Глава 13. "Добро пожаловать в пасть"
Я стояла перед зеркалом и не узнавала себя.
Тонкое платье, цвета вишнёвого вина, обтягивало мою фигуру так, словно было второй кожей. Оно было смелым - с открытой спиной, разрезом до бедра и тонкими бретелями, будто вот-вот порвутся.
- Это слишком, - выдохнула я, отворачиваясь.
Вильям стоял у двери, скрестив руки, и смотрел на меня с хищной ухмылкой.
- Для маленькой мышки - в самый раз, - сказал он. - Ты сегодня - моя метка. Пусть все знают.
Я разозлилась.
- Я не вещь.
- Нет, ты - притяжение, - его голос стал ниже. - И я покажу тебе, каково это - быть на грани. Надеюсь, ты умеешь танцевать, мышка?
Он увёл меня в зал, где царила готическая роскошь. Потолок терялся в тенях, свечи горели багровым светом, скрипели скрипки, а воздух пах кровью и вином. Все, кто был здесь, были не люди - я чувствовала это каждой клеткой тела. Они не дышали. Но смотрели. На меня.
Я ощущала их взгляды, их интерес. Кто-то усмехался, кто-то сжимал бокал так, что стекло хрустело.
- Кто она? - раздался женский голос сбоку. - Неужели ты решил нарушить правила, Вильям?
Он не ответил. Его рука легла на мою талию.
- Ты здесь не просто так, - прошептал он. - Покажи им силу.
Я не знала, как. Я не была одной из них. Моё сердце билось слишком громко, страх дрожал в коленях. Но я держалась. Я не дам им наслаждаться моим страхом.
- Позволь... - раздался чей-то другой голос - молодой мужчина с волосами, как у ворона, и улыбкой, от которой хотелось отшатнуться. Он протянул руку.
- Потанцуешь?
Я сделала шаг назад, но прежде чем он успел коснуться меня, Вильям перехватил его за запястье.
- Она танцует только со мной. - Его голос был низким, почти рычание. - Совсем забыл, кто здесь хозяин?
Мужчина замер, потом отступил, чуть склонив голову. Я почувствовала, как рука Вильяма на моей талии сжимается.
- Видишь, - прошептал он мне в ухо, - даже кровь может быть проклятием, если она такая, как твоя.
- Тогда почему ты держишься за неё? - дерзко бросила я.
Он усмехнулся.
- Потому что я хочу, чтобы она принадлежала мне. И никто не смеет её тронуть.
Мы танцевали. Его движения были идеальны, будто сам мрак вел меня. Я чувствовала, как его пальцы скользят по моей спине, как его дыхание касается шеи. Он не целовал меня. Но его взгляд - он раздевал меня медленно, мучительно.
- Что ты чувствуешь? - спросил он, не отрывая глаз.
- Гнев. Ненависть. Желание сбежать.
- Ложь, - сказал он мягко. - Ты горишь. Я чувствую это. Моя маленькая мышка начинает понимать правила этой игры. Но в этой клетке нет дверей.
Музыка оборвалась. Мы стояли, лицом к лицу. Его рука задержалась на моей щеке, пальцы были прохладными.
- Если бы ты не была такой дерзкой... я бы уже тебя сломал.
Я вскинула подбородок.
- А если бы ты был чуть менее чудовищем, я бы, может, доверилась.
Он рассмеялся. Низко, глухо.
- Ты - огонь в клетке. Мне интересно, как долго ты будешь сжигать себя.
И прежде чем я успела ответить, он наклонился - так близко, что я почувствовала его губы в миллиметре от моих. Но он не поцеловал. Он просто сказал:
- Добро пожаловать в пасть, мышка. Теперь ты моя.