Суббота преобразовывают души мёртвых в переходных существ, поскольку они находятся между жизнью и окончательной смертью.
Мain ja raha hoon(хинди)—Я иду.