Искушение/18+

Я просыпаюсь.

Я вижу все это.

Могу я вдохнуть в тебя любовь?

Потому что я знаю, что между нами все кончено.

("Waking up" MJ Cole feat. Freya Ridings)

Уважаемые читатели, прежде, чем вы начнете читать данную главу, пожалуйста, прослушайте песню, которую я прикрепила к этой главе в качестве видео. Если же не получится сделать это там, то вбейте, пожалуйста, название песни (оно дано в эпиграфе к главе) в любоv музыкальном приложении. Эта песня безумно красива и ассоциируется у меня только с АйДен (Айрин и Эйден). Смысл песни настолько подходит к этой паре, что иногда я думаю: песня была написана для книги или книга для песни?))

Айрин

Я надела черные кожаные штаны, водолазку того же цвета, золотые серьги конго, оставив волосы распущенными, затем обулась и закуталась в свой огромный пуховик, не раз спасавший меня от плохого настроения Эдинбурга. Сегодня я была нацелена разгадать те загадки, с которыми жизнь меня столкнула вчера в лице Харви Бэлла и той свечки, которую я подарила загадочному мужчине. Нет, нет, нет, я намерена узнать правду, даже если мне придется пытать Рейчел тыквенным пирогом, что был ненавистен ей с детских лет.

Я вышла на улицу, обернула шарф вокруг головы и поспешила на остановку. Сев в нужный автобус, я проехала четыре остановки, окунулась в поток людей, который в основном состоял из туристов, очарованных архитектурой старого города, и поспешила в кафе Ma Chérie, мое любое место, где меня всегда ждал вкусный горячий чай с корицей, облепихой и медом. Здесь мы с Рейчел должны были встретиться. Достигнув нужного мне места, я зашла в теплое помещение, чувствуя, как раскраснелись мои щеки, тут же сняла куртку и шарф, повесив все в шкаф. Рейчел сидела за дальним столом, в углу, около окна.

Она мечтательно смотрела в него, медленно потягивая кофе из большой чашки, на котором были изображены герои какого-то аниме. Приблизившись, я узнала в них персонажей мультсериала «Сейлор Мун». Помнится, что владелец этого заведения жадно глотал одно аниме за другим и был их ярым фанатом. 

- Привет, - я села за столик.

Рейчел мгновенно повернула ко мне голову и расплылась в улыбке.

- Привет!

Хорошо, что я не забыла дорогу сюда. Хрен его знает, что еще могло потеряться в дебрях моей памяти.

- Как ты? – спросила я.

К нам подошел официант, протянувший мне меню.

- Спасибо, - отозвалась я. – Я буду только чай «Осенний бульвар».

- Может быть, вы что-то желаете на десерт?

- Благодарю, но нет.

Официант удалился, наконец-то оставив меня наедине с Рейчел.

- Что-то случилось? – озабоченно спросила меня подруга.

Вспомнилась вчерашняя встреча, сначала с Маргарет, затем с Харви, и в голове возникло столько вопросов, что я даже смутилась, не сразу ответив на вопрос подруги.

- Скажи, пожалуйста, что за зеленоглазый мужчина был в моей жизни, раз я даже умудрилась подарить ему свечку.

Рейчел нахмурилась.

- Я не понимаю, о ком ты говоришь. Что за мужчина?

- Я тоже не понимаю, о каком таком мужчине зашла вчера речь в разговоре с Маргарет. Она сообщила мне, что свечка, купленная мною, была подарена человеку, имени которого я даже не помню!

Рейчел откинулась на спинку кресла и внимательно посмотрела на меня.

- Ты уверена, что действительно что-то дарила?

Меня сейчас разорвет от переполнявших эмоций.

- Как я могу быть уверенной в том, что мой мозг, черт бы его побрал, забыл?! – вскричала я, невольно привлекая внимания посторонних людей. Так, надо остыть. Рейчел не виновата, что я оказалась в такой ситуации. – Прости. Мне не следовало с тобой так разговаривать.

Рейчел сочувственно поджала губы и обхватила мою руку, сжимая ее в своей. Я закрыла глаза, считая до десяти, после чего громко выдохнула. Хотелось рвать и метать.

- Айрин, я правда понятия не имею, о ком ты говоришь, - она отвела взгляд в сторону, задержав его на окне, а затем вновь посмотрела на меня. – Может быть, ты познакомилась с кем-то, с кем потом не сложилось? Ну как мимолетное увлечение?

Ну да. Если я не рассказала о нем Рейчел, значит, этот человек действительно был мимолетным увлечением. Иначе я бы все выложила своей закадычной подруге, с которой нас связывала многолетняя история дружбы. Мой гнев пошел на убыль.

- Наверное, - сдалась я. – Просто слова Маргарет, а затем странное совпадение... Даже не знаю, что и думать. Всю ночь не могла из-за этого уснуть...

- О каком странном совпадении ты говоришь?

- Да я вчера познакомилась с управляющим кафе «Возрождающиеся мечты», а у свечки, которую подарила мужчине, тоже было такое название.

Рейчел немного напряглась, подавшись вперед, ее брови устремились друг к другу, образовав небольшую морщинку.

- Как он выглядел?

- Голубоглазый высокий блондин.

Она расслабилась, пожав плечами, и улыбнулась.

- Может быть, это все-таки судьба? Ты так давно хотела заняться тем, что тебе нравится, но все никак не могла перебороть свой страх.

- Вообще не понимаю, чего можно было бояться, - щелкнула пальцами я. – Всего лишь нужно было уволиться и устроиться работать в кафе.

Рейчел отпила кофе и спросила:

- Ты нашла что-нибудь?

Я отрицательно покачала головой, вспоминая свои поиски, и вновь разгорячилась, решив рассказать обо всем подруге. Она неприятно удивилась моему рассказу, покачав головой, после чего негативно отозвалась о подобного рода людях.

- Я разослала резюме в несколько кондитерских. Надеюсь, кто-нибудь из них ответит положительно.

Рейчел ободряюще улыбнулась.

- В это городе обязательно найдется один сумасшедший, который захочет взять тебя на работу.

Я шлепнула ее по ноге под столом, и мы обе рассмеялись.

- Как ты сама?

Подруга пожала плечами, обхватив чашку двумя руками. По этому жесту уже было понятно, что с ней что-то не так, но мной было принято решение не давить. если будет нужно, она сама раскроется. Мы немного помолчали, как потом вдруг она честно призналась:

- Паршиво, - Рейчел тяжело выдохнула, и я заметила круги под глазами. Бедняжка слишком сильно устала. - Хоть я и прилетела из Италии с мыслями, что мужчины нужны лишь для развлечения, мое сердце все же с ним не согласно. Оно ищет душевной теплоты.

- Пристанища, - понимающе добавила я.

- Да! - брови Рейчел взметнулись вверх. - Но я не могу никого найти. Сначала мне показалось, что что-то путное выйдет из нас с Китом, но потом...

- Он только не удовлетворял тебя в постели или было что-то-то еще?

Я села к ней поближе, участливо взяв ее за руку; каждое слово было проглочено мною, словно живительная вода путником в пустыне.

- Да нет, не только в этом, - она вновь пожала плечами и взглянула в окно. - Я просто чувствовала, что человек не мой, понимаешь? - я поспешила кивнуть головой, разделяя ее чувства. - Ощущение было, словно рядом какой-то посторонний мужчина, с которым мы не совместимы по всем фронтам. В последние несколько недель наших недоотношений мне не хотелось, чтобы он трогал меня, чтобы мы целовались и обнимались, как делали это в начале. Каждое его касание вызывало во мне дрожь какого-то отвращения, а голос в голове твердил одно: "Чужой. Чужой!" Даже не знаю, что и думать...

Я сочувственно прижалась к ее лбу своим, закрыв на мгновенье глаза, после чего немного отстранилась, чтобы видеть глаза Рейчел. Ее плечи поникли, сама она сжалась, словно озябла, и я пересела к ней, заключив в объятия это хрупкое маленькое тело.

- Ты скучаешь по нему?

Я почувствовала трение на плече, не сразу поняв, что Рейчел просто отрицательно покачала головой.

- Нет, - чуть позже ответила она пронизывающим грустным голосом. - Не скучаю. Но в груди ощущаю трепет перед другим человеком, - Рейчел отстранилась от меня, пустила смешок, хотя по ее лицу текли слезы. - Он такой смешной, добрый, заботливый... Не знаю, - она развела руки в стороны, и ее волосы качнулись. - Рядом с ним я ощущаю себя счастливой.

Я понимала, о ком шла речь, но мне нужно было услышать от нее самой.

- Это Генри? - уточнила я, заглядывая ей в глаза. Кивок головой. Я улыбнулась. - Мне он показался хорошим человеком.

Рейчел рассмеялась, глядя на меня.

- Ой, Айрин, какая же ты смешная, - она поспешила обнять меня. - Но я не думаю, что интересна ему так же, как он мне.

- С чего ты взяла? - нахмурилась я, вспоминая, как он глядел на нее в больнице, как приставал к ней, словно школьник, пытавшийся привлечь внимание объекта воздыхания.

- Ты ведь и сама знаешь, как в нужные минуты наше сердце перестает отвечать уверенным сигналом. Обычно ты чувствуешь, что интересна мужчине, а здесь одни сомнения.

Я оторвалась от Рейчел.

- Ты глупая! - воскликнула я. - Я же видела, как он относился к тебе в больнице! мне хватило пары минут, чтобы понять. что между вами искра, буря, безумие.

- Опять ты со своей теорией! - хохотнула она, допивая остатки кофе.

- Но это правда работает! - я аж подпрыгнула на своем кресле. - Я убеждена, что человек твой, если только твое сердце прошло через искру, бурю и безумие!

- Я не могу сказать, что горю при виде него.

Ой, я тебя умоляю! Ты горишь здесь, хотя его тут нет рядом, а в больнице ты пылала ясным огнем! Сто процентов спутники Земли зафиксировали это как погодную аномалию, - Рейчел громко захохотала. - Прекрати стесняться, Рей. Не в твоих правилах быть робкой, стеснительной девчонкой. Эта роль до недавнего времени принадлежала мне. Так что действуй, намекни ему, а лучше напрямую скажи. если это твой человек, он сольется с тобой в страстном поцелуе, а потом... мы посмотрим продолжение на сайте для взрослых.

Рейчел аж вскричала от обрушившегося на нее хохота и боднула меня в плечо, на что я лишь развела руки в сторону и глотнула уже порядком остывший чай.

- Просто скажи, что любишь меня, - покачала я головой, не сдерживая улыбки.

- Я тебя обожаю! - она вновь потянулась ко мне с объятиями, и мы обнялись.

Моя закадычная подружка. Моя любимая девочка. Я так любила Рейчел, что иногда казалось, будто ни один мужчина не станет мне так мил, как она. Мы переглянулись. вновь хохотнув из-за попавших нам рты смешинок, а затем заказали десерты. Я выбрала ревеневый пирог, а Рейчел - манговый мусс. Пока мы ждали заказ, она удалилась в туалет, предоставив мне возможность провести пару минут наедине с собой.

Итак, вчерашняя встреча - всего лишь случайность, так что можно расслабиться. Рейчел ясно дала понять, что я ни с кем ее не знакомила, а это значит, что ничего такого в моей жизни за этот год не произошло. Ну за исключением принятого заявления на увольнение, позволившего мне сейчас свободно дышать и не предаваться думам о бренном существовании. Пока не наступило Рождество, нужно устроиться на работу и вступить в Новый год уже в должности кондитера, а потому я буду и дальше ходить по кафе, пока кто-нибудь не возьмет меня на работу. Ну не может быть такого, чтобы я вообще никуда не смогла попасть!

Я взглянула в окно. Ветер бушевал на улице, качая из стороны в стороны вывески, свободно болтавшиеся на трубах, вставленных в стены зданий, и деревья, листья которых уже давно опали. Я наблюдала за грустным настроением Эдинбурга, как вдруг в поле зрения попал очень высокий мужчина, стоявший ко мне боком на противоположной улице. Почему-то мне было трудно оторвать от него взгляд. По телу побежали мурашки, от которых я поежилась. Он вышел из-за угла и хотел перейти дорогу, но три машины преграждали ему путь. Мужчина был одет очень стильно: в длинный черный плащ и армейские ботинки того же цвета. Охапка волос каштанового оттенка аккуратно лежала на голове. Я пыталась разглядеть его лицо, но он разговаривал по телефону и смотрел на носки своих вычищенных до блеска ботинок. И все же, когда машины проехали, мужчина поднял голову. В этот момент подошла Рейчел, что махала руками перед мной и заслоняла вид на чарующего незнакомца.

- Ну что, где наши десерты? - поинтересовалась она, подзывая официанта.- Кстати, Генри приглашает нас в клуб. Пойдешь сегодня?

Я ничего не ответила, выискивая мужчину, след которого простыл. Боже, где он? Он же только что был здесь. Куда этот мужчина успел пропасть? Я окидывала взглядом улицу, скользила им по каждому прохожему, но так и не нашла нужного мне человека. Почему этот незнакомец так заинтересовал меня? Почему я так отреагировала на него?

- Ты увидела кого-то интересного? - улыбнулась Рейчел, следя за мной.

Я помотала головой, откинувшись на спинку кресла и прекратив бессмысленные поиски того, кого даже толком не успела разглядеть. Что за чушь? Я усмехнулась и посмотрела на подругу, что была сегодня необычайно хороша.

- Нет, просто изучала улицу.

- Ну так что насчет вечера?

- Не знаю пока, - я пожала плечами и заерзала на месте от терпения, когда увидела официанта, направлявшегося к нам с заказом.

Ревеневый пирог выглядел весьма аппетитно.

- Ну дава-а-а-ай, - заныла Рейчел. - Ты не можешь кинуть меня одну, тем более, когда находишься в курсе событий и знаешь, что мне нужна помощь! Может быть, и ты кого-нибудь так подцепишь?

Я сдалась, даже не пытаясь бороться.

- Ну хорошо. Только мне сначала надо посмотреть почту. Вдруг кто-то откликнулся на резюме.

- Я давно говорила, что тебе нужно сменить свой сотовый.

Да, мой телефончик был старенький, еле работающий, но все еще принимавший звонки. Так что жить можно. Мы продолжили болтать с Рейчел, обсуждая, кто что наденет сегодня вечером, и хотя разговор был мне интересен, я все же не могла успокоиться, мысленно все время возвращаясь к тому мужчине на улице.

Не знаю, почему он привлек мое внимание, но единственное, что я успела уловить, когда незнакомец поднял голову, это глаза насыщенного зеленого цвета, глаза, напоминавшие о лете.