4."Я испугался Джисон"
Спустя тяжёлый учебный день в университете два неразлучных друга, Ли Феликс и Хан Джисон, шли по привычному маршруту на работу в пиццерию, где подрабатывали вместе. Их дружба была удивительной: такие разные, они, казалось, состояли из одного целого. Многое их сближало: оба выросли без отцовской любви, оба горели желанием построить хорошую жизнь в будущем. Неудивительно, что их ставили в пример всему университету — парни были любимцами преподавателей и гордостью курса. Скоро выпускной, и теперь всё больше времени уходило на учёбу. О них можно было рассказывать бесконечно.
Феликс был трудолюбивым и мягким. Он вырос с матерью и двумя сёстрами. Отец ушёл из семьи, когда мальчику был всего год, и Феликс его совсем не помнил — чему был в глубине души даже благодарен. Он не тосковал по нему, но порой ему до боли хотелось хоть раз оказаться в отцовских объятиях. Мама стала для него и отцом, и матерью, сумев одной вырастить детей достойными людьми.
С Джисоном они познакомились уже в университете и сблизились так быстро, что многие сомневались: а только ли дружба между ними? Их это всегда забавляло. У Хана была похожая история, с той лишь разницей, что он был единственным ребёнком в семье. Может, судьба свела их не просто так. Вместе они пережили множество приключений и весёлых моментов. Сейчас, шагая по улице, они живо о чём-то спорили.
— Знаешь, Феликс, ты не прав. Я с тобой не согласен. Да, я выпил в ту ночь больше обычного и готов признать, что доставил тебе и Вону кучу хлопот.
— Я-то уже привык, но Вону был действительно поражён, узнав, насколько крепок твой напиток. А мне, как ты знаешь, хватает и двух бокалов, чтобы улететь за пределы Млечного Пути.
— Годы тренировок, дружище. Но, пожалуй, пора с этим завязывать. Я... — Джисон не успел договорить — его отвлёк звонок телефона.
— Алло? Что?.. Подождите, я не понял. Почему? Что случилось? Хорошо, хорошо, я уже бегу.
— Что такое, Джисон? Ты весь побелел.
— Это был наш куратор. Говорит, меня могут отчислить за списывание на контрольной и требует немедленно прийти для разбирательства.
— Конечно, иди! Я пойду с тобой.
— Нет, не надо. Иди на работу. Нам бы только оттуда не вылететь. Я сам разберусь. Всё будет хорошо. До вечера.
— Всё наладится! Беги быстрее!
Выжатый как лимон, Феликс проработал до глубокой ночи, пока последний посетитель не покинул заведение. Устало расставляя стулья, он вдруг услышал, как над дверью прозвенел колокольчик.
— Извините, мы закрыты, — не оборачиваясь, бросил Ли.
— Очень жаль.
Охрипший мужской голос, прозвучавший в ответ, мгновенно встряхнул Феликса, и сон как рукой сняло. Он медленно обернулся, но никого не увидел. Он заморгал, широко раскрыв и без того уставшие глаза.
— Или я схожу с ума, или... Мне точно послышался этот голос. И дверь открывалась...
— Феликс, ты в порядке? — знакомый голос заставил его вздрогнуть и схватиться за сердце с театральным, преувеличенным ужасом.
— Ты напугала меня, Джей. Всё нормально... Просто мне показалось, что я слышал мужской голос. Он был здесь, а теперь исчез.
— Знаешь, дружище, ты, конечно, извини, но ты явно переработал. Здесь никого не было. Я всё это время сидела за мониторами и следила за камерами, пока опаздывает охранник.
— Как не было, Джей? Я же его слышал! И дверь открывалась. Поверь мне, умоляю!
— Хорошо, Феликс, я тебе верю. Но сейчас соберись и иди домой. Хорошенько отдохни, и мы завтра обо всём поговорим. Ладно? Иди, Ликс.
— Но, Джей... Я ещё полы не помыл.
— Не беспокойся, я всё сделаю. Иди.
— Я не могу так...
— Можешь. — Джей подошла и выхватила у Ли швабру. Развернувшись к нему, она строго сказала: — Если ты сию же секунду не отправишься домой, я обижусь. Давай, не стой столбом!
— Спасибо, Джей. Мне и правда нехорошо. Я в долгу перед тобой.
— Спокойной ночи, Феликс. Отдыхай.
Попрощавшись с коллегой, Феликс направился к автобусной остановке. Ночная прохлада действовала на нервы умиротворяюще. Он шёл, не оглядываясь, мысленно перебирая события дня, пока не заметил позади себя силуэт, который подозрительно точно держался его курса. Стараясь не зацикливаться, он ускорил шаг, но что-то заставляло его оборачиваться снова и снова. Ноги будто сами несли его навстречу неизвестности, и это пугало до дрожи. Феликс почти бежал, пытаясь унять бешено колотившееся сердце. И тут он снова услышал его — тихий шёпот, от которого по коже побежали мурашки.
— Не убегай, сладкий.
Ошеломлённый Ли замер на месте, будто вкопанный. Что-то неописуемое пробежало по всему его телу, захватив разум. Это был тот самый голос из кафе. Значит, это не галлюцинации, и он не сошёл с ума.
— К-кто вы? Что вам от меня нужно?
В ответ — лишь тишина, пугающая и безмолвная. Не в силах больше терпеть неизвестность, Феликс решился наконец увидеть того, кому принадлежал этот пленительный голос. Но, обернувшись, снова никого не обнаружил.
«Но я же слышал тебя», — в отчаянии подумал он.
— Правильно, слышал, но не видел. Тебе не положено меня видеть. Ещё не время.
— Да кто вы?! Я ничего не понимаю! — в голосе Феликса зазвучали злые, беспомощные нотки.
Вновь последовала тишина, но гнев мгновенно испарился, когда он почувствовал рядом с шеей горячее дыхание. Чужой нос бесстыдно исследовал его кожу, выискивая уязвимые места.
— Не смотри на меня, — властный тон незнакомца окончательно свёл Феликса с толку. Он пытался жадно ловить ртом воздух, но тщетно.
— Запомни, малыш: сегодня — твоя последняя спокойная ночь. Спи крепко.
— Как ты смеешь... — начал Ли, но легкий щелчок погрузил его в пучину беспамятства.
Весь следующий день Феликс не мог думать ни о чём, кроме незнакомца и его загадочных слов. Даже работать и учиться стало невозможно. Он по десятому разу протирал одну и ту же кружку, надел рабочую форму наизнанку, а фартук вот-вот развяжется. Руки предательски тряслись. Внезапно стакан у него из рук перехватил Джисон. Поставив его на стойку, он взял друга за руки и тихо, с тревогой в голосе, спросил:
— Феликс, что происходит? Мне очень не нравится твоё состояние. Пойдём, поговорим.
Не говоря ни слова, Ли бросился в объятия к другу, и тот без промедления обнял его в ответ. Феликс рассказал всё, не зная, что подумает Джисон — сочтёт ли его сумасшедшим.
— Успокойся, Ликс. Мы во всём разберёмся, — коротко ответил Хан, скрывая настоящий шок, и утешительно погладил друга по спине.
— Я так испугался, Джисон. Очень сильно испугался.