Тайские Вампиры

Атид шел по вытоптанной тропе в своем любимом золотом фа ханге без верха, рядом с ним шел отец. Он то и дело ворчал на внешний вид сына, единственная причина, по которой глава рода вампиров не надел ему верх против воли — отсутствие каких-либо живых существ вокруг. Вчера Атид узнал внешность и имя своей меченной. Скоро ему будет необходимо отправиться на поиски. Они решили насладиться последними днями без забот к подготовке расширения их семьи. В течение следующих девяносто девяти лет их деревня, а точнее уже город вампиров будет пополнятся новыми жителями. Тропа, по которой они шли, вела их поместью главной семьи, состоящей в основном из избранных вампиров и их прислуги. Атид посмотрел на отца.

— Ты выглядишь слишком счастливым. Отец, это не первый раз, когда появляется избранный и его меченный. Почему ты такой довольный? — Атид мягко улыбнулся. Он весь светился от того, что смог порадовать отца. С его братьями поводов для счастья было мало.

— Да, но это в первый раз, когда вселенная предоставила меченного не мне, — он усмехнулся. — Все, закончилось мое правление. Теперь ты станешь отцом для новых вампиров и старшим братом для остальных. Я же буду мирно доживать время, отведенное моим проклятием. И ты прав, я довольный, не описать как. Наконец-то Ват, Ниран и главное Сан — не моя обязанность. Вчера он спалил дом. Опять.

— В этот раз, отец, это действительно было не специально. Они начали драться с Нираном, пытаясь выяснить, кто из них сильнее. Ну и задели случайно свечи, а дом был соломенный и все. Нет его. Так что не злись на них, — Атид покачал головой. — Ты сам лучше меня осведомлен об их проклятиях. Удивлен, как Сан еще жив.

— Могу предположить, что Сан и сам не в курсе, — отец фыркнул. — Я не просто так решил пройтись с тобой вдоль реки к нашему дому, Атид. У меня к тебе есть наставление, что передал мне уже мой отец. Пришло время.

— Оте-е-ец, не начинай свои вот... — хотел остановить его Атид, но не вышло.

— На этот раз придется выслушать. Мои слова — пророчество с неизбежным исполнением. Тебе надо их выслушать, чтобы передать в свое время другому королю вампиров, — сказал серьезным тоном отец. — Когда король вампиров перестает получать меченных, его время заканчивается во вселенной. Кармический долго выплатить невозможно и... Он умирает. Это нормально. Таков мир, — он посмотрел на небо, и они остановились. — Никто не знает историю моего меченного и, боюсь, тебе я тоже рассказать не могу. Однако...

— Как всегда интриги, — усмехнулся, не сводя глаз с отца, Атид.

— И тайны, — подтвердил отец. — Ходят слухи, что я убил его. Нет. Я бы никогда не посмел. Меченный — особый человек в нашей жизни. Долгой. Очень долгой жизни. В отличие от их. Ценить начинаешь все вокруг, только с пониманием быстрого увядания прекрасного, — он посмотрел на Атида. — Ты станешь королем лучшим, чем был я, Атид. Твое проклятие самое невероятное, что я когда-либо видел. Чистое сердце у вампира звучит как неправдоподобная легенда. Когда ты изопьёшь кровь меченного, наш род получит то, чего достичь не смог я за все года — мира.

— О, ты говоришь про договор с охотниками? Ты еще веришь, что они пойдут на это? — Атид напрягся, он боялся связываться с ними. Отец уже тридцать лет пытался заключить с ними договор о ненападении. — Мы уже и так пошли к ним на уступки и сами наказываем убийц. Что им еще надо?

— Они хотят, чтобы мы не кусали людей. Однако с твоей будущей инициацией это просто невозможно. Это событие довольно редкое и еще реже заканчивается превращением вампира в короля. Им придется смириться. Но я хочу предложить им ограниченное число человек для обращения, — уже неуверенно продолжил отец. — Может, не больше двухсот-трехсот.

— А они перестанут вербовать охотников? — Атид задал вполне логичный вопрос. — Мы сами следим за собой, зачем тогда нужны охотники? Увеличивать наш род нельзя, а им можно. Так однажды их будут тысячи, а нас — единицы. Опасно.

— Ты правильно подвел к моему наставлению, — отец улыбнулся и протянул руку к плечу Атида. — Свет и тьма неделимы. В разные отрезки времени может показаться, что все вокруг плохо, ужасно, однако свет находится в нас самих и не гаснет, что парадоксально, даже после смерти. Я уйду, но вы с братьями останетесь, ты уйдешь и останутся уже твои дети, Атид. Но не стоит обманываться. В день, когда ярко сияет солнце тени ничтожны, но никогда не исчезают совсем. Поэтому следи за ними. Ты свет, солнце, не позволяй тени падать ни на свой разум, ни на твоих близких, — отец мягко улыбнулся. — Защити своих братьев. Даже если понадобится от самих себя.

— Хорошо, отец, я сделаю, как ты велел. Во что бы то не стало я защищу их всех, — его глаза загорелись золотым. — Однако, если Сан свернёт себе шею, тут уже ко мне никаких вопросов с той стороны жизни. Он все пытается.

— В каждом правиле есть свое исключение, — согласился отец. — А теперь давай направимся домой. Пока и он не сгорел. Ты когда выдвигаешься?

— Сегодня на закате, отец, — они пошли в сторону главного дома. — Я планирую взять с собой кого-то из братьев. Сана точно нет, а Ват не уедет из дома, пока идет ярмарка. У него сейчас... Дело идет. Вот решаю между Нираном и Вильямом. Ниран поспокойнее будет, но не такой подвластный, как Вильям. Что посоветуешь?

— Проклятие Вильяма — любовь, Нирана — гордыня. Они хотя бы нормально общаются между собой. Если честно, то посоветовал бы тебе взять их двоих. Ехать пару дней, не очень далеко, но времена неспокойные. Твоя ведьма сильная, но ей требуется долго находиться на пересечениях лейлиний. Ведьмы, да и сам Ниран, отлично подходят для непредвиденных ситуаций. Да и с толпой спокойнее передвигаться, — высказал свои мысли отец. — У Сана очень сильная ведьма, подходящая...

— Ага, только сам Сан всю ее удачу компенсирует, — фыркнул Атид.

Отец ушел чуть вперед, пока Атид залюбовался чистым небом. Уже виднелся их дом вдали, кто-то дрался, вероятно, Сан с кем-то еще. Из толпы всегда один был Сан. И пока нынешний король вампиров шел разбираться, будущий решил насладиться мгновениями идеального баланса между обязанностями и желаниями. Подул легкий ветер, королевство Сиам, где жили уже несколько сотен лет вампиры со всех уголков земли, переживало в стабильные времена. Их город на юге насчитывал около тысячи вампиров, двух тысяч ведьм и пару тысяч людей. Не все из них знали о существовании рядом сверхъестественных существ, однако в их городе слухов про вампиров ходило намного меньше, чем где-либо еще. Он пообещал сохранить их род, братьев, город и Атид сделает все возможное для этого. Лишь бы его семья сама себя не переубивала. Он услышал визг Вата и крики Сана.

— Кажется, кто-то опять своровал деньги...

***

— И как мы будем искать твою меченную, Атид? — Ниран посмотрел на брата недовольным взглядом, что тот сразу пожалел о своем выборе. — До нужного города два дня пути, а лошади, а мы в этой телеге трясемся уже четвертый день. Моя задница скоро отвалится.

— Очень жаль, что не язык, — прошептал Атид и он знал, Ниран услышал его.

Как и посоветовал ему отец, он взял с собой двух братьев для безопасного сопровождения. Город, в который они направлялись, находился на нейтральной территории в центре королевства, поэтому там можно было встретить, как вампиров, так и охотников на них. Большая часть их расы жила в городе на юге, под управлением отца и мало кто совался туда или переезжал жить. Они пустили пару легенд про бандитов и контрабанду, поэтому съезжались туда соответствующие люди. Как правило это одиночки, которых использовали ради еды. Так как стоял запрет на убийства смертных из-за жажды, то их поселение носило имя «поселение безымянных» из-за того, что по улицам время от времени бродили те, кто потерял память. Оставшаяся малая часть вампиров распространилась по миру и королевству Сиам. За последние несколько десятков веков только их отец несколько раз встречал меченного и расширял род.

— Если твоя недо-королевская задница отвалится, чем же ты будешь хвастаться, пи? — раздался сладкий голос Вильяма. — Ты уже достал ныть. Тебе предложили лошадь, ты отказался. Или стоило предоставить тебе личный паланкин, до города рек? Пи'Атид, в следующий раз лучше пи'Сана возьмем.

— В следующий раз я поеду один, — остановил спор братьев Атид. — Если я правильно помню, то города осталось пару часов, Ниран. Не переживай, твоя задница останется при тебе.

— Очень надеюсь на это.

Согласно традиции, избранный должен укусить своего меченного в полнолуние, чтобы результат усилился. По факту же все знали — нет никакого предпочтения во времени суток и месту. Это просто одна из сохранившихся традицией, которой следовали из уважения. Следующее полнолуние будет через три недели и за это время Атиду необходимо найти Файлин и вернуться в их родной город. Ему повезло, что он знал ее внешний вид, место расположение и чем ближе они были к цели, тем сильнее чувствовался специфический металлический запах крови. Он отличался от жажды и не представлял им угрозы. Человек, которого они наняли для перевозки без понятия об их происхождении, поэтому не стоит его пугать. Ниран, Вильям и сам Атид недавно утоляли жажду и на следующую неделю, она не будет мутить им сознание. Поэтому он постарается потратить время с пользой: найти Файлин и выгулять братьев.

Они без труда прошли пост с проверкой вещей и причин посещения город рек и направились вниз по дороге. Скоро будет закат, поэтому им необходимо заехать в таверну, заселиться и немного отдохнуть. Завтра им предстоит весь день бродить по городу, пока Атид не обнаружит меченную. Это может занять и больше времени, но каждый из них надеялся справиться в первый день и остальные потратить на развлечения. Ведьма Вата пообещала им сдержать их способности вампира, чтобы они могли банально опьянеть. Небо только-только окрасилось в розовый, как они наконец-то зашли первую свободную таверну. Две других были забиты. Атид уже решил нарушить правило семьи и убить Нирана из-за нытья. Он просто надеялся, что это сделает Вильям. Свет и любовь задушат гордыню, звучало, как начало прекрасной истории.

— Спасибо большое, кхун, — Атид поклонился и бросил ключи Нирану в лице. — И чтобы ты заткнулся до вечера, иначе первый моим указом будет посадить тебя на лошадь и заставить скакать три дня и три ночи без остановки. А если подумаешь спорить, то привяжу к седлу кверху ногами.

— Кажется, ты довел пи, — Вильям положил руку Нирану на плечо, но тот быстро сбросил ее. — Твоя ведьма скажет кхун'Арам наложить на нас свои силы хотя бы на сегодняшний вечер? У нее хоть какая-то настройка.

— Если ты не заметил, я здесь с тобой. Я не умею предсказывать самостоятельно, — прошипел на него Ниран, пока они поднимались на наверх. Атид молчал, что не являлось хорошим знаком.

— А говорят, ты настолько уникальный, что у тебя аж три ведьмы. Только-то? Сан постоянно вместе Саном, братом, сжигает дома. Строить не успевают, — Вильям, будто специально раздражала Нирана.

— По возвращению попрошу наложить на тебя кровавую рвоту, — без эмоций сказал Ниран, и они вошли в их комнату.

Это было небольшое помещение, но обставленное, как для людей их достатка. Шкафы для одежды, сундуки, украшения весели тут и там. Двуспальная кровать Атида располагалась в центре, два дивана для его братьев — по разные стороны. Они неожиданно превратились в его прислугу. Он посмотрел на скривившего лицо Нирана, но тот тут же растянул губы в наигранной улыбке, поклонился ему с жестом «вай» и молча начал кинул мешок на один из диванов. Тому же не озвученному совету — молчать, или порву на месте, последовал Вильем. Атид протер лоб рукой и сел на кровать, наблюдая, как младшие братья направились вниз, чтобы разгрузить телегу. Теперь он не просто вампир и их старший — пи, он принц, и уже скоро король вампиров. Как бы они не хотели сохранить прежние отношения этому никогда не бывать. Атид испытывал печаль из-за этого.

Он краем глаза заметил, как братья притащили целый сундук драгоценностей. Это нужно для... хорошего брака. Так как меченной придется отправиться назад с Атидои в его родной город, то единственный вариант это — брак. Конечно он не по любви и имел чисто фиктивный смысл, но все должно пройти с соблюдением традиций. У вампиров такого добра, как золото, драгоценные камни — много, за столько лет скопилось предостаточно. Ни один отец не откажется от такого подарка, да и любая девушка будет впечатлена. К тому же Атид знал насколько красив и обходителен. Он лучший образ жениха для многих и многих, однако, если по-хорошему вопрос не решится, ему придется воспользоваться силой. Ниран и Вильям здесь не просто так. При необходимости, они должны будут помочь выкрасть Файлин и быстро сбежать в свой город. Поэтому им нельзя говорить из какой семьи они, и откуда. Из размышлений вывел грохот падения последнего мешка Вильяма. Младший брат уставился на Атида.

— Пока ты думал о великом, как обычно, солнце село, а мы с пи'Нираном перетащили все вещи, пи'Атид. Если ты не против, мы бы хотели спуститься в бар напротив и... повеселиться. Если я правильно понял, то нонг'Джи сказала кхун'Арам про наше желание расслабиться и отец не против, — он почесал затылок. — Пойдешь с нами, брат?

— Нет, я должен все обдумать и подготовиться к завтрашнему выслеживанию, — он посмотрел на Вильяма серьезно. — Я разрешаю вам пойти развеяться, но постарайтесь не раскрыть, откуда мы, наше происхождение, — он посмотрел на Нирана. — Несешь прямую ответственность за брата, ясно?

— Конечно, пи, точно не хочешь пойти с нами? — попытался Ниран, еще раз делая попытку уговорить брата, но тот покачал головой. — Хорошо, тогда мы пошли.

— Осторожнее, — только и сказал закрывающейся двери Атид.

Он встал с кровати и посмотрел в окно, на идущих внизу по дороге братьев. Вильям, даже без острого слуха вампира и зрения, было понятно — достает Нирана. Он прыгал ему на плечи и танцевал рядом. Светлые волосы волнами, светлая кожа, немного веснушек и голубые глаза, в совокупности с довольно высоким ростом и хорошей фигурой были полным олицетворением проклятия Вильяма — любовь. Когда Атид впервые услышал это подумал, что все вокруг сошли с ума. Как любовь может быть проклятием? И худшее, что могло произойти именно это. Вильям не мог получить ведьму и меченного. А значит он обречен всю жизнь искать существо, способное объять его потребность в любви. Возможно, лучший претендент на трон короля вампира, чем сам Атид. Вселенная, к сожалению, распорядилась иначе.

Он встал с кровати и понял, что в отличие от братьев, Арам не распространила свои силы на него. Скорее всего, Джи предвидела его нежелание напиваться до беспамятства. Он лучше сходит и помоется, а для этого Атид снял с себя рубашку. И неожиданно его небьющееся сердце дрогнуло, как у живого. Ему даже почудилось, что он услышал его стук. Он положил ладонь на грудь и ровным шагом направился к окну. Он прищурился. Необъяснимое волнение напало на него. Ему казалось решение не идти с братьями в таверну — ошибка. Но будущее ему не подвластно. Глаза Атида блеснули золотым, и он надел панаму, пригладил волосы и направился из комнаты к держателю постоялого двора.

— Стоило дать Вату этот сундук с сокровищами, он бы меня и до города довез, и Файлин нашел, и украл и вернул нас обратно. Чувствую я, ничего хорошего этой ночью не произойдет, — он фыркнул, качая головой.