Глава 15."Чужие взгляды"
После бала всё изменилось.
Особняк стал иным. Он больше не пугал своей тишиной - теперь он дышал. Смотрел. Шептал.
Каждая тень - не просто тьма, а кто-то наблюдающий.
Каждый взгляд - жаждущий.
Я чувствовала, как они следят. Особенно один.
Он появился через пару дней после бала. Высокий, с серебристым галстуком и пронзительно серыми глазами. Он был другим. Его шаги были слишком бесшумны, а манера говорить - холодна, почти жалящая.
- Ты - та самая, - произнёс он, заметив меня в библиотеке.
Я выпрямилась.
- Кто?
- Мышка Вильяма.
Я сжала книгу в руках.
- У меня есть имя.
- У тебя есть кровь. Очень редкая, если быть точным. Сладкая. Живая. И... неподвластная. Ты не такая, как остальные.
Он подошёл ближе, и я ощутила, как по спине пробежал холодок.
- Тебе нравится здесь?
- Не очень.
- Это пройдёт. Или тебя сломают.
Я резко подняла глаза.
- Неужели вы и вправду такие... пустые?
Он усмехнулся.
- Мы просто честные. Человеческая мораль - это иллюзия. Ты со временем поймёшь.
- Я не собираюсь становиться одной из вас.
- А если выбора не останется?
Он коснулся моей щеки. Его палец был ледяным.
- Отойди, - прошипела я, отступая.
Он лишь усмехнулся и исчез - буквально растаял в воздухе, оставив за собой аромат пепла.
Сердце бешено колотилось.
Что он имел в виду? Что он знает?
Позже я заметила: он снова следил. Во дворе, в коридоре, на лестнице. Взгляд - будто лезвие. Он изучал. Он ждал.
Я не выдержала и пошла к Вильяму. Его не было в его комнате. Тогда я нашла его на втором балконе - он стоял, глядя в темноту, с бокалом чего-то красного.
- Вильям...
- Да, маленькая мышка? - не оборачиваясь, он будто почувствовал мою тревогу.
Я подошла ближе.
- Один из них... Следит за мной. Серые глаза. Я не знаю его имени, но он...
Он повернулся.
Его лицо потемнело.
- Лоран.
- Он говорит о моей крови. О том, что я особенная. Он... трогал меня.
- Что?
Бокал в его руке треснул, разлетевшись на куски. Кровь или вино стекала по его пальцам - я не могла понять, что именно.
- Я разберусь.
- Вильям... ты...
- Ты под моей защитой. И если кто-то осмелится думать иначе - его не станет.
Он подошёл.
В этот раз - ближе, чем когда-либо. Его пальцы скользнули по моим волосам.
- Я терплю многое, маленькая мышка. Твою дерзость. Твои взгляды. Даже то, что ты хочешь сбежать.
Я затаила дыхание.
- Но если кто-то другой прикоснётся к тебе - я разорву его.
Его губы почти коснулись моего уха.
- Ты - моя. Даже если ты ещё этого не поняла.
Я отступила, как будто что-то горячее обожгло мне грудь.
- Я... не твоя вещь.
- Ты не вещь, - он прошептал. - Ты слабость, которую я не хочу признавать.
И с этими словами он ушёл.
А я осталась. С дрожью в груди. С мыслями, что я действительно становлюсь частью чего-то ужасного. И... притягательного.