Глава 60. Здесь есть призрак
П/п.: «Здесь есть призрак» (有鬼) — идиоматическое выражение, означающее «что-то нечисто» или «здесь кроется тайна». Не всегда связано с мистикой; может указывать на скрытые мотивы, обман или неочевидную опасность.
※※※※
Под мемориальной аркой канцелярии.
Чэнь Дуй рассказывала множество удивительных историй о необычных людях со всех концов света. Маленькая девочка Тао Цзы с горы Истинного Ян слушала с увлечением и восхищенно произнесла:
— Сестрица, ты так много знаешь.
Чэнь Дуй улыбнулась:
— Когда вырастешь, ты тоже будешь много знать.
Сун Цзисинь полушутя-полусерьезно сказал:
— В обычном общении ты кажешься вполне нормальным человеком.
Чэнь Дуй слегка приподняла брови и спросила:
— Ты хочешь сказать, что перед вашим князем Дали Сун Чанцзином нужно опускать глаза и раболепствовать?
Сун Цзисинь громко рассмеялся и указал на Чэнь Дуй:
— Юная госпожа, если бы учитель Ци из нашей городской школы услышал, как ты говоришь, он бы точно нахмурился. Знаешь, это называется черное-белое мышление, очень нелогичное. На первый взгляд звучит разумно, но на самом деле не выдерживает никакой критики. Я вовсе не имею в виду, что ты должна льстить Сун Чанцзину, и не следует этого делать. Но он все-таки самый влиятельный человек в Дали и первоклассный мастер боевых искусств. Ты, как чужак, следуя местным обычаям, разве не должна проявить хоть немного уважения к хозяину дома? Зачем строить из себя важную персону с недовольным лицом? Ладно бы просто строила, так ведь после того, как Сун Чанцзин тебя избил до полусмерти, ты еще осмелилась угрожать ему в лицо. Я даже не знаю, что тебе сказать.
В конце Сун Цзисинь указал на себя и с самоиронией добавил:
— Даже такой злоязыкий и дурной человек, как я, понимает, когда нужно оценить ситуацию и действовать соответственно.
Чэнь Дуй помедлила и сказала:
— Наверное, это отторжение подобного. Я тоже человек боевых искусств и, честно говоря, никогда особо не уважала воинов вашего Восточного континента Водолея. Конечно, в итоге оказалось, что я ошибалась, сильно ошибалась.
Сун Цзисинь удивленно сказал:
— Ты довольно прямолинейна.
Чэнь Дуй равнодушно ответила:
— Для человека, практикующего боевые искусства, что еще может иметь значение, кроме кулаков?
Сун Цзисинь внезапно задал острый вопрос:
— Вы, пришлые, ищущие в городке сокровища и возможности, похоже, рассуждаете иначе, чем мы. Это потому, что ваши кулаки крепче?
Чэнь Дуй покачала головой и с улыбкой сказала:
— Мне даже не нужно ничего объяснять. Как только ты покинешь городок, очень скоро сам станешь таким, как мы. Когда однажды встанешь на путь совершенствования, естественным образом все поймешь. А иначе, сколько бы я ни говорила, ты не поймешь.
Сун Цзисинь вздохнул:
— Стать таким, как вы... Как же это скучно!
Тао Цзы шутливо вставила:
— Тогда приходи к нам на гору Истинного Ян, вот уж где интересно!
Сун Цзисинь погладил ее по голове и небрежно сказал:
— Хорошо.
Чэнь Дуй повернула голову и невольно напряглась.
У мемориальной арки стоял князь Дали Сун Чанцзин в белом халате с нефритовым поясом, он сказал Сун Цзисиню:
— Возвращайся в переулок Глиняных Кувшинов, собирайся, пора уезжать отсюда.
Сун Цзисинь улыбнулся:
— Ладно, пришло время покинуть родные края.
Тао Цзы с сожалением спросила:
— Покинуть родные края — это значит уйти, неся на спине колодец? [1]?
[1] 背井离乡 — это идиома, которая буквально переводится как «повернуться спиной к колодцу и покинуть родную деревню», но означает «покинуть родные места», «уехать из родного дома». Юмор и трогательность фразы заключается в том, что Тао Цзы поняла идиому буквально, как часто делают дети. Она интерпретирует иероглиф 背 («поворачиваться спиной к») как «нести на спине», что является другим значением этого иероглифа.
Сун Цзисинь рассмеялся и встал:
— Пойдем, сначала отведу тебя обратно в усадьбу семьи Ли. Нужно все довести до конца.
Ведя Тао Цзы к воротам канцелярии, он обернулся и спросил:
— На улице Благоденствия и Достатка за воротами ведь не появятся убийцы?
Сун Чанцзин усмехнулся:
— Об этом стоит спросить твоих друзей-соседей.
Сун Цзисинь скривился и, обернувшись, взглянул на небо — собирались тучи, похоже, собирался дождь. Его настроение мгновенно испортилось.
После того, как он проводил Тао Цзы с горы Истинного Ян, Сун Цзисинь с удивлением обнаружил, что Сун Чанцзин все еще стоял под софорой потомков. Он быстро подошел и с любопытством спросил:
— Почему такая спешка с отъездом?
Сун Чанцзин кивнул и сказал:
— Только что получил известие, снаружи есть дела, которые требуют моего личного присутствия. Поэтому сразу поедем в повозке в переулок Глиняных Кувшинов, соберем вещи и уедем.
Сун Цзисинь поднял глаза и увидел, что за воротами канцелярии действительно стояли три конных экипажа. Это должна была быть его первая в жизни поездка таким образом.
Сун Цзисинь склонился и сел в первую повозку, следом за ним вошел Сун Чанцзин и сел, скрестив ноги. Сун Цзисинь осмотрелся — внутри было пусто, если не считать плетеную циновку под ним. Не было ни роскоши, ни великолепия, которые он себе представлял, ничего, что могло бы поразить воображение. Это несколько разочаровало Сун Цзисиня — а он-то надеялся увидеть удивление Чжигуй, когда она сядет внутрь.
Частый стук копыт по мощеной камнем улице раздавался четким «та-та-та-та», и три повозки одна за другой выехали на улицу Благоденствия и Достатка.
Сун Чанцзин приподнял занавеску и посмотрел в окно на виды городка. С этого дня династия Дали полностью утратит номинальный контроль над этим малым священным местом. Впрочем, если подумать иначе, со дня основания династии Дали именно благодаря огромной выгоде от этого малого священного места они смогли шаг за шагом превратиться из маленькой обособленной силы в крупнейшую мирскую династию северной части Восточного континента Водолея, единственную в своем роде.
Тысяча ли гор и рек малого священного места. Теперь, видимо, об этом можно будет прочитать только в тайных хрониках императорского дворца Дали.
Сун Чанцзин прервал свои размышления и небрежно спросил:
— Не хочешь попрощаться с Чэнь Пинъанем?
После выезда с улицы Благоденствия и Достатка дорога стала неровной, и Сун Цзисинь начал слегка пошатываться в такт с повозкой. Он покачал головой:
— Еще неизвестно, выживет ли этот парень. А вдруг останется только труп? Как противно. У него, Чэнь Пинъаня, ни отца, ни матери, а теперь и хороший друг отправился на тот свет. Получается, мне, как соседу, придется заниматься его похоронами?
Сун Чанцзин промычал в знак согласия.
Сун Цзисинь спросил:
— Та маленькая девочка с горы Истинного Ян упоминала человека по имени Ма Кусюань из переулка Цветущих Абрикосов. Он примерно моего возраста. Кажется, он продал горе Истинного Ян убежище Чэнь Пинъаня и той девушки за мешок монет для подношений. Ты не знаешь, что это за человек? Раньше я только слышал, что он дурачок, и не думал, что он настолько хорошо скрывается.
Сун Чанцзин задумался:
— Ранее убийца, проникший в семью Сун, покушался на принца Великой Суй в переулке Драконьих Наездников. Были найдены некоторые улики, связанные с этим юношей по имени Ма Кусюань. За эти годы тот убийца, бывший каторжник, неоднократно тайно встречался с Ма Кусюанем — возможно, они были учителем и учеником. Теперь, когда вмешалась гора Истинного Воина, приходится временно отложить это дело, ведь в армии Дали много последователей горы Истинного Воина, причем на немалых должностях.
Сун Цзисинь усмехнулся:
— Дядя, и у тебя бывают моменты, когда ты говоришь «приходится»?
Сун Чанцзин равнодушно ответил:
— Кто же виноват, что у этого князя есть неудобный титул, чтоб его, «князь Дали».
Когда повозка приблизилась к переулку Глиняных Кувшинов, Сун Цзисинь как бы между прочим спросил:
— Чэнь Пинъань — действительно просто Чэнь Пинъань?
Сун Чанцзин рассмеялся:
— Прежде чем отправить тебя жить в переулок Глиняных Кувшинов, канцелярия тщательно все проверила. Восемнадцать поколений предков семьи Чэнь Пинъаня — все ясно и понятно, никаких проблем, ничего общего со словами «богатство» и «власть». Что, эта Чэнь Дуй тебя напугала? Не волнуйся, этот князь уже примерно догадался о ее личности. Ее ветвь рода Чэнь никак не связана с ветвью Чэнь Пинъаня, оставшейся в городке, так что успокойся — Чэнь Пинъань это просто Чэнь Пинъань. Единственные, с кем можно натянуть родственную связь — это род Чэнь из округа Драконового Хвоста, где живет тот Чэнь Сунфэн. Но подумай сам, разве можно считать родственниками тех, с кем не общались несколько сотен лет? К тому же, эта ветвь рода Чэнь в городке настолько обеднела, что остался лишь один человек, не считая слуг и служанок. «Бедняка в городе никто не замечает, а богача в горной глуши найдут и дальние родственники». Ты же все-таки учился, неужели даже этого не понимаешь?
Сун Цзисинь все не унимался:
— А как насчет восемнадцати поколений до тех восемнадцати поколений? Неужели не было ни одной выдающейся личности? Совсем ни одной?
Сун Чанцзин усмехнулся:
— Так ты надеешься, что у Чэнь Пинъаня особое происхождение?
Сун Цзисинь не стал скрывать своих мыслей и кивнул:
— Если бы он отличался от обычных людей, мне было бы легче на душе.
Сун Чанцзин стал еще более любопытным и поддразнил:
— Как же он тебя обидел, что ты так зациклился на этом? Но, насколько я знаю этого юношу, он не похож на...
Сун Цзисинь холодно усмехнулся, прерывая речь князя Дали:
— Люди из маленьких мест могут быть недалекими, могут быть мелочными, но это не значит, что они глупы. Хорошие из них хороши чистотой и добротой детского сердца, плохие могут быть настолько плохи, что от макушки до пят прогнили. А некоторые действительно безнадежно глупы, а то и глупы и плохи одновременно.
Сун Чанцзин стал еще более озадаченным:
— Так к какому типу относится Чэнь Пинъань?
Сун Цзисинь вздохнул и с досадой сказал:
— Он ни к какому не относится. Просто дурак, поэтому мне особенно обидно.
※※※※
Нин Яо присела перед длинной скамьей, разглядывая спящее лицо Чэнь Пинъаня, ее сердце было полно потрясения. Такое чудесное искусство невозможно было описать словами.
Странная поза, в которой спал Чэнь Пинъань, придавала ему от головы до пят какой-то особый оттенок возвращения к первозданной простоте.
Хотя это было трудно объяснить, но у Нин Яо от природы была крайне острая интуиция в отношении того, хорошо или плохо то или иное духовное искусство.
Нин Яо с любопытством повернула голову и спросила:
— Так это вы были наставником Чэнь Пинъаня на пути совершенствования?
Старик Ян, закинул ногу на ногу и посасывая курительную трубку, посмотрел на мрачную дождливую завесу за окном и усмехнулся:
— Совершенствование? И это уже считается совершенствованием? Что, неужели в мире появился еще один, кто достоин основать школу и стать патриархом? Только этого не хватало — из-за таких мир катится вниз, а путь совершенствования год от года все хуже? Не может такого быть. Те несколько человек не из робкого десятка. Раз уж сами стали прожорливыми демонами, то должны продолжать идти по этому пути без возврата и ни за что не позволят посторонним урвать кусок.
Нин Яо была в полном недоумении:
— Старший Ян, о чем вы говорите?
Старик Ян на мгновение опешил:
— Твои старшие не рассказывали тебе о старых долгах тех древних?
Нин Яо покачала головой:
— Поколение моего деда ушло рано, а родители не любят рассказывать истории о других землях, боятся, что я убегу из дома.
Старик Ян повернул голову и внимательно осмотрел Нин Яо, потом вдруг спросил:
— Сколько сейчас иероглифов высечено на той городской стене?
Нин Яо честно ответила:
— В поколении моего деда было много героев, поэтому за последние сто лет добавилось два новых иероглифа, и теперь их всего восемнадцать.
Старик Ян вздохнул:
— Уже восемнадцать иероглифов? После «Дао», «Великого Пути», «Западного Неба» [2] — какие еще добавились?
[2] «Дао», «Великий Путь», «Западное Небо» (道法，浩然，西天) — ключевые понятия в даосизме и буддизме, символизирующие высшие принципы мироздания.
Нин Яо серьезно произнесла:
— «Запретный предел Грозового пруда» [3] — четыре иероглифа, «Ци меча существует вечно» — еще четыре, «Ци», «Чэнь», «Дун».
[3] В традиционной культуре Громовой Пруд (雷池) — это непреодолимая граница. Есть выражение «不可逾雷池一步» (букв. «нельзя переступить Грозовой пруд ни на шаг»), что означает «не переходить границы» или «не нарушать установленные пределы». Это выражение используется здесь как метафора для подчеркивания неприкосновенности данной территории, строгий запрет на пересечение границ или вторжение в опасную зону.
Старик Ян нахмурился и спросил:
— Девочка, ты что, съела оставшийся иероглиф?
Нин Яо раздраженно ответила:
— Забыла!
Старик Ян не стал докапываться дальше и сменил тему:
— По-прежнему действует старое правило — нужно убить демона уровня Восхождения, чтобы получить право высечь один иероглиф на стене?
Нин Яо нахмурилась:
— Почему вы так хорошо знаете о ситуации в моих родных краях?
Старик Ян усмехнулся:
— Очень давно один пришлый мастер меча имел привычку вести путевые заметки. Он записывал все местные обычаи, встречавшиеся ему по пути. В конце концов он умер недалеко от нашего городка, и я забрал себе его толстые путевые заметки, иногда почитываю от нечего делать.
Нин Яо усомнилась в правдивости этих слов.
Старик Ян, словно у него были глаза на спине, сказал:
— Верить или нет — твое дело.
Нин Яо, наблюдая за состоянием Чэнь Пинъаня, которое немного напоминало даосское «сидячее забвение» или буддийскую медитацию, спросила:
— Что с ним?
Старик Ян медленно ответил:
— Малая смерть [4].
[4] «人睡为小死». «Сон человека подобен малой смерти» — древнекитайское выражение.
Нин Яо была немного озадачена — этот старик из лавки Янов говорил либо неприятные вещи, либо странности.
Старик Ян пробормотал себе под нос:
— Девочка, я спрошу тебя: когда человек мысленно что-то проговаривает, чей голос он слышит в своем сердце?
Нин Яо замерла в недоумении и погрузилась в размышления. Вскоре она естественным образом закрыла глаза и сосредоточилась, потом начала клевать носом, и наконец, резко кивнув, крепко заснула.
Старик Ян встал, обошел Нин Яо и, встав перед Чэнь Пинъанем, указал курительной трубкой на девушку и сказал ему:
— Посмотри на нее — одного намека, нескольких фраз хватило, чтобы достичь прорыва. А ты? Никаких способностей, но любишь упрямиться. С кем ты упрямишься? Небесный Владыка дремлет уже столько лет, думаешь, ему есть дело до такого, как ты?
Старик Ян вернулся на свое место и уставился на усиливающуюся за окном дождевую завесу. Крупные капли дождя барабанили по двору с трескучим звуком. На лице старика Яна появилось печальное выражение:
— Столько лет прошло, столько людей перебрал, искал-выбирал, и вот, как ни странно, тот, на кого меньше всего надеялись, оказался самым живучим.
※※※※
Худощавый ребенок шел по переулку с большой корзиной диких овощей за спиной и нанизанными на травинку семью-восемью маленькими рыбками в руке. Когда он открыл ворота своего двора и только вошел во двор, из соседнего двора тут же появился мальчик в шелковых одеждах. Он ловко встал на скамейку, забрался на невысокую стену и присел там, совершенно не заботясь о том, что может испачкать дорогое одеяние:
— Эй, Чэнь, опять ходил в горы и на реку добывать еду? У тебя неплохо получается жить с гор и рек. Может, возьмешь меня как-нибудь с собой поразвлечься? Я дам тебе медных монет!
Худощавый ребенок улыбнулся:
— Не нужны деньги.
Юный господин, весь излучающий богатство, скривил рот:
— Ну и не надо, я и сам не хотел идти.
Ребенок снимал маленьких рыбешек с колосков травы, похожей на собачий хвост. Самые большие были размером с ладонь, а маленькие — не длиннее большого пальца. Привстав на цыпочки, он разложил рыбу на подоконнике своего дома для просушки. Высушенную рыбу можно было есть, не добавляя соли и не потроша. И дело было не в том, что ребенку не хотелось возиться — просто если бы он это сделал, от рыбы осталось бы совсем немного мяса. К тому же и так было вкусно — хрустящая рыбешка источала приятный аромат.
Юный господин, сидевший на стене двора, пожалел о сказанных словах. На самом деле он всегда завидовал соседу-ровеснику, который никогда не возвращался домой с пустыми руками: то дикий кролик или вьюн, то речная рыба или лесные ягоды — все это вызывало у него желание обладать этим. Не то чтобы он хотел это съесть — просто глаза разбегались. Но его гордость не позволяла ему признать это, и, глядя на беззаботные, легкие движения соседа по фамилии Чэнь, он становился мрачным.
— Ты, Чэнь Пинъань, каждый день такой нищий, что даже на еду не хватает, живешь в разваливающейся лачуге, где ветер гуляет со всех сторон, за целый год даже леденцов на палочке не можешь себе позволить, чему ты радуешься? — юный господин по имени Сун Цзисинь, сидя на стене, никак не мог этого понять.
※※※※
Однажды Сун Цзисинь, который жил безбедно, хотя и был вынужден обитать в переулке Глиняных Кувшинов, вернулся домой с синяками на лице и весь в грязи.
Чжигуй, недавно ставшая его личной служанкой, спросила, что случилось, но Сун Цзисинь наотрез отказался говорить. Вернувшись в свою комнату, он закрыл дверь и лег на кровать. В тот день он с кем-то поссорился и даже подрался. Некоторые ядовитые слова до сих пор звенели в его ушах, заставляя этого гордого ребенка страдать, его лицо то становилось печальным, то искажалось гримасой.
«У тебя всего-то немного вонючих денег есть! Чем тут гордиться? Ты даже хуже Чэнь Пинъаня — у него хоть родители умерли, зато он знает, кто они. А ты знаешь, кто твои родители?»
Ребенок по фамилии Сун ворочался на кровати, никак не мог заснуть.
На следующий день Сун Цзисинь не стал, как обычно, сидеть на стене и болтать с соседом, а впервые в жизни пришел к Чэнь Пинъаню, зайдя в дом. После того, как он сказал Чэнь Пинъаню одну фразу, тот вскоре покинул городок, нарушив клятву, данную умирающей матери, и, несмотря на юный возраст, стал учеником в драконовой печи.
※※※※
Одна фигура кралась у задней двери лавки. Старик Ян заметил ее краем глаза, но ничего не сказал, только отвернулся, показывая свое отвращение.
Уловив этот жест, фигура почувствовала себя глубоко оскорбленной.
Еще больше его ранило то, что женщина, которую он должен был называть невесткой, одной рукой держа зонтик, другой резко оттолкнула его голову и уверенно направилась к главному дому во внутреннем дворе. Увидев старика, она сразу же собралась громко закричать.
Старик Ян вздохнул и поспешно вышел из комнаты, закрыв за собой дверь. Стоя на ступеньках и глядя на женщину, которая приняла воинственную позу, он даже потерял желание курить свою трубку.
Женщина остановилась и, уперев одну руку в талию, начала ругаться:
— Что это такое?! От воров, что ли, прячешься?! Старик Ян, ты все-таки наставник моего мужа, как ты можешь творить такие бессовестные дела? Приказчик в лавке Ли Эра работал себе прекрасно, какое право ты имел его выгонять?! Лавка семьи Ян разве твоя?! А?! Ли Эр что, переспал со своей наставницей или с дочерью своего учителя?!
Чжэн Дафэн, которого загнали обратно с улицы, втянув голову в плечи, прятался у черного хода, мечтая провалиться сквозь землю. Он прекрасно знал и характер учителя, и нрав жены Ли Эра, поэтому понимал, что если не умрет, то уж точно не поздоровится.
Старик Ян с бесстрастным лицом произнес:
— Закончила? Если закончила, то иди домой и кричи, как кошка [5]. Говорят, на самом западе городка кошки орут круглый год, и днем, и ночью, так что многие даже переехали из-за этого шума ...
[5] «Кричи, как кошка» (叫春) — дословно «кричать весной», отсылка к брачным крикам кошек, часто используется как оскорбление. Тут тоже явно подразумеваются не кошки.
Женщина, будто задетая за живое, повысила голос:
— Старый хрыч, и ты еще смеешь говорить «иди домой»?! Твой ученик остался без средств к существованию, целыми днями только и знает, что слоняется без дела! На днях у нас крыша провалилась, денег даже на ремонт нет, пришлось мне с нашими сбережениями вернуться в родительский дом, где меня только унижали! Если бы ты не выгнал Ли Эра из лавки, разве наша семья из четырех человек оказалась бы в таком бедственном положении? Старик Ян, немедленно доставай свои похоронные деньги и чини нам дом, иначе я сегодня от тебя не отстану!
Старик Ян холодно посмотрел в сторону прячущегося Чжэн Дафэна.
Чжэн Дафэн с убитым видом произнес:
— Учитель, Ли Эр, как вы и велели, пошел заниматься тем делом, он точно не скоро вернется.
Лицо старика Яна помрачнело, и Чжэн Дафэн был готов упасть на колени и биться головой об землю.
Женщина бросила бумажный зонт и плюхнулась на мокрую землю, разразившись рыданиями:
— Старый хрыч, любишь копаться в золе[6], даже жену своего ученика не оставляешь в покое!
[6] «Копаться в золе» (扒灰) — идиома, означающая аморальное поведение, часто связанное с инцестом или предательством.
Старик принес из-под карниза маленькую скамеечку, неторопливо сел, достал из мешочка на поясе табак, скатал его в комок, положил в трубку и закурил. Он смотрел на небо, совершенно игнорируя женщину.
Чжэн Дафэн наблюдал, как женщина устроила скандал во дворе. Шел сильный дождь, а она была в тонкой одежде, которая облепила ее пышную фигуру, отчего многие приказчики из лавки семьи Ян сбежались поглазеть на представление, тайком посмеиваясь и наслаждаясь зрелищем.
Женщина рыдала душераздирающе, но вдруг резко замолчала, словно кто-то схватил ее за горло. Протерев глаза, она поспешно вскочила, схватила бумажный зонт и бросилась бежать, крича на ходу:
— Призрак!
Старик Ян скривил уголок рта и произнес:
— Мышиный помет на алтаре — боги ненавидят, духи презирают [7].
[7] «香台上的老鼠屎» — идиома, означающая что-то оскверняющее святое место.