18.2 Глава
Не знаю в какой именно момент все вышло из под контроля. Может, когда влез Нэрш со своим «Немедленно извинись!» или когда вырвал у меня из рук поднос, оставив совершенно безоружной? А возможно все было дело в пощечине, которой я угостила Хагена, стоило ему только снова открыть свой рот? Так или иначе неудачно моргнув, я каким-то чудом открыла глаза уже под столом.
Деревянное дно, какие-то черные кракозябры на дощечках. Мне потребовалась целая минута, чтобы осознать, что произошел какой-то слишком резкий скачок во времени. Всего лишь пару минут назад я вроде смотрела вовсе не на обратную сторону стола, а на побагровевшее от злости лицо Хагена.
Туман перед глазами прискорбно сообщил, что мы словили либо обморок, либо ответную оплеуху от громилы. Второе предположение было более менее вероятно, потому что у меня дико трещала голова, шея нещадно саднила, а конечности отваливались. Все тело выло о том, что нас либо избили, либо обесчестили. Однако последнее сразу опасливо было откинуто в сторону по разумным причинам: короткие шорты, пришедшие вместе со мной прямиком из другого мира, все еще были на мне, даже завязанные тесемки, судя по ощущениям, были не тронуты. Да и я бы, если честно, сто раз подумала бы прежде чем лезть себе под подол. Какие уж тут поползения...
Привкус вкусихших ягод до сих пор был на языке вместе с чем-то непонятным, пьяный дурман же все ещё витал перед полуслеповатым взглядом. Шальная мысль о том, что прошло всего ничего с моей отключки, показалась мне утешающей.
Желание приподняться и схватиться за голову тут же исдохло, когда в нескольких шагах от меня прозвучал мрачный голос Нэрша:
- Что мы скажем Ирдену?
Я ошеломленно замерла. А что мы скажем Ирдену? Боковым зрением оценив весь хаос, что творился на полу, я заторможенно поняла, что сказать ему придётся многое. По крайней мере, именно мне, чтобы спасти свою полутрезвую голову.
- Правду, - ответил рыжий в тон седовласому.
Мне не понравилось с какой обреченностью сказал это мужчина, ещё и вздохнули всей компанией. Нервный полушепот рассудка поскребся к воспоминаниям, те напряжённо решили молчать. Так, не к добру все это. Не зря в комнате стоит такая тишина - не звучал смех, не раздавался звон кружек, переполненный алкоголем, не трещали по углам девушки. Компания мужчин собралась поодаль, игнорируя меня, лежащую под столом, и обсуждала что-то не очень радужное. Тем более моё испачканное каким-то соком и потрёпанное до такой степени, что хоть сейчас снимай, платье вызвало очень много вопросов.
Пробежавшись взглядом по обуви, мелькавшей по ту сторону скатерти, я заметила, что и дамы куда-то пропали. Кажется, мне не стоило тогда клевать носом возле взбешенного Хагена. Однозначно не стоило. Сколько же я без сознания пролежала?
- Вильтер будет не в духе... - тем временем задумчиво протянул один из вояк.
- Ха, разумеется, - ядовито усмехнулся другой. - За такое однозначно на куски порвёт.
Ох, божечки... После сказанного я мигом протрезвела. Это они про меня что-ли? Зачем меня на куски рвать? Я же только посуду разбила, поссорилась с Хагеном, да и слегка объелась ягод. Зачем так сразу и на «куски»? Желание вставать и выяснять, что да как, мигом испарилось. Не знаю, что насчёт других, но на тамошнее рукоделие я не записывалась и хобби некого Вильтера меня не особо интересовало. Сама знаю, что те злополучные ягоды были лишними. От здешних явств до сих пор не по себе, в голове все еще темень такая и тошнота к горлу подкатывает. Как бы меня сейчас не вывернуло перед целым собранием недовольных.
- А Ирден сожрёт, - добавил под конец уныло Нэрш, заглотив после пессимистичной фразы целый стакан алкоголя.
Даже с горя пить начали, определенно все плохо.
Правую стопу неприятно захолодило. Кажется, на нем не было ботинка. Мне хотелось выглянуть из под скатерти и посмотреть в глаза тамошним скорбящим, чтобы узнать, что же такого случилось, но побоялась даже двинуться. Лежа на спине, я чувствовала тяжелые взгляды, которые временами падали на нижний пояс моих конечностей, забавно торчащий из под стола. Если сейчас дам им понять, что пришла в себя, они явно начнут с благодарностей за учиненный беспредел. Нет уж, лучше полежу, пока не пойму в чем дело.
- Не лезьте туда, куда не следует, - прорычал где-то в отдалении Хаген.
От его недовольного голоса меня бросило в дрожь. Мужчина был явно не в настроении, хотя это было и не удивительно - навряд-ли можно улыбаться после удара железным подносом.
- Я один понесу ответственность.
Моя бровь поползла на лоб. Какая еще ответственность? За что?
- Разумеется понесешь, - сурово поддакнул Нэрш. - Как никак, это все твоя вина. Нужно было быть чуть терпимее, но ты снова сорвался.
- Знаю.
- Если уж знал, зачем полез?
Тягостное молчание.
- Кто тебя вообще до дхарда возвысил? Ты же...
- Нэрш, успокойся.
- Успокоиться? Ты сейчас так шутишь, Марх?
Не передать словами то, что сейчас творилось у меня в голове. Какую там еще ответственность должен понести Хаген? Меня замутило. Вот же попала и попала в не пойми что. Принимать участие в какой-то авантюре, где были товарищи Ирдена... Нет уж, увольте. Я сматываюсь. Ждать возвращения Вильтера и Ирдена мне не хотелось, как и наблюдать за будущими разборками.
Ссора с каждой секундой набирала обороты, я же благоразумно решила уползти под шумок. Надежда на то, что мою попытку смотаться подальше от мужчин не заметят, и вправду была глупой. Стоило мне только приподняться на локти и медленно подтянуть себя на пару сантиметров к другому краю стола, как один из вояк вдруг шикнул и ошалело прошептал:
- Вы это слышали?
Я сразу же прикинулась мертвой, медленно оседая на пол и закрывая глаза. Твою же мать... Ссорьтесь дальше, чего вы ко всяким шорохам прислушиваетесь.
- Что? - хмуро спросил Нэрш.
- Ведьма, кажется, зашевелилась...
- Нашел время шутить, Крейг.
- Нет, я серьезно, - одернул слишком чуткий парень товарищей. - Она ногой дернула.
Я всем своим телом почувствовала, как все вдруг вперили в меня хищные взгляды.
- Тебе показалось, это все цитра, - фыркнул седовласый. - После одного бокала сразу в голову вдаривает.
- Я не пил, - недовольно отозвался Крейг.
- А зря. Скоро предстоит трудный разговор, а то и чья-то смерть. Выпил бы для храбрости.
А потом речь плавно перетекла к алкоголю. Крейг, судя по звону кружек, присоединился к Нэршу. Ждать, когда все напьются в стельку, времени не было, поэтому, для приличия полежав на месте пару минут, я снова принялась к ползкам с места. Тихо приподнялась и медленно подтянула себя вновь, повторяла это до тех пор, пока мои ноги окончательно не скрылись за испачканной скатертью.
Стоило мне оказаться вне зоны видимости мужской аудитории, как я уже стала активнее ползти на выход, желая побыстрее покинуть этот злополучный дом. На очередном рывке к спасительной свободе я не заметила вилку лежащую совсем неподалеку, поэтому была не готова к тому, что смету её в другую сторону с отчётливым звоном. Мрачный обмен словами между мужчинами тут же прекратился, когда они услышали стук столового прибора. Я замерла, компания товарищей Ирдена, судя по возникшей тишине, последовала моему примеру.
- Что это...
- Ведьма, - вдруг хрипло и со зловещим полушепотом произнёс Крейг, скосив взгляд в сторону, где должно было лежать моё тело. - Ведьма исчезла.
Я почувствовала, как сердце обрывается и падает к пяткам. До выхода ещё было шагов пять, но я решила рискнуть. В любом случае мужчины уже заметили мою пропажу, ума заглянуть под стол им точно хватило бы.
Пока местный гадючник отходил от шока, я, отолкнувшись от пола, ушла в бок и пьяной змеёй выбралась из под стола: ползти по ягодам, фруктам, кускам мяса и салата, смысла уже не было. Кривой рывок к двери, и вот моя босая стопа отъезжает к стене, подскользнувшись на какой-то луже и размазывая ее по полу. Под испуганные охи я с грохотом падаю в сторону, приложившись многострадальной головой об угол стола. Туман перед глазами сразу же сделался гуще и темнее, ежики в нем испуганно крякнули. Едва не откусив себе язык, я болезненно завыла. Стул, который меня успел подхватить во время падения, жалобно заскрипел, а затем и вовсе подогнулся, приложив меня через секунду уже сверху.
- О пресвятой Инрэй, - ошеломленно произнес в конце комнаты Нэрш, роняя кружку.
Схватившись наконец-то за ушибленную крышу, я лежала на полу под сломанным стулом, совершенно не двигаясь. Только мычала что-то нечленораздельное, позабыв о своей великой миссии и чувствуя на языке привкус железа. После ягод и бурного вечера голова расходилась по швам, а сейчас она, кажется, раскололась на пазлы. Звон в ушах красноречиво подсказал, что нам вынесли мозг. Вот и побегала...
Когда приступ невыносимой головной боли немного утих и я смогла наконец-то разлепить слезящие глаза, я с некоторым отчаянием осознала, что не могу подняться. Сил вставать и бежать куда-то уже не было. Тело уже не ныло, а орало о том, что мы теперь инвалиды. Я была уверена в том, что если попробую встать, то сделаю максимум шагов три и снова отправлюсь в нокаут, присосавшись к полу. Мне стало нечем дышать от осознания своего бессилия.
Под тихое приближающееся шорканье я с прискорбием поняла одну очевидную вещь: я самая неудачливая попаданка из всех. Что бы я ни делала, все всегда идет не так, как надо. Сначала лес тот с гниющими тварями, выживание среди оборотней и мертвецов, похищение параноиками, путешествие с куртизанкой, драка с бандитами, знакомство с болотной фауной и кикиморой, а теперь... Я обреченно шмыгнула. А теперь я снова в плену каких-то параноиков. Винка, скорее всего, накормила собой голодных тварей и сейчас не волнуется о всяких там проблемах. Вот повезло...
Подошедшего ко мне Нэрша я проигнорировала, продолжая смотреть печально в потолок. "Пусть убивает, уже все равно", - прошептали отрешенно мысли, мотая всю жизнь перед глазами, как старую пленку. Однако тычок сломанным стулом мне в бок был чем-то неожиданным.
- Ведьма, ты... - неуверенно начал он. - Ты живая?
Не было подходящих слов, чтобы описать то, что я почувствовала. Мне хотелось недовольно закатить глаза и ответить: "Ты что прикалываешься?" Однако, хмуро перейдя с потолка на седовласого, я саркастично произнесла совершенно другое:
- Нет, притворяюсь.
Подкол пропустили мимо ушей все - и Нэрш, и другие подошедшие зрители. Они смотрели на меня так, будто сам факт того, что я разговариваю был уже немыслимым чудом. Мы смотрели друг на друга непонимающими взглядами. Судя по тому, что мужчины молчали, они явно ждали каких-то объяснений от меня. А я... А я наконец-то собрала всю свою трезвость в руки и с некоторым подозрением полюбопытствовала:
- Почему вы на меня так смотрите?
Их взгляды помрачнели еще больше. От нелепости возникшей ситуации я нашла в себе силы приподняться и осмотреть себя с ног до головы. Все было в норме, если не брать во внимание заляпанное платье и потерянный ботинок. Дело явно было не в моем внешнем виде. Осознание того, что я влипла, снизошло до меня только тогда, когда самый молодой из них, кажется Крейг, открыл свой рот.
- Но ты же... Умерла, - последнее он выдохнул с таким ужасом, будто еще чуть-чуть и свалится в обморок.
Меня словно ударили наотмашь. Первой моей реакцией был нервный смешок, а потом я им же подавилась, когда поняла, что это вовсе не шутка. Серьезные лица окружающих даже не дрогнули, зато где-то внутри задрожало нехорошее предчувствие.
- К-как это умерла? - с неверием вопросила я, надеясь, что просто ослышалась.
- Когда отвесила пощечину Хагену, ты оступилась и... - а затем Крейг замолчал, не в силах продолжить.
За него договорил Нэрш:
- И проломила себе череп.
Мои глаза чуть не выпрыгнули мне в руки. Я не поверила, пока не поднесла дрожащую ладонь к затылку и не почувствовала знакомый до боли провал. Пальцы сразу же окропились кровью, а потом до меня дошло, что пятна на моём сиреневом платье - это вовсе не сок.
Горло обожгло, глаза заслезились пуще прежнего. Это что получается
... Я теперь и вправду без мозгов?
Я сдержала неуместный порыв хлопнуться в обморок. Сейчас дырка в голове была наименьшей проблемой из всех возможных. Подняв растерянный взгляд на мужчин и приготовившись оправдываться, я сглотнула вязкую слюну и дрожащим голосом прошептала:
- Это всё Дарра. Божье чудо.
Скептицизм, загоревшийся в глазах, был чем-то сам собой разумеющимся. На меня посмотрели, как на больную, едва возле виска пальцем не покрутили. Мда... Собственно, чего я ожидала?
А потом мой беглый взгляд зацепился за босую ногу, испачканную в бордо. Кровавая лужа, на которой я оказывается подскользнулась, заставила меня нервно задрожать. Не сдержавшись, я огляделась и заметила, что пол, стены и даже скатерть на столе в комнате были заляпаны кровью. От пугающей догадки мне поплохело. Кажется, тут все мои пять литров. Однако на всякий случай, указав пальцем в сторону бордовых клякс, я охрипшим голосом решила уточнить:
- Это все мое?
Все молчали, только Нэрш, потянув носом, утешающе произнес:
- Нет, то цитра.
- А лужа рядом...
- Тоже цитра.
Облегченно выдохнув, я кровавыми пальцами смахнула надоедливую прядь со лба. Мужчины скривились, но про теперь испачканное лицо решили ничего не говорить. Мысль подняться с места и перестать глазеть на товарищей Ирдена снизу вверх пришла одновременно с хлопком распахнувшейся двери. Мы с компанией вояк тут же застыли, словно уличенные в крупном преступлении. Вытаращившись на появившегося на пороге Ирдена, почувствовали, как сгустилось облако неприятностей над нашими головами.
Я была и рада, и не рада появлению зеленоглазого. С одной стороны он спас меня из ситуации, когда нужно было объяснять чудотворную выживаемость вооруженным мужчинам, а с другой - его лицо при виде нас уж очень не хорошо исказилось. Представляю, какая картина перед ним сейчас предстала: бардак, раскиданная посуда, все верх дном, и посреди всего этого бедлама лежу я, окровавленная с головы до ног, наполовину босая, очевидно жертва, в которую сейчас тыкали сломанным стулом здоровые и опасные мужланы. Товарищи Ирдена тихо выругались, тоже осознав всю степень светивших им «люлей».
- Это не то, о чем ты подумал, - первым подал голос Нэрш, поспешно откинув стул в сторону и на мгновение скосив взгляд в мою сторону в поисках, видимо, поддержки.
А что я? Я жить хочу. Зловеще сощурившиеся в полумраке глаза на фоне фэнтезийной полной луны выглядели устрашающе, особенно их цвет, вдруг перешедший с яркого зелёного к бирюзе. Тени, пробегающие по мужскому лицу, явно мне намекали, что дела плохи. В предчувствие опасности я медленно стала отползать снова под покровительство деревянного стола. Как Хаген сказал: «Бабье дело это сидеть и помалкивать». Вот и посижу под скатертью тихо, может буря того гляди и обойдет.
- Забавно, - тем временем обманчиво спокойно донеслось от Ирдена, его перчатка медленно и красноречиво опустилась на ножны клинка. - А мне кажется, что наоборот - это то, о чем я подумал.
Никто не был готов к тому, что зеленоглазый псих обнажит меч, даже я. «Да он свихнулся!» - заорал внутренний голос, когда тот шаг за шагом начал к нам приближаться. Если бы не подоспевший к нам смазливый паренек с улицы, кто бы знал, чем это закончилось.
- Вот это да, - удивленно присвистнул, кажется, деревенский дурачок и потенциальный инвалид, завидев всех нас. - И кто кого убивал?
Ирден застыл на месте, будто споткнулся или просто передумал убивать товарищей при свидетелях, однако в последнее верилось с большим трудом. Учитывая, как помрачнел порталист после вмешательства неожиданного гостя, мысль уменьшить деревенское население на одного любопытного явно у него мелькнула.
Хотелось шикнуть на наивного мальчишку и жестом послать его подальше, чтобы хотя бы он сумел спастись, но я не успела с размашистого желания перейти к действиям, потому что со стороны темноволосого Крейга раздалось облегченное:
- Вильтер...