Время - Назад

Подходящий случай вскоре представился сам собой. Как-то субботним вечером мы всей компанией зависли в казино Russian Vegas. Просто сидели пьяные в сопли и с лёгкостью проигрывали суммы, которые работяги на заводе с трудом зарабатывают за несколько лет. Попутно бухали, смеялись на весь зал и ради веселья наезжали на других посетителей. Всё, как обычно. В тот вечер мы зачем-то решили взять с собой жён или подруг. Вот только Вика моя в этой пёстрой и вульгарной компании чувствовала себя слегка неуютно. Сидит бедняжка в сторонке, пьёт свои коктейли и ждёт, когда это всё закончится, и мы уедем домой. Сегодня ей придётся запастись терпением. Такие посиделки у нас обычно заканчиваются под утро.

И тут в самый разгар веселья на пороге казино появляется Оловянный. Вот так встреча, блин. Жена моя сразу переменилась в лице. Не могла скрыть волнения при виде своего старого дружка. Я поднялся, окинул гостя нетрезвым взором и отвесил ему клоунский поклон с реверансом.

-Смотрите, кто пожаловал...

Среди дружков моих поднялся громкий протяжный хохот. Латыш обернулся и легонько толкнул меня локтем в бок.

-Может, прямо сейчас грохнем урода.

-Не надо никого грохать. Это не по дж-джентельменски, бл... дь.

Оловянный был серьёзен и собран. Он подошёл к нашей компании и без лишних приветствий, кивком головы, отозвал меня в сторону.

-Отойдём на минуту, Авося. Базар есть.

Я поднялся и вальяжно подошёл к нему вплотную. Несколько секунд мы просто стояли и выжидающе смотрел друг на друга. Два альфа-самца, готовых в любой момент перегрызть друг другу глотки. Однако теперь Оловянный выглядел не таким героем, как прежде. Куда делась его презрительная ухмылка и наглый, самоуверенный взгляд? У меня не было желания долго с ним церемониться.

-Ну, говори, чего хотел.

-Прекращай этот беспредел, Авося.

Я сделал удивлённое лицо и нагло, вызывающе рассмеялся.

-О чём это ты?

-Хватит кошмарить мою компанию. Большие люди от этого большие деньги теряют. Ты доказал, что хотел. Забирай землю рядом с музеем и больше не суйся в мой бизнес.

-Ах, вот оно что. Выходит, ты мириться надумал...

Неподалёку стоял пустующий стол с рулеткой. Я подошёл к нему, оттолкнул в сторону крупье и легонько крутанул барабан.

А давай сыграем, Оловянный. Мои чёрные, твои – красные.

-Я здесь не для этого.

-Давай, не сцы. Удача любит смелых, – я говорил спокойно, с лёгким злорадством в голосе, чем ещё сильнее выводил из себя старого "приятеля".

-Ладно, бл... дь. Ставка – двадцать тысяч долларов.

Я лишь скорчил пренебрежительную гримасу.

-Двадцать тысяч – это не серьёзно. Хотя, я забыл... у тебя сейчас проблемы с финансами.

-Сколько ты предлагаешь?

-Давай по пятьдесят.

Оловянный неохотно кивнул, стоящему рядом, крупье.

-Готовь фишки. Запишешь потом на мой счёт.

Я, в свою очередь, небрежно бросил на стол пухлую пачку стодолларовых купюр. И вот, игра началась. Пока крутился барабан, мы, не отрываясь, смотрели друг на друга. Я был спокоен, а Оловянный напряжён. На моём лице играла довольная ухмылка, а его физиономия всё время оставалась мрачной и угрюмой. Наконец, шарик остановился в чёрной лунке. Победа осталась за мной. Оловянный злобно сверкнул глазами и толкнул в мою сторону стопку фишек. Мои друзья, Вика и другие посетители в зале внимательно следили за игрой. Гадали, видимо, чем закончится этот спектакль. Меня это даже заводило. Всегда любил быть в центре внимания.

-Может, ещё партию, Оловянный? Дам тебе шанс отыграться.

Оловянный уже не мог отступить. Не хотел терять лицо перед окружающими. Скрипя сердцем, он взял у крупье ещё фишек на пятьдесят тысяч. Страсти всё больше накалялись. И вновь крупье запустил барабан. И вновь десятки людей в зале с замиранием уставились на шарик. И вновь победа оказалась на моей стороне. Оловянный теперь окончательно потерял терпение. Я ещё вдобавок наклонился и издевательски похлопал его по плечу.

-Ты снова проиграл, дружище. Наверно, ты по жизни неудачник.

Это оказалось последней каплей. Оловянный поднялся со стола и подошёл ко мне вплотную. Весь грозный такой. Кулаки сжаты, глаза горят, на лице играют скулы.

-Хватит строить из себя клоуна, Авося. Какого чёрта ты устроил этот спектакль? Какого чёрта лезешь в мою компанию? Что тебе вообще надо?

Я тоже поднялся. И вот мы снова стоим друг напротив друга. Я смотрю на него с насмешкой. Мне плевать, что в любой момент здесь может начаться драка. Мне плевать, что он выше на голову и вдобавок мастер спорта по боксу. Я тоже не промах. Умею делать людям больно.

-Как много вопросов, Оловянный. Я тоже хочу тебя кое-чего спросить. Зачем ты месяц назад приезжал к моей жене?

-Это не твоё дело, Авося.

После этого я мельком взглянул на свою жену. Та резко побледнела и отшатнулась назад. Видно, чувствует за собой грешок, сучка. Оловянный, кстати, тоже резко поник и растерял свою браваду. Он просто заметил, как изменилось выражение моего лица. Ему вдруг стало не по себе от моего дикого, безумного взгляда. Этот взгляд знают уже многие в Москве. Если увидел такое – жди беды.

-Не хочешь отвечать на мой вопрос, Оловянный? Значит, придётся сыграть ещё. Только мы слегка повысим ставки.

Я резко достал из кобуры один из своих Магнумов, открыл барабан и высыпал на пол все патроны, кроме одного. Вид заряженного оружия сильно подействовал на окружающих. Послышался женский крик и звон разбитого бокала. Охранники из казино сразу бросились ко мне, но мои друзья их вовремя остановили. Вика стояла в сторонке. Прикрыв лицо руками, она с ужасом наблюдала за нашими мужскими разборками.

-Вот это, я понимаю, игра, Оловянный. Правила просты. Стреляем по очереди. Одного из нас через минуту унесут отсюда с пробитым бубеном. Это сразу решит все проблемы. Нам двоим всё равно слишком тесно в этом городе. Твой первый ход. Если, конечно, не слабо?

-А ты меня "на слабо" не бери, Авося.

-Тогда начинай. Чего терять время.

Оловянный несколько секунд вызывающе смотрел мне в глаза, после чего, наконец, взял пистолет и приставил его к своему виску. Перед тем, как нажать на курок, он инстинктивно вздрогнул и закрыл глаза. Раздался холостой щелчок. Дальше моя очередь. Я был на удивление спокоен и невозмутим. Когда ствол пистолета уже коснулся моей головы, сзади раздался истеричный крик Вики:

-Антон, хватит! Остановись, я тебя умоляю!

Я лишь отмахнулся от жены, как от вредного насекомого.

-Молчи, женщина.

Когда я нажимал на курок, на моём лице сохранялась всё то же придурковатая издевательская усмешка. И снова вместо выстрела раздался лишь тихий холостой щелчок. Оловянный с трудом скрывал разочарование. Вокруг нас уже толпилась куча народа. Наверное, всё казино сбежалось, чтобы посмотреть на этот захватывающий смертельный номер.

Оловянный снова принял эстафету. Однако теперь уголки его губ дрожали, а глаза нервно бегали из стороны в сторону.

-Ты блефуешь, Авося. В барабане холостой патрон.

-А ты проверь. Чего ждёшь?

Следующие две попытки также не принесли результата. Мы оба по-прежнему были живы. По-прежнему стоим и смотрим друг на друга. Такой исход уже противоречит теории вероятности. Напряжение достигло предела. Толпа вокруг затаила дыхание. Теперь здесь собрались все, включая владельца казино, службу безопасности и местных шулеров. Все ждут развязки.

Очередь снова переходит к Оловянному. Он тяжело дышит. Нервы его на пределе. Он медленно берёт пистолет. В глазах его страх. Оловянный никак не решается нажать на курок. Ещё секунда, и он сломается. Его взгляд истерично мечется по сторонам. А затем он просто бросает пистолет на стол и делает шаг назад.

-Да, пошёл ты, Авося, со своими играми. Псих больной. Ещё пожалеешь, что со мной связался.

После этого он резко разворачивается и уходит прочь. Похоже, победа осталась на моей стороне. Ещё с детства я усвоил одну простую вещь. Всегда и во всём иди до конца. Не важно, как тебе тяжело, и что там поставлено на кон. Просто иди вперёд или сдохни. Только так можно заработать себе уважение. Я отвернулся и, пока никто не видит, вытер рукавом пот со лба. С пистолетом у виска я тоже чувствовал себя неловко. Главное, чтобы другие этого не видели. Оловянный, тем временем, выбежал из казино, громко хлопнув за собой дверью. Завтра утром вся Москва узнает об этом позоре. Уже теперь многие смотрели ему вслед с усмешкой и снисхождением. Слабак, мол. Одни понты дешёвые. И только один человек ушёл из казино вслед за Оловянным. Это была моя жена. На секунду мы встретились взглядами. Она смотрела на меня так, словно я стал чужим для неё человеком. Это мне не понравилось. Возможно, в этот вечер я окончательно потерял нечто более важное чем любые деньги и связи. Пару секунд я с грустью смотрел ей вслед, после чего спрятал в кобуру пистолет, обернулся к друзьям и изобразил на лице привычную придурковатую улыбку.

-Ну, что застыли, ребята! Веселье продолжается!