Последний бой.
Запах пороха и крови въелся в кожу, в волосы, в самую душу. Москва стонала под тяжестью войны. Каждый вздох – борьба, каждый шаг – риск. Последний бой. Схватка за свободу. С теми, кто выжил. С теми, кто, как и я, заплатил слишком высокую цену.
Сердце сжималось от тоски по "Универсаму", по Адидасу, по беззаботному смеху Стеши, по теплу, которое я нашла в их кругу. Но я знала – должна вернуться. Живая. Ради них. Ради памяти тех, кто не дожил до этого дня.
Я видела цель, не видела препятствий. Мною двигала ярость, жажда мести. За Батю. За пацанов. За всех Тамбовских, которых война забрала безжалостно, одного за другим. Я поклялась – каждый из этих тварей заплатит. Лично. Моими руками.
Последний бой... Взрывы, крики, свист пуль. Ад на земле. Мы дрались, как звери, загнанные в угол. Ярость придавала сил, заглушала боль, страх, отчаяние. Я видела лица своих врагов, искаженные ненавистью, и в каждом из них – лицо Рыжего, предателя, виновника всех наших бед.
Мы победили. Но какой ценой? Мы шли по головам, по костям, по разбитым судьбам. Победа эта была пропитана кровью и горечью.
Бати больше нет. Эта мысль, как раскаленный нож, вновь и вновь пронзала сердце. Он был мне больше, чем просто лидер. Он был отцом, наставником, защитником. Он научил меня выживать в этом жестоком мире. И теперь его нет.
Травмы, полученные в боях, ныли, напоминая о цене победы. Но физическая боль была ничто по сравнению с той, что разрывала меня изнутри. Пустота. Тоска. Безысходность.
Вернувшись в Казань, я снова стала Холодным Драконом. Маской безразличия я пыталась скрыть свою боль, свой страх, свое отчаяние. Но это было бесполезно. Смерть Бати стала незаживающей раной, ядом, разъедающим меня изнутри.
Я замкнулась в себе. Перестала ходить в "Универсам". Не могла видеть ребят, их счастливые лица, их беззаботный смех. Это было слишком больно. Как будто их счастье – это предательство по отношению к тем, кого мы потеряли. К Бате.
Дни превратились в бесконечную череду боли и одиночества. Я бродила по улицам Казани, словно призрак, не замечая ничего вокруг. В голове – обрывки воспоминаний, лица погибших, звуки взрывов. Кошмары преследовали меня каждую ночь, не давая забыть ужасы войны.
Я пыталась найти утешение в успокоительных, в сигаретах, в случайных связях. Но это не помогало. Пустота внутри только росла, поглощая меня целиком.
Я знала, что должна жить дальше. Ради Бати. Ради пацанов. Ради той жизни, которую они отдали за меня. Но как жить, когда внутри тебя – только боль и пустота?
Я потеряла все. Свою семью. Свою любовь. Свою надежду. Осталась только я. Холодный Дракон, обреченный на вечное одиночество. И я не знала, смогу ли когда-нибудь снова почувствовать тепло, любовь, счастье. Смогу ли когда-нибудь снова стать человеком.
Слезы жгли глаза. Я задыхалась от боли, от отчаяния. Хотелось кричать, выплеснуть всю эту боль наружу, но я не могла. Я должна была быть сильной. Ради Бати. Ради памяти тех, кто погиб.
Я встала и посмотрела в зеркало. На меня смотрело чужое лицо. Лицо Холодного Дракона. И в этот момент я поняла – я больше не та Марьяна, которой была раньше. Война изменила меня навсегда. И я не знала, смогу ли когда-нибудь вернуться к прежней жизни. К той жизни, где была любовь, дружба, надежда.