Глава 12. "Ты не боишся маленькая мышка?"
Я не считала, сколько времени провела в этой готической ловушке. Возможно, день. Возможно, неделя. Здесь не было часов, окон или намёков на время - всё, что у меня оставалось, это дыхание и биение сердца, напоминание о том, что я ещё человек. Пока ещё.
Вильям появлялся редко - и это было ещё хуже, чем его холодное присутствие. Он оставлял после себя пустоту, настороженность, электрическое послевкусие, как будто воздух в комнате знал, что он здесь был. Я не знала, что хуже - ждать его или видеть.
Сегодня он пришёл без предупреждения. Как всегда.
Я сидела на подоконнике, вырезая ногтём на деревянной раме маленькие штрихи - мои часы, моя единственная система измерения дней. Услышала шаги - тяжёлые, точные. Я не повернулась. Не дам ему удовольствия видеть, что я жду его.
- Всё ещё не сбежала, маленькая мышка? - его голос, как лёд, проскользнул по позвоночнику.
Я подняла взгляд, медленно.
- Может, ты просто плохо запер клетку. Или надеешься, что я побегу, чтобы потом поймать снова? - Я говорила дерзко, но пальцы сжались. Сердце, предатель, ускорилось.
Он приблизился - близко. Так близко, что я почувствовала его дыхание у своего уха.
- Ты не боишься меня.
- А должна? - шепчу в ответ, даже не оборачиваясь.
- Ты играешь. А это опасно.
Я резко повернулась и встала. Теперь мы стояли лицом к лицу. Его глаза - рубиновые, ледяные - впивались в меня, будто пытались прожечь.
- А ты думаешь, я слабая? Я знаю, что ты убивал. Что ты чудовище. Но знаешь, что ещё? - Я подняла подбородок. - Ты пустой. Ты сильный - но одинокий.
- Твои слова - не защита, Вивиан.
- А может, и не защита. Может, это - вызов.
Он не двинулся. Но что-то мелькнуло в его лице. Тень. Взгляд, который был не просто раздражением. Заинтересованность? Вожделение? Я не могла понять - и это злило.
Он поднёс руку к моему лицу, остановившись на миллиметр от моей щеки. Я знала, что он может раздавить меня одним движением. Но он не тронул.
- Ты не боишься. Но боишься. Мне это нравится, - тихо, почти шёпотом.
- Слишком поздно, чтобы нравиться. Ты всё равно проиграешь.
Внезапно он схватил меня за подбородок - не грубо, но властно. Его лицо приблизилось, губы почти касались моих. Сердце стучало так громко, что казалось - стены дрожат.
- Посмотрим, кто проиграет, маленькая мышка. Только не плачь, когда это будешь ты.
- Я не плачу. Я кусаюсь.
Молния пробежала между нами. Он медленно отпустил, отступил на шаг, усмехаясь. Хищно. Красиво. Страшно.
- Значит, ты хочешь играть. Ну что ж... теперь ты в игре.
Он исчез так же внезапно, как появился, оставив после себя аромат чего-то горького и сладкого. Страха. Адреналина. Желания.
Я не знала, кто я в этой игре - охотница или жертва. Но знала точно: я ещё не проиграла. И не собиралась.