2230 (Бегущий в Лабиринте) | Минхо

Потемнело почти незаметно. Ещё недавно над головами держалось последнее тепло заката, а теперь его уже не осталось. Багровые полосы на горизонте одна за другой растворились, уступив место чистому тёмному небу. Вскоре над нами появились яркие звёзды, а чуть выше поднялась луна, освещая всё вокруг бледным светом.

Холод пришёл так же быстро, как днём жара. Это было, пожалуй, самое странное в этом месте. Несколько часов назад воздух стоял раскалённый настолько, что казалось, будто кожа вот-вот начнёт плавиться, а теперь я сидела, спрятав руки между коленями, и чувствовала, как по спине пробегают мурашки. Мы оставили куртки у бетонных плит, привязанные к импровизированным носилкам Уинстона, поэтому согреться было особенно трудно. Одежда, в которой днём было невозможно дышать, теперь почти не помогала.

На ночь мы выбрали место рядом с небольшим ржавым судном. Оно лежало на боку, наполовину вросшее в землю, с изъеденными коррозией бортами и выбитыми повсюду стёклам. Из открытого корпуса наружу вывалились несколько больших металлических контейнеров, и мы устроились возле них, используя их как подобие стены, защищавшей хотя бы от ветра.

Ньют нашёл в торговом центре коробок спичек, который всё это время таскал с собой, и теперь наконец решил, что пришло их время. Мы собрали вокруг всё, что могло гореть: сухие куски дерева, обрывки упаковки и какие-то старые доски. Ньют присел перед небольшой кучей мусора, прикрыв огонёк ладонями, пока первая спичка несколько раз не погасла от ветра.

- Давай сюда, - пробормотал Минхо, протягивая руку.

Ньют покосился на него, но спички всё-таки отдал. Минхо чиркнул одной о коробок, прикрыл пламя ладонью и поднёс его к куче. Огонь неохотно схватился, сначала едва заметно, а потом быстро перебрался на тонкие щепки. Через несколько минут перед нами уже потрескивал небольшой костёр.

Мы расселись вокруг него полукругом, стараясь держаться поближе к теплу. Кто-то вытянул ноги, кто-то устроился прямо на земле, подложив под голову рюкзак. Я сидела, подтянув колени к груди, и время от времени протягивала к огню ладони, чувствуя, как пальцы постепенно перестают неметь. Пламя отражалось на лицах, выхватывая их из темноты. В остальном вокруг было тихо. Только ветер время от времени проходил между обломками и заставлял ржавый металл судна тихо поскрипывать.

Мы просто сидели рядом, грелись и отдыхали, позволяя себе хотя бы несколько минут ничего не решать и никуда не идти. Впервые за долгое время вокруг не было необходимости постоянно оглядываться и ждать, что из темноты что-нибудь появится.

Фрайпан поворошил костёр палкой, и искры взметнулись вверх, растаяв в тёмном небе. Он посмотрел на свои руки, потом на огонь, потом снова на руки.

- Жалко куртки не забрали, - сказал он и откашлялся от попавшего в нос дыма.

- Да, было бы лучше, - отозвался Ньют, не поднимая головы. Он сидел, обхватив колени, и смотрел в огонь так, будто там можно было найти ответ на какой-то вопрос.

- Не до этого тогда было, - тихо сказала я.

- Может, оставим костёр на ночь? - предложил Фрай, подбрасывая ещё одну щепку. Она вспыхнула, и на секунду его лицо осветилось ярче.

- Нельзя, - сразу ответил Томас. Он сидел напротив меня, скрестив ноги, и его взгляд был прикован к горизонту. - Его хорошо видно издалека. Ночью нам это не на руку.

- Вертолёты-то мы точно услышим, я так думаю, - заметил Фрай. Он посмотрел на Томаса, и в его взгляде мелькнула тень сомнения.

- Не будем рисковать, - твёрдо сказал Томас, не оборачиваясь. - Устроимся теснее и... будет не так холодно.

Фрайпан фыркнул, но не стал спорить. Он пододвинулся ближе к огню, вытянув ноги, и я видела, как он дрожит, хотя старался этого не показывать.

- Честно скажу... - он помолчал, подбирая слова, и его голос стал тише. - Но я не думал, что буду скучать по Глэйду.

Ньют повернул голову, посмотрел на него. В его глазах мелькнуло что-то похожее на понимание.

- Да, - сказал он медленно. - Там я никогда не переживал за чьи-то жизни.

- Наверное, поэтому и было проще, - отозвался Фрай. Он провёл рукой по лицу, стирая пыль и усталость. - Ты просыпался утром, делал свою работу и думал только о том, когда же найдут выход.

- Странно, - Ньют вставил слово тихо, почти шёпотом. - Мы ведь так долго хотели выбраться оттуда.

- Выход нашли, - я пожала плечами, чувствуя, как холод пробирается глубже. - А лучше не стало.

Никто не ответил. Фрайпан опустил голову и сцепил пальцы, разглядывая свои руки так, будто на них вдруг появилось что-то, заслуживающее пристального внимания. Он время от времени проводил большим пальцем по костяшкам, медленно и задумчиво, не поднимая глаз.

Ньют сидел чуть в стороне, ссутулившись и опираясь локтями на колени. Светлые волосы растрепались, несколько прядей упало ему на лоб. Он не шевелился, только смотрел на огонь перед собой. Отблески пламени скользили по его лицу, подчёркивая усталость под глазами и напряжённую складку между бровями.

Томас тоже молчал. Он сидел неподвижно, опустив взгляд, а его руки лежали между коленями. Несколько секунд он просто смотрел в землю, после чего медленно провёл ладонью по лицу. Я заметила, как напряглась его челюсть, когда он сжал зубы, стараясь не показать, насколько сильно его задели эти слова. На скулах заходили желваки, но он ничего не сказал.

- Слушайте... - начал Ньют, перебирая пальцами. - Ведь если Уинстон заразился, значит и мы, наверное, можем.

- Разве у нас не должен быть иммунитет? - спросил Фрай тихо.

Тереза до этого почти не двигалась, сидя чуть в стороне и подтянув колени к груди. Она обхватывала их руками, спрятав подбородок между коленями, а тёмные волосы свободно спадали на лицо, закрывая часть щёк. Несколько секунд она продолжала смотреть куда-то вниз, будто старалась не вмешиваться в разговор. Затем медленно подняла голову и убрала волосы с лица. Взгляд её стал внимательнее, сосредоточеннее, словно что-то из сказанного наконец заставило её оторваться от собственных мыслей.

- Не у всех... похоже, - ответила она.

- Чёрт... не круто, - Ньют тихо выругался себе под нос. Слова прозвучали почти шёпотом, но их услышали все. Он поморщился, опустил взгляд и потёр ладонью лицо, задержав пальцы на переносице.

- То есть, я тоже могу стать таким? - голос Фрая стал выше, и в нём мелькнула паника.

Минхо наконец повернулся. Сначала он посмотрел на него, задержав взгляд на несколько секунд, затем медленно обвёл глазами остальных. На его лице появилась знакомая усмешка. Едва заметная, больше похожая на привычную попытку скрыть напряжение, чем на настоящее веселье. В другой ситуации она, возможно, никого бы не удивила, но сейчас выглядела неуместно.

- Если начнёшь бегать за нами с желанием съесть, хотя бы предупреди, - сказал он, и в его голосе была та самая ирония, спасавшая его от серьёзности. - Я хочу иметь фору.

Ньют тихо фыркнул, неожиданно для самого себя, и на его лице на мгновение появилась улыбка. Он тут же опустил взгляд, будто смутился собственной реакции, и провёл ладонью по лицу. Фрайпан тоже усмехнулся. У него дёрнулись уголки губ, но настоящей улыбки не получилось. Он коротко выдохнул через нос и покачал головой, всё ещё глядя куда-то перед собой.

Я посмотрела на Минхо. Он снова отвернулся и смотрел в темноту, туда, где за пределами света от костра ничего нельзя было разглядеть. Лицо у него оставалось спокойным, почти безразличным, но тело выдавало его лучше слов. Плечи были напряжены, пальцы то сжимались в кулаки, то медленно разжимались. Он делал это машинально, даже не замечая. Так он прятал страх, который не хотел показывать остальным. Как будто проще было посмеяться над тем, что мы все можем умереть, чем признаться, насколько сильно эта мысль его тревожит.

Томас поднялся с земли. Песок прилип к коленям и бёдрам его джинсов, и он несколько раз провёл ладонями по ткани, стряхивая мелкие крупинки. Он ещё немного посмотрел на огонь, затем подошёл к костру. Носком ботинка он осторожно разгрёб горящие ветки, сбивая пламя и разделяя их в стороны. Огонь быстро стал ниже, оставляя после себя только слабое красное свечение. Томас подождал, пока оно окончательно погаснет, затем развернулся и вернулся к на место.

- Давайте спать, - сказал он тихо.

Никто не стал спорить. Мы молча начали устраиваться на ночь, стараясь лечь ближе друг к другу, чтобы сохранить хоть немного тепла. После дневной жары холод пробирал особенно сильно, и каждый невольно придвигался к соседу, натягивая на себя всё, что могло хоть немного защитить от ночного воздуха.

Я легла на бок, подложив согнутую в локте руку под голову. Некоторое время я просто лежала, глядя вверх. Небо было чистым. Звёзды казались слишком далёкими и яркими на фоне полной темноты.

Сон не шёл. Он упорно отказывался приходить, словно понимая, что сейчас ему здесь не рады. Я уже несколько раз меняла позу: сначала лежала на боку, подложив под голову рюкзак, потом перевернулась на спину, глядя в чёрное небо, затем свернулась калачиком, пытаясь сохранить тепло. Холод теперь пробирал до костей, заставляя зубы слегка стучать, но стоило мне чуть расслабиться, как тело снова напрягалось, отказываясь погружаться в забытье.

Наконец, я немного приподнялась на локтях, чувствуя, как затекли мышцы спины. Ребята спали. Фрайпан лежал на спине, раскинув руки, и тихо похрапывал. Минхо сидел, прислонившись спиной к ржавому борту корабля, голова его была опущена на грудь, но я видела, что он не спит глубоко. Его пальцы время от времени подёргивались, будто он держал что-то в руках.

Я медленно встала на ноги. Решив, что короткая прогулка может помочь уснуть или хотя бы прогнать оцепенение, я тихо обошла судно с другой стороны. Там, среди обломков, торчал какой-то деревянный предмет. Я присела на него, чувствуя, как холодное дерево пробирает сквозь тонкую ткань штанов.

Луна висела низко, освещая дюны серебристым светом, превращая их в застывшие волны. Тишина была абсолютной, если не считать тихого завывания ветра.

Я уже собиралась закрыть глаза, когда услышала позади себя шум. Сначала решила, что кто-то из ребят просто сменил место, но шаги быстро приближались. Я повернула голову и увидела Минхо. Он остановился рядом, засунув руки в карманы, и несколько секунд молча смотрел на меня. В лунном свете его лицо казалось спокойным, хотя взгляд был слишком внимательным.

- Что? - спросила я, не поворачивая головы.

- Ничего, - ответил он.

Я всё-таки повернулась к нему. Минхо стоял, засунув руки в карманы и чуть сутулившись от холода. Лунный свет падал на его лицо сбоку, оставляя половину черт в тени. Он выглядел уставшим, но взгляд оставался внимательным и сосредоточенным.

- Тогда зачем ты подошёл? - уточнила я, стараясь, чтобы в голосе не звучало волнения.

Минхо слегка усмехнулся, но улыбка получилась короткой и неловкой. В ней не было его привычной насмешки. Скорее попытка скрыть неловкость.

- Вот это, кстати, хорошая часть, - сказал он, делая шаг ближе. - В последнее время ты просто делаешь вид, что не замечаешь меня.

Я опустила взгляд на свои ботинки. На носках и по краям подошвы засохла пыль, забившаяся в мелкие складки и царапины.

- Это не так, - тихо ответила я, убирая прядь волос за ухо.

- Тогда объясни, что происходит, Джейн, - он сделал ещё один шаг, и теперь между нами было всего полметра. - Я что-то сделал не так?

Я подняла на него глаза. В его взгляде не было злости. Я пыталась держать между нами дистанцию, не подпускать его ближе, но сейчас сама почувствовала, как эта защита начинает рушиться.

- Ты здесь не причём. Точнее... ты не сделал ничего плохого.

Минхо медленно выдохнул, и в холодном воздухе перед его лицом на мгновение появилось белое облачко пара. Он покачал головой, нахмурившись, будто всё ещё пытался понять, почему я так себя веду. В его взгляде читались усталость и непонимание.

- Отлично. Всё ещё сложнее. Знаешь, лучше бы ты злилась на меня за что-то конкретное. Тогда я хотя бы знал, что делать. А сейчас я пытаюсь строить догадки, и мне это не нравится.

Я почувствовала, как внутри всё сжалось. Ему действительно было тяжело из-за меня, и от этой мысли стало не по себе. Вина неприятно давила изнутри, но вместе с ней появилось другое чувство. Мне хотелось всё исправить, вернуть то, что между нами было, но я понятия не имела, с чего начать.

- Я не знаю... - начала я, и голос дрогнул. Я закусила губу, пытаясь собраться. - Ах... просто, извини. Я запуталась и... прости меня. Я не знаю, как объяснить.

Минхо ничего не сказал. Просто продолжал смотреть на меня, не отводя взгляда. Он не торопил меня и не пытался вытянуть ответ. Только ждал, давая мне самой решиться заговорить.

- Всё нормально, - сказал он наконец мягко. - Говори как есть.

- В этом и проблема. Я не могу, - я провела рукой по лицу, стирая выступившие слёзы, хотя не плакала. Просто глаза стали влажными от напряжения. - Буквально недавно всё было... проще.

- Проще с чем?

- С тобой, - ч посмотрела ему прямо в глаза, и мне стало страшно от собственной откровенности. - Когда я не обращала внимания на всё, что ты делаешь. На то, как ты говоришь, как смотришь, как шутишь. Ты был просто Минхо. А теперь... я не могу не замечать тебя.

Минхо слегка наклонил голову, продолжая внимательно смотреть на меня. Напряжение постепенно ушло с его лица, сменившись спокойной сосредоточенностью.

- И тебя это раздражает?

- Нет, - ответ вылетел мгновенно. - Хотя... я думала, что это так. Мне ведь не должно быть настолько важно. О, чёрт... - Я закрыла лицо руками, чувствуя, как щёки горят, несмотря на холод. - Я правда пытаюсь тебе объяснить, но сама не понимаю, что со мной происходит. Это как... как стоять на краю обрыва и не знать, прыгнуть или отступить.

Минхо присел передо мной на корточки, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. Он сделал это без спешки, внимательно наблюдая за моей реакцией.

- Эй, всё хорошо, - сказал он тихо. - Если тебе тяжело говорить о том, что я пока... не совсем понимаю, не нужно принуждать себя.

- Нет, нужно! - Я убрала руки от лица, глядя на него с отчаянием. - Просто... я раньше вообще не задумывалась о тебе настолько глубоко. Ты был рядом - и всё. А сейчас ты занимаешь слишком много места в моих мыслях. И я не знаю, почему.

Минхо ненадолго замолчал. Холодный ветер растрепал его тёмные волосы, несколько прядей упало на лоб, но он даже не попытался их убрать. Он продолжал смотреть на меня, словно подбирал правильные слова.

- Может, потому что я тебе не безразличен? - тихо спросил Минхо. Он произнёс это осторожно, будто сам не был уверен в ответе.

- Ты мне не безразличен, - повторила я, с трудом выговаривая эти слова, будто они застревали в горле и требовали от меня гораздо больше смелости, чем должны были.

- Как друг? - уточнил он. На мгновение в его голосе прозвучало сомнение. Минхо чуть прищурился, внимательно всматриваясь в моё лицо, но почти сразу снова стал спокойным, будто не хотел показывать, насколько для него важен мой ответ.

- Я не знаю, - честный ответ. Самый страшный и самый освобождающий одновременно. - Я не знаю, Минхо. Вот в чём всё дело. Я никогда раньше не чувствовала ничего подобного. Ни с кем. И не понимаю, что с этим делать. Боюсь ошибиться. Боюсь испортить то, что у нас есть.

Минхо медленно кивнул. Он протянул руку и осторожно накрыл мою ладонь, лежавшую на колене. Его пальцы были холодными, но от самого прикосновения по коже разлилось тепло.

- Может, и не нужно пока ничего делать, - сказал он. - Не нужно решать, кто мы друг другу прямо сейчас.

- А как тогда? - спросила я, чувствуя, как напряжение начинает спадать.

- Просто не убегай от меня из-за этого, - ответил он, глядя мне в глаза. - И не держи всё это в себе только потому, что сама ещё не можешь разобраться. Ты уже сказала мне больше, чем, наверное, собиралась. И знаешь что? Мне не всё равно, когда ты от меня отдаляешься, - сказал Минхо, чуть сжав мои пальцы. Он говорил спокойно и несколько секунд смотрел на наши руки, прежде чем снова поднять на меня глаза. - Так что, думаю, мы оба немного в одной лодке.

Я опустила взгляд на наши соединённые руки, чувствуя тепло его ладони на своей. Несколько секунд смотрела на его пальцы, затем снова подняла глаза на Минхо.

- В одной лодке... - сказала я тихо. - Это значит, ты тоже не знаешь, что происходит?

Минхо усмехнулся, и на этот раз в его улыбке не было ни напряжения, ни насмешки. Она вышла тёплой и искренней, немного смягчив его лицо.

- Я знаю больше, чем ты думаешь, - сказал он, и в его глазах мелькнула та самая искорка, которую я так любила и боялась. - Просто не хочу давить. В том смысле, что я вижу то, чего ты пока боишься признать. Но вытаскивать из тебя ответы силой не буду.

- А если я ошибаюсь? - спросила я, чувствуя, как страх снова подкрадывается к горлу. - Если это просто стресс? Или усталость?

- Всё в порядке, - ответил он спокойно. - Тогда мы просто идём дальше, как и раньше. Ничего не изменится, Джейн. Кроме того, что ты перестанешь пытаться меня игнорировать. И мы сможем просто... быть рядом.

- Ты уверен?

- Абсолютно.

Я медленно выдохнула, чувствуя, как вместе с воздухом понемногу уходит накопившееся напряжение. Страх никуда не исчез, сомнения тоже остались, но теперь они уже не казались такими тяжёлыми. Я посмотрела на Минхо и впервые за долгое время не захотела отвести взгляд.

- Хорошо, - сказала я тихо.

Минхо кивнул и ещё несколько секунд не отпускал мою руку. Потом поднялся и потянул меня за собой. Я ухватилась за его ладонь и встала, после чего он наконец разжал пальцы.

- Холодно, - заметил он, оглядываясь на наш маленький лагерь. - Вернёмся? Пока Томас не решил, что нас съели койоты.

- Койоты в пустыне? - усмехнулась я, чувствуя, как уголки губ сами тянутся вверх.

- В нашем мире возможно всё, - ответил он, пожимая плечами. - Пошли.