Удачливый Идальго (действующая книга)

- Марко, держи себя в руках, - уставшим голосом говорил капитан, чуть обернувшись к щитоносцу. - Ты - солдат, ты должен терпеть утраты.

- Вы не теряли тех, кого любите, Вам не понять всю боль утраты, ы-ы-ы, - продолжал причитать раскисший «Цыклоп».

- Чёрт бы побрал тебя, если с Божей помощью мы выбиремся на сушу, я тебе расскажу, скольких родных потерял я. Отца, мать, младшего брата, любимого коня и пса, родовое гнездо, - раздраженным тоном говорил Диего, усаживаясь возле Франчески. - Мне тоже больно было, но на этом жизнь не оканчивается, что-то Бог отнимает, что-то даёт... Если любишь Франческу, то найди силы в себе доползти к ней и попращаться... Чоли, дай мне подержать Изабеллу и подгони по ближе лодку, только не упади в воду - мне не хочется терять ещё и тебя, сегодня мы и так много потеряли.

- Да, мой дон, - всхлипнув, отвечала Ведьмочка и протянула плачущую малышку мужу. Тот трепетно взял дочь и прижал к себе:

- Прости, девочка, что ты страдаешь тут по среди кучи трупов... Хотел бы я, чтобы мы не торчали на этом плотике, а вместе сидели в апельсиновом саду, в Севилии, в моём родовом гнезде... Сейчас весна - сад должен благоухать нежнейшим араматом...

- Диего! Поспешим - за нами погоня, - указала Чоли в сторону города. С причалов отшвартовывались ещё и ещё лодки с головорезами. Пусть они далеко, но ацтеки дружно налягают на вёсла, и если не поспешить убраться, то головорезы очень скоро настигнут и расправятся с обессиленными испанцами.

- Держи дочь...

Диего вынул копьё из живота Франчески и с усилием уложил её в лодку.

- Марко, не время валяться! В лодку живо! - приказал капитан, пиная «Цыклопа». Тот, еле держась на ногах, ввалился в лодку, чуть не перевернув её.

- Чоли, налягай на вёсла. Я уже не могу - сил совсем не осталось...

Чолито молча взяла весло и оттолкнулась от плота. Девушка задавала, на сколько у неё хватало сил, темп передвижения лодки, гребя поочерёдно справа, потом слева. Сцепив зубы, превозмогая усталость и течение, Ведьмочка налягала на весло, время-от-времени оборачиваясь в сторону Теночтитлана.

Преследователи сокращали дистанцию быстрее, чем её могла разорвать хрупкая девушка; работая единым механизмом, гребцы задавали большую скорость, и уже скоро были недалеко от плота.

- Проклятье... Марко, хватет ныть, за весло!

Закинув на шею пелена с Изабеллой, Диего через силу сделал пару греблей, но осознал, что совсем выдохся. Марко тоже дельного успеха не выдавал:

- Не могу больше... Сил нет..

- Плохо дело, - упал духом капитан. - Греби, любимая, пока есть силы, а как рядом вражина будет - опрокинь лодку. Лучше пусть гады водные сожрут нас, чем те демоны поглумяться над нашими телами.

- Не надо думать о плохом, Диего, - сквозь слёзы говорила Лисичка, переводя весло в правую сторону, - Бог не оставит нас, мы выживим, обещаю... Я спасу нас...

- Моя любимая Лисичка, - протянул Диего руку к ней и убрал непослушный локон с лобика, - не надрывайся слишком. Похоже наша судьба быть погребёнными в этих водах. Мы сражались достойно, но враг оказался сильнее.

Чоли посмотрела в карие глаза любимого мужа и взяла его руку:

- Доверимся Богу, любимый, всё в Его руках...

Ещё пять греблей смогла осилить храбрая девушка, прежде чем усталость свела ей правую руку:

- Ах, больно... - вскрикнула Чоли, опуская весло. - Теперь это точно конец. Что им стоит догнать нас?

- Совсем близко, дьяволы, - криво усмехнулся капитан, - пока есть время, можно пооткровенничать. Я всегда любил тебя, Ведьмочка, влюбился ещё тогда, когда ты кормила Аскера. Не красиво было пугать тебя инквизицией...

- Диего... Слова лишние, я всё сама знаю... Обними меня... Чтобы не так страшно было умирать...

Чолито прилягла рядом с Диего и Изабеллой. Девушка тихо плакала и шептала молитву, малютка Изабелла тихонько поссапывала, устав плакать, сам капитан по крепче прижимал жену и дочь к себе, чтобы в самый последний момент оставить охотников за головами без добычи.

Вдуг раздался шум десятков вёсел, это ацтеки уже были совсем рядом. Они начали победоносно кричать - добыча в их руках, осталось только взять её! Лисичка сильнее вжалась в Диего лицом и прошептала: «Пора...» Капитан приготовился к кувырку, ещё немного... совсем чуть-чуть... Вдруг он услышал: «Тескоканцы!*» Диего приподнял голову и захохотал:

- Рано нам умирать, Чолито! Нас спасут!

Чолито сама приподнялась и заплакала от радости: в правый фланг ацтеков врезалась флотилия из Тескоко. Очевидно, тескоканцы не упустили момент отомстить карателям за недавний набег на город, и, собрав отряд в пару сотен мужчин на тридцати лодках напали на вражескую флотилию в тринадцать лодок.

Разгаралась водная баталия: внезапно налевшие тескоканцы с ходу таранили ацтеков, переварачивая их посудины, а ацтеки отвечали градами дротиков и стрел, выпавшие в воду пытались незаметно проплыть под водой к вражескому суденцу и внезапной атакой опрокинуть или повредить его. Вода вновь забурлила и побагровела от крови, воины с остервенением резали друг друга и топили. Гигантские алигаторы и панцерники плыли к побоищу, когда оно разгорелось, и хватали невезунчиков, упавших в воду, разрывая их на куски.

- Надо отплыть по дальше отсюда, вдруг они и нас опрокинут... - девушка схватилась обратно за весло и снова налягла на него. Лодка вновь начала скользить по гребнистой глади озера, очень медленно, но отдалялась дальше от побоища.

Руку Ведьмочки сводила страшная боль, но она гребла и гребла, закусив нижнюю губу до крови. Слёзы потоком текли по чумазым щекам, кровь текла по подбородку и падала на шелковые одежы, некогда величественные и красивые, а сейчас грязные и рваные. Растрёпанные волосы ласкались ветром и попадали в глаза, частенько на них приходилось отвлекаться.

К сожалению, Чоли скоро выдохлась, но она отвела лодку в относительно безопасное место. Было не больше девяти часов утра, а солнце уже нещадно жарило. Хотелось пить, так питьевой воды нет. Чоли зачерпнула ладонью воду и охладила лобик:

- Всего полмилли* к земле. А сил уже не осталось... Диего, подай мне Изабеллу. Её нужно покормить.

Дон Оливарес покорно повиновался своей супруге.

- Солдат Марко, провести осмотр берега, и не обарачиваться сюда, пока не будут замечены трое тласкальцев.

- Есть капитан... Хотите помучать меня?

- Не хочу, чтоб ты на мою жену глазел, когда та кормит грудью ребёнка...

- Вы обо мне плохого мнения, капитан, будто у меня святого совсем ничего нет... - хмыкнул Марко, рассматривая зелёную стену девственных деревьев, пытаясь разглядеть хоть что-то.

Диего наблюдал за битвой. Его сердце ликовало, когда он видел, как очередная вражеская лодка опрокидывалась, когда недруги беспомощно барахтались в воде, а затем шли ко дну. «Боже, благодарю, что спас нас...» - бубнил про себя Диего.

- Жаль, не кому теперь подать сигнал «цапли», думаю тогда б те лентяи соизволили выйти на берег... - упомянул капитан «добрым» словом тласкальцев.

- Может, давай я попробую, только вот докормлю Изабеллу...

Когда Изабелла, насытившись, закрыла глазки и тихонечко посапывала, Лисичка поправила одежду и стала во весь рост и несколько раз громко громко проклекотала цаплей.

- И ты так умеешь? - удивился Диего. - Сколько ещё секретов у тебя есть, моя донья?

- Та я голосам многих птиц умею подражать, мы с Франческой научились у касиков... - призналась Чоли, и в который раз заклекотала. Но безуспешно. Тогда девушка выкрикнула на индейском:

- Э-ге-гей! Братья, мы тут! Помогите!*

- Марко, давай подналяжем на вёсла, на этих болванов надеяться не стоит.

- Дон капитан, Вы жестокий человек, - хныкал «Цыклоп». - Я не чувствую ни рук, ни ног, я лежать не могу от боли. Смилуйтесь, дон...

- Диего не стоит загонять себя. Мы все выдохлись, нам нужно отдохнуть... - нежно гладя волосы капитана, говорила Ведьмочка.

- Не могу я так просто болтаться беспомощно посреди озера, когда берег так близко... - нервно отвечал Диего, теряя над собой контроль. Солнце всё высше и высше подымалось и приближалось к зениту, прямые лучи нагревали стальную кирасу и кольчужный капюшен, от чего Диего жарился в собственных доспехах. Скинув кольчугу, и, ослабив пазы на панцыре, барон выдохнул с облегчением. Чоли зачерпнула воды, освежила ему лицо и помогла освободиться от железной пластины. Прохладная вода полилась на грудь капитана:

- Чтоб я без тебя делал, любимая бароннеса?

- Пропал бы... Диего, к нам движется лодка... - встревоженно молвила Лисичка. - Махают руками, оружием не угражают...

- Что они кричат?

- Они говорят, что не причинят вреда, они из Тескоко... Помогите нам!*

- Я бы не доверял этим тескоканцам, - подал голос Марко, - слишком рожи у них страшные...

Лодки сблизились и предводитель тескоканцев вступил в переговоры:

- Я Громовой Раскат, один из селнейших воинов города Тескоко, приветствую вас, бледолицые посланники богов, ваши друзья пришли к нам ночью и рассказали, что бледолицый воин будет жечь Теночтитлан. Мы готовились прийти к вам на помощь, отомстить за набег на великий город Тескоко, но опоздали.*

- Спасибо тебе, славный воин, что спас нас от лютой расправы. Я Чоли, огненноволосая ведьма и-за моря, и я обязанна тебе жизнью. Как мы можем отблагодарить вас?*

Индеец взял за руку девушку и положил на свою массивную грудь:

- Твоя красота, ведьма, божественна. Твоя кожа белее молока, зелённые глаза - как ценный нефрит, волнистые волосы - как огенный поток, вырвавшейся из земных недр. Я хочу в награду - тебя...*

Как гром среди ясного неба, прозвучали слова воина и ошарашили Чолито. Она резко вырвала руку и ответила, поднимая указательный палец:

- Скор ты, воин, чужую жену у живого мужа отбивать. Я могу отдать тебе клинок моей семьи, им владела моя сестра, - указала она на труп Франчески, - она была воительница, и многих врагов убила этим клинком. Он пропитан кровью тысячь ацтеков...*

- Я возьму клинок, и тебя, о ведьма, ты сразила меня своей красотой!* - подхватил за талию Лисичку наглый тескоканец. Такого хамства Диего не потерпел и выхватил пистоль:

- Чоли, скажи этому наглецу, что если он не пустит тебя, я прострелю ему его пустую голову! Интересно будет увидеть, правда ли там пустота, или там есть мозги.

- Не гневи моего мужа, Исребителя Ягуаров и Повелителя Громов, он хоть молод, но искуснее его в воинском ремесле нет во всей Мехико! Ты не шути с ним и отпусти меня, если не хочешь испытать на себе действие гром-палки.*

Предупрежденние Чоли не убедил Громовго Раската отступить от своего умысла завладеть чужой женщиной, его похабные пальцы начали скользить по неприкрытым предплечьям:

- Я не боюсь гром-палок, слыхал, что всего раз они могут низвергнуть огонь. Я увернусь от этого огня и убью всех, кто посмеет предъявлять права на тебя - ты моя, ведьма, я взял тебя после боя и возлягу с тобой, и ты понесёшь от меня потомство! Прыгай в нашу лодку, о, прекрасная ведьма, а этих воинов мы принесём в жертву озёрным владыкам!*

Чоли встрепенулась:

- Если ты это сделаешь, я сама прыгну в пучину, и ты не заимеешь от меня потомства. И ты подвергнишь город опасности, если убьёшь моего мужа и слугу. Кецелькоатль страшен в гневе, он жестоко отомстит за своего десницу!*

Тескоканец призадумался:

- Земля полна свидетелей, коие видели свирепство белого бога с бородой. Ты права, о, мудрая жена, я не стану их убивать, я отведу их в город, их поставят на ноги и отпустят с посланием бородатому богу, что Тескоко ждёт своего освободителя! Долой проклятых ацтеков, Кецелькоатль грядёт!*

Тескоканцы забили по щитам макуаитлями и возглашали: «Белый бог, белый бог, белый бог!»

- Всё, я стреляю, Чоли отклонись! - выкрикнул Диего, но Лисичка подняла руку и слегка обернулась к мужу:

- Не спеши, Диего, позволь мне доиграть этот спектакль до конца. Доверься мне.

Диего опустил пистоль и кивнул в знак согласия:

- Делай всё, что посчитаешь нужным...

Чоли улыбнулась и соблазнительно посмотрела в глаза Громовго Раската:

- Муж уступает меня тебе, храбрый воин. Я буду твоей, но не на шаткой лодке, а на твёрдой земле. Помоги моим друзьям доплыть к берегу, я клянусь бородой белого бога, что как только я покину свою лодку, я буду твоей. Хоть на берегу возьмёшь меня.*

(Ох уж эти Росси, ох уж затейники хитрые, как лисы).

- Хорошо, ведьма, я так и поступлю... - облизнулся тескоканец. - Ящерица Без Хвоста и Большой Камень, прыгайте в лодку моей будующей жены и гребите к берегу!*

Двое крепких гребцов уселись в лодку испанцев и поддали ходу. Флагманская лодка шла впереди, Громовой Раскат восседал у носа и предвкушал соитие прямо на берегу перед своими воинами, демонстрируя своё превосходство и силу. Но он не догадывался о сюрпризе, готовящемуся ему от огненноволосой девы.

- Держи кинжал за поясом, я прикрою с Марко со спины. Не бойся, любовь моя - ты сможешь...

- Руки дрожат, как вспоминаю тот раз с тем... - Чоли нервно сглотнула, вспоминая осаду и её злоключения в те дни.

- Доверься Богу, если страшно. - чмокнул носик супруги Диего. - За дочь не беспокойся - мы не допустим, чтобы она пострадала.

Подбодрившись, Чолито обняла мужа и поцеловала крошечный носик малютки Изабеллы, от чего та начала посассывать губками.

Тескоканская эскадра выиграла кровавый бой, но потери были ощутимы: из тридцати лодок в родную гавань не вернулось девять едениц. Ацтеки, коим удалось отбиться, с позором отступили, оставив на месте сражения восемь лодок. Сегодня был не их день. За неполные сутки ацтеки потерпели два серьёзных поражения: на суше и воде, кровавым пятном обогрится этот день в календаре Теночтитлана...

На берегу все ждали флагман Громовго Раската - героя сражения, первым опрокинувшим вражескую посудину! Толпа ликовала, видя приближение его лодки, его величественно поднятую голову и распростёртые мускулистые руки. А позади плыли «посланники Кецелькоатля» но их вид не очень впечатлял жителей Тескоко. Слишком жалкими и побитыми они выглядели...

И вот Громовой Раскат прыгает на песок и башляет перед толпами народа своим лихачеством, поведывая горожанам о своих подвигах...

- А вот и моя добыча - ведьма Чоли, и-за далёкого моря! Узрите все, как я возьму её тут, на своей земле, и она понесёт от меня сильное потомство. Воинов, владеющих магией! Призывателей огня!*

- Возьми её, возьми!*- гудела толпа. Диего и Марко начинали догадываться, чего хотят горожане - зрелища. Даже поняли, кто будет главными исполнителями сей «комедии». От этих мыслей барону чуть не поплохело, и он окликнул любимую:

- Чоли, не дай опорочить себя!

Ведьмочка, не оборачиваясь, ответила:

- Да, мой дон...

- Иди ко мне, моя ведьма! - смеясь, подхватил Лисичку Громовой Раскат. Не сразу он дал ей стать на землю - мужчина держал её на руках, любуясь нежным личиком. Кровь начала закипать у жилах индейца, вожделение помутило его разум и притупило осторожность. Громовой Раскат припал к губам смущённой девушки и бессовестно начал целовать. Чоли ответила взаимностью, чтобы игра была убедительнее, чтобы безумная толпа получила то, чего сильно жаждет.

В момент Ведьмочка ощутила под ногами влажный песок, а ещё через мгновенье - тёплый ветер, ласкавший её нагую спину.

- В один рывок сорвал одежу!*- похвалялся наглец, демонстрируя народу трофей.

- Кто хочет это полотно великой волшебницы - берите!* - и дорогое платье, сотканное из тончайшего шелка, было брошено в толпу и тотчас было растерзано обезумевшими тескоканцами. А Громовой Раскат времени зря не терял, и сразу же начал ласкать нагую Ведьмочку похотливыми руками, подхватил за талию и прижал к себе и начал тереться своим фалосом о сокровенное место девушки:

- От тебя пахнет молоком. Запах моей матери,*- проведя языком по шейке, приговаривал индеец. Чоли притворялась, что речи разбойника ей нравятся, строила похотливые рожицы и прогибалась от «удовольствия», но внутри её всё горело от стыда и ненависти, рука незаметно тянулась к клинку, что был у неё за поясом. Повезло, что только верхняя часть наряда была сорвана, а юбка всё ещё закрывала лоно, к которому пытался добраться нечестивый язычник.

Сейчас, он уже совсем рядом, нельзя допустить позора, иначе Чолито не простит себя никогда!..

- Не смей! - выкрикнула Лисичка, вонзая клинок под подбородок нечестивца. Острое лезвие прошло сквозь язык и нёбо, пробило мозг и темя, и чуть-чуть не хватило сил девушке вытолкнуть шип на ружу.

- Я предлагала тебе этот нож, но ты хотел слишком много. Умри, свинья...*- прошипела на ухо поверженному индецу Ведьмочка, вынимая фамильный кинжал из того. Громовой Раскат низверг кровавую струю из рта и окропил ею лицо своей убийцы. Костлявая старуха безжалостно махнула косой, и язычник долго не мучался...

Народ Тескоко впал в ужас. Не может быть, чтобы хрупкая девица рассправилась с мускулистым воином! Они начали тянуться к камням, побить храбрую девушку, но Чоли сейчас ничего не боялас:

- Остановитесь, глупцы! На мне кровь великого воина - магия моя сильна как никогда! Я испепелю вас и ваш город, если вы причините мне вред!*

Ни кто не решился на опроменчивый шаг навредить колдунье, когда на её лице безумная улыбка, подчёркнута кровью, глаза полны ярости и безумия - от такой можно ожидать всего, а умирать, горя пламенем - мучительно и долго.

На лодке Диего и Марко расправились с Ящерицей Без Хвоста и Большим Камнем: первого взял на себя барон - он выстрелил в лицо индейцу, резко наведя на того ствол, и индеец не успел ничего предпринять - только мозги вылетели. Ну а Большой Камень получил удар саблей по голове со спины и упал в воду:

- Прощай, урод, ты мне сразу не понравился! - проводил того отчаяный парниша.

- Пригляди за Изабеллой. Я сам поговорю с союзниками!

Диего с превозмоганием вышел на берег и громко обратился к тескоканцам:

- Я капитан Диего Оливарес, слуга генерала Кортэса и Его Величиства короля Фердинанта, да продлит Всевышний его дни! Сегодня ночью мой отряд жег ненавистный вам Теночтитлан, вы видите, что дым до сих пор вздымаеться над проклятым городом. Так же будет гореть и ваш Тескоко, если вы троните меня и моих спутников! Генерал прийдёт мстить за меня! А кто ещё раз покусится на честь моей благороднейшей и честнейшей жены, пусть пиняят на себя - разкрошу тому наглецу череп, разрублю на сотни кусков и скормлю водным тварям!

Диего выдохся и оппёрся на шпагу. А толпа переговаривалась между собой, обговаривая слова заросшего бледного воина. И тут все разом пали ниц, протягивая к Диего руки:

- Что ты им наговорила? - спросил барон у жены.

- Ничего такого: объяснила им, что их ждёт смерть, долгая и мучительная, в огне и от воинов белого бога, если они сейчас не покаяться в своём плохом повидении, - скромно отвечала Лисичка, прикрывая наготу.

- Ох, Чоли, моя Лисичка, за это я тебя люблю... - ответил Диего, теряя сознание и валясь на мягкий песок...