Мистики

Солнце медленно вставало над горизонтом. Безлюдный парк хрустел снегом под ногами и переговаривался голосами голубиной стаи. Она вынырнула из-за припорошённого снегом дерева и побежала навстречу другу. Мизуки со счастливым возгласом бросилась Лёше на шею. Мужчина коротко рассмеялся, приобнимая её.

- Привет, Лунная лисичка. У тебя всё хорошо?

- Ещё как! Ой, ты не представляешь, насколько всё прекрасно! - она лукаво улыбнулась и приложила палец к губам. Запустила руку в карман и показала охотнику небольшой овальный предмет.

- Ты умница! - улыбнулся Алексей.

- Куда теперь? К Роме? - понимающе кивнула лисичка. Озерский качнул головой:
- Да. Боюсь, у всех много новостей.

...

Стрелки на циферблате показывали три часа дня. Часы мерно тикали. Они выполняли две важнейшие на данный момент задачи - отмеряли время затянувшейся паузы и разбавляли зловещую тишину. Алексей и Мизуки не верили своим глазам. Они уже минуты две стояли в коридоре знакомой квартиры и нагло рассматривали друзей. Вот уж точно - не виделись пять дней, а чувство будто месяца три. Неестественно бледный Роман с тёмными кругами под глазами, то и дело касающийся шеи. И осунувшаяся Берта со светло-русыми, будто плохо осветлёнными, волосами составляли прекрасный дуэт.

Рома также смотрел на Лёшу, точнее на страшный шрам, проходящий от виска через левый глаз. Мизуки не осмеливалась нарушать мхатовскую паузу.

- Что случилось? - не своим голосом наконец спросил Озёрский. Когда ему позвонила Берта и протараторила о том, что все прекрасно - все живы и счастливы, у него гора с плеч свалилась. Конечно, он сразу приехал.

- Я умер, - Воронов пожал плечами. Алексей подавился воздухом от того, как спокойно он об этом говорит.

- И меня оживили! - поспешно добавил парень.

- Это радует! - глухо отозвался мужчина, упираясь рукой в переносицу. Жест говорил вместо него: зачем я связался с этой компанией?!

- А с тобой что случилось? - Воронов решил, что лучшая защита это нападение.

- С отцом познакомился! - усмехнуться Лёша:
- Он оказался старшим князем из знакомого вам клана.

Теперь настала очередь хозяев дома удивляться. Берта нервно улыбнулась.

- Хоть одной загадкой меньше стало! - вздохнул Роман.

- А есть хорошие новости? - спросила блондинка.

- О, да! - Мизуки вышла вперёд и эффектным жестом продемонстрировала присутствующим свой трофей.

- Это то, о чём я думаю? - Рома взял предмет в руки и внимательно рассмотрел.

- Печать согласия! - гордо объявила лисичка.

- Какая ты умница! - Маллин обняла подругу и сразу будто ожила:
- Почему мы стоим в коридоре? Пойдёмте чай пить?

- Идём! - усмехнулся Воронов. Девушки прошли в комнату, переговариваясь. Парень шагнул было за ними, но Алексей удержал его за локоть.

- Я рад, что ты жив! - сказал он серьёзно.

- А я, что ты с нами! - Роман похлопал друга по плечу и они пошли следом за Бертой и Мизуки.

- А где Аяр? - спросила кицунэ, присаживаясь за стол.

- Пошёл искать те руины, - отозвался Рома.

- Вот как! - задумалась Мизуки.

- Получается, две печати у нас! Что дальше? - спросил Алексей и закинул ногу на ногу.

- Мы с Ларсом ходили к Владиславе Фёдоровне, - ответил Воронов.

- Той самой? - прищурился Лёша насмешливо.

- Увы! - развёл руками Ромка:
- Других не знаю. Она сказала нам, что печать контроля итак окажется в наших руках.

- А это удобно! - усмехнулась Мизуки.

- Но сначала мне предстоит тяжёлое испытание.

- Можно считать, что ты его прошёл, - сказал Озерский.

- Да уж! Не представляю, что может быть страшнее смерти, - парень нервно повел плечом.

- И что нам делать? Просто ждать? - Маллин в недоумении обвела всех скептическим взглядом.

- Может Ларс расскажет что-нибудь интересное, когда вернётся? - предположила лисичка.

- Кто же его знает! - махнул рукой Воронов и обратился к мужчине:
- Ждём? По старой схеме?

- Да, не подставляем врагам спину! - усмехнулся Алексей:
- Кстати, Ром. Позвони Марине, пожалуйста. Она волнуется.

- Вы виделись? - удивился парень.

- Да, был приятный опыт!

- Хорошо, я тебя услышал, - многогранно улыбнулся Воронов.

- Если мы закончили, я, пожалуй, прогуляюсь, - Берта встала.

- Всё в порядке? - взволнованный таким резким порывом, спросил Роман.

- Да, просто развеяться хочу! - девушка улыбнулась и покинула комнату. Кицунэ бросила быстрый взгляд на друзей и выскочила следом.

- Берта, можно с тобой? Мне столько нужно рассказать!

Блондинка, уже шнурующая ботинки, не обернулась:
- Извини, я хочу побыть одна.

Мизуки потупила взгляд:
- Конечно. Захочешь - позовёшь.

- Ага, ну всё. Увидимся! - англичанка накинула белую куртку, взяла с полки шапку и, махнув рукой, вышла из квартиры. Лисичка пустым взглядом проводила её и на негнущихся ногах пошла назад.

- Рома, ты можешь рассказать подробно, что у вас случилось? - тихо попросила Мизуки.

...

Маллин выскочила из подъезда и пошла по улице, куда глаза глядят. В квартире было очень душно, у девушки заболела голова и что-то настойчиво пыталось достучаться до неё. Оно будто говорило: Иди на улицу. Снаружи правда стало легче. Ноги сами несли её вперёд.

Не грубо ли она ответила Мизуки? Лисичка ведь хотела как лучше! Но Берте было так плохо, что не хотелось придумывать никаких оправданий. Ничего, блондинка обязательно извиниться перед подругой, когда вернётся. Кицунэ добрая, она поймёт!

Всё то же назойливое чувство сказало девушке остановиться посреди неширокой светлой улицы. Откуда-то доносился сладкий аромат каких-то сладостей. Маллин пропустила момент, когда идущий впереди парень схватился за горло и упал. Какой-то мужчина просто прошёл мимо. Несколько людей столпились вокруг парня, но они явно не знали чем можно помочь.

- А я знаю! - решила англичанка и ускорила шаг:
- Не зря сюда шла!

А дальше, всё происходит очень быстро. «Что? Один раз человека спасла с лёгкой Кощеевой руки и всемогущей себя почувствовала?» - твердит внутренний голос, но Берта отмахивается от него. Дорога́ каждая секунда! Вот она отталкивает какого-то мужчину и падает на колени возле бесчувственного парня. Как она это делала? Так, положить руку на лоб. Но пальцы сами потянулись к вискам. По телу пробежала дрожь, потом руки наполнились теплом. Незнакомец дёрнулся и мелко задышал.

Маллин услышала вокруг неуверенный ропот.

- Не надо вопросов! - поспешно сказала она, вставая:
- Лучше вызовите скорую.

Маллин поспешила выбраться из заметно увеличившийся толпы и скрыться между домами. Сердце стучало как бешеное. Воздуха не хватало. Выбежав на оживленную улицу, она устало облакотилась на витрину с теми самыми булочками, источающими сладкий запах. Отражение удивлённо округлило глаза и коснулось волос, ставших каштановыми.

- Оттенок почти как у Лёши! - пробормотала Берта и почувствовала жжение в висках.

Биг Бэн даже красивее, чем она себе представляла. И огромный! Человеческое мороженое очень вкусное! И напрасно отец боялся. Ничего здесь с ней не случится!

- Девушка, здравствуйте. Вы не местная? - блондинка обернулась на голос обратившийся к ней по-английски. Не совсем чисто, насколько она могла судить. Непримечательной внешности молодой мужчина улыбнулся ей.

- Нет, я здесь живу, в Лондоне, - вежливо ответила она.

- В таком случае, извините. Просто я думал, что раз вы так внимательно рассматриваете достопримечательности то видите их впервые.

- Нет, просто каждый раз любуюсь как первый! - она рассмеялась чистым и звонким смехом.

- А вот я из России. По работе в командировку приехал. Не сочтите за грубость, но вдруг у вас есть возможность всё мне здесь показать?

- Я не против. Я Берта, кстати.

- Я Константин, можно просто Костя.

Берта застонала. Чужие воспоминания, так похожие на свои собственные. Уже знакомое чувство дёрнуло её идти вперёд. Девушка бездумно шла, полагаясь на ощущения.

Она обнаружила себя через полчаса на кладбище. Страшно не было, только очень пусто и противно. На надгробии, у которого она стояла имя - Константин Ларин.

- Это тот парень, которого сделали скелетом! - вспомнила Маллин.

"Мы гуляли с ним в Лондоне," - шепнуло подсознание. Это было совсем недавно, но как будто в другой жизни.

- Кощей помог нам с Мизуки разобраться с ним.

"Он предал меня!"

И те, и другие воспоминания принадлежали ей. Это было так странно! Будто в девушке живут две личности!

- Я вижу, ты вспомнила.

- Зачем было так меня мучить? Почему сразу не сказал, кто я? - прошептала она.

- Прости меня, дочь моя, - крепкая рука мягко коснулась головы англичанки:
- Я не мог сразу всё сказать. Да и опасно это было! Потеря памяти в слабом человеческом теле могла отразиться на твоих способностях. Теперь идём домой?

- Я пока не готова.

- Хорошо, я дам тебе ещё время. Но не затягивай с этим. Ты без того не мало задержалась!

- Обещаю, - Маллин уверено встала. Кощей исчез так же, как и появился.

Глупо было столько прятаться от себя. Хватит! Пора принять себя! Холодный ветер коснулся чёрных, как крыло ворона, волос. Серебристо-серые глаза вспыхнули решительностью. Она помнила всё, до мелочей.

...

За какие-то три часа сломавшаяся было жизнь начала входить в привычное русло. Лёша медленно рассказывал Роме про побежденных им чудовищ. Парень терпеливо записывал. Мизуки сначала слушала, а потом уснула на диване. В общем стояла абсолютно домашняя обстановка.

Воронов не показывал, но он волновался. Берты не было уже три часа. Попробуй спрячь эмоции от наблюдательного Алексея, как же! Но наблюдательного ровно настолько же, насколько тактичного. Поэтому мужчина ничего не спрашивал.

Пакетированный чай как-то неожиданно закончился. Силы писать тоже. Они просто сидели в тишине, потому что слова были излишне. Часы рассказывали свою сказку, на им одним понятном языке.

Умиротворение нарушил телефонный звонок. Озёрский вышел в коридор и взял трубку. Мизуки проснулась, но сделала вид, что ещё спит. Отвернулась к стене и натянула на голову плед. Роман улыбнулся, глядя на неё.

- Есть новое дело! - с понятным азартом в голосе заявил Лёша, когда вернулся и испытывающе глянул на друга:
- Ты со мной?

- А как же! Думаю, это то, что мне сейчас нужно, чтобы отвлечься.

Лисичка скинула с головы плед, с интересом прислушиваясь к разговору.

- Мне звонила одна девушка. Телефон от дальних родственников знакомых.

- Сарафанное радио, - кивнул Рома.

- Вроде того. Она представилась Любовью Григорьевной, администратором из кафе-гостиницы.

Кицунэ наконец села, поспишь тут, завернувшись в полюбившийся плед. В квартире правда было холодновато.

- Она сказала, что недавно у них в гостинице случился ряд проблем. Четыре совершенно разных человека, в разное время, умерли из-за проблем с сердцем. Они никак не были связаны между собой. И случилось это всё после того, как к ним пришёл новый директор. Любовь Григорьевна считает, что их директор не совсем человек. И убийца, вдобавок ко всему.

- Как мы это выясним? - спросил Воронов.

Алексей качнул головой:
- Мы туда поедем. Если он правда такой сильный, это опасно конечно, но не в первый раз. Где наша не пропадала? И там пропадала, и здесь пропадала. Готов рискнуть?

- Конечно, - Рома в предвкушении поёжился:
- Мы остановим этого урода, кем бы он ни был.

Озёрский улыбнулся, но взгляд остался серьёзным. А в Роме проснулась мрачная решимость. Желание заглушить собственную боль, сломав кому-нибудь руку, а то и жизнь, стало невероятно сильным. Опасно, значит. Посмотрим!

...

Собрались они быстро и на Роминой машине поехали в сторону Слюдянки по трассе. План проще некуда - заселиться и по энергии понять, связаны ли местные смерти с чем-то сверхъестественным. Если да - то устранить причину этого. Мизуки осталась, она ещё не до конца восстановилась после бега по порталам, а мужчины заверили её, что дело пустяковое и они сами справятся.

Рассчитал всё Воронов как нужно - к добротному зданию на обочине трассы они подъехали вечером. Если едешь куда-то далеко и останавливаешься на ночёвку посреди дня, это может показаться странным.

Администратор за стойкой ресепшна, видимо поняла, кем были гости и улыбнулась выразительно, но больше ничем своей заинтересованности не показала. Светловолосая милая женщина провела охотников через двор. Мужчин щедро облаял сторожевой пёс на цепи. По железной лестнице они поднялись на второй этаж и Любовь Григорьевна показала номер. Зима - совсем не сезон, чтобы куда-то ехать и постояльцев было мало.

Только когда Озёрский закрыл дверь, она сказала:
- Спасибо, что приехали. Вот ключ от кабинета директора. Он всегда обедает за столиком в углу ровно в девять утра.

- Сделаем, что сможем, - пообещал Лёша и администратор поспешила вернуться на рабочее место.

- Командуй, ты за старшего, - сказал Рома Алексею.

- Командую отбой, - мужчина усмехнулся:
- Надо набраться сил, а в девять тебе нужно познакомиться с директором этого прекрасного места и отвлекать его всеми доступными способами. А я осмотрю его рабочее место.

- Принято, - парень потянулся и зевнул:
- Отбой!

Спалось плохо. Батарея работала на пределе своих сил и, не смотря на холод за окном, в комнате было жарко. Да ещё и железная дорога совсем рядом, а если мимо проезжает поезд этого нельзя не услышать. Озёрский прислушивался к потокам энергии, которые пронизывали лесную гостиницу абсолютно хаотично, без какой-либо системы.

"Колдун какой-нибудь", - думал мужчина, уже засыпая: "Или ведун".

...

Телевизор пересказывал последние новости. Рома задумчиво отпил кофе. Его мутило и ничего существеннее есть не хотелось. Парень посмотрел на настенные часы. Ровно девять.

Он сидел так, что мог видеть ресепшн. Из двери для сотрудников вышел мужчина лет сорока, с щетиной. Это и есть директор отеля? Воронов пожалел, что не может подобно Аяру и Алексею чувствовать энергию окружающих. Да даже если это правда их цель, как начать разговор? Неестественная усталость и отсутствие каких-либо мыслей пришлись ой как некстати. Но он ведь не может подвести Алексея!

"А где был Алексей, когда ты умирал?" - отчётливо шепнул противный внутренний голос. Брюнет помотал головой и приложился к кружке.

- Вы не возражаете? - Роман поднял голову. Всё решили за него. На охотника сверху вниз с улыбкой смотрел тот самый мужчина с щетиной.

- Садитесь.

...

Кабинет директора этого гостеприимного места оказался самым обычным, по крайней мере на первый взгляд. Озёрский легко проник внутрь с помощью ключа. Шторы оказались плотно закрыты. Самый простой письменный стол, стул, шкаф. Но, конечно, должен быть тайник!

Лёша резко обернулся от взгляда в спину. Кроме него в комнате никого не было. Перехватив поудобнее топор левой рукой, он стал простукивать стены, а затем и шкаф со столом. Удача улыбнулась мужчине, когда он отодвинул в сторону стакан с канцелярией. Что-то щёлкнуло и шкаф повернулся, являя миру книги заклинаний и прочие необходимые для обрядов вещи.

- Культист! - вздохнул Лёша. Договориться вряд-ли получиться. Такие, как он, убивают один раз, а потом уже не могут остановиться. Ведь магией легче решать свои проблемы, чем самостоятельно делать для этого что-то.

Его внимание привлёк звук - будто царапнули по полу когти. Мужчина резко развернулся, размахиваясь оружием. Поджарый гибкий зверь изменил траекторию прыжка и приземлился чуть в стороне от охотника.

Это была самая обычная кошка, только огромная: размером с крупную собаку и очень злая. Зверь зашипел и снова прыгнул на Алексея. Он перекинул топор в правую руку и закрылся им от когтей кошки. Жалко невинное заколдованное животное, но что поделаешь. Либо ты, либо тебя!

Озёрский подпустил кошку максимально близко, позвонил впиться в рукоять топора и положил руку на голову между острых ушей. Короткий электрический разряд и животное свалились замертво у его ног. Лёша выдохнул. На рукояти оружия остались следы зубов.

Теперь необходимо сжечь здесь всё, что хоть как-то связано с магическими обрядами. Никто не должен стать новым культистом.

...

Директор отеля с минуту испытывающе смотрел на парня, не переставая улыбаться.

- Вы ведь знаете кто я, раз заинтересовались? - охотник сам прервал молчание.

- По энергии вижу, - собеседник усмехнулся:
- Кто вас позвал сюда, молодой человек?

- Этого я сказать не могу, иначе у него будут проблемы.

- Понимаю! Как вы в это ввязались, если не секрет? Просто человек, ещё и совсем мальчишка, - пытливый взгляд карих глаз пробежался по постояльцу. Он что-то искал. И Роман догадывался, что.

- Мне повезло встретить нужного человека.

- А может «не повезло»? - протянул собеседник. Воронов не ответил.

- Я вижу, вы несчастны. Зачем всё это? Ответственность, риск. Плохо живётся без знания подоплёки мира?

- Очень хорошо! В чём-то вы и правы, может быть. Но нельзя бросать дело на середине.

- Если можно бросить его в начале! - закончил за него директор гостиницы:
- А знаете, мне вас жаль. Дам добрый совет. Уезжайте отсюда по-хорошему. И друга своего заберите, пока не поздно.

- А вы продолжите убивать постояльцев?

- Ой, да какие они постояльцы! Они все злодеи, которые хотят вреда моему бизнесу! Кого-то подослали конкуренты, кто-то просто из вредности. Уезжайте, а?

Парень почувствовал слабое жжение у груди и усмехнулся:
- Зубы вы хорошо заговариваете, а вот колдуете видимо не очень.

Натянутая улыбка слетела с лица собеседника.

- Весь этот разговор длинной в, - парень посмотрел на часы:
- Три минуты, надо же, нужен был вам только для того, чтобы найти источник древней силы. Вы не нашли!

Парень вытащил из под футболки амулет на шнурке.

- Обидно, да? - улыбнулся он располагающе. "Я говорю так же цинично, как Ларс," - подумал он: "Ну и ладно!"

- Вы меня переиграли! - недобро улыбнулся мужчина:
- Но это был только первый раунд. Однако, прежде, чем мы перейдём к банальному насилию, позволите последний вопрос?

- Конечно.

- Кто вас обучал?

- Кицунэ и сын лэйского князя.

Директор лесной гостиницы поднял брови:
- Посмотрим, многое ли вы усвоили. А раз переговоры зашли в тупик, то мне остаётся только заверить, что никто из мирных людей не пострадает.

И он резко встал, взмахнув руками. В то же мгновение они остались вдвоём в том же помещении. Свет пропал и лишь одна лампочка одиноко и очень часто мигала, что мешало зрению сфокусироваться.

Противник зашёл со спины, пользуясь дизориентацией Романа. Натянулся кожаный шнурок с амулетом, обвивая шею удавкой.

- Мальчишка, что тебя спасало, то и убьёт! - прошипел мужчина ему на ухо.

- Глупец! - хрипло рассмеялся Воронов:
- Что бы ты не делал, он не пойдёт против хозяина!

Культист ослабил хватку, рвано выдохнув сквозь сжатые зубы. В том месте, где он держал верёвку, на руках остались глубокие раны. Рома мгновенно развернулся и ударил мужчину под лёгкие и в колено. Хозяину гостиницы пришлось попятиться. Несколько ударов охотника он блокировал, но не меньше пропустил. В рукопашную дрался колдун откровенно плохо.

Его контр-отступление закончилось тем, что культист упёрся спиной в стол и снова применил магию. Парень даже не обернулся, пригнулся по наитию от летящего стула. Кухонный нож очень удачно подвернулся под руку, вторая легла на горло противника. Тот перехватил его руку с ножом за запястье.

- Ты думаешь, что ты лучше, но это не так! - прошипел мужчина:
- Ты убийца, как и я!

Волна злости затопила с головой. Вместо смертельного удара в горло, парень воткнул нож в плечо мужчине. Тот зашипел от боли. Жалости не было, он сам выбрал свою судьбу!

- Возьмите свои слова назад! - угрожающе протянул Воронов, выразительно доставая из-за пояса пистолет.

- Рома, методы Аяра тебе не к лицу! - знакомый строгий голос вернул его в нормальное состояние и Воронов выстрелил в голову мужчине.

Парень отошёл чуть назад и задержал взгляд на оружии в своей руке. Он внезапно очень чётко различил запахи крови и страха. Парень выдохнул. Роман прекрасно понимал, что физически не может так хорошо различать запахи. Но почему-то это явление не вызвало у него удивления или ужаса. Странное помешательство длилось несколько долгих мгновений.

Следователь дёрнулся он прикосновения к своему плечу и скинул чужую руку. Удивление в карих глазах стало ему ответом:
- Что-то случилось?

- Ничего! - резче, чем хотел, сказал Роман. Свет больше не мигал и в посещение вернулись люди, только все они были без сознания.

- Надо стереть видео с камер и убрать имена из базы данных, - равнодушно сказал парень:
- Нас здесь не было.

Озёрский кивнул:
- Иди.

Воронов вытер многострадальный нож об одежду поверженного врага и воткнул за пояс. На орудии убийства остались отпечатки, а значит оставлять его так нельзя.

Роман просмотрел данные в компьютере и удалил информацию про них. После пошёл в сторону, где по его представлению мог быть пост охраны.

Озёрский проверил пульс у всех людей. Они просто спали и угрозы для здоровья не было. Он набросал короткую записку администратору. Любовь Григорьевна мирно сопела, уронив голову на стол. Мужчина оставил клочок бумаги под её рукой.

Уже через двадцать минут они уехали. Люди спали по всей гостинице и вопросов никто задать не мог.

На обратную дорогу ушло два с половиной часа. Оба почти всю дорогу молчали. Говорить не хотелось, да и сил не было. Воронов завёз друга на его квартиру.

- Если что, звони, - сказал Озёрский, прощаясь:
- И спасибо за помощь.

- Мы оба знаем, что ты справился бы и сам! - Роман повёл плечом:
- Так что это я должен благодарить.

Алексей не сказал больше ничего и вышел из машины. С парнем было что-то не так. Он это видел и чувствовал. Но это неудивительно! Он такое пережил. Надо дать ему время и не давить.

Дома Рома, по-прежнему с пустой, но ясной головой, принял холодный душ. Есть хотелось неимоверно. Брюнет открыл холодильник, но от вида еды его снова замутило. Он выпил воды и пошёл на балкон, подышать воздухом.

На плечи накинута куртка, холод пробирается внутрь, касаясь оголённых рук, но не мешает. Голова пустая. Культисту удалось надавить на нужные струны его души. Сомнения острыми зубами грызли душу. Как он устал! Жил бы спокойно как все, ан нет - понадобилось мир спасать! Кого ты обманываешь? Простой человек, а возомнил о себе невесть что. Ну не идиот ли?

Уже привычно висящий на шее амулет слабо нагрелся и вернулся в обычное состояние. Парень не обратил на него внимания. Ладно, смысл здесь стоять и заниматься самоуничтожением? Назад дороги нет и не будет!

Воронов отвернулся от улицы и шагнул к балконной двери.

- Рома, - он вздрогнул от неожиданности и обернулся. На перилах сидела Берта. Узнать её было совершено не возможно! Другое лицо, волосы, глаза, голос, но отчего то брюнет точно знал, кто перед ним.

- Что с тобой? - глухо спросил он. Страх потерять, появившийся в домике целительницы, вернулся и с новыми силами стал терзать уставшую душу.

- Я всё вспомнила, - серые глаза смотрели в пустоту поверх его головы, голос не выражал никаких эмоций:
- Я могла бы уйти, но хочу, чтобы ты знал. Ты не заслуживаешь неведения!

Рома в который раз за день нащупал пульс на шее. Ощущение дурного сна угнетало! Пусть он проснётся! Пожалуйста...

- Имя мне Морзана и я единственная дочь Кощея Бессмертного. Волею судьбы, обстоятельства сложились так, что я застряла в человечком теле на Земле.

- Отец, - прекрасная, но своей тёмной красотой, девушка открыла дверь в сокровищницу:
- Доброго утра.

- Доброго, дочь моя, - Кощей Бессмертный улыбнулся.

- Всё над златом чахнешь?

- О, Морзана, дорогая. Ты чего-то хотела?

- Да, отец. Я хотела попросить тебя кое о чём.

- Внемлю.

- Отпусти меня на Землю. Не надолго! Я устала сидеть в нашем тёмном мире. Одним глазком посмотрю и домой, обещаю.

Кощей задумчиво провёл рукой по золотым монетам и решительно захлопнул сундук.

- Опасная затея!

- Но она будет полезна мне в магическом опыте! - спокойно возразила девушка.

- Я подумаю до завтра.

- Добро. Благодарю тебя!

- Рано! Ступай к себе.

- Он принял моё решение. У меня была неделя по человеческим меркам, чтобы познакомиться с Землёй. Но всё пошло наперекосяк, когда в Лондоне, где я жила эту неделю я познакомилась с молодым человеком Константином Лариным. Он создавал приятное впечатление. Мне было интересно с ним и весело. Как бы невзначай расспрашивая, я многое узнала о вас - людях и вашей жизни. Но на самом деле Костя оказался тем ещё уродом. Он был женат и хоть не говорил об этом я, способная читать человеческие судьбы, знала это наверняка. А он оказался из тех людей, которым всегда мало.
Когда мы возвращались вечером домой после очередной прогулки он предложил поехать к нему. Надо ли говорить, что я не собиралась связываться с человеком и отказала? Константин не подал виду, но затаил страшную обиду. Мы не общались три дня, а потом он позвонил, сказал, что скоро улетает на родину и попросил встретиться последний раз.

Берта почувствовала неладное сразу, как подошла к знакомому. Чувство опасности дёрнуло её, но это исходило даже не от Константина. Тем не менее, решив, что какой-то человек не сделает ей ничего, девушка поприветствовала молодого мужчину и они пошли гулять в парк.

Уже возле гостинцы, где последний день жил гость из России, он попросил об одном маленьком одолжении - обнять на прощание. Девушка согласилась. Уже в тёплых объятиях случайного знакомого она снова почувствовалп опасность, потом укол в шею и дальше была темнота.

- С ним связался один тип и сказал, что может рассказать кое-что интересное. Это был тот вампир из Красноярской заброшки. Он был слаб и ему нужно было откуда-то черпать силы. Моих бы ему хватило на долгие годы. И Константин продал меня за большие деньги. Правда, воспользоваться ими у него не получилось - он погиб сразу же после того, как вернулся в Россию. Вампир держал меня в особом состоянии, но всё изменил ты. Он отвлёкся на твоё появление и потерял контроль. Но его ядовитая магия не прошла для меня незаметно, я потеряла память. Искренне считая себя человеком, я не могла пользоваться своей магией, пока она не начала просыпаться. Вместе с ней вернулась и память.

Роман судорожно сжал ткань куртки. Чтобы не думать о том, что она скажет дальше, он думал о том, как же хочется найти этого Константина и отправить его на тот свет. Останавливало одно - он итак мёртв.

- Кощей искал меня, но он не мог открыто всё рассказать. Тогда и придумал эту историю с нитью жизни, надеясь, что вспомнив Костю, я вспомню и всё остальное. Как ты понимаешь, чуда не произошло. Но рано или поздно я должна была вспомнить. И теперь мне пора домой.

- Почему ты не можешь остаться? Если не на Земле, то хотя бы со мной! - отчаяние плотным коконом обвивало его.

- Не имею права! - тихо, но твёрдо ответила она:
- У Правителя царства мёртвых может быть только один наследник. Если я откажусь от своей роли, некому будет контролировать умерших. Живые скелеты начнут просыпаться во всех мирах. Истории о зомби апокалипсисе могут стать не такими уж и выдуманными.

- Берта! - парень шагнул к ней.

- Нет! - девушка отклонилась. Она понимала, что если сейчас почувствует тепло его тела, не найдёт в себе силы оставить это всё - простую и понятную человеческую жизнь:
- И не зови меня так! Человеческая память коротка, а ты молод и ещё полюбишь. Мы с тобой из разных миров и в прямом, и переносном смысле. Прости меня за всё и прощай!

Она отпустила руки. Рома не видел, как девушка падает, но на всю жизнь запомнил, как взмывает в небо чернокрылая воронья стая. Парень тяжело облакотился на перила и закрыл глаза. От малодушного желания самому сигануть вниз его удерживало только понимание последствий. Теперь он знал, что есть вещи страшнее смерти!

Хотелось выть и совершенно не пристойно для мужчины плакать, но вместо слёз из груди рвался истеричный смех. Конечно... Какой же он идиот! Где он и где она?

У хорошего есть только два минуса. Первый к нему быстро привыкаешь, а второй всё хорошее когда-нибудь заканчивается.

От неконтролируемого смеха закололо в боку. На силу успокоившись, Рома вошёл в дом и скинул куртку на стул. Слишком многое произошло с ним за последние несколько дней. Человеческая психика не выдерживала. Работы нет, кредит на машину просрочен, девушка ушла и вишенка на торте - потенциальный апокалипсис. Но самое страшное - он не чувствует себя живым.

- Не сойти с ума, не сойти с ума, - упрямо твердил парень, судорожно хватая ртом воздух и тяжело упираясь рукой в стену, чтобы не упасть. Он не упал - сполз по стене вниз, задыхаясь от переизбытка отрицательных эмоций. Нет, так жить нельзя!