Sanctuary [h.s.] russian translate

Ты и я всегда, навсегда

Мы могли бы остаться наедине друг с другом.

***

Деревня рядом с гостиницей была компактной, шумной, что казалось необычным для такого маленького городка. Магазины и рестораны выстроились вдоль узких улочек, прижавшись друг к другу так тесно, что, казалось, обнимали друг друга. На тротуарах кипела жизнь, более многолюдная, чем на дорогах, по которым неторопливо проезжало всего несколько машин, как будто деревня предпочитала, чтобы ее жители ходили пешком. Парки и небольшие скверики нарушали ритм витрин магазинов, предлагая маленькие зеленые уголки среди городской интимности. Казалось, что в каждом уголке таится тайна, какой-то шепчущий намек на его историю или, возможно, на его мрачные предания.

Пока мы прогуливались, держась за руки, я заметила впереди ворота, от которых исходила странная энергия. За ними развернулась ярмарка, праздничные краски которой выплескивались на улицу. Я легонько потянула Гарри за руку, кивая в сторону оживленной сцены, и он проследил за моим взглядом. Он оглянулся на меня, приподняв брови с забавным выражением лица, вздох сорвался с его губ в той самой манере Гарри - невысказанный протест против всего причудливого. Но все же он провел нас через ворота, закатив глаза, как бы говоря. - Хорошо, если мы должны.

Искра возбуждения пронзила меня, когда мы вошли внутрь. Киоски и палатки заполнили парк, расцвеченный яркими красками и соблазнительными ароматами. Дети смеялись, музыканты играли веселые мелодии, а разношерстные артисты собирали небольшие толпы.

Когда мы проходили мимо стендов с раскрашиванием лиц и миниатюрных игровых кабинок, кое-что привлекло мое внимание - вывеска, написанная изящным курсивом: "Ведьма любви". Без колебаний я потянула Гарри за руку, и мы вместе направились к выходу. За столиком под вывеской сидела женщина, ее внешность была гобеленом из цветов и символов. Бусы и талисманы свисали с ее ушей и шеи, отражая свет, когда она поправляла шаль. Ее взгляд был мягким, но пронзительным, а в центре стола стоял хрустальный шар, окруженный россыпью безделушек, сухих лепестков и мерцающих кристаллов.

Когда мы подошли достаточно близко, женщина подняла голову и тепло улыбнулась, хотя намек на серьезность смягчил выражение ее лица. Она изучала нас обоих со спокойной интенсивностью, ее взгляд, наконец, остановился на мне. Когда ее глаза встретились с моими, я почувствовала странную дрожь, пробежавшую по мне, как будто ее взгляд проскользнул сквозь мою защиту и коснулся какой-то скрытой части меня. Ее голос был низким, мелодичным, но в то же время наполненным каким-то знанием.

- Твои глаза, любимый, - пробормотала она, и ее голос повис в воздухе, как дым благовоний. - Они таят в себе боль, бесконечную и глубокую. Но это еще не все... преданность, горящая ярко, как солнце. Ты влюблен, не так ли?

Застенчивая улыбка тронула мои губы, когда я выдохнула, едва осознавая, что признание вырывается из меня. - Да, - пробормотала я, мой голос был едва слышен как шепот. Это было самое близкое, что я когда-либо произносила вслух, и признание вызвало трепет у меня в животе.

Лицо женщины смягчилось, глаза заблестели какой-то скрытой мудростью. - Ты мудр, что признаешь это. В любви уязвимость - это броня. Правда - это меч. А доверие - щит. Я молюсь, чтобы ты мужественно владел всеми тремя. - Она наклонилась вперед, ее голос понизился почти до шепота. - Приведите ко мне того, кого вы любите, и я загляну в ваши сердца. Мы увидим, вечна ли твоя любовь ... или навечно обречена.

Я взглянула на Гарри, мои нервы были натянуты искрой возбуждения. - Гарри, - начала я, - ты готов к этому?

Он посмотрел на меня сверху вниз со знакомой усмешкой, в равной степени очаровательной и озорной. - О, любовь моя, как я мог сказать "нет"?

С его одобрения мы сели на потертые стулья лицом к ее столу. Гарри полез в карман пальто, отсчитал сумму, указанную на ее маленькой деревянной табличке, и передал ей. Затем он взял меня за руку, наши пальцы переплелись, мы положили наши соединенные руки ему на колени. Его большой палец выводил успокаивающие узоры на моей коже, закрепляя меня, пока женщина погружалась в свое состояние, похожее на транс, ее глаза были полуприкрыты, когда она смотрела в туманные глубины своего хрустального шара.

- Закройте глаза, малыши - пробормотала она гипнотическим голосом, каждое слово повисло в воздухе. - Будьте неподвижны, как камень на земле. И не забывайте дышать.

Я подчинилась, позволяя своим векам закрыться. Мое сознание сузилось, сосредоточившись только на ощущении прикосновений Гарри, нежных поглаживаний его большого пальца по моей руке, которые удерживали меня на земле, пока я выравнивала дыхание.

Низкий гул сорвался с ее губ, когда она выдохнула, звук почти благоговейный. - Ах... Великолепно. Ваша связь слаще природной росы, нежная, но непреклонная. Я вижу тебя. Я знаю тебя. Но скажи мне, вы действительно знаете друг друга?

В воздухе повисла тяжелая тишина, нарушаемая только ее голосом, который стал мягким, наполненным чем-то почти священным. - Гарри - бурное прошлое, скрытое за озорной улыбкой. - В ее глазах мелькнуло понимание. - Сердце таит в себе секреты и шрамы, так что давай начнем с радости. Скажи мне, моя дорогая, когда он счастливее всего?

Вопрос задел меня за живое, и я обнаружила, что погружаюсь в себя, перебирая воспоминания. В этом тихом, интимном пространстве все, чем был Гарри - очарование, смех, темнота - казалось обнаженным.

Я почувствовала острую боль в груди, когда правда поселилась внутри меня. Я не думала, что Гарри когда-либо по-настоящему испытывал счастье. Не такое, которое укореняется само по себе, которое длится вечно. Счастье было чем-то таким, что касалось его легко, как бы случайно, а затем ускользало прежде, чем он успевал ухватиться. Его улыбки, его смех, его остроумные остроты - все это было шоу, маской, проблеском света перед тем, как он снова погрузился в свою тень. Но это было то, чего он не хотел бы, чтобы я говорила вслух, не перед этой незнакомкой с ее понимающими глазами и загадочными словами.

Наша связь не была простой, и она не была похожа на связь других людей. Она была запутанной и истрепанной, состоящей из невысказанных истин и взглядов, на которых держались целые разговоры. Этот вопрос был больше, чем просто о том, чтобы узнать его; это была проверка странной, извилистой связи, которую мы разделяли.

Пока я думала о том, как ответить, хитрая усмешка тронула мои губы. - Он счастливее всего, - начала я, медленно подбирая слова, - когда ему удается кого-то перехитрить. Или, может быть, когда ему удается сделать что-то умное - то, чего он не должен был делать. - Я почувствовала, как Гарри пошевелился рядом со мной, его рука сжала мою в слабом одобрении, и мне не нужно было смотреть, чтобы знать, что на его лице была самодовольная ухмылка.

Ее голос смягчился, легкая искривленность в тоне подсказала, что она услышала правду в моих словах. - Ах, - сказала она задумчивым голосом. - Значит, его сердце волнует озорство.

Я представила, как она изучает Гарри даже с закрытыми глазами, каким-то внутренним зрением читая его так, что это выходит за рамки физического. Ее голос стал ниже, почти нежным, как будто она могла почувствовать охраняемые, скрытые части его личности, о которых я не говорил.

Ее голос был мягким, пронизанным любопытством. - А ты, дорогой, - обратилась она непосредственно к нему, ее слова были произнесены почти благоговейным тоном, - что делает ее самой счастливой?

На мгновение воцарилась тишина. Большой палец Гарри задержался на моей руке, и я почувствовала, что он ищет правильные слова, которые не выдали бы слишком многого, но все равно звучали правдиво. Наконец он заговорил, его голос был теплее, мягче, чем обычно.

- Она счастливее всего, когда рисует, - сказал он низким, задумчивым голосом. - Она может часами погружаться в это, совершенно не обращая внимания на окружающий мир. Как будто все остальное не имеет значения. - В его голосе звучала улыбка, когда он продолжил. - У нее на лице появляется такое выражение, будто мир так прекрасен, каким она видит его в своей голове. Хотя это случается редко. - признался он. - Я не думаю, что она осознает, насколько по-другому она выглядит, когда что-то создает... это настолько близко к миру, насколько она когда-либо бывает.

Я почувствовала, как запылали мои щеки, и что-то затрепетало у меня в груди от того, как он говорил обо мне, с нежностью и пониманием, которых я не ожидала. Женщина, казалось, впитала его ответ, ее энергия переключилась на что-то более богатое, более созерцательное.

- Да, - пробормотала она глубоким от понимания голосом. - Душу, пребывающую в покое, часто можно увидеть реже всего. Но в любви она находит свидетеля. И вы, молодой человек, видели ее душу.

Я начала нежно водить большим пальцем по руке Гарри, успокаивая его, пока слова женщины висели между нами. В ее тоне было что-то почти благоговейное, когда она продолжила. - Ваши узы бьются в удовольствии. Это большая честь видеть. Многие вещи радуют сердце, но только одна заставляет его петь. Скажи мне, чего он желает больше всего на свете?

Хватка Гарри на моей руке немного ослабла, это был сигнал, что он предоставляет это мне, надеясь, что я знаю, что сказать. И я действительно знала - но это было не то, что я могла сказать незнакомцу. Прежде всего, он хотел свободы. Но это было слишком близко к правде, слишком грубо. Итак, с легкой усмешкой я позволил себе еще одну творческую вольность.

- Месть, - сказала я, позволив слову выскользнуть с оттенком озорства.

Реакция Гарри последовала незамедлительно, из него вырвался тихий смешок, глубокий и удивленный. Он не поправил меня, не сказал ни слова, просто тихий смех, который, казалось, пульсировал в его груди. Я почти могла почувствовать его ухмылку, этот довольный блеск в его глазах.

Женщина перевела дыхание, и я почувствовала, как ее внимание усилилось. - Сильное желание, - признала она звучным тоном. - Но помни - месть - это жажда, которая истощает душу настолько, насколько она удовлетворяет. - Она позволила словам задержаться, затем ее голос слегка изменился, когда она переориентировала свой вопрос. - И ты, Гарри. Чего она желает больше всего на свете?

Гарри вздохнул, его большой палец теперь нежно очерчивал рисунок на моей руке, успокаивая себя, пока он обдумывал свой ответ. Его голос был почти шепотом, когда он, наконец, заговорил. - Она хочет цели, - сказал он, тщательно подбирая каждое слово. - Более того ... она хочет, чтобы ее видели. Такой, какая она есть на самом деле.

От уязвимости в его ответе у меня перехватило дыхание, как будто он открыл ту часть себя, которую должна была видеть только я. Этим единственным ответом он обнажил меня, но каким-то образом его интимность заставила меня почувствовать себя сильнее.

Женщина пробормотала что-то одобрительное, слабая улыбка украсила ее губы. Мое сердце переполнилось, одновременно униженное и незащищенное его пониманием, и, не раздумывая, я сжала его руку в ответ, успокаиваясь в устойчивом тепле его пожатия.

Голос женщины понизился, приобретая торжественную весомость, когда она заговорила. - Наше прикосновение было прикосновением солнечного света, - мягко произнесла она, - но теперь мы должны обратиться к глубинам. К трудному. Страх сидит в душе каждого - чтобы укротить его, мы должны дать ему название. Гарри - она сделала паузу, помедлив, - чего он больше всего боится?

Вопрос тяжело повис в воздухе. Я почувствовала, как рука Гарри замерла, его игривая энергия ускользала, когда он приготовился к моему ответу, от него исходила нервозность. Я знала, что преследовало его, что скрывалось под его обаянием, его остроумием - гложущий ужас оттого, что он вечно будет чьей-то пешкой, рабом чужой власти. Но вместо того, чтобы бередить эту рану у нее на глазах, я не смогла удержаться от дерзкой шутки.

- Сломать ноготь, - сказала я с ухмылкой, сжимая его руку для пущей убедительности.

Напряжение растаяло, когда он усмехнулся, его непринужденная уверенность вернулась, как любимое пальто. - Ну, когда ты так хорошо выглядишь ... - ответил он, его улыбка была очевидна в дразнящей мелодичности его голоса.

Женщина издала смешок, хотя за ним скрывалось что-то еще, как будто она могла видеть дальше шутки. Ее голос, однако, был добрым, даже веселым, когда она подыгрывала. - Ах, тщеславие, - сказала она с кривой улыбкой в голосе. - Такой простой страх, от которого нужно избавиться.

Но она сделала паузу, затем обратила свое внимание на Гарри. - А что с ней? Какой страх скрыт в ее сердце?

Рука Гарри возобновила успокаивающий ритм на моей, рисуя маленькие круги, от которых по моей коже разливалось едва уловимое тепло. Он вздохнул, его тон был неожиданно нежным, когда он заговорил. - Ее самый большой страх, - пробормотал он, - быть брошенной, быть брошенной позади. - Он сделал паузу, обдумывая каждое слово. - Любить кого-то... только для того, чтобы оказаться одной.

Я почувствовала прилив эмоций от его слов, почти болезненную уязвимость. Это было правдой, и, услышав это от него вслух, я сделала это более реальным. Моя рука крепче сжала его, чувствуя боль, потребность притянуть его ближе, погрузиться в тот факт, что он знал меня так глубоко.

Женщина тихо вздохнула, как будто ответ Гарри затронул в ней какую-то более глубокую мудрость. - Такие страхи стары, как само время, - пробормотала она. - И все же, встреча с ними вместе закаляет дух. Вы двое, связанные светом и тенью одинаково  такие узы, как ваши, однажды возникнув, нелегко разорвать.

- Вы можете открыть глаза, - сказала женщина, и ее голос вернул меня в настоящее.

Когда мои веки затрепетали, открываясь, мне показалось, что я уловила какое-то движение в хрустальном шаре, похожее на слабое мерцание или пульсацию. Но мое зрение все еще приспосабливалось, в глазах застыло расплывчатое пятно из-за закрытой темноты. Я несколько раз моргнула, разгоняя пелену, и повернулась к Гарри, мои губы уже растягивались в улыбке. Он был моим отражением, мягкая, понимающая улыбка тронула его губы, и в его взгляде была та редкая, глубокая теплота, когда он смотрел на меня, как будто я была всем его миром.

Снова раздался женский голос, с оттенком благоговения. - Я прижимаю палец к твоей связи и нахожу щит - непроницаемый. Это так... красиво. - Она мягко, одобрительно кивнула, выражение ее лица было мудрым и полным знания. - Твоя любовь есть у немногих. Цени ее.

Ее глаза задержались на нас обоих, когда она продолжила, ее тон был полон чего-то похожего на привязанность. - Идите с миром, саженцы. И знайте, что вы заставили того, чье сердце долгое время было спокойным, снова биться от любви.

Мы с Гарри медленно поднялись со стульев, наши пальцы переплелись, пока мы вдыхали ее слова. В них была какая-то тяжесть, странная, успокаивающая магия, от которой мое сердце словно воспарило. Мы отошли от ее киоска, снова слившись с оживленным гулом ярмарки, и я не могла перестать улыбаться. Как будто слова этой женщины поселились во мне, наполнив мою грудь теплом, которое, казалось, могло разорваться, если я что-нибудь с этим не сделаю.

Я остановилась, мои пальцы сжались вокруг его руки. Я повернулась к нему лицом, осмелев от прилива счастья. - Можно мне поцеловать тебя? - Можно? - спросила я, мой голос был едва громче шепота, сердце бешено колотилось.

Он усмехнулся, в его глазах появился безошибочный блеск, когда он приподнял бровь. - Не можешь насытиться? - он поддразнил, наклоняясь ко мне, прежде чем я смогла ответить. - Я не удивлен.

Прежде чем я осознал это, он сократил расстояние между нами, его рука скользнула к моей пояснице, крепко прижимая меня к себе, когда его губы встретились с моими. Поцелуй был мягким, неспешным, намеренным. В нем была тихая уверенность, самоуверенность, которая делала его более интимным, как будто каждое едва уловимое движение предназначалось только для меня. Я почувствовала его руку на своей спине, твердую и теплую, успокаивающую меня. Моя собственная рука нашла его руку, пальцы сжались для равновесия, позволяя мне раствориться в ощущении его губ на моих, нежного давления его прикосновений.

Через мгновение мы оторвались друг от друга, наши лица были всего в нескольких дюймах друг от друга, его глаза неотрывно следили за моими. Он чуть наклонился, его голос был похож на приглушенный шепот. - Восхитительно ... - сказал он с довольным урчанием и ухмылкой на губах.

Я издала задыхающийся смешок, мои щеки вспыхнули, я сморщила нос, глядя на него, прежде чем взять его за руку. Не говоря ни слова, я потянула его обратно на ярмарку, тепло в груди разлилось по мне, когда мы снова растворились в толпе, наши пальцы переплелись, двигаясь вперед вместе.

Когда мы направлялись к центру ярмарки, впереди замаячила сцена, на которой фокусник в темном переливающемся костюме очаровывал толпу ловкими трюками и иллюзиями. Собралась небольшая толпа, очарованная его выступлением, их смех и одобрительные возгласы сливались с веселым шумом ярмарки вокруг нас. Гарри и я присоединились к ним, наблюдая, как фокусник отработанным движением запястья взмахнул колодой карт, заставляя их исчезнуть только для того, чтобы снова появиться за ухом зрителя.

В какой-то момент фокусник крикнул. - Мне нужен доброволец! - Его глаза сверкнули, когда он осмотрел толпу, и, не раздумывая ни секунды, я схватила Гарри за предплечье, подбрасывая его руку в воздух.

Злая идея пустила корни в моей голове, а невеселое выражение лица Гарри только сделало ее слаще.

Волшебник заметил нас, его взгляд остановился прямо на Гарри. - Вы там, сэр! Поднимайся! - позвал он, величественным жестом приглашая Гарри выйти вперед.

Гарри бросил на меня взгляд, который практически кричал об убийстве, но я слишком сильно смеялась, чтобы обращать на это внимание. - Продолжай, Гарри! - Я подтолкнула его локтем.

Он драматично вздохнул, но нацепил ослепительную улыбку. - Конечно, как весело! - весело сказал он. Но когда он подошел поближе, то наклонился, бормоча себе под нос. - Я убью тебя, черт возьми.

Все еще ухмыляясь, Гарри поднялся на сцену, приняв вид человека, слишком исполненного достоинства для такого любительского спектакля. Фокусник восхищенно всплеснул руками. - Добро пожаловать, добро пожаловать! А как вас зовут, сэр?

- Гарри, - сказал он с любезным кивком, хотя в его глазах сверкнул сарказм.

- Ну, Гарри! Как нам повезло, что у нас есть доброволец с таким ... присутствием, - сказал фокусник, театрально оценивая его. - Сегодня, Гарри, ты будешь моим ассистентом!

Толпа зааплодировала, когда фокусник подарил Гарри нелепый, слишком большой цилиндр, который Гарри принял с едва скрываемой гримасой. Он надел его на голову, края комично свисали вниз, и я могла видеть, как он старается сохранить серьезное выражение лица, его глаза метнули на меня едва сдерживаемый блеск.

- Теперь для нашего первого фокуса! - объявил фокусник, доставая колоду карт. Он театрально перетасовал их, прежде чем передать колоду Гарри. - Мне нужно, чтобы ты выбрал карту - любую карту - и не показывал ее мне!

Гарри вздохнул, но пошел дальше, с преувеличенной осторожностью вытягивая карту из колоды, затем показывая ее толпе с совершенно невеселым видом.

- Теперь положи это обратно в колоду, - приказал фокусник, и Гарри подчинился с непоколебимым выражением лица.

Фокусник забрал колоду обратно, несколько раз демонстративно перетасовав ее, прежде чем щелкнуть пальцами. - А теперь ... смотри! - Он запустил руку в шляпу на голове Гарри, извлекая оттуда ту самую карточку, которую Гарри выбрал с размаху.

Толпа восхищенно захлопала и зааплодировала, в то время как лицо Гарри оставалось каменно-холодным, его бровь приподнялась чуть выше, не впечатленная. Он слегка наклонил голову, бросив ухмылку в мою сторону.

Фокусник, ничего не замечая, повернулся к толпе, купаясь в их аплодисментах. - Спасибо, спасибо! И давайте поаплодируем моему ассистенту Гарри!

Гарри отвесил притворный поклон, сдергивая с головы огромную шляпу и с ухмылкой бросая ее обратно фокуснику, выражение его лица представляло собой идеальную смесь удивления и раздражения. Когда он сошел со сцены и присоединился ко мне, я не могла перестать смеяться.

- Молодец, Гарри! Из тебя получился отличный ассистент, - поддразнила я.

Он игриво прищурил глаза, наклонился к ней и понизил голос. - Просто подожди, любимая. Я запомню это. - Но едва заметная усмешка тронула уголок его рта, смягчая угрозу.

После долгих блужданий, когда огни ярмарки потускнели, а последние лучи солнечного света исчезли с неба, мы вернулись с пустыми руками в поисках братьев и сестер Гарри. Было поздно, и прохладный ночной воздух подтолкнул нас обратно в сторону таверны, обещая отдых и, возможно, большую удачу завтра.

Когда мы вошли в тускло освещенный вестибюль, вывеска на дальней стене привлекла мое внимание, натолкнув на мысль. Я замедлила шаг, с озорной улыбкой потянула Гарри за руку и, ничего не объясняя, повела его в конец вестибюля.

Когда мы подошли к двери, я отпустила его руку, заговорщически подмигнув ему, прежде чем открыть ее. Нас встретил поток теплого, влажного воздуха, несущий запах хлорки, смешанный с чем-то почти роскошным. Я вошла внутрь и обнаружила, что бильярдная тускло освещена, мягкий свет верхних ламп отражается от стеклянной поверхности воды, отбрасывая мерцающие узоры на стены. От воды поднимались струйки пара, и тишина казалась почти священной. Поблизости не было видно ни одного человека.

Я оглянулась на Гарри, выражение лица которого сменилось легкой интригой, когда он огляделся, в его глазах заиграл золотистый свет. Пар, казалось, смягчал все, придавая комнате интимный, почти сказочный вид.

Гарри настороженно огляделся, его взгляд скользнул к неподвижной поверхности бассейна, как будто это было существо, затаившееся в засаде.

- Ты умеешь плавать, Гарри? - Спросила я, снимая туфли и отодвигая их в сторону.

Он колебался, глядя на воду с некоторой неуверенностью. - Я ... честно говоря, не уверен. Прошло пару сотен лет. - Его взгляд метнулся ко мне, брови нахмурились со смесью трепета и невольной интриги.

Я одарила его озорной улыбкой, потянулась к подолу своего топа и стянула его через голову, оставшись в одном лифчике. - Хочешь узнать?

Выражение лица Гарри изменилось, его губы растянулись в улыбке, когда он наблюдал за мной, в его взгляде было почти голодное любопытство. Когда я расстегнула брюки и стянула их, его взгляд задержался на мне. Наконец, он кивнул, на его лице появился намек на ухмылку, когда он сбросил туфли и начал раздеваться, его движения были медленными и слегка неуверенными, как будто он заново знакомился с этой идеей.

Оставшись в одних трусах, он подошел к мелкому краю, где стояла я, его босые ноги издавали мягкие, отдающиеся эхом звуки по прохладному кафелю. Мы стояли бок о бок, касаясь пальцами ног кромки воды, и Гарри повторил мой неуверенный шаг вперед, опустив палец ноги в теплый бассейн.

Я почувствовала его беспокойство, легкое напряжение в плечах, когда он посмотрел вниз, как будто ожидая, что что-то потянет его вниз. Я легонько толкнула его локтем, ободряюще кивнув. - Мы начнем отсюда и доберемся до самого глубокого конца. - тихо сказала я, мой голос прозвучал почти как шепот в тишине комнаты.

Он кивнул, сглотнув, и сделал неуверенный шаг в бассейн, вода доходила ему только до лодыжек. Я чувствовала, как он медленно привыкает, и его пристальный взгляд метнулся ко мне, словно ища поддержки.

- Видишь? Ничего особенного, - пробормотала я, улыбаясь ему, когда мы вместе сделали еще один шаг вперед, тепло воды окутало нас обоих.

- Пока все хорошо, - сказал Гарри, криво усмехнувшись, когда мы зашли еще дальше, вода доходила нам до пояса и распространяла приятные волны тепла вокруг нас.

Я улыбнулась в ответ, позволяя успокаивающему теплу обнять меня, чувствуя, как плавучесть слегка приподнимает меня, когда мы делаем еще один осторожный шаг вперед.

К тому времени, когда вода была мне по грудь, мне пришлось плыть, чтобы удержаться над ней. Гарри, будучи немного выше, рискнул зайти на фут глубже, прежде чем остановиться, вода теперь плескалась прямо у него под ребрами. - Просто двигай руками вот так и брыкайся ногами, - проинструктировала я, демонстрируя это небольшим ударом на спине.

Он бросил на меня неуверенный взгляд, но кивнул, продвигаясь вперед до тех пор, пока у него не осталось другого выбора, кроме как полагаться на движение, чтобы удержаться на плаву. Его первые гребки были неуклюжими, вода сопротивлялась ему, когда он брыкался, посылая рябь во все стороны. Он сосредоточенно наморщил лоб, в глазах мелькнула паника, когда он привык к незнакомому ощущению. Но достаточно скоро он нашел ритм, его фигура сгладилась, превратившись в нечто, похожее на плавание.

- Как езда на велосипеде, - пошутил он, немного запыхавшись, но торжествуя, откидывая рукой волосы, теперь влажные и беспорядочно прилипшие ко лбу.

- Видишь? - Я кивнула, наблюдая за ним. - Это не так уж плохо, когда ты освоишься. - Я позволяю себе откинуться назад, легко всплывая на поверхность, мои руки мягко взмахивают, чтобы не упасть.

Гарри с усмешкой закатил глаза. - Хорошо, хорошо, не нужно выпендриваться.

Комментарий заставил меня рассмеяться, и я потеряла равновесие, погрузившись обратно в воду. Я выпрямилась, затем ухмыльнулась, внезапно у меня возникла идея. Я игриво взмахнула рукой, послав в его сторону легкий всплеск.

Он вздрогнул, когда вода ударила в него, и на его лице появилась удивленная улыбка. - Правда? Ты хочешь поиграть в эту игру?

- О, нет, - сказала я, слегка улыбаясь, когда начала медленно отступать.

Но прежде чем я успела убежать, он нанес ответный удар, его руки обдали меня гораздо большими брызгами воды, заливая мое лицо и плечи. 

- Ладно! Ладно, - выдохнула я, поднимая руки в притворной капитуляции, - ты победил. - пробормотала я, смеясь и смахивая воду с глаз.

Он усмехнулся, звук был глубоким и мальчишеским, когда он преодолел небольшое расстояние между нами, его глаза весело блестели. На этот раз он выглядел совершенно непринужденно, как будто вода смыла с его лица всю обычную настороженность.

Чувствуя, как устают мои мышцы, я поплыла обратно к более мелкому концу, где я могла удобно стоять и позволить теплу воды успокоить мои ноющие конечности.

- Куда ты идешь? - Гарри позвал, в его голосе слышался игривый вызов.

- Я устала, - призналась я с небольшим, застенчивым смешком.

Не говоря ни слова, он подошел ближе, опустившись достаточно низко, чтобы без усилий подхватить меня под ноги. - Держись за меня, - пробормотал он мягким, но твердым голосом.

Я обвила ногами его талию, руки легонько обхватили его шею, чувствуя кончиками пальцев его прохладную кожу. Он повел нас обратно к более глубокой воде, где мы плавали, почти невесомые, погруженные в тепло. Окружающий мир, казалось, померк, и на мгновение нам показалось, что мы попали в совершенно свой собственный мир.

Мысль о том, почему мы вообще отважились на это, вернулась, и я поймала себя на том, что нарушаю уютную тишину. - Мне жаль, что мы не нашли твоих братьев и сестер сегодня, - тихо сказала я, в моем голосе слышались нотки вины.

Гарри покачал головой, выражение его лица выражало покорное спокойствие. - Я так и думал, что мы этого не сделаем, - сказал он, его тон намекал на более глубокое понимание, которое он не озвучил. В нем не было горечи, только своего рода принятие, от которого у меня немного защемило сердце.

- Мы скоро их найдем, - пообещала я, встречаясь с ним взглядом с мягкой, обнадеживающей улыбкой, пытаясь привнести немного оптимизма в этот момент. Он задумчиво выдержал мой взгляд, малейший проблеск теплоты смягчил его обычный настороженный вид.

Затем, наклонившись, он запечатлел легкий, нежный поцелуй на моем лбу - жест такой краткий, такой нежный, что он почти походил на шепот на моей коже. Это было заземляющее, успокаивающе, и я закрыла глаза, наслаждаясь этим, когда мои руки крепче обхватили его шею, чувствуя тяжесть его заботы в этом маленьком действии.

Помедлив мгновение, он отстранился, его рот изогнулся в слабой улыбке. - Хочешь отправиться в постель? - пробормотал он низким и приглашающим голосом.

Я кивнула, ослабляя хватку, готовясь выскользнуть из его объятий, но хватка Гарри оставалась крепкой. Вместо того, чтобы отпустить, он переместил хватку, вынося меня из бассейна, как будто я ничего не весила. Прохладный воздух покалывал мою кожу, но прежде чем я успела вздрогнуть, он потянулся за полотенцем и одним плавным движением обернул его вокруг моих плеч. Его руки задержались на мгновение, поглаживая мои руки с тихой нежностью, прежде чем он опустил меня на теплый кафельный пол.

Я наблюдала с мягкой улыбкой на губах, как он обернул полотенце вокруг своей талии, закрепляя его легким движением. Вместе мы собрали нашу разбросанную одежду и пожитки, смехом и тихой беседой заполняя короткие промежутки времени, и вернулись в нашу комнату.

Оказавшись внутри, мы по очереди приняли душ, тепло которого смыло затяжную прохладу бассейна. К тому времени, как мы скользнули под мягкие одеяла, воздух наполнился ароматом лавандового мыла, и над нами воцарилась спокойная, умиротворенная тишина.

Гарри притянул меня к своей груди, его руки обвились вокруг меня с нежностью, которую я чувствовала до мозга костей. Ровный ритм его дыхания убаюкивал меня, ощущение его кожи и нежной тяжести его руки на мне - утешение, в котором я до сих пор не подозревала, что нуждаюсь.

Пока дремота овладевала нами, его хватка не ослабевала, как будто даже во сне он не мог заставить себя отпустить. И с этим теплом, окутавшим меня, я задремала, чувствуя себя в безопасности, желанной и глубоко умиротворенной.