85. Погоня
Вон Дэён с пылающим от жара лицом уставился сквозь стекло. Гул двигателя и мигающий звук аварийки становились всё громче.
Тревога разлилась по всему телу.
Если сейчас не поймать Чхве Соль У, его жизнь изменится навсегда — это предчувствие нахлынуло внезапно. И оно не было беспочвенным. То, ради чего он ушёл, впервые оставив Вон Дэёна, явно не было чем-то пустяковым.
Давление «золотого времени» сжимало грудь, дыхание стало неровным.
Полиция не поможет. 20-летний взрослый мужчина, оставив записку, просто сбежал из дома — в таких случаях поиски не начнут сразу. Придётся догонять его своими силами.
Как его поймать?
Беги, Вон Дэён. Давай, двигайся, чёрт возьми.
Он снова выехал на скоростную трассу в направлении Сеула. Фраза «Я стану человеком, который отработает за двоих», скорее всего, означала, что он собирается заработать крупную сумму. Если только он не устроился на рыболовное судно, работу ему наверняка нашли в столичном регионе. Кроме того, в уезде Йечхон провинции Кёнсан-Пукто был всего один въезд на скоростную трассу. Если за последние 30 минут там засекли такси, направляющееся в Сеул, это наверняка было то самое такси.
Осталось только проверить камеры на въезде. Но чтобы получить запись, а не прямую трансляцию в реальном времени, нужно пройти бюрократические процедуры и ждать несколько дней. Тут нужны серьёзные связи. Просить помощи у вице-президента Юн Джихвана было невозможно — это било по самолюбию. Придётся справляться самому.
Нужен кто-то, кто может повлиять на сотрудников дорожной службы. Вон Дэён вспомнил председателя спортивной ассоциации и главу оргкомитета соревнований, с которыми только что обменялся рукопожатиями.
Через 20 минут тренер На соединил его по телефону с председателем ассоциации. Вон Дэён пообещал участвовать в будущих спортивных мероприятиях в Йечхоне и изложил просьбу:
— Мой младший пропал, не выходит на связь. Пожалуйста, свяжитесь с дорожной службой и узнайте номер такси, которое недавно проехало через въезд на трассу.
Председатель передал просьбу своему знакомому из районной администрации, и через 8 минут на телефон пришло сообщение с записью с камер. Как и ожидалось, за последнее время через въезд проехало только одно такси.
— Фух...!
Вон Дэён снова остановился на обочине. Соль У сидел на заднем сиденье, поэтому на записи его не было видно, но лицо водителя и номер машины чётко отображались. Теперь, зная номер такси, оставалось разыграть небольшой спектакль.
Он позвонил в таксомоторную компанию и спокойно назвал номер:
— Недавно в этом такси сел мой друг, но сейчас он не отвечает на звонки, и я волнуюсь. Они едут в Сеул, верно?
— Э-э... Клиент, сейчас пункт назначения указан как Йонъин. Это проблема?
Йонъин?
Там не было ни порта, ни аэропорта — наверное, он выбрал удобное место, откуда можно доехать на метро, чтобы сэкономить на такси. Значит, его цель — либо центр Сеула, либо аэропорт Кимпхо, либо промзона в Йонъине.
Не теряя времени, Вон Дэён продолжил спектакль. Он хотел попробовать уговорить Соль У по телефону.
— Можете соединить меня с водителем? И если соединение состоится, не могли бы вы передать трубку другу? Мне нужно сообщить ему срочную новость о смерти в семье.
Ложь лилась легко. Чтобы избежать проблем в случае преступления из-за промедления, оператор согласился соединить его с водителем.
Через 2 минуты оператор перезвонил:
— Водитель говорит, что с пассажиром всё в порядке. Ваш друг отказался от разговора...
Чёрт.
Соль У даже не дрогнул, несмотря на все уговоры. Он, наверное, догадался, кто просит передать трубку.
Да, так и должен вести себя Чхве Соль У.
Если он даже не моргнёт перед выходками Вон Дэёна — это точно он.
— Вы лично не разговаривали с моим другом, верно? Вы просто передали слова водителя и на этом успокоились? Ох...!
—...
— Дайте мне поговорить с ним лично. Меня это настораживает.
Оператор недовольно попросил подождать и отключился. Вскоре раздался звонок с незнакомого номера.
Как и ожидалось, это был водитель такси. Он говорил резко и зло:
— Что тут происходит, а? Ваш друг не хочет с вами разговаривать! Он нормально сидит сзади! Эй, погодите... А вы вообще адекватный?
Послышался вопрос, обращённый к пассажиру:
— Клиент! Вас, случаем, не преследуют? Хотите, я заявлю в полицию? А?
— ...Нет, всё в порядке. Это мой знакомый. Теперь он услышал мой голос и отстанет.
Когда голос Соль У раздался из динамика, горячее дыхание вырвалось из груди. Вон Дэён сжал челюсть и нервно позвал его по имени:
— Соль У.
— Ты слышал? Теперь всё кончено, ясно? Если будешь звонить снова, мне будет сложно. Доложу о помехах в работе.
— Чхве Соль У.
—...
На мгновение в трубке воцарилась тишина. Прошло несколько секунд без слов, и Вон Дэён снова ощутил это — странное чувство, будто они общаются без слов. Даже если он держал телефон в руке три минуты, слушая лишь шум, это не казалось странным.
Сейчас было точно так же.
С другой стороны линии, где слышался лишь гул движения, безмолвие говорило само за себя:
Я уже принял решение!
Дэён, охваченный отчаянием, снова повысил голос:
— Остановись на ближайшей заправке, я сейчас приеду. Это ненадолго! — Соль...!
— Прошу, не ищи меня. Какое-то время.
Тусклый голос Соль У оборвался. Дэён, всё ещё сжимающий телефон, ударил кулаком по подоконнику.
— Чёрт.
Глаза Дэёна, обычно равнодушные, вспыхнули яростью. Он снова выехал на шоссе, набирая скорость. От тревоги и нетерпения его лицо пылало.
Кто бы мог подумать, что Вон Дэён — обычно спокойный, как мертвец, — будет сидеть за рулём с растрёпанными волосами, тяжело дыша?
Для него происходящее было настоящим шоком.
Соль У действительно собирался уйти. На этот раз — по своей воле.
Почему? Какого чёрта?!
Куда?!
Одна только мысль о том, что Соль У может снова сломаться в каком-то чужом месте, заставляла кровь кипеть.
Если он отстал на 30 минут, сможет ли догнать его, если будет гнать как безумный? Где он выйдет? На станции метро? Может, перезвонить и выяснить точное место?
Но телефон молчал. Вместо этого на экране сыпались уведомления: звонки от СМИ, Вон Дэхёна, матери, чиновников из федерации, сотрудников агентства, поздравления. Новостные оповещения:
<[Срочно] Император 400 метров Вон Дэён снова бьёт рекорд>
<[Спорт] Опасения были напрасны... "Непоколебимый азиатский гепард">
Он игнорировал все звонки, кроме одного — от тренера На. Тот кричал в трубку хриплым от ярости голосом:
— Местное радио требует твоего интервью прямо сейчас! Где ты, чёрт возьми?!
— Сейчас не могу быть на стадионе. Пусть будет телефонное интервью.
Дэён спокойно проигнорировал гнев тренера. Вскоре позвонил репортёр. Вопрос был стандартным:
— Какие у вас чувства, Вон Дэён? Сейчас самый счастливый момент в вашей карьере? Должно быть, сегодня вы счастливее, чем после возвращения на Азиатские игры.
Да. Сегодняшний забег доказал, что Вон Дэён всё ещё на вершине. Агентство подтвердило съёмки для рекламы и выплаты, долги перед федерацией скоро закроют, а прессе нечего будет копать. Теперь федерация сама будет заискивать перед ним, пытаясь урвать кусок побольше.
Давление, которое душило его все эти годы, исчезло. Он должен был чувствовать облегчение.
Но не чувствовал.
Внутри была пустота. Вместе с Соль У, исчезнувшим из его жизни, золотая медаль и слава проскользнули сквозь пальцы, как песок.
Ради чего я бежал?.. Что всё это время держало меня на плаву?..
Солнце пылало в зените. Вон Дэён, щурясь от света, бьющего в лобовое стекло, ответил:
— Нет.
— ...Простите?
— Самые счастливые моменты в моей жизни были во время реабилитации.
— А?..
Это совпадало с мыслями Соль У.
В списке его любимых забегов Вон Дэёна не было ни одного из тех, что публика считала «моментом славы».
–––––––––––––––––––
— Анкета для нового контента «Младший друг» —
Вопрос для Чхве Соль У:
Q10. Топ-3 любимых забегов Вон Дэёна?
① 00.00.2012 — Национальные юношеские соревнования
(Заметка: Вон Дэён (16 лет) установил новый рекорд среди юниоров. Но это не его первая золотая медаль, и забег ничем не примечателен. Почему он в списке? Уточнить у Соль У.)
––––––––––––––––
В статьях в интернете не было ничего, кроме возраста Дэёна на тот момент. Но они оба знали правду: этот забег состоялся через два дня после похорон его отца.
–––––––––––––––––
① 2016 — Забег по льду втроём
(Нет данных! Тоже уточнить у Соль У!)
–––––––––––––––
Той зимой, когда Соль У упал в обморок после угроз ростовщиков, Дэён нёс его до лавки госпожи Чхве. Этот забег тоже остался их тайной.
Дэён ожидал, что в списке будет хотя бы один забег с золотой медалью. Но нет.
Забеги, которые любил Соль У, до самого конца оставались незаметными для других.
–––––––––––––
① 2022 — Предварительный забег на чемпионате мира после травмы
(Результат — 55.23, шокирующее 8-е место. Почему он здесь? Спросить у Соль У...)
–––––––––––––
Почему соревнования, которые никто в мире не признавал, были для Чхве Соль У самыми лучшими — Дэён не знал. Но точно одно: в те времена, когда Вон Дэён преодолевал их, рядом был Чхве Соль У.
Даже сейчас всё оставалось по-прежнему. Миру не нужен слабый и несчастный Вон Дэён. Но тогда рядом был этот парень. Когда Дэну казалось, что в этом мире нет никого, кто принимал бы его таким, какой он есть. Среди множества мелькающих людей был он.
Нет, был только он. Только он и больше никто.
— В те моменты, когда я мог почувствовать себя совсем жалким...
Той финальной черты, к которой Вон Дэён рвался, стиснув зубы, просто не существовало. Но, оглядываясь назад, Дэён понимал: дни, когда они сидели в последнем вагоне второй линии и ехали домой, когда из-за нехватки денег ужинали в круглосуточных лавках и болтали на спортплощадке во дворе — это было самое яркое время
— Тогда рядом был тот, кто верил в меня и оставался со мной. Это было самое лучшее время в моей жизни.
В машине, резко обгоняющей по второй полосе, глаза Вон Дэёна наполнились влагой.
Растерявшийся репортёр задал очередной наводящий вопрос: разве нынешний результат не самый значимый? Вон Дэён выдал несколько шаблонных слов и положил трубку.
Нужно ехать быстрее, чтобы догнать. До Йонина ещё далеко, но можно сократить разрыв в полчаса.
Перед тем как прибавить скорость, он в последний раз проверил список пропущенных. На всякий случай — вдруг звонили Чхве Соль У или миссис Чхве. Листая список, Вон Дэён вдруг замер. Среди номеров мелькнуло неожиданное имя.
— Ом Джубин?
С тревожным предчувствием он нажал на имя. После долгих гудков Джубин ответил. Его голос, как всегда, был спокоен и нетороплив.
— Тренер наверное, в ярости. Давление наверняка подскочило.
— Ты поэтому звонил?
— Нет, не поэтому... Просто если у «эмменталь-сыра» проблемы, и капитан сборной вдруг сбегает после соревнований — это никуда не годится. Я просто надеюсь, что Вон Дэён вернётся на банкет и как ни в чём не бывало поддержит остальных. Поэтому и говорю.
— Что? Какой ещё «сыр»?
Джубин продолжил своё невнятное бормотание про «эмменталь» и «сыр», а затем перешёл к сути.
— Хёнджин просил передать. Говорит, это не он имел дело с той «журнальной мразью» и распускал слухи. Готов доказать — в списке звонков нет контактов с ним.
— Если ты звонил только ради этого...
Говорит, сегодня даже не в настроении жарить мясо. Потому что в компанию его старшего знакомого пришёл тот самый «Парень-Разрыв-Отношений» — на интервью и кинопробы.
—...
— Хёнджин пытался уговорить Чхве Соль У прийти, слал ему сообщения, звонил, но тот не отвечал. Говорит, ему не до «журнальной мрази», он вообще в шоке от всей этой ситуации.
Туман в голове рассеялся. Теперь Вон Дэён точно понимал, куда Соль У направится, выйдя в Йонине. У него был только один вопрос.
В какую компанию Чхве Соль У собирался идти по контракту?
–––––––––––––––
Другие переводы Jimin на тг-канале
Корейский дворик новелл