20.1 Глава
- По приказу Его Величества Роналда, которое с 1355 светоносного года велит изловлять прокаженных и лишать их колдовского дара, вести их учёт и зачитывать им негласный список «Прокаженным запрещается», истреблять в случае если лишение дара не исполнилось в срок по вине колдовской ведьмы по ряду разных причин, прокаженная, пойманная в Асгальде, приговаривается к заключению и последующему справедливому разбирательству, - четко и ясно протараторили мне в лицо вместо «Доброе утро! Вам кофе или чай?».
Ответом на такое шокирующее заявление был лишь мой судорожный и слегка неуверенный хрип:
- А вы, прошу прощение, кто ещё такие?
Груда металла, которая ввалилась к нам на завтрак, стоило лишь местному солнцу осветить моё очумевшее от прошлой ночи лицо, выглядела очень недоброжелательно. По крайней мере, относилась она недоброжелательно, судя по таким громким заявлениям, только ко мне, а вот к сидящим в хибаре насильникам едва ли в ноги не кланялась.
- Вождь Огненных... Рады вашему прибытию... Позвольте сопроводить... - вот что вывалилось от незванных гостей, закованных с головы до ног в броню, сразу же по их прибытию в сторону спокойно восседающего на стуле Вильтера.
Я не успела расслышать все детально, особенно момент, когда они все поголовно представлялись, слишком мешали нервные охи и ахи сидящей рядом целительницы.
Чтобы не разочаровывать мою уж слишком проблемную невезучость и порадовать новым наступившим «писец»ом, самый громоздкий, зачитавший мне уже предсмертный приговор, решил подтвердить мои самые страшные опасения:
- Рыцари королевского двора. Орден «Альтанара».
- О пресвятая, - видимо, помолилась за меня целительница, уйдя куда-то в бок и растеряв всякий запал становится для меня каменной стеной.
В принципе на помощь запуганной студентки я и не рассчитывала. Зато рассчитывала на то, что если и выбирать между нами двумя - девушками, то на прокаженную больше смахивала святая практикантка, чем я. Я больше - на уже покойника.
Однако рыцари посчитали иначе - железные перчатки одного из них безошибочно вычислили среди нас так называемую прокаженную и выдернули меня с места без всяких дамских нежностей.
- Вставай, ведьма! - едва ли не плюнул мне в лицо самый нагловатый из них, решив стать моим личным рыцарем в сияющих доспехах.
Не успела я и пискнуть, как на мою шею водрузили тяжелую цепь, повязав так, будто я могла в любую минуту взбеситься и начать шаманить «абра-кадаброй».
- Поосторожнее с ней, - вмешался в процесс ареста Крейг, обеспокоенно глядя на то, как мужчина рядом со мной стал беспардонно заламывать мне руки, чтобы застегнуть на них килограммовые оковы.
Будучи в глубоком шоке и глубоком «писеце», я на слова альтруистичного Крейга отреагировала лишь согласным хрипом.
- Не беспокойтесь, мы знаем как обращаться с ведьмами, - улыбнулся юноше самый габаритный их них - видимо, командующий этого ордена.
На лице, разукрашенном старыми шрамами, эта вежливая улыбка смотрелась, скорее, как страшный предупреждающий оскал. Не знаю, как остальные, но мне от такой «вежливости» захотелось в кустики.
Крейг нахмурился и хотел добавить что-то ещё, но рядом стоящий с ним Ирден бросил на него короткий ничего не выражающий взгляд. Парень тут же замолчал, поджав губы.
Так я лишилась единственного своего сторонника.
Пока меня вязали на семь стальных узлов, через каждые три секунды звеня цепями, я застыла в одном положении, пытаясь прийти в себя. Семеро важных персон и около пяти угрожающего вида рыцарей, все вооружены до зубов - это ещё не считая отряда поддержки, который ждал нас на улице. Испуганная целительница - одна штука, умирающая то ли от травмы, то ли от светящихся через некоторое время люлей «ведьма» - возможно, минус одна штука. И все, из-за моей глупости.
Пытаясь придумать фееричный план побега во время курса лечения от студентки, я совсем забыла о том, что Вильтер что-то говорил о «скором прибытии сопровождения». Лелея надежду о том, что сбегу прежде чем к нам прибудут гости, я наивно откинула опасность со стороны. Не успели закричать первые иномирные петухи, как расплата за ошибку нарисовалась в виде целого ордена рыцарей.
«Вот это я встряла», - мелькнуло обеспокоенно в травмированной голове только сейчас.
- Вижу, что ведьма принесла вам немало хлопот, - тем временем царила в разгромленной хибаре вежливая беседа. - Прошу прощение, что вам пришлось возиться с...
Глава ордена косо посмотрел на меня.
- ...чем-то подобным.
- Не стоит, - ответил Вильтер. - Изловить не лишенную магией ведьму - это долг каждого.
Пока все обменивались любезностями и становились не похожими сами на себя, я оценивала будущий ущерб с развернувшийся ситуации.
Раздумывать о том, что же ждёт меня, когда я отправлюсь в путешествие вместе с рыцарским орденом, было пустой тратой времени. Судя по прошлым речам о местном «санатории» для чернокнижниц, я туда отправлюсь первой каретой. Поэтому билет в Эллитайн мог стать для меня последним. Как никак, но тамошние рыцари сразу просекут, что если я не умерла с первого раза значит дело здесь нечисто. И будут убивать до тех пор, пока я по настоящему не отойду в мир иной.
«Может тогда «умереть» прямо сейчас? На их глазах?» - нервно предложил травмированной мозг. Я задумчиво закусила губу. «А если сожгут? Мы же совсем не знаем, как в их мире проводят похороны. Опасно», - ответил инстинкт самосохранения.
Внутренние переговоры продолжались до тех пор, пока их не прервал резкий рывок в сторону. Как у меня из травмированной головы не выпали мозги - загадка.
- Шевели ногами, - пробубнел не очень уж ласково мой личный рыцарь, таща меня за цепь в сторону двери.
Времени на дальнейшие раздумья не было. Растерявшись, я бросила умоляющий взгляд на Крейга. Сейчас самое время говорить всем, что мне срочно требуется помощь. Но парень даже не смотрел на меня. Зато смотрел Ирден.
Зелёные глаза, отражающие восходящие лучи солнца и будто светившиеся в полумраке, провожали меня вплоть до самого выхода. Каменное лицо, которое будто никогда не знало, что такое выражать эмоции, впервые столь сильно изменилось: на мужских губах заиграла едва заметная усмешка.
«Прощай, ведьма», - читалось в хамском взгляде. Так обычно смотрели, на назойливую мошкару в доме, от которой наконец-то избавились. Испуг и растерянность, которые лихорадочно метались во мне, внезапно исчезли. На их место выползло знакомое чувство - жгучее негодование. Я снова вспомнила, почему мне так не нравился этот смазливый неженка.
Ну ничего! Мы ещё встретимся. Я обязательно сбегу. Если не сейчас, то завтра. И тогда контузия в лесу покажется всяким аристократам нелепой шуткой.
Прежде чем дверь захлопнулась за моей спиной, разделяя нас с Ирденом, я многообещающе прошептала:
- Я тебя найду.
Судя по тому, как Ирден нахмурился - угроза до него дошла.