Искушение/18+

На моем дворе построено кладбище, - сказал старик и взгляд его затуманился из-за непролитых слез. - Кладбище несбывшихся мечт.

Айрин

Итак, что имеем: прошло два дня, на дворе стоял почти декабрь, на мое резюме ответило два потенциальных работодателя, которые были крайне заинтересованы в том, чтобы я приехала к ним на собеседование. Я заранее составила свой маршрут, а потому что первым посетило то место, которое находилось гораздо дальше от дома, чем второе. Как показала практика, без пробок дорога туда занимала час и восемнадцать минут, а с пробками почти два часа. Готова была я добираться столько времени до своей работы? Хороший вопрос, на который у меня не было пока однозначного ответа. Но, если отбросить тему времени, то на свет всплывает другая, та, что значительно убавила мое желание согласиться: дело в том, что это был маленький замызганный магазинчик с продукцией собственного производства. Владел им мужчина, выглядевший,мягко говоря, неопрятно и дурно пахнувший. Я закрыла бы глаза и даже попробовала бы, но, ух-х-х, на кухне были тараканы. Так что, думаю, вопрос решенный - нет и точка.

Когда я подъехала ко второму месту, у меня чуть ли не в буквальном смысле упала челюсть, ибо предполагаемое кафе находилось в старом, почти заброшенном здании и выглядело так, словно здесь каждый вечер проводилась сходка наркоманов. Кругом валялись одни шприцы, разбитые бутылки и маленькие пустые пакетики, в которых обычно хранят психотропные порошки. Увольте, но я сбежала оттуда сразу же, решив, что подам жалобу на заявление от этого "работодателя". Благо повезло, что я приехала не поздно вечером, как хотела, а днем.

Я ехала в автобусе, когда рука невольно потянулась к карману, хранившему весьма ценную вещь - волшебную бумагу, которая содержала контакты того, кто был:

а) привлекательным молодым человеком с чарующей аурой;

б) моим потенциальным боссом.

Хм-м-м, второй вариант весьма заманчивый. Не вижу смысла запариваться, но с другой стороны не хотелось добиваться получения должности таким способом. Это же читерство в сфере трудоустройства. И все же это мой шанс стать тем, кем я хотела с самого детства. Я плюнула на все, достала телефон и набрала номер, слушая гудки.

- Здравствуйте, Харви Бэлл,- послышался в трубке обволакивающий спокойствием голос.

Я улыбнулась, представляя лицо Харви.

- Добрый день, сэ-э-эр.

Харви рассмеялся, и я услышала, как на фоне раздался щелчок. Посторонние звуки исчезли.

- Айрин, - он как-то странно произнес мое имя, с каким-то наслаждением что ли. - Я все гадал, когда же ты позвонишь.

- То есть вы хотите сказать, что все это время думали обо мне?

Я невинно захлопала ресницами, в душе подтрунивая над этим молодым человеком. Он протяжно вздохнул, что-то параллельно наливая себе. Интересно, виски? Хотя вряд ли, пока рановато.

- А вы поймали меня за хвост, мисс О'Лири, - весело отозвался он.

- Хорошо хоть не за яйца. Вот это было бы страшно неловко.

Харви взорвался хохотом, а я залилась румянцем, подумав о том, что это был чересчур смело для меня даже в таком состоянии. Надеюсь, этот эпизод тоже исчезнет из памяти. А то как-то даже неудобно стало.

- Право, вы поражаете меня, Айрин.

Я взглянула в окно автобуса, понимая, что мне осталось еще две остановки.

- В самое сердце?

Так, по-моему мне пора завязывать пить чай в таких количествах. Он неблаготворно влияет на меня. Ощущение, словно я хорошенько выпила и решила, что этот мужчина - мой последний шанс, а потому чем искрометнее будут мои шутки, тем лучше. #Рукалицо.

- Оно уже разрывается, не выдерживая вашего очарования, - усмехнулся Харви.

Воу, чувак, остынь, а то я перейду в наступление, хотя ты мне не особо интересен с точки зрения отношений. Скорее дружбы. Он классный.

- Боже, не стоит говорить даме моего возраста такие комплименты, - я встала, когда автобус остановился на остановке. - Может снести голову

Еще одна, и я буду почти около дома.

- Боюсь представить, сколько вам лет, - весело отозвался Харви.

- Пока еще не старая, но уже не юная девица.

- Прекрасно-прекрасно, это, - он немного помолчал, - определенно навевает на определенные мысли. Итак, какими судьбами Айрин?

Автобус подрезала какая-то машина, и водитель неистово засигналил, резко нажав на педаль тормоза, отчего мы подались вперед. Послышалась ругань. Я упала на стеклянную дверь, вовремя выронив телефон и приземлившись на обе руки. Еще чуть-чуть, и я бы ударилась лбом. Правильно, мой мозг же ждет еще одного потрясения, чтобы вновь вывести меня на диалог те-а-тет.М-да. Я поднялась, подбирая параллельно телефон с пола.

- Айрин?! Айрин! Что-то случилось?! - вопрошал Харви.

И даже в таком состоянии в нем чувствовалось какое-то вселенское спокойствие, какая-то твердость, словно этот человек знал все на свете и с уверенностью мог решить любую проблему.

- Все в порядке, - поспешила ответить я, натянуто улыбнувшись бабушке, что в начале пути спала на моем плече. - Маленькая неприятная ситуация.

Двери автобуса открылись.

- Вам нужна какая-то помощь? - с шумом копошась там, спросил он. - Я могу приехать. Где вы сейчас?

Было буквально слышно, как он вылетает из помещения. Ну что супермен! Эх, как же редко встречаются такие мужчины

- Все в порядке, - поспешила успокоить его я. - Просто упала в автобусе.

Харви громко выдохнул и, кажется, немного расслабился. Совсем чуть-чуть.

- Поранились? Давайте я отвезу вас к врачу...

- Со мной правда все в порядке, - прервала его я и улыбнулась. - Благодарю вас за вашу заботу, но мне действительно не нужна помощь. Все хорошо, не переживайте.

- Ладно, - согласился Харви. - Но теперь я точно должен пригласить вас на чашку кофе.

Я рассмеялась, глядя на себя и думая о том, как классно буду выглядеть рядом с таким солидном мужчиной. Ну и ладно, в конце концов я попала в мини-аварию, так что мне позволительно. Может быть, он даже позаботиться обо мне? Почему-то меня передернуло от этой мысли. В голове вспыхнул образ мужчины в черном плаще. Оу, а он что здесь забыл?

- Давайте встретимся с вами в кафе Ma Chérie? - спросила я, уже идя по направлению к нему.

- На нейтральной территории значит? - усмехнулся Харви.

- Да, пока на нейтральной, - отозвалась я.

Ответ поступил незамедлительно:

- Я буду там через пять минут.

Мои брови взлетели вверх. Что-то он слишком быстрый.

- Ну-у-у, - протянула я, пустив смешок, - вам, как истинному джентельмену, придется стерпеть мое опоздание и широко улыбаться при виде меня.

- Пожалуй, это самое невинное действие, ан которое способен мужчина.

О как. Играет. Это хорошо. Я отключилась и неспешно пошла в сторону кафе, гадая,что же сулит мне эта встреча.

***

Я остановилась перед заведением с бешено колотящимся сердцем. почему это? Я нахмурилась, рука потянулась к груди, где главная мышца отбивала чечетку. Невольно я повернулась, глядя на то место, на котором буквально два назад стоял незнакомец. его образ не давал мне покоя, являясь ко мне ночью во сне. Почему мое воображение рисовало красивого мужчину с невероятно очаровательной улыбкой и смешинками в его ярких зеленых глазах. Они преследовали меня в моих мыслях.

Качнув головой, я все же выдохнула и вошла в кафе, ища глазами Харви Бэлла. Он сидел ко мне спиной в центре, окруженный высокими цветами, стоявшими в белых разных форм горшках. Я сняла верхнюю одежду, повесила ее в шкаф и тихо подошла к нему, аккуратно склоняясь к его уху, чтобы напугать этого мужчину, когда он внезапно повернулся ко мне и схватил за руку. Я невольно вскрикнула, тут же зажав рот другой рукой. Он дерзко улыбнулся мне.

- Вам не стоит играть со мной, мисс О'Лири, - тихо произнес он.

Я зажала рот рукой, но все не выдержала и громко рассмеялась.

- Простите, просто вы меня напугали, - сказала я, садясь на кресло, стоявшему к нему с противположной стороны.

Он наклонил голову в сторону и пожал плечами.

- Всего лишь опередил вас в ваших намерениях.

Он был потрясающе красив. Правда. Нет, это не влюбленность, а просто очарование внешностью человека. На него можно было смотреть вечно. Боже, и зачем ты создаешь людей? Как не грешить с ними?

- Как вы? - поинтересовался он, осматривая меня.

Я не спешила с ответом, осматривая его в ответ: на нем была серо-синяя футболка с v-образным вырезом, темные джинсы и высокие черные ботинки со шуровкой. Благодаря коротким рукавам я узнала, что на правой руке у него была весьма большая татуировка в кельтском стиле, а на левой - последствия ожога в виде скукоженной кожи и шрамов. Интересно, по какой причине это произошло? Он выгнул бровь, от чего печать спокойствия на его лице была разрушена дерзковатостью. Я заметила на столе пачку сигарет.

- Курите? - спросила я.

- Балуюсь иногда, - был ответ.

Мы уставились друг на друга. 

- Вы не ответили на мой вопрос, - его голос необычайно низок.

Он...злится? Из-за чего? Я отмахнулась от этой мысли.

- Со мной все в порядке.

Он указал подбородком на мою руку.

- Уверены?

Я нахмурилась и взглянула вниз, увидев небольшую рану на ребре ладони правой руки. Удивительно, что я даже ее не заметила, ведь она достаточно сильно кровоточила. Харви встал и подошел к официанту, что копошился возле стойки, и о чем-то попросил. Через несколько минут ему дали аптечку. Харви подошел ко мне, придвинул соседнее кресло ближе и сел на него, беря мою руку и кладя ее на стол. Ни одно наше телодвижение не сопровождалось словами, все делалось в исключительном молчании. Он ловко обработал рану, перевязал ее ее бинтом и передал аптечку официанту.

- Вы ходили на курсы первой помощи? - спросила я, осматривая его работу.

Для меня завязать бинт - целый квест. Харви посмотрел на меня, и на его лице промелькнула тень улыбки...воспоминаний.

- Нет. Просто у меня была знакомая, которая любила приключения.

Мне показалось, или в его глазах появилась печаль расставания? О Боже, просто я превращаюсь в девушку, которая любит все романтизировать... Хотя нет, он и в правду говорил о ком-то, кто был дорог его сердцу. Это сквозило во всем: в выражении лиза, глазах, голосе, позе.

- Почему "Возрождающиеся мечты"? - спросила я.

Может быть, это название как-то связано с его прошлым? Харви улыбнулся, откинувшись на спинку кресла и подозвал к нам официанта, не спеша с ответом на вопрос. Мы сделали заказ: Харви предпочел двойной эспрессо и горький шоколад, а я вновь Осенний бульвар. Скоро его заменять на зимний напиток, и он выйдет из продажи. Надо ловить момент.

- Потому что каждый человек имеет право мечтать, - ответил Харви после продолжительной паузы.

Он провел по подбородку рукой, и я увидела на мизинце кольцо из белой платины с замысловатым рисунком и большой буквой Б в центре. Бэлл.

- Тогда почему именно возрождающиеся?

Харви грустно усмехнулся.

- Потому что есть люди, в которых когда-то убили способность мечтать.

- Но жизнь возрождает в них эту способность? - продолжила мысль я.

- Верно, Айрин, - он взглянул мне прямо в глаза. - Есть в этом мире люди, что способны вернуть человеку мечту.

Я кивнула головой, соглашаясь с его мыслью. Каждый человек должен мечтать. Если хотя бы один будет лишен этого блага, он просто умрет во тьме жизненных трудностей, с которыми сталкивается ежедневно. Смогла бы я достигнуть хоть каких-нибудь успехов в кондитерском деле, если бы не мечтала об этом и не ставила бы себе цель научиться? Думаю, ответ очевиден.

- И вам эту мечту вернули?

Харви вздрогнул, словно его обдало холодом.

- Вы полны вопросов, Айрин.

- Когда собеседник является интересным человеком, грех не пытаться узнать его лучше.

Он прищурился, обводя меня внимательным взглядом.

- Да, мне ее вернули, - я невольно встрепенулась, почувствовав, как горят мои щеки.  Мне хотелось, чтобы этот человек был счастлив, хотелось, чтобы его сердце было полно лю..., - но я отказался.

Внутри что-то оборвалось при этих словах. Харви сидел перед мной с лицом, похожим на чистый лист: ни одна эмоция не отображалась на нем. 

- Но почему?! Почему вы отказались от нее?!- я подалась вперед, поздно осознав, что задаю весьма личные вопросы едва знакомому человеку, что нарушаю этим границы дозволенного и, возможно, причиняю ему боль.

Это было низко с моей стороны, и я поспешила извиниться, но он даже не дал мне раскрыть рта.

- Я отвечу вам на этот вопрос, если вы ответите на мой, - я невольно напряглась, слушая его спокойный, полный силы голос. - Почему вы отказались от своей мечты?