Реакции twisted wonderland

«Больше...Я хочу большего! Ты действительно думала, что я буду удовлетворён лишь этим?»

Лекционную аудиторию заполнял возбуждённый гомон учеников. В основном все были заняты бурным обсуждением планов на грядущий вечер перед долгожданными выходными. Воздух буквально звенел от предвкушения наконец-то заслуженного отдыха. Оно и понятно. Уроки на сегодня закончились. Домашних заданий предвиделось не так уж и много – одно-два эссе на среднем пергаменте по пройденным заклинаниям и глава теории по алхимии, что в целом сущие пустяки. В довершение ко всему на улице стояла невероятно дивная погода. Небо за окном уже залило закатной акварелью, окрасившей его в нежно-персиковые и насыщенно-пурпурные тона, рисуя картину идиллического вечера. Лёгкий ветерок раздувал листья деревьев, донося снаружи их трепещущий шелест, больше похожий на тихое перешёптывание. Словом, одно искушение совершить хотя бы маленькую прогулку до студенческого городка. Твои друзья также не стали исключением и в данный момент вовсю спорили, где бы провести оставшиеся часы до отбоя. Кто-то настаивал на великолепных садах Хартслабьюла со свежевыкрашенными алыми розами, кто-то уверял, что лучше всего будет пойти на скалы Саванаклоу, ведь с них открывается поистине потрясающий вид на закат. Прозвучало и предложение отправиться в общежитие Скарабии, президент которого наверняка не упустит такую замечательную возможность как следует повеселиться и в очередной раз устроит грандиозную вечеринку. Кажется, эти переговоры обречены на провал. Однако если другие считали выбор места отдыха делом исключительно принципиальным, то вот тебе сейчас было на это абсолютно всё равно. Удивительно, но и к жгучим спорам, развернувшимся прямо под ухом, и к яростным выкрикам и бестолковым угрозам ты выказывала лишь непривычное холодное равнодушие, и просто неотрывно смотрела перед собой, глубоко погружённая в свои мысли. Слова друзей казались тебе далёкими и слышались размыто, непонятно, словно из-под глухой толщи воды. Мыльный пузырь прострации, в котором ты прибывала, лопнул только тогда, когда ты ощутила аккуратное прикосновение к своему плечу. Это друзья, разумеется, предложили тебе присоединиться к ним, а то ты сегодня весь день какая-то бледная и крайне напряжённая. Кто-то даже пошутил, что с таким лицом только у развалин Диасомнии гулять. Однако, как бы они не настаивали и не пытались выяснить причину твоего столь подавленного состояния, этого им так и не удалось. Ты же только увиливала от всяческих расспросов, уклончиво отвечая, что это всего-навсего отпечаток усталости после затяжной учебной недели и недостаток отдыха. Беспокоить их тем, как на самом же деле обстояли дела, тебе абсолютно не хотелось. Но мы то с тобой знаем, что ты задумала, правда же? Тоска по дому волнами отчаяния и безвыходности всё чаще накрывала твой измотанный разум, с размаху обрушиваясь ледяными потоками осознания, грозящими вот-вот сбить тебя с ног, отбирая последние силы. Ты попросту больше не могла терпеть этот не родимый, пугающий своей странностью мир. Нестерпимо хотелось домой, где всё понятно и легко, нет никакой тёмной магии, а ты не всего лишь несуразная ошибка жестокого случая. В добавок ко всему и к твоему огромному сожалению, было совершенно очевидно, что во всех стенах Академии не найдётся никого, кто смог бы понять тебя, твои переживания и твою боль...Никого кроме него, разумеется. 

[Ахх~, какая несчастная, несчастная заблудшая душа! Наверное, очень тяжело быть столь лёгкой добычей в такой школе как эта, не так ли? Да уж, к сожалению, совсем немногие здесь способны проявлять такую же доброту и бескорыстность, как я. Тебе очень повезло, дорогая Т/И... Что ж, а теперь скажи мне, насколько сильно ты желаешь вернуться домой? Ох, поверь, я всего лишь искренне хочу тебе помочь. Как никак, это ведь моя работа. Поэтому если вдруг ты всё-таки передумаешь, то знаешь где меня найти. Я всегда буду тебя ждать.] 

 Именно эти слова блестящего заведующего общежитием Октавинелль - Азула Ашенгротто, промелькнули в твоих мыслях, стоило тебе на нетвёрдых ногах подойти к широкой вывеске, переливающейся мириадами неоновых огней на белоснежном фасаде. Тени неотступных сомнений залегли на твоём настороженном лице. Неужели ты действительно готова добровольно спуститься в пещеру Морской ведьмы? Может всё-таки передумаешь? У тебя есть на это время...Пока что, во всяком случае. Постояв немного, шумно выдыхаешь, заставляя себя вернуться обратно к массивным стеклянным дверям. Металлическая ручка неприятно обжигает ладонь внезапным холодом, и ты проходишь внутрь, прямиком в глубины "Monstre Lounge". В глаза тут же ударяет яркий фиолетово-бирюзовый свет от целого множества настенных светильников, ослепляя. Когда удаётся немножко попривыкнуть к окружающему полумраку, перед тобой из тени выплывает роскошный фешенебельный интерьер ресторана. Всюду стояли дорогие бархатные диваны насыщенного тёмно-сливового цвета и высокие барные стулья с литыми металлическими ножками. Пространство освещали изящные люстры цветного стекла, хрустальные подвески которых переливались как водная гладь под солнечными лучами. Во всех деталях и предметах явственно просматривались образы обитателей морских пучин – рыбьи хвосты, щупальца, всевозможных форм закрученные ракушки. Во влажном воздухе проплывал солоноватый свежий аромат морского бриза, смешиваясь с паром от только что поданных блюд и каким-то дорогим фужерным* одеколоном. Главным украшением зала был невероятных размеров аквариум, заменявший собой целую стену. Всё вокруг просто кричало о роскоши и богатстве. Однако, поверь мне, тебе бы точно не хотелось узнать, какой именно ценой оно досталось. 

  [Э-э-э? А-ха-хаа~, смотрите-ка! Рыбка сама приплыла прямиком в сети!] 

 Почувствовав себя неуютно и даже в какой-то степени неловко посреди столь богатой обстановки, давящей своим великолепием, ты уже намеревалась покинуть заведения. Даже успела сделать пару шагов к выходу, но тут прямо перед тобой появились двое мурен. Они услужливо провели тебя вглубь ресторана, прямиком в кабинет владельца элитного заведения, напоследок опасно сверкнув горящими во тьме глазами. Кажется, ты услышала, как защёлкивается дверной замок. Хм, а может просто показалось? Азул Ашенгротто гордо восседал за большим письменным столом, поглощённый изучением каких-то рабочих документов. Хоть занятия уже давно закончились, но фиолетовая бабочка на его шее была также туго затянута в идеальный бантик, приглаженные серебряные волосы лоснились и слегка отливали голубым, а сосредоточенный взор скрупулёзно пробегал по страницам, отчего меж тонких нахмуренных бровей юноши пролегла складка. Но вот он дочитал последний листок и наконец поднял на тебе свой заинтересованный взгляд, поправив чуть съехавшие вперёд очки ловким движением. На его светлом лице тут же расплылась привычная приветливо-дружелюбная улыбка. Наверное, ты бы истинно ужаснулась, узнав какой неприглядный фасад за ней скрывается. Всё ещё не поздно передумать о своём решении. 

  [Т/И! Как прекрасно, что ты всё-таки заглянула ко мне. Я невероятно этому рад! Ты уже обедала, м? Хочешь, я могу попросить Джейда и Флойда принести нам что-нибудь. Не против холодных закусок? Или предпочтёшь сразу перейти к чаю?] 

 Азул Ашенгротто невероятно хорошо скрывает свои эмоции и держит их под особым контролем. Только подвергнув его поведение веским сомнениям и внимательно приглядевшись, ты могла бы заметить лёгкую дрожь в руках, скрытых белоснежной замшей перчаток, периодически нервно подрагивающие плечи, безумный блеск в глубине аквамариновых глаз, звенящее желание в непринуждённом с виду смехе. Быть может на первый взгляд в душе префекта и царил полный штиль, на самом же деле там развернулся настоящий хаос. Ох, как же давно он ждал тебя! Пожалуй, если так подумать, то с самого твоего появления в Академии. Признаться честно, поначалу он проявлял к тебе интерес, исключительно, как к заведующему Ветхого общежития, которое он до недавнего времени желал прибрать к своим рукам. Ты показалась Морской ведьме лёгкой и весьма доступной целью, а у него намётан глаз на выгодные контракты. Потому Азул не стал мешкать и послал своих верных компаньонов, близнецов Лич – Джейда и Флойда, разузнать как можно больше о таинственной гостье, чтобы в дальнейшем успешно воспользоваться этим против тебя же. Однако, чем больше информации попадало к нему в руки, тем больше он проникался чувством искренней симпатии к твоей, как оказалось, невероятной личности. Из-за того, что он сам ещё совсем-совсем недавно ступил на твёрдую землю, поднявшись с родных морских глубин, его не могла не восхитить та храбрость, которую ты демонстрировала каждый день, проведённый в столь чуждой тебе реальности по ту сторону зеркала. Также его покорило настойчивое упорство, с которым ты равно бралась как за, казалось бы, совсем непосильные для тебя магические предметы, так и за особые поручения директора, отличающиеся своей сложностью и нередко абсурдной замысловатостью. Неожиданно для самого себя, Азул стал с жадностью поглощать любые сведения и слухи, так или иначе связанные с тобой. Ты когда-нибудь наблюдала за тем, как разворачивается свирепая буря в открытом море? Как постепенно темнеет небо, словно наливаясь свинцом, и угрожающе чернеет вода, а ветер из ласкового бриза превращается в жестокий и хлёсткий ураган. Точно также со временем чисто формальный, деловой интерес Ашенгротто к тебе плавно перетёк в острое личное любопытство, а уже из него расцвела его одержимая любовь и алчное стремление обладать тобой. Тобой, только тобой и тобой одной. 

  [Знаешь, а ведь у меня сегодня просто прекрасное настроение, ах-хах~. И я великодушно готов исполнить совершенно любую твою просьбу. В конце концов ты ведь, как и все, наверняка пришла сюда именно за этим. Поэтому не стесняйся, Т/И. Скажи мне, чего же ты желаешь?]

Староста сцепил руки в замок и опустил на них голову, буквально пожирая тебя своим цепким выжидающим взглядом. Он внимательно наблюдал, как напряжённо закусываешь ты нижнюю губу и нервно сжимаешь длинные рукава школьного пиджака, комкая их. Однако вот Азул оставался совершенно спокойным и собранным настолько, насколько, конечно, мог себе это позволить, находясь в твоей компании. В конце концов он часто видел схожее смущённое выражение лица и неуверенное поведение у множества других студентов, пришедших к нему за заветным контрактом. Ни к чему спешить. Ашенгротто прекрасно понимал, что пусть пока во взгляде твоём всё ещё плещется нерешительность, скоро и она окончательно растворится в его сладких речах. Ведь раз уж ты не побоялась обратиться за помощью к Морскому колдуну, то, вероятно, уже балансируешь на грани. Нужно было лишь чуть-чуть направить тебя в нужное русло. Немного подтолкнуть к правильному решению отдаться наконец его всепоглощающей заботе, позволить ему смыть все твои печали, а затем утопить в своей безбрежной любви. Теперь Азул мог гордо заявить, что его стратегия, похоже, вновь оказалась выигрышной. Впрочем, как и всегда. Разумеется, у окто-юноши был заранее составлен детальный план, а каждое его действие было выверено и просчитано на множество шагов вперёд. А как иначе? Не думала же ты, что он мог пустить всё на самотёк? Нет, нет, нет, подобное бездумное поведение определённо не в правилах префекта, да и ты для него слишком ценное сокровище. Не заметно тебя всё глубже и глубже затягивало в лихой круговорот лжи и манипуляции, утаскивая прямиком на самое дно, где меркнут повседневные радости, не слышны тёплые слова поддержки и заботы. Так неужели ты всё-таки позволишь ему себя обыграть? 

  [Мне известно, что у тебя нет магических способностей, которые я мог бы забрать в обмен на исполнение контракта. Печально, но за всё приходится платить, знаешь ли. Однако, не переживай, милая Т/И, ведь как я уже говорил, сегодня я невероятно щедр, поэтому, думаю, нам всё-таки удастся прийти к соглашению. Хм, что ж дай-ка подумать...О, точно! Как насчёт поцелуя? По-моему, это вполне достойная цена за моё милосердие. Ты согласна? Поторопись, все мои краткосрочные акции истекают ровно с двенадцатым ударом часов, ахах-хах. А? Почему с двенадцатым? Ну, так уж принято. В любом случае советую хорошенечко всё обдумать, ведь, возможно, другого шанса у тебя уже не будет.] 

 Даже в рассеянной тьме кабинета было заметно, как вмиг чуть заалели твои щёки от столь щедрого предложения Морской ведьмы. «Ах, как же его жемчужинка всё-таки очаровательна!»- мысленно вздохнул про себя Азул и улыбнулся ещё обворожительней. Подумать только, скоро он сам сможет говорить тебе это каждый день, стоит только поставить завершающий росчерк на сухом пергаменте контракта. Ашенгротто уже представлял, как сильно сожмёт тебя в своих объятиях, почти выбивая из лёгких весь воздух, зароется носом в растрёпанные волосы. Его руки будут скользить по твоим ногам, оглаживать хрупкую спину, переходя на миниатюрные плечи, плавно поднимаясь к твоему лицу, захватывая твои щёки в кольцо. Ещё раз взглянув в твои прекрасные глаза, он наконец прижмётся к тебе в жадном, мокром от слёз поцелуе. О, тебе так повезло! Для тебя Азул щедро готов выполнить любые твои желания. Тебе всего на всего нужно будет полюбить его в ответ. Это ведь не так уж много, правда? И ты сделаешь это. В этом морской юноша нисколько не сомневался. Всё-таки как ни посмотри, а подобные условия однозначно были для тебя выигрышными. Не обладая магическим даром, ты на деле действительно мало что могла предложить этому миру. Ну так что? Готова "утонуть"? Твой взгляд забегал по кабинету, нервно перескакивая с одного предмета на другой, словно ища скрытые подсказки. Однако, боюсь, что стены оставались глухи к твоим вопросам, а потому ты оказалась один на один со своим решением. Так каким же оно будет? В конце концов, твой неуверенный кивок заставляет Азула буквально засиять. 

  [Чудесно, значит мы договорились! Теперь давай ещё раз обсудим условия. После того, как ты подпишешь контракт, ты...Послушай внимательно Т/И. Это очень важно. Так вот, после подписания контракта, ты наконец-то вновь сможешь почувствовать себя как дома, среди друзей и семьи, окружённая любовью. Взамен мне всего-то нужен твой драгоценный поцелуй~.]

Верхний ящик стола, запертый на магический замок, плавно открывается и Ашенгротто аккуратно выуживает из того перо, чернильницу и непосредственно сам контракт. Тонкий лист пергамент вспыхивает золотым свечением в руках юноши, на нём проступают витиеватые буквы. Он бережно опускает листок перед тобой и протягивает левой рукой своё фирменное позолоченное перо в виде длинного рыбьего скелета - золотая рыбка. Острый наконечник сверкает словно лезвие кинжала. Похолодевшими руками принимаешь его, в волнении не замечая, как префект чуть дольше задерживает своё прикосновение к твоей ладони, неохотно отпуская. Ничего, у вас двоих будет ещё очень-очень много времени впереди, убеждает он себя, если ты всё-таки поставишь свою прекрасную подпись прямо вот здесь. Беглый взгляд по ровным строчкам, зажатые от волнения плечи, глубокий вздох...Уверена, что хочешь это подписать? Вообще, воля твоя, но учти, этот Морской дьявол точно заставит тебя заплатить по счетам. Ты плавно опускаешь пишущий кончик в чернильницу. На лбу у префекта выступает испарина, пальцы до треска сцеплены в замке. Твоя дрожащая рука с зажатым в ней пером парит над контрактом, то опускаясь, то резко вновь взмывая вверх. Пару капель золотых чернил опасливо дрожат на острие, норовя сорваться и оставить чудовищную кляксу на светлой бумаге. У Азула сводит зубы, так сильно он сжимает их в улыбке. Ты глубоко выдыхаешь...Ну что, готова подписать?

Примечания:*Фужерные, или папоротниковые одеколоны отличаются терпким, пряно-горьким ароматом (ноты: дубовый мох, бергамот, кумарин, лаванда).