Мистики

Горы и зелёные холмы Шотландии никогда не славились гостеприимством, но после холодной России мягкий местный климат показался щадящим.

- Красиво! - протянул Рома.

- Очень, но мы здесь за другим, - лис сориентировался и уверенно пошёл вверх по крутому склону.

- Здесь недалеко?

- Верно! Вот, видишь те заснеженные горы. По другую сторону от них лхйское капище.

- Что же здесь было двенадцать веков назад?

- Эта тайна слишком стара и, боюсь, не нам её разгадывать. Это знали наши предки. Идём!

Лиса разрывало от охотничьего азарта. Того самого, от которого кровь закипает в жилах, сердце бьётся чаще и на губах против воли появляется хитрая ухмылка. Рома же выглядел взволнованным, но одновременно собранным и решительным.

- Ты же никогда не спрашивал, зачем мне Цветок, - неожиданно даже для себя, сказал кицунэ:
- Тебе не приходило в голову, что он мне нужен в корыстных целях? Поработить вашу несчастную Землю, например?

Воронов растерялся:
- Честно? Конечно приходило! Но ты же не серьёзно?

- Как знать!

- Ларс!

- Конечно не серьёзно. Нужна мне больно твоя Земля!

"А вот Цветок и правда нужен," - мысленно вздохнул лис.

- Что будет, когда мы его найдём? - спросил брюнет.

- Сожгу, - коротко ответил Аяр, прекрасно зная, что этого не будет.

- А что потом?

- Я вернусь в свой мир героем, начну всё заново. А ты к своей прежней жизни. Забудешь о чувстве опасности, найдёшь новую хорошую работу, - почему-то на этот раз ложь далась тяжелее, чем обычно.

- И мы больше не увидимся?

- А тебя это волнует? - удивился Ларс:
- Я считал, что ты будешь рад избавиться от наглого и острого на язык меня.

- Я тоже так думал, но ошибался.

Рыжий не ответил. В груди неприятно кольнуло. Он обрекает их всех на смерть. Нет, надо собраться! Своя жизнь дороже. Тем более, люди заслужили это.

Аяр остановился на вершине холма. Дальше вверх уходил почти ровный камень.

- Это здесь, - решительно заявил Эддерли, хотя ничего не чувствовал.

- Печати? - Роман пробежался взглядом по отвесной скале.

- Да, смотри, - рыжий когтем отчистил от мха выемку почти идеальной овальной формы. Под ней был выгравирован небольшой знак.

- Это мой язык, только древний, - сказал кицунэ:
- Дай печать правды!

Брюнет подал ему нужный артефакт. Когда он исчез в недрах скалы, что-то едва слышно щёлкнуло. Древняя надпись на лисьем языке засветилась прежним золотым светом и каменная плита ушла вниз, открывая тёмный проход.

- Его выжигали магией в скале, - уважительно протянул рыжий. Он поднял руку, ладонью вверх. Огонь словно нехотя загорелся, освещая туннель. Ларс первым шагнул внутрь. Охотник хмыкнул, достал из барсетки заранее припасённый фонарик и пошёл следом. Эхо шагов гулко разносилось по тёмному туннелю. Смешанный свет огня и фонаря плясал на стенах. В происходящем чувствовалось что-то дикое, первобытное.

На следующую стену они наткнулись через несколько метров. Печать согласия открыла проход. Становилось заметно холоднее и темнее. Со всех сторон слышались приглушенные и искаженные звуки, доносящиеся снаружи. Пещера изменяла всё, делая более зловещим. Уже через несколько шагов, Ромка обо что-то запнулся.

- Зараза!

Ларс нагнулся, чтобы лучше рассмотреть находку. Брюнет посвятил ему фонариком.

- Поздравляю, ты мог остаться без ноги, - ухмыльнулся кицунэ и выразительно стукнул когтем по острому лезвию. Он взял находку в руку, один конец её упёрся в каменный пол. Это оказался длинный металлический штырь, больше всего напоминающий посох, но изготовленный из стали. Один конец заострён.

- Тут руны, - Рома провёл пальцами по поверхности странного оружия.

Аяр прищурился и наклонил голову, чтобы лучше рассмотреть надпись.

- Эльфийский! - удивлённо выдохнул он. Воронов присвистнул. Ему ответило эхо.

- Можешь прочитать?

- В теории, - кицунэ быстро пробежался глазами по древнему тексту и его удивление многократно возросло:
- Поздравляю, это твоё наследство.

- Чего? - округлил глаза Роман.

- Это оружие выковали эльфы в подарок твоему предку Колдуну Туманного леса или просто Бурому Колдуну. Он им чем-то очень сильно помог. Эльфы просто так подарки не делают, их оружие очень ценится. Эту сталь ничем не сломаешь и время над ней власти не имеет. Держи, владей!

Ларс насильно вручил спутнику стальной посох. Брюнет охнул:
- Тяжёлый!

- А ты чего хотел? - усмехнулся Аяр:
- Остался без клинков, вот тебя замена.

- Но я же им пользоваться не имею!

- Научишься! - кицунэ уже пошёл дальше.

- И что с этим делать?

- Хочешь, здесь оставь.

Охотник вздохнул и прислонил оружие к стене. Может, на обратном пути заберёт.

Последняя стена нашлась быстро.

- Даже думать не хочу, сколько Колдун сил потратил на всё это, - задумчиво сказал рыжий, вставляя в отверстие печать контроля:
- Вот и всё!

Каменная плита отъехала, на этот раз в сторону, и парни попали в просторный грот. Оба замерли, во все глаза глядя на объект света в этой пещере. Посередине, под стеклянным округлым куполом, рос Цветок желаний. Он оказался не простым растением. Цветок был алым, такого оттенка, что ассоциировался с кровью. Тёмно-зелёный стебель в шипах и изогнутые листья. Он был красив, но какой-то своей - опасной красотой. От лепестков исходило алое свечение.

У лиса перехватило дыхание. Вот теперь точно, всё кончено! Пути назад нет.

- Что будет, если ты его сожжёшь? Сила просто уйдёт в никуда? Но её ведь слишком много. Какие могут быть последствия? - спросил Роман. Что-то в его голосе неуловимо изменилось. Ларс резко развернулся.

- Пока не знаю, - не задумываясь сильно, ответил он. Лис машинально кинул взгляд на проход за спиной брюнета. Воронов шагнул в сторону, загораживая выход.

- Что ты делаешь? - клыкасто улыбнулся лис.

- Ты отсюда не выйдешь, уж точно не с Цветком, - Рома всё понял:
- Ларс, пожалуйста, давай просто уничтожим его. Мы должны!

- Должны? - рыжий звонко рассмеялся; эхо разнесло его голос по всему гроту:
- Я твоему миру ничего не должен! И не зови меня так! Хочешь правду? Мне было удобно с тобой сотрудничать, но я ни на секунду не забывал о своей цели. Из-за этого проклятого Цветка я потерял всё! Лучше отойди, я по хорошему прошу! У меня нет выбора.

- Нет! И нечего на меня клыками сверкать, я тебя не боюсь!

- Смелое заявление! И лживое! - усмехнулся Аяр, делая шаг вперёд:
- Ты без оружия, ведь насколько помню, пистолет ты оставил у Киры. Патроны кончились, кажется. Слишком много потратил во время одержимости амулетом! И он тебе на этот раз не поможет. Ещё одна попытка, просто отойди!

- Не могу. Всё погибнет! - охотник упрямо сжал зубы.

- Герой! - поморщился кицунэ.

Прежде, чем Роман успел среагировать, он уже оказался рядом с растением и снял защитный купол. Растение легко легло в ладонь. Но как его нести? Вырвешь - погибнет.

Цветок желаний сам обо всём позаботился. Стебель обвился вокруг запястья парня и сросся с кожей, став не больше, чем знаком на руке. Но лис точно знал, что стоит ему захотеть, растение вернётся в прежнее состояние. Наступила тьма.

Лис прыгнул вперёд быстрее человеческого восприятия, хотя в этом и не было смысла. Человек всё равно в темноте не видит.

Роман же видел Ларса. По глазам, светящимся золотым светом. Совсем как печати. Удар в горло отбить не успел. Задыхаясь, попятился и упёрся спиной в стену. Холодный металл замер у его горла. Янтарь в рукояти кинжала отражал золотое свечение. Кицунэ задержал взгляд на камне. А ведь это подарок!

- Убить слабо? - глухо спросил Рома.

- Убил бы, да руки марать не охота! Итак скоро вам всем придёт конец! - Аяр ударил его в голову, оглушая и пошёл в сторону выхода. Его пьянило чувство власти в собственных руках. Ведь одна фраза, начинающаяся со слов «Я хочу» и ему будет подвластно всё! Слишком большое искушение, но он справится. Лучше принести Цветок в Запретное место Маркеллу, а тот пусть сам разбирается.

Как говорил старейшина? "Забери Цветок желаний любой ценой и сразу иди к порталу"? Отлично, так он и сделает! Тем более, что портал здесь же, в Шотландии. Специально ли? Но получается, кто-то в Запретном месте знал о местонахождении Цветка желаний. Хотя, это уже не важно. Главное, что он доберётся быстро. Несколько минут по лисьим тропам, только чтобы перейти на другую сторону горной гряды.

...

Алексей выдохнул облачко пара. Он ехал медленно и без шлема по ночному частному кооперативу. Дом целительницы исчез из виду. Мизуки осталась с Кирой. Брюнетка решила собрать необходимые медикаменты и травы на случай, если что-то пойдёт не так и лисичка согласилась помочь.

- Алексей! - Озёрский остановил и заглушил мотоцикл. Князь стоял, облокотившись на дерево, и ждал ответа.

- Я так и знал, что ты придёшь!

- Скоро всё закончится. Времени больше нет. Последний шанс, переходи к нам.

- Нет. Это бесполезно! - улыбнулся мужчина:
- Как бы тебе не хотелось обратного, мы по разные стороны. Скажи только, зачем тебе это всё? Думаешь мир изменится, если править им будете вы?

Натрикс хмыкнул, глядя куда-то в пустоту:
- Ты ничего не знаешь.

- Так расскажи, время есть!

Лэйски медленно кивнул:
- Очень давно, в десятом веке, у меня была сестра. Молодые, счастливые и свободные. Как раз прошло страшное время Великой охоты. Люди забыли о магии и мы могли не бояться. Жили мы для себя, подолгу не засиживались на одном месте.

Как-то мы остановились в небольшом городке на окраине Шотландии. Там жил друид и довольно сильный. Он сразу понял кто мы, стоило нам въехать в город. Кельты вообще дикий народ, а разъярённая толпа это страшная стихия в любой стране и в любое время. Хоть в девятом веке, хоть в двадцать первом. Они убили мою сестру, когда мы разделились. И тогда я сорвался. Впервые за тридцать лет своей жизни. Конечно, правительство отправило людей. Город снова отстроили и заселили, но их всех это не вернуло. Её не вернуло! Жизнь была кончена. А потом я нашёл руины в горах.

- Руины с ледяным кругом в центре? Ну конечно! - качнул головой Алексей.

- Верно! Там я услышал его голос, хотя считалось, что связываться с другими мирами даже поверхностно невозможно. Мне некуда было идти, нечем заняться, не за чем жить. А Виридис умеет заставить себя уважать. Он сила во плоти, он мудр и хитёр.

- Значит, это имя вашего Верховного Повелителя?

- Да. Благодаря мне он обрёл первое материальное тело на земле, но не суть важно. Я стал князем. Виридис дал мне многое, когда у меня всё отняли. И сделали это люди!

- Мне жаль твою сестру, - искренне сказал охотник.

- Смысл сожалеть после стольких лет? Я сделал свой выбор.

- Как и я, мое решение не изменится!

- Ты правда готов умереть за людей? Они злы даже к друг другу, а к тем, кто отличается от них тем более. Ты же сам ощутил это на себе!

Он правда видел это в своей жизни. Страх в глазах одноклассниках, вечные раны и ссадины, осуждение лишь за одно - происхождение.

- Да, ты прав! - Лёша помотал головой.

- И понимая это, ты остаёшься на их стороне! Почему? - в голосе Натрикса появилось отчаяние.

- Потому что далеко не все люди такие. Среди них есть добрые, которые просто хотят жить и радоваться этому. Именно за них я борюсь!

- Но они всё равно тебя не примут! Что бы ты для них не сделал.

- Знаю, но я к этому и не стремлюсь. Больше нет!

- Жаль, я до последнего надеялся на обратное. Ты же понимаешь, что у нас больше нет времени?

- Понимаю, - твёрдо ответил Озёрский.

Тут Натрикс чуть повернул голову в сторону, прислушиваясь к чему-то далекому.

- Началось, - тихо сказал лэйски:
- Первая печать.

- В таком случае, может потом разберёмся? Ведь это ещё не конец, да? Иначе, ты бы со мной просто так время не тратил.

Собеседник кивнул:
- Верно. Аяр всё это время вёл свою игру. Он забрал Цветок или скоро сделает это. Но с Земли мы его не выпустим! И только от вас зависит, закончится ли всё так или вы попробуете сделать что-нибудь ещё. Всё-таки, может, когда ты увидишь последний день Земли, ты изменишь мнение.

И он телепортировался. Лёша выдохнул облачко пара в морозный воздух. Цветок скоро будет у них! Но он не собирался так просто сдаваться.

...

Аяр вышел из пещеры в скале. Лисьи тропы выпустили его легко, но неохотно. Будто знали, что прощаются навсегда. С вершины холма открывался прекрасный вид. Заснеженные поля, леса и далекие горы. Но лису было не до любования природой. Он видел путь домой - слабо мерцающий камень зелёного цвета, выступающий из земли, высотой ему по колено. Если бы кто-нибудь посторонний попытался коснуться камня, ничего бы не произошло, но своего воина Запретное место впустит с радостью. Тем более, с таким трофеем.

- Стой, Аяр! - твёрдо сказал женский голос над его головой. Кицунэ обернулся и наклонил голову:
- Тебя здесь не хватало!

Джинн спрыгнула со скалы и встала между парнем и порталом.

- Следила за мной через звёзды? - опасно улыбнулся он.

- Угадал. Признаюсь, чего-то в этом духе я от тебя и ожидала, вот только верить в это не хотела. Отдай мне Цветок желаний!

- А если нет, то что?

- Я не позволю тебе стать тем, кто уничтожит Землю! - твёрдо заявила Клейден, вытаскивая из-за пояса короткий клинок:
- Погибнет целый мир! Миллиарды неповинных живых существ!

- Кто? Люди?! Пх, не жалко. Они подлые, лживые, трусливые и слабые.

- Почему ты видишь в людях только плохое?!

- Может я пессимист?

- Ты не пессимист, ты эгоист, который видит плохое в них, но не видит в себе.

- Лучше просто отойди! - предупредил кицунэ, но она уже сделала шаг навстречу. Брюнетка неплохо владела оружием, конечно, в Запретном месте не могли этому не научить. От первых трёх выпадов лис просто увернулся. Но когда она отвлекла его внимание магией, тут уже пришлось ловить кинжал.

Аяр остановил лезвие рукой у своего живота. Будто увидев его кровь, Джинн опомнилась и замерла.

- Зачем нападаешь, если не готова убить? - хмыкнул рыжий.

Лис помотал головой. Почему в его голосе проскользнула горечь? Зачем он теряет время? Один удар в голову и путь свободен.

- Не хочу и всё! - буркнула она:
- Ты ведь вовсе не такой, каким хочешь казаться! И поэтому ты ещё со мной разговариваешь! Тебе тяжело, ты стоишь перед ужасным выбором. Пожалуйста, одумайся!

Клейден коснулась его щеки. Парень не отстранился. Несколько шагов и всё это закончится! Но ведь правда, целый мир очень большая цена. Он столько всего прошёл ради этого момента! А надо ли ему это? Слава великого воина, прощение за драку, новая жизнь. Но новая жизнь может начаться и на Земле!

Аяр уже не понимал, где он сам себе врёт. Какому из голосов верить? Он ведь не мог привязаться к людям, и не только людям. Или мог?

Глаза цвета ночного неба бегали по его лицу и в них плясала слабая надежда. Вера в то, что всё будет хорошо и что он одумается.

Уходило драгоценное время, а он так ни на что и не решился. Топот копыт по каменному склону вывел его из оцепенения. Почти неосознанно Аяр встал, загораживая девушку. С возвышенности на них прыгнуло уродливое существо, отдалённо похожее на кабана. Алого цвета короткая шерсть, острые бивни выразительно выдвинуты вперёд, глаза горят красным, из ноздрей валит пар.

Лис знал, что магические места, портал за такое вполне сойдёт, приманивают энергетикой всяких низкоинтеллектуальных существ. А свою территорию они готовы защищать до последнего вздоха! Хищники, что с них взять?

Пока вепрь, изуродованный магией, бежал на них, кицунэ поднял руку, привычно сосредоточился и невыносимая боль вспышкой разлилась в его голове. Парень, не сдержавшись, вскрикнул и согнулся пополам. Боль была такая, будто что-то пробило голову насквозь. Понять, где именно болит было невозможно, потому что болело всё. Горячая кровь текла из глаз. Лис пятился, судорожно хватая ртом воздух.

Джинн использовала свою магию, отвлекая зверя на себя. Вепрь тяжело свалился со скалы и с визгом снова бросился в атаку. Клейден схватила Аяра за локоть и оттащила в сторону от траектории бега монстра. Они оказались зажаты между существом, и углублением в скале, из которого пришёл лис. Кабан врезался в каменную стену с такой силой, что удар вызвал землетрясение. С потолка пещеры посыпались камни.

- Аяр! - Джинн потянула парня наружу.

- Не могу. Уходи! - прорычал он, тяжело опираясь рукой на стену.

- Я тебя не брошу! Здесь не все предатели.

А всё уже заваливало огромными валунами. Судя по сдавленному визгу, виновника всего этого настигла карма. А потом были дикий грохот, тяжесть, боль и темнота.

Уроки Дитриса всегда отнимали много сил, но они ей нравились. Крылатый старейшина учил её магии, обращению с холодным оружием, рассказывал о разных существах. Но занимались они всегда по ночам и на специальной далёкой поляне, чтобы никто не видел будущую правительницу Запретного места. Тринадцатилетней девочке, конечно, сильно не хватало общения с кем-то её возраста. Виделась она только со старейшинами, большинство которых считала занудными стариками. Дитрис был другой. Прекрасно понимая положение девочки, он проводил с ней всё своё свободное время.

По поляне летали наколдованные мужчиной живые огоньки, которые рассеивали ночную тьму. Лес шелестел листьями, где-то далеко переговаривались на своём языке ночные птицы.

- Звезды великие, - шептала Джинн заклинание, когда Дитрис бесшумно встал рядом и загородил ее крыльями.

- В чем дело? - шепотом спросила она.

- Здесь кто-то есть. Вставай, - сказал он и огляделся. Взгляд старейшины остановился на кустах возле большого дуба и в глазах появилось лукавое веселье.

- Аяр, выходи! - строго велел он, хотя взгляд остался задорным.

Из кустов показался настороженный юноша.

- Ты почему не спишь? - с улыбкой спросил его Дитрис. Двадцати шестилетний парень считался ещё мальчишкой.

- Я люблю ночью гулять! - с вызовом отозвался Аяр. Джинн, которой ему не было видно за расправленными крыльями, удивилась. Раскаяния в голосе юноши не было. Ни за ночной побег, ни за подсматривание за старейшиной. Неужели, он не боится наказания? Наверное, очень смелый.

- Значит, это не первый раз?

- Не первый! - усмехнулся кицунэ и наклонил голову:
- А вот вы что здесь делаете?

"Какая наглость!" - продолжала удивляться девочка. Джинн в жизни не ответить наставнику таким тоном! Она осторожно выглянула из-за огромного крыла. Любопытство оказалось сильнее страха. Брюнетка увидела кицунэ с рыжими вьющимися волосами, собранными в высокий хвост. Почему-то ей, привыкшей к порядку и послушанию, невероятно нравилась эта ситуация и рыжий грубиян.

- Мне не спалось и я решил пройтись. В отличии от тебя, имею на это право! - отозвался Дитрис.

- А может вы что-то плохое затеваете? - оскалился лис:
- Вот пойду и расскажу Королю и Совету о вашем ночном паломничестве.

Дитрис рассмеялся:
- Иди, рассказывай! Этим ты только выдашь свои побеги.

Аяр фыркнул. Оба всё это время точно знали, что не выдадут друг друга, но рыжий решился уточнить.

- Вы не скажете Маркеллу?

- Не скажу, но будь осторожен по ночам.

- Спасибо. Доброй ночи! - кицунэ кивнул и исчез в кустах. Когда старейшина убедился в том, что лис правда ушёл, он сложил крылья за спиной и обратился к Джинн:

- Кажется, завтра придётся найти новую полянку.

А девочка не могла выбросить из головы образ статного Аяра. Такой смелый, такой наглый. Сможет ли она когда-нибудь просто пообщаться с ним, по-дружески, а не как с поданным?

- Джинн! - как же не хочется отпускать эти воспоминания и возвращаться в жестокую реальность. Зачем он её зовёт? Ведь собирался уйти! А почему всё так болит? И холодно!

Девушка резко открыла глаза и сдавленно застонала. Аяр нависал над ней с упором на руки, закрывая спиной от камней.

- Ты живая? - спросил кицунэ, хотя ответ был очевиден.

- Вроде, - слабо улыбнулась брюнетка. Рыжий кивнул и медленно сел рядом.

Клейден осмотрелась. Их ситуацию смело можно было назвать плачевной. Всю пещеру завалило, осталось только маленькое пространство, в котором они и сидели. Выбраться отсюда не предоставлялось возможным.

- Как думаешь, насколько хватит воздуха? - шёпотом спросила колдунья.

- Думаю, часов двенадцать у нас есть, но кислородное голодание и обезвоживание начнутся раньше, - как-то пугающе спокойно отозвался он. Выглядел парень плохо. Лохматый, с размазанной по лицу кровью.

- Идиотская ситуация! - прошипела девушка, упираясь затылком в холодный камень. Она никогда не думала, что умрёт вот так!

- Как считаешь, почему моя магия не сработала? - спросил Аяр и у брюнетки сложилось впечатление, что он хочет отвлечь её от грустных мыслей.

- Может, Цветок считает, что его силы тебе достаточно? - Джинн кивнула на руку парня где вился стебель древнего растения:
- Ты ведь можешь нас спасти. Ну или спастись сам. Достаточно одной фразы и Цветок даст тебе безграничную силу!

- Да, вот только мне не это нужно, - проворчал Аяр.

- Тогда ради чего ты предал нас всех?

- Как можно предать тех, за кого ты никогда и не был?

- От ответа уходишь? Хорошо. В таком случае, от чего не убьёшь? Тебе бы досталось больше кислорода.

- Глупая ты... - лис резко осёкся и как-то неуверенно закончил:
- Женщина.

На деле он хотел сказать «девочка», но потом понял, что это слово немного мимо. Как и любого человека, он воспринимал её гораздо младше себя, при этом совершенно забывая, что на самом-то деле она - почти его ровесница.

- Сам ты женщина! - машинально огрызнулась девушка и только потом поняла, какую глупость сморозила. С её стороны раздался тихий неуверенный смешок.

- Такой ты мне больше нравишься, девушка с кинжалом, - улыбнулся лис.

- Какой?

- Настоящей, - он сполз чуть ниже, закинув руки за голову, и закрыл глаза:
- Сами мы выбраться не можем, остаётся ждать. Спи, экономь кислород.

- Чего ждать? С моря погоды?! Никто не знает, где мы.

- Ждать мы будем знака судьбы.

- Надо же, он поверил в судьбу!

- Нет, просто сейчас мне больше не на что уповать, - отозвался парень и наступила тишина. Джинн понимала, что спать в данной ситуации - правда лучший вариант. Она думала, что глаз не сомкнёт от переживаний, но в итоге уснула сразу же. Сказались волнение и усталость.

Проснулась Джинн через некоторое время от того, что Аяр метался в горячке.

...

- Ребят, у нас проблемы! - с этими словами непробиваемо-спокойный Алексей вошёл на кухню и осёкся.

- Да, и большие, - улыбнулся ему Рома.

- Ты как? - мужчина украдкой перевёл дух.

- Живой, как видишь, - невесело хмыкнул парень:
- Нас предали.

Он был какой-то неестественно спокойной. Такое бывает с людьми, которые долгое время знали какую-то страшную правду, но старались её отрицать. И вот, когда ситуация уже вышла из-под контроля, и закрыть на неё глаза не получается, им остаётся только принять ту правду, которую они столько гнали от себя.

- Я знаю, разговаривал с Натриксом. Они не выпустят его с Земли с Цветком желаний.

- Что мы можем? - тихо спросила Мизуки. Глаза у неё блестели, но девушка держалась. Новость про предательство Аяра сильно по ней ударила.

- Мы знаем, где они будут призывать своего Повелителя. Те самые руины. Аяр говорил, их капище там, - сказал Воронов.

- Нас слишком мало для открытого боя, - возразил Алексей:
- А незаметно не пробраться.

- Но и сидеть, сложа руки мы не можем! - сказала Кира.

- Верно, мы должны хоть что-то сделать, - кивнул Роман.

- Я нас проведу по порталам, - сказала кицунэ.

- А я знаю, где можно взять ещё людей! Точнее не совсем людей, но неважно! - встрял Андрей.

- Рассказывай! - судя по скептическому взгляду целительницы, она не верила, что он может предложить что-то стоящее.

- В Иркутске есть клуб якобы металлистов, - начал парень с хитрецой во взгляде:
- Но на деле это стая оборотней. Помните газетную статью, где я случайно засветился? Вот! После этого один из них пришёл, позвал меня к ним присоединиться. Я отказался. Зачем мне лишняя морока? Они предупредили, чтобы больше я фотографам не попадался. Вряд-ли они хотят прогнуться под лэйски. Можно попробовать попросить помощи.

- Попытка не пытка, - кивнул Рома.

- Я вернусь утром, а если нет, не поминайте лихом! - Андрей смахнул не существующую слезу.

- Иди уже! - махнула на него рукой Кира. Парень выскочил за дверь. В окно было видно, как огромный волк перемахнул через забор и скрылся в лесу.

- Кира, ты знаешь его лучше, чем мы. Оборотни послушают Андрея? - спросил Лёша и по его тону нельзя было понять, что он думает о возможных союзниках.

- Он умеет быть занозой в одном месте! - пожала плечами брюнетка:
- И мёртвого достанет. Так что, либо они его побьют, либо прислушаются.

- Остаётся ждать и готовиться! - подвёл итог Воронов.

Мизуки внезапно вскочила на ноги и опрометью бросилась в коридор. Только после этого раздался стук во входную дверь.

- Женя! - выдохнула кицунэ и повисла на шее парня.

- Привет, - он обнял Мизуки:
- Я уже соскучился!

Марк, стоящий рядом, деликатно отвернулся.

- Не скажу, что не рад вас двоих видеть, но что вы здесь делаете? - подошёл Леша.

- Ну как? Завтра последний день Земли. Мы решили, вдруг помощь понадобится! - лукаво посмотрел на приятеля Эрман поверх очков.

- Боюсь, завтра нас ждёт настоящая битва. Но ты не боец! - нахмурился охотник.

- Ты забываешь, дружище, что за время общения с байкерами можно много чему научиться. Тем более, я врач и буду вам очень полезен. И потом, не лишай меня удовольствия увидеть магическую битву своими глазами! - Марк отстранил Лёшу и по-хозяйски прошёл в дом. Через считанные минуты они уже вовсю болтали с Кирой.

Озерский нахмурился:
- Женя, ты как хочешь, но тебя я точно не пущу!

- Лёш, Мизуки моя девушка. Я должен быть рядом! - Поляков с любовью посмотрел на лисичку. Та смутилась.

Алексей вздохнул:
- Марк надоумил тебя поехать или ты его?

- Скажу так, мы сошлись в мнении! - парень задорно улыбнулся.

- А я адрес дала, - покраснела Мизуки:
- Но не думала, что они приедут.

- Ну ну! - усмехнулся мужчина:
- Ладно, что с вами делать. Напомни, ты стрелять умеешь?

- С переменным успехом.

- Хорошо. Заходи, Жень.

- Мы сначала в город смотаемся. Хочу сделать всё, чего не успел, - Поляков потянул девушку за руку:
- Ты ведь со мной?

- Куда же я денусь! - рассмеялась Мизуки и пошла в дом собираться. Уже через десять минут она была готова. Лёша невольно улыбнулся, глядя на них через окно, хотя за молодых людей и было страшно. В голову ему пришла неожиданная мысль.

- Всё в порядке? - подошла целительница. Её щеки раскраснелись, видимо, от смеха. Вот что значит найти человека, близкого по интересам.

- Да, я уеду не надолго.

"Тоже сделать всё, что не успел," - подумал мужчина про себя.

- Конечно! - девушка кивнула:
- Вечером приезжай. Можете все оставаться на ночь.

- Не хочется тебя ещё больше стеснять! - уверенно возразил Лёша.

- Вы не стесняете! - отмахнулась она:
- А смысл расходиться по городу? Всё равно утром вместе пойдём на битву. Так что, к вечеру жду.

- Спасибо, - искреннее поблагодарил Озерский. Теперь он несёт ответственность не только за себя, но и за тех, кто пойдёт рядом, плечом к плечу останавливать конец света.

- Ром, - мужчина заглянул в комнату:
- Можешь дать номер телефона нашей общей знакомой?

...

- Аяр, пожалуйста, очнись! - парень рвано выдохнул и открыл глаза. Всё тело будто горело и больше всего жгло руку. Вернулась головная боль, становясь то сильнее, то слабее.

- Он хочет меня заставить быть с ним одним целым - прохрипел лис. Даже артефакту тяжело держать в себе такую силу столько лет! А у этого растения наверняка есть задатки интеллекта. Выплеснуть свою мощь он может только через кого-то!

- Аяр, твой внутренний Зверь! - озарило Джинн:
- У него другой склад ума, его Цветок не подчинит.

- Нет, в этом состоянии я себя не контролирую. Если я его впущу, ты не будешь в безопасности.

- Всё равно мы оба, возможно, погибнем здесь. А если ты сейчас сорвёшься, то станешь рабом этой силы. Потеряешь себя!

- Не в первый раз! - фыркнул он.

- Да, но последствия будут серьёзнее.

Кицунэ со злобой посмотрел на неё; по каменному полу царапнули когти.

- Почему ты мне помогаешь, после всего, что я сделал?

- Я... Я не знаю, - выдохнула она, краснея и опуская голову так, что волосы закрыли лицо.

Аяр нахмурился:
- Так, понятно. И давно?

- Что «давно»?

- Ты ко мне что-то чувствуешь!

Клейден опустила глаза:
- Да. Но ты был с Янлин, я не хотела вам мешать, да и мне нельзя, ты же знаешь.

- И за что можно любить такое чудовище, как я? - простонал лис.

- Ты слишком самокритичен! - вздохнула она:
- Не теряй времени. И если выберешься, задумайся над приоритетами, пожалуйста.

За себя он не боялся никогда, не боялся ни смерти, ни боли. Да и за других не особо переживал. Почему эта девочка так ему важна? И тут он понял, что не смог бы унести Цветок с Земли. Даже в приступе ярости, даже если бы командовал внутренний Зверь. И кого только обманывал всё это время? В Запретном месте его загнали в рамки. Заставили быть зверем, чудовищем и гордиться этим. Так зачем ему к этому возвращаться?

- Прости меня, - прошептал он одними губами. В груди поднялась злость и в первую очередь на себя. Предал единственных оставшихся в двух мирах людей и нелюдей, которым было на него не наплевать! Вспомнилось всё. И отражение огромной Луны в озере Японии, и вид на человеческий город с высоты крыши, и лес возле деревни, где жила бабушка Ромы, помощь, и поддержка, и забота, и беззаботные шуточки. Кинжал с янтарём в рукояти. Зелёный чай на ночной кухне.

И ради чего он от всего этого отказывается? В Запретном месте он - лишь ещё одна боевая единица. Там нет никому дела до его личности.

Громко зарычал внутренний Зверь, но в этот раз лис не впал в беспамятство. Он мог себя контролировать. Аяр впервые ощутил эту силу во всей её красе! Родная, могучая, огненно-рыжая и тёплая. Ту, которую он гнал от себя много лет. Парень наконец понял одну простую истину - искупить давнюю вину можно лишь подвигами в настоящем. Хватит корить себя за прошлое и пора задуматься о будущем!

Парень поднялся, выпрямившись настолько, насколько позволило пространство. Клейден смотрела на него спокойно и ничего не делала. А он теперь знал, что когда командует Зверь, жёлтые глаза горят золотым светом. Кицунэ коснулся камней, которые закрывали вход.

- Только попробуй мне мешать, - прошептал он, надеясь, что Цветок желаний правда поймет его волю:
- Я ведь правда сожгу!

Камни под его ладонями нагрелись, треснули и рассыпались. С грохотом оставшиеся валуны обвалились вниз и открылся проход. Аяр вдохнул свободно. Свежий ветер, приветствуя, коснулся его волос. Он больше не слышал голоса Зверя, зато в полной мере чувствовал свою магию. А это значило, что кицунэ победил и больше не будет слушаться своей силы. Всё будет наоборот.

Рыжий обернулся. Джинн подошла и слабо улыбнулась. Лис не успел отреагировать. Он почувствовал сильный магический всплеск совсем рядом.

- Телепортация! - сказал он, щурясь, и прошёл вперед. Яркое солнце ослепило его после темноты пещеры. Когда кицунэ проморгался, он увидел мужчину, небрежно облокотившегося на портальный камень.

- Вы? - удивился парень.

- Приветствую, Аяр, - улыбнулся Маркелл. Зелёные глаза пытливо пробежались по нему.

- Что вы здесь делаете? - наклонил голову лис.

- Ты слишком задержался на Земле, мой ученик, - ласково улыбнулся колдун:
- Я подумал, что зла не будет, если я вмешаюсь. Напрасно волновался, у тебя всё схвачено. Молодец! Ты выполнил свой долг. Отныне ты прощён! Отдай мне Цветок желаний и идём домой.

- Аяр! - окликнула девушка. Кицунэ в пол оборота повернулся к ней и одними глазами показал не вмешиваться.

- Ваше Величество, моё почтение. Я так и думал, что вы попробуете испортить нам планы! - не переставая улыбаться, сказал мужчина и снова обратился к воину:
- Чего ты ждешь? Она не станет помехой! Идём, навстречу славе и мести подлому предателю Альмарику.

- Как вы узнали, где я? - лис посмотрел на узор, вьющийся по руке и он исчез, а в ладони появилось магическое растение. Но парень не двинулся с места. Маркелл пожал плечами:
- Я попал на Землю в том же месте, где в своё время ты и по энергии нашёл тебя здесь.

- Вы знали, где хранится Цветок желаний? Ведь портал в Запретное место совсем рядом!

- Не знал, этот портал прокладывал не я, - в голосе старейшины прорезалось едва слышимое раздражение:
- Хватит терять время! Пойдём!

- Не хочу! Вы мне чего-то не договариваете! Слишком уж всё складно у вас получается! Сами ничего не знаете, ни к чему не причастны, но всего добиваетесь.

- Не паясничай! - строго велел Маркелл:
- Отдай мне Цветок! Вспомни где твой дом и кто твоя семья.

- Мой дом сгорел сто сорок лет назад, а последний член моей семьи умер этой осенью, - лис поморщился, а потом широко улыбнулся:
- Давайте откровенность за откровенность, я начну. Я разочаровался в вашем Запретном месте и с меня хватит. Я ничего вам не отдам, по крайней мере, пока не услышу объяснений!

Русоволосый мужчина тяжело вздохнул:
- Этого я и боялся! Придётся по-другому.

Вокруг Аяра и Джинн как по немой команде появились лэйски. Двое схватили девушку. Лис даже не моргнул. Не сводя взгляда с бывшего наставника, он улыбнулся сладко и опасно.

- Замечательно! - произнёс он, щурясь:
- Забавно быть той самой Великой тьмой, с которой учил сражаться?И давно ты на них работаешь?

- Всё куда сложнее. Это они на меня работают! - отозвался Маркелл:
- Если ты хочешь, чтобы очаровательная Королева осталась жива, отдай мне Цветок.

- Перебьёшься! - крикнула Клейден и пнула одного из парней в пах, другого в горло. Она сложила руки вместе, колдуя. Старейшина ни сделал ни одного движения, а брюнетку отбросило в сторону. Она ударилась головой о каменную скалу, упала и замерла.

Кицунэ сжал зубы:
- Ты колдуешь без пассов! Это невозможно.

- Ошибаешься! Хочешь уметь так же? Пойдём со мной.

- Кто ты такой?

- Я тот, кем был всегда. Я твой наставник. И я могу ещё многому тебя научить!

Аяр усмехнулся:
- Запугать не получилось, решил купить? Нет уж, я слишком радовался, когда меня посвятили в воины, чтобы теперь снова быть мальчиком на побегушках.

- Повелитель, мы теряем время! - обратился к Маркеллу один из лэйски.

- Знаю! - тот небрежно взмахнул рукой:
- Аяр, я считаю до трёх и ты отдаёшь мне растение. В противном случае, она умрёт. Ты итак долго бегал от выбора. Убедил себя, что поступаешь правильно и не думал о последствиях. Ты хотел, чтобы эта история быстрее закончилась, в то время, как в глубине души надеялся, что всегда будешь между двух огней. Но это время прошло! Раз.

Парень закрыл глаза. Воспользоваться Цветком и потерять себя в магии; отдать его и обречь Землю на смерть; не отдать - обречь на смерть Джинн, себя и всё равно потерять артефакт; уйти с Маркеллом - потоптаться на своих принципах.

Правду говорят, что проблемы как снежный шар. Если не решить маленькую неприятность сразу, потом появятся ещё десять больших. Лис скосил взгляд на руку. Если быстро поджечь Цветок и напасть на мужчину?

- Не пытайся, - будто прочитав его мысли, сказал старейшина:
- Я блокирую любую магию кроме своей. Два!

- Забирай! - выдохнул лис. Маркелл глазами велел сделать это одному из лэйски. Паренёк приблизился и взял растение.

- Но знай, что я приду за ним. Я убью тебя и всех твоих приспешников! - ухмыльнулся кицунэ.

- Я буду ждать, место тебе известно. Но успей до восхода кровавой Луны, - улыбнулся мужчина и исчез. За ним последовали лэйски.

Рыжий сел возле девушки.

- Ты как?

- Зачем позволил забрать Цветок? - простонала Джинн, закрывая лицо руками:
- Всё пропало!

- Даже если бы я позволил тебя убить, они всё равно забрали бы у меня это несчастное растение. Не всё потеряно! Я это начал, я открыл им путь к их цели, мне и расплачиваться. Я знаю где они соберутся. И я уничтожу Цветок желаний любой ценой. Я клянусь! А ты иди домой и проведи время так, как хочется, а не так, как правильно.

- Нет уж! Я погибну на поле боя, а не в своей квартире, трясясь от страха.

- Тогда вставай и идём! Ты ведь сможешь нас телепортировать?

- Да!

Он протянул руку и помог брюнетке встать. Клейден сделала жест рукой и оба исчезли.

...

- Ты серьёзно? - Мизуки в нерешительности остановилась посреди дороги, не отпуская руки спутника.

- Вполне, - Евгений ободряюще улыбнулся:
- Может, ты не хочешь?

Девушка ещё раз окинула взглядом ровную поверхность льда, по которой скользило несколько людей разных возрастов.

- Очень хочу, - призналась она:
- Но не умею.

- Я научу!

Лисичка посмотрела на него:
- Хорошо, с тобой хоть куда.

Женя улыбнулся и они направились в сторону проката. Девушка чувствовала себя также, как когда первый раз пробовала колдовать. И страшно, и одновременно хочется, чтобы всё получилось, а внутри нетерпение и любопытство спорят получится-не получится. Благодаря тому, что рабочий день, коньков в аренду было много. Оба подобрали свой размер и Поляков протянул девушке руке, помогая встать. Парень держался на коньках уверенно.

- С детства кататься люблю! - пояснил он, когда они вышли на лед:
- Согни немного ноги в коленях.

Евгений стал показывать спутнице, как правильно отталкиваться. Где-то через полчаса он отпустил руку лисички и она сделала круг по катку полностью самостоятельно. Всё это время Евгений ехал рядом, чтобы поймать ее в случае чего. Не пришлось.

- Получается! - кицунэ чуть ли не светилась от восторга. Она не успела вовремя затормозить и врезалась в парня, но тот устоял и поддержал её. Мизуки, смеясь, уткнулась носом ему в плечо.

- Спасибо, - прошептала она.

- Тебе спасибо, сам бы я сюда не приехал. Ещё кружок?

- С радостью! - они взялись за руки, одновременно оттолкнулись и покатились.

...

Марина вышла из отделения, традиционно со стаканчиком кофе в руке. Алый закат кляксами покрывал небо. Темнело зимой рано. Тяжелый день наконец закончился. Можно прийти домой, поесть в одиночестве и спать. А завтра всё тоже самое. И так по кругу.

- Марина, разрешишь довезти тебя до дома? - девушка резко развернулась и улыбнулась лукаво.

- Почему бы нет? А утром отвезёшь на работу? А то машина то у меня здесь!

- На утро другие планы, извини! - Лёша качнул головой.

- Ну и ладно, трамвай в помощь, - хмыкнула девушка.

- Значит, ты не против ужина в хорошем месте и с приятной компанией? - усмехнулся мужчина.

- Какой же дурак откажется? А на мотоцикле я ещё в детстве хотела прокатиться, - она одним глотком допила свой кофе и стаканчик полетел в мусорку.

- Тогда поехали, - Озерский отдал ей единственный шлем. Васильева села за ним, игнорируя длинный подол пальто.

- Оштрафовать бы тебя за езду без шлема! - посмеялась девушка.

- Но у тебя нет таких полномочий, да и рабочий день кончился. Держись, - заревел мотор.

Алексей специально построил выбрал место, чтобы проехать через мост. Именно оттуда открывался завораживающий взгляд на город во всей ночной красе. Разноцветные огни, колесо обозрения, дома самой разной архитектуры. Он любил города по ночам. В это время суток они были совершенно другими, не как днем.

Лёша остановил транспорт у ресторана на набережной.

- Грузинская кухня! - Васильева одобрительно кивнула:
- Поддерживаю твои вкусы, но не слишком ли сытно для ужина?

- Один раз живём! - отмахнулся Озерский, галантно открывая перед спутницей дверь. Та усмехнулась:
- И то верно!

Улыбчивый официант, вкусная еда и отсутствие людей - всё-таки поздно, а завтра рабочий день, сделали атмосферу по-настоящему располагающей к разговору.

- Лёша, - обратилась к нему Васильева, допивая бокал вина:
- Что-то случилось?

- Да, завтра финальная битва.

- Теперь понятно, - напуганной она не выглядела, только задумчивой:
- Напишу заявление на день без содержания. Патроны у меня в запасе есть, электрошокер заряжен.

- Стой, я не за этим тебя позвал. Только чтобы поужинать. Запретить тебе я не могу, но пожалуйста, не лезь в это. Просто проживи завтрашний день как обычно, а мы сделаем всё, чтобы и дальше всё так оставалось.

- Нет уж! - решительно возразила она:
- Не хочу как обычно. Надоело! Я понимаю, как это опасно. И тем не менее, ты туда идешь. И Рома, и все остальные. А у меня есть опыт оперативной работы, я хорошо стреляю, умею зашивать раны. Так что, закрыли тему и ужинаем спокойно. Только адрес мне скажи и время сбора, я приеду.

Пытаться её переубедить, всё равно, что кидать горох и не в стену, а в ущелье. Когда он сказал время и место, Васильева благосклонно кивнула.

- Смотрю, твои царапины зажили. Только от одной шрам остался. А как с отцом?

- Он хотел, чтобы я к ним примкнул. Я, конечно, отказался.

- Есть за что воевать? - понимающе кивнула девушка.

- Если к этому относятся всякие общепринятые ценности вроде мира во всём мире, человеческих жизней и так далее, то да. Но, в первую очередь, это принципы и воспитание. Я всё-таки охотник на нечисть. А если бы я согласился присоединиться к лэйски...

- Я бы тебя сама пристрелила! - с улыбочкой закончила за него девушка.

Мужчина рассмеялся:
- И, знаешь, правильно бы сделала!

...

В клуб собратьев под говорящем названием «Лунная ночь», Андрей попал легко. Просто соврал на входе, что всё-таки решил присоединиться к ним. Здание представляло собой типичный небольшой клуб.

В тёмном зале со множеством столов и стульев, среди оборотней как раз шло какое-то собрание. Парень сразу узнал вожака - крепкого мужчину с темными дредами. Кажется, его звали Юрий.

- Добрый день! - вежливо начал он и собравшиеся мгновенно обратили на гостя внимание. Вожак по-звериному повел носом и нахмурился:
- Я тебя помню. Ты отказался вступить в нашу стаю, красноречиво расставив все точки над и. Что привело тебя сюда на этот раз?

- Потенциальный конец света! - небрежно бросил Андрей. Оборотни зашептались, но мужчина с дредами поднял руку и наступила тишина.

- Говори, - велел Юрий.

И парень рассказал про лэйски, Цветок желаний, пророчество и грядущую битву.

- Я предлагаю вам помочь нам! - закончил он.

- С чего мы должны соглашаться? - крикнула какая-то девушка с каре, крашенным в яркий жёлтый цвет.

- Сами не смогли ничего сделать, а мы теперь помогай! - поддержал парень-блондин. Вожаку снова пришлось наводить порядок:
- Тишина! Вот видишь, ребята против подобной авантюры.

- Да как вы не понимаете? - Андрей знал, что не может вернуться ни с чем:
- Лэйски погубят всех! И вас тоже! Им нужно мировое господство. Если вам не жалко свои шкуры, ладно. Но есть ведь те, кто вам дороги. Деритесь ради их... шкур, - последнее слово парень сказал на порядок тише, так как Юрий навис над ним.

- Продолжай! - велел мужчина.

Парень нервно сглотнул, но гнуть свое продолжил:
- Выбирайте! Сражаться, как волки, умереть, как собаки или ещё хуже - приползти к лэйски на животах, моля о пощаде, как крысы!

Снова наступила тишина. На этот раз она была какая-то особенно страшная. Именно о такой говорят «гробовая».

- А ты хороший оратор! - вздохнул вожак:
- И в принципе, правильные вещи говоришь. Жить то всем хочется! Но почему мы должны драться рядом с людьми?

- Потому что это самые достойные люди из всех, кого я знаю! - уверенно заявил парень. И плевать, что они приходят в дом, который он считает своим. Они славные ребята и великое дело делают.

Юрий, думая, прошёлся по залу.

- Ладно, - наконец решился он и рявкнул на стаю:
- Кто со мной?

Народ загудел, засвистел и заулюлюкал.

- Назови место и завтра мы придём! - сказал Юрий.

- Вот спасибо! - довольно улыбнулся парень. Его первая маленькая победа! А то: "Ни на что не годишься!" Пф, ну ну!

...

Дверь, ведущая на веранду, бесшумно закрылась за спиной мужчины. В свете почти полной Луны был хорошо виден силуэт парня, сидящего на перилах. Алексей вздохнул. Смертельно-спокойный и невозмутимый парень сейчас казался ему страшнее того Романа, который угрожал ему пистолетом. Ведь такое спокойствие, как ему хорошо известно, свидетельствует о душевной буре. Озёрский кашлянул, привлекая внимание и подошёл.

- Тоже не спится?

Воронов повел плечом:
- Да, стоит глаза закрыть, последний месяц в мыслях проносится. Не самые приятные воспоминания, знаешь ли.

- Завтра силы понадобятся.

- Силы будут, было бы желание. Лёша, я всё потерял. И так устал!

Охотник это знал и от того волновался. Человек, которому нечего терять, в бою может быть непредсказуемым.

- Я понимаю, но посмотри на всё с другой стороны. Да, нас предал Аяр. Но сколькому ты у него научился. Ты потерял работу, но ведь особой привязанности к ней и не испытывал. Зато помирился с отцом. Да, от тебя ушла девушка, но считай это ступенькой. Кто знает, сколько ещё в твоей жизни будет таких Берт.

- Мне бы твою выдержку и хладнокровие! - вздохнул Рома.

- Я дорого за них заплатил. Ты вырос за этот месяц, вот что важно. Скажи сам, ты ведь больше не напуганный мальчишка, который сам не знает, чего хочет.

- Сейчас я хочу, чтобы всё обошлось и научиться за ночь пользоваться новым оружием, - отстраненно хмыкнул парень.

Озерский заинтересованно посмотрел на друга:
- Покажи.

Парень пожал плечами и удалился в дом. Алексей поднял голову вверх. С высоты небес на него смотрело множество звёзд и почти ровный круг Луны. Завтра полнолуние и если верить пророчеству то самое - кровавое.

Вернулся Воронов со стальным посохом, заострённым на одном конце.

- Вот это да! - мужчина принял из рук Романа оружие и внимательно осмотрел:
- Никогда не видел такого.

- Аяр говорит, наследство от предка. Эльфийская работа!

- Недурно, но, думаю, с клинков сложно будет переключиться. Я и сам таким типом оружия драться не умею.

- Зато я умею! - Роман вздрогнул и машинально схватился за пояс, где должен был быть пистолет. Дурацкая привычка. Лёша же, сразу узнав гостя, широко улыбнулся.

- Рэнсли, и ты здесь! Рад видеть.

Лэйски подошёл и подал протянутую руку:
- Взаимно, Алексей. Здравствуй, Рома.

- Здравствуй. Ты умеешь таким сражаться?

Новоприбывший взвесил стальной посох в руках.

- Да. Главное, найти центр тяжести. Положи на ладонь так, чтобы ни один конец не перевешивал.

- Ты, надеюсь, нам пришёл помогать, а не своим собратьям? - теперь Леша занял почётное место на перилах и стал наблюдать за процессом обучения.

- Угадал! Слухи среди наших быстро распространяются. А мне выгодна ваша победа. Теперь это мой мир тоже и я буду за него сражаться. Хорошо, теперь сделай вращение. Для этого...

Озёрский улыбнулся. Их всё больше. Людей, нелюдей, не важно! Перед лицом апокалипсиса все равны. Главное, что их связывает одна цель - защитить то, что дорого. А раз мотив столь благородный, разве имеют они право не справится?