Последний из рода Нимаэ

Натаниэль

— Что вам нужно, сир Мотидзуки? — спросил я, подходя к двери своей квартиры.

Вместо ответа кицуне достал из нагрудного кармана стопку фото и показал мне. На снимках запечатлены погибшие лисы. Другие лисы, но сидящие в такой же позе, с такими же выражениями лиц и улыбкой, нарисованной их кровью. Судя по фото, качеству и бумаге, на которой они сделаны, этому случаю несколько лет, как и другим, запечатленным на снимках.

— Такой ответ вас устроит, Нимаэ-сан? — спросил, обворожительно улыбнувшись.

Лис решил использовать на мне лисье обаяние. Расположить к себе. Думая, что я не чувствую, дыхание и магией, отпускал и окутывал меня эманациями обольщения. Глаза его сверкали, улыбка сияла. Но на меня не действовало. Чары лис влияют на сердце, а оно мертво. На душу, но она окутана тьмой древнего магического рода и тяжелой энергией высшей нечеловеческой сущности. На кровь, текущую по жилам, только она мертва и черна, как деготь. Видя, что его обаяние не действует, спросил:

— Может, чаем угостите, Натаниэль-сан? Не в коридоре же обсуждать смерти моих собратьев.

— Прошу, — ответил, открывая перед ним дверь, — обувь, — напомнил о традициях его же народа, добавляя с улыбкой: — полы чистые. На кухню, сир Мотидзуки, — и указал направление, а сам шел в комнату, чтобы переодеться в домашнее. Пока я был у себя, кицуне заварил чай и разложил передо мной все фото в порядке возрастания даты.

— Если я правильно понял, этот ублюдок продолжает свой кровавый ритуал, — сказал сир Мотидзуки, показывая на фото на столе, — ведь вы с Нэоко-доно пришли в мой клуб именно поэтому. Снова убиты лисы, а их хвосты отрезаны и вложены им в руки, на лицах умиротворение, а в крови огромное количество транквилизатора, — не вопрос, а факт, который я подтвердил кивком головы. Видя фото и запечатленных на них жертв, у меня к Мотидзуки появился ряд вопросов.

— В какой отрезок времени и где произошли эти убийства? — спрашиваю, продолжая смотреть на убитых, а не на кицуне.

— Три года назад. Убийства происходили с разницей в пять дней, — следовательно, есть такая вероятность, что и здесь будет соблюдаться такая же последовательность. Если это и правда чёрномагический ритуал, а не блажь какого-то психа. Лис продолжал: — Место — это Гранитовые острова. Не центр, а как в вашем случае, спальный район. Чаще всего это ночные клубы и бары. Был один ресторан на колесах, — услышав это, задумался и задал еще один вопрос, выводящий лиса из себя:

— А как давно вы, сир Мотидзуки, переехали на этот континент?

— Гр-р, — кицуне нахмурился, взбесился и сжав руки в кулак ударил о столешницу. Метая на меня гневные молнии, явно мысленно медленно и жестоко распиная, лис прорычал: — Меня подозреваешь, паршивец? — кровь его кипела от гнева, воздух накалялся, разливая по кухне аромат цветущей вишни, а за спиной начали проявляться хвосты. Лицо приобретало черты лисьей морды. Ногти стали когтями. Он хотел выплеснуть гнев, порвать меня в лоскуты, но я пояснил свои слова еще одним вопросом:

— Кто-нибудь из персонала «Кицуне» переехал с вами с Гранитовых островов на Звездный континент?

— Что? — не понял вопроса лис, при этом тут же откатив все спецэффекты обратно. Снова стал самим собой, без черт сущности. Не эмоции, а маятник. — Кто? — и задумался, вспоминая, опускаясь на стул, беря чашку с чаем. — Кто? — снова задается он вопросом, в очередной раз делая глоток, громкий, с хлюпом, — а ведь есть такие!

— Список, если не сложно, — попросил лиса, при этом собирая и забирая себе фото прошлых убийств, — их я оставлю, — уточнил: — с вашего позволения, сир Мотидзуки.

Лис бы не против. Обулся, откланялся и ушел, обещая доставить список всех сотрудников, работавших на него и на Гранитовых островах и здесь, к вечеру следующего дня. То есть завтра. Это уже третий список в этом деле. Сравнив их, мы с Иви получим еще одну ниточку к раскрытию преступления.

Мотидзуки

Как и сказал граф Штейн, мальчик из рода Нимаэ в самом деле обладал цепким умом и хваткой. Да и нервы его стальные. На проявление моего гнева за подозрения, как и на истинный облик и семь хвостов за спиной, он никак не отреагировал, а продолжал задавать вопросы. Благодаря моим ответам и фото, которые оставил себе, Нимаэ нашел если не след, то хотя бы ниточку к раскрытию этих зверских, явно ритуальных убийств. Я почему-то был уверен, что он раскроет это дело. Найдет тварей, отрезающих лисам хвосты.

— Кирихира-кун, — набрав номер моего заместителя, приказал ему: — найди всю информацию на Икишиму, Котецу, Рицке и Унадэ. Полное досье. Копни как можно глубже. На их родственников, и близких, и дальних. Кроме этого запеленгуй полные маршруты, от дома до работы. Где бывали. Даже один раз! — и поторопил: — живее!

Сбросив вызов, все еще держа в руках телефон, хотел набрать один номер. Но думал, уместно или нет. Стоил ли, особенно сейчас, когда она переживает очередное испытание сущности. Ее лик, серьезный, сдержанный, холодный, так и стоит перед глазами. А голос, хоть и грубый, ласкает мои уши.

— В следующий раз, Нэока-доно. Ведь теперь я знаю, где вас найти, — и приветливо улыбнулся ее лику, словно стоящему напротив. Открыв дверь автомобиля, сев в салон, устало откинувшись на мягкую спинку, назвал следующее место визита: — «Франкур». Не помешало бы отужинать.

Дверь закрылась, ключ в замке зажигания повернулся, а привычных слов от водителя я так и не услышал. Зато почувствовал газ, подаваемый через кондиционер. Тело не слушалось, разум уплывал, картинка перед глазами распадалась на пиксели. Я и слова сказать не успел, как наступил сон...

Натаниэль

Солнце только село, наступил вечер, а в мою дверь снова стучат. Но в данном случае я не против визитера, даже если она ко мне с плохими новостями. Откинув одеяло, надев тапки, позевая, потягиваясь, шел открывать Иви дверь. И с каждым шагом, понимал и чувствовал, что девушка взволнована и даже испугана. Явно случилось что-то из ряда вон выходящее.

— Нат, Мотидзуки пропал! — выпалила она на одном дыхании, а потом пристально посмотрела на меня, как на подозреваемого: — и судя по координатам, ты был последним, кто его видел.

О, как!

Неожиданно. Понимаю, это подозрительно выглядит, сам бы об этом подумал, будь на ее месте. Поэтому не стал отрицать очевидного. Рассказал, что да, Мотидзуки приходил ко мне, даже в квартиру заходил и чай пил. Но не просто так.

— Причина! — потребовала Иви, — поверь, я смогу тебя, если что, защитить. — К чему это она сказала, не понял. Пригласил зайти и предложил кофе. Мне не помешает проснуться, а ей собраться с мыслями.

Щелкнув кнопку чайника, насыпав кофе в чашки, предварительно достав молока для Иви, залил гранулы кипятком. Сделав несколько глотков, начиная просыпаться, пересказал наш с кицуне разговор. Подкреплял его фото, которые тот мне оставил. Иви, как только увидела фото с мест преступления трехлетней давности, и мертвых лис, держащих свои хвосты, улыбающихся кровавой улыбкой, смачно ругнулась на лисьем наречии:

— ...! — удивился, но уточнять, что оно значит не стал. Дождусь, когда Иви переварит ситуацию, в которой мы с ней оказались. — Получается, убийца переехал сюда с Гранитовых островов и продолжил убивать лис, — уточняя, — но из другого рода. Зачем? Почему? — задавалась она вопросом, как и я.

— Это нам и предстоит выяснить.

И как раз, стоило перевести тему на Мотидзуки, который обещал предоставить информацию на переехавших с ним лиц, раздался звонок в дверь. А там подручный Мотидзуки, с тем самым списком сотрудников из клуба. Его мы с Иви сверяли с двумя другими, нами с ней составленными. Искали имена и номера телефонов, счета в банке, хоть что-то, что могло бы совпасть.

— Вот оно! — выкрикнула Иви, показывая на имя «Икишима Отидзума», значащееся в трех списках. Следом еще одно имя «Кудо Рицке» и «Момока Унадэ». Почему-то мне подумалось, что это та самая Момока из клуба, которую Иви назвала bakatanuki. — Попалась, гадина! — выпалила девушка, улыбаясь и бормоча что-то на лисьем.

Определенно, когда раскроем это дело, я выясню о личности Иви всю правду. А пока, только и могу, что строить догадки и предполагать. Необоснованно, без улик и неоспоримых фактов. Ситуация в клубе «Кицуне», знание лисьего языка и обращение Мотидзуки к ней, как к Неоко-доно, наводят на определенные мысли. Но я должен убедиться. Лисьи рода, как кицуне, так и кумихо, скрытные. О них мало что известно. Знают правду, и то не всю, лишь приближенные, близкие друзья.

«Ю будет моим осведомителем» — думаю про себя, смотря на Иви, печатающую запрос на обыск квартир и рабочих мест троих подозреваемых.

Основание — это три списка, их мена во всех трех, и прошлое, Гранитовые острова и переезд на Звездный континент. Кроме того, они были в обозначенные отрезки времени недалеко от мест преступлений, и тогда, на островах, и здесь, на Звездном. К тому же, несколько раз покупали внушительные дозы транквилизатора. Наводит на мысль и тянет ниточку, за которую мы с Иви ухватились.

— Ждем! — выпалила она, откидываясь на спинку стула.

— Ждем, — не спорил, а продолжал думать о своем, точнее о ней. О ее личности, секрете, который девушка хранит. Это нас с ней объединяет.