Печать катаны (Часть 1)

Вэнмин держал голову своего противника при помощи техники, пытаясь привлечь внимание стоявшей рядом Котоун.

-Котоун-тян! Отнеси куда-нибудь подальше тело Нукэкуби! Если голова не найдет туловище, ёкай погибнет!

Девочка, напуганная до состояния ступора, обернулась. Трясущимися руками она поволокла туловище, стараясь не приближаться к сражающимся, чтобы не привлечь внимание других ёкаев.

Голова нукэкуби разъяренно заорала.

-ВЕРНИ МОЕ ТЕЛО НА МЕСТО! – Ёкай попытался вырваться из техники Вэнмина, чье лицо и руки исказили вздувшиеся от напряжения вены.

-Техника льда: Ледяное лезвие! – Сэцуко, чей противник отвлеклась на Шидоарину, повернулась к летающей голове, которую через мгновение приковали сверкающие пластины.

Икуносукэ, который уже разделался с головой лошади, подлетел к Котоун и подхватил туловище временно примороженного ёкая. Девочка посмотрела на брата, которого медленно обвивала своим хвостом женщина-змея.

Катана Кеншина, воткнутая в землю неподалеку, уже не могла принести пользы владельцу. Склизкий хвост ёкая постепенно приближался к шее пленника.

Кое-как вырвав руку из цепкой хватки Нурэ-онны, Кеншин схватил ёкая за горло. Женская голова приблизилась и грудным голосом произнесла:

-У тебя золотые волосы, мальчик... Золото... Символ богатства... А вот черный цвет... - Ёкай взглядом указала на Шидо – Символ печали.

Нурэ-онна, будучи задушенной, обмякла. Кольца влажного хвоста ослабили свою хватку, позволив Кеншину высвободиться из их хватки.

Тем временем Мин-на, еле удерживавшая ножницы своего ёкая, наставленные прямо ей в живот, бурлила взглядом безжизненные глаза Кутисакэ-онны. Ей бы технику использовать, и победа у нее в кармане, но вот если отпрыгнуть, Мин-на может не среагировать на атаку противника, и тогда пиши пропало. Но другого варианта нет.

-Техника Камня: Трещина! – Мин-на отпрыгнула назад, черканув веером по груди ёкая.

Кутисакэ-онна замерла на мгновение, а затем рассыпалась на тысячи кусков.

Шидо и Сэцуко, пока что безуспешно пытавшиеся подобраться к своему противнику, оказались у своего ёкая, Футакути-онны, за спиной. Зубастая пасть на затылке ёкая смотрела прямо на них.

-Техника Льда: Ледяное лезвие! – Сэцуко, взмахнув своей нагинатой, отправила в пасть сверкающую пластину.

Пара прядей волос-щупалец, извиваясь как змеи, остановили пластину, однако сами, будучи разрезанными лезвием, рассыпались.

Сэцуко откинула свою тяжелую косу за спину и повернулась к Шидо.

-Что будем делать?

-Сможешь пробить мне путь до пасти ёкая? – Шидо, которую нещадно пытались схватить волосы-щупальца, потянула за собой Сэцу.

-Поняла! Техника Льда: Ледяное лезвие!

Стая пластин изо льда метнулась к зубастой пасти ёкая, прокладывая себе путь через волосы-щупальца Футакути-онны. Когда в защите врага на миг появилась брешь, воздух пронзила белая молния.

-Техника Грома: Рассекающий разряд!

От пасти Футакути-онны разошлись ярко-красные трещины. Они поглотили тело стенавшего от боли ёкая полностью, а затем разорвали на тысячи окровавленных кусков. Но такого же не было в прошлый раз... Что изменилось?

Веер Мин-ны рассек лезвие ножниц Кутисакэ-онны. Ёкай отшатнулась, подняла узкие глаза на противницу и не успела даже вздохнуть, как ее голова отлетела от шеи.

Шквал стрел летел в сторону противника Хисамацу, однако ни одна из них не попала в цель – Нуэ увернулся ото всех. Лучница прицелилась последней стрелой в крыло ёкая, когда Вэнмин, использовав свою технику, парализовал противника. Нуэ вырывался из хватки парня изо всех сил, истошно хлопал крыльями и орал режущим слух голосом. Вовремя подлетевший Кеншин отрезал своей катаной крыло ёкая, из-за чего Нуэ закричал еще громче. Второй удар лезвия нанес летальный удар по шее противника, а стрела, выпущенная Хисамацу из лука, подвесила тело к стволу дерева.

***

Капли дождя барабанили по затемненному стеклу комнаты Акэйн. Сама же демон сидела за своим столом, медленно потягивая вязкую ярко-красную жидкость из хрустального бокала. Перед ней лежала толстая, с пожелтевшими от времени страницами, книга. Иллюстрации в ней изображали охваченного языками пламени феникса, который поднимался в голубое небо.

Глава приказал не убивать Шидоарину... Почему, интересно? Хочет сделать это сам?

Одной техники феникса бессмертия хватит на всю эту команду, однако чтобы вызвать ее как следует, нужно немало силы... Добавить к нему концентрацию...

В дверь постучали. Когда свет от настенных ламп из коридора открыл Акэйн лицо вошедшей, она расплылась в добродушной улыбке (знали бы вы, как это выглядит. Нервничать начинаешь моментально: представь, тебе улыбается человек с ножом на поясе, так еще у него рога на голове).

-Ааа, Шедоу-тян... Как дела?

В дверях стояла та самая «знакомая кондукторша». Золотоволосая девушка в черной маске, закрывающей нос и рот.

-У меня есть новости. Хитоши рассказал Такуто-саме то, что не сказал нам. Он сделал это буквально несколько минут назад.

-То есть в доклад для Главы это не внесли?

-Именно.

-И что же?

-«Черное золото» принадлежит Курогане Шидоарине. И похоже, пробуждается.

Интересно, зачем эта информация Такуто...

***

Когда команда отплыла от берегов Страны Камня, Хисамацу отвела Шидо подальше от остальных членов команды. Она хотела поговорить о том, что ей сказала Котоун, про «роман Шидо и Такэхико».

-Слушай, Шидо, тут такое дело... Мне Котоун там рассказала кое-что... Я хотела спросить, а ты с Такэхико случайно не встречалась?

Недоверие Хисамацу ударило кулаком в грудь Шидо.

-Нет. Я тебе клянусь, нет.

-Спасибо... Ты меня даже успокоила как-то.

-Кто тебе это сказал? Котоун?

-Да...

-Ох... Ко мне тогда еще Вэнмин подходил, спрашивал, можно ли тебе рассказать, как дело было. Короче, я Такэхико не особо доверяла, хотела, чтобы у тебя с кем-то другим роман завязался, поэтому и разозлилась. Ты вообще присмотрись к Вэнмину, он вроде парень ничего. Прямолинейный такой, врать не умеет.

-А мне еще Котоун про пощечину рассказывала...

-Это мне Такэхико сказал, «что со мной будет интересно поиграть», я разозлилась и не сдержалась.

-Вот оно значит как... Я все спросить хотела, как ты догадалась, что Хитоши – член клана Ивасаки?

-У него татуировка около шеи была, там написано «Спецотряд Ивасаки, высший ранг». Акэйн тоже с такой бегает, только у нее средний ранг.

-Ну понятно...

-Надо остальным тоже сказать.