Мистики

Зазвенел колокольчик на двери. Он оповестил о том, что в кафе вошёл Аяр. Увидев компанию за дальним столик, парень пошёл к ним. Да уж! Команда спасения мира у них попалась очень разношёрстная! Сегодня здесь собрались все, кроме Павла, который задержался в Иркутске решить какие-то деловые вопросы.

- Привет всем, - рыжий сел на стул напротив Ромы. Они решили собраться в кафе, где работала Берта. Она заверила, что так рано утром в рабочий день, посетителей здесь почти не будет. Так и оказалось.

- Вы готовы заказать? - улыбнулась в ответ девушка, соблюдая субординацию.

- Чаю мне! - хмыкнул лис:
- Только чтоб не выгнали.

Маллин принесла им чайник чая, кружки и сама села рядом, периодически поглядывая на дверь.

- Теперь я могу рассказать, что мы узнали, - Алексей не спеша отпил чай.

- Он силой мысли швырнул мотоцикл вместе с мотоциклистом! - перебила Мизуки с горящими от восторга глазами. Озёрский поперхнулся и закашлялся. Все с немым вопросом посмотрели на девушку.

- И как это к делу относится? - не понял кицунэ.

- Никак. Просто это было шикарно! Рассказывай, - позволила Мизуки.

На ней были надеты сиреневая футболка с нарисованным ловцом снов, джинсы и ботинки. Это всё лисичке подарила Берта, которая настояла на том, что девушке ходить в одном и том же постоянно нельзя. Они долго не спали - сначала болтали за чаем, а потом смотрели какую-то романтическую комедию. К слову, мнения насчёт этого фильма у них сильно разошлись. Мизуки тронули чувства главных героев, а Берта назвала их чересчур ванильными.

- Как гласит одна легенда, - вернувшись к спокойному выражению лица, начал Лёша и все поняли, что конкурс на сбор информации они бы проиграли:
- Цветок желаний появился во время Великой охоты. Для тех, кто не знает, она шла на Земле в девятом веке нашей истории. Человечество истребляло нелюдей. Вот только сами люди не помнят о тех событиях. Почему так вышло - неизвестно.

Аяр сжал руку в кулак. Алексей перехватил его взгляд и кивнул. Лис кивнул в ответ, выравнивая дыхание.

- Некий Бурый Колдун хотел остановить бессмысленную бойню и сумел создать растение, силы которого хватило бы для этого. Вот только некто захотел прибрать такую силу к своим рукам и осквернил Цветок своей кровью. Сила растения много увеличилась и он научился подчинять своей воле слабых. Использовать его стало опасно, потому что сделавший это получил бы всю мощь Цветка желаний, но стал бы рабом собственной алчности. Честно, я не до конца понимаю, как это работает, но, судя по всему, растение играет на желаниях своего хозяина и подчиняет его своей воле. Тогда Колдун спрятал Цветок ото всех, цитирую: "Там, где конец радуги сошёлся с землей..."

Все молчали, напряженно слушали и думали.

- А чай остынет! - почему-то шёпотом напомнила Берта.

- Хорошо, но какая нам польза от услышанного? - поинтересовался Роман, делая глоток:
- Будем за концом радуги гоняться?

- Я не знаю, но пусть будет. В таком деле лишних сведений не бывает. Дальше, когда стало известно про Цветок, многие захотели его заполучить.

- Естественно, любое желание на халяву! - вставила Маллин.

- Именно! Едем дальше, печать согласия. Чтобы спрятать артефакт такой силы, Бурому Колдуну понадобилось три печати.

- Стоп! - сказал Роман, понимая, что что-то не сходится.

- Три печати? - поняла его удивление Мизуки.

Ларс только тяжело вздохнул.

- Да, три, - спокойно подтвердил Алексей:

- Печать согласия хранила ты, Мизуки. Печать правды последний раз видели в прошлом веке в Лондоне. Про печать контроля неизвестно ничего. И найти всё это, плюс местоположение Цветка, мы должны до Дня, которого не существует.

Все недоуменно нахмурились.

- Двадцать девятое февраля, - объяснил Озерский:

- Этот год високосный. Первого января этого года небо освещала красная - кровавая Луна. Этот год - год пророчества. Мы должны найти Цветок желаний. Иначе, он самоуничтожится и огромная энергия выльется из него. Земля этого не выдержит и разрушится.

- Всё хуже, чем мы думали! - хмуро подытожил Роман.

- Да, - серьёзно кивнул Лёша:
- Но время есть.

- И противники у нас, как на подбор. Клан лэйски, неизвестный вор и всякая мелкая шушера, - добавил лис.

- Мда, ситуация, - протянула Мизуки:

- И что нам делать?

- Отправится в Лондон и найти печать? - предложил Рома.

- Это всё равно, что искать один конкретный волос на голове неизвестной девушки! - хмыкнул Аяр:
- Она находилась там в прошлом веке! За такое время что угодно могло произойти.

- Я согласен, но найти хоть какую-то информацию об этом там можно. Другого выхода я не вижу, - сказал Алексей.

- Большая группа туристов вызовет очень много вопросов, - заметила Мизуки.

- Поэтому я пойду один! А вы контролируйте ситуацию здесь, - решительно сказал рыжий.

Роме это явно не понравилось, но, мысленно взвесив все за и против, он решил не спорить. Пусть лис поступает, как считает нужным.

Тут пришли какие-то молодые люди и Берта ушла выполнять служебный долг.

Рома не жалел, что теперь не работает в органах, но то, что он не работает нигде, это плохо. Как ему теперь жить совсем без денег? Нет, отец его конечно пристроит, но начинать эту историю заново совсем не хотелось. Надо разбираться самому!

- А я вот помню, - парень так задумался, что не заметил, как Ларс что-то рассказывает Алексею. Вроде, речь шла про оборотней. В голову Воронову пришла неожиданная мысль. Он вытащил из кармана джинсов телефон, открыл заметки и стал быстро строчить. Лис это заметил только к концу истории.

- Ты что там печатаешь?

- Да так. Ты не отвлекайся.

- Вот, а потом... Нет, и всё-таки?

- За тобой записываю. В Иркутске выходит журнал какой-то - "Мистические тайны". Думаю, что твои россказни там с точками, запятыми оторвут. Не волнуйся, половина честно твоя. Пока новую работу не найду, думаю сойдёт.

- И ведутся люди, даже думая, что всё просто хорошая авторская выдумка! - усмехнулся кицунэ.

- Я тебе потом тоже что-нибудь поведаю. Из личного опыта! - улыбнулся Алексей. Рома хмыкнул.

Вскоре, со всеми попрощавшись, ушли Алексей и Мизуки. Девушка попросила его показать город. Аяр и Рома немного посидели в тишине, пока к ним снова не присоединилась Берта.

- Берта, я всё хотел спросить, - Воронов бросил беглый взгляд на кицунэ; тот сделал вид, что рассматривает интерьер:
- Вчера. Как ты узнала, где я?

- Мне приснилось! - смутилась англичанка:
- После того, как Ларс ушёл тебя искать, я так волновалась, что выпила снотворное и уснула. А во сне увидела дорогу. Не знаю почему, но сразу поняла, что к чему и прибежала к тебе домой.

- И твой первый сон тоже оказался не таким уж и не правильным! - задумчиво пробормотал Роман.

- Ой, хорошо, что он не сбылся! - прошептала Берта.

- Эх, хорошо бы разузнать про главарей этого клана, - вспомнил вдруг лис:
- Особенно про того светловолосого, который был в лесу.

- Да уж! Неприятный тип, - Роман повел плечом.

- Это который? Вы мне подробности так и не рассказали! - встряла Берта.

Воронов кратко пересказал девушке подробности своего похищения.

- Слишком просто они нас отпустили! Как и на стройке. Вот, что мне больше всего не нравится! - сказал Аяр. Рома кивнул. Он был с ним полностью согласен.

Оба не заметили, как при описании лэйски, в котором они увидели главного, побледнела девушка. "Надо же, какое совпадение", - подумала она, но и сама в это не поверила.

- Ладно, пойду я работать, - сказала Маллин нарочито бодрым тоном:
- Увидимся!

И она поспешно покинула парней.

- Странно, - обронил лис.

- Очень! - подтвердил охотник. Он проводил её подозрительным взглядом. Что-то в голосе девушки его напрягло.

- Ало, - блондинка зашла в раздевалку для персонала и прикрыла за собой дверь:
- Можем встретиться? Придёшь? Договорились.

Берта отключилась, сделала глубокий вдох и направилась в зал.

...

На двух людей прохожие бросали взгляды. Точнее на девушку. Она правда сильно выделялась из толпы необычной внешностью. Какая-то собака залаяла на Мизуки, но близко подходить не решилась. Дело для кицунэ привычное.

- Куда хочешь пойти? - спросил Алексей:
- Только сразу говорю, экскурсовод из меня так себе. Сам же не местный!

- Ничего. Я хочу просто пройтись, посмотреть. Неважно куда, - улыбнулась Мизуки.

- Как скажешь, - мужчина пожал плечами и, подумав, сказал:
- Я всё хочу спросить. Почему тебе так нравится человеческая жизнь?

- Она сильна отличается от нашей. Мне это интересно! Лес стал невыносимо скучен за сто лет.

- Просто, Ларс рассказывал, что люди несколько веков истребляли ваших собратьев. В нём живёт расовая ненависть. Если бы не личные мотивы, о которых он не говорит, его бы явно здесь не было. И я не то, чтобы готов его за это осуждать.

Мизуки печально прикрыла глаза:
- Да, для него это нелегко. Но ведь люди бывают разные! Далеко не все они плохие. Слишком много времени прошло с того кровавого времени. Мы уже совсем другое поколение. Не мы были свидетелями этого кошмара. Я простила, а простит ли он - его дело.

Озёрский улыбнулся и качнул головой:
- Ты права. Надеюсь, когда-нибудь он увидит прелесть людского мира. Пойдём на набережную? Там красиво!

...

Аяр медленно шёл к дому Воронова. Сам Роман сказал, что задержится в городе. Бежать по порталом, отнимающим какие-никакие силы сейчас было нереально - он ещё не до конца восстановился после вчерашней драки с сильным врагом. Сегодня нужно отдохнуть, а завтра в Англию. Эх, всё-таки Земля - слишком большой мир после Запретного места.

Возле парня резко затормозила серая машина. Из него выскочила женщина и, улыбаясь, бросилась к лису.

- Здравствуйте, к сожалению, не знаю вашего имени, - она приблизилась. Ларс недоуменно нахмурился и чуть наклонил голову.

- Вы меня не помните? - не переставая улыбаться, начала быстро тараторить женщина:
- Моё имя Дарья. Вы помогли моей дочери Алисе.

Да, он и правда помнил что-то такое. Анчутки, вселившийся в тело невинной девочки, просьба Хозяина леса.

- Я так и знала, что судьба нас снова сведёт! - игнорируя равнодушие собеседника, продолжала женщина:
- Мне очень нужна ваша помощь.

- Снова? - впервые за разговор отреагировал он, ухмыльнувшись. Человеческая беспомощность всё больше поражала! У него сейчас своих проблем хватает.

- Да, - ни капельки не обиделась Дарья:
- У моего дяди в деревне скот пропадать стал, а на двери в стайку он нашёл зазубрины от когтей. Я сразу поняла, что дело тут нечисто, а теперь и вас встретила. Это не может быть совпадением!

- Понимаете, - начал со вздохом Аяр, думая, как бы поизящнее отказать:
- Я сейчас не могу. Дела!

- Пожалуйста, я вас умоляю. За деньгами вопрос не встанет!

Кицунэ задумался. Ему самому деньги не так уж и нужны, а вот его союзнику. Всё-таки парень его кормил, да и вообще прок от человека есть, а лис не любил быть кому-то обязанным. Да и потом, скот пропадает! Вряд-ли это такое уж сильное существо. Разберётся быстренько и назад.

- Ну хорошо! - тяжело согласился парень после нескольких мгновений внутренних метаний:
- Но при условии, что мы решим этот вопрос сегодня.

- Конечно, можем ехать немедленно. Деревня не так уж и далеко, - глаза женщины счастливо заблестели. Она быстренько позвонила некой Ларисе, отменила назначенную встречу и пригласила воина в машину. Ларс сел на заднее сиденье и стал смотреть в окно, запоминая дорогу. На всякий случай.

...

Девушка украдкой следила за входной дверью. Каждый раз, когда звонил колокольчик, оповещая о новых гостях, она вздрагивала, но вместе с тем разочаровано вздыхала - не он.

Парень пришёл примерно через полчаса после звонка и занял столик в дальнем углу. С бешено колотящимся сердцем она медленно подошла.

- Что случилось? - блондин улыбнулся.

- Не прикидывайся! Я знаю, кто ты такой, - тихо сказала англичанка, чтобы не привлекать внимание окружающих. Здесь в кафе ей было как-то спокойнее. На глазах у людей он ей ничего не сделает.

Лицо скрипача мгновенно преобразилось. На симпатичном лице молодого парня проступила злая ухмылка, сама лицо тоже слегка изменилось - стал более идеальным, красивым, как у Ларса, а издевательский тон до неузнаваемости изменил голос:
- Я уж думал, не догадаешься. Тогда позволь представится заново. Лэйский князь среднего ранга Ликидас, к твоим услугам.

- Ах ты лжец! - сжала кулаки девушка, пытаясь справиться с душившими её слезами. Всё, как описали Рома с Ларсом. Пшеничные длинные волосы, собранные в хвост и злые серые глаза.

- Значит, это правда, - пробормотала Маллин и яростно прошипела:
- Ненавижу тебя! Ненавижу!

- Знаю! - оскалился он:
- Но сегодня не лучшее время для выяснения отношений. А пока, будь добра, принеси мне латте.

- Обязательно! Я добавлю туда мышьяк.

- Если найдёшь его на кухне. И запомни, я всегда получаю, что хочу, - серые глаза насмешливо заблестели.

- А я бью с размахом и бегаю быстро! - огрызнулась девушка.

Ликидас низко рассмеялся:
- Посмотрим!

Берта передала заказ коллеге, попросив заменить себя. Руки тряслись, а в животе ужасно ухало. В коридоре девушка чуть не сбила с ног спешащего куда-то администратора.

- Что с тобой? - взволнованно спросил тот:
- Ты очень бледная.

- Мне плохо, - глухо отозвалась Маллин и это была чистая правда:
- Можно я уйду?

- Иди! - решительно заявил парень:
- Я предупрежу.

- Спасибо, - блондинка быстро переоделась и вышла на улицу. Облокотившись на стену здания, она набрала номер.

- Ром, забери меня отсюда, - попросила Маллин и по щеке потекла одинокая слеза.

Она хотела все скрыть, но эта идея провалилась, стоило сесть в машину.

- Ты в порядке? - парень взволнованно осмотрел её и коснулся рукой щеки. Берта всхлипнула и заплакала.

- Ромочка, я тебе всё расскажу. Ты только не злись. Я не знала, честно!

- Успокойся, прошу тебя. Всё хорошо! Я здесь, слышишь?

Блондинка кивнула.

Маллин окончательно успокоилась только у него дома. Аяра здесь не было, что Романа порадовала. Ушел куда-нибудь по делам. Опять ничего не говорит! Ладно, главное, чтобы вернулся целым.

Пока девушка пила зелёный чай, она рассказала парню обо всём. Воронов был невероятно зол на лэйски, но девушке ничего не сказал. Ей на сегодня хватит!

- Я не знала, - обречённо повторила она.

- Ты и не виновата! - заверил её Рома:
- Посмотри на всё с другой стороны. Теперь мы знаем имя одного из их главарей!

Берта неопределенно пожала плечами и пустым взглядом уставилась в одну точку.

- Всё, тебе надо отдохнуть, - уверено сказал Роман. Девушка потеряно кивнула и зябко поёжилась, словно от холода. Парень подошёл к ней, обнял.

- Ром, а если мы не успеем найти Цветок желаний? - тихо спросила Берта.

- Успеем! - твёрдо ответил он и улыбнулся:
- В конце концов, ведь это всё не напрасно.

Брюнет мягко заправил девушке за ухо выбивающуюся прядь светлых волос. Это был почти неосознанный порыв, который нашёл ответ. Берта поддалась вперёд и нежно коснулась губами его губ. Парень притянул её к себе и углубил поцелуй. Это был такой осторожный, трогательный и от того невинный поцелуй, как мелкий дождик во время солнца, тот, который называется «слепой». Его не должно быть, а он есть.

В дверь раздался звонок. Маллин первой прервала поцелуй.

- Отец, - шёпотом сказал Роман, неловко отстранился и пошёл к двери. Сама не понимая, чего стесняется, девушка села на стул у окна, но быстро передумала и пересела на диван, поджав под себя ноги.

- Привет, пап, - парень отошёл от двери:
- Всё решил?

- Да, - Павел, не здороваясь, отдал сыну пакеты с продуктами. Воронов младший унёс их на кухню и стал разбирать. Павел Петрович прошёл следом.

- Здравствуйте, - блондинка уже листала книгу по криминалистике, оставленную Ромой на столе ещё с утра.

- Здрасьте, - мужчина бросил быстрый взгляд на парня, но ничего не сказал.

- Мне нужно на свою квартиру съездить, - сказал он, после минутного молчания:
- Поедешь со мной?

- С радостью, - отозвался Роман, включая чайник:
- Только можешь немного подождать?

Павел кивнул. Брюнет вышел в другую комнату. Мужчина дождался пока чайник вскипит и налил чай себе и Берте. Девушка с благодарностью кивнула.

- Расскажите про Англию, - неожиданно попросила она. Да, за время жизни в Иркутске её акцент совсем исчез и теперь узнать в ней иностранку можно было только по имени в паспорте. Павел удивился, но просьбу выполнил.

Рома набрал номер, облокотившись на подоконник.

- Лёш, привет, - сказал он, когда Озёрский взял трубку:
- Мизуки ещё с тобой?

- Привет, да.

- Дай ей трубку, пожалуйста.

Алексей удивился, но ничего не спросил. Он позвал лисичку, которая до этого нарезала круги вокруг памятника на набережной.
Она немного покрутила устройство в руках, но смогла быстро и без подсказки мужчины правильно приложить его к уху.

- Привет, Рома. Что-то случилось?

- Немного. Мне нужно, чтобы ты посидела с Бертой. Если ты не против, разумеется.

- Конечно нет! - удивлено отозвалась Мизуки:
- А что с ней?

- Сильный шок. Захочет - расскажет. Просто мне отлучиться нужно, а я боюсь её в таком состоянии надолго оставлять.

- Без вопросов! - она отдала телефон Лёше, который деликатно стоял на расстоянии, не вслушиваясь в беседу.

- Докинешь до Ромы? - спросила кицунэ, машинально используя человеческий жаргон.

- Нет, - слегка улыбнувшись, отозвался он:
- Лучше отвезу!

Доехали они быстро, благо не далеко. Мизуки поблагодарила Алексея и пошла в квартиру.

- Берта, я скоро вернусь, - Роман приобнял Маллин и вытащил из кармана штанов амулет:
- Возьми пока. Только близко к Мизуки не надевай.

Она его поняла.

- Спасибо, - англичанка положила вещь на диван рядом с собой. Когда пришла кицунэ и девушки расположились в зале, парень со спокойной душой покинул квартиру.

На улице он встретил Алексея. Павел пожал протянутую руку, сказал сыну "догонишь" и пошёл заводить машину.

- Нормально всё? Помощь нужна? - спросил Озёрский.

- Ты и так уже помог! Теперь всё хорошо, - коротко улыбнулся Воронов, но тут ему пришла неожиданная мысль:
- Хотя знаешь что... Мы сейчас на квартиру отца, а потом я хочу кое-куда заглянуть и там мне твоя консультация не помешает.

- Без проблем! - усмехнулся охотник.

- Тогда поехали, - Ромка направился в сторону своей машины, жестом позвав с собой друга.

...

Берта действительно рассказала Мизуки про Ликидаса, но попросила другим это не разглашать.

- Конечно! Молчок, - заверила её лисичка и добавила что-то на японском.

- Чего? - не поняла блондинка. Она искала, что посмотреть. Хотелось развеяться, но как назло ничего дельного не показывали.

- Это значит, что он козёл! - с улыбкой перевела кицунэ. Маллин ненадолго оставила канал, по которому передавали выступление оркестра, но стоило увидеть среди музыкантов скрипачей, её передёрнуло и девушка поспешно переключила.

- Из твоих уст и такое! - посмеялась Берта и выключила телевизор. Она уверено поднялась и стала что-то искать в комоде.

- Должны же у него быть хотя бы карты! - пробормотала она.

- Я никогда в них не играла.

- Всё когда-нибудь бывает первый раз! - торжественно объявила блондинка, доставая на свет колоду:
- Ничего сложного. Мне Рома рассказывал как играть. Сейчас разберёмся!

Лисичка смотрела, как подруга тасует колоду, а потом задумалась, опустив голову.

- Берт, про Аяра, - внезапно сказала девушка. Маллин вопросительно нахмурилась. До неё не сразу дошло о ком речь. Настолько все привыкли называть лиса человеческим именем.

- Давно он обрезал волосы? - потупив взгляд, спросила лиса.

Удивление блондинки возросло:
- Почти сразу, как мы познакомились. А что?

- А то, что в Запретном месте, его родном мире, есть традиция. Когда воин даёт обещание, которое не может нарушить, он обрезает волосы.

- И что это за обещание?

- Обещание отомстить.

Берта открыла рот и сразу его закрыла. Она не очень-то хорошо знала рыжего лиса, близко к своим чувствам он никого не подпускал. Тут же ей в голову пришла другая мысль и англичанка хитро улыбнулась:
- А почему тебя это так волнует? Неужели, он тебе нравится?

Мизуки вспыхнула:
- Нет! Дело не в этом. Конечно, мы с ним не родственники, но нет, Берта!

- Да я же не серьёзно! Кто полюбит этого злюку?! - примирительно улыбнулась Маллин:
- Извини. А был кто-нибудь, кто тебе нравился?

Мизуки задумалась и вдруг улыбнулась:
- Не знаю пока, но надеюсь, я его ещё когда-нибудь увижу.

Карты ловко падали на диван, делясь на две колоды.

...

Деревня называлась Чистые ключи. Дарья всю дорогу что-то рассказывала Аяру, чем порядком его разозлила, но виду он не подал. Единственная более менее интересная информация, которую он услышал - это то, что Дарья со Стасом поженились.

- Здравствуй, дядя, - женщина поднялась на веранду и обняла крепкого бородатого мужчину, удивлённо смотревшего на парня:
- Этот молодой человек поможет нам с нашей проблемой.

- Вот этот?! - нахмурился тот и недоверие в его взгляде возросло:
- Ты где его вообще нашла?

- Он уже как-то помог нам с Алисой, - терпеливо отозвалась женщина:
- Просто поверь мне на слово.

- Расскажите мне, что тут у вас происходит, - лису надоел этот бессмысленный разговор.

- Чертовщина! - видимо мужичек считал, что этой информации более, чем достаточно. Ларс прорычал что-то сквозь зубы.

- Это началось пол месяца назад! - затараторила Дарья:
- Пожилая пара не вернулась из леса. Их долго искали, но ничего не нашли. После второго исчезновения решили, что в лес ходить не стоит. Мужчины, вооруженные ружьями, всё обследовали, но опять-таки - никого. Даже мелкие звери как будто исчезли. Но как только мы все перестали ходить в лес, оно стало приходить к нам само и красть скотину.

- Кто оно? Его хоть кто-нибудь видел?! - перебил Аяр, несколько раздражённо.

- Нет. Только следы когтей.

- Покажите!

- Конечно. Не волнуйся! - последнее адресовывалось дяде заказчицы. Она повела парня на задний двор.

- Иди, иди. А у нас ещё одно исчезновение будет! - пробормотал мужчина им в след. Лис услышал, но опять-таки виду не подал. Только усмехнулся про себя такой глупости.

Женщина привела его к стайке, где на ночь запирали скот. Деревянную дверь, там где должна быть щеколда, пересекали большие царапины. Сама щеколда лежала рядом на земле, втоптанная в грязь. И в этом месте остался отпечаток тёмной магии. Кицунэ сразу взял след.

- Чтобы не случилось, за мной не ходить! - строго сказал он Дарье:
- Постараюсь вернуться к вечеру.

С этими словами, парень уверенно направился к сторону чернеющего на горизонте леса. Он ещё не понял, с чем столкнулся, но ни капельки в себе не сомневался.

...

Квартира у старшего Воронова довольно большая. Трёхкомнатная, с раздельными санузлом и просторной кухонькой. Сейчас Павел что-то сосредоточено искал в шкафу. Рома с Алексеем тихо переговаривались на кухне. Парень с тоской смотрел по сторонам. Здесь прошло его детство, с этой квартирой были связаны его самые приятные воспоминания. Воспоминания того времени, когда он ещё не знал о взрослых проблемах и тем более всякой мистике.

Лёша держал обещание и размеренно, чтобы парень успевал записывать, рассказывал о своей встрече с одним колдуном.

- Хитрый был, - на этих словах на кухню зашёл Павел и тяжело вздохнул. Рома видел - отцу не нравится его новый спектр работы, но виду он старался не подавать. Озёрский тоже почувствовал неладное и замолчал.

- Поможешь шкаф сдвинуть? - спросил сына Воронов старший:
- У меня кажется некоторые бумаги за него упали.

Алексей тоже вызвался помочь. Втроём они отодвинули большой шкаф и Павел вытащил из-за него пыльные бумаги.

- Ура, победа, - выдохнул он, сдувая с документов пыль.

- У вас так много всего старинного! - Лёша с интересом пробежался взглядом по полкам. Рома заметил, как он изменился в лице.

- Что? - парень подошёл.

- Можно? - резко севшим голосом спросил охотник.

- Пожалуйста! - пожал плечами Павел. Алексей открыл дверцу шкафа и взял в руки небольшую фотографию. На ней была запечатлена молодая девушка, с русыми кудрявыми волосами и светло-карими смеющимися глазами.

- Что не так? - взволнованно спросил Роман. Его отец также недоуменно смотрел на гостя.

- Её зовут Татьяна Сергеевна Раскольникова, - сказал Алексей и с ощутимым почтением провёл пальцами по фото.

- Откуда ты знаешь? - Воронов удивлено вытаращился на друга.

- Кто она тебе? - вместо ответа спросил Озёрский, хотя уже и сам догадался. Хоть и не верил.

- Моя мама, - сказал печально парень. Чертами лица он и правда сильно походил на девушку со снимка.

- Таня ушла от меня, когда Роме исполнилось три, - сказал Павел:
- Хотя и безумно любила нас обоих.

- А после она жила в Санкт-Петербурге, хотя родом из Новосибирска, - больше для себя сказал Лёша.

Вороновы терпеливо дожидались объяснений. Алексей немного покрутил фото в руках и уверенно повернулся к другу.

- Ром, то, что я скажу, тебе вряд-ли понравится, но это чистая правда.

- Говори! - уверено сказал Ромка, готовясь к чему угодно.

Озёрский выдохнул; ощущение складывалось такое, будто он собрался прыгать в пропасть или идти на динозавра с пустыми руками:
- Твоя мать была охотницей.

Роман машинально присвистнул, удивлённо глядя в глаза мужчине. Павел недоверчиво хмыкнул.

- Твоя наставница? - осенило парня.

- Да, - Алексей тепло улыбнулся воспоминаниям:
- Она умерла одиннадцать лет назад от неизвестной и неизлечимой болезни. Я обязан ей всем! Если бы она не научила меня контролировать силу, я не знаю, что со мной сейчас было бы.

Рома нервно прошёлся по комнате и обратился к отцу:
- Ты знал?

- Нет, первый раз про эту ересь я услышал от тебя. Вот где дурная наследственность вылезла! - невесело усмехнулся Павел и посмотрел на Лёшу с появившимся во взгляде уважением:
- Значит, вы знали Таню.

- Да, и могу сказать, что она была прекрасной женщиной. Очень доброй. Она любила цветы.

- Белые лилии, - с тоской подхватил Воронов старший:
- Вы знаете, какая у нас красивая была свадьба? А я сейчас покажу!

И он ушёл в другую комнату. Озёрский перехватил Ромин взгляд.

- Держись! -ободряюще сказал он. Парень потеряно кивнул. Лёша прикрыл глаза, думая. Всё-таки мир тесен.

- Она носила кулон и никогда не снимала, - вспомнил он, открывая глаза:
- Я как-то спросил, что в нём. Татьяна ответила: "Там самые любимые".

Парень отвернулся к окну и незаметно смахнул слёзы. Выглядеть слабым перед Озёрским не хотелось.

- Не стесняйся, - печально улыбаясь, сказал Лёша и облокотился на стену:
- Я понимаю тебя. Мне тоже тяжело, но стоит вспомнить какой она была, как на душе становится тепло. Ради таких людей и стоит бороться!

Воронов сел на подоконник и вымученно посмотрел на него. Алексей мягко улыбнулся. Роман слабо улыбнулся в ответ.

- Спасибо, - тихо сказал он:
- Я даже представить не могу, какого тебе было. Ты вообще родителей не знал.

Взгляд мужчины стал тяжелее:
- Да. Я уже не уверен, хочу ли знать о своём отце. Боюсь, это не то знание, которое принесёт спокойствие.

Тут вернулся Павел и показал Лёше фотографии. Видя, что тот и правда внимательно и с уважением рассматривает их, Воронов старший подарил ему то самое фото, с которого начался этот диалог. Охотник отказывался, но решающим аргументом стало: "У нас их полно!" Тогда Алексей поблагодарил Павла и положил фотографию во внутренний карман куртки

Дела на квартире были закончены. У отца Ромы рано утром вылетал самолёт в Англию и чтобы утром не будить сына, он остался у себя.

Две фигуры вышли из подъезда.

- Ты как? - сразу спросил Лёша, понимая, что без Павла Петровича можно разговаривать чуть более открыто.

- Никак в голове не укладывается, - сказал Ромка:
- Может ли быть случайностью, что я пошёл по её стопам?

- Не знаю. Может и правда дурная наследственность, - усмехнулся охотник. Ромка повёл плечом:

- Я никогда не понимал, почему она нас бросила. Когда был маленький думал, что со мной что-то нет так. Став взрослее, стал винить отца. По рассказам друзей и родственников, мама не любила эту показную роскошь. Мы с отцом часто сорились из-за этого!

- Возможно, вы оба тут ни при чем, - задумчиво сказал Алексей, спокойно отнесшийся к неожиданному откровению:

- Теперь, зная об ее профессии, можно предположить, что она ушла, чтобы не подвергать вас опасности. У нее могли быть враги и вряд-ли она хотела, чтобы они навредили ее мужу или сыну.

- Разумно говоришь, - он вздохнул и уверено направился к машине:

- Ладно, спрашивать теперь некого. А теперь, то самое важное дело!

...

Время приближалось к раннему вечеру. Воронов и Озёрский вошли в квартиру.

- Шах и мат! - радостно объявил из комнаты голос Берты и оба поняли, что девушки не скучали. Они переглянулись и пошли в комнату.

- Что за шум, а драки нет? - усмехнулся Лёша. Девушки сидели на диване. Вокруг них в живописном хаосе были разбросаны карты, шашки, шахматы, листы бумаги и две ручки.

- Да так! - улыбнулась Мизуки.

- Надо же нам что-то делать, пока вы пропадаете неизвестно где! - добавила Маллин. Рома с удовольствием отметил, что она повеселела.

- Где мы только не были! - качнул головой Алексей.

- Во-первых, на квартире отца, - взялся рассказывать Роман:
- Потом в редакции того журнала. Мой план сработал - им история Ларса понравилась. Буду периодически писать и по электронной почте присылать.

- Здорово! - Берта тепло на него посмотрела.

- А в третьих в оружейном, - закончил Леха, пока его приятель доставал из барсетки две вещи:
- И у нас для вас кое-что есть.

Воронов протянул тонкий предмет Берте.

- Ты должна за себя постоять, - сказал он. Маллин покрутила в руке тонкий трёхгранный кинжал - стилет.

- Если его не открывать, это просто украшение для волос, но внутри смертоносное оружие. Только оно колющее, а не режущее. Лучше всего целиться в глаза.

Берта удивлено уставилась на парня:
- Ты же против того, чтобы у меня было оружие!

- Да, но времена меняются. Тебе не нравится?

- Он прекрасен! - девушка внимательно осмотрела стилет, спрятала лезвие и заколола волосы:
- Спасибо большое.

В свою очередь, она вернула другу его амулет.

- Ну, и тебя мы без сувенира оставить не могли, - Лёша посмотрел на Мизуки. Роман кивнул и подал ей боевой веер. Лисичка восторженно открыла рот.

- Держи, только осторожно. Края пластин очень острые.

Капи взяла оружие в руку и размахнулась.

- Магия это, конечно, хорошо, но и такая вещь должна быть, - улыбнулся Озёрский.

- Спасибо вам! - лиса довольно разглядывала подарок.

Алексей уехал почти сразу. Мизуки ещё немного посидела. Они попили чай. Потом, Берта дала подруге ключи от своей квартиры и сказала, что если та хочет, может идти, а она ещё задержится. Лиса понимающе кивнула, попрощалась с Ромой и ушла.

Двое немного посидели в тишине. Им было и так комфортно.

- Знаешь что, - уверено сказала наконец Берта:
- С этими пророчествами, лэйски и цветами не долго с ума сойти. Здесь не только мне нужно не надолго перестать об этом думать.

- Что ты предлагаешь? - с улыбкой спросил парень.

- Банальщину - кино, - хихикнула Берта:
- Ну как?

- С удовольствием. Собирайся!

...

Парень сильнее углублялся в лес. Животных здесь и правда совсем не было. Зато повсюду шныряли мелкие, в основном безобидные, существа. Аяр прошёл ещё немного и превратился. В родном теле ему было легче ориентироваться - больше услышишь, больше увидишь, больше почувствуешь. Он продолжил идти по следу.

Через какое то время, зверь вышел к ручью. Здесь магическая аура была сильнее. Видимо, существо часто здесь бывало. Можно было остаться и подождать, но время тратить не хотелось. Нужно вернуться сегодня, поэтому Аяр продолжил поиски своего врага.

Но монстр сам его нашёл. Лис сразу почувствовал его приближение и превратился. Раздался треск ломающихся деревьев и кустарников. Ларс подпрыгнул и клыки зверя щёлкнули там, где только что находилось его плечо. Парень приземлился чуть в стороне от противника. Существо развернуло к нему огромную голову и зарычал. Когда-то это точно был медведь, но частичка тёмной магии превратила его в монстра, добавив бараньи рога, змеиный хвост и, вероятно, более высокий интеллект.

Немедведь бросился на воина. Кицунэ увернулся, когтями прошёлся оружием по боку врага. Он намерено его злил. Злость для дикого животного - плохой советник. Главное - не поддаться своему Зверю.

Существо заревело, поднялось на задние лапы и набросился на лиса. Он закрылся рукой и когти вонзились в плотную кожу на шее противника. Монстр попятился, мотая головой из стороны в сторону и яростно рыча.

Воспользовавшись его заминкой, Ларс прыгнул и оказался на спине чудовища, крепко обхватившись ногами за могучую шею. Немедведь совсем обезумел от боли и злости и помчался в чащу, не разбирая дороги. Лис схватил его за бараньи рога и наклонил морду зверя в сторону.

Тварь потеряла равновесие и упала, ударившись головой о дерево. Аяр быстро добил противника, ударив когтями в рану на голове. Убедившись, что существо мертво, он наконец выровнял дыхание. Только когда адреналин отступил, парень почувствовал боль в боку. Кажется, вчерашняя рана на боку открылась. Кицунэ со вздохом зубами оторвал край рубашки и зажал им рану. Эддерли направился в обратный путь.

...

В квартире царил полумрак. Свет был выключен и работала только настольная лампа. Парень сидел за столом и, не смотря на поздний час, всё не мог оторвать взгляд от фотографии. У него дома фото матери хранилось только одно. Это был снимок с их с отцом свадьбы. Парень и сам не знал, что хочет увидеть на старом фото, но и идти спать не хотелось. День получился насыщенный и полный потрясений.

Он не услышал чужих шагов за спиной. Вздрогнул, когда почувствовал чужую руку на плече и холодный металл у горла.

- Вот так заявиться к тебе какой-нибудь лэйски, а у тебя клинки под кроватью, пистолет в другой комнате. Что делать будешь? - раздалось над ухом.

- У меня амулет всегда в кармане, - Рома расслабился, услышав знакомый голос и даже улыбнулся:
- Надеть?

- Да ну тебя! - фыркнул Ларс и спрятал кинжал за пояс:
- Убьют тебя когда-нибудь...

- Ага, а ты и порадуешься! - Воронов откинулся на спинку стула:
- Когда ты научишься заходить через дверь, а не в окно, как все цивилизованные лю...

- Я не человек! - через окно в квартиру упал свет от фар, проезжающей мимо машины, высвечивая жёлтые глаза с узкими зрачками.

- Лисы! Я хотел сказать цивилизованные лисы, - рассмеялся Ромка, так и не поворачиваясь к собеседнику. "Значит, не видишь во мне больше опасности! Хорошо," - мысленно усмехнулся Аяр и сел напротив охотника.

- Все в порядке? Ты поздно, - тот посмотрел ему в глаза.

- А, точно, - лис прищурился и вытащил из-за пазухи пачку купюр:
- Владей.

Брюнет удивлено посмотрел на кицунэ.

- Что это?

- Мог бы и посчитать, а вообще двадцать тысяч, - лис ухмыльнулся, обнажая клыки.

- Откуда?

- Не бойся, не украл и не отобрал! Честно заработал.

- Ты? - недоверчиво присвистнул Воронов и в его взгляде появилось понимание:
- Тебе заказали кого-то убить?

- Да так, мелочь лесная! - хмыкнул Ларс:
- А я не люблю быть в долгу.

- Можно подумать, тебе самому не надо.

- Да уж не пропаду без ваших бумажек! Лес рядом.

Воронов тяжело вздохнул и уверенно сказал:
- И всё-таки. Вдруг пригодится.

Он вытащил из ящика стола другую пачку и отсчитал ровно половину.

- Твоя доля за рассказ, - пояснил парень и провернул тоже с деньгами, которые принёс лис:
- Теперь честно.

- Вот везде тебе честность нужна! - фыркнул Ларс, но деньги спрятал в карман. Его взгляд упал на фотографию:
- А у тебя что?

Роман рассказал ему всё, без утайки. Аяр серьезно задумался, а потом выдал:
- Род у тебя не обычный, вот что! Предки великие были.

- Кто ж теперь это узнает! - махнул рукой Воронов и потянулся:

- Чуть не забыл. У меня есть еще кое-что.

Он вытащил из ящика стола некий предмет и передал его напарнику. У лиса перехватило дыхание. Он вытащил из ножен кинжал и взвесил его ладони. Рукоять была украшена камнем янтарем и какими-то узорами. Лезвие тоже было выполнено довольно неплохо. Искусная работа, хоть и человеческая! Такой точно единственный в своем роде.

- Это мне? - зачем-то уточнил рыжий. Рома кивнул:

- За тот сломанный.

- Мне никогда ничего не дарили! - глухо сказал Аяр. Даже Янлин - он сам просил ее об этом. Парень не любил такое пристальное внимание к себе, но этот кинжал приятно тяжелил руку и Ларсу не терпелось испытать его в бою.

- Спасибо! - закончил он совсем тихо, закрепляя оружие на поясе.

- Хочешь чаю? - улыбнулся Роман.

Кицунэ искренне не понимал, как крашеную воду люди могли называть чаем, но причины отказываться не видел.

- Да ты ранен! - только теперь заметил Рома.

- Пустяк! У меня реинкарнация получше вашей. Быстро затянется.

Брюнет понял, что спорить бесполезно и просто ушёл в другую комнату. Вернулся он с перекисью и ватой. Ларс посмотрел на парня зло, но рану обработал.

- Опять жалеешь! - процедил рыжий, перехватив его взгляд.

- Не хочу, чтобы ты умер от заражения крови, - Рома поставил чайник:
- Не будет тебя, не будет историй, не будут платить.

Кицунэ ухмыльнулся:
- Ну, историк, слушай тогда.