Мистики

Берта резко села в постели, вытерла со лба холодный пот. Девушка тяжело дышала, сердце стучало как бешенное. Она включила телефон. На экране высветилось шесть утра. Дрожащими руками Маллин набрала номер:

- Рома, можешь приехать? Да сейчас! Это срочно!

Следователь появился уже через двадцать минут. Глаза большие от испуга за девушку, помятая футболка выглядывает из под расстегнутой куртки, волосы взъерошены. Англичанка обняла его.

- Ромочка, мне такое приснилось! Ты умирал! Там был Ларс и ещё какой-то мужчина. Рома... Я...Я... - по её щекам покатились слёзы.

- Тихо! Ничего со мной не случится. Это просто сон! - парень обнял девушку и незаметно зевнул:
- Ещё бы тебе такие ужасы не снились, после всего, что у нас днём творится! Успокойся!

Парень увел ее в комнату и они сели на диван. Берта полулегла в его объятьях, положив голову на плечо парню. Ей снова было страшно. Теперь за него. И этот страх не был похож на волнение, которое охватывало блондинку, когда Воронов уходил разбираться с очередным монстром. Это был настоящий страх потерять и больше никогда не увидеть.

- Все хорошо! Я здесь с тобой, - шептал Роман, гладя ее по голове.

- Не ходи в лес! - прошептала Берта:
- Ни за что не ходи...

И провалилась в забытье.

...

В девять Рому разбудил звонок телефона и парень поспешно выключил звук. Рядом сопела блондинка. Она крепко держала его за край футболки. Брюнет мягко отстранился и ушел в кухню.

- Алло, приезжай в отделение. Дело срочное! - раздался в трубке голос Константина Викторовича.

- Через час буду! - пробурчал парень. Не выспался он от слова совсем. Берту будить не стал - у неё выходной, пусть высыпается.

Чтобы начальник звонил лично, да ещё и со срочным заданием, такое в первый раз! Значит, случилось что-то выходящее из ряда вон. Но что?

Следователь умудрился нарушить сразу несколько правил дорожного движения и чуть не сбить какого-то пьяного мужчину, но в отделение он вошёл ровно через полчаса.

- Ромка, - в коридоре его остановил дежурный - пожилой мужчина:
- Ты чего так рано?

- Константин Викторович позвал, - в недоумении отозвался парень.

- Да? Мне не сказали.

"Вот и поговорили!" - хмуро подумал Воронов и пошёл в кабинет начальника.

- Войдите! - раздался голос, в ответ на его стук в дверь.

- Что случилось? - сразу перешёл к сути Роман.

- Экстренная ситуация по твоей части. Едем прямо сейчас. Я с тобой.

- Зачем?

Константин Викторович достал из ящика стола пистолет:
- Меня просили быть.

- Кто? - плохо соображая и, чувствуя неприятный холодок, спросил Рома.

- Увидишь! - мужчина подошёл совсем близко и вдруг резко размахнулся. Удар в голову дулом пистолета. Последнее, что следователь услышал - вкрадчивый голос Константина Викторовича:
- Мне жаль.

...

- Марина! - Олег остановил девушку в коридоре.

- Да? - Васильева вопросительно посмотрела на мужчину. Они почти не общались. Что ему понадобилось?

- Рому увольняют, - почему-то шёпотом сказал дознаватель.

- Что?! - она удивлено вскинула голову:
- За что? Откуда ты знаешь?

- Я приказ видел! Из-за чего не знаю, но точно не по собственному желанию.

Почему-то, у Марины появилось дурное предчувствие.

- Спасибо, Олег. Будет возможность, я с ним поговорю.

Девушка взяла кофе в автомате и пошла к себе в кабинет. Она встала у окна и задумчиво отпила латте. Что-то здесь не сходится! Не могут ни с того ни с сего уволить хорошего следователя, раскрывшего много сложных дел! Да и потом, его отец бы вступился.

Девушка увидела, как его машина остановилась у отделения и парень вошёл в здание. То ли профессиональный интерес, то ли волнение за друга, сказали ей, что нужно действовать. Васильева пошла на вахту.

- Воронов приехал? - спросила она, хотя знала ответ.

- Да. Он пошёл к Константину Викторовичу, - сказал дежурный.

- Хорошо, можете сказать ему, чтобы зашёл ко мне, когда соберётся уехать?

- Конечно.

- Спасибо, - слегка успокоенная, она пошла назад.

Прошёл час, два. Девушка успела перебрать папку со старыми нераскрытыми делами. Никого не было! О чём можно два часа общаться с начальником, ещё и бывшим?! Марина снова направилась на вахту.

- Я же просила!

Дежурный поднял на девушку рассеянный взгляд:
- Я помню, но Роман Павлович не выходил!

...

Ларс отжимался и думал. Он не мог просто сидеть и ждать, когда вернётся Алексей. А если его информатор ничем не поможет? Выйти на мага будет проблематично! Не исключено, что тот также знает о планах лэйски и хочет спасти Землю. Романа это может и устроит, но кицунэ - нет. Ему нужен Цветок! Это билет домой. Значит, в случае чего, придётся выставить ситуацию в не выгодном для вора свете!

На тумбочке зазвонил телефон. Это устройство ему недавно привез Рома, чтобы держать постоянную связь. Воронов говорил, что это очень удобно. Что ж, время покажет!

- Говори, - сказал в трубку лис, садясь на полу.

- Привет. Рома дома? - раздался голос Берты.

- Нет. Он совсем рано уехал.

Девушка рвано вздохнула. Ее что-то очень волновало:

- Ларс, мне нужна твоя помощь! С Ромой беда.

"Опять?" - с досадой подумал лис, а в слух сказал:
- Ты дома?

- Да.

- Жди!

Аяр переодел черную майку на свои рубашку с дубленкой и вышел в окно. От ключей чужой квартиры он отказался сразу. Лис быстро добрался до дома девушки. Роман был прав. Пока он выглядел как человек, он почти не привлекал внимания прохожих. Парень поднялся на нужный этаж. Она открыла сразу же.

- Заходи. Спасибо, что не отказал.

- Рассказывай!

- Сегодня мне приснился кошмар и я попросила Рому приехать. Я точно знала, что на работу он должен был поехать только к обеду, но встала в десять и его не было. Трубку он не берет и я стала звонить тебе.

- Ну, я даже не знаю! - покачал головой лис и ляпнул:
- Может, он с девушкой?

Почему-то это предположение встревожило Маллин ещё больше:
- Ты думаешь?!

- Конечно нет! - фыркнул Аяр:
- Кому он нужен?! Считаешь, это лэйски шалят?

- Я не знаю! Но почему-то уверена, что с ним что-то случилось.

- Хорошо, хорошо! Я посмотрю, что можно сделать.

- Спасибо.

- Не благодари раньше времени! - усмехнулся кицунэ.

Девушка не искала друга на работе, где тот скорее всего и находился, а телефон просто разрядился, вот и не отвечает. Но проверить стоило!

"Я же ему не нянька, чтобы бегать по городу! Вот делать мне больше нечего!" - злился Ларс, но шёл в сторону МВД. Он должен найти этого горе-следователя. Парень ему нужен, чтобы выйти на Цветок.

У отделения полиции, лис иллюзией изменил себя цвет волос и немного лицо. Всё-таки, когда тебя полицейские знают как погибшего убийцу, это не очень удобно.

- Вам кого? - мгновенно остановили рыжего на вахте.

- Здравствуйте, - равнодушно отозвался Аяр:
- Мне Романа Воронова.

- Вот понадобился парень всем! - почесал затылок дежурный:
- Нету его! Что хотите делайте, нету!

- Как же так, когда он должен быть здесь? - блефовал лис.

- Утром приехал! Приехал, зашёл и не выходил. В здании его нету!

Ларс наклонил голову, думая. Совсем нехорошо! Что же, дело это более запутанное - чем он думал. Он попрощался и пошел прочь.
...

- За что Воронова уволили? - дорогу дальше по коридору мужчине перегородила Марина. Она и не собиралась скрывать своё отношение к ситуации.

- Не твоё дело! - с нажимом отозвался Константин Викторович:
- Тебе платят за то, чтобы ты выполняла свою работу, а не следила за другими сотрудниками.

- Что он сделал? - повторила девушка. Начальник прошёл мимо, давая понять, что больше она от него ничего не услышит.

- Черта с два ты от меня так просто отделаешься! - пробормотала девушка.

...

Парень направился назад в квартиру Романа. Дома он его застать не рассчитывал, но посмотреть стоило - вдруг найдёт какую-то зацепку. Ведь утром он совсем не осматривался, даже не завтракал чего уж там!

Аяр увидел, как к дому подъехала дорогая машина. Из неё вышел мужчина средних лет и быстрым шагом вошёл в подъезд. Парень быстро пошёл следом. Так и есть! Незнакомец остановился у двери квартиры Воронова.

- Что вы здесь делаете?

Мужчина обернулся и с подозрением посмотрел на парня.

- Могу задать вам тот же вопрос, юноша.

Лис понял, что ошибся. Это человек. Более того - лицо мужчины вроде кого-то напоминало.

- Вы - его отец? Ромы, - внезапно догадался Аяр. Собеседник кивнул:
- Павел Петрович.

- Любопытно! - протянул лис.

- Ты друг моего сына? - мужчине явно не понравилось, что он не представился в ответ.

- Не совсем, но если вам так спокойнее - то да, - усмехнулся рыжий.

- Тогда ты знаешь, где он, почему он не берёт трубку и из-за чего его уволили?

- Уволили? - быстро переспросил лис. Парень это не упоминал.

- День назад. Мне звонил его начальник. Я сразу из Лондона прилетел.

Кицунэ прорычал что-то сквозь зубы насчёт человеческой глупости и быстро пошёл вниз по лестнице:
- Я в окно!

- Куда? - удивился Павел Петрович.

Аяр обернулся и насмешливо ухмыльнулся:
- Как бы вам по проще объяснить? Окно - такой большой кусок стекла в стене дома или квартиры для проникновения в помещение воздуха и света.

Мужчина растерянно моргнул:
- Да, но второй этаж!

Ларс фыркнул и убежал. Через пару минут дверь открылась, пропуская старшего Воронова в квартиру сына.

- Как? - не понял Павел.

- Долго объяснять, - пожал плечами парень и чуть заметно улыбнулся, но тут же посерьёзнел. Как он все утром оставил, так и было. Никаких зацепок о том, куда Роман вдруг мог исчезнуть.

Берта права. Если бы охотник отлучался по предварительной задумке и собственному желанию, он бы предупредил. А если это было бы связано с их делом, позвал бы с собой. Не таков он, чтобы делать что-то за спиной союзника. Значит, с ним что-то случилось!

- Опять! А я ему говорил, не связываться с этим! Самоуверенный человек, - процедил Ларс. Павел ошарашенно на него уставился. В дверь постучали. Аяр открыл и пропустил девушку в квартиру.

- Ларс! - закричала Берта, посмотрела на Павла:
- Здравствуйте! - и снова обратилась к лису:
- Я знаю, где Рома!

- Откуда?

- Потом! Сейчас скорее слушай и давай за ним! В общем, в сторону Байкала от города есть...

Девушка быстро тараторила и воин не упустил нить повествования только потому, что мысленно уже прикидывал маршрут.

В течении разговора, Павел сосредоточено смотрел на них. Ему явно не нравилось, что его сын дружит с такими сомнительными личностями. Аяр бросил взгляд на настенные часы.

- У вас есть машина? - спросил он у мужчины. Тот просто кивнул.

- Тогда вперёд! Все вопросы по дороге. А ты здесь! - решительно заявил рыжий.

- Но...

- Я не Рома, меня не переубедишь! Свет не включать, к окну не подходить. Пускать только своих и только по паролю!

Парень быстро вышел из квартиры и старшему Воронову пришлось пойти следом.

- По паролю! - недовольно процедила девушка им в след.

...

Марина бегло осмотрелась и проскользнула в кабинет начальника. Хорошо иметь доступ к камерам видеонаблюдения. У нее есть минимум полчаса. Ей это всё не нравилось. Она была уверена, что Константин Викторович намерено сделал всё для того, чтобы уволить парня. Но главное, по словам дежурного - он зашёл в здание полиции и не вышел. По полицейскому опыту девушка знала, что люди просто так не пропадают.

Она вставила в компьютер флешку. Вирус быстро загрузился и подобрал пароль. Васильева стала бегло просматривать папки на рабочем столе. Вопреки её ожиданиям, их оказалось не так уж много.

Ей повезло. Нужная папка. Девушка просмотрела документы и всё встало на свои места. Он давно хотел избавиться от Романа, а тут представился шанс.

Девушка вытащила флешку, одновременно с тем, как открылась дверь. Константин Викторович замер на пороге.

- Ты взломала мой компьютер?! - рявкнул он.

- Я взломала ваш компьютер! По хорошему вы мне рассказать не захотели! И теперь я знаю почему, - с вызовом отозвалась девушка и бросила быстрый взгляд ему за спину. Не пропустит, а в окно прыгать не охота.

- Хорошо. Я ценю упорных работников. Отдай мне флешку и мы разойдемся как ни в чём не бывало.

- Нет! Это касается жизни моего друга.

- Он там откуда не возвращаются. Чтобы ты оказалась там же, устроить очень легко!

Марина сделала шаг вперёд и положила руку на стол.

- А я ваших угроз не боюсь!

- Знаешь, зря! - протянул мужчина и потянулся к поясу. Девушка среагировала раньше. Схватила со стола канцелярский ножик и воткнула мужчине в плечо, одновременно отводя руку с пистолетом. Выстрел пришёлся в стену. Пользуясь заминкой Константина, она ударила его локтем в голову и выбежала из кабинета.

...

Рома застонал и с трудом открыл глаза. Перед глазами всё расплывалось, в голове роились вопросы, а сама она кружилась и болела. Холод пронизывал до костей, все тело затекло из-за неудобной позы. Ещё бы! Такой удар! Парень закинул голову назад и упёрся макушкой во что-то твёрдое. Кажется, ствол дерева. Руки были крепко связаны за этим самым стволом.

Взгляд сфокусировался только через пару минут. Следователь сидел в лесу. Где-то между деревьями садилось солнце, озаряя горизонт в алый цвет.

"Не ходи в лес! Ты умирал... " - вспомнил парень слова Берты и ему стало не по себе.

- Наконец-то! - услышал он женский голос и тяжело вздохнул.

- Значит, твоих рук дело!

Нанси хихикнула. Рядом с ней стоял крепкий черноволосый парень.

Ромка наклонил голову и плечом коснулся раны. На куртке осталась кровь. Охотник дёрнул руками. Верёвка не поддалась.

- Что вам надо? - устало проговорил Рома.

О́ни оскалилась:
- Чтобы ты не лез, куда тебя не просят!

- Нам нельзя его калечить! - прошипел лэйски.

- Без ноги или руки прожить можно! - отозвалась она и вскинула руку. Следователь даже дёрнуться не успел. Огненный шар зелёного цвета ударился о воздух перед ним и растаял.

- Проклятье! - девушка топнула ногой:
- Что это?

- Амулет, - мотнул головой её поддельник:
- Кажется, он магию блокирует. Ты знала об этом?

- Если бы знала, приказала бы этому недоумку полицейскому забрать его! - огрызнулась Нанси:
- Сними!

- Почему я?

- У тебя ранг ниже!

Парень вздохнул и подчинился. Он подошёл к охотнику и посмотрел на него сверху вниз.

- Не снимешь! - уже зная, что будет, предупредил Рома.

- Это мы посмотрим! - фыркнул лэйски и коснулся резного треугольника на шее следователя. Он тут же с шипением отдёрнул руку и попятился, ругнулся.

- А я предупреждал! - со вздохом сказал Воронов.

- Ах ты гад! - крикнула девушка и выпустила когти:
- Я не могу вредить тебе магией, зато могу руками. Я думаю пара царапин украсят твоё смазливое личико!

Она рванулась вперёд.

- Стоять! - из ниоткуда раздался повелительный голос и перед ними материализовался высокий юноша с длинными пшеничного цвета волосами.

- Повелитель! - синхронно поклонились девушка и парень. Лэйски даже не посмотрел в их сторону. Он не сводил горящего взгляда серых глаз с охотника.

- Так так, - протянул новоприбывший, растягивая губы в глумливой улыбке и медленно приблизился:
- Позор! Так легко попасться! Учил тебя шаман, учил, да видно плохо!

- Вы его не найдете!

Блондин рассмеялся, элегантно прикрыв рот рукой:
- Ещё бы, его теперь никто не найдёт!

- Что ты с ним сделал? - яростно дёрнул руками Роман. Крепкая веревка врезалась в запястья. Хоть не наручники!

- То, чего, к сожалению, не могу сделать с тобой, - поднял брови лэйски и многозначительно добавил:

- Пока не могу! Но хватит об этом! Мне надо знать о твоих дружках, а особенно их слабости.

- Ничего ты от меня не узнаешь! - зло сказал следователь.

Серые глаза холодно блеснули; он несколько поддался вперёд, наклонившись в парню и понизив голос:
- Да что ты? Мне даже руки марать не надо, чтобы ты заговорил. Один мой приказ и твою подружку ничего не спасет. Думаешь лису будет не наплевать? А Алексею? Так чья жизнь тебе важнее их или её?

Рома рвано выдохнул и сжал зубы.

- Очаровательная, к слову, юная девушка. Такая хрупкая и невинная! - продолжал блондин, с издёвкой наблюдая за реакцией Воронова:
- Думай, думай время у нас есть!

- Времени у вас нет! - парень, не оглядываясь, наклонил голову и огненный шар пролетел мимо его уха.

Блондин резко развернулся:
- Вы посмотрите, верный как пёс! Кто твой хозяин? Старец из Запретного места или всё-таки его прекрасная королева?

- Заткнись! - прорычал лис. Снова полетел огонь, но он погас, встретившись с морозом в руках лэйски. Последний только рассмеялся.

- Эй, чучело! - парень в пол оборота повернулся к ещё одному человеку.

- Ба, Павел Петрович! Давно из Лондона? Снизошли до того, чтобы увидеть проблемы сына своими глазами? Мне кажется, поздновато!

- Откуда ты меня знаешь? - рявкнул Павел.

- Обижаете, у меня хорошие информаторы! - зло ухмыльнулся лэйски:
- Взять! - коротко приказал он подручным. Нанси и черноволосый парень рванулись на мужчину.

- Рома! - кицунэ бросил парню кинжал. Оружие воткнулось в землю возле руки следователя. Тот перехватил его, быстро разрезал верёвку и поспешил на помощь отцу.

- Ты бы лучше, о себе побеспокоился! - перед лисом бесшумно появился светловолосый лэйски.

...

Алексей остановил мотоцикл у дома Ромы. Мизуки слезла с транспорта и потянулась. Они вдвоём пошли к подъезду. Домофон не отвечал.

- Странно! - задумчиво сказал Лёша. Неужели, опять что-нибудь случилось? Тут из дома вышла пожилая женщина. Мизуки и Лёша попали в подъезд и дошли до нужной квартиры.

- Кто? - раздался из-за двери голос Берты.

- Это я. Берта, открой. Что у вас случилось?

За дверью воцарилось молчание.

- Где я подслушала твой разговор с лэйски, из-за чего стала тебя подозревать в предательстве? - выдала Маллин.

- Чего? - удивился Озёрский.

- Пока не ответишь, не открою! - решительно заявили из-за двери.

- Ладно, - недоуменно нахмурился мужчина:
- В парке возле мотеля. Ты там недалеко работаешь.

Щёлкнул замок и блондинка пропустила гостей в квартиру.

- Лёша, я так рада, что ты вернулся. Ой, - она заметила Мизуки.

- Приветствую, - потупила взгляд лисичка.

- Привет, - потеряно кивнула англичанка. В руке она держала Ромин клинок.

- Объясни наконец, что случилось! - потребовал Алексей. Берта вкратце рассказала о событиях дня. Лёша напряжённо задумался.

- Повтори мне то, что сказала Ларсу.

Она повторила маршрут.

- Хорошо, я за ними. Вы сидите здесь ниже травы, тише воды. Мизуки, расскажи пока пожалуйста обо всём, что у нас было. Заодно и познакомитесь.

- Хорошо, - беловолосая девушка кивнула:
- Будь осторожен!

- Вы тоже! Постучу три раза, откроете, - Озёрский покинул квартиру. Немного постоял в подъезде, думая. Вытащил из кармана джинсов коробку с мелками и начертил в углу двери еле заметный символ. Конечно, его защиту лэйски сломают, но не сразу и у девушек будет время в случае чего.

Мужчина вышел из подъезда и сразу понял, что не зря это сделал. Во дворе стояла группка лэйски. Они его явно ждали. Лёша расчехлил топор и быстро скользнул взглядом по врагам. Многовато!

Двух, напавших первыми, он отбросил в сторону телекинезом. Свист метала разрезал воздух и топор рассёк плечо первому противнику. Алексей увернулся от чужой магии. Отбил удар и разбил лэйски голову топором.

Двое попытались колдовать. Мужчина мотнул головой и скамейка, стоящая за спинами парней, сбила их двоих с ног.

Он оружием закрылся от выпада очередного врага. Краем глаза заметил за спиной движение. Не успеет отбить. Либо удар пропустит, либо магию.

Алексей быстро сбил врага с ног, ударил его ногой в висок и повернулся. Успел заметить, как лэйски дёрнулся и без сознания повалился на землю.

Незнакомая Лёше рыже-русая девушка спрятала электрошокер за пояс.

- Вы же Алексей? - сказала она.

- Да, а мы разве знакомы? - переведя дух, отозвался мужчина. Было чувство дежавю.

- Нет, но вы знаете Романа Воронова. Я его коллега, нет - подруга. Ему может угрожать смертельная опасность. Вы знаете, где он?

- Знаю.

- Тогда едем!

- Может, вам лучше остаться? - сказал охотник, понимая, что перед ним простой человек.

- Мы с вами не на базаре, чтобы торговаться. Поехали! - незнакомка уверенно двинулась к машине. Человек, только что помогший ему с лэйски.

Алексей последовал за ней и сел на сиденье возле водителя.

- Лучше пристегнитесь. Я выросла на фильме «Такси»! - сказала она.

- Откуда вы меня знаете? - последовав совету, спросил мужчина.

- Рома приносил фото вашего паспорта, я искала про вас информацию в базе данных. Кстати, моё уважение - в вашем досье совершенно не к чему придраться.

- Благодарю. Вы?

- Марина, будем знакомы. Кстати, вон не ваши дружки, случайно? Или это преданные фанаты? - во дворе появились ещё несколько лэйски и уверено двинулись к её машине.

- Да, отбоя от них нет. Не обращайте внимания. Едем!

- Как скажете!

Девушка дёрнула рычаг и машина сорвалась с места. Лёша качнул головой и врагов впечатало в рядом стоящий грузовик. Сработала сигнализация. Марина уважительно хмыкнула:
- Я думала, сбивать придётся!

- Что вы! Зачем же машину пачкать, - усмехнулся мужчина.

...

Блондин взмахнул рукой и в ней материализовался длинный кинжал - палаш. Ларс пару раз видел подобное оружие в Запретном месте Кицунэ быстро понял - палаш изо льда. "Хорошо. Сейчас мы твою сосульку растопим!" - подумал Аяр и прыгнул. Искры немного не достали цели - противник ловко увернулся. Лис выпустил когти и плавным движением постарался достать врага. Тот удачно применил блок.

Не успел Ларс снова атаковать, парень изящно сделал шаг вперёд и палаш прошёлся по боку рыжего. Он поморщился и отскочил в сторону. Стиль боя этого лэйски был не похож на те, которые знал Аяр.

- Что ты...? - слова застряли в горле лиса. Парень, не переставая глумливо улыбаться, слизнул кровь с острия оружия. Ларс напал на него, пользуясь заминкой.

- Ты ведь далеко не глуп, - заговорил лэйски, блокируя его удар:
- Наши силы превосходят ваши вместе взятые. Мы найдём Цветок желаний и тогда наш повелитель полностью подчинит себе Землю. Это вопрос времени, Аяр!

- Земля не самая большая потеря, - усмехнувшись, отозвался лис:
- Она для меня ни что!

Блондин удивлённо вскинул голову, улыбка стала хитрой:
- Вот как? Тогда тем более! Не держись за это гиблое дело. Ты достоин большего, чем бегать в поте лица в компании людей, пытаясь спасти от неминуемой гибели их мир, - он сделал акцент на слове "их".

Аяр задумался, размахнулся, но противник снова блокировал его атаку:
- А Альмарик?

Блондин поморщился:
- Эльф? Скажу тебе по секрету, он меня дико раздражает. Чтобы он там себе не придумывал, твоя сила превосходит его, а значит, если придёшь ты, а с ним случится неприятная случайность, никто не расстроится. Понимаешь меня?

- Да, я смогу отомстить.

- Верно, - лэйски зашёл ему за спину; Ларс ногой ударил в живот врагу:
- Видишь? Одни плюсы! Ну, что ты решил?

Аяр серьёзно задумался. Это уже аргумент. Достать Альмарика, отомстить за неё. Но хотела ли бы этого она, тем более таким способом?

Кицунэ вспомнил нежный голос нимфы:
- Только, умоляю, будь осторожен. С тьмой не шутят. Она вводит в искушение, но свет всегда побеждает. Помни об этом.

Лис вздохнул и оставил неглубокую царапину на плече врага.

- Предложение заманчивое. Возможно, я бы на него и согласится. Но нет. Вы - просто сборище жалких трусов с манией величия. Шакалы, возомнившие себя львами. Ваши методы и самоуверенность очень скоро вас погубят. Я отказываюсь, как ты выразился, бегать в поте лица в компании слабоумных лэйски ради какого-то призрачного повелителя. Вы уверены, что он вообще есть, что вас просто не дурят? - со злой ухмылкой добавил кицунэ, метя противнику в горло.

- Наглец, своим отказом ты подписал себе смертный приговор! - блондин отступил несколько назад.

- Поверь, я пропущу тебя вперёд! - рассмеялся Ларс, снова атаковал огнём и тут же рванулся в атаку. Его противник увернулся от струи пламени и блокировал его удар. Лис нацелился когтями ему в лицо, но парень ударил его ногой в грудь и рыжему пришлось отступить на несколько шагов назад.

- Безумец! - насмешливо фыркнул лэйски и снова шагнул к лису.

Рома прикрывал отца, отбиваясь от Нанси. Вначале драки девушка пыталась колдовать, но быстро поняла, что это ей ничего не принесёт. Черноволосый лэйски пытался достать Павла, но следователь не давал ему такой возможности.

- На! - только враги слегка отступили, парень кинул отцу мешок с порошком. Девушка прыгнула вперёд, сделала обменный манёвр и её когти оставили рану на бедре охотника.

Павел кинул в лэйски порошком. Роман, пользуясь его уязвимостью, обошёл Нанси и выстрелил в парня. Тот захрипел и упал.

- Ненавижу! - сплюнула о́ни, пятясь.

Блондин отразил последнюю атаку Ларса, легко оттолкнулся ногами от земли, завис в воздухе и крикнул:
- Уходим!

Нанси исчезла.

- Ещё увидимся, охотники! - презрительно бросил главный лэйски и тоже телепортировался.

Рома выдохнул и повернулся к Павлу:
- Привет, пап!

- Ты в порядке? - Воронов старший подошёл к сыну и положил руку ему на плечо.

- Да, - парень потёр голову.

- Извините, что влезаю в семейный разговор, - оба человека перевели взгляд на Ларса. Тот стоял, подняв голову:
- Мне кажется, нам пора.

Небо медленно затягивало чёрными тучами. Лис поморщился:
- Магическая.

- Поехали, - скомандовал Павел. Воронов младший протянул кицунэ обломок его кинжала:

- Прости. Нанси сломала!

- Забудь! - бросил Аяр, прикрыв глаза. Кинжал ему дал Маркелл, такой был у каждого воина Запретного места. Невелика потеря! Раны нестерпимо гудели. Кажется, сегодня рыжему попался по-настоящему сильный противник. Первый такой на Земле.

Рома поймал себя на мысли, что первый раз видит его раненым. Лис казался неуязвимым, настолько сильным воином, что кровь у него была чем-то неестественным.

Павел сел за руль. Рома рядом, а Аяр на заднее сиденье.

- Что это за чертовщина? - наконец задал вопрос старший Воронов.

Ромка бросил взгляд через плечо на Ларса. Тот усмехнулся и пожал плечами. Мол, давай сам.

Охотник немного помялся:
- Понимаешь, мир не так прост, как нам говорят... - начал охотник и понеслась. Множество вопросов, уточнений, недоверия. Результат того стоил! Павел Петрович выругался и горячо заговорил:
- Ромка, да если бы я знал! Ты прости меня. Мне не стоило навязывать тебе свои интересы. У тебя своя жизнь! Ты оказывается по-настоящему жизни спасаешь, а я...

Парень не ответил. Что он мог сказать? Что счастье не в деньгах? Пожаловаться, что он сам не знает, чего хочет? Ещё сильнее разругаться с отцом?

- Не волнуйся. Конечно прощаю! - тихо сказал охотник, отворачиваясь к окну. Теперь отец волноваться будет! Куда это годится?

...

- Вы сто восемьдесят летите! - сказал Лёша, с показным равнодушием глядя на спидометр.

- Нет, больше. Просто он дальше не показывает, - отозвалась девушка и недовольно заметила:
- Видимость нулевая!

Она гнала по пустой трассе. На улице поднялся сильный ветер. Деревья в лесу вокруг дороги пригибало к самой земле. Небо почернело. Снег летал вокруг как безумный. Начиналась настоящая метель.

Алексей поморщился и схватился за голову.

- Вам плохо? - взволнованно спросила Васильева, не отрываясь от дороги.

- Это из-за грозы. Она не настоящая - магическая.

- Остановить?

- Ни в коем случае. Я выдержу! Стойте!

Марина вдавила тормоз в пол. Оба почувствовали не сильный удар. Они переглянулись. Через стену снежного безумия увидели такие же удивлённые лица пассажиров, столкнувшейся с ними машины.

- Наши! - одновременно выпалили Марина и Алексей.

...

В городе метель оказалась не такой сильной, как за его пределами. Две машины остановились у дома Воронова.

- Рома, ты нас всех ужасно напугал! - заметила Марина, не обращая внимания на снег.

- Извини, но ты то как в это залезла?

- А ты думал я тебя брошу на произвол судьбы? - иронично посмотрела на него девушка:
- Я знаю, кто под тебя капал!

- Да я и сам уже в курсе! - вздохнул следователь:
- Константин Викторович.

- Да, завтра встретимся в два возле отделения. Я тебе кое-что покажу.

- Хорошо. До завтра!

- До свидания, - Васильева кивнула остальным.

- До встречи! Спасибо за помощь и за поездку, - улыбнулся Алексей.

- Обращайтесь! - Васильева вернула ему улыбку и направилась к машине.

- Может, пойдём уже? - недовольно спросил Аяр. Ему не нравилась такая погода.

Следующим непростым этапом жизни оказалось проникновение в квартиру. Рома стал искать в карманах ключи, но Лёша его остановил. Он постучал три раза, как и договаривались. Дверь открылась.

- Ой, как вас много! - сказала Мизуки, отходя от двери.

- Рома! - Берта появилась в коридоре и обняла парня:
- Больше так никогда не делай!

- С удовольствием, - улыбнулся парень.

В квартире пахло выпечкой и солянкой. Кажется, девушки времени зря не теряли. Они накрыли на стол и только когда все расселись, незнакомые ещё друг с другом личности познакомились.

- Безумный денёк! - хмыкнула блондинка.

- И не говори! - хихикнула Мизуки.

- Лёш, что вы узнали? - спросил Роман, но тот покачал головой:
- Всё завтра расскажу! Сегодня уже слишком поздно. Нам надо отдохнуть. Я в мотель.

- Я тогда к себе, - Маллин встала и посмотрела на лисичку:
- Хочешь со мной?

Та опустила голову:
- Если можно.

- Вот и славно! - обрадовалась блондинка.

- Я вас отвезу! - Рома поднялся из-за стола.

- Нет, - уверено сказала Берта:
- Мы на такси. Ты ранен, отдыхай.

- Я тоже пойду, - сказал лис. Все засобирались. В пылу суеты, Аяр остался на кухне. Все прощаются. Зачем он будет там мешать? Рыжий немного не донес кусок пирога до рта. Он повернулся и недовольно заметил:

- Опять ты попал в неприятности!

- Уж прости. Видимо хобби у меня такое! - невесело улыбнулся Воронов:

- Кому Землю спасать, а кому врагов наживать.

Кицунэ ухмыльнулся:

- Чтобы ты делал без меня?!

- Жил бы спокойно и счастливо! - рассмеялся Рома. Ларс показано фыркнул.

- Нет, серьёзно, спасибо за помощь, - сказал охотник.

- Да ладно! Мы нужны друг другу до поры до времени и этим всё сказано. Но не льсти себе! Мы союзники, но мы не друзья.

- Я знаю, - Воронов в упор посмотрел на него:
- Ешь, не буду мешать. Аптечка в шкафу, разберешься?

- Да.

Брюнет покинул кухню. Хотел поговорить с отцом. Лис это понимал и решил не мешать. Все-таки откусив кусок пирога, он не почувствовал вкуса. Неприятное чувство, слишком напоминающее тоску, сжало его сердце. Какого это, в любой момент иметь возможность поговорить с отцом?

...

Рано утром, Рома приехал к отделению. Он был решителен и собран. После вчерашнего это место вызывало у него только отвращение.

- Иди, я тебя здесь подожду, - с парнем поехал Павел.

- Хорошо, - сухо кивнул Ромка. Настроение у него было примерзкое. У своей машины его ждала Марина.

- Привет.

- Привет. Что ты мне обещала показать?

- Пойдём, - девушка улыбнулась и повела его внутрь.

На вахте их пропустили без лишних вопросов.

- Ты как после вчерашнего? - шепнула Васильева.

- Я в норме, - кратко ответил Роман:
- Не волнуйся.

Когда они пришли, девушка заперла дверь кабинета и включила компьютер.

- Смотри, - и посадила его за свой стол. По мере того, как парень просматривал документы в папке с флешки, он всё мрачнел. Марина выжидающе смотрела на него.

- Урод! - пробормотал парень:
- Каждое раскрытое мной дело становилось ему новым поводом меня уволить.

- Константин Викторович переврал всё, что только мог. Любую твою малейшую оплошность он использовал, чтобы пополнить эту папочку! - серьёзно сказала девушка:
- Он давно хотел от тебя избавиться, а тут появился повод.

Следователь закрыл лицо руками, рвано выдохнул и уверено поднялся. Васильева проследила взглядом, как он прошёл к двери.

- Ты куда? - обеспокоенного спросила она.

- Мне нужно вернуть мои вещи! - ответил он, не оборачиваясь, повернул ключ и вышел. Марина тяжело вздохнула.

- Рома? Я думал, что тебя уволили! - удивился Олег, когда охотник вошёл в свой бывший кабинет.

- Привет. Да, сейчас кое-какие формальности решу и уйду.

- Ты по собственному желанию уходишь? - спросил мужчина, глядя как парень забирает из ящика стола какие-то бумаги и другие личные вещи. Роман замер:
- Да, можно и так сказать. Прощай, Олег.

- Прощай. Приятно было с тобой работать!

Парень не знал, что будет делать, но ему нужны были ответы.

- Я говорил, меня не беспокоить! Я занят! - мужчина поднял голову от экрана компьютера, только когда молчание затянулось. Увидев, кто к нему пришёл, Константин побледнел.

- Рома, как я рад, что с тобой всё хорошо! - расплылся в притворной улыбке мужчина.

- Зачем вы это сделали? - низким угрожающем голосом процедил Рома, сам не понимая, откуда у него такие рычащие нотки. Гнев ударил в голову. Амулет на шее уже привычно нагрелся, в предвкушении энергетического пира.

- Меня заставили. Они угрожали убить мою семью! - испуганно отозвался Константин.

- Как это произошло? Как вы с ними связывались?!

- Никак! Несколько дней назад мне стали звонить с номера моего брата, который погиб год назад и угрожать. Потом сказали, что надо сделать.

- У вас был выбор и вы его сделали. Отдайте мне мой пистолет и телефон.

- Рома...

- Живо! - рявкнул следователь. Начальник МВД дёрнулся и поспешно вытащил из тумбочки вещи бывшего подчиненного. Воронов выхватил оружие из рук мужчины и задумчиво покрутил пистолет в руках.

- Ты этого не сделаешь! - срывающимся голосом сказал Константин. Роме стало противно.

- Вы предали свой родной мир! Вы могли обречь людей на гибель!

- Умоляю, прости! - мужчина медленно поднялся и попятился к окну.

- Немедленно напишите заявление об уходе по собственному желанию!

- Но...

Парень выразительно щёлкнул предохранителем на оружии. Мужчина в бессильной злобе сжал зубы и стал подписывать нужную бумагу.

Пока бывший начальник МВД ставил подпись, Роман сказал:
- Теперь я понял. Вы презираете меня! Из-за того, почему я попал на эту должность. Из-за моего отца! Но знайте, что я и сам себя за ненавижу. В этой жизни ничего не достаётся просто так!

Забрав бумагу, он ушёл. Отделение парень покинул, словно в тумане. Ромка сел на лавку возле отделения, где его ждал отец.

- Я так понимаю, всё, - протянул Павел и утешающе положил руку на плечо сыну:
- Забудь обо всём, что сегодня случилось. Я больше не буду решать за тебя. Начнём заново!

- Да, но должен ли этот случай научить меня, что никому нельзя доверять? У всех есть слабые места! На кого угодно можно также надавить, - вздохнул охотник и резко поднял голову. Павлу этот взгляд совсем не понравился. Он не ответил. Потому что не знал, что тут можно возразить. Это правда! У любого есть своя «Ахилесова пята». От любого можно ожидать удара в спину...