Глава 53
Найти лучшего друга — самая большая удача в жизни...
("Не верю. Не надеюсь. Люблю" С. Ахерн)
Я шла по длинной улице, рассматривая дома и прилегающие к ним участки и думая о том, что произошло. Мы задержали в Хейтфорде еще на неделю, чтобы Харви смог подать все необходимые документы на признание отцовства и забрать опеку над ребенком, и должны были вылететь в Эдинбург третьего января. Хоть мы с Эйденом, не ссорясь, помирились, я все же ощущала неприятный осадок, так как не могла принять тот факт, что от меня так долго скрывали правду. Я не истеричка, не люблю быть с кем-то в конфликте, мирюсь с людьми достаточно быстро, так как стараюсь помнить о хорошем и забывать о плохом. Но здесь...в этой ситуации мне было сложно отпустить все и принять тот факт, что родные обманывали меня. Я понимаю, что они старались сделать как лучше, что они думали о моем здоровье, но все же это все неправильно. Я хочу знать о том, что было, есть и будет в моей жизни.
Разве я прошу многого? Просто не скрывать от меня правду? Мне хотелось собрать всех в одной комнате и сказать этим людям, знавшим правду, что мне неприятно, что мне больно, что я испытываю злость по отношению к ним. А если они скрывают от меня что-то еще? А если Эйден рассказал мне не все? Я остановилась, тяжело дыша и привалилась к забору, ощущая такую ноющую боль в груди, которую была не в силах описать. Как доверять после всего этого? Как доверять им всем?
- Айрин? - раздался рядом мужской голос.
Я даже не взглянула в сторону, откуда доносилась тяжелая поступь человека.
- Ты в порядке? Что-то случилось? - спросил Харви, державший папку с бумагами в руках.
Он подошел ближе, взял меня за руку и внимательно обвел взглядом.
- Все в порядке, - ответила я, не глядя ему в глаза. - Я просто гуляла.
- Ты привалилась к забору.
- Я оступилась.
Мы замолчали. Я чувствовала на себе взгляд Харви, оценивающий, пытливый, но вести с ним диалог сейчас не было желания. Я хотела побыть в одиночестве.
- Спасибо, что беспокоишься, но мне пора, - произнесла я, отталкиваясь от жесткого металла и идя вдоль тротуара.
Ветер неприятно задувал под ворот куртки, и я еще глубже зарылась в него в надежде, что смогу спасти себя от холода. Харви шел рядом со мной. Ничего не говоря, мы шаг за шагом преодолевали улицу, выходя на развилку: одна сторона вела к остановке, другая - к небольшому парку с прудом.
- Пойдем в центр? - предложил Харви, когда я встала перед выбором. - Я угощу тебя вкусными жареными каштанами.
Я повернула к нему голову.
- Чем угостишь?
Харви усмехнулся. Он так редко улыбался в последние дни, что мне захотелось немедленно сказать что-то смешное, чтобы эта улыбка не пропадала с его лица ближайшее время.
- В центре есть небольшое местечко, где готовят изумительные жареные каштаны. Тебе понравится.
Невольно я тоже улыбнулась, совсем чуть-чуть, но все же...
- Я хотела побыть одна.
Харви, ноги которого были гораздо длиннее моих, делал шаг, который измерялся моими двумя, если не тремя, поэтому мне приходилось в буквальном смысле бежать за ним. Заметив, как я вспотела, он замедлился, и я чуть не воскликнула от радости.
- Неужели ты откажешь мне? - спросил Харви.
Я отрицательно покачала головой, идя с ним рядом, а затем остановилась около остановки.
- Нам нужно подождать автобус. До центра пешком далеко.
- Хорошо.
Я замолчала, чувствуя себя опустошенной.
- Говори, - произнес Харви, выдыхая воздух, который тут же превращался в пар.
- Мне нечего сказать.
- Уверена? - вскинул брови он.
Под его глазами залегли тени. Эйден говорил мне, что Харви стал мало спать, проводить бессонные ночи на открытом воздухом, сидя в беседке и смотря на небо. Думаю, среди всех этих разбросанных по полотну звезд он искал ту, что покинула его навсегда.
- Не особо.
- Тогда не молчи. Лучше высказаться.
Я вздохнула, ощущая, как слезы жгут глаза. Я не плакала, старалась держаться все эти дни, отгоняла от себя любые негативные эмоции и при этом понимала, что делаю только хуже.
- Я чувствую себя обманутой. Мне больно оттого, что мои родные скрыли от меня правду, что Эйден все это время молчал...Понимаешь, все это время, с того самого момента, как я вышла из больницы, меня не покидало чувство утраты, словно я забыла что-то невероятно важное, что-то, что было очень ценным для меня...Я пыталась понять, вспомнить, терзала себя вечерами, перебирала все шкафы, проверяла компьютер в надежде узнать, что произошло со мной за этот чертов год, спрашивала у родителей, братьев, Рейчел и Генри, но они все делали вид, будто ничего и не было..., - я перевела дыхания, ощущая, как не хватает воздуха. Харви взял меня под руку, и я благодарно оперлась на нее. - Я чувствуя себя опустошенной, раненой, мне больно! Я знаю, что они хотели сделать как лучше, но они все лишили меня правды, позволили мне жить во лжи два месяца...
Харви обнял меня, и я прижалась к нему, разрыдавшись так, что испугала саму себя.
- Ты тоже молчал! - обвинила его я.
- Да, молчал, - с легкостью признался Харви. - Врачи говорили, что если рассказать то, что угнетало тебя на протяжении последнего месяца, когда ты думала, что Эйден женился на Джейн, то это может причинить непоправимый вред твоему здоровью. мы были вынуждены лгать и молчать.
Я вцепилась в плечи Харви, выплакивая все, и вдруг резко успокоилась, ощущая, как гора свалилась с плеч. Иногда бывает такое: резкий взрыв эмоций и такая же резская смена настроения. Мы услышали шум колес подъезжающего автобуса. Сев в него, я пристроилась на плече Харви, смотревшего в окно. Люди здоровались с ним, и он, вежливо отвечая на их приветствия, продолжил:
- Мне жаль, Айрин. Мы не хотели причинить тебе боль. Мы хотели уберечь тебя от нее. Эйден приехал в больницу в тот день, когда ты ударилась. Твои родители, видевшие, что с тобой было, приняли его холодно, братья попросили удалиться, так как боялись, что при виде него тебе станет еще хуже, но он не ушел, остался там и ждал. Эйден имел твердое намерение рассказать тебе обо всем, но потом мы узнали, что ты в коме. Сама понимаешь, любой родитель с ужасом воспримет тот факт, что его ребенок может и не очнуться. Крики, вопли, оскорбления и угрозы - вот что слышал Эйден, когда нам сообщили эту неутешительную новость. И все же он выдержал, остался, однако твои братья, в особенности старший, рассказав Эйдену обо всех рисках, убедили его покинуть больницу и исчезнуть из твоей жизни. Он нашел в себе силы отказаться от тебя, но покинуть город - нет. Думаю, он в тайне желал случайно встретить тебя на улице, иметь возможность видеть тебя, хотя бы изредка и издалека. Я видел, как он чах, потерял интерес к жизни, стал стремительно терять вес из-за апатии. Тогда мною было принято решение свести вас вместе, сделать вашу встречу "случайной".
Я изумленно уставилась на Харви, который пожал плечами, но так и не повернулся ко мне.
- Навел справки, узнал о твоем состоянии, вспомнил, что ты увлекалась приготовлением тортов и мечтала стать кондитером, уточнил адрес твоего дома, следил несколько дней и уловил идеальный момент для знакомства.
Я ошеломленно открыла рот, не в силах поверить в услышанное.
- Ты следил за мной?
Харви хмыкнул.
- Был вынужден делать это, ибо по-другому свести тебя с Эйденом вариантов не было.
- Харви! - воскликнула я.
- Но это правда, - пожал плечами он. - Или что, я должен был постучаться в дверь твоего дома и, когда ты открыла бы мне дверь, сказать тебе, что я друг того чувака, в которого ты влюбилась, но которого забыла? Ну или как?
Я нервно рассмеялась, ощущая, как от всего происходящего у меня дрожат руки. автобус остановилась на очередной остановке, и харви поманил меня за собой. Я вышла после него и очутилась на улице, полной молодежи.
- Сегодня день рождения одного бара, вся выпивка за счет заведения, поэтому здесь так много шалопаев.
- Ты так мило называешь людей, которые чуть младше нас с тобой? - хихикнула я.
Харви вновь пожал плечами и повел меня в сторону палатки, за которой стоял мужчина средний лет. Он мешал чт-то в огромном металлическом чане.
- Добрый день. Два пакетика каштанов, - сказал Харви.
Я стояла рядом с ним, когда увидела выходившую из магазина Джейн, за которой семенил Грег, сплошь увешанный пакетами. Я скорее отвернулась от них, надеясь, что мы останемся незамеченными.
- Сзади Джейн - прошептала я на ухо Харви.
Тот даже бровью не повел, взял два пакетика каштанов и всучил один мне.
- Какие люди! - воскликнул рядом знакомый голос. - А я думала, вы или не вы.
Я прикрыла веки, искренне надеясь, что Джейн с ее Грегом исчезнут и все это окажется шуткой, но нет, эта женщина даже тронула меня за плечо, чтобы мы все точно уверовали в ее существование.
- Ты умеешь думать? - скептически спросил Харви, закинув один каштан в рот.
Джейн оторопела, а я, еле сдерживая хохот, поспешила заткнуть себе рот каштанами. Грег встал рядом.
- Привет, - сказал он, кивнув головой.
Мрачнее тучи. Чувак, беги от Джейн. Ему позвонили, и Грег, показав указательный палец, отошел в сторону под наши сопроводительные взгляды.
- Скоро улетаете? - спросила Джейн, глядя на нас.
Я собиралась ответь, когда за меня это сделал Харви.
- Что, смекнула, что вторая невестка нравится свекрови больше, чем первая?
Джейн прищурилась и процедила:
- Следи за своим языком, Белл.
- А то что? - со скучающим видом спросил Харви. - Шлепнешь меня по попке?
- Как ты можешь с ним общаться? -презрительно глядя на него, обратилась ко мне Джейн. - Он же неотесанный мужлан!
- Ну это смотря с кем он общается. Иногда некоторые люди требуют подобного стиля, - спокойно ответила я.
- На что ты намекаешь?! - рявкнула Джейн.
Мы с Харви переглянулись и обменялись едва заметными улыбками. Мой союзник.
- На шлюх, которые променивают одного брата на другого ради денег, - произнесла я.
Харви аж воскликнул от восторга и ударил рукой по бедру, а я, прямо смотря на Джейн, словно в замедленной съемке наблюдала за тем, как ее рука стремительно поднимается и направляется в мою сторону. Я остановила ладонь буквально в нескольких сантиметрах от своей щеки, а затем совершив пару быстрых движений, оставила две звучные пощечине на лице дряни. Грег от неожиданности выронил телефон, но, спохватившись, побежал в нашу сторону. Харви перехватил его, скрутил руки и не позволили сделать и шага в нашу сторону. Пакеты упали в снег, одежда вывались на дорогу.
- Еще раз попытаешься поднять на меня руку, - угрожающе произнесла я, приближаясь к этой ненормальной, - и я сломаю ее тебе. Усекла? - а затем повернулась и, как нив чем не бывало, спросила: - Харви, пойдем? Мы не договорили.
Он кивнул головой и выпустил Грега. Тот неловко оступился и упал на снег, затем медленно поднялся и устремился к Джейн, которая смотрела на меня с ненавистью. Зеваки-прохожие глядели на нас, некоторые снимали на видео, но я, считавшая себя абсолютно правой, взяла Харви под руку, вытащила из кармана куртки спрятанные вовремя каштаны и принялась есть их, чувствуя странное удовлетворение в груди.
- Как хорошо ты ей вмазала-а-а, - протянул с улыбкой Харви, а затем цокнул, - я бы хотел увидеть это на повторе в замедленной съемке.
Я тихо рассмеялась, уткнувшись лицом в его плечо.
- Боже, Харви! Я вообще-то против насилия...
- Она это заслужила! - горячо воскликнул он, кивнув какому-то мужчине, который, торопясь, отошел в сторону и с подобострастием взглянул на Харви.
- Да, знаю! Меня бесило ее заносчивое выражение лица и то, как она говорила о тебе!
- Ты такая милая, Айрин, - проворковал Харви, оставив отческий поцелуй на моей макушке. - Эйден никогда меня так не защищал.
Я прыснула со смеху, ощущая дикий восторг.
- Харви, прекрати!
- Ух, жалко, что я не девчонка, чтобы вернуться к Джейн и оставить ей еще парочку оплеух! - потер руки Харви, а затем закинул сразу два каштана в рот.
- В какой-то момент мне показалось, что ты собрался ударить Грега...
- Да, так и было, но в последний момент я передумал. Он и так жалок, не хотелось, чтобы в глазах своей жены он выглядел еще хуже. Хотя хуже и некуда уже.
- Вы не думали о том, чтобы простить его?
Харви толкнул дверь, и мы с ним оказались в банке, внутри которого было очень много людей. Взяв талон, мы встали недалеко от банковского работника, сидевшего за своим столом, и стали терпеливо ожидать своей очереди
- Нет, не думали, - ответил Харви, вновь поздоровавшись с людьми.
- Откуда они тебя все знают?
- Мой отец - местная знаменитость, - фыркнул он. - Забыла?
- Он же был мэром города.
- Ага, стащил кучу бабла, переубивал людей и попытался смыться. Ничего не получилось, благодаря нам и Билл, поэтому мы тут очень популярные люди.
- Дети, восставшие против своих отцов?
- Так точно.
- Похоже на древнегреческую легенду.
- Вполне себе возможно.
Так почему вы не можете простить Грега? Насколько я поняла, Эйден давно уже так поступил.
- Милая моя, - хмыкнул Харви, встав ближе и понизив голос, так как рядом вбыли люди, - это Эйден; наша лапочка простит всех, потому что искренне верит, что люди, которые всегда творили зло, меняются, но мы-то знаем, что нет. Даже Рафаэль до конца не верит Альваро, тому Альваро, который причинил вред Валери и под прикрытием работал на отца, который помог учинить ту страшную ситуацию в заброшенном театре, потому что в глубине души ждет от него подвоха, потому что в тайне думает, что его брат, годами ненавидевший Рафаэля, не способен измениться по щелчку пальцев. Понимаешь? С Джейн и Грегом так же. Грег ненавидел Эйдена, завидовал его уму, красоте и признанию, сопровождал все его успехи речами, способными подавить жизнь в любом существе, подстрекал своего отца избивать Эйдена, ложно доносил на брата в надежде, что тот наконец умрет и перестанет терзать его душонку своим величием. Заслуживший к себе уважение, признание и всеобщую любовь, Эйден, сам того не подозревая и не желая, вызывал в Греге чувство угнетения, желания исчезнуть, родиться другим человеком, потому что сам по себе Грег жалок: скупердяй, лжец, склочник, подлый и мерзкий человек, сделавший все для того, чтобы Джейн ушла от его брата. Понимаешь? Он хотел добить Эйдена тем, что якобы забрал у него любимую женщину, но на самом деле своим поступком он оказал Эйдену невероятно прекрасную услугу, показал и доказал, насколько меркантильная, алчная и жестокая женщина находилась рядом с нашим другом. Стоило Грегу поманить ее тридцатью монетами, как она тут же предала того, кто всегда был чист помыслами. Причинивший вред Эйдену, автоматически становится нашим врагом, Айрин. Эйден - наш брат, человек. которого мы любим всем сердцем. Он самый чистый из всех нас, самый добрый и самый благоразумный. Ему претит насилие, ему чужды предательство, злоба и ненависть. Тьма не коснулась его души, ибо там всегда. абсолютно всегда горел свет, манящий, к счастью, не только таких плохих людей, как Грег и Джейн, но и таких достойных, честных и добросердечных существ, как ты.
Не в силах сказать что-либо, не находя слов, способных выразит те чувства, которые я испытывала в данный момент, я крепко обняла Харви, ощущая искреннюю привязанность к этому чудесному человеку. Каждое его слово врезалось мне в память, каждое его слово оставило неизгладимый след в моей душе.
- Не бросай его, не гневайся на него, - прошептал Харви мне ухо. - Он так беспокоился о тебе, что не находил себе места, так переживал вашу разлуку, что потерял всякий интерес к жизни, так сильно желал вашей встречи, что каждый день гулял вдоль тех улиц, которые ты когда-либо посещала. Эйден просто не знал, когда ему стоит рассказать тебе правду, и потому хотел сначала посоветоваться с твоими родителями и братьями, чтобы они могли сделать это вместе, - на одном дыхании проговорил Харви, а затем добавил: - не причинив при этом тебе боли. Не совершай моих ошибок: не отвергай людей, как когда-то это сделал я. Иногда бывает очень поздно исправлять свои ошибки. Всего лишь одно мгновенье способно лишить тебя того, кого ты любишь больше всех на свете.