2230 (Бегущий в Лабиринте) | Минхо

Всех ребят устроили на новом месте. Переодели в чистую одежду, накормили горячей едой, расселили по местам. Винс собрал их вместе и посвятил в дальнейшие планы: починить корабль, отправиться навстречу новой жизни, в Тихую Гавань. Если они могли радоваться тому, что будет дальше, то я, увы, не могла - я не представляла свою жизнь без Минхо, и эта мысль не отпускала ни на минуту.

Мы с Томасом, Фраем и Ньютом уселись на каменистом берегу, где вокруг валялись обломки деревянных конструкций, разбитые бетонные плиты, ржавый металлолом и обрывки гнилых сетей. Сзади слышался шум океана, накатывающий волнами на гальку. Фрай крутил в руках камешек, подбрасывая его и ловя, Ньют обхватил колени руками и смотрел на воду, а Томас сидел, откинувшись назад, опираясь локтями о камни.

- Я бы хотел, чтобы Минхо был в том поезде, - сказал Ньют, не отрывая взгляда от волн.

- Все мы, - ответил Фрай, поймав камешек и сжав его в кулаке.

- Не могу поверить, что мы собираемся уехать без него, - Томас провёл ладонью по лицу, откидывая со лба выбившиеся волосы.

Ньют повернул голову ко мне, его брови были сведены вместе.

- Знаю... - Ньют опустил взгляд. Он провёл ладонью по лицу и тяжело выдохнул, будто усталость за последние месяцы разом навалилась на него. - Они думают, что заботятся об остальных. Мы шесть месяцев гоняемся за ПОРОКом в поисках Минхо. Удивительно, что он вообще всё ещё жив. Это безопасное место, не знаю, рай ли оно, как говорит Винс. Но я точно знаю, что Минхо всем пожертвовал, чтобы у нас был шанс. Неужели нам придётся от него отказаться?

Я молча слушала его, чувствуя, как внутри неприятно сжимается от последних слов. Ньют говорил спокойно, но я видела, как ему тяжело было произнести их вслух. Он не хотел отказываться от Минхо, просто пытался убедить себя, что иногда другого выбора не бывает.

Фрай усмехнулся, кивнув в сторону домов, где слышался смех ребят.

- Не знаю. Но думаю, если бы мы это сделали, он бы точно набрал нам задницы.

Мы посмеялись, но без настоящего веселья, и смех быстро сошёл на нет, оставив после себя только шум моря.

- Возможно, ты прав, - тихо сказала я, подбирая с земли обломок ракушки и крутя его в пальцах. - Возможно, нам действительно пора думать о тех, кого мы уже спасли. Но я не могу просто сесть на корабль и уехать, зная, что Минхо остался там.

- Не думаю, что кто-то из нас сможет, - Ньют оторвал взгляд от воды и посмотрел на меня.

- Я не готова его бросать, - я бросила ракушку обратно на камни, и она покатилась, стукнув о бетонную плиту. - Не после всего, через что мы прошли, чтобы его найти.

- Джейн... - Ньют наклонился вперёд, опираясь локтями на колени.

- Я понимаю, Ньют. Правда. Я понимаю, что ты пытаешься сказать, - я провела ладонью по штанине. - Но если мы сейчас уедем, зная, что Минхо где-то там, я не смогу потом просто жить с этим. Мы столько времени искали его не для того, чтобы в конце сказать себе, что сделали всё, что могли.

Томас некоторое время молчал, глядя куда-то в сторону, на горизонт, где небо сливалось с морем. Потом он повернулся ко мне, его лицо было серьёзным.

- Я думаю, Джейн права, - сказал он наконец. - Если мы сейчас уедем, эта мысль всё равно останется с нами. Мы будем каждый день думать о том, где он и что с ним происходит. Может быть, мы действительно уже не можем сделать больше. Но я не уверен, что готов признать, что это конец.

- Я тоже не хочу думать, что это конец, - тихо сказала я, сжимая пальцы в кулаки. - Пока мы не знаем, где Минхо, я не смогу просто поставить на этом точку.

Ньют открыл рот, чтобы что-то сказать, но в этот момент раздался голос Харриет, и мы все обернулись. Она бежала к нам по камням, размахивая руками.

- Эй! - крикнула она, подбегая ближе. - Арис заговорил.

Мы собрались в кругу, расположившись поближе к Арису и Соне. Харриет протянула ему кружку с водой.

- Вот, возьми. Попей.

Арис взял кружку, сделал небольшой глоток и, не спеша, опустил её на колени, продолжая держать в руках.

- Спасибо, - прохрипел он.

Томас внимательно осмотрел его лицо: синяк под глазом налился багровым цветом, на щеке виднелась глубокая ссадина, покрытая коркой.

- Что с тобой произошло? - спросил Томас, кивая на травмы.

- Воспользовался случаем и отбивался, - ответил Арис, слабо усмехнувшись, отчего уголок рта дёрнулся, причиняя боль. - Точнее, пытался.

- Главное, что вы целы, - сказала я, чувствуя, как напряжение в плечах немного спадает.

Соня обхватила колени руками, её взгляд блуждал где-то за нашими спинами.

- Хорошо, что вы нас нашли. Они вечно перевозили нас. У них какие-то перемены.

- И куда они направлялись? - Ньют подался вперёд, его глаза сузились.

- Они постоянно говорили про какой-то город, - ответил Арис, делая ещё один глоток воды.

- Я думала, городов больше не осталось, - Харриет нахмурилась, скрестив руки на груди.

- Это действительно так, - вмешалась Бренда, подходя ближе. - Остались только Руины. Больше ничего нет.

Наступила тишина. Томас медленно поднял голову, и его взгляд стал тяжёлым и сосредоточенным, будто услышанное заставило его наконец отложить все остальные мысли.

- Так, ну а почему в поезде не было Минхо? - спросил он.

Арис опустил взгляд на кружку, затем снова посмотрел на нас.

- Прости, Томас... но он был.

Мы переглянулись. На несколько секунд никто не произнёс ни слова.

- Ты уверен? - спросила я, чувствуя, как внутри всё сжалось.

Арис коротко кивнул.

- Уверен.

Томас медленно поднялся с корточек, отряхнул ладонями колени и выпрямился.

- Хорошо, - сказал он после короткой паузы. - Отдыхайте.

Мы разошлись. Я шла по знакомым местам, оглядываясь по сторонам. Всё осталось прежним: ржавые остовы разбитых кораблей торчали из воды, груды бетонных обломков громоздились вдоль берега, а покосившиеся стены разрушенных построек всё так же смотрели на мир пустыми глазницами окон.

Везде сновали люди. Кто-то проходил мимо, кто-то был занят работой, кто-то просто стоял в стороне, вытирая пот со лба и наблюдая за происходящим. Откуда-то доносился мерный стук молотков, скрежет металла, короткие выкрики тех, кто переговаривался через весь двор, а рядом с кораблём визжала болгарка, разбрасывая вокруг яркие искры.

Вскоре сзади неожиданно появилась Бренда. Я не сразу её заметила, только услышала тихие шаги за спиной и чей-то голос, прозвучавший совсем рядом.

- Куда идёшь?

Я резко обернулась, прижав ладонь к груди. Бренда остановилась в нескольких шагах от меня и смотрела с лёгкой усмешкой, явно заметив мою реакцию.

- Ты меня напугала, - сказала я. - Просто решила пройтись.

Она чуть склонила голову, разглядывая меня, будто пыталась понять, действительно ли я просто вышла прогуляться.

- Голову проветрить?

- Можно и так сказать, - я пожала плечами и снова двинулась вперёд, чувствуя, как она пристроилась рядом.

Мы немного прошли молча, наблюдая за тем, как несколько ребят возились возле корабля. Один удерживал лист обшивки, а двое других по очереди налегали на лом, пытаясь отогнуть погнутый металл. Железо жалобно скрипело и постепенно поддавалось, пока они что-то негромко обсуждали между собой.

- Похоже, работы здесь осталось немного, - сказала я, кивнув в сторону корабля.

- Надеюсь да, - Бренда поправила свою кофту. - Я слышала, что они хотят сегодня закончить с двигателем, но там опять что-то не сходится.

- Снова проблемы?

- Ничего серьёзного. Просто придётся повозиться, - она пнула камешек, и он покатился по бетону, стукнув о ржавый болт.

- После всего, что с ним уже сделали, я удивляюсь, что он ещё не летает.

Бренда тихо усмехнулась, ещё несколько секунд шла рядом, глядя перед собой, а потом повернула голову ко мне.

- Почему ты не в штабе?

Я немного удивлённо посмотрела на неё, остановилась и развернулась, заставляя её тоже остановиться.

- А почему я должна там быть?

Бренда пожала плечами и посмотрела на меня с лёгким любопытством.

- Томас о чём-то спорит с Винсом. Я подумала, ты поэтому ушла оттуда.

- Нет. Я туда даже не ходила, - я скрестила руки на груди, чувствуя, как внутри поднимается раздражение.

- Пойдём?

- Пожалуй стоит, - я покачала головой и снова двинулась вперёд, не желая возвращаться туда, где сейчас решалось что-то, о чём я не хотела слышать.

Мы направились к штабу. Внутри уже собрались почти все. Томас и Винс стояли у большого стола, заваленного картами, бумагами и какими-то схемами, склонившись над ними и о чём-то негромко споря. Ньют с Фраем стояли неподалёку, время от времени перебрасываясь короткими фразами, но оба то и дело поглядывали в сторону стола.

Мы с Брендой подошли ближе и остановились рядом, не вмешиваясь в разговор. Я быстро окинула взглядом остальных, пытаясь понять, о чём они говорят, но Томас уже поднял голову и заметил нас.

- Вот, - Томас ткнул пальцем в карту, очерчивая круг вокруг точки, отмеченной красным маркером. - Сюда они привезут Минхо. Судя по расположению железнодорожных путей, они направлялись именно сюда. - Он поднял глаза на Винса. - Можем взять с собой всех, кто ещё может сражаться. Вернёмся через неделю.

- Через неделю? - Винс откинулся назад, скрестив руки на груди, его челюсть напряглась. - Да тут больше сотни ребят. Мы не можем оставаться здесь после того, что мы провернули. Ты... выбрал какое-то место на карте, но что там, ты не знаешь.

- Я знаю, - раздался голос Хорхе, который только что вошёл в помещение. - Давным-давно я был там. Последний город. Так его прозвали в ПОРОКе. Там была операционная база. - Он подошёл к столу и положил ладонь на карту. - Если этот город ещё цел, то тебе не стоит туда соваться, эрмано. Это львиное логово.

- Мы уже такое проворачивали, - Томас выпрямился, его пальцы сжались в кулаки на краю стола.

- Да. После долгого планирования, имея надёжную информацию и эффект внезапности. - Винс покачал головой, его взгляд был серьёзным. - А сейчас этого нет.

- Винс, я всё продумал. Можешь меня выслу... - Томас наклонился вперёд, его голос стал настойчивее.

- Прошлый раз мы бросили всем чертям голову. Я потерял всё, - срывался на крик Винс, его ладонь ударила по столу так, что карты сдвинулись. - Ты помнишь это? - уже спокойно спросил он, опуская руку и глядя Томасу прямо в глаза.

Томас просто смотрел на него, его челюсть работала, будто он пытался подобрать слова, но не мог.

- Я знаю, что речь о Минхо. Ну, я не поставлю под угрозу всех своих ребят из-за одного человека... И не проси, - Винс отвернулся, проводя рукой по лицу.

После слов Винса в комнате на несколько секунд повисла тишина. Я смотрела на карту, пытаясь удержать взгляд на отмеченной точке, но буквы расплывались перед глазами.

- Хорошо, мы не можем рисковать всеми, - начала я, делая шаг ближе к столу. - Но если мы ничего не сделаем, что станет с Минхо? Мы просто оставим его на их совести?

Винс покачал головой, его плечи опустились.

- Джейн, прошу...

- Я не говорю, что нужно тащить туда всех, - перебила я, сжимая пальцы в кулаки. - Но мы хотя бы должны попытаться что-нибудь придумать.

Винс тяжело вздохнул и отвёл взгляд, его пальцы нервно постукивали по краю стола.

- Я уже сказал, что думаю.

- Знаю, - тихо ответила я, опуская руки вдоль тела. - Просто мне от этого не легче.

Томас посмотрел на меня, но ничего не сказал. Его лицо оставалось спокойным и непроницаемым. Винс, напротив, даже не пытался скрыть своего раздражения. Он стоял, уперев ладони в край стола, и смотрел на Томаса так, будто уже несколько раз повторил одно и то же и не собирался возвращаться к этому разговору. Его тоже можно было понять: после всего случившегося он отвечал за людей и не хотел снова подвергать их опасности.

Тишину нарушило шипение радиоприёмника. Мы все обернулись к нему, стоящему на краю стола. Оттуда раздались какие-то непонятные слова, прерываемые треском помех, после наконец можно было различить предложения.

- ...веду поиск по секторам... сектора А пройден... сейчас проверяю сектор Б...

С улицы донёсся знакомый гул Бёрга. Сначала он был едва слышен, но с каждой секундой становился всё громче, пока низкий рокот лопастей не заполнил всё пространство вокруг.

- Чёрт! Вырубите свет! - сказал Томас, отталкиваясь от стола.

- Живо, живо! - сказал Винс, уже направляясь к выходу.

Хорхе быстро направился к рубильнику, так как находился к нему ближе всего, и дёрнул его вниз. На всей территории порта свет один за другим начал гаснуть, оставляя нас в темноте.

Мы выбежали на улицу. В темноте ночи вдалеке можно было разглядеть два Бёрга, летящих недалеко от нас. Они светили фонарями на землю, выхватывая из мрака остатки города.

- Совсем близко, - сказал Винс, прищурившись.

- Ты прав. Нужно убираться отсюда, - сказал Томас.

Я непонимающе посмотрела на него, пытаясь понять, что он только что имел в виду. Томас встретил мой взгляд совершенно спокойно, будто не сказал ничего необычного. Винс, кажется, сразу понял, к чему тот клонит, коротко кивнул ему, после чего развернулся и ушёл. Мы остались вдвоём. Я быстро подошла к Томасу и остановилась прямо перед ним, скрестив руки на груди.

- Ты сейчас серьёзно? - спросила я, чувствуя, как внутри поднимается волна возмущения.

Он хотел что-то сказать, но я сразу перебила его, шагнув ближе.

- Как ты вообще можешь так говорить? Мы только что узнали, куда его везут. Мы знаем, где он может быть, и ты предлагаешь просто уйти? Мы должны его вернуть, Томас. После всего, через что мы прошли, я не понимаю, как ты вообще можешь сейчас говорить об отъезде.

- Я не собираюсь его бросать, - ответил он, опуская руки вдоль тела.

- Тогда к чему были эти слова? - я развела руками, чувствуя, как щёки нагреваются. - Ты только что сказал, что нам нужно убираться отсюда.

- Чтобы не нагнетать ещё больше, - спокойно ответил он. - Винс и так достаточно напуган тем, что произошло в прошлый раз. Если я продолжу спорить с ним и говорить, что собираюсь снова лезть в ПОРОК, он просто не даст нам уйти.

Я нахмурилась, сжимая пальцы в кулаки.

- Нам?

Томас посмотрел на меня и слегка усмехнулся, уголок его рта дёрнулся.

- Я знаю тебя. Ты всё равно пойдёшь со мной, даже если я скажу, что собираюсь сделать это один, - он помолчал, его взгляд стал серьёзнее. - Хотя я бы предпочёл, чтобы ты этого не делала.

- О чём ты говоришь? - я опустила руки, чувствуя, как возмущение сменяется недоумением.

- Я собираюсь туда.

Я замерла, не сразу поверив тому, что услышала. На несколько секунд просто смотрела на Томаса, пытаясь понять, действительно ли он только что это сказал.

- В последний город?

- Да, - кивнул он.

- А как же остальные? Ньют, Фрай?

- Я не хочу рисковать ими, - ответил он. - И тобой тоже не хочу.

- Тогда почему говоришь мне это? - я сделала шаг ближе, чувствуя, как внутри разливается тепло.

- Потому что ты и так всё узнаешь. Ты всегда оказываешься рядом, когда я что-нибудь замышляю, - он провёл ладонью по лицу. - Я могу сколько угодно просить тебя остаться здесь, но ты всё равно пойдёшь. Нет смысла пытаться тебя отговорить.

- Ладно, - сказала я после короткой паузы, чувствуя, как внутри что-то встало на свои места. - Значит, идём вдвоём?

- Да. Сегодня ночью, - он посмотрел на меня, его глаза были серьёзными, но в них мелькнуло что-то похожее на облегчение.

- Хорошо, - кивнула я.

Мы разошлись, больше ничего не обсуждая. Был уже поздний вечер, и оставалось только дождаться, пока в порту станет тихо и все уснут. До этого момента мы решили не попадаться никому на глаза и спокойно подготовить всё необходимое для вылазки. Я собрала рюкзак, взяв всё необходимое, переоделась, накинула тонкую куртку. Мы с Томасом встретились возле небольшого гаража, где находилось несколько машин, на одной из которых мы собирались отправиться в путь.

- Готова? - спросил он, оглядываясь через плечо.

- Да, порядок, - кивнула я, поправляя лямку рюкзака.

Мы тихо прошли в гараж, стараясь не издавать лишнего шума, но едва сделали несколько шагов, как вдруг резко загорелся свет настольного светильника. В его тусклом свете перед нами оказался Ньют, стоявший у машины со скрещёнными на груди руками. Судя по выражению его лица, он ждал нас уже какое-то время.

- Далеко собрались? - спросил он, приподняв бровь.

- Ньют... - начал Томас, делая шаг вперёд.

- Давайте без глупостей, - он подошёл к Томасу и выхватил у него из рук рюкзак. - Я с вами.

- Нет. Нет, Ньют. В этот раз всё иначе, - сказал Томас, протягивая руку за рюкзаком.

- Иначе? - Ньют закинул его рюкзак на заднее сиденье автомобиля, отступая на шаг.

- Да. Даже если мы найдём Минхо, нет никакой гарантии, что мы выберемся оттуда.

- А я не хочу, чтобы мы ехали без них, - сказала я, поворачиваясь к Томасу. - Мы уже столько раз вытаскивали друг друга из подобных ситуаций. - Я сделала шаг ближе. - Я не собираюсь сейчас делать вид, что Ньют должен остаться здесь, пока мы полезем туда вдвоём.

- Я не хочу рисковать кем-то, - Томас сжал челюсти, его пальцы нервно постукивали по бедру.

- А родной сестрой хочешь? - Ньют усмехнулся, опираясь плечом на машину.

- Ты знаешь её, - сказал Томас, бросив на меня короткий взгляд.

- А ты знаешь нас, - ответил Ньют, кивнув в сторону двери автомобиля.

- Нас? - спросил Томас, нахмурившись.

Ньют утвердительно кивнул, его уголки губ приподнялись.

- Тебе же нужны помощники, - сказал он, открывая дверь водительского места.

Фрай высунулся из-за руля, его лицо осветилось широкой улыбкой.

- А ты думала, мы дадим вам двоим уехать без нас? - спросил он, подмигнув мне.

Я невольно улыбнулась, увидев его.

- Я так понимаю, выбора у тебя всё-таки нет, - сказала я Томасу, пожимая плечами.

- Ты права. Мы начинали вместе, Томми, вместе и закончим, - сказал он, его голос стал серьёзнее.

Томас немного подумал, его взгляд метался между нами, потом он тяжело выдохнул, опуская плечи.

- Ладно. Тогда поехали, - сказал он, открывая дверь пассажирского сиденья.

Мы с Ньютом устроились на заднем сиденье, и машина тронулась в путь, мягко покачиваясь на неровной дороге. Казалось, я довольно быстро погрузилась в сон. Усталость последних дней взяла своё, и я провалилась в тяжёлую, без сновидений темноту. Когда я открыла глаза, за окном уже было светло, и первые лучи солнца пробивались сквозь пыль на стекле, освещая салон тёплым светом. Мы подъехали к старому, полуразрушенному комплексу, вросшему в каменистый склон, и я прижалась лбом к прохладному стеклу, вглядываясь в то, что открывалось перед нами.

Прямо перед нами зиял широкий тёмный проём туннеля, из которого тянуло сыростью, а рядом возвышались бетонные постройки с проржавевшей крышей, местами провалившейся внутрь. Вся площадка перед въездом была завалена брошенным металлоломом и старыми машинами, чьи кузова покрылись толстым слоем ржавчины, а стёкла давно выбиты или затянуты пылью. Сухая трава пробивалась сквозь трещины в асфальте, цепляясь за жизнь, а ржавые ворота, сорванные с петель, валялись у обочины, полузарытые в землю. Мы притормозили, оглядывая это глухое, забытое место. Туннель уходил во тьму, и было непонятно, что ждёт нас внутри.

- Мы едем правильно? - спросил Фрай, выходя из машины и потягиваясь, его суставы хрустнули, а он провёл ладонью по лицу, разгоняя остатки усталости.

- Вроде да, - сказал Томас, тоже выйдя из машины и сворачивая карту в руках, его пальцы нервно постукивали по бумаге.

Я зевнула, прикрывая рот ладонью, и вместе с Ньютом мы вышли из машины, разглядывая туннель, из которого тянуло холодом.

- Хочешь сунуться туда? - спросил Ньют, подходя ближе к чёрному проходу и заглядывая внутрь, его ботинки хрустнули по битому стеклу. - Не хочу показаться пессимистом, но будь я шизом, я укрылся бы именно там.

- Я бы тоже не стала выбирать его для прогулки, - сказала я, глядя в тёмный проход и плотнее запахивая куртку, - но если мы приехали сюда не зря, придётся проверить.

- Отлично, - пробормотал Ньют, отступая на шаг от туннеля и проводя рукой по затылку. - Именно это я и хотел услышать.

- Можешь считать, что я тебя поддержала, - я пожала плечами, пнув камешек, и он покатился в сторону тёмного проёма, исчезнув во мраке.

- Лучше бы промолчала, - Ньют усмехнулся, скрестив руки на груди.

Мы с ним переглянулись и посмеялись друг другу, короткий, сухой смех, который быстро затих в тишине заброшенного места. Ветер прошуршал в сухой траве, и где-то вдалеке застонал металл.

- Боюсь, выбора у нас нет, - сказал Томас, сворачивая карту и сунув её в карман куртки, его взгляд был сосредоточенным.

Мы ещё немного постояли, глядя на туннель, который словно ждал нас.

- Я сяду вперёд, - сказал Ньют, разворачиваясь и уходя обратно к машине.

Мы все разместились обратно, но на этот раз я уже сидела рядом с Томасом на заднем сиденье. Машина понемногу тронулась и заехала в тёмный тоннель, включая дальние фары, которые выхватили из мрака стены, покрытые плесенью и граффити. Туннель был также наполнен кучей старых машин, различных бочек и прочего хлама и мусора, создавая узкий коридор, по которому нам приходилось лавировать. Ньют высунулся из окна с ручным фонариком, рассматривая туннель со стороны, луч света метался по стенам, освещая ржавые остовы автомобилей и груды мусора.

- Медленнее, не торопись, - сказал Ньют, постукивая пальцами по раме окна.

- Разве не лучше быстрее выехать отсюда? - спросила я.

- Не будем привлекать лишнего внимания, - сказал Ньют, увлечённо рассматривая всё вокруг.

- А есть чьё внимание привлекать? - я огляделась по сторонам, но кроме теней и мусора ничего не увидела.

Ньют лишь обернулся на меня, но ничего не ответил, снова повернувшись к окну.

- Ой-ёй-ёй, - затормозил Фрай, машина дернулась, и мы вжались в сиденья.

Мы взглянули вперёд, и в свете фар стоял чей-то силуэт. Нетрудно было догадаться, что перед нами был заражённый - фигура покачивалась, его одежда висела лохмотьями.

- Накаркала, Джейн, - сказал Ньют, убирая фонарик внутрь машины.

- Спасибо, - саркастично ответила я.

Заражённый стоял, изредка подёргиваясь, но не сдвигался с места, его голова была опущена, а руки бессильно висели вдоль тела.

- Ничего, - сказал Томас, наклоняясь вперёд между сиденьями. - Он один, так что просто потихонечку объедем его.

Фрай вернулся к рулю, его пальцы снова легли на кожу, и он медленно надавил на газ.

- Ладно. Потихонечку... - пробормотал он, глядя прямо перед собой.

Ньют закрыл своё окно и выключил фонарик, погружая салон в полумрак, который разрезал только свет фар. Я машинально покосилась влево, и в слабом свете заметила какое-то движение за окном. Сначала мне показалось, что мне просто почудилось, но тёмный силуэт снова мелькнул между машинами. Я полностью повернула голову и увидела женщину, стоявшую прямо возле нашей машины. От неожиданности я вздрогнула и инстинктивно придвинулась ближе к Томасу.

- Твою мать! - крикнула я, хватаясь за его рукав.

За грязным, исчерченным разводами стеклом стояла женщина. Её светлые волосы были растрёпаны, лицо бледное, а глаза широко распахнуты, словно она была напугана или потрясена. Она прижалась к стеклу ладонями, не сводя с меня взгляда, и я видела, как её губы шевелятся.

- Пожалуйста, - начала она дёргать ручку двери, но к счастью, та была закрыта. - Пожалуйста, помогите.

Женщина, вероятно, была заражена, но ещё не успела окончательно потерять себя. В её взгляде оставалось что-то человеческое, и именно это пугало сильнее всего. Она смотрела на нас осознанно, будто понимала, кто мы и что происходит, но уже не могла ничего изменить.

Со стороны Томаса в его окно вдруг ударился другой заражённый. От неожиданности я вздрогнула и резко повернула голову. Он уже не напоминал человека: лицо исказила бессмысленная гримаса, рот был приоткрыт, а ногти с неприятным скрежетом царапали стекло, пока он пытался пробраться внутрь.

- Вот чёрт, - сказала я, отшатываясь от окна.

- Фрай, надо ехать, - нервно сказал Томас, оборачиваясь к водителю, его голос стал выше. - Поехали.

Фрай замялся, его нога зависла над педалью газа, и он колебался секунду, глядя на женщину у окна.

- Трогай быстрее! - крикнул ему Ньют, наклоняясь вперёд и хлопая по приборной панели.

Фрай резко надавил на газ, и машина рванула вперёд, колёса с визгом скользнули по бетону. Но стоило нам набрать скорость, как из темноты начали появляться всё новые заражённые. Они бросились следом, окружая машину со всех сторон, их фигуры мелькали в свете фар, а вытянутые руки тянулись к окнам и кузову.

Один из них выскочил прямо перед нами и с глухим ударом рухнул на капот. Машину тряхнуло, но Фрай не сбросил скорость. Заражённый удержался, вцепившись одной рукой в крышу, а второй начал яростно колотить по стеклу. С каждым ударом по нему разбегались новые трещины, тонкие линии быстро переплетались между собой, превращаясь в плотную паутину.

- Нужно его стряхнуть! - сказала я, вцепившись в поручень над дверью.

Фрай начал вилять из стороны в сторону, машина заносило, и заражённый уже перебирался на боковое стекло с левой стороны.

- Я пытаюсь! - крикнул он, не отрывая рук от руля.

Вскоре заражённый зацепился за какую-то балку сбоку и свалился с машины, его тело покатилось по асфальту. Фрай отвлёкся на него, оборачиваясь назад.

- Фрай, осторожно! - крикнул Томас, хватаясь за сиденье.

Прямо туда, куда ехала наша машина, была небольшая куча хлама и бочек. Фрай не успел быстро среагировать, и машина налетела на неё, тут же теряя равновесие и переворачиваясь сначала на бок, а потом на крышу. Мир закружился, и я ударилась всем телом, перевалившись со стороны на сторону, чувствуя, как что-то твёрдое врезается мне в плечо.

- Все целы? - спросил Ньют, его голос прозвучал приглушённо.

- Да вроде, - ответил Томас, кашляя.

- Чёрт, моя рука, - сказал Ньют, шипя сквозь зубы.

- В порядке? - спросила я, пытаясь повернуть голову, но шея ныла.

- Просто ушиб, - ответил он.

- Ладно, нужно выбираться, - сказал Томас, и я увидела, как он пытается дотянуться до окна.

Он попытался ногой выбить стекло, несколько раз с силой ударив по раме, пока оно наконец не поддалось и не разлетелось на мелкие осколки. Томас осторожно пролез через разбитое окно и выбрался наружу, после чего сразу повернулся ко мне.

- Давай, Джейн, - он протянул мне руку.

Я ухватилась за неё, и он помог мне выбраться из машины. Когда мои ноги коснулись земли, они предательски дрогнули, и мне пришлось на мгновение опереться на его руку, прежде чем я смогла уверенно встать.

- Спасибо, - сказала я, отряхивая куртку.

Фрай дёрнул ручку своей двери, но та даже не сдвинулась. Он попробовал ещё раз, сильнее, упираясь плечом в дверь, но после удара она лишь жалобно дрогнула и осталась на месте. Её заклинило. Томас быстро обошёл машину, подошёл к водительской двери и взялся за ручку, пытаясь дёрнуть её на себя.

- Давай с другой стороны, - сказал Томас, снова обходя машину.

Но в этот момент Ньют навалился всем весом на дверь, упершись плечом в металл. Она сначала лишь дёрнулась, а затем с громким скрежетом поддалась. Ньют выбрался наружу и сразу отступил от машины, прихрамывая, но не обращая внимания на боль.

Из глубины туннеля уже доносились голоса заражённых. Сначала они звучали приглушённо, но с каждой секундой становились отчётливее. К ним приближались тяжёлые, беспорядочные шаги, иногда сливавшиеся в один глухой гул. Судя по звуку, их становилось всё больше.

- Ребята, нужно торопиться, - я отошла от машины, всматриваясь в глубь туннеля. - Фрай, ты скоро там?

- Щас, секунду, - ответил он изнутри машины.

Фрай, который уже вылез из машины, вновь вернулся в неё, и я увидела, как его рука тянется к чему-то под сиденьем. И вот вдалеке появились заражённые, к счастью, один, но он приближался быстро.

- Нужно сваливать, сейчас же, - возвращаясь к ребятам, сказала я.

- Фрай, вылазь оттуда! - сказал Томас.

- Быстрее! - сказала я, чувствуя, как сердце колотится.

- Живее! - торопил Ньют.

И когда заражённый был уже совсем на подходе, Фрай наконец-то вылез из машины с дробовиком в руке и выстрелил в него, который буквально был уже в метре от нас. Выстрел оглушил, и заражённый отлетел назад.

- Метко стреляешь, - сказал Томас, хлопая его по плечу.

- А то, - усмехнулся Фрай, перезаряжая дробовик.

И вот вдалеке появились ещё заражённые, их фигуры множались в темноте.

- Ладно, сваливаем отсюда, - сказал Томас.

Мы побежали дальше по туннелю, стараясь не отставать друг от друга. Фрай всё же успевал оборачиваться и стрелять назад, и каждый выстрел гулко разносился по бетонным стенам, на мгновение заглушая топот за спиной. Мы мчались вперёд, пока впереди из полумрака не начали появляться новые фигуры.

Я первой заметила их и резко сбавила шаг. Несколько заражённых уже двигались нам навстречу, постепенно заполняя узкий проход. Они шли прямо на нас, перекрывая дорогу и оставляя всё меньше места для манёвра. Сзади продолжали приближаться остальные, и я поняла, что через несколько секунд мы окажемся зажаты между ними.

- Чёрт! - сказал Томас, останавливаясь.

Нам пришлось остановиться. Я резко обернулась, пытаясь понять, куда можно отступить, но впереди и позади уже двигались заражённые. Их становилось всё больше, они заполняли собой туннель, приближаясь с обеих сторон.

Мы с Томасом переглянулись, затем одновременно посмотрели в противоположные стороны. Шаги раздавались всё ближе. Фрай крепче сжал оружие.

Они медленно сокращали расстояние, и с каждой секундой свободного пространства перед нами становилось всё меньше.

- Патроны есть, Фрай? - спросил Томас, оборачиваясь к нему.

- Да, - ответил он, стреляя в заражённого.

- Стреляй сюда, - указывал Томас в ту сторону, откуда заражённые были ближе.

- Стой, нет, сюда! - перебила я его, указывая в другую сторону.

Фрай метался взглядом из стороны в сторону, пытаясь найти хоть какой-то выход, пока расстояние между нами и заражёнными стремительно сокращалось. Он снова поднял оружие, собираясь стрелять, но вместо выстрела раздался сухой щелчок затвора вхолостую. Фрай замер и опустил взгляд на оружие, будто до последнего надеялся, что ошибся.

- Патроны закончились, - сказал он, опуская дробовик.

Стало страшно по-настоящему. Я чувствовала, как сердце колотится в груди, ладони вспотели, а дыхание стало рваным. Впереди тупик, позади толпа, спрятаться негде. Я крепче сжала рукав, понимая, что через несколько секунд они доберутся до нас.

Я даже не успела подумать, что делать дальше, как из глубины туннеля донёсся рёв двигателя. Я резко обернулась. Из темноты вылетела машина, её фары осветили заражённых, и она на полной скорости врезалась прямо в толпу, сбивая их одного за другим. Я застыла, не веря своим глазам. Машина остановилась, и сверху из неё показалась Бренда, которая начала отстреливать заражённых из пистолета.

- Быстро в машину! - крикнула она.

Недолго думая, мы двинулись к машине, запрыгивая в её кузов.

- Гони, Хорхе! - сказал Томас.

- Едем, - сказала Бренда и села на своё место.

Машина тронулась, и уже через несколько секунд мы вылетели из туннеля. Яркий дневной свет резко ударил в глаза, заставив меня прищуриться и на мгновение отвернуться. После полумрака туннеля всё вокруг казалось непривычно светлым.

- Почти продержались, - сказал Хорхе, держа руль и вытирая пот со лба тыльной стороной ладони.

Бренда обернулась с переднего сиденья и взглянула на нас, качая головой, её волосы были немного растрёпанны.

- Простите, я не хотел вас впутывать, - сказал Томас, опираясь спиной о борт кузова и тяжело дыша.

- Это он хотел сказать "спасибо, что спасли нас", - усмехнулся Фрай.

- Пожалуйста, - Бренда пожала плечами, поворачиваясь обратно к дороге.

- Вы особо не надейтесь, - сказал Хорхе. - Тот КПП был последней защитой города. Если захвачен он, значит, захвачен и город.

- Если они не нашли другой способ не впускать туда шизов, - сказал Ньют, глядя куда-то вдаль, прищурившись от солнца.

Мы перевели взгляды туда, куда смотрел он, и Хорхе резко затормозил машину, колёса взвизгнули по гравию. Мы вышли из неё, чувствуя, как ноги гудят после бега. Перед нами открылся грандиозный, почти фантастический вид. За широкой полосой разрушенных, дымящихся руин возвышался сияющий мегаполис, его стеклянные небоскрёбы отражали солнечные лучи, сверкая, как драгоценные камни. Но главное, что бросалось в глаза - это гигантская, неприступная бетонная стена, сплошным кольцом опоясывающая весь город, уходящая вверх на десятки метров.

Я несколько секунд просто смотрела на неё, не находя слов, чувствуя, как внутри поднимается смесь восхищения и ужаса.

- Они серьёзно построили всё это? - наконец спросила я, проводя рукой по лицу.

- Похоже на то, - ответил Ньют, скрестив руки на груди.

- И мы действительно собираемся туда?

Томас посмотрел на меня, но ничего не ответил, его взгляд был прикован к стене.

- Поверить не могу, - начал Ньют, покачивая головой. - Мы три года пытались выбраться из стен ловушки, а теперь рвёмся обратно.

- Обхохочешься, - ответил ему Фрай.

- Как туда проникнуть? - спросил Томас, отрывая взгляд от стены и переводя его на Хорхе.

- Не спрашивай, эрмано. Это новые стены, - ответил Хорхе с серьёзным лицом. - ПОРОК так решает все проблемы.

Я ещё раз посмотрела на город, на эту неприступную бетонную стену, за которой скрывался целый мегаполис. От одного её вида становилось не по себе, но вместе с этим внутри постепенно крепло решение не отступать.

- Ну что ж. Значит, придётся найти их решение, - сказала я, участвуя уверенность в этих словах.

- Не будем стоять без толку. Поехали, - сказала Бренда и села обратно в машину, хлопнув дверью.

Томас и Ньют немного задержались у машины, продолжая смотреть на огромную стену, возвышавшуюся перед нами. Я ненадолго задержала взгляд, а затем подошла к Томасу и остановилась рядом.

- Только давай в этот раз без героических самоубийственных планов, - сказала я, глядя ему в глаза.

- Ничего не обещаю, - ответил он, и уголок его рта дрогнул в слабой усмешке.

- Я так и знала, - вздохнула я, разворачиваясь и направляясь к машине.