16
-Нашли мой волос? –глупо переспросила я, будто ответ мог измениться.
На шутника Алистер был не похож. Особенно в этот момент. Смотрел внимательно, пронзительно, будто уже копался в моей голове в поисках истины. Мне тоже захотелось поискать эту истину, желательно в вине, но, за неимением выбора, схватилась за стакан с водой и осушила его.
-Это бред! Я даже не видела ту девушку в день смерти. Откуда там мог взяться мой волос. Почему только сейчас? –демон удовлетворенно улыбнулся на мой поток возмущений.
-Именно. Почему сейчас? Что изменилось?
Я непонимающе повела плечами, а дрожащими руками взялась за кувшин, чтоб налить себе воды. Сделать это не смогла, по той простой причине, что Алистер перехватил сосуд и через несколько секунд протянул мне наполненный стакан. Сделала несколько глотков, успокаивая рвущееся из груди сердце. Пыталась рассуждать логично. Как детектив, с блеском выполнивший свою работу и поймавший серийного убийцу за неделю, Алистер не выглядел. Да и вряд ли бы тогда мы разговаривали в его кабинете и без наручников.
-Говорите прямо. –едва сдержалась, чтоб не перейти на крик. Демон мне сейчас не враг, а очень ценный союзник. Так что свой скверный характер приходиться держать в узде.
-Для вас это две новости. По классике жанра – хорошая и плохая. Первый и очевидный вывод заключается в том, что вы, Миана Хилл, главная подозреваемая.
Информация была ожидаема, но от нее всё равно стало плохо. Даже перед глазами поплыло и на секунду показалось, что я грохнусь в обморок подобно кисельным барышням. Кое-как взяла себя в руки и сосредоточила взгляд на демоне. Тот, не иначе как для успокоения, взял меня за руку и продолжил, понизив немного голос.
-Вас пытаются подставить. -я недовольно нахмурилась, вглядываясь в лицо следователя. Немного обеспокоенное, но уверенное.
-И это, стоит полагать, хорошая новость? –аккуратно высвободила руку, хоть, не буду скрывать, такая поддержка была очень даже кстати.
-Да. Мы оба, - для убедительности демон указал пальцем в мою и свою сторону, - понимаем, что вас хотят подставить. Прошу вас быть осторожнее, обращать внимание на тех, кто с вами общается и как. Это, в первую очередь в ваших интересах.
Я согласно кивнула, как минимум потому что говорил демон логичные вещи. Единственное, очень сомневалась, что убийца будет со мной беседовать.
Как в тумане добралась до своей комнаты, открыла бутылку вина и новое сообщение в телефоне. Писала тетушка Сэнди. По обыкновению, это было длинное не сообщение, а прям таки письмо, где она со всей изощренностью искусного книгомана описывала прошедшие события в своей жизни и интересовалась моими. Часто я отвечала ей таким же письмом, разве что короче, но сегодня писать не хотелось.
Я нашла в телефонной книге номер и набрала тетушку. Женщина она была весьма специфической, поэтому услышав недовольство по поводу звонка, я даже не удивилась, а только улыбнулась с ностальгией.
-Хотела услышать тебя. –ответила я и тетушка, размеренно выдохнув, растаяла и поинтересовалась.
-Что-то случилось? –лукавить не стала. В нескольких предложениях пересказала женщине о своих приключениях.
-Этого еще не хватало! Увольняйся оттуда немедленно, пока тебя не посадили под арест!
Вариант, конечно, был замечательный, но в академии я тоже не от хорошей жизни оказалась. И из всех проблем успела решить только наличие опыта работы. За то к долгам и проблемам рода прибавились подозрение к причастности к убийствам студентов. Вряд ли это хорошо впишется в мои рекомендации с предыдущего места работы. К тому же зарплата высокая, на оплату долгов хватает и жилье предоставляют.
Тетушку, к слову, такие мелочи как деньги заботили мало. Она уже не раз порывалась разобраться с кредитами за счет своих сбережений, и даже продала фамильное колье, оплатив какую-то их часть. Я же была категорически против, еще и за обучение хотела деньги ей вернуть.
-Я знаю, что ты скажешь, тетушка, но эта работа мне нужна.
Этот диалог состоялся уже не в первый раз. И даже не в десятый. Будто наш звонок друг другу без него будет просто не полноценный.
-А я знаю, что скажешь ты, упрямая девчонка! Сколько раз повторять, что ты заглавными буквами вписана в моё завещание? Я не хочу носить тебе передачки в тюрьму!
Характер у тетушки был вспыльчивым, практически как мой. Знакомые семьи шутили, что в нас кровь демонов течет. Для чистокровного вампира в моем лице это было практически оскорблением. Тетушка Сэнди такой не являлась и надо мной посмеивалась, мол так гордишься своей кровью сейчас, а кто знает, какая она была пару веков назад.
Впрочем, это был подростковый максимализм и теперь чистота крови не представляла для меня интереса в принципе.
-Хорошо. –я слышала, как тётушка тяжело выдыхает, представила, как она усиленно массирует виски в своем излюбленном жесте и делает еще один медленный вдох. –Как там твой поклонник? Его летучие мыши не сожрали еще?
Говорила она о Диане Ричардсоне, который отчего-то не понравился ей с первого письма. Я посмеивалась и активно поддерживала тетушку на тему «Друкула-недомерок». Это, к слову, цитата. Ругалась женщина виртуозно и забавно, а учитывая то, что мне профессор тоже не нравился ровным счетом ничем, я радостно подливала масла в огонь.
-Нет, к сожалению. Хотя надежда была. Целую неделю ни слуха, ни духа его в академии не было.
-Прекрасная, должно быть, неделя выдалась. –с иронией заметила женщина.
-За то другие нарисовались. –сказала я это в множественном числе, но тут же передумала говорить о странном поведении оборотня. –Следователь, который делом занимается. Демон.
-Красивый, твой чертяка?
-Красивый, но не мой. Просто интересный, на ужин звал. –женщина немного подумала, не комментируя ситуацию, а потом со знанием дела подытожила.
-Пусть сначала с убийствами разберется, а там может награда найдет своего героя.
-Тётушка!- со смехом возмутилась я.
-Так, кто там еще есть на горизонте? –я промолчала, раздумывая, говорить ли о Брайане, который в каком-то смысле уже и не на горизонте, а прям таки напротив стоит, только руку протяни. –Ладно, не говори. Но в отпуск чтоб приехали вместе, а там глядишь, и свадьбу сыграем.
Родственница, вероятно, забыла, что знакомиться с новыми людьми, а тем более с ними общаться еще и на таком официальном мероприятии как свадьба, она не любит до скрежета зубов. И на таких встречах её улыбка больше походит на оскал, а разговор на водопад иронии, щедро разбавленным черным вампирским юмором.
Еще немного поговорили о работе, последних новостях и погоде. Попрощалась с родственницей раньше обычного. Хоть она и предпочитала древние письма современному телефонному разговору, но стоило её увлечь, как процесс болтания ни о чем становится необратим. Во всяком случае со мной.
Душ смыл с меня напряжения прошедшего дня, а сон стал настоящим телепортом в новый.
***
В академии давно ходили слухи о нас с Ричардсоном, но сейчас я буквально слышала эти перешептывания за спиной. Помимо вампира в список моих любовников по мнению общественности попал и детектив. В что верить больше народ не мог решить. Поэтому записали меня в раздел куртизанок, ради собственной выгоды, крутящей шашни и с одним и со вторым представителем аристократии.
Кто распустил слухи было и дураку понятно, а теперь вот сидит виновница, пьет кофе как ни в чем не бывало со мной за одним столом. Буфет был общий для всех, но из-за того, что денег у студентов практически нет, они здесь появлялись редко. Тайра уселась рядом со мной на диванчик, любезно предложила только что купленные конфеты, много улыбалась и была подозрительно милой. Может чувствует свою вину?
Не то чтоб других подозреваемых у меня не было, но демоница знала больше остальных. С ней я по своей глупости была почти откровенна. Рассказывала про приглашение Алистера на ужин и про то, что ждала Ричардсона в стельку пьяная. Явно же не научный трактакт по истории теологии обсудить.
- Сегодня на свидание иду. -объяснилась она, не обращая внимание на мой недовольный взор. -Телепортируюсь в Будапешт сегодня в полдень. Не хочешь со мной? Погуляем, посмотрим достопримечательности, развлечешься, пока тебя под арест не посадили.
Возмущение, что Тайра едва ли не предвидит мой арест, я проглотила только потому, что спонтанное предложение было неожиданней предположения о грядущем аресте. Что я буду делать третей лишней на свидании двух демонов? Однако внезапно захотелось улыбнуться на такую своеобразную заботу с её стороны. Даже забыла на минуту, в чем я её подозреваю и почему испепеляю взглядом.
-Ммм...-задумчиво протянула я. -Было бы интересно, но сегодня суббота, и я с группой отправляюсь на общественные роботы.
Предлог был как нельзя кстати. Пропустить такое мероприятие, как субботник я не могла. С одной стороны, конечно, малодушно хотелось, ведь город куда мы телепортируемся мягко говоря недружелюбный к любым другим видам, кроме человека. С другой стороны, я предвкушала маленькую, но такую приятную месть.
-А где твои сейчас? Уже половина девятого!
Я знала, что если расскажу этой сплетнице, что разрешила студентам поспать на час дольше, то завтра эта информация уже будет у директора. Но деваться некуда, так как то, что их нет, она уже догадалась.
-Отправимся в девять. С нами будут Рокси, новый психолог, Оливер и Норрис . Мы дружным преподавательским коллективом решили, что час времени погоды не сделают. -демонесса рассмеялась, похлопала меня по плечу.
-Так тебе еще и за этими двумя следить придётся. Они же напьются, и студенты их в Академию тащить будут! - я недовольно зыкнула в сторону так званой подруги.
-Я уж как-нибудь проконтролирую.
Иронию в голосе Тайра пропустила. Быстро попрощавшись и пожелав удачного дня, демонесса ушла, виляя бедрами. Да и мне пора уже собираться. Осень уже вступила в свои законные права и шквальный ветер за окном будто намекал, что выйти из помещения в платье было верхом глупости.
Красное пальто контрастировало с моими черными волосами и бледной кожей. Черные ботфорты были рассчитаны на позднюю осень или раннюю зиму, но оказавшись в парке, в который по традиции телепортировалась первой, я очень обрадовалась своему выбору.
Продолжая традицию, через минуту из портала вышел Брайан и подошел ко мне. Одет он был довольно легко, я тут же подумала, что парень замерзнет. Видимо его это не волновало. Волк вообще выглядел отрешенным от мира. Прокляла себя, и тут же оправдала свой порыв поговорить с ним. Всё-таки я его куратор.
- Брайан, все в порядке? - по дыханию и сердцебиению понимала, что нет. Он прикрыл глаза, будто пытаясь взять эмоции под контроль.
- Да. -холодно и равнодушно.
Мои брови медленно, но уверенно поползли вверх. Вот разное в наших отношениях было, но показное равнодушие в мою сторону встречалось впервые.
В противовес сказанным словам, услышала его мысли громко и четко, будто я её не читаю, а он сам мне озвучил: "Вся Академия говорит где, когда и как долго этот профессор тебе трахал! Думаешь, я в порядке?"
- Ты знаешь, что я их слышу? - оборотень на секунду растерялся, но потом вернул себе всю пассивную агрессивность, даже еще злее стал.
- Мне плевать. -ответил холодно, просто бросил фразу, и подошел к не совсем удачно выпавшей из портала Каре.
Когда все уже были в сборе, я выстроила их в неровный ряд и рассказывала о нашей сегодняшней миссии. Облагораживание парка. Студентов разделила на три группы. Первые собирали мусор, другие белили бордюры и чертили разметку для велосипедистов, третье красили детскую площадку. Наблюдателей тоже разделила соответствующе. Без группы осталась я, а не в одну группу не входил Брайан. Это заметили все и смотрели на меня в немом вопросе.
-Наказание. -напомнила я, натянуто улыбнувшись.