Глава 74. Огненный дракон, идущий по воде - 2
Когда Чэнь Пинъань вырезал камнем на земле два иероглифа, Жуань Сю преобразилась в одно мгновение, ее лицо засияло, и она с уверенной улыбкой сказала:
— Эти два иероглифа? Да они такие простые, я их с малых лет знаю. Один иероглиф «дух», другой — «храм». Вместе они обозначают одну из энергетических полостей человеческого тела — «храм духа». Это одна из так называемых акупунктурных точек. Мы, люди, потому и являемся главенствующими среди всех существ, и многие духи и демоны, достигшие Великого Дао, в конце концов вынуждены принимать человеческий облик, потому что человеческое тело наиболее подходит для совершенствования. Триста шестьдесят пять больших и малых энергетических полостей — все равно что сокровищницы, полные золота и серебра. Древние говорили, что энергетические полости — это «места, откуда входит и выходит дух и ци». Наши три души и шесть духов подобны детям, которые ходят по чужим домам за едой — в одном доме съедят миску риса, в другом выпьют чашку воды, и так постепенно взращивают и укрепляют себя.
Жуань Сю говорила плавно и непринужденно, затем подняла палец и с улыбкой прикоснулась к своей голове:
— Что касается этой точки «храм духа», провести линию от границы волос вверх на расстояние пяти фэней [1], она будет прямо здесь. Для таких практиков меча военной школы, как я и мой отец, эта энергетическая полость не так важна. Мм, если говорить нашим профессиональным языком, она не относится к «стратегически важным территориям» — можно обойтись и без нее. Однако для тех созданий, которые живут благодаря благовониям и подношениям, эта точка имеет решающее значение. Впрочем, мой отец говорил, что все эти духи и призраки никогда не добьются большого успеха. Какими бы великими ни были их божественные умения, какими бы широкими ни были их дороги призраков, они всего лишь жалкие существа, живущие под чужим кровом, о которых и говорить не стоит.
[1] П/п.: Фэнь ≈1,5 см, традиционная мера длины.
Чэнь Пинъань совершенно ничего не понимал и мог только механически запоминать. Затем он по очереди спросил о точках «великая крепость» и «великая бездна» [2]. Жуань Сю подробно ответила на каждый вопрос. Хотя юная госпожа не любила читать книги, это касалось лишь конфуцианских канонов и трудов мудрецов. Что же до совершенствования в военном искусстве, ковки и практики меча — все это ей очень нравилось. Названия этих энергетических полостей она знала наизусть с детства.
[2] П/п.: 神庭 (Шэньтин) — «Храм духа» — сознание, ясность ума. 巨阙 (Цзюйцюэ) — «Великая крепость» — защита сердца, эмоции. 太渊 (Тайюань) — «Великая бездна» — легкие, источник ци. В традиционной китайской медицине Шэньтин связана с психикой, Цзюйцюэ — с сердцем и «духовной крепостью» организма, Тайюань — ключевая точка для дыхания и энергии легких.
Не дожидаясь, пока Чэнь Пинъань попросит о помощи, Жуань Сю беспечно рассмеялась и сказала:
— В следующий раз, когда будет время, я расскажу тебе названия, расположение и предназначение всех трехсот шестидесяти пяти энергетических полостей.
Чэнь Пинъань улыбнулся:
— Буду вам признателен, юная госпожа Жуань.
Жуань Сю спросила:
— Я столько раз просила тебя купить для меня выпечку, тебе не было в тягость?
Чэнь Пинъань покачал головой. Это было несложно, конечно же не в тягость.
Жуань Сю радостно улыбнулась:
— Вот и все. — Внезапно она выразила сожаление: — Эти энергетические полости, даже если ты о них знаешь, на самом деле большого значения не имеют. В мирском совершенствовании так много неортодоксальных сект и порочных учений именно потому, что у каждого свои методы накопления и культивации ци, ошибешься на волосок — промахнешься на тысячу ли. В моей семье, конечно, есть две основные техники для рассеивания и взращивания ци, передаваемые из поколения в поколение, но их нельзя передавать чужим. Дело не в том, согласится мой отец или нет. Чэнь Пинъань, прости.
Чэнь Пинъань не был человеком, который наглеет от малейшей поблажки, и поспешил с улыбкой объяснить:
— Ничего страшного, все в порядке, я просто хотел узнать больше иероглифов, не думал ни о чем таком. К тому же, у меня есть руководство по кулачному бою для практики, но даже стойки из этого руководства я едва осваиваю, откуда у меня время на что-то еще?
Жуань Сю облегченно улыбнулась и слегка похлопала себя по груди:
— Ну и хорошо.
Дрожа и покачиваясь, пейзаж здесь был поистине неповторим.
Чэнь Пинъань поспешно отвел нечаянный взгляд, встал и серьезно сказал:
— Юная госпожа Жуань, когда у вас будет время, я снова приду за советом. Я все равно могу вернуться в переулок Глиняных Кувшинов попозже.
Жуань Сю тоже поднялась и с улыбкой кивнула:
— Хорошо.
Чэнь Пинъань побежал к кузнице.
Жуань Сю спустилась с берега и подошла к ручью. Сначала она достала платок, положила в рот кусочек пирожного и медленно начала его жевать, смакуя вкус. Дождавшись, когда Чэнь Пинъань примерно дойдет до кузницы, она закатала рукав, обнажив ярко-красный браслет, посмотрела на прозрачную воду ручья и низким голосом произнесла:
— Огненный дракон проходит по воде.
Браслет мгновенно расплавился, словно обратился в жидкость. Какое-то живое существо пробудилось, непрерывно извиваясь и корчась, пока не превратилось в маленького цзяолуна [3], все тело которого было обвито пламенем. Он соединил голову с хвостом, плотно обхватывая запястье Жуань Сю.
[3] П/п.: Цзяолун (蛟龙) — это не полноценный дракон (лун), а змеевидный дух воды, еще не достигший высшей формы. В китайской мифологии цзяолун — промежуточная стадия между змеей и драконом (часто ассоциируется с наводнениями, реками, а в нашем случае это нечто связанное с огнем).
По приказу Жуань Сю этот огненно-красный цзяолун, изначально не длиннее одного чи, прыгнул в воду ручья. Один, три, десять чжан. Огненный дракон мог ходить по воде!
Жуань Сю приказала:
— Достаточно.
Огненный цзяолун, достигший в длину десяти чжан, прекратил расти, но вода в ручье поблизости уже полностью испарилась. Более того, вода, текущая сверху, словно напуганные солдаты, обращенные в бегство, ни за что не осмеливалась продолжать наступление. Поэтому она скапливалась и сжималась, заставляя уровень воды в ручье непрерывно подниматься, в то время как вода внизу по течению продолжала стремительно бежать.
Жуань Сю прищурилась, ожидая, когда вода спадет и обнажит камни.
Она шла по высохшему руслу ручья, следуя за десятичжановым огненным цзяолуном.
Теперь, когда малый мир разрушился, заботливо установленные четырьмя мудрецами запреты тоже исчезли, поэтому больше не существовало ограничений на даосские законы и божественные умения. Это было также причиной того, почему Жуань Цюн установил правила и почему его первый же удар был сокрушительным, как гром. Хотя это место когда-то было самым маленьким из тридцати шести малых миров и не славилось сокровищами неба и земли, все же это была благословенная земля, рожденная в малом мире, и различные преимущества по-прежнему значительно способствовали совершенствованию. Теперь, когда не было сдерживающей силы великой формации, если никто не будет контролировать, внешние культиваторы хлынут сюда толпой, и среди них будут и хорошие, и плохие, с нечистыми помыслами. В итоге из более чем шести тысяч жителей городка, за исключением тех старых черепах и больших черепах, которым посчастливилось выжить, все остальные обычные люди, вероятно, погибнут в течение одного дня.
Действия военной школы на самом деле тоже основывались на правилах, но гораздо больше ценилась гибкость. Они были намного более приспособляемыми, чем конфуцианская школа, способными менять подход в зависимости от дела и места, действуя по обстоятельствам.
Примерно через время, необходимое для сгорания одной палочки благовоний, огненный цзяолун, который непрерывно метался влево и вправо по руслу реки, наконец поймал своего хитрого врага. Он яростно прижал его когтем и медленно опустил голову. Жуань Сю подошла к голове огненного дракона и, наклонившись, посмотрела вниз. Под когтем дракона была свернувшаяся в клубок женщина, схваченная драконьей лапой за талию. У женщины были синевато-черные волосы до пояса, которыми она отчаянно пыталась закрыть все свое тело.
Жуань Сю с любопытством спросила:
— Маленький речной дух, и ты смеешь устраивать беспорядки у дверей моего дома? Ты не слышала, что мой отец в свое время обезглавил шесть речных божеств подряд?
Ма Ланьхуа, превратившаяся из иссохшей старухи в молодую женщину, взмолилась:
— Великая бессмертная, великая бессмертная, эта ничтожная служанка просто проходила здесь, у меня совершенно не было намерения навредить кому-либо. К тому же, я осмелилась раскрыть свою духовную сущность Инь в надежде помочь святому человеку Жуаню увеличить глубину воды в ручье, надеясь внести свою скромную лепту. Великая бессмертная, не гневайтесь. Если вы считаете, что моя внешность уродлива, неприятна для глаз и раздражает, я впредь осмелюсь бродить только по ночам...
Жуань Сю прямо спросила:
— Ты знаешь Чэнь Пинъаня?
Ма Ланьхуа, зажатая в талии когтями огненного дракона, стремительно старела, но лишь жалобно всхлипнула и, словно цыпленок, клюющий рис, быстро закивала:
— Знаю, знаю. Ваша ничтожная служанка родом из переулка Цветущего Абрикоса, а Чэнь Пинъань — сирота из переулка Глиняных Кувшинов. Иногда мы пересекались, но между нами нет ни долгов, ни обид. Просто в последнее время я редко видела жителей городка у ручья, а сегодня увидела этого юношу, практикующего кулачный бой, и мне стало любопытно, вот я и посмотрела на него некоторое время. Как же я могла знать, что навлеку на себя такую страшную беду? Великая бессмертная, пожалуйста, проявите милосердие, потому что я не знала правил...
Жуань Сю махнула рукой, и огненный цзяолун снова превратился в древний красный браслет с узором, который она надела на запястье.
Жуань Сю по-прежнему стояла на расстоянии, а за ее спиной уже бурлили стремительные воды ручья. Но произошло то, что заставило Ма Ланьхуа похолодеть от страха: вода, словно встретив высокопоставленного врага, сдалась еще до начала битвы и сама обходила преграду, устремляясь вниз по течению. Еще страшнее было то, что Ма Ланьхуа чувствовала — эта девушка в зеленой одежде совершенно не использовала никаких даосских законов или божественных умений.
Жуань Сю с улыбкой в глазах сказала:
— Не стой столбом, расскажи-ка о переулке Цветущего Абрикоса и переулке Глиняных Кувшинов. Все, что знаешь, то и говори.
Обретшая свободу Ма Ланьхуа начала медленно возвращать молодость своему облику, но в следующий момент она внезапно испугалась так, что не смогла сдержать крик. Оказалось, что водопад ее иссиня-черных волос становится короче. Она душераздирающе закричала:
— Почему мое духовное совершенство утекает!
Жуань Сю, жуя пирожное, невнятно ответила:
— А? Так вот оно что? Извини, забыла тебе сказать, что у меня врожденное тело Огненного Божества, которое является естественным врагом воды.
Ма Ланьхуа, заставив себя успокоиться, безмолвно проливая слезы, взмолилась:
— Умоляю великую бессмертную проявить милосердие и простить эту ничтожную служанку за непреднамеренное оскорбление.
Жуань Сю серьезно подумала:
— В будущем я буду звать тебя рассказывать истории. Не волнуйся, тогда я скрою свою судьбоносную ци.
Ма Ланьхуа с погребальным выражением лица не осмелилась отказаться и лишь согласилась.
Жуань Сю направилась к берегу и, обернувшись, сказала:
— Но чтобы это не повторялось.
Ма Ланьхуа торопливо ответила:
— Не осмелюсь, не осмелюсь.
Жуань Сю, взобравшись на берег, тряхнула собранными в хвост волосами и пошла к кузнице. Тело Ма Ланьхуа погрузилось в воду ручья, а ее лицо было полно жестокой ненависти, но после нескольких поражений она начала понимать, что нужно изо всех сил подавлять эту ярость.
Чужие мысли, зародившиеся в другом месте, тяжело отозвались в ее сердце:
«Глупая, отбрось свое невежество. Знаешь ли ты, каким образом эта девушка в будущем получит возможность достичь Дао? Именно убийством всех речных божеств целого континента. Ты, маленький речной дух, еще смеешь питать убийственные намерения к этому человеку? Не боишься стать посмешищем? Даже если она вытянет шею, позволяя тебе убить ее, в итоге умрешь только ты! Знаешь ли ты, насколько чувствительна она к любым существам Инь в воде? Поэтому то, о чем ты сейчас подумала... В итоге ты станешь первым речным божеством, которое она убьет в будущем! Так что хорошенько подумай, как исправить ситуацию. Это бедствие, изначально угрожавшее тебе смертью, может стать семенем, из которого вырастет твоя великая удача. Это последнее предупреждение тебе. Если ты снова совершишь хоть малейшее нарушение правил, не понадобится никому вмешиваться, я сам сделаю так, что ты не сможешь ни жить, ни умереть».
После того как голос исчез, Ма Ланьхуа в оцепенении застыла в оцепенении. Ее тело колыхалось изящно, но было лишено всякой жизненной силы. Великий путь неуловим и неопределенен, заставляя сердце остывать и терять надежду.
※※※※
Жуань Цюн, увидев свою дочь, которая прискакала в мастерскую по отливке мечей, недовольно произнес:
— Издеваться над речным духом, который еще не обрел силы — очень весело, да?
Жуань Сю с сияющей улыбкой ответила:
— Тогда подожду, пока она станет богиней рек, и потом буду над ней издеваться.
Жуань Цюн нахмурился:
— Сюсю, ни в коем случае не недооценивай речных богов. В конце концов, это официальные водные божества, занесенные в реестр гор, рек и озер континента. Хоть они и не сравнятся с главными божествами Пяти Священных Гор каждой страны, но убить их в воде — задача непростая.
Жуань Сю протянула «о-о», небрежно бросив:
— Тогда просто лишим их воды для обитания.
Сердце Жуань Цюна дрогнуло, но он быстро подавил улыбку, готовую появиться в уголках губ.