Мистики

Парень проснулся резко от неясного чувства, которое не получилось с ходу охарактеризовать. Он чувствовал себя совершенно опустошенным. Но откуда тянет запахом кофе? От соседей? Да нет, вроде с кухни. От грохота чего-то упавшего в соседней комнате Рома резко сел. Кто-то хозяйничает на его кухне. Точнее, он конечно знает кто и это ещё хуже.

Воронов свесил ноги с кровати и окинул взглядом комнату. Куртка лежит на стуле, как он вчера и оставил. Вздохнув: вставать, а тем более что-то делать не хотелось, брюнет всё-таки пошёл на кухню.

- С добрым утром! - как ни в чём не бывало поприветствовал Ларс. Он стоял у окна и пил кофе.

- Доброе, - машинально откликнулся Роман и потёр голову: она раскалывалась:
- Когда ты пришёл?

- А ты не помнишь? - наклонил голову Аяр.

- Нет, - Воронов сел на стул.

- Ты выпил, - вместо ответа сказал кицунэ.

- Я? - округлил глаза Воронов.

- Да, хоть и немного, - Ларс пожал плечами:
- Вроде это был коньяк. Запах отвратительный! Я остатки вылил.

- И много там оставалось? - Рома нахмурился. Он и правда начинал что-то вспоминать. Коньяк дарили отцу на какой-то праздник, а Павел оставил его здесь. Про запас, кажется.

- Больше половины, не переживай так!

- Точно! Я помню, как начал четвёртый стакан и тут ты зашёл в окно. Дурацкая привычка, сколько раз тебе говорить?!

- Ты не отвлекайся! Потом что?

- Потом ничего! Хотя, вроде я лёг на диван и уснул?

- Ошибаешься! После моего появления ты ещё минут пять какой-то бред нёс.

- Бред? Я?!

- Ну да. Говорил что-то вроде «Выжгли мою память». Или «чувства»? Я точно не помню. Не вслушивался в бред сумасшедшего! Причем ты был не пьян, а скорее просто не в себе.

- Какой ужас! - Роман закрыл лицо руками.

- Дальше меня не уйдёт! - с усмешкой пообещал лис и серьёзнее сказал:
- А теперь рассказывай в подробностях, что такого случилось пока меня не было. Когда я видел тебя в последний раз ты был куда менее жив.

Воронов не спеша встал. Ему нужно было время собраться с мыслями. Рыжий не торопил. Маленькими глотками цедил кофе и равнодушно смотрел в окно. Он был спокойный, но какой-то тусклый. Даже огненные волосы будто слегка потеряли свой цвет. То ли человеческий город всё таки наложил свой отпечаток, то ли горе. Хотя кого он обманывает? Будет ли лис из-за него убиваться? А вдруг будет? Сидел же здесь всю ночь.

- Меня оживила Берта, - наконец сел назад Воронов. Отпил из кружки кофе, давно ставший привычным штрихом любого утра. Вот только вкус показался каким-то слабым.

- Берта? - вкрадчиво переспросил Ларс:
- Вот оно что! Она дочь Кощея?

Роман кивнул, не найдя в себе силы озвучить страшную правду.

- И она ушла?

Ещё один утвердительный кивок.

- Надо же! - кицунэ прищурился, глядя на пятно на обоях:
- В таком случае, где вот это вот: «Я умываю руки. С меня хватит! Не хочу больше ничего слышать про всякую мистику»?

- Ты ещё не понял? Я так просто не отступлю! Не имею права, после того, что ты мне сказал. Иначе всё погибнет!

- Ты умер!

- И именно для того, чтобы меня вернули не просто так, я продолжу борьбу.

Ларс ухмыльнулся:
- Герой! Тогда что вчера была за попытка спиться?

Роман не нашёл, чтобы такого умного ответить. Он уже не помнил, что им движило когда он искал алкоголь в шкафу на кухне. Аяр прав - он точно был не в себе. Но лис ждал ответа, наклонив голову и прищурившись.

Роман хотел что-то сказать, но почувствовал себя оправдывающимся за двойку школьником и осёкся. Потом пришла злость. Охотник перешёл в наступление:
- А почему бы нет?! Я взрослый человек, имею право. Тем более, что в полиции мне больше не работать.

Эддерли не ответил. Взгляд у него был испытывающий и наглый. Брюнет встал, облокотившись на стол, и повысил голос:
- Я может хочу почувствовать себя живым! Она вернула меня, но как будто всё светлое осталось не здесь. Я не могу понять, живу я или нет!

Рыжий не двинулся с места. Даже не размахнулся толком. Слабый удар пришёлся Роме по лицу.

- За что?! - прошипел парень, отшатываясь. Во рту появился металлический привкус крови.

- Убедился? - хмыкнул Ларс:
- А то «Живу, не живу»! Мёртвые боли не чувствуют. Ни телесной, ни душевной.

Воронов сел и опустил голову. Злость сменилась чувством вины. Кицунэ бесшумно поставил кружку на стол и бесцветным тоном сказал:
- Если бы я умел выжигать чувства, было бы куда легче. Но тебе придётся с этим жить!

- Аяр, - Роман вскинул голову. На его немой вопрос собеседник кивнул:
- Я знаю какого это - терять любимую. Это больно! Но если тебе правда есть ради чего жить, держись за это.

Роман посмотрел на него с удивлением, даже сухие слова поддержки из его уст и то были полной неожиданностью:
- Чувствую себя погано. Она была для меня всем. Девушкой, которая заинтересовалась не сыном бизнесмена, а простым парнем. А потом это... Эта штука! Стоит подумать, в какого монстра она меня превратила, хоть в окно выходи! Я тоже там был! Как бы видел всё своими глазами, но вмешаться не мог. Я не управлял своим телом. Им управляла эта проклятая вещь! Амулет будто поменял во мне плюс на минус, вытащил наружу все мои скрытые и подавленные чувства и желания. Полагаю, не сложно догадаться почему я так категорично отнёсся к тебе и отцу. Кстати, я поговорил с ним. Теперь он боится.

- За тебя или тебя?

- И то, и то, а это хуже. Я так же понял, зачем мне нужен был Цветок. Вернуть её любой ценой.

Кицунэ резко отвернулся, но Рома заметил как промелькнуло что-то горькое в жёлтых глазах.

- Что?

Рыжий неожиданно рассмеялся:
- Мы на самом деле так похожи!

- Да ну? - фыркнул брюнет.

- Я ведь сирота, Ром, - не поворачиваясь, заговорил Аяр:
- Магия не даётся при рождении. Ведь ребёнок не может контролировать свою силу и осознавать всех последствий, а это может грозить большими неприятностями. Поэтому, если магия заложена генами, она просыпается лет в пятнадцать и как правило к этому готовы и родители, и наставник, и сам ребёнок. У меня было совсем по другому. Магия вырвалась неожиданно и я совершенно её не контролировал. Огонь ведь страшен, а когда он питается силами неопытного мальчишки вдвойне. Наш дом был охвачен пламенем. Мои родители пытались остановить огонь, но он их не слушался. Они спасли меня, а сами не выбрались. Когда пришли старейшины, было слишком поздно. Я их убил! И моя магия. Я ненавижу её, и себя. Все сто пятьдесят лет. Я сбежал в ту ночь из города и отрёкся от своего рода. Меня нашёл Маркелл, мой будущий наставник. Я пошёл с ним, но больше никогда не чувствовал ни от кого там такой любви как от родителей. Я будто вечно лишний. Так было, пока не появилась она. Так что ты мне в качестве «монстра» точно проигрываешь!

- Какой она была? - тихо спросил Воронов.

- Солнечным лучом в тёмную ночь, - отстранено улыбнулся лис.

- Мне очень жаль. Ты прав, я тебя хорошо понимаю. Прости за плохую ночь, утро и день.

- Забудь! Если ты в чём-то и виноват, то только в своей доверчивости. Мы должны победить, помнишь? Мы же избранные!

Роман нахмурился:
- Откуда, кстати, ты это знаешь?

- Брайн, помнишь? Одни существа сказали мне, что так на самом деле звали того Бурого Колдуна, который спрятал Цветок желаний.

- Мой предок колдун? Час от часу не легче! - нервно улыбнулся Воронов и рукой взъерошил волосы.

Кицунэ усмехнулся и спросил:
- Тебе снилось ещё что-то подобное?

- Пару раз, но помню только смутные образы.

Они немного помолчали. Каждый думал о своём.

- Пойдем в Иркутск? Мне надо перед Лёшей очень извиниться! - вздохнул Роман.

- Допивай свой горький напиток и пойдём.

- Горький? - Роман чуть не подавился от возмущения:
- Чего же ты его пил если он горький?!

- Надо же было как-то время скоротать! - лис ухмыльнулся.

- Издеваешься! - буркнул охотник.

- Тебе кажется! - парировал рыжий. Воронов закатил глаза, но невольно улыбнулся. Он чувствовал благодарность, а особенно за удар. Это его сильно отрезвило. Надо двигаться дальше. От этого слишком многое зависит.

...

- Как мне ему в глаза смотреть? - Рома уже не обращал внимания на живой лес вокруг, был слишком погружен в свои невеселые размышления. Ларс поморщился:
- Я сто пятый раз повторять, что ты не виноват, не буду! Алексей поймёт, я думаю. Ты амулет забрал?

- Да, в сумке, - брюнета передёрнуло.

- Он тебе дорог как память? - Аяр усмехнулся.

- Нет, но куда его? Не бросать же где попало, вдруг найдёт кто-то и пользоваться начнёт!

- Тоже верно.

Лисьи тропы, видимо тоже привыкшие к визитам человека, выпустили их без проблем.

- Куда? - спросил кицунэ.

- К Кире, - Воронов осмотрелся. Парни вышли под мостом на набережной в Иркутске. Рыжий пожал плечами и пошёл по улице. Небо было затянуто плотными серыми тучами, дул холодный ветер. В общем, располагающая к объяснениям погода. Рома решил не заморачиваться насчет маршрута и просто заказал такси. В связи с чем, у дома брюнетки они стояли уже через пол часа.

- Почему именно сюда? - хмыкнул Ларс. Руки в карманах, распахнутая дубленка, волосы развиваются на ветру.

- Обстановка располагает, - повёл плечом охотник.

- Какие люди! И опять к обеду, - на забор облокотился Андрей:
- А чё это вы целые оба? Обычно то сюда только раненные приходите!

- Эй, оборотень! - осклабился лис, толкая калитку:
- Что это ты рычишь? Хвост дверью прищемило?

Андрей выразительно фыркнул и закатил глаза:
- Да уж не охотничьем капканом, братец лис!

Роман посмотрел на одного, потом на другого и, беззлобно фыркнув:
- Как вы меня достали, нелюди! - пошёл в дом.

Кицунэ и оборотень переглянулись, одинаково вызывающе улыбнулись и направились следом.

- Привет, мальчики! - девушка встретила гостей в коридоре:
- Я вижу, вы оба живы. Это радует! Почему именно ко мне?

- Я считаю, что ты имеешь право знать о наших делах. Ты очень много для нас сделала. Если ты против, мы сейчас же уйдём.

- Ух ты! Чувство справедливости проснулось! - хмыкнул Андрей. Целительница выразительно показала ему кулак и улыбнулась Роману:
- Нет, я с удовольствием послушаю, ради чего симпатичные парни в самом рассвете сил рискуют жизнями дни на пролёт. Кухня в вашем распоряжении.

- Благодарю, от чая из настоящих трав я не откажусь, - Ларс по-звериному повёл носом:
- Ты прекрасная хозяйка, Кира.

Девушка усмехнулась:
- Змей рыжий!

Парень подмигнул и утянул брюнета на кухню. Андрей фыркнул. От внимания девушки это не ускользнуло:
- Что?

- Не дом, а место встреч какое-то!

- Что не так? Или ты ревнуешь? - лукаво прищурилась брюнетка.

- Угу, мечтай! - парень фыркнул:
- Пойдём, пока там нашу кухню не разворовали.

- Нашу?

- Хорошо, твою.

Ещё через двадцать минут приехали Алексей и Мизуки. Мужчина спокойно, как ни в чём не бывало, поздоровался со всеми и занял место за столом. Девушка последовала его примеру.

Рома нервно постучал пальцами по колену и, не глядя в глаза Озёрскому, начал:
- Лёш, прости меня за всё, что я сделал и сказал. Это всё влияние амулета.

- Всё в порядке, я понимаю, - заверил охотник:
- Рассказывайте, что было после того, как Ларс пошёл в Лондон.

Воронов посмотрел на лиса. Тот молчаливо согласился взять ответственность на себя и стал рассказывать. Про Джинн, про офис, про избранных. А вот про следующее утро, как и обещал, ничего не сказал.

- Хорошо, давайте сначала, - Лёша задумчиво нахмурился:
- Если амулет имеет такие неприятные последствия, зачем шаман его тебе дал?

Рома поднял взгляд и посмотрел в глаза Ларсу. Тот ухмыльнулся:
- Ты знаешь, что я скажу. Он специально сделал это ради каких-то своих целей!

- Нет, он мог не знать! - Воронов резко встал.

- Так! - лис примирительно поднял руки:
- Нам пока хватит одной драки, ладно?

- Я согласен, это логично, - кивнул Алексей:
- Мирон мог просто не пользоваться этим артефактом. Зачем ему это, если он жил как отшельник и толком ни с кем не контактировал? Он мог использовать амулет один раз, понять как тот работает и что это полезная вещь для его ученика, которому нечего противопоставить магии своих врагов. Сколько ты пользовался этой коварной штуковиной? Месяц? Месяц ничего не происходило! Никаких предпосылок к контролю разума!

- Не скажи, - вмешался кицунэ и в упор посмотрела на парня:
- Ты ведь чувствовал что-то?

Воронов устало потёр виски:
- Да. После каждой битвы я ощущал невероятный прилив сил.

- Теперь понятно! - сам себе кивнул лис:
- Амулет не просто блокирует магию врагов, как ты думал, а забирает магическую силу, перерабатывает её в жизненную и отдаёт своему хозяину.

- Получается, что своему владельцу артефакт вреда не хотел? - не поняла Мизуки.

- Получается так! - Аяр хмыкнул:
- И раз с этим разобрались, теперь чуть более ранняя история. Что я нашёл в Шотландии. Там правда есть руины. Чары сокрытия мне помогла печать правды. Руины испещрены рунами, как на лэйских кольцах. Это старое, брошенное место. Там практически ничего нет! Единственное, что меня заинтересовало, это ледяной идеально ровный круг на земле, явно магического характера.

- И что это такое, ты знаешь? - спросил Лёша.

- Есть одна мысль. Что мы знаем про их повелителя? Он заточён в другом мире! А после неумелого или спешного открытия портала в труднодоступный мир, на поверхности земли может остаться знак. Как правило, круглой формы. Думаю, эти руины - что-то вроде капища и именно там несколько веков назад низвергли лэйского правителя.

- Как нам это поможет? - Роман недоуменно нахмурился.

- Именно там они будут его возвращать, если вдруг получат Цветок желаний. Теперь ваша очередь, - кицунэ выразительно замолчал.

- Я вернула печать согласия! - с гордостью в голосе объявила Мизуки.

- Молодец! - протянул рыжий, улыбаясь.

- Осталась одна печать, которая, если я правильно помню, по словам некой ведьмы, итак должна оказаться в ваших руках, - подвела итог Кира.

- Всё так, но сколько ещё придётся ждать и чего? - спросил Воронов.

- Дай амулет, - сказал Аяр, щурясь. Он вспомнил слова Фермандо и у него появилась догадка. Звучало вполне правдоподобно. Насколько он знал историю магии, а знал он её отлично, в девятом веке колдуны Земли шли на различные ухищрения, чтобы подстраиваться под простых людей. В том числе - маскировать один артефакт под другой.

Роман достал из барсетки нашумевший предмет и выложил на стол. От амулета исходила сильная злая аура. Воронов задержал взгляд на нём. От чего он, дурак, отказывается? Это же сила, древняя, могущественная. С амулетом он может гораздо больше.

- Андрей, - резкий голос лиса заставил парня зажмуриться и помотать головой:
- Если он потянется к этой штуке, разрешаю бить в голову и без предупреждения.

Оборотень сидел к Роману ближе всех. Он растерялся, но кивнул. Воронов фыркнул и показательно отвернулся.

- Это от него столько проблем? - задумчиво спросила Кира.

- Да, - Рома рассматривал кактус на подоконнике.

- От него энергия исходит странная, - сказала целительница.

- Ты чувствуешь? - кицунэ наклонил голову.

- Да. Можно?

- Попробуй.

Девушка дотронулась до поверхности деревянного треугольника. Из её пальцев полилось золотое свечение. Амулет тоже засветился и неохотно стал менять форму. Когда свет погас, на столе лежал предмет овальной формы.

- Это же печать! - воскликнула Мизуки.

- Всё гениальное просто! - ухмыльнулся лис, не без опаски беря в руки печать контроля. То, что предмет дался ему в руки, свидетельствовало о том, что он потерял все свои прошлые свойства. Когда парень снова заговорил, в желтых глазах плясал азарт:
- Дамы и господа, последний ключ к тайнику у нас!

Все, кроме Алексея, благоговейно замерли. Мужчина поднял бровь и спросил:
- Допустим, а что дальше?

Ларс пожал плечами.

- Может нужно подождать? - спросила лисичка.

- По-моему, мы ждали достаточно, - возразил кицунэ. Совсем немного до заветной цели! Вот она, на ладони. Скорее домой! Хватит с него. Как же лис устал жить в чужом мире, под чужим именем, носить чужую и одежду и мило общаться с людьми!

- Ты прав, - поддержал его Ромка:
- Может, есть смысл собрать их все вместе?

Мизуки, не задумываясь выложила из кармана свой трофей. Ларс вернул на стол печать контроля и добавил к ней печать правды. Три артефакта слабо мигнули золотым и погасли. Перед глазами Аяра появились образы. Судя по тому, что Роман вздрогнул, он видел то же самое. Это лишний раз подтверждает, что пикси не ошиблись и пророчество правда про них.

- Ты знаешь, где это? - спросил полушепотом Воронов.

Парень оскалился:
- Шотландия, как я и думал после того, как нашёл капище. Да, по порталам не больше часу бега. Снова!

- Хорошо, кто... - но лис не дал Роме договорить:
- Мы избранные и мы идём вдвоём. Это не обсуждается!

- Я согласен с Ларсом, - решительно сказал Алексей:
- А мы останемся здесь. Я даже попробую отвлечь главного врага. Отец захочет поговорить, я уверен.

- Лёша! - Мизуки взволнованно посмотрела на мужчину. Тот подмигнул:
- Не волнуйся.

Аяр кивнул:
- Вот и решили. Я надеюсь, Рома, ты достаточно отдохнул, потому что я буду максимально сокращать путь, а такой переход дастся тебе куда тяжелее.

- Я готов! - Роман решительно кивнул.

- Удачи вам! - Кира посмотрела на обоих парней:
- И не бойтесь, здесь всё остаётся в надёжных руках.

- Чтобы мы без тебя делали? - усмехнулся Ларс.

- Даже не знаю! Умерли бы от гриппа? - предположила девушка, невинно улыбнувшись.

...

В главном зале Верховного Повелителя не оказалось. То, что к ним пришёл его материальный облик, Ликидасу принципиально не нравилось. Это значило, что случилось что-то очень плохое.

Русоволосый мужчина нашёлся в библиотеке. Он сидел в кресле у окна и читал что-то из истории магии, хотя все книги, которые хранились в этом замке он знал наизусть.

- Вы хотели меня видеть, - бесцветным голосом произнёс блондин, кланяясь.

- Садись, мы с тобой не на плацу.

Ликидас сел на подоконник:
- Чем я могу искупить свою вину?

- Ты хочешь об этом говорить? - лукаво прищурился повелитель, наконец посмотрев на него.

- Нет, - честно ответил парень, подтянул правую ногу и упёрся подбородком в колено.

- Ликидас, кем бы ты был, если бы меня не встретил? - почти по-отечески спросил мужчина.

Парень пожал плечами:
- Я бы продолжал бесцельно убивать. Возможно, стал бы тем, кем являюсь сейчас, но до этого времени бы точно не дожил. Даже князья столько не живут! А может погиб бы в среднем ранге.

- Лучше и не придумаешь, а?

- К чему вы клоните?

- Помнишь, я говорил тебе, что больше всего ценю верность?

- Помню. Я тоже, - в серых глазах пробежалось синеватое свечение и погасло. Мужчина сделал вид, что не заметил двусмысленности фразы и продолжил:
- Я знаю тебя очень давно и то, что случилось, должен был предвидеть. Мой план безупречен, он складывался постепенно, времени то было предостаточно. Но никогда нельзя предусмотреть всё. Появление этой девчонки пришлось очень некстати. Это сломала тебя. Она - лишнее звено в нашей истории. Твой проступок страшен, но, признаюсь, я очень ценю тебя. Поэтому, принял жертву той девочки.

- Я знаю, - глухо отозвался Ликидас.

- И тем не менее, простить предательство за просто так не могу. Что, если скажу, что всё это время, тебя водили за нос? Наша неожиданная помеха вовсе не глупая человеческая девчонка. Она дочь Кощея Бессмертного!

Деревянный край подоконника под тонкими пальцами хрустнул
и рассыпался щепками.

- Убей её! Докажи, что ты на моей стороне, - пытливый взгляд зеленых глаз пробирал до костей. Ликидас почувствовал как к горлу подкатил ком.

- А как же позиция, что Кощей может разрушить наш план? - схватился он за соломинку.

- Больше нет! Последняя печать в их руках, а значит пророчество вот вот сбудется. Никто не сможет этому помешать!

Не получилось ответить, поэтому он просто встал и пошёл к двери.

- Если не сможешь, - донеслось в спину:
- Лучше не возвращайся.

Блондин не обернулся, не поклонился. Хлопнула дверь. В нём правда что-то ломалось и то, как ни страшно, была вера в собственные убеждения.

...

Знакомый парк как никогда пустовал. Деревянная сцена жалобно заскрипела под ногами, с веток деревьев посыпался снег, стоило подуть ветру. Старый парк - одно из немногих мест, которое ему нравилось на Земле.

Ликидас понимал, что это испытание. Либо он справится и вернёт расположение, либо умрёт. Вот только ничего не хотелось делать. Его предал тот, кому он сам клялся в верности. Зачем теперь что-то доказывать?

- Морзана, ты ведь слышишь? - парень сел на край сцены. Недовольно каркнула ворона в ветвях дерева. Девушка появилась бесшумно и без каких-либо вспышек магии. Между ними было не больше десяти шагов.

- Чего ты хочешь? - спросила она.

- Я должен тебя убить, - блондин спрыгнул на землю. Девять шагов.

- Так давай, я вся твоя, - черноволосая красавица улыбнулась. В руке лэйски материализовался ледяной палаш. Он немного покрутил его в руке и с досадой воткнул в землю.

- Не могу, - Ликидас поморщился:
- Да и смысла не вижу!

- Проблемы? - вкрадчиво поинтересовалась Морзана и шагнула к нему. Восемь шагов.

- Творческий кризис, скорее, - усмехнулся блондин:
- Лэйски, которому я служил четыре века, в которого верил, в котором видел великого гения и колдуна, променял меня на эльфа, которому и двухсот лет нет. Из-за него погиб мой друг. А из-за моей глупости погибла совершенно непричастная к ней девушка. Да ещё и струна на скрипке лопнула!

- Ты потерял смысл жизни, - пришла к выводу она. Шесть шагов.

- Можно и так сказать! Когда я был человеком, я считал, что смысл в том, чтобы быть сильнее. Иметь власть над человеческими жизнями. Мне нравился азарт убийств. Когда я стал лэйски, всё не сильно изменилось. Пока он не нашёл меня. Появился смысл жизни, но теперь всё это погибло. Раз я ему не нужен, то он мне тем более.

Четыре шага.

- И камнем преткновения стала ты. Я мог бы тебя убить легко, но меня сожрало бы изнутри, ведь это бессмысленно. Как и тогда, когда я задушил ту, которой хотел подарить счастье.

Два шага.

- А ты, кажется, хотела мстить? - осклабился Ликидас. Морзана поддалась вперёд и обняла его за шею.

- Да, и не откажусь от этого, - прошептала девушка.

- Скажи, только честно, тебе было плохо со мной, когда ты ещё не знала кто я?

- Мне было очень хорошо, - прошептала Бессмертная. Стилет легко вошёл в незащищённое горло. Парень дёрнулся и ухмыльнулся окровавленными губами:
- Женщине убить мужчину легче всего находясь в его объятиях?

Обнимая его за плечи, она помогла опуститься на колени.

- Последнюю просьбу, - блондин слабо улыбнулся.

- Какую?

Парень поддался вперёд и коснулся губами её губ, сразу же отстранившись.

- Я ни о чём не жалею. Если бы можно было прожить всё заново, я ничего не стал бы менять в своей жизни. Жалею лишь об одном. Тебя нужно было поцеловать гораздо раньше!

- Почему? - удивилась девушка.

- Потому что ты - не та светлая девочка, в которую я влюбился. Ты другая. И губы у тебя холодные! - парень растянулся на земле, уткнулся носом в сугроб и закрыл глаза. Снег медленно окрашивался в алый.

- А у самого то! - проворчала Морзана, вставая. Были ли ей жаль? Нет, но и торжества не было. Она запуталась и в первую очередь в себе.

В жизни каждого человека наступает такой момент, когда нужно сделать выбор: любовь или долг. Она хоть и не человек, но свой выбор сделала. От этого слишком многое зависит. Но то, как он тяжёло ей дался, будет напоминанием на всю жизнь. Она будет просыпаться ночью от кошмаров, возможно, плакать в подушку, вспоминая глаза света лесной зелени, тёплые улыбку, запах чёрного кофе. Она будет помнить, что разбила сердце наивному человеческому мальчишке всю свою долгую жизнь.

...

Охотники решили проводить парней до калитки. Кицунэ вышли немного раньше. Успело стемнеть. Фонарь за забором слабо освещал улицу и в этом свете серебрился снег. У калитки Мизуки в порыве обняла рыжего.

- Удачи, береги себя, - он стал ей старший как брат.

- Спасибо, - Эддерли хитро прищурился:
- От тебя пахнет человеком!

Лисичка резко отстранилась и испуганно заглянула ему в глаза.

- Я...

- Расслабься, - лис мягко улыбнулся и заправил девушке за ухо выбившуюся прядь:
- Это твоё дело и твоя жизнь.

- Аяр... - прошептала лисичка с благодарностью. Она знала, как он относится к роду человеческому и боялась осуждения.

Из дома вышли Алексей и Роман.

- Не думай об этом, - тихо сказал парню Озёрский и Ларс понял, что последний снова извинялся.

- Пора, Ром.

- Да, - парень сделал неловкий жест, будто хотел что-то сказать и передумал.

Рыжий первым протянул руку:
- Лёша, если что, помни обо мне только хорошее.

- Обязательно! - усмехнулся мужчина:
- Идите, вы справитесь.

"Даже не сомневайся," - мысленно ухмыльнулся кицунэ: "Уж я то для этого всё сделаю!"

Сегодня тот самый день, когда всё изменится! Ему пора домой.