Глава 9. Лабиринт Минотавра
Глава девятая
“Но зимы!.. О, эти таинственные повороты
земли вовнутрь!
Там, возле мертвых, в источнике всех соков
накапливают дерзость
все весны будущего.
Там – творчество,
в пластах окаменелых,
где тлеет зелень всех ушедших лет,
там новое готовится подняться
и отразиться в зеркалах;
там яркие цветы, уйдя в себя, забыли,
что можно жить у нас в глазах.”
Райнер Мария Рильке “O Lacrimosa”
(Перевод с немецкого З. Миркиной)
Лабиринт Минотавра
Дениску сожгли на том же месте что и безымянную девочку ранее. Гудвин все им рассказал - по родство, работу, но без подробностей. Жгли молча, грустно, Таня зачем-то перекрестила огонь и все пошли в дом, но когда всё закончилось и огонь догорел, как-то полегчало. Это ощутил каждый. Гудвин нашёл какую то коробку и отсыпал туда часть пепла - подумал, что развеет его над тайгой, когда они поедут.. да хоть куда нибудь. Про лысую голову Авроры забыли дня через три и как-то перестали замечать.
Поездка в воинскую часть маячила на горизонте всё яснее и захватывала умы всех. Тем более, что это было неизбежно и попросту необходимо. После длительных обсуждений решили сперва проехаться в бывшее отделение полиции, найти там комнату фсбшников и утащить оттуда системные блоки от компьютеров. Возможно, там удастся найти карту хранилищ Росрезерва в их округе, а это было бы значительно полезней, нежели банальная воинская часть. Хотя, Гудвин знал что этой воинской части на картах нету, а значит - это не простая воинская часть. Да и дядя Сергей подтверждал, говоря что, мол, «это даже скорее и не часть вовсе, а такой как бы военный объект, просто все так называли..». Проделать путь туда следовало до весны - пока не начался паводок, потому как мало того что зальёт дороги, так ещё и вниз может попасть. Никто не знал били ли туда ракетами, и если били то вполне могли повредить системы отвода воды, что было бы очень хреново. Такие хранилища Росрезерва (когда то, ещё в Советское время - Госрезерва), были разбросаны по всей стране, на глубине не менее 100 метров (чаще - 120 и более), имели неописуемые размеры и массу тайн. Дядя Сергей рассказывал с упоением - он слышал об этом от разных людей, и в армии, и на гражданке, а когда ещё была цела воинская часть и 763-й авиационный полк (при совке), люди там намекали на очень интересные вещи. Очень интересные. Хотя прямо никто ничего не говорил, но так, на рыбалке, да под стопочку, иногда проскальзывало что где-то на в территории части есть прямой спуск в систему коммуникаций одного из таких хранилищ, а само хранилище - лишь часть этой самой системы. Куда тянется лабиринт и как далеко, не знал никто да и не позволялось знать, за гермодверь могло пройти всего пару человек из части. Начальство. Только вот где тот спуск - теперь хрен его знает, а скорее всего из Ю-2, или Второго - так между собой называли жители бывший военный городок Югорск 2, никакого спуска больше нет. А если и что осталось, то и не найти его сверху, ибо сравняли его с землёй и завалили ещё в 90-е годы, когда ликвидировали авиационный полк и растаскивали бетонные плиты посадочной полосы, так что всё, ищи - не найдёшь. Проще было узнать где имеется другой вход, или, скорее - входы. Учитывая размеры подземного хранилища, можно было предположить что оно простирается на десяток километров вокруг, и может находится прямо под ногами. А может та самая воинская часть, про которую говорил дядя Сергей, и где должен был быть некий подземный склад тоже имела отношение ко всей этой системе.. Гудвин вспоминал что когда-то смотрел несколько видео в ютубе про подобные объекты, ещё по телеку вроде че то такое видел, только там показывали заброшенное советское зернохранилище в паре сотен километров от Москвы, и новое, отстроенное относительно недавно. Масштабы Гудвина поразили, и если у них под ногами есть нечто подобное, это в корне меняло дело.. жить там, конечно, было бы проблематично, но зато сколько еды! Это можно было бы вообще закрыть вопрос о питании, то есть - совсем. Навсегда. Тысячи тонн зерна, крупы, тушёнки, сахара.. и всё это просто лежит. Учитывая высоту потолков в 20 метров, из ящиков с тушёнкой можно было соорудить себе дом и жить там. В тушёночном домике, на глубине 120-ти метров, под водоносными горизонтами, слоями юрских и прочих периодов, мамонтами и чёрт знает чем ещё. Оставался только вопрос о бесконечных тоннелях за гермодверями, и что было в тех тоннелях неясно, куда они вели - тоже вопрос, но.. количество еды всё-таки перевешивало.
Две недели пролетели быстро, раны худо-бедно затянулись и даже плечо почти не болело, если его сильно не напрягать. За это время они с Кириллом и Авророй проехались в ментовку, нашли комнату где сидели фсбшники, и увезли оттуда четыре системных блока. Никакой таблички на комнате не было, потому искать пришлось долго, просматривая в каждом кабинете документы, доносы, протоколы и кучу прочей шелухи. На одном из системных блоков (единственном, имеющем сложнейший пароль при входе в систему, состоявший из цифр «1234567890»), обнаружилась папка с названием «ЮгОкрПодземСхм», а в ней - изображения, а на изображениях - скрины карт с точным указанием подземных хранилищ, входов и коммуникаций. Впрочем нет, не всех. При детальном рассмотрении оказалось что тех самых бесконечных тоннелей, о которых рассказывали дяде Сергею за рюмкой водки, указано не было, как и входа в районе Ю-2. Только сами хранилища и подземные объекты Все что ему говорили много лет назад было путано, неясно, порой - противоречиво, как будто говорившие это, сами от кого то что-то слышали на рыбалке или в бане. Так что прояснить ситуацию мог лишь личный опыт. И карта на системнике фсбшного начальства, с указанием той самой «воинской части» о которой говорил дядя Сергей, оказалась входом в непонятный «Подземный Объект №781/14». Старик не подвёл. Правда, у Гудвина тогда возник совершенно естественный вопрос - если этот номер 781, то где располагались остальные 780 объектов, и что значит дробь 14? На картах он сумел отыскать по всей Свердловской области и Ханте-Мансийскому Автономному Округу всего 100, а значит остальные были либо по стране, либо - попросту наглухо засекречены даже от ФСБ. А скорее всего и то и другое.
Ещё одним входом, только уже в совершенно конкретное хранилище был городок Пелым. Ехать туда было всего ничего - 90 километров. Ерунда. Час на машине в обычной жизни и непонятно сколько - сейчас. Выбирая между непонятным подземным объектом и вполне понятным - хранилищем, выбрали, конечно же, последнее.
Неизбежность весны подгоняла. После длительного обсуждения и спора решено было ехать втроём. В группу вошли дядя Сергей, Гудвин и Аврора. При этом перебрали все возможные варианты, но оставлять двух женщин было просто нельзя, а учитывая и то что Аврора напрочь отказывалась сидеть на хозяйстве, оставлять дядю Сергея было неразумно так как он был единственный, кто хоть что-то отдалённо знал об этом объекте, плюс жил в советское время, служил в советской армии, не бог весть что но лучше чем ничего.
Ехать решили на броневике. Он имел худшую проходимость нежели Х-5 из-за увеличившегося веса, но, по крайней мере, с ним были не страшны вражеские пули, которых по пути могло оказаться предостаточно. Взяв с собой запас гранат, РПК, и Утёс на станке в кузове, решили захватить с собой ещё и малый генератор. Инициатором этого был дядя Сергей. Он предусмотрительно заявил что света там может не быть, а значит надо будет иметь постоянный источник питания, так как даже судя по схеме размеры хранилища просто колоссальные, не говоря уже о скрытых тоннелях. Как оказалось, разные видео в ютубе об этих объектах видел не только Гудвин - их видели все, кроме дяди Сергея. Как только началась война в Украине, все почему-то стали думать о самом плохом сценарии и искать в интернете информацию о подземных бункерах и хранилищах на случай апокалипсиса. Делалось это всё с улыбкой и словами «канешно ничё не будет!», но теперь, после того как было всё что только может быть и даже то, чего, казалось, быть никак не может, каждый примерно понимал с чем ему предстоит иметь дело. Гудвин дополнил идею дяди Сергея велосипедами (которые предстояло найти где-нибудь по дороге), тремя палатками (с ними проблем быть не должно - они были никому не нужны и сейчас наверняка валялись в магазине «Спорт-Рыбалка»), и запасом еды на неделю. На всякий случай, мало ли (хотя планировали управится максимум за двое суток). Плюс они взяли с собой небольшие раскладные стульчики, по две смены одежды и белья (Аврора взяла больше - но она же девочка), 2 газовых горелки (одну кухонную и одну походную, сохранившуюся у Гудвина ещё со времен подготовки к ядерной войне), фонарей и светильников, пауэр банки.. в итоге, кузов завалили так так что теперь вообще было непонятно куда складывать возможные питательные ценности, которые предполагалось обнаружить в подземном лабиринте. Палатки и велосипед класть было уже некуда, и на них плюнули.
В любом случае, данная вылазка предполагалась как мероприятие разведывательного характера, после которого можно будет вернуться уже с грузовиком. Правда, проблема доставки тонн еды с такой глубины была ещё открыта, но ее предполагалось решить на месте при условии что еда там будет и её не вывезли в преддверии Удара. Главное - найти спуск в подземелье.
Выехали за два часа до рассвета - в четыре утра. На календаре было уже 2 февраля - Гудвин проходя мимо, с бронежилетом в руках, удивился, как быстро пролетело время. Таня с Кириллом не спали и помогали собираться, хотя большинство вещей было упаковано заранее. Все волновались. Дядя Сергей опять кашлял, был злой и хотел побыстрее выехать чтобы опять уснуть. Аврора спросонья слегка тупила и натыкалась на предметы, очевидно тоже желая поскорее вырубиться калачиком на заднем сиденье. Таня напоследок всучила Гудвину кулёк с бутербродами «чтобы в дороге не заморачивались», и даже прослезилась, пообещав «найти и жопу надрать если Аврору мне назад не привезёшь!». Гудвин клялся вернуть в целости и сохранности всех и себя в том числе, Таня обнимала Аврору и чмокала ее в щечку, а Кирилл стоял рядом, проверял ногой давление в колёсах и подшучивал, говоря что «ты так прощаешься как будто они на год уезжают - завтра-послезавтра будут, не сцы!». Дядя Сергей уселся, захлопнул тяжелые бронированные двери и с выражением выдал: «Понеслась пизда по кочкам!».
Выехали ночью неспроста. Это было сделано для того чтобы хоть как-то скрыть перемещение, и обезопасить Кирилла с Таней от возможного нападения со стороны местных жителей. Дорога по ночному городу прошла без эксцессов, но все было ещё впереди - им предстояло, во первых, проехать сквозь посёлки: Пионерский, Алябьевский, и “135 километр”; а во вторых - через частный сектор возле самого посёлка Пелым. Миновав Экарус и пару десятков пустых машин, выехали на трассу. Ночная тайга возвышалась сплошной стеной по бокам, двигатель мерно урчал и дядя Сергей вместе с Авророй тихонько дремали. Гудвин был за рулём. Пионерский находился по левую руку примерно в 30 км по трассе, и вся сложность была в том с другой стороны трассы, буквально напротив Пионерского находился посёлок Алябьевский, из-за чего их могли зажать в тиски. От крайних домов до трассы там было метров 200, то есть всё отлично простреливалось и просматривалось, следовательно, доехать нужно было по темноте. На обочине время от времени угадывались расстрелянные, выпотрошенные машины. Хотя тел из-за темноты видно не было, Гудвин знал - они там есть. Большие и маленькие, женские и мужские - всякие.
До развилки на Пионерский доехали минут за сорок - ему было интересно как живет этот посёлок сейчас, но сворачивать налево и ехать туда он, конечно же, не стал. Никаких трупов на развилке замечено не было, только две машины мертвыми тенями рисовались на обочине. Вот был бы дрон, подумал Гудвин и представил как классно когда можно подлететь к объекту издалека и посмотреть с высоты птичьего полёта. Теоретически, найти дрон было можно, только для этого пришлось бы долго и методично обыскивать квартиры и дома, так как даже в торговом центре продавались разве что дешевые китайские поделки с уродскими камерами. Хорошие дроны от классных производителей заказывали, видимо, только через интернет. Можно будет Марату сказать, чтоб пошуршал с малыми, вдруг повезёт.
Гудвин помнил что дальше по трассе должна быть заправка Лукойл, сразу за которой - поворот на Алябьевский. Здесь надо бы ускорится, подумал он и прибавил газу.
- Молодец что фары выключил, - послышался хриплый голос справа.
- О! А я думал ты спишь..
- Ты смотри аккуратно, они могли дорогу забаррикадировать, на случай таких как мы.. - добавил дядя Сергей и кивнул на дорогу вперед.
- Ага..
- Ну так не гони так сильно! Затормозить не успеешь..
- Я еду всего 60, ещё и дорогу видишь как замело, нормально все будет.. хорошо что хоть луна есть
- Это да.. ну смотри, если встрянем - сам к пулемету полезешь.
- Договорились.
Дядя Сергей взял в руки автомат и зарядил ВОГ в подствольник.
- Только хотел сказать..
- Ну так я уже на уровне мысли - ловлю на лету, - улыбнулся дядя Сергей.
- Шо вы там.. к чему готовится? - сквозь зевок промычала Аврора.
- Это мы так, на всякий случай. Ты бы пока села, а как проедем можешь дальше спать.
Аврора поднялась и посмотрела в прорезь бойницы.
- А эт чё - Пионерский уже? Первый поворот проехали?
- Проехали, - кивнул Гудвин смотря вперёд на тёмную, заметённую снегом дорогу - он сбросил скорость до 50-ти, скоро должна быть заправка с развилкой, и ему почему-то казалось что если баррикада и будет, то именно там.
- Я к пулемёту не полезу - холодно, - буркнула Аврора.
- Ишь какие вы! Дядя Сергей тоже отказался наотрез.. ла-а-адно! Я полезу, куда деваться. Только через заднее окно хрен пролезешь в бушлате и бронике, придется останавливаться, так что может лучше отстреливаться на ходу, а пулемёт пускай себе отдыхает.
- Если баррикада будет всё равно станем, - пробурчал старик.
- Да шо ты заладил - баррикада, баррикада.. может и не будет нихрена! Ты на дорогу посмотри - здесь последний раз небось ещё до зимы проезжали.
Дорога и вправду была заметена, на обочине справа и слева редко виднелись мятые очертания машин. Видимо, здесь засады делали на обочине и били в упор по выезжающим, так что впереди таки да что-то может быть, подумал Гудвин и вспомнил Экарус на выезде из их города. Тут вполне могло быть нечто подобное. Показались смутные очертания заправки - он ещё больше сбросил скорость. Аврора щелкнула предохранителем - в сумраке салона он не видел ее лица но знал что она вся собралась в кулак, сжалась как пружина готовая метко бить каждого кто посмеет напасть. Поворот направо проплыл медленно - там виднелась ломаная, неразборчивая тень чего то большого.
- Блокпост с баррикадой, - негромко сказал дядя Сергей. - Ты вперёд смотри, Аврора - держи левый фланг, я буду правый.. только окно пока не открывай, а то холодно.
- Есть сэр, - с улыбкой ответила Аврора. - Вы гляньте - комета все ещё висит.
- Ага.. как меч прям, хвостатая такая..
- Ну!..
- Ладно ты фланг свой держи, не насмотрелась еще на свою комету то? - буркнул дядя Сергей.
Впереди на дороге тоже показалась некая груда, Гудвин напрягся и продолжал ехать, максимально сбросив скорость. Подъехав ближе, они увидели что дорогу преграждает десяток хаотично разбросанных машин, а за ними виднеется тень, похожая старый ЗИЛ с цистерной.
- Молоковоз, - предположил Гудвин и остановился не доезжая метров 20 до первой машины - то была обычная буханка какого то темного цвета.
- Да, видать здесь раньше ловили.. я так думаю по светлому на обочине ещё штук тридцать машин увидим.. - ответил дядя Сергей.
- Если не больше, - добавила Аврора.
- Точно.. тут и растяжки могут быть, и мины..
- Не думаю, откуда они здесь?
- Так вояки! - вскинул брови старик. - Если они нас проезжали то и тут тоже отметились, могли поменяться.
- Если и были растяжки, то все поснимали - смысла нет. А вояки могли здесь разве что на продукты поменяться, а так.. здесь же и ментов особо не было, в этих посёлках, не то что у нас. Так что думаю это обычные люди делали засаду, не менты. Я не удивлюсь если ментов в первый же день перебили к херам, ради калашей.. да и просто, от злости.
- Слушайте, мы так и будем сидеть? Может едем? - с ноткой здравого возмущения спросила Аврора.
- Да глянуть надо как проехать.. не видно нихрена и свет не включишь.. надо чтобы кто-то вышел, - ответил Гудвин и покосился вправо.
- Чур не я! - засмеялся дядя Сергей первым подняв руку.
- И не я! - тут же подхватил Гудвин.
- Ну заебись! - пробурчала Аврора натягивая шапку и поверх неё капюшон. - Идите ка вы оба знаете куда?
- Знаем, знаем.. - с улыбкой ответил Гудвин, - там ещё пахнет плохо.. Ты только главное быстро, нас уже могли услышать.. и смотри под ноги, мало ли что!
- А вот не надо было языком чесать! Прикрывайте..
Аврора проверила светит ли фонарик, одела перчатки и с автоматом наперевес выбралась на дорогу, пустив в салон волну холодного, обжигающего лицо воздуха с запахом хвойного леса и ночи. Сквозь холостой шум мотора почти не было слышно как она идёт, но было видно крохотный луч фонарика пробивавшийся сквозь сжатые в кулак пальцы. Она светила чётко себе под ноги и максимально глушила свет, чтобы его не увидели издали. Прошла тягостная минута - Аврора скрылась из виду. Свет порой выныривал то здесь, то там, редким, едва уловимым скачущим пятнышком и снова пропадал, продвигаясь все дальше. Аврора появилась так же внезапно как исчезла, запрыгнув внутрь и тихо прикрыв дверь.
- Ну че там..
- Ну чё-чё.. ничё.. можно проехать.. - она перевела дыхание, - левее бери, как бы по самой обочине, потом дальше там будет Лада девятка, расстрелянная - внутри четыре трупа, кстати, два больших и два маленьких, одни кости остались..
- Собаки.. - предположил Гудвин.
- Может, - согласился дядя Сергей.
- Да кто угодно мог.. даже лисицы.. короче, Ладу эту объехать надо справа - слева не выйдет, там снег слишком глубокий..
- Там уже видать съезд с обочины.. завязнем, - проскрипел дядя Сергей.
- Да, точно. А справа можно протиснуться между этой Ладой и другой машиной.. иномарка какая-то, не знаю..
Гудвин аккуратно, не спеша проехал прямо вплоть до указанной Лады и взял правее - ход здесь был, только без света втиснуться между Ладой и ещё чем то неразборчиво рисующимся под снегом..
- Проблематично, - выдал Гудвин, оценив обстановку.
- Ща я выйду помогу.
Аврора выпорхнула наружу и стала спереди, направляя движение. Луна на чистом, усыпанном звёздами небе рассеченном кометой и снег, отражавший лунный свет, помогали двигаться не включая фары. Вскоре узкий промежуток остался позади - они миновали его довольно быстро и только раз громко царапнули бронированным бортом бампер неразборчивой, утонувшей в снегу иномарки. Аврора вернулась на место, на этот раз предусмотрительно вытряхнув ноги от снега, и они аккуратно объехали зловещий молоковоз, возвышавшийся сине-желто-белой грудой над легковушками, как царь хаоса, доминировавший над этими мелкими букашками. За молоковозом, как оказалось, местные поставили две буханки используя их как некие леса, стоя на которых можно было стрелять по дороге укрываясь за цистерной. Неплохо придумано, подумал Гудвин и представил как местные мужики, кто с чем, в неделю с небольшим превратились в мародёров и убийц, расстреливая в упор тех кому удалось проехать предыдущие населённые пункты.
- Ты понял как ловко сделали? Ты смотри.. - махнула головой Аврора в сторону цистерны.
- Я понял.
- Ты молодец что Кирюху уговорил, а то бы они здесь и остались.
- Не здесь. Раньше..
- А-а.. точно, помню, да - крестик у них на машине был.. я чё то не допру что там за крестики-нолики? - Аврора хотела подробностей. - Ты мне тогда так и не рассказал.
- У кого было что брать - тому на машину ставили крестик, пропускали за Икарус, чуть дальше, потом парковали выводили в лес и расстреливали. Если отдавать всё подчистую не хочешь - никто не разбирался.
- Пиздец!
- Ну так а я о чём.. А у кого не было нихрена - ну типа ящик тушёнки на всю семью, у тех брали чёт по мелочи и отпускали.
- Теперь ясно, - кивнула она.
Повисла тягостная минута молчания.
- Это ты их тогда убил, когда меня нашёл? - спросила Аврора.
- Да.
- Сам?
- Почти.. мужик какой-то помог, под конец. Меня как раз двое зажали, а народ стал возмущаться, орать, ну и какой-то мужик одного положил, прям в спину, из дробовика.. а так бы могли меня там и ушатать..
- Ла-а-адно, всё уже, хорошо то что хорошо кончается, - с улыбкой вставил дядя Сергей и поставил автомат на предохранитель.
- Ты ВОГ вынь, если спать собрался, а то мало ли.. Пукнешь во сне и нам всем ёбла поотрывает.
- Пожалуй ты прав, лучше вынуть, - согласился дядя Сергей, извлекая гранату из подствольника и ставя автомат между ног. Он откинул сидушку насколько это было возможно, закрыл глаза и засопел.
Прошло пару минут в молчании - снег шуршал по днищу машины, двигатель урчал, а ему в унисон через минуту сперва засопел, а потом и начал похрапывать дядя Сергей.
- Надеюсь мы там найдём что нибудь, - сказала Аврора, смотря в звездное небо сквозь широкую прорезь лобовой брони - стекло зацепило парой осколков от пуль во время ночной атаки, но мелкие «ссадины» просто заклеили прозрачным скотчем.
- Я тоже, - ответил Гудвин.
- Скрести пальцы..
- А ты?
- А я уже скрестила, вот! - выдала Аврора вздёрнув руку с двумя сплетенными пальцами. - Ну-у! Скрести, а то не подействует!
- Ладно, вот, - Гудвин скрестил пальцы на руле удивляясь каким, в сущности, ребёнком она была до Всего Этого и иногда это детство прорывается даже сейчас, после Всего Этого. - Знаешь что на подушечках пальцев тысячи кровеносных сосудов? И это одна из самых чувствительных частей тела.
- Знаю. Ну то есть.. это просто логично.
- Но - больше всего именно в подушечках, а ещё вот в этом мягком промежутке между большим и указательным.
- В промежутке? - улыбнулась Аврора.
- В промежутке, - кивнул Гудвин и тоже улыбнулся.
- Млечный путь сегодня изогнут как змей, и на конце его комета, как огненный хвост.. Знаешь что на древнегреческом комета означает - "косматый", а планета - "странник"?
- Правда? Не знал..
- Правда. Вечные странники, как мы.. Ты не устал? - чуть помолчав спросила Аврора. - Мне надо научится водить машину, у нас была девятка - я потому сразу узнала ту Ладу, но водить толком я так и не научилась. У Мишки руки не дошли научить..
- Мишка это муж?
- Ага.. - тихонько ответила Аврора.
- А дочу как звали?
- Тонечка.. Тоня.. Мы хорошо жили, мирно. В тайгу ходили, он ее на спине носил в таком знаешь типа как рюкзачке специальном.. грибы собирали, ягоды.. - она говорила тихо и грустно, с паузами, иногда опуская голову.
- А кем он работал? Может я его даже знал по малолетству, он местный сам?
Аврора не ответила - она повернулась к прорези в броне, и стала смотреть в ночь. Помолчали. Мерно гудел двигатель. Гудвин включил фары, ослепившись снежной белизной - они уже проехали посёлки и теперь вокруг них была только бескрайняя, таинственная тайга.
- Давай не будем ладно? - тихо, почти шёпотом выдавила Аврора - она сидела прямо за сиденьем Гудвина, как будто пряталась.
- Как скажешь.. Извини я чёт тупанул.. ты бы поспала ещё, а?
- Ага..
Она свернулась калачиком сунув ноги в промежуток, оставленный откинутым креслом дяди Сергея. Гудвин иногда слышал тяжёлое дыхание, даже слишком тяжёлое, и ему захотелось остановить машину и просто молча ее обнять. Ничего не говорить, вообще ничего. Просто молча обнять и чтобы она плакала ему в плечо и выплакала всю свою боль без остатка. А потом запрокинуть головы в фантастическое звёздное небо - оно здесь всегда фантастическое, такое что видишь Млечный Путь и звёзд так много что даже хочется то ли смеяться то ли плакать, если долго не отводить глаз (вот кстати в Ёбурге такого неба не было!), и всё смотреть, смотреть.. А после ехать дальше сквозь ночную тайгу, и вообще можно не говорить да и зачем слова когда и так всё ясно. Слова здесь лишние, как рудимент.. Гудвин, переборов себя (ему почему-то было то ли страшно, то ли неловко), оглянулся таки назад отметив что она, видимо, заснула, тяжело вздохнул и поддал газу. Над тайгой, в бескрайнем звездном небе, ярким световым мечом летела комета, рассекая космические бездны.
*
К посёлку Пелым они подъехали когда на небе едва забрезжил рассвет, Солнце ещё не поднималось, вокруг лишь чуть посветлело добавив видимости на дороге. Гудвин ехал без фар - скоро должен был быть поворот. 135 километр остался далеко позади. Карту он схематически перерисовал на листочек и сделал пометки - марать старые, советские ещё карты, бережно хранимые дядей Сергеем категорически не хотелось, да он бы и не дал.
Им следовало свернуть с трассы налево, потом проехать мимо поворота на АГНКС, далее - поворот на промзону, и следующий (третий по счёту) поворот должен был привести их к месту назначения. Полной уверенности в том, что местные ничего не знают о подземных богатствах конечно же не было, однако все допускали что это вполне возможно. По той причине, что в мирное время со стороны всё выглядело как обычные склады некого госпредприятия, на самом же деле, здесь был секретный объект куда местных не пускали ни под каким соусом. По крайне мере, так утверждал дядя Сергей. Он говорил что работали на таких объектах посменно - по две недели, всё строго контролировалось и любые контакты с окружающими должны были пресекаться в зародыше. Отсюда и вытекала возможность полного неведения со стороны изрядно поредевшего местного населения, которое, впрочем, даже узнав об этом хранилище скорее всего перебило бы друг друга на хер, но внутрь так никто бы и не попал. После первых ударов все работники, очевидно, сбежали, стараясь успеть вернуться к своим семьям и прихватив с собой еды из бесконечных закромов родины. Во главе бегущих как всегда были ребятки из ФСО или кто там эти объекты охранял.. короче все пришли к выводу, что шансы на наличие под землёй группы затворников крайне малы.
Никаких баррикад возле поворота на Пелым не оказалось, а на обочине одиноко, с разбросом, бесформенной белой кучей прямо посреди идеального снежного полотна, застилавшего проезжую часть громоздились машины. Гудвин аккуратно объехал первый автомобиль - двери открыты настежь, стекла выбиты, на передних сиденьях два присыпанных скелета в каких-то клочьях чёрного, сгнившего мяса и одежды. На улице было уже достаточно светло чтобы весь мрачный колорит проступил в подробностях - безгубые рты, пустые глазницы и треугольные дыры вместо носов, легкий ветерок тормошит обрывки футболки на рёбрах.. А рядом сидит точно такой такой же полускелет только из безобразной сине-чёрной кожи головы торчат беспорядочной паклей выгоревшие на солнце волосы. Гудвин подумал что и волосы скоро начнут собирать - нужная штука, в хозяйстве пригодится, например для набивки подушек. Остальные машины были примерно такими же, но он уже не присматривался. Суровая реальность массовых грабежей и передела собственности силовым путём бурно клокотала даже в этом небольшом посёлке.. сколько здесь было населения? Тысяч 5? Впрочем, другого Гудвин и не ожидал.
Поворот на АГНКС пронёсся мимо - все вокруг было молчаливо и мёртво. Гудвин подумал что если местные люди не нашли хранилище, то почти все наверняка вымерли - кто от голода, а кто и от насильственных причин. Машины без лобовых стёкол на трассе.. кто-то же их всё-таки расстрелял? А ехал народ видать откуда-то из Пионерского, маловероятно что кого то там пропустили.. хотя могли. Знакомых, родственников, мало ли вдруг у кого то в том же Югорске жил двоюродный брат, а то и родной, пропустили, конечно, а здесь их и отоварили, по полной. Гудвин теперь совершенно чётко понимал что так теперь везде, исключение могли составлять лишь крупные города и столица. А отъехал километров на сто - и все, конец асфальта, начинаются джунгли с дикими оборванцами-аборигенами, которые мало того что расстреляют в упор и еду отнимут, так еще и тебя самого покромсают на филейные части. Интересно, что будет в отдалённых посёлках когда закончатся боеприпасы - небось, на луки со стрелами перейдут. Кстати не самый плохой вариант, бесшумный, смазки не требует, бк всегда можно сварганить из элементов окружающей среды. Хорошая штука лук или арбалет, надо бы попробовать сделать, думал Гудвин, аккуратно подкатывая к нужному повороту.
Никто уже не спал. Все были спросонья, молчали и держали свои сектора. Дядя Сергей опять зарядил ВОГ, а Аврора сосредоточенно смотрела в бойницу, держа автомат между ног. Гудвин повернул и чуть поддал газу - пока что местность выглядела безлюдно. Лес, молчаливый и усыпанный снегом, здесь был довольно реденьким. До промзоны, в которой размещался (или - должен был размещаться) вход в бескрайние подземелья, было метров 600-800 - вдали уже просматривались очертания бетонного забора. Дорога была усыпана ровным снежным ковром, никаких следов колёс, только реденькая, пересекающая трассу полоска от волчьих (собачьих?) лап. Гудвин подкатил к открытым настежь воротам и въехал внутрь, миновав дом - должно быть в нем располагался центральный пост охраны. Справа в заборе были ещё одни ворота с заваленными снегом очертаниями рельс под ними и крохотной будочкой охранника, прилепившейся к забору изнутри. За домом охраны, чуть дальше по левую руку, возвышалось два больших ангара собирая металлом стен первые лучи утреннего солнца - видимо для техники, подумал Гудвин. За ними какая то квадратная двухэтажная коробка без окон и с отдушинами; напротив коробки, по правую руку начиналось и уходило вдоль рельс большое длинное здание с платформой для разгрузки - склад. Между ангарами и платформой от ворот проходили рельсы, они угадывались в снегу разделяясь возле склада на две линии. Это уже интересно. Гудвин остановил машину между ангарами и колеёй, и внимательно посмотрел по сторонам.
- Вроде никого.
- Ага.. - ответил дядя Сергей. - Но сектора все равно смотрим. И не забывайте - нас тут слышно, и слышно далеко, так что я даже не знаю.. могут гости подтянуться, тем более по следам.. я это к тому что лучше выждать часик, а пока перекусить, чайку выпить, ну ты понял.
- Ты хочешь встретить первую группу и насыпать им с прибором, так чтобы вторая и не полезла?
Дядя Сергей кивнул.
- В точку! Я вообще думаю что здесь живых осталось человек сто.
- А было? - спросила Аврора. - Тыщ пять?
- Не-е.. куда! Каких пять.. тыщи две, ну три - потолок. Да выехали все кто мог, пока тепло. И осталось их тут хуй да нихуя.
- Эт точно, - поддакнул Гудвин.
- Жрать им тут нечего, - продолжил старик, - бк нет, что было на охоту истратили да на грабеж, небось ещё и перестреляли друг друга..
- Как везде.. - кивнул Гудвин.
- Ну да.. - пожал плечами дядя Сергей.
- Так ты хочешь оставшихся добить или что? - вставила Аврора. - Чтоб здесь вообще никого не осталось?
- Это не я хочу, это так само может получиться а я как бы не против. Нам же лучше, - он тяжело закашлялся и скривился.
- Слышь, ты с этим кашлем своим.. Лучше бы и вправду Кирюха вместо тебя пошёл..
- Ты мне ещё расскажи куда мне ходить и что делать! - вздернулся дядя Сергей - Гудвин улыбнулся и в очередной раз подумал что старик ещё боевой и даст фору молодым, только кашель этот.. Плохой кашель, страшный какой-то.
- Ладно, не кипи, - примирительно ответил он, - ты сиди в машине, а мы пойдём на разведку сходим. Рации возьмём, чуть что будь на связи.
- Мне - сидеть?
- Ну не мне же!
Дядя Сергей метнул недовольный взгляд и выдавил:
- Ладно, идите.. чё поделать.
Гудвин его сразу раскусил - старик лукавил, он хорохорился, но на самом деле идти не хотел. Они с Авророй выпрыгнули в глубокий, нетронутый снег. Ступать по колено в снегу было неудобно и громко, но никакого выхода не оставалось. Они взяли с собой автоматы, тепловизор, а ещё лом и полуметровые кусачки - перекусывать дужки навесных замков. Аврора сверкала румяными щеками на морозе, а Дядя Сергей достал бутерброд и со словами: «Я вас ждать не буду!» налил себе чаю из термоса, залихватски сдвинув шапку на макушку.
Территория была достаточно большой и напоминала какую-то промзону или товарную базу, только неясно было какие товары здесь могли заготавливать - до ближайшего города 90 км, вокруг одни посёлки, лес на вывоз в округе не рубили еще с 70х годов, заводов нет, а стало быть ни вывозить ни привозить сюда что-либо по железной дороге необходимости не было.
Все пространство ограждённое бетонным забором, представляло собой следующее: секции огромных бетонных колец уложенные стопками, проржавевшие швеллера - штабелями, взломанные, пустые контейнеры, прямоугольные складские коробки с выломанными замками, пара распотрошенных бульдозеров и десяток КАМАЗов - всё это выглядело упорядоченно, но и хаотично одновременно, как будто малолетний великан расставил аккуратно под линеечку машинки, сделал из конструктора домики и лёг спать, а потом пришли люди, сорвали замки, выпотрошили машинки и посливали из них солярку в ржавые канистры. Гудвин с Авророй прошли вдоль рельсов, оставив позади себя ангары и странную коробку с небольшой, железной, наглухо заваренной дверью (их решили посмотреть позже - всё равно рядом), и вышли к тому самому длинному зданию с погрузочной платформой. Напротив него было огромное, совершенно пустое снежное поле с редкими непонятными конусами.
- Мне кажется тут что-то есть, под землёй, - сказала Аврора выдохнув белое облако пара.
- Я тоже так подумал.. а вон смотри справа целый склад каких то бетонных конструкций, даже шпалы кажется..
- Ага, точно, шпалы, - кивнула Аврора.
- А вон видишь за полем контейнеры стоят - даже отсюда видно что открыты. Видать лазил сюда народ, замки спиливал.. я предлагаю обойти, не ломиться через поле, а то мало ли.
Они обошли вокруг странное поле пройдя мимо возвышающихся метра на три стопок со шпалами и скруглённых бетонных секций («как в метро» - сказала Аврора задрав голову), и вышли к тем самым, взломанным и выпотрошенным синим контейнерам. Стопки бетона всех видов, форм и назначений поразили. Но ещё больше поразила вертолетная площадка. Она вынырнула в просвете между контейнеров и сперва Гудвин даже не обратил внимания - издали она казалась просто неким голым местом чуть в отдалении от цистерн и коробок зданий. Эдакий вырубленный в стройных рядах сосен квадрат, окружённый стеной бетона. Потом, уже обойдя квадрат по периметру он обратил внимание на четыре столбика с лампочками - они заманчиво торчали из снега ровно по углам невидимой зоны, как будто говоря: «А ну ка - угадай?». Угадывать они не стали. Они переглянулись и принялись сдвигать ногами снег который здесь был ниже чем вокруг - ветер сметал его с ровного пространства оставляя слой сантиметров 25-30.
- Неглубокий, как на трассе, - подытожила Аврора, очистив ногой полосу метра три.
- Ага.. - кивнул Гудвин и сдвинул очередной слой снега. - Смотри - разметка! Свежая ещё.
- Точно.. видать весной красили.
- Видать, видать.. а ну-ка что в центре..
С этими словами Гудвин удалил слой снега в самой середине - на бетонной плите ярко-жёлтой краской бил в глаза ровненький, аккуратный круг.
- Вертолётная площадка! - с восторгом выдал он.
- Здесь?!
- Прикинь? Я сам в шоке.. то есть я был бы в шоке если бы не знал что тут под землёй.
Если раньше ещё какие то сомнения у него были то сейчас от них не осталось и следа. В дебрях тайги, в небольшом посёлке - объект, с подведённой железнодорожной веткой и вертолетной площадкой, цистерны в идеале, ангары - блестят.. это было настолько нелогично и странно что даже у обывателей должны были возникать вопросы. Ну например - что сюда возят? Кто сюда летает и зачем? И ладно бы здесь был курорт для этих ублюдков московских, депутатов там, и прочих, так нет же - захолустный посёлок, заправка газовая и этот странный объект, то ли склад то ли чёрт знает что.
- Надо вход искать, - резюмировала Аврора.
- Да, надо.. я думаю лифты должны быть в том здании что напротив ангаров, ну - по логике вещей. Подвезли, выгрузили, сразу в клети, спустили и всё.
- Согласна.. может тогда сперва перекусим? Все равно возвращаться.
- Можно.
Они прошли между ангарами по глубокому, выше колена, снегу, и вернулись в броневик, предварительно отряхнув ноги. Дядя Сергей уже напился чаю и смотрел старую советскую карту.
- Знаешь я чего думаю? - спросил он.
- Чего?
- Я думаю надо ворота закрыть, и калитку тоже, и растяжки поставить. И пускай лезут.. а ещё надо машину перепарковать лицом к воротам, чтобы чуть что можно было из пулемёта.. полирнуть!
- Тогда лучше углом - чтобы наискось из бойницы крыть, - сказала Аврора наливая себе и Гудвину чаю.
- Да, так лучше.. нашли шото интересное?
- Вертолётную площадку, прикинь..
- Да ну нахуй! - седые брови вскинулись вверх, дёрнув морщины.
- Да, мы сами охуели.. - удивленно согласился Гудвин, - и главное разметка свежая, не выгорела ещё на солнце.
- Значит перед самым Ударом красили!
- Ну типа того.. Аврора а передай мне тушёночки, я чет так жрать хочу - караул просто.. Будет кто-то?
- Я нет, - отрезал рукой кусок воздуха дядя Сергей, - шото у меня изжога от тушёнки, я печенья поем.. насыпь-ка мне ещё чайку, Аврорушка.. ага, спасибо родная.
Аврора «насыпала» чаю, выдала из под сиденья банку тушёнки и принялась с удовольствием жевать бутерброд из лепёшки с копченым мясом, выданный Татьяной. Копченое мясо, кстати, уже заканчивалось, как и сырокопченая колбаса.
- Я думаю что клети в этом вот здании, - кивнул Гудвин прожевывая.
- Все так думают, - улыбнулась Аврора. - Где им ещё быть то?
- Ну да.. - кивнул дядя Сергей.
- Поедим, перепаркуем машину и можно пойти глянуть. Потом ты растяжки поставишь, а мы с Авророй перетащим к клетям вот это всё, - он махнул головой в сторону кузова.
- Чёт у меня предчувствие какое-то.. странное, - проговорила Аврора с набитым ртом. - Мы вот ходили - все поломано, замков нет, все выпотрошено.. на ангарах тоже видно что замков нет, и на том складе что возле железной дороги.. вон я даже отсюда вижу что щель в ангаре, тут уже кто-то побывал.
- Но ящиков не видно, - удивился Гудвин.
- Да! Ящиков не видно, вот что странно..
- Ни ящиков, ни мешков порванных.. Если бы выносили снизу, тут было бы куча такого, валялось вокруг. А нихрена нет. Я думаю они растащили всё что можно сверху, а вниз спуститься не вышло.
- Интересно почему.. а вдруг там мутанты, прикиньте? - распахнув глаза улыбнулась Аврора и на лету подхватила рукой кусок мяса который норовил выпасть из свернутой лепёшки. - Мутанты в тушёночном городе!
- Ага.. зомби.. бу-га-га-а! - улыбнулся с набитым ртом Гудвин.
- Ладно, молодёжь, доедайте, я пойду пока ворота гляну. Чё время терять? Вы, я смотрю, вообще в хуй не дуете.. Беспечность, Андрюша, это сейчас большая ошибка!
Старик был прав. Он вылез из машины и полез в кузов за гранатами, изолентой и леской, а потом погреб к воротам, оставляя в снегу длинные борозды. Гудвин доел, допил, положил чашку и открытую банку с тушёнкой в бардачок, одел шапку - Аврора уже сидела и ждала. Как она успела так быстро - непонятно, подумал Гудвин, но для женщины это всегда большой плюс. Он развернул машину и вылез из тёплого салона в мороз и рассвет, который ярким солнечным желтком заливал белоснежную тайгу.
*
В рассветных лучах лица выглядели светлыми, у Авроры - беззаботно, а у дяди Сергея кажется даже поубавилось морщин. Он походил на какого то безумного мудреца из индийской сказки, с эдакой искрой в глазах. Вот опять - Аврора Солнечная.. И Сергей Мудрый! Гудвин молча улыбнулся, дёрнул плечами, прогоняя утренний озноб, и двинул в снег.
Сперва они глянули ближайший ангар, с трудом открыв дверь по колено заваленную снегом. Внутри было темно - Аврора включила фонарик и выхватила белым лучом металлическую стену напротив, поднимавшуюся до самого верха, с высокими, чуть приоткрытыми воротами. Они расчистили снег и открыли дверь полностью - теперь, в тусклом рассветном луче, всё примерно стало на свои места. За внутренними воротами просматривалась массивная клеть и что-то неразборчивое в глубине и по краям. Гудвин вернулся в машину, взял фонарик и они с Авророй медленно прошли к стене - всё пространство от входа и до внутренних ворот было абсолютно пустым, только возле правой стены уныло приютился колесный электропогрузчик. На голом бетонном полу отчётливо просматривались следы двойных шин.
- Я думаю было так, - начал Гудвин, - подъезжал вагон, они сгружали вот такими погрузчиками и сразу везли сюда, заезжали прямо в клеть. Ворота на входе, и ворота в этой стене были открыты - в них и три погрузчика проедет, не то что один.
- Да, так и было, - согласилась Аврора. - Надо глянуть что там за стеной - это только треть ангара, в смысле здесь, а вот что там.. - она махнула головой, - ..интересно.
- Да, идём, - ответил Гудвин и они потянули на себя створку внутренних ворот - та подалась с лёгким скрипом, но открылась довольно легко. - Солидолом видать смазывали.
- Эт чё?
- Ну смазка такая, солидол, густая очень.
- Ну и название.. звучит как какой-нибудь наркотик или лекарство - САЛИДОЛ!..
- Как валидол, - улыбнулся Гудвин.
- Ага.. или калипсол..
- Чё за калипсол?
- Не знаешь что такое калипсол? - удивилась Аврора.
- Не-а..
- Кетамин. Просто другое название.
- А-а!.. - вздернул брови Гудвин. - Не ну кетамин я слышал, да, только не пробовал.
- Интересная, кстати, штуковина - из тела выстреливает тебя как из катапульты.. смотри здесь будка! - Аврора прочертила темноту лучом фонаря выхватив застекленную будку слева от ворот.
- Точно - тут наверное лифтом управляли.. - они подошли поближе и заглянули внутрь, - ага, вон смотри сколько всяких тумблеров.. В смысле из тела как из катапульты?
- Чего?
- Ну - кетамин?
- А-а-а!.. Ну - в прямом! Из тела. Как из катапульты.
- Типа выходишь?
- Скорее вылетаешь.. Хоть и не всегда. Ну и там уже трип у тебя, и лучше чтобы был хороший.
- А ты, что ли, пробовала?
- Конечно, - пожала плечами Аврора с таким видом как будто речь шла не о кетамине а, например, о новом виде соуса. - И не раз.
- И шо?
- Ну шо-шо.. хорошо! - рассмеялась Аврора обходя будку - Гудвин прошёл следом, слегка офигевая. - Главное посрать перед этим.
- В смысле..
- В смысле пойти и посрать, в туалет. Есть такая поговорка: через зад - в ад! Если не посрал, то трип будет мрачный, такой типа.. низкий. Это связано с энергией.. отдельная тема, в двух словах не объяснишь.
- Мда-а.. - протянул Гудвин, ощутив себя каким-то ограниченным. - И ты чёто видела там, в этих трипах?
- О-о!..- таинственно закатила глаза Аврора. - Ты бы удивился! Это тебе не травки покурить.. Правда оно недолго, минут тридцать-сорок максимум, зато очень.. радикально. Меняет восприятие. В Питере вообще много чего такого о чем люди здесь вообще не слышали, ЛСД например, ну и другая кислота. Зато там шишек достать иногда целая история. А вот гаш есть почти всегда.
- Да вон у нас в городе тоже кислоты хоть жопой жуй - соли, фен, винт!
- Это говно, а не кислота.. я имею в виду другое..
- Типа ЛСД?
- Типа, - кивнула Аврора.
- Ясно..
- Смотри сколько погрузчиков.. - она провела лучом по ряду машин расставленных вдоль стены.
- Вижу - и так ровно стоят.
- А один бросили прям там.. - махнула головой Аврора. - Кто-то что-то здесь грузил.
- Интересно кто..- риторически спросил Гудвин.
- И интересно что, - кивнула Аврора.
- Я думаю это кто-то важный себе машину загрузил, типа директор, всего этого, - она кинула взглядом вокруг. - Приехал, загрузил, потом ключи ещё небось собрал чтобы другие так не могли и укатил.
- Сто процентов.. - согласился Гудвин медленно осматривая помещение. - Но я не понимаю почему здесь нет никаких коробок, упаковок, порванных мешков, вообще нихуя - один голый пол! Если народ в давке мародёрит, то без этого никак.
- Я думаю скоро узнаем.
Они обошли клеть по кругу - за ней тянулись толстенные металлические тросы, наматываясь на огромный барабан. Под ним за сеточным ограждением и табличкой «СТОЙ! ВЫСОКОЕ НАПРЯЖЕНИЕ!» располагался углубленный в пол двигатель, а рядом выстроились ещё какие-то железные шкафы. Под клетью был гигантский металлический круг с двумя дырами - в одну, собственно, спускалась сама клеть, а от другой вниз уходили ступени - открытая металлическая дверь лежала рядом. Они нагнулись и посветили вниз, наискось, в шахту под клетью - свет обрушился вниз и потерялся где-то там, в земных недрах.
- Спустимся? - садясь на корточки спросила Аврора.
- Можно..
- Глубоко, да? - она смотрела вниз с искренним детским восторгом, выхватывая лучом полукруглые секции стен.
- Пиздец! - с не меньшим восторгом ответил Гудвин, заглядывая вниз.
- Воздух оттуда не идёт, вот что странно.. в метро всегда воздух идет, его чувствуешь, как ветерок дует.. а тут стоит.
- Да это странно.. блин я забыл а в Питере чё есть метро?
- Есть конечно.. стоп. Ты не знаешь есть ли метро в Питере?
- Да я знал.. забыл просто.. - Гудвину опять стало не по себе, - ну типа как когда думаешь что да, но сомневаешься..
- Ясно.. есть там метро, и большое, хоть и меньше чем в Москве.. - она завороженно смотрела вниз, - ..так мы спускаться будем или нет?
- Да, пошли.. пару пролетов можно..
Сзади послышались шаги и кашель - то был дядя Сергей.
- Шо вы тут, молодёжь? - его голос ударился о своды ангара и с лёту, гулко обрушился эхом вниз.
- Ниче дядь Сергей.. вот, клеть нашли. И лестницу! - крикнул в ответ Гудвин.
- Спускаться думаем.. Вы растяжки поставили? - спросила Аврора поднимаясь и отряхивая задницу от снега, налипшего с ног когда она садилась на корточки.
- А как же!.. как не поставить - поставил, и на ворота, и на калитку. Всё красиво - не обрадуются.. Но шото нет никого, пусто. Я уже думаю может они тут вымерли все.
- Было бы неплохо.. - ответил Гудвин.
- И не говори.. - рефлекторно поддержала Аврора и тут же выпалила. - Ебать мы ужасные! - она рассмеялась, повернулась и сделала шаг в глубину. - Но реально было бы удобнее если бы они как-нибудь сами, без нашего участия.
- Ещё и бк на них переводить, - подмигнул дядя Сергей подходя ближе. - Шо, глянем чё там?
- Глянем дядь Сергей.. ты фонарь-то взял?
- Взял, как не взять! - он одел фонарь на лоб и включил.
Гудвин вспомнил что хотел поснимать - для истории, достал из куртки телефон и спустился последним.
- Это чё у тебя? - спросила Аврора.
- Телефон, чё..
- Зачем?
- За шкафом.. для истории, снимаю вот иногда. Правда редко, надо чаще.. какой здесь звук, да?
- Объемный! - кивнул дядя Сергей
- Так снимай чаще! - поддержала Аврора. - Правда выкладывать некуда но пофиг, если для истории.. может через тыщу лет кто-нибудь найдёт этот телефон и посмотрит как выживали здесь оборванцы, в руинах прошлого мира, пропитанных радиацией..
- Здесь кстати радиации нет, - Гудвин держал в другой руке дозиметр, предусмотрительно прихваченный с собой и отмечая что фон здесь в пределах нормы, всего 20 микрорентген.
- Дак а здесь и Ударов-то не было.. аккуратно смотри здесь хрень какая-то торчит.. - дядя Сергей, уклонившись, дотронулся ладонью до куска арматуры торчащего справа.
- Ага.. вижу.. а ну-ка посветите вниз, туда, под клеть..
Все три луча осветили огромное пространство ствола - Гудвин медленно провёл телефоном, стараясь передать масштабы и глубину, потом, выхватывая конусом света сочленения ствола посмотрел наверх и поднял телефон чтобы показать клеть - она висела сверху закрывая проем своим чёрным дном.
- Всё, Андрюха не боец - переквалифицировался в оператора.. сдавай оружие! - пошутил дядя Сергей.
- На бери, мне же легче будет!
Они спустились на пять пролётов и опять втроём посветили вниз - там что-то угадывалось. Это не могло быть дном, но чем-то это всё-таки должно было быть.. А ещё появился странный, едва уловимый запах мертвячины.
- А запах все слышат?
- Я да..
- И я.. Только слабый совсем, как будто туда упало что-то мелкое..
- Типа?
- Ну-у.. типа заяц.
- Заяц-то заяц, а то что за хрень? - спросила Аврора перегибаясь через поручни ограждавшие лестницу, и протягивая палец вниз.
- Я вот тоже думаю..
- Это гермозадвижка, - ответил дядя Сергей.
- Чего? - удивился Гудвин.
- Гермозадвижка. Как ворота, перекрывающие ствол.
- Пиздец!
- Это ответ на вопрос почему нигде нет ни одной пустой коробки - никто ничего не выносил, - подытожила Аврора и посмотрела в камеру, засветив картинку светом налобного фонаря. - И почему воздух не идет.
- Отвернись.. не свети в кадр..
- Слышь ты может прекращай это.. нам делом заниматься надо - поснимал чуток и будет, а?
Дядя Сергей говорил верно. С гермозадвижкой надо было что-то делать, а не лезть с телефоном, к тому же на лестнице было довольно тесно. Гудвин остановил запись и сунул телефон обратно во внутренней карман бушлата.
- Для истории хватит.. в самый низ пойдём?
- Да нахрена.. - ответил дядя Сергей.
- Нам ещё надо велосипед, помнишь? А то под землей может быть целый город, лабиринт, ты сам говорил.. ходить заебемся.
- Тушеночный город! - с улыбкой сказала Аврора.
- Говорить-то я говорил, только где велосипед мы сейчас возьмём.. разве что здесь где-то, на территории валяется старый и то снегом присыпало.
- Идём обратно, подумаем че делать, - предложила Аврора и они двинулись наверх, гремя металлическими ступенями.
Свет фонарей метался по стволу, выложенному скруглёнными секциями, как в метро. Лестница была закована в своеобразный решётчатый каркас с «оконными» проемами на пролетах, а клеть двигалась вдоль направляющих рельсов со следами ржавчины. Вообще ржавчины почти не было, что удивляло - Гудвин думал что ее будет намного больше.
Выбравшись наружу, они вышли к машине и прислушались – ни звуков, ни запахов слышно не было. Они все уже практически не курили табак, делая исключение только для алкоголя или марихуаны, а потому обострившийся нюх позволял намного лучше улавливать сторонние запахи, в частности - запах табачного дыма. Именно он зачастую мог выдать присутствие кого либо издалека. Впрочем, учитывая что посёлок находился совсем рядом, удивляло не это - удивляло полное отсутствие запаха вообще, например - дыма из домашних печей. В такой мороз не топить нереально, подумал Гудвин, отогрел нос и ещё раз аккуратно понюхал воздух.
- Да нету нихрена, сам в шоке, - выдал дядя Сергей. - Я же говорил - пусто. Куда все делись, непонятно.
- Вымерли, - пожала плечами Аврора. - Половина выехала, те кто остались начали грабить друг друга, потом всё съели, потом охотились, потом патронов не осталось, а вокруг - зима. В соседний посёлок не поедешь - убьют. Вот и вымерли. От голода.
- Очень даже может быть, - согласился старик, - только растяжки я снимать не буду, и не просите..
- А тебя никто и не просит - идём лучше вход искать, - ответил Гудвин и направился ко второму ангару, на ходу доставая телефон.
Второй ангар оказался точно таким же как первый – только клеть была вдвое меньше и отсутствовали погрузчики. На пульте в будке управления бросилась в глаза надпись «ПРАВИЛА ПОДЪЕМА АВАРИЙНОЙ КЛЕТИ» - это расставило все на свои места. Один ствол - погрузочный, второй - аварийный. После короткого совещания решили посмотреть длинную коробку с отдушинами для вентиляции, стоящую возле ангаров – очевидно, что именно через эту самую коробку воздух попадал в разветвлённую систему подземных коммуникаций. Здание было высотой в два этажа, все отдушины - на уровне второго, даже выше, и в одной из них обнаружилась задубевшая от мороза веревка, костляво свисавшая вниз. Поразмыслив, все согласились что верёвка не подходит - даже одному залезть по ней было бы непросто, тем более зимой, не говоря уже о том чтобы таскать грузы. Для удобного залаза мало было подогнать машину - нужна была лестница. Поискав минут 10 они обнаружили три длинных деревянных лестницы, лежавших друг на друге в складском помещении с погрузочными платформами. Ещё они нашли там небольшую тележку на колесиках - «не велосипед, но хоть что то» подытожил дядя Сергей. В огромном складе кроме этой тележки, лестницы, электропогрузчиков, каких-то пустых бочек и ящиков, по сути, больше ничего не было. Если здесь и находилась какая-то еда, всю её давным-давно вынесли, а те крупицы что остались доели мыши. Лестница подошла идеально. Первым полез Гудвин, прихватив с собой найденный неподалёку кусок доски, чтобы поднять решётку вентиляции и сделать упор. Решётка крепилась на петлях сверху - нижние защелки кто-то аккуратно спилил. Гудвин влез в проем, перепрыгнул на гигантский вентиляционный механизм спустившись по нему как паук, но для дяди Сергея такой метод, очевидно, был бы неприменим. Внутри оказались огромные, трубчатые, выпуклые механизмы вентиляции с витыми прямоугольными трубами и давно замолчавшими электродвигателями, когда-то усердно и громко нагнетавшими воздух в подземелья. В центре - огромная квадратная труба изогнуто упиравшаяся в одну из стен. Каждая сторона квадрата - метра четыре, не меньше, охренеть! Там на машине проехать можно, подумал Гудвин ступая по бетонному полу и представляя какой звук издавала эта система раньше. Под стенами рядами стояли железные шкафы и тумбы с электрическими кишками; в углу, огороженный небольшим металлическим бортиком, располагался стол управления, рядом с ним – спуск в подвал, с открытой дверью. Замок был спилен и валялся тут же. Над дверью, выделяясь на коричневой краске била в глаза странная, корявая надпись мелом:
«БОЙТЕСЬ СЕРЕБРЯНОЙ ПУДРЫ!».
Чё за хрень.. подумал Гудвин, задумчиво почесал шею и вернулся к отдушине. Ещё удивляло, что во всей этой кирпичной бетонной коробке имелась лишь одна небольшая дверь - Гудвин рассмотрел ее поближе. Толстенная сталь, (сантиметра полтора - не меньше), была заварена снаружи. Оставалось неясным как сюда поставили все эти огромные механизмы - наверное через крышу, подумал Гудвин. Выгнали стены, краном загрузили оборудование и накрыли бетонными плитами как крышкой гроба. Видимо, теперь попасть в хранилище можно было только из подвального лабиринта – спускаться туда почему-то было страшно. Странная надпись в обычное время вызвала бы разве что улыбку, но сейчас хрен его знает что это могло значить. Всё что угодно, даже какой-нибудь вирус или яд которым там всё засыпали чтобы неповадно было всяким придуркам лазить, где не надо.
- Ну чё там? - послышался голос Авроры.
- Нормально всё! Только странная хрень какая-то!
- Чё за хрень? - негромко крикнул дядя Сергей и Гудвин услышал как тот опять кашляет - чёт совсем плохой старик стал, может простудился, или ангину заработал.. температуру бы промерять подумал он и попытался вспомнить был ли у них с собой в аптечке градусник.
- Сами увидите.. надо ещё лестницу! Сюда, внутрь! И противогазы захватите!
- Ясно! Ща будет! - крикнула Аврора и Гудвин услышал как на улице захрустели по снегу шаги.
Внутри гигантского двухэтажного здания был тот же самый едва уловимый запах мертвячины, и Гудвину казалось что идёт он как раз из этого темного, мрачного подвального рта. Ему представилось что под землёй живет монстр, и у монстра когда-то было много ртов а сейчас остался один и пахнет из этого рта паршиво и страшно, смертью из него пахнет что уж тут ходить вокруг да около - смертью, и ох как не хочется мне туда лезть, а придётся, потому как некому больше - Аврору не отправишь, а дядя Сергей старый уже по вентиляциям лазать, так что опять придётся мне, горячо любимому и присно почившему в диких, Богом забытых ебенях гигантской, разбитой ядерными ударами страны.. Всё это пронеслось в голове монологом, пока Гудвин стоял и смотрел в чёрный зёв подвала. На улице послышались шаги - вернулись, подумал он и пошёл к отдушине.
Брошенная ему лестница идеально поместилась возле стены как раз под открытой решеткой. Сперва спустилась Аврора с рюкзаком в котором были противогазы, немного еды, вода и еще что-то женское, а за ней следом, кряхтя и покашливая, скатился дядя Сергей. Собравшись втроём они всё-таки решили что других вариантов нет - надо идти в подвал. Надпись обескураживала и вызывала самые странные ассоциации. Дядя Сергей поведал что снаружи на двери обнаружил порез от болгарки глубиной в сантиметр, а сама дверь была сантиметра три, не меньше - в ней очевидно пытались проделать дыру, но не вышло.
- Я одного не понимаю, - вёл он дальше, - как они умудрились без лестницы подобраться к решётке вентиляции. Они как-то забрались по стене, спилили крепления снизу, открыли ее и потом только сбросили веревку.
- Может палка какая то была, типа как бревно, а потом упала под стену и ее снегом присыпало, - предположила Аврора. - Или была ещё лестница, но тот кто уходил просто унёс ее с собой..
- Типа - в хозяйстве пригодится? - спросил Гудвин.
- Типа того..
- Может и так, - согласился дядя Сергей, - но в принципе - похуй. Вы мне лучше придумайте что за «СЕРЕБРЯНАЯ ПЫЛЬ», а то я шото как-то.. не знаю.. чё за хрень такая..
- Я ж потому противогазы и попросил захватить. Мало ли.
- Это ты правильно, да.. тогда как делаем? Я предлагаю сперва глянуть подвал, максимально подготовиться, притащить сюда наши пожитки и потом уже спускаться.. там по идее должна быть комната через которую можно залезть в трубу, хрен ее знает как она правильно называется.. ну вроде как для техобслуживания, что ли.
- Я понял. Насчёт притащить - ты предлагаешь таскать всё по лестницам?!.. Реально?!.. Бля-я.. слушай давай из рпг ебанем в стену, и всё. Кирпичная стена вон там смотри где дверь, с той стороны.. по металлу бить смысла нет только дыру прожжёт. А вот по кирпичу будет самое оно, можно даже пару раз, чтоб наверняка.
- А если закрыть потом надо будет?
- Нахуя?
- Ну.. мало ли!
- Ну вот тогда и решим - да и чё закрывать, мы ж вон и так залезли. И до нас залазили.. короче, нас трое давайте голосовать.
- Я за! - тут же вздёрнула руку Аврора, улыбаясь. - Я таскать не собираюсь!
- Да какой голосовать! - улыбнулся дядя Сергей раздвинув морщинами седую щетину. - Ты че тут в демократию хочешь играть? Харош, доигрались уже.. я на самом деле не против мне тоже спину гнуть не очень охота, и так вон, болит.. просто я чё думаю - потом надо будет вход этот как-то заделать, если мы спуск найдём. Сюда же и можно переехать, в эту деревню, понимаешь? И жить себе.. сюда никто не полезет, здесь и нет то нихрена.. про хранилище никто не знает - фсбшников наших менты перебили, в первые дни, компы мы унесли, а откуда-то издалека - ну кто сюда попрёт? У них там своё есть, а сюда ехать - ещё попробуй доедь.. ну короче я к тому что серьёзно надо думать, наперёд, понимаешь?
- Понимаю, - кивнул Гудвин. - Придумаем чёто, ворота снимем где-нибудь и поставим здесь вместо стены. Цементом закрепим - цемент у нас есть. Годится?
- Годится.
- Ну тогда я пошёл, а вы тут аккуратно, и это - в подвал без меня не суйтесь, и лучше оденьте противогазы. Ну их нахуй с этой пылью.
- И не говори, - согласился дядя Сергей.
Два выстрела из РПГ вырвали приличный кусок стены образовав дыру примерно метр в диаметре, даже чуть больше, так что процесс разгрузки должен был пойти быстрее (выстрел в стену он кстати тоже снял, поставив телефон сбоку на пустую железную бочку и осознав что процесс съёмки ему даже нравится хоть и геморрой). Однако сперва решили глянуть что в подвале. Взяли оружие, Гудвин включил телефон, и закованные в противогазы они спустились вниз. Гадко скрипнула железная дверь. Короткий коридор, изогнувшись, привёл их в комнату с низкими потолками прямо под зданием, точно такую же по размеру - в центре была широкая квадратная колонна с дверками метр высотой. Металлическая колонна упиралась в потолок и уходила в бетонный пол.
- Это чё такое.. это ОНА? - вдруг процедила Аврора показывая на металлический шов.
- Кажись да.. Бля да она тут везде!
Серебрянная пыль и вправду была везде - она лежала тонким, едва уловимым слоем на всём, переливаясь на свету. Она была настолько мелкой что ее даже не сразу замечал. Они обошли колонну и прошли в дальний конец комнаты - там угадывались какие-то полки, ящики, что-то неразборчивое.. подойдя ближе все замерли. Из-за груды смятых коробок на них смотрел бородатый человек без куртки и с полусгнившим лицом, покрытым тонкой плёнкой инея сквозь который отчётливо проблескивала пыль. Та самая. Человек лежал в странной позе, неестественно раскорячив ноги и впившись пальцами в лицо - казалось он пробил его насквозь. Рот был порван, глаза отсутствовали, местами от тела к коробкам тянулась паутина. Рядом серыми комочками валялись мертвые мыши.
- Он их выцарапал.. глаза.. - махнула рукой Аврора.
- Я вижу, - ответил Гудвин.
- Ребят может ну его нахуй? Может пошли отсюда, а? - прохрипел дядя Сергей и прочистил горло. - Я так умирать не хочу.
- Он без противогаза, - сказал Гудвин и подошёл ближе.
- Ну и?
- Ну и значит надышался. Нам не грозит, фильтры нормальные, такую фракцию удержат, только не трогайте ничего!.. Хреново что нет никаких комбинезонов, а то теперь неясно что делать с одеждой, уже законтачили.. блять такой бушлат отличный был! Мне его после ночной атаки Таня даже зашивала, теперь буду как лох в пуховике ходить, пиздец!
- Ты радуйся что живой - вон туда посмотри, а? Радует?
- Радует, радует..
- Давайте решать полезем мы вниз или нет, - предложила Аврора.
- Я против, - тут же выпалил дядя Сергей. - Ну его нахуй. Вы молодые ещё, вам жить и жить, детей делать..
- Не пизди много, ладно? - тут же осадил Гудвин. Про детей при Авроре лучше было не вспоминать, да и это странное «вам».. каким ещё «вам» - нет никаких «их».
- Ладно, ладно! Я молчу! - поднял ладонь дядя Сергей и отошёл к вентиляционному ходу.
- Давайте-ка идём отсюда нахуй, а там решим - наверху, шото меня этот мужик в ужас вгоняет, - сказала Аврора и направилась к выходу.
- И то правда, - буркнул дядя Сергей и устремился следом.
Сверху было как-то поспокойней. Все сразу двинули на улицу и принялись обтирать друг друга снегом, удаляя с одежды эту странную и страшную серебряную пыль. Плечи и спины тёрли старательно, порой даже остервенело, пытаясь не смотреть друг на друга потому что было страшно и очень не хотелось передавать свой страх и видеть чужой. Закончив и внимательно осмотрев каждый шов, зашли в ближайший ангар.
- Ну это пиздец, ребятки, - первым начал дядя Сергей переводя дыхание и покашливая. - Я не за себя, я за вас боюсь, я т чё - я пожил, а вы молодые.. может поехали отсюда, а?
- Не знаю.. - сомнительно покачал головой Гудвин, - по идее как бы да - лучше бы нам свалить, но неспроста же здесь всё засыпали. И я почему-то уверен, что гермозадвижки эти тоже засыпаны. Не зря оттуда мертвячиной тянет - видать кто-то спускался.
- Да там и остался? - в рифму ответила Аврора, снимая противогаз. - Ты фильтры брал?
- Брал, по три на брата.. я ж не знал что тут такое! Знал бы больше бы взял..
- Да нормально, думаю хватит. Там под сиденьем я ещё дождевики нащупала когда тушёнку брала, можно одеть наверх..
- Точно! Дождевики, клеенчатые! Это я их ещё осенью туда положил, да так и не достал, а теперь вот видишь..
- Стоп! - дядя Сергей вскинул ладони как будто хотел остановить надвигавшийся поезд который был всё ближе и неизбежно бы их раздавил превратив в свежий фарш. - Стоп.. мы чё уже обсуждаем как будем спускаться или чё?
- Походу да.. - Гудвину показалось что это прозвучало как-то неловко.
- Пиздец.. ты серьёзно?
- Ну я бы лез. Противогазы есть, верёвка есть - 150 метров - огромный моток, одного спустим кого то, может гермозадвижки выйдет открыть, а там посмотрим.
- Нельзя их открывать.
- Почему?
- Ты дурак штоле? Если они засыпаны этой пудрой, то как откроешь всё вниз затянет, сквозняком! - немного раздраженно, как ребёнку, объяснил дядя Сергей.
- Блин точно чёт я протупил.. Тогда надо найти способ как туда спустится.. я не знаю меня вот тянет. Просто пиздец как тянет!
- Детство в жопе заиграло, - выдала Аврора и тут же добавила, - меня тоже тянет если чё. Очень. Хоть и страшно.
- Ну вас нахуй, совсем мозгов нет! - нервно выпалил старик.
- Дядь Сергей чего ругаться ты лучше помоги придумать как вниз спуститься!
Старик недовольно помолчал, пожевал губами и после затянувшейся паузы ответил:
- Ну можно попробовать.. только ты учти - я могу ошибаться.
- Учту..
- Ну, дядя Сергей, не томите! - Аврора выглядела так, как будто они шли не на верную смерть а собирались пойти поиграть в казаки-разбойники на заброшенной станции метро и им было лет по 13 - глаза горели, румянец пылал. - Я, кстати, подмерзаю - может пойдём в машину?
- Я в машину в этой одежде не полезу. Давайте лучше быстрее думать.. так что там дядь Сергей?
- Короче, в шахтах я знаю устроено так - тоннель вентиляции идёт в шахту, в сам ствол, здесь по идее должно быть так же. Я предполагаю вот этот вот ствол, - он махнул в сторону аварийной клети, - как раз используется в качестве вентиляционного. Но может быть и такое, что есть ещё дополнительный вентиляционный, идущий до самого низа, из которого ответвление выходит в этот, аварийный.. примерно понятно?
- То есть два варианта, но в обоих случаях должен быть выход в этот вот ствол..
- Да! Только выход этот должен быть под гермозадвижкой, иначе какой в нём смысл?
- Согласен, тоже так подумал..
- Значит мы через вентиляцию может спустится как бы под гермозадвижку? - спросила Аврора.
- Да! Только спускаться долго, метров 50.. и если там нихрена нет потом подняться обратно, с кучей одежды, с оружием, зимой.. это нереально, - ответил старик.
- Даже я походу не залезу, но это просто - спустим Аврору - она глянет, и чуть что поднимем ее назад. Меня вы вдвоём не поднимете да и не спустите, а ты..
- А я не полезу потому что старый я для этой физкультуры - я ж не акробат! - он посмотрел на Аврору. - Так что придётся тебе, Аврорушка.
- Да я и не против, чё.. - пожала она плечами. - Даже за.
- И не страшно?
- Почему не страшно.. страшно. Но и похуй одновременно, - засмеялась она. - Все самое плохое что могло со мной случиться уже случилось, так что..
Гудвин смотрел в её глаза - там была какая то ожесточенная, глубокая грусть. И этот ее смех, улыбки, они как бы росли из этой грусти, как будто она не давала себе упасть в это болото так как знала что если упадёт, то уже не встанет. Один раз встала - вытащила себя за волосы как Мюнхгаузен. А они все помогали.. Он вспомнил как она выбиралась из болота в первые месяцы, как пила, как ревела по ночам, как кололась чем попало только чтобы спать и не думать.. пусть лучше смеётся, подумал он. Улыбка у неё красивая. С ямочками.
- Ладно, тогда решили. Смотри, Аврора, спускаешься - никуда не лезь, просто посмотришь что там с ответвлениями и назад. Тогда уже будем решать чё делать и как спускаться. Может веревочную лестницу сварганим, веревки должно хватить - вдвое разрежем, палок проволокой навяжем - тут её дохрена, заебемся конешно, но лучше чем ничего.. Ладно! Давай решим чё ты с собой возьмёшь.
- Автомат не беру - незачем.
- Согласен.. возьми Беретту мою с глушителем, на всякий случай.. не знаю зачем на самом деле.. но возьми! Только учти - патронов нормальных, из-за бугра, на два магазина осталось. Остальные наши, они похуже..
- Да ладно в кого там стрелять то! Любые зарядишь.. ещё противогаз обязательно, запасной фильтр..
- Еды возьми на день, - вставил дядя Сергей. - И запасной фонарик. И воды!
- Нахрена? - удивилась Аврора.
- А пистолет нахрена? - тут же спросил дядя Сергей.
- Тоже верно.. но вес.. - пожал плечами Гудвин.
- Ниче ей не сделается от пары банок тушёнки, нормально..
- Ну ладно, как скажешь, если тебе так будет спокойней, не вопрос.
- Да, мне спокойней..
*
Спуская Аврору в широкий вентиляционный тоннель Гудвин думал что это все это очень рискованно и может действительно прав дядя Сергей, и ну его нахер, и вообще вся эта затея крепко отдаёт идиотизмом и ребячеством, а с другой стороны Аврора смотрела с таким восторгом и любопытством что он забывал про страх, а на сердце почему-то становилось легко и хорошо. Он держал верёвку упершись ногой в бетонное основание вентиляции, дядя Сергей страховал, стоя за спиной. Аврора была не очень тяжёлая, хоть за зиму и набрала пару килограмм - он чувствовал ее вес, чувствовал руками каждое ее движение, передававшееся по канату как по телефонному проводу. Она спускалась всё ниже, упираясь ногами в стену вентиляционного ствола. Гудвин напряжённо перебирал руками и чувствовал что уже начинает уставать - в мышцах появлялась лёгкая боль, но он терпел и не расслаблялся. Особенно плохо было с левым плечом.
Мертвец в углу сидел занозой в мозгу. Гудвин не мог забыть его разорванный рот, скрюченные в дикой судороге пальцы, выеденные мышами глаза.. он не видел его отсюда, но знал - этот странный мертвяк там, он смотрит, не спускает с него своих пустых глазниц, ему почудилось что этот безобразный оскал порванных губ - дикая, безумная улыбка. Он смеялся. Смеялся над ними! Смеялся, до истерики, до боли в животе над их тупостью, над их беспечностью, над тем что их ждёт, господи какие же они идиоты, конченые, хрестоматийные! Прав был дядя Сергей, прав.. а я, придурок,в детстве не налазился так сейчас вот.. мудак.. как там Аврора говорит - мудачок! Точно! Он самый..
- Ау!
- А! - встрепенулся Гудвин. - Чего?
- Ты чё застыл как истукан?
- Да.. - Гудвин и вправду стоял как вкопанный и даже перестал двигать руками. - Извини, задумался..
- Вы там чего? - раздался из тоннеля голос Авроры. - Тут кстати пудры нету! Если чё!
- Нормально всё? - спросил Гудвин на ходу пытаясь решить что делать дальше - поднимать ее или всё-таки..
- Норма-а-ально! Давай дальше!
- Точно?
- Да-а!
- Ладно! Смотри там аккуратно!
Он попытался чуть нагнуться и заглянуть в открытые металлические створки - на стене как паук висела Аврора, упершись ногами в стену - увидев его фонарь она помахала рукой. Гудвин выпрямился и продолжил спускать ее вниз. Сзади раздался кашель.
- Слышь! Долго там ещё? - спросил дядя Сергей. - А то чёт я устал.. сам не знаю..
- Долго.. ты держись мне страховка нужна да и я же сам почти весь вес держу..
- Ладно.. постараюсь..
- Постарайся, дядь Сергей, ты чего! И кашляешь так.. страшно ты кашляешь, давно уже но щас вот особенно чёто..
- Да то.. так.. ты держи крепче и не зависай.
- Ага..
Дядя Сергей был прав. Зависать здесь нельзя. Гудвин работал руками чуть быстрее - он уже порядком устал. Минут 5 прошли в тишине. Верёвка скользила по металлическому выступу, сзади кряхтел дядя Сергей а в углу все так же безгубо и безглазо смеялся, хохотал мертвый человек. Гудвин намотал верёвку на одну руку, повернулся боком, напрягся как мог и освободил вторую - ему нужна была передышка.
- Держи дядь Сергей! Минутку подержи! - он тряс рукой изо всех сил, пытаясь разогнать кровь и боль из плеча. Потом проделал ту же операцию и с другой рукой.
- Всё!
- Да, давай дальше..
Спуск возобновился. Аврора уже ничего не спрашивала. Гудвин чувствовал как мерно она спускалась вниз, даже ощущал как она перебирает ногами. Единственное о чем он сейчас думал - как бы ее не упустить как бы не упустить..
- Эй! - раздалось вдруг снизу.
- Чего?
- Я шото вижу!
- Охренеть!.. Чё видишь?
- Какой-то ход, он ниже, и с другой стороны - мне туда прыгать придётся иначе не достану, он у меня по правую руку.. понял? - волнообразное эхо жевало слова Авроры, разбрасывая их по стенам колодца.
- Понял!
- А снизу подо мной какая то хрень.. как мочалка в сетке, что ли.. Наверное воздушный фильтр.. и тут уступ, я на него опираюсь!
- Тогда я тебя достаю.. обратно!
- Нет! Не надо слышишь? Я допрыгну! Долезу сколько смогу и допрыгну!
- Ты может посвети сначала?
- Да-а! Посвечу.. ещё спускайте, я скажу когда хватит!
- Добро!
Гудвин чувствовал что руки уже на пределе, дико болело плечо, и ему срочно нужно было отдохнуть. Прямо сейчас. Ни о каком «обратно» речи быть не могло - это он осознал сразу после того как предложил. Что делать если не допрыгнет? Они выдержат?
- Дядь Сергей ты как?
- Да нормально.. ты чёт подустал, да? Плечо?
- Ага.. нам главное чтобы она допрыгнула, понял? А то не удержим.
- Привязать надо.. давай когда спустится на уровень, я сбегаю и ещё раз привяжу верёвку к той ограде, возле пульта, чтобы было с запасом, и пусть себе прыгает, а мы отдохнём.
- Хорошая мысль, - проскрипел Гудвин - ему казалось он сейчас лопнет от напряжения. Такого поворота он не ожидал - спуск длился, по его прикидкам, уже минут 20.. он извернулся и глянул на часы - точно, 18 минут.. уже 19… Хух! Ну зашибись - осталось немножко потерпеть.
Аврора спустилась ещё метров на 5 - медленно, аккуратно, потом ещё ниже и крикнула: «СТОП!». Гудвин замер, а дядя Сергей побежал закреплять канат. Прошли томительные минуты - Гудвин ощущал как Аврора двигается по стене где-то внизу. Вот же безбашенная, вообще без тормозов баба, думал он, смотря на металлическую стену впереди себя. Аврора Бесстрашная! Сзади послышались шаги - то был дядя Сергей, уже на подходе он сказал : «Можешь пускать!» и Гудвин аккуратно, но с неимоверным облегчением постепенно расслабил руки и размотал с них верёвку.
- Устал?
- Да пиздец просто!.. как я ее поднимать буду, не знаю. Плечо болит.. ты верёвку с запасом привязал?
Дядя Сергей кивнул и продолжил:
- Ну отдохнёшь, да и поднимем как-то.. ты руки разомни, потряси, помахай.. да, вот так.
Гудвин заглянул вниз - Аврора пыталась хвататься за швы и сочленения, медленно продвигаясь по выступу к тёмному пятну прохода в угловой стене. Видать и правда придётся прыгать.. не достанет она, пронеслось в голове.
- Ну как там? - крикнул Гудвин, громыхая эхом.
- Норма-а-ально! - донеслось в ответ.
- Придётся прыгать! Ты пока попробуй, а я отдохну!
- Вы там верёвку привязали?
- Да-а!
- Хорошо!.. - внизу луч света упёрся в квадратный лаз - Аврора рассматривала его, примеряясь.
- Говори в рацию!
- А?!
- В ра-а-ацию! В рацию говори!
- А-а! Хорошо-о!
В рации зашипело.
- Чё там?
- Да чё.. вроде вижу решётку в конце хода, а дальше непонятно, но решётка она же куда-то ведёт.
- Ну да.. я чуть отдохну и ослаблю верёвку чтоб у тебя запас был. Три метра хватит?
- Нет, думаю надо больше. Мне главное подойти и ухватится, там шов такой выпуклый по краю идёт, с болтами. Ухвачусь, залезу, и норм.. чё там дядя Сергей? Устал?
- Да нормально я, Аврорушка, нормально! - сказал дядя Сергей подходя ближе. - Ты главное аккуратно будь, поняла?
- Буду, буду, куда ж я денусь..
- Вот и молодчинка.. не устала ты?
- Не-а..
Гудвин обернулся к дяде Сергею и спросил:
- Можешь в машину сбегать? Лидокаина взять? Плечо разламывается, а ещё поднимать.. не вытяну я. Боюсь упущу..
- Сбегать не обещаю, но сходить - схожу. Ещё может чего то зацепить?
- Да вроде всё есть.. лидокаину бы, ты сразу пять ампул бери, и один шприц, пятёрку. И спирт.
- Как скажешь. Но колоть там будем, наверху.
- Да.
Дядя Сергей скрылся в коридоре оставляя за собой эхо шагов. Гудвин облизал пот с верхей губы и опять поднёс рацию к противогазу.
- Слышь, Аврорушка, ты там как?
В руке зашипело и сквозь помехи послышался напряжённый голос:
- Я нормально.. думаю достану..
- Я тут слышь, все спросить хотел.
- Чего?..
- А ты откуда столько про звезды знаешь? Давно уже спросить хотел, но всё забываю.
- Нашёл время!
- Ну так.
- Училась я.. короче мне неудобно мне обе руки нужны, я пока помолчу.
Гудвин посмотрел вниз - вдали, в тёмной глубине вертикального тоннеля, за обрывками сетчатой решётки пятнышко света уже двигалось где-то на углу. Ещё немножко, ещё пол стеночки, подумал он и скрестил пальцы.
- Я пальцы скрестил, если чё, - сказал он в рацию. - Я в тебя верю, ты молодец, ты справишься, ты главное действуй наверняка, зря не рискуй.. - Ответа не было но он продолжал, зная, что она его слышит. - Мне надо будет отойти, на минутку, уколоть лидокаин - плечо болит, и связь может не ловить через бетон.. я в подвале колоть не буду. Но я быстро, обещаю. Если чё тут дядя Сергей с тобой побудет.
Вдруг рация зашипела и оттуда донеслось короткая фраза:
- Колись, мудачок, я подожду..
- Не отвечай, тебе обе руки нужны, не рискуй.
В коридоре послышались шаги - то был дядя Сергей.
- Я там оставил - даже заносить сюда не хочу, пакет лежит на пульте. Иди коли я с ней побуду.
- Ага.. спасибо дядь Сергей.
- Мог бы, кстати, и сам сходить. Ног что ли нет?
- А вдруг сорвётся - ты страховать и тащить будешь?
- Ладно-а-адно!.. Разошёлся.. коли иди свой лидокаин, сразу две ампулы коли, а ещё лучше одну ампулу в переднюю часть плеча, и одну в заднюю, куда дотянешься.
- Тоже так подумал.. ладно, я пошёл.
Гудвин быстрым шагом поднялся вверх, вышел на улицу и рухнул в сугроб. На улице уже вовсю поскрипывало морозом утро - птицы издавали привычную трескотню, а на безоблачном небе широко разлилось солнце. «Мороз и солнце - день чудесный..» - пробормотал он, поднимаясь и отряхивая с себя снег - сыпучий как песок. Извалявшись в снегу он вернулся обратно, снял с себя дождевик, потом зарядил шприц, снял бушлат и, растянув горло, кое как просунул плечо, уколол и спрятал обратно. Опять зарядил шприц и проделал ту же операцию, только уже стараясь попасть в заднюю часть плеча, ощущая что начинает замерзать. Оделся, спустился - дядя Сергей стоял и заглядывал вниз - оттуда доносились глухое, отраженное эхо. Гудвин подошёл и тоже глянул вниз - Аврора уже была в метре от тоннеля.
- Вот молодчина, - сказал дядя Сергей. - Таки справилась! Я, честно говоря, думал - сорвётся. Но нет..
- А я сразу знал что справится. Боялся - да, но все равно знал.
- Ты укололся?
- Да.
- И чё?
- Да вроде полегче..
- Оно ещё рассосётся, подожди, и попустит.. смотри кажись внутрь залазит!
- Ага.. давай.. да-а! Ещё чуть-чуть! Верёвку надо ещё отпустить.. побегу!..
- Нет давай я, а ты страхуй.
Дядя Сергей скрылся в коридоре, хрустя дождевиком. Аврора уже протянула руку и взялась за выступ тоннеля - теперь дело за малым. Переставила ногу - верёвка натянулась, Гудвин взял ее в руки ощущая давление, которое почти сразу спало - дядя Сергей ослабил. Снизу донёсся крик: «СПАСИБО-О!». Вовремя, подумал Гудвин. Главное - вовремя! Аврора забросила ногу и влезла в широкий зёв тоннеля, выбивая подошвами гулкое эхо. Светлячок скрылся в плоскости стены. Гудвин нажал клавишу рации и, стараясь сдержать эмоции, спросил:
- Ну чё там?
Тяжко тянулись секунды. Вдруг в рации послышалось ответное шипение и голос:
- Я внутри.. тут пыльно.. в конце решётка.. ф-у-у-х.. за ней вроде тоже фильтр.
- Устала?
- Нет, нормально все, чуть запыхалась.. вовремя верёвку ослабили, я уже чувствовала, знаешь, как она натягивается.
- Чё за решётка там? Толстая?
- Да подожди ты! Дай осмотреться! - повисла минутная пауза. Гудвин физически ощущал каждую секунду и слышал как бьется его сердце отрезая время неровными кусками - ему казалось что этот стук заполняет не только противогаз, заглушая даже дыхание, но и всю комнату. Сзади опять послышались шаги.
- Чё там она? - спросил, подходя, дядя Сергей.
- Внутри уже, осматривается.
- Ну слава Богу!
Старик сказал это с таким облегчением, что Гудвин даже улыбнулся.
- Аж легче стало, правда?
- И не говори! - Гудвин от радости даже приобнял дядю Сергея за плечо и тот в ответ засмеялся.
Из ствола раздавались негромкие шаги, принесённые эхом. Шаги затихали, удаляясь, натягивалась верёвка а световое пятно в боковом тоннеле внизу всё больше редело. Потом в рации раздалось неразборчивое шипение и обрывки голоса, Гудвин попробовал ответить но, видимо, безуспешно. Вдруг шаги стали громче, пятно света - ярче, и вот луч вырвался наружу, а с ним в рации возник и голос Авроры, собравшись из обрывков в членораздельную речь:
- Эй, на связи!
Ее голос звучал немного тревожно, или ему показалось?
- Да-да, мы тут! Что у тебя?
- Там решётка, за ней - огромный пропеллер, он стоит, не двигается, за ним вроде тоже решётка с фильтром, не могу разобрать.. короче, надо перекусывать прутья и лезть внутрь, - теперь она звучала нетерпеливо и возбужденно.
- Подожди, давай я спущусь, и уже вместе будем лезть внутрь. Идёт? Не спеши..
- Да, Аврорушка, ты не спеши, не надо.. вдвоём оно лучше будет, - вставил дядя Сергей.
- Ладно! Тогда я отвязываюсь, и жду.. ты тоже не спеши, главное, аккуратно!
- Хорошо..
Теперь надо было решить главную дилемму - кто будет следующим. Спускаться самому было страшно. Вся проблема была в том что спускать его дядя Сергей бы не смог, и всё надо было бы делать самому, опираясь исключительно на выносливость и силу рук. Так что вероятность сорваться и улететь вниз была крайне высока. Вариант номер два - спускать дядю Сергея, но учитывая его кашель и возраст, этот вариант тоже не вызывал большого энтузиазма.
- Ну чё делать будем? Шото ты завис.. - спросил дядя Сергей после минутного молчания.
- Да вот думаю, - ответил Гудвин, задумчиво уставившись в пустоту огромного колодца, где далеко внизу прыгало световое пятно Авроры. - Думаю, кого и как спускать.
- Думаешь меня?
- Думаю, - честно признался Гудвин.
Дядя Сергей помолчал, потом тяжело вздохнул и сказал:
- Не знаю, может сейчас не время это говорить, но мне кажется помру я скоро. Херово мне, Андрюха, кровью я кашляю.. может рак, не знаю.
- Как так.. - он как будто не понимал, - пиздец!.. - Это ударило как обухом по голове - до Гудвина доходило медленно, но бесповоротно, сжигая внутри что-то ценное и хорошее. - И чё ж ты молчал?!
- Да так как-то.. не знаю. Так вышло, ты уж прости меня дурака. Раньше надо было сказать, знаю. Вот думал последний раз хоть встряхнусь.. буду.. полезным, что ли.. а оно видишь как. Кто ж знал что гермозадвижки будут и пыль эта, конченая?.. Я и сам в шоке..
- А может не рак? Может пневмония какая то? Или ангина?
- Дак температуры то нет.. была и нет, а кашляю всё равно, иногда с кровью, быстро устаю, дышать тяжело.. Хуй его знает, честное слово! - сокрушенно махнул рукой старик. - Если не рак - я буду только рад, но спускаться боюсь. Не за себя боюсь - за Аврору, подвести боюсь, понимаешь?
- Ну а я как спущусь? А подниматься как буду? Ещё плечо это.. Сука! - выпалил Гудвин понимая что это всё очень некстати.
- Там внизу есть управление и генераторы, по любому, и запас горючего тоже, главное запустить. Там их три - малый, он запускает большой, и есть ещё резервный. Запустишь, откроешь гермозадвижки, спустишь клеть.
- А пыль?
- Да похуй, чё.. жить ты там чтоль собрался в самом деле? Еда то вся в мешках, тушёнка в ящиках.. похуй! А чуть что, так залезешь вверх и Аврору вытащишь. Я буду помогать как смогу, и машину охранять.. Ну?
- Да-а дед, ну ты исполнил.. - Гудвин почесал макушку, - ..ладно, куда я денусь.. но! Для начала давай попробуем вот что. Будешь спускать меня на блоке, сколько сможешь. Верёвку проденем за перила, понял как?
- Это наверху ты имеешь в виду?
- Да.
- Это ж сколько длины потеряем!
- Да насрать, мне ведь только до Авроры спустится, а не до самого низа.
- А если нет?
- Слушай, давай не это.. не спорь. Так лучше будет. Мне надо спускаться, это ясно. Самому - стрёмно, тоже ясно - плечо, да и вообще на такой высоте без малейшей страховки.. чуть что и полетел. Это нереально столько на одних руках. Аврору одну туда запустить тоже не вариант..
- А почему? Чё ты за неё так трясёшься?
Гудвин даже опешил. Он даже не рассматривал вариант некого самостоятельного движения Авроры по подземельям, хотя если подумать чисто логически и трезво - она могла проделать все операции самостоятельно. Могла в одно лицо пойти, запустить генератор, и тогда они как белые люди, красиво, на лифте спускаются вниз. Это, канешно, хорошо, думал Гудвин, плохо то что я и впрямь нянчусь с ней как с ребёнком и делаю это абсолютно подсознательно. Точнее - бессознательно..
- Чё, доперло? - с улыбкой спросил дядя Сергей. - Я тоже за неё переживаю, как вот за дочку свою, а вполне понимаю, что она может и сама пойти налить солярки в генератор и нажать пару тумблеров. А ты всё носишься.. шо тот кот с писаной торбой.
- Какой кот?
- Да был один.. неважно, не о том речь. Она взрослая баба, то шо ты её спас..
- Дважды.
- Ну дважды, ладно, какая разница, уже забыли и проехали она тебя тоже тащила тогда, и ничё - видишь, не скачет вокруг, как та мамка. Видать поумнее тебя..
Гудвину стало не по себе.
- Ладно, харош, распизделся.. ты лучше за собой следи! Ты кашляешь уже третий месяц, а сказал только сейчас.. кровью то небось не вчера кашлять начал? Мог бы и сообщить, так - между прочим..
Повисла пауза. Теперь каждому было не по себе. Шипение рации ворвалось неожиданно, резко, как укол ножом под рёбра, так, что оба вздрогнули.
- Ну что там? - раздался голос Авроры. - Вы куда пропали оба?
Дядя Сергей и Гудвин переглянулись - сейчас ей надо будет донести весь порядок действий. Гудвин прочистил горло и сказал:
- Тут ситуация чуть поменялась.. потом расскажу, - он метнул на дядю Сергея такой взгляд что, казалось, пластиковые стёкла противогазов должны были бы расплавиться, - в общем тебе надо будет спуститься вниз, в хранилище, найти там генератор и запустить. Мы расскажем как - дядя Сергей расскажет.
- Да я умею запускать - я дома запускала же, и не раз..
- Нет, там посложнее, и надо будет открыть гермозадвижки. Справишься?
Повисла короткая пауза. Когда Гудвин уже хотел переспросить, рация зашипела и оттуда донёсся голос Авроры:
- Конечно справлюсь, мудачок, ты чё.. совсем в меня не веришь?
- Наоборот, Аврорушка, мы очень в тебя верим, - вставил дядя Сергей. - Очень!
- Очень! - поддержал Гудвин.
- Говорите чё делать надо, - голос Авроры звучал уверенно и твёрдо. - Теряем время!
Аврора сидела на краю тоннеля и болтала ногами, иногда стуча пятками по железну колодца. Они переглянулись и дядя Сергей принялся дотошно, переспрашивая по нескольку раз, объяснять что и как ей нужно делать.
*
Затворник
Сначала ей это не понравилось - в первую секунду. Но выждав эту самую секунду (а она знала что в таких случаях всегда нужно выждать и только потом принимать решение), стало очевидно, что так будет лучше для всех. Да и там, наверху, действительно что-то поменялось - она слышала это по тревожным ноткам в голосах. После долгих и подробных наставлений всё свелось к тому, что у неё в голове и так мелькало, само по себе: перекусить прутья решётки, просочиться сквозь гигантский вентилятор, потом перекусить решетку фильтра, проделать ножом дыру в мочалке или что там в том фильтре, и выбраться на лестницу. После чего спуститься вниз, открыть гермозадвижки и включить генератор. Точнее наоборот - сначала генератор, потом гермозадвижки. Но, когда мысль мелькала сама собою, ей было не страшно. А теперь вот стало не просто страшно, а СТРАШНО, по настоящему. От одной мысли что там не будет поддержки сверху, не будет голосов её людей, никто не будет страховать и держать канат.. от одной мысли что она окажется во тьме этих бесконечных подземных лабиринтов, одна, у неё к горлу подкатывал комок и терялся дар речи. Впрочем, как надо разбираться со страхом Аврора уже знала - ему надо смеяться в лицо. И точка.
Она размотала верёвку с задницы и, дойдя до конца коридора, привязала конец к решётке - на всякий случай, вдруг ничего не выйдет и ее задницу придётся вытаскивать наверх. Задница моя, кстати, за зиму раскабанела, подумала она, и, достав кусачки, принялась перекусывать прутья толщиной с мизинец - те уже слегка проржавели и поддавались не очень легко, но и не так чтобы трудно. «Нормально» - глухо пробормотала Аврора в противогаз, сделав квадратную дыру в решётке - метр от края до края. Тоже - нормально. Пролезу. За решёткой был гигантский вентилятор с лопастью длиной метра полтора. Она пригнулась и просто шагнула в проем между лопастями (всего их было три); пройдя буквально пару метров оказалась ещё перед одной решёткой, точно такой же как первая, со странной субстанцией вроде губки, затянутой в сетку. Она достала нож и принялась методично резать губку - внутри оказался тонкий угольный слой, сантиметра 3 толщиной, всего же толщина фильтра была сантиметров 10-12. Вырезав аккуратную дыру в виде квадрата, она пролезла внутрь. Дальше - еще решетка, за которой отчётливо виднелся лестничный пролёт и за ним - ствол шахты. “Наконец-то!” - пробормотала Аврора. В решётке опять была проделана метровая дыра. Как и договаривались, Аврора дважды нажала кнопку на рации - если хоть какой-то сигнал проходил, то наверху сейчас узнали что она вышла на лестницу и облегченно вздохнули.. впрочем, подумала она, мудачок сейчас наверное думает наоборот. Небось надеялся что тут будет какая-нибудь такая решётка через которую я не пролезу и тогда он спустится и сделает всё сам, а не будет стоять сейчас там и переживать. Дядя Сергей походу думает точно так же.. это было приятно и радовало, но вместе с тем её это опекунство почему-то напрягало. что-то в ней бунтовало, что-то хотело полной и абсолютной свободы, которой, как известно, не бывает, потому что от своих желаний не свободен никто.
Аврора выбралась на лестницу и осветила все вокруг - луч выхватывал чёрные, местами проржавевшие стены из вогнутых, прямоугольных секций (как в метро, подумала она), а прямо над головой, метрах в пяти нависали огромные желтые ворота гермозадижки, наглухо закрывавшие доступ вверх. Они сплелись зубцами мёртвой хваткой - лестница поднималась к гермозадвижке и обрывалась, заканчиваясь площадкой на которой впритирку почти лежала одна из створок. Створки выдвигались из стен колодца, а не поднимались, и теперь ей стало понятно каким образом задвижка закрылась не раздавив при этом лестницу. Она примерно так это себе и представляла. В лестнице, как и в решётке, отделявшей ее от ствола с клетью, были предусмотрены специальные пазы, и в открытом состоянии там просто был проем - промежуток, как большая ступенька - одна за три, наверное. Может и за четыре.. створки то толстенные. Аврора подумала что их, небось, и из танка не пробить, не то что из РПГ. Направляющие рельсы, по которым двигался лифт, тоже обрывались, упираясь в жёлтый металл. Аврора ощутила как в неё постепенно пробирается осознание окружавшей ее реальности. Ей предстояло.. многое. Утешало только то что внизу никого нет и быть не может, а следовательно и бояться там некого, хотя ум уже чертил мутантов и фантастических размеров крыс, отъевшихся на подземных харчах. Последнее, кстати, было возможно, хотя и маловероятно. Аврора остановилась, сняла рюкзак, достала пистолет и сунула его в боковой карман бушлата, застегнув на молнию. От этого внутри стало как-то спокойней. Изначально молний на этих карманах не было, но она их пришила ещё в начале зимы, в один из своих «ритритов» и в очередной раз похвалила себя за это. «Ритритами», по старой памяти, она называла длительные уходы от окружающих в полное уединение, хотя к духовной практике отношения ее нынешние «ритриты» не имели, а были связаны исключительно со слезами, депрессией, алкоголем и опиатами. Иногда ещё, впрочем, с марихуаной, когда мудачок делился.
*
Спрятав пистолет и одев рюкзак, Аврора устремилась вниз, гремя по металлу ступеней и заполняя огромную, запечатанную шахту раскатистым эхом, и чем страшнее ей было, тем быстрее она бежала. Спуск был долгим. Мимо проносились округлые стены и одинаковые металлические сочленения, которые на поверку оказались не такими уж и одинаковыми. Вот в одном скопилась какая то непонятная мутная хрень, а тут вот ржавчина, а там, подальше, кажется какая то вмятина как будто кто-то давным давно упустил в шахту огромную деталь и она летела, летела, ударилась об стену, а потом, хорошенько набрав скорость, прилетела кому-то в голову. Ибо - нехер зевать! Эти фантазии на тему прошлой работы объекта ее развеселили - Аврора улыбнулась и ощутила себя до удивления свободной - делай что хочешь, хоть бегай голая. Странно. Здесь не было никого, ни одной живой души, и стало почему-то совсем не страшно а скорее как-то.. волнительно, что ли. Кого там бояться? Правильно, некого. И никаких крыс-мутантов там нет. А главное - нет людей. От этого осознания стало так легко что она остановилась посреди лестницы и засмеялась, вдруг осознав что до сих пор не сняла противогаз. Вот дура, подумала Аврора стаскивая таки его с головы, вытирая лицо и чувствуя облегчение - ее внимание тут же привлёк странноватый, необычный запах идущий вместе с волной воздуха прямо в лицо. Он был похож на запах из тоннеля метро - смесь машинного масла, металла, вековой пыли с ноткой сырости и чего то неопределимого; только в этом запахе сквозило нечто каменное, подземельно-земляное, и совсем не было человеческого. Абсолютно. Что, впрочем, неудивительно - в метро то люди были, миллионы людей, каждый день рассекающих подземные просторы Питера и Москвы из точек А в точки В.
В какой-то момент ей показалось что лестница не закончится никогда и что она, Аврора, оказалась уже в другой реальности, где просто существует вот эта вот лестница, без конца и края, из точки А и в бесконечность, и теперь будет бежать Аврорушка пока не споткнётся и не сломает себе шею нахрен. Лестница все же закончилась - это произошло внезапно, так что она даже вздрогнула, упершись лучом фонаря в какое-то громадное металлическое сочленение из переходов, сваренных квадратом рельс, бетона и сеток. Не доходя до сочленения, то есть как бы этажом выше, располагалась широкая бетонная площадка с проходом и металлической дверью справа. На двери квадратным, трафаретным почерком отчётливо виднелась красная надпись: «ВЕНТИЛЯЦИОННЫЙ КОРИДОР». Под надписью - герметичный засов с круглой рукояткой, похожей на автомобильный руль. Так.. Ей явно не сюда. Аврора спустилась ниже и опешила.
Она оказалась в потрясающем воображение зале - высота потолков была не меньше пятнадцати метров, а то и все двадцать. Луч фонаря растворялся, теряясь в пространстве. Направляющие рельсы спускались сюда, упираясь в квадратное углубление в полу, рядом с массивными пружинами. Вокруг квадрата угловато высилось ограждение, образовывая кубическое пространство, в которое помещалась клеть когда ее спускали. Проем закрывали ворота, до пояса - металл, выше - сетка в раме.
Аврора стояла в самом конце огромной, длинной подземной коробки, выйдя из клетки ограждавшей лестницу в некий карман. Она сделала пару шагов вперёд и ещё раз осмотрелась. Место для спуска аварийной клети было по левую руку - здесь карман переходил в зал, растворявшийся где-то вдали. Фонарь туда не добивал. Как и на лестнице десятью минутами ранее, Аврора ощутила себя потерянной в пространстве, как будто в космосе.
Напротив клетьевых ворот - проход, да таких размеров что там наверное проехал бы и КАМАЗ. В нем угадывается открытая створка желтых гермоворот. Так.. Теперь ей примерно стало ясно куда идти - схема на листочке это одно, а живое впечатление - совсем другое. Рядом с местом для клети висел щиток - «ПРАВИЛА СПУСКА В ШАХТУ» (правила перечислялись ниже, написанные от руки крупными буквами), возле него ещё один - «АВАРИЙНЫЕ СИГНАЛЫ» (список сигналов также был написан от руки ровным почерком белой краской); еще висел какой-то допотопный прибор с рукояткой крутилки, рычажком и звонком (как в метро) - от него в шахту тянулись толстые провода. Она подумала, покрутила рукоять и нажала на рычажок - по идее, сверху должны были услышать звонок, успокоиться и выдохнуть от осознания того что она уже, очевидно, добралась вниз. Интересно что там мудачок.. небось сгребает снегом пыль на гермозадвижке.
Она посмотрела вперёд - этот длинющий зал с двадцатиметровыми потолками должен был идти вплоть до следующего ствола, напротив которого, если рассуждать логически, располагались такие же гермоворота. Ну или ещё больше - она бы не удивилась. Здесь всё было настолько огромным, колоссальным, что на ум невольно приходили мысли о гигантизме которым болел Гитлер и строил точно такие же подземные сооружения и немыслимых размеров корабли, пушки, танки.. Точнее, строил не он, а сотни тысяч рабов в полосатой одежде, которых затем скрупулезно жгли в печках мордатые немецкие ребята с уставшими серо-голубыми глазами. Он только отдавал приказы. Диктаторы, вообще, сами никогда ничего не делают ну или делают очень мало - они только отдают приказы, а мир потом разгребает последствия. У них вот нынче точно так же. Старый, больной, помешанный диктатор отдавал приказы и вот я теперь лажу здесь, под землёй, и никого у меня не осталось, и лежат они теперь в сырой радиоактивной земле.. она остановилась, выдохнула и ущипнула себя за ляжку. Аврора уже давно приняла решение - при малейшей мысли о том что было ДО, о семье и прочем, сразу принимать меры. Резко. Без разговоров. Например - больно щипать, ногтями, так чтоб до синяка (если рядом были люди). Метод, может, был плох или неадекватен, но он работал, а это для нее было главное. Радовало лишь то что синяков на животе и ляжках становилось всё меньше.
Когда-то она думала что многие ее знакомые, да и незнакомые тоже, могли бы ее осудить - за пьянство, за опиаты, за такое вот выжигание памяти, но она с горечью смотрела в эти лица, будто спрашивая - вы такое пережили? Нет? Ну вот и нехуй тогда.. Мудачок вон меня никогда не осуждал, что бы я не делала.. Может, потому что это я делала другим? Не ему? Хм.. Может.. Но - никогда не осуждайте человека, пока не пройдёте его путь в его мокасинах, как гласит древняя индейская поговорка. А в целом, как говорит дядя Сергей - похуй. На все эти лица. Большинства из них уже просто не существовало.. А она собиралась ещё немножко пожить. Умирать ей надоело. Это было грустно и неинтересно.
Аврора решила не тратить время и не идти к основному стволу - это можно было сделать позже. Сейчас главное найти и запустить генератор, потом открыть гермозадвижку, а там уже можно и побродить по лабиринту. Да и бродить лучше вместе, а то стоит здесь одной заблудиться - и найти будет некому, подумала Аврора и направилась к гермоворотам. Стены за ними были уже не из бетона, а из породы - гигантский тоннель был вырублен прямо в толще земной коры, под водоносными горизонтами и слоями тысячелетней истории. Аврора представила какие там могут быть поселения и мамонты, всё чётко на своей глубине - подземные реки с пещерами, останки древних людей и вообще что хочешь там может быть.. Тайны, тайны.. Широкий конус света терялся вдали. Она подошла к створке ворот - та была толщиной с саму Аврору. Попробовала сдвинуть (чисто ради интереса) - створка с трудом подалась и медленно, слегка поскрипывая, пошла. Аврора попыталась ее остановить, но это было нереально, потому она схватилась руками и чуть проехалась ботинками по бетонному полу, тормозя движение огромной металлической двери. Примерно через метр створка замерла.
- Хух! - сказала Аврора и тут же добавила. - Мощь!
Она зашла в широкий тоннель который скорее походил на подземный проспект - здесь вполне могло разъехаться четыре легковушки, и ещё место для прохода людей останется. Потолок, кстати, бетонный, пол тоже, подумала она и потрогала стены - порода на ощупь была твёрдой, но не скалистой. что-то среднее. Сразу за гермоворотами справа, метрах в двадцати обнаружилась гермодверь высотой в человеческий рост - в ней виднелась щель. Незаперта, подумала Аврора и потянула дверь на себя. Внутри оказался короткий коридор с двумя гермодверями по правую руку, двумя - по левую, и двумя деревянными в конце - на последних отчётливо читались буквы М и Ж. Туалеты, подумала Аврора, значит здесь было что-то вроде комнат для дежурных по объекту. В туалет ей не хотелось. Интересно, что было за остальными.. За теми что слева оказались какие то складские комнаты с запчастями, в одной стоял стол с тисками и кучей инструментов. За теми что справа - комната ближе к туалетам с двумя двухэтажными кроватями (смена четыре человека, ясно), телевизором, шкафчиками, какими то неразборчивыми вещами, на столе полбутылки сладкой воды и печенье, плесневелый хлеб в кулёчке, газета.. Аврора вдруг осознала что зверски хочет пить и за все утро пила только раз, и воды с собой у неё всего фляга на пол литра, а такой вот сладкой воды Ситро она не пила уже хрен знает сколько. Подошла, открутила крышку, понюхала - пахло как должно пахнуть Ситро, только газа почти нет. Она сделала осторожный глоток - нормальная вода! Можно пить.. Блин лучшая находка, ей богу!.. Интересно, может здесь есть целая комната такой воды?.. Аврора протёрла горлышко, запрокинула голову и принялась глотать сладкую жидкость со вкусом сосательных конфет из детства, допила почти всю, взяла печеньице и вдруг резко, рвано рухнула вперёд - в затылке вспыхнула тупая, дикая боль, ударив из пустоты. Она пыталась развернуться, но ноги больше не держали и не слушались, превратившись в какой-то ватный кисель. Аврора схватила воздух позади себя, впившись пальцами в темноту и рухнула на пол.
*
Удар пришёлся ниже макушки. Голова в том месте пульсировала, распространяя боль куда-то внутрь мозга, в самый центр, а потом к глазам и вискам. Это было невыносимо. Она не спешила открывать глаза чувствуя что не одна - рядом кто-то был. Этот кто-то тяжело дышал и что-то шептал, неразборчиво и странно, как будто был не в себе, при этом делая некое одинаковое, монотонное движение.. Она медленно, сквозь боль и тяжесть, как будто в череп налили смолы, свинца или всего вместе, приходила в себя - ощущения тела были очень странные. Ей почему-то казалось что она голая. Полностью. Руки связаны за спиной. Сидит на чем то мягком и мокром.. Это было так странно, что она пошевелила пальцем и пощупала себя за задницу. Так и есть - голая. Пиздец! Это хорошо, что у меня месячные, подумала она, а то бы уже.. мда-а!.. А ведь я не побрилась.. Господи, почему я об этом думаю? Бред какой-то!.. Сука, вот нигде от людей не спрячешься. Залезла на сто метров под землю и даже здесь нашёлся какой-то уебан! Что он хоть делает? Блять, сто процентов дрочит сидит.. вот сто процентов! Она как могла аккуратно приоткрыла одно веко и в глазную прорезь увидела перед собой заросшего до бровей мужика неопределенного возраста, в морщинах и в поношенной одежде. Он.. мастурбировал! Дрочил, закатив глаза и что-то сладостно пришёптывая. Находились они в чём-то наподобие каптёрки, что удивительно - здесь горел свет - лампа в круглом плафоне. На дальней от дивана стене висел щиток с тумблерами, разноцветными лампочками и рычагом справа. Вся каптёрка была обклеена плакатами с голыми сисястыми бабами, некоторые были захватаны и в каких то дурных пятнах. Они смотрели с крашенных «на три четверти» стен выпучив губки, запрокинув подбородки, томно прищурив глаза.. В углу возле железных шкафчиков - куча использованной туалетной бумаги, как будто у этого всклокоченного персонажа был бесконечный насморк. За его спиной - стол с пустой банкой от тушёнки и мёртвым плоским монитором. Старенький диван напротив входа, где сидела Аврора, весь какой-то несвежий, с кучей тряпья сверху на спинке и с грязноватой подушкой. Очевидно такая же подушка была у неё за спиной. Запах здесь был, конечно, мягко говоря так себе. Пахло какой-то кислятиной, едой, потом, давно не мытым телом, спермой и потными яйцами - последний «аромат» Аврора распознала моментально. Он был чем то похож на запах семечек и напомнил ей длительное пребывание в ментовке - там почти у всех мусоров яйца воняли именно так. Этого она не забудет никогда, как не старайся и как не щипай себя за ляжки.
Главная задача теперь - добраться до бушлата.. вон он лежит, за диваном. Там пистолет. Этот пидор сейчас закончит, и может свалит куда-то.. подожду, подумала Аврора чувствуя как из нее вытекает, и снова притворилась бесчувственным бревном. Она слышала как всклокоченный персонаж тяжело дышит и постанывает, потом он встал, подошёл, взял ее за грудь и это было отвратительно - грязь и пот его ладоней она ощущала физически. Потом опять сел.. опять стоны.. ну наконец то, СЛАВА ТЕБЕ ГОСПОДИ БЛЯТЬ ЗАКОНЧИЛ! Был бы здесь мудачок, отрезал бы тебе хер к ебеням.. хотя нет. Он бы просто убил, молча, сдавив губы в тонкую черточку, с жестким, металлическим взглядом. А потом посмотрел бы на неё и глаза сразу бы стали другими - добрыми-предобрыми. Ничего, я и сама справлюсь. Мне бы только бушлат, да руки развязать. Ничего-о.. подожди, ползать у меня будешь, мразь.. Мразь, впрочем, явно устала. Его тяжёлое дыхание одиноко всасывало тишину, теперь даже не было ритмичной возни. Послышался звук ремня, молнии, он встал, открыл дверь и вышел.. Дверь не закрыл, подумала Аврора. Чтобы слышать. И тут ее осенило - ОНА ПИЛА ЕГО ВОДУ! ПОСЛЕ НЕГО! Это было так отвратительно, что даже захотелось блевать, но она сдержалась. Так - его нет.. Теряем время! Аврора прислушалась - из соседней комнаты с кроватями доносились пищевые звуки - заросший ел. Она подумала что он здесь, видимо, совсем свихнулся в одиночестве, правда кто он и как тут оказался - неясно. Его даже было чуточку жаль, но Аврора прекрасно знала что в их мире жалость могла привести к плохому. Дам слабину, и он будет трахать меня здесь как рабыню, пока не затрахает насмерть - она ещё раз глянула на плакаты в пятнах. Всё с ним было ясно. Окинула взглядом комнатку - на столе, кажется, лежит маленький перочинный ножик. Отлично! Теперь надо было ждать, и она ждала. Вскоре послышался звук прогнувшихся пружин - дрочила лёг спать. Пора! Она выждала ещё пару минут и пошевелилась. Потом спустила ноги на пол и медленно перенесла вес, стараясь делать всё так чтобы диван не скрипнул.. Пружины предательски упирались в её голую задницу, совсем без звуков подняться не удалось но она все же встала, подошла к столу, повернулась, упершись ягодицами в холодную столешницу, взяла нож, с трудом открыв его, пощупала.. Это открывалка для консервов! Блять! Да что ж за день такой сегодня, Гос-споди!.. Открывалка, впрочем, это уже кое что, подумала Аврора, щупая острый край. Она перевернула открывалку лезвием вверх и принялась пилить. Лезвие было тупым - видимо, тушёнку им открывали с завидным постоянством, и не точили. Аврору связали чем то толстым, наволочкой или футболкой, но явно не верёвкой и не пластиковой стяжкой, так что пилить пришлось долго. Она вся дрожала от нервного возбуждения и страха, стараясь не издать лишнего шума чтобы ТОТ не проснулся. Она дырявила тугую, скрученную ткань и резала её, сдерживая дыхание.. Еще немножко.. Вот! Кажется всё - оковы тихо упали на пол. Похоже, всё-таки наволочка, подумала Аврора и на цыпочках пошла к бушлату. Присела, нащупала карман - там было.. Пусто! «Блять!» - прошептала она. Это было очевидно, как можно быть такой дурой, как? Ну ведь ясно же что он ее обыскал! Ясно же! Как день! И пистолет забрал, и спит сейчас с ним, и видит десятый сон, и про что этот сон тоже ясно..
- А ну ка встань!
Голос резкий и с хрипотцой. Аврора дёрнулась и медленно посмотрела через плечо - в дверях стоял лохматый и распахнув глаза смотрел на неё жадным, безумным взглядом. Он выглядел как нечто среднее между бомжом и разнорабочим: кожа почернела от грязи, все затасканное, засаленное, весь в бороде, волосы всклокочены, в руке - пистолет. Она медленно спрятала маленькую открывалку в ладонь, лезвием вверх и поднялась, прикрыв руками пах.
- Руки убери.
Голос - глухой, нервный, отрывистый.
- Да месячные у меня..
- Мне похуй. Не льёт и нормально.
- Так ведь льёт.. сам видел!
- Ну значит ещё подожду.. сядь на диван.
Аврора решилась.
- А если нет, чё - застрелишь меня?
Аврора сделала шаг вперёд - она смеялась в лицо страху, плевала на него каждым движением, и этот заросший ублюдок не заставит ее опять стать рабыней. Это уже было. Хватит! Пусть и правда застрелит ее к херам, и дело с концом. Она сделала ещё шаг ощущая как покачивается ее грудь. Заросший безумно хохотнул и рвано облизнулся.
- Застрелишь?
Ещё шаг. Не-е-ет, не застрелишь ты меня, сука, слишком долго ты меня ждал. Мечтал, руки вон до мозолей стёр.. Молчит, кусает губы. Он так ее хотел что у неё даже стало ломить в паху. Аврора физически чувствовала его болезненную похоть. Она смотрела ему прямо в глаза - серые, сумасшедшие, смотревшие на неё ровно, но где-то внутри, за застывшими на ее теле зрачками что-то металось, кричало, билось в безумной пляске. Она заложила руки за спину, расправила плечи и сжала маленькую рукоять в кулаке. Грудь поднялась. Заросший блеснул глазами - он сделал шаг вперёд и протянул свободную руку..
- Меня нельзя убивать, сам знаешь.. Хочешь меня?
- Очень.. - прошептал он и коснулся ее груди.
- Да?
- Да.. да!
Аврора, превозмогая себя, протянула левую руку и взяла его за промежность - там было твёрдо. Лохматый отвёл пистолет чуть в сторону - она глянула - предохранитель был не снят. “НЕ СНЯТ!” - заорало в мозгу.. Аврора сжала зубы - правая рука взлетела молнией и принялась бить его в горло - раз, второй, ещё раз! Кровь из разорванной гортани хлестала прямо на неё, заливая, струясь по голому телу, брызгая на лицо - она прищурилась но продолжала бить что было сил, кажется даже кричала и всё била, била, ещё и ещё.. Во рту появился металлический привкус. Лохматый выронил пистолет и схватился за горло, потом попытался ухватить ее за руку и даже ухватил, но пальцы скользили по крови, а силы красными, вязкими струями вытекали из рассеченной шеи.. Борьба продолжалась пару секунд. Аврора вырывалась, стараясь бить в артерию, кажется задела - кровь была струями, гортань была рассечена вся.
- СУКА-А-А!!! - прохрипел лохматый, густо брызнув из шеи ей на лицо и бросился вон из комнаты. Аврора кинулась следом - голая, безумная, вся в его крови и слюне.
Он выбежал в коридор, держась за горло и рванул налево - в главный тоннель. Аврора понимала что ему конец, но знала что надо было закончить дело. Знала. Лохматый на бегу споткнулся о порог и с лёту, издавая какой-то нечленораздельный хрип рухнул на пол главного тоннеля. Аврора разогналась, прыгнула и что было сил, с диким криком вонзила короткое лезвие ему в спину. Лохматый взвыл. Он вскочил, заливая все кровью, оглянулся, бросив полный отчаяния взгляд и бросился прочь, в глубину лабиринта. Аврора быстро метнулась в комнату, подняла липкий от крови пистолет, и как была голая, без трусов, ринулась вдогонку. По всему огромному коридору горел тусклый оранжевый свет, горел редко, световыми кругами, оставляя между собой затенённые участки. Лохматый хрипел и неровно бежал впереди, неестественно выгибая руку и пытаясь достать из спины открывалку. Аврора молчала и шлепала босыми, в крови, ступнями по бетонному полу, заполняя звуком пространство и оставляя за собой характерные следы. Холодно ей не было - таких мелочей она даже не замечала. Она вся превратилась в пулю, которая летит точно в цель. Сняла предохранитель, остановилась, прицелилась - выстрел оглушил её, разорвав тишину подземелья и разбудив некое фантастическое, дремавшее в земных недрах тысячелетнее ЭХО. Промах - слишком далеко.. Аврора снова побежала. Лохматый тем временем не сбавлял темпа, оставляя за собой кровавую полосу и было не совсем понятно откуда в нем вообще берутся силы. Правду говорят - безумие и страх окрыляют. А инстинкты творят чудеса. Метров через пятьдесят лохматый заметно сдал - он сбросил скорость и уже прихрамывал, его занесло к стене - он упёрся рукой но продолжал шагать, издавая не то хрипы, не то стоны. Аврора подбежала ближе - до него было около двадцати метров. Прицелилась.. Выстрел пришёлся ровно между лопаток. Человек хрипло охнул и повалился лицом вперёд. Рука по прежнему цеплялась за стену, неестественно, странно, как будто вывернувшись из сустава. Аврора подошла ближе. Его пальцы сжимали неровно выпуклую породу, чёрные, заскорузлые пальцы.. он дёрнулся, всхрипнул. Пальцы опали.
*
Вернувшись в каптёрку Аврора сразу же пошла искать воду. Наверняка в этом лабиринте где-то был душ, но найти его сейчас.. Нереально. Она была абсолютно голая, в поту и в крови, и не только в чужой но, видимо, уже и в своей - из неё опять лило. Вода нашлась в комнате с кроватями, целая бочка. Аврора набрала воды в бутылку от злополучного лимонада и пошла в коридор - облилась, стирая, смывая с себя чужую кровь. Под ней образовалась мутная лужа и только теперь она осознала что сейчас произошло. Впрочем - ничего нового, подумала Аврора, прополоскала рот и смачно сплюнула. Вернулась, набрала ещё воды и опять, в коридоре, уже на новом месте где не было лужи из крови, продолжила омовение. Проделав ту же операцию ещё три раза, плюс вылив ещё две бутылки на голову, решила что помоется нормально, с мылом, позже - когда найдёт душ. А сейчас ей стало холодно, да так, что зуб на зуб не попадал. Впрочем, кровь она с себя смыла, и то слава богу.. Вытерлась своей футболкой и поскорее одела флиску на голое тело, стуча зубами. Сменила прокладку, натянула трусы, потом - термобелье, следом свои лыжные штаны и вновь ощутила себя человеком. Более менее. Сознание возвращалось медленно, ум прояснялся, но дико мешала боль поселившаяся в голове. Боль билась в черепе как безумная, стукалась в кости при каждом движении, вгрызалась в мозг гнилыми чёрными зубами.. Аврора просто забыла о ней в разгаре боя, но теперь всё возвращалось на круги своя. Поискав в шкафчике, она нашла оранжевую аптечку и вколола себе пол дозы промидола - через несколько минут ей полегчало, боль ушла, оставшись тупой, бесформенной пульсацией в затылке. Дотронулась пальцем - там было липко. Аврора взяла сигарету из пачки на столе, закурила и глубоко затянулась, потом накинула бушлат и подумала что надо бы хоть спиртом полить, наверняка там рассечение.. впрочем, можно и потом. Ей стало так хорошо и спокойно, что не хотелось даже шевелиться. От расслабленных пальцев, огибая запястье, вилась тонкая струйка дыма. Она сидела на стуле и смотрела в коридор, где грязной лужей растекалась медленная, кровавая вода. В каждом лабиринте живет свой Минотавр, и порой он даже напоминает человека. «Я справилась.. справилась.. справилась!..» пробормотала Аврора, закрыла глаза и погрузилась в густую, вязкую темноту.
*
Очнулась она через два с лишним часа. Боль пока не вернулась - это радовало. Аврора пошевелилась и ощутила тяжесть во всем теле как будто её побили.. Кортизол, подумала она и потянулась, смачно зевнув. Слишком много стресса, надо попить воды и заняться делом - они там наверху уже, небось, спасательную экспедицию готовят. Осознание данного факта заставило её встать, поёжится - было как-то зябко, пощупать макушку и таки залить ее наконец водкой, найденной тут же. Спирта на оказалось. Кровь уже запеклась, потому операция прошла безболезненно. Аврора облила водкой и пистолет, предварительно вытащив обойму, и найдя туалетную бумагу тщательно его протёрла - он был весь в засохшей крови. Кровь не отдиралась. Надо было сразу, подумала она, теперь в бензине придется отмачивать. Потом нашла свой рюкзак, сунула пистолет внутрь и вышла на подземный проспект - свет всё горел, вдали бесформенной кучей лежал лохматый безумец, запертый в подземелье неизвестно когда и неизвестно кем. Минотавр в облике человека, поджидавший свою жертву за углом этого фантастического лабиринта. Но вот Минотавр мёртв, а жертва будет жить в его лабиринте как ни в чем не бывало, пока сама не превратится в Минотавра.. Аврора поежилась от этих мыслей и подумала что до такого жуткого, скотского состояния она не опустится никогда - лучше уж собрать из оранжевых аптечек побольше промидола, запустить себе в вену стаю дельфинов и заснуть медленным, вечным сном..
Она миновала грязное тело в луже крови, стараясь не смотреть, и пошла дальше - по схеме ей надо было дойти до первого поворота налево, потом опять прямо до двери с надписью «ДЕПО ДЛЯ ТЕХНИКИ», минуя складские комнаты. Каждую из них запирала огромная гермодверь - «КАМЕРА №..», и за каждой было столько еды и припасов, что этого хватит прокормить небольшой город в течение года. А наверху люди стреляли друг в друга за лишнюю банку тушёнки и ели собак. Кошек. Голубей. Даже крыс ели.. некоторые, впрочем, без зазрения совести с аппетитом кушали людей. Ладно, подумала Аврора, не будем о грустном - им никто не мешал раскинуть мозгами и самим найти хранилище. Может им так проще - застрелить собаку, и неделю варить из неё похлебку. Или отрубить кому-нибудь ногу. И бухать самогон возле самодельной буржуйки, потихоньку сжигая мебель из соседних домов и квартир. Мда-а.. в каких нибудь полгода люди скатились до совершенно животного состояния, хотя, Аврорушка, сказала она себе, давай начистоту - многие из них в этом состоянии находились изначально. Бухарей всяких, наркоманов, бичей - хоть отбавляй, так что им даже скатываться особо не пришлось. Многие из них и так собаками не брезговали, это она знала совершенно точно. Видела однажды как двое бомжеватых персонажей несли на заброшку щенка - зачем, спрашивается? Известно зачем. А мусора? Этим же вообще насрать кого убивать, как, и с помощью каких орудий.. а вот и поворот виднеется, кажись.. да, он.
Шла она уже минут тридцать, и теперь отчётливо понимала, что велосипед здесь был бы просто необходим. А ещё лучше - электросамокат. Вообще идеально. Но совсем хорошо подошла бы такая маленькая электромашинка, на двоих и с багажником, она видела наподобие в Сочи и в Анапе, и в Крыму тоже.. Интересно что там Крым. Отбили его украинцы? Небось отбили, однозначно. Мост-то ещё тогда взорвали, а теперь уже точно отбили, живут себе, восстанавливают страну, тоже несладко людям пришлось. Аврора вспомнила как всё начиналось и свой рвотный рефлекс от тонн пропаганды и вранья, и стыд, за то что у неё этот дурацкий паспорт, презираемый во всем мире. И как они хотели уехать, но всё откладывали, а потом Мишка заболел ковидом и тут уж точно было не до переездов, а потом всё случилось.. Она остановилась и уже занесла руку чтобы побольнее себя ущипнуть, но что-то в ней надломилось, хрустнуло и она вдребезги разрыдалась, стоя в гигантской квадратной подземной трубе, залитой редким, круглым оранжевым светом.
Хорошенько выплакавшись и выплеснув стресс последних часов, Аврора умылась водой из фляги, попила и двинула дальше. Парочка камер была открыта - там ел Минотавр. Она решила называть его Минотавром с большой буквы потому что персонаж вызывал в ней, кроме отвращения, целую бурю эмоций - кто он, как оказался, было непонятно. Он был настолько невозможным и поразительным, пускай даже в своей грязи и безумии, что брови сами ползли вверх, руки разводились в стороны а в мозгу появлялась только одна фраза: «Это пиздец!».
Добравшись таки до гермоворот с большими, красными трафаретными надписями «ДЕПО ДЛЯ ТЕХНИКИ/ДИСПЕТЧЕР/ЭНЕРГЕТИЧЕСКАЯ УСТАНОВКА/АТС», и табличкой с фамилией ответственного за противопожарную безопасность - им оказался некто Минаев Г. И., Аврора отметила что ворота приоткрыты. Впрочем, неудивительно - если горел свет, значит генератор, минимум один из них, запустили. Минаев Гэ Ии.. Что ты за Гэ? Георгий? Игоревич? Нет, лучше Иванович.. Кстати, лабиринт Минотавра находился на острове Крит, если я ничего не путаю (а я не путаю), и там был трон царя Миноса, а ты у нас, значит, Минаев.. эти параллели показались ей забавными, и она решила что лохматый - это и есть тот самый Георгий Минаев, и переродился он из древнего царя Миноса, через много жизней, или скорее из сына от его жены, сношавшейся с быком, от чего, собственно, и родился тот самый Минотавр. Хотя нет.. ты точно Минос, так как на тебе лежит проклятие Посейдона за жадность, и к женщинам ты тоже был жаден до безумия, и вот к чему это всё привело.. Через три тысячи лет выродился великий царь в жалкого, убогого безумца, живущего в подземном лабиринте под радиоактивной землёй, в окружении картинок с голыми бабами, которых ты и оттрахать то не можешь. Как голодный дух из тибетских сказок. Хочет - но не может. Зато - горы еды. всё-таки, царская карма, подумала Аврора и улыбнулась, проходя внутрь. Изобилие! Миновав ровные ряды электрических автопогрузчиков и какой-то огромный подземный механизм напоминавший бульдозер, она свернула в закрытую гермодверь слева, повернув «руль» и оказавшись в довольно узком, по местным меркам, коридоре. Вдоль одной из стен на железных рычагах протянулись толстые кабеля - они поднимались к потолку и расходились в отверстия над дверями. Первая - «ТРАНСФОРМАТОРНАЯ», вторая - «ГЕНЕРАТОРНАЯ», ещё две были дальше.
Бетонный, неровными полосками, коридор, также был освещён тусклой жёлтой лампочкой. Аврора подумала что в современном мире это нелепо - проще было поставить везде энергосберегающие и иметь нормальный свет, но они стоили дороже.. хотя, небось на бумаге так и было, а в реальности вместо энергосберегающих закупили тонны обычных, разницу - в карман. Всё как везде. Воровство даже на сраных лампочках.
Она слышала как из-за запертой двери гудит генератор - повернула руль-задвижку, вошла. В просторной комнате, за металлическими сетками располагались нужные ей механизмы. Работал аварийный - это ясно (на сетке висела табличка). Теперь нужно было запустить основной - благо на щитке рядом с ним все было расписано пошагово, как для дебилов. Аврора даже удивилась - ладно она в этом не понимает, но здесь же люди работали, должны же были знать как правильно.. Ладно, приступим. Она действовала строго по инструкции и вскоре заурчал сначала пусковый генератор, а потом завёлся и основной, посылая отработанный дым в трубу, упирающуюся в потолок. «Отлично!» - пробормотала она и пошла в трансформаторную. Там тоже висела инструкция, отпечатанная, видимо, ещё в советское время. «ПРАВИЛА ЗАПУСКА ТРАНСФОРМАТОРА ДЛЯ ЗАПУСКА КЛЕТИ» - то что нужно. В целом ничего сложного - действительно, работа для дебилов, не астрофизика и не астрономия. Три тумблера, два рычага, два притопа три прихлопа.. а нет, стоп, четыре тумблера.. я таки дибилка. Всё заново.. Вот! Кажись пошло.. Ебать как он гудит!.. При этой мысли Аврора ощутила как у неё начинает болеть голова и выскочила вон, закрыв за собой двери. Теперь надо было зайти в соседнюю дверь - «ДИСПЕТЧЕРСКУЮ». Там она переключила управление аварийной клетью на «Дежурную» (видимо это те самые кнопки и тумблеры с лампочками в дежурке с голыми бабами на стенах), включила нормальный свет в лабиринте, и осмотрелась. Диспетчерская представляла собой обыкновенную каптёрку, с двумя шкафчиками, столом, старым холодильником «ЗИЛ», телефоном внутренней связи на стене и плакатами каких то актёров и групп. Среди плакатов была Бригада - популярный когда-то сериал, причём каждому из героев полагался отдельный глянцевый листок. Она смотрела в лица Безрукова и Дюжева и вспоминала как механично, театрально эти двое агитировали за войну. Как Дюжев металлическим, чеканным голосом рубил слова со сцены, напрягаясь до пота, до судорог в скулах. “ЗА Р-Р-РОДИНУ!” чеканил Дюжев как робот металлические слова и Авроре тогда хотелось добавить - за Сталина. Она смотрела этот цирк в ютубе и видела как Дюжев буквально вынудил весь зал подняться, и это было отвратительно, а залу - неловко, и все посмеивались как идиоты, прячась от камер и краснея, ведь большинство пришло на бесплатный концерт послушать музыку и скушать бесплатный пирожок и было им, в сущности, срать и на “Р-Р-РОДИНУ!”, и на Дюжева, и на всё вообще кроме бесплатных билетов и скидочных талонов на вермишель и курятину. И пирожков. Срать было и самому Дюжеву - его волновали только те три миллиона рублей, которые он получил за этот спектакль. Стадо ебаное.. курятина в лапше, ей богу. А страна - просто огромная птицефабрика. И даже тем кто в зале был одет в идиотские пилотки с георгиевскими ленточками на “Р-Р-РОДИНУ” было срать не меньше и даже, может, больше, и дрались они за скидочные талоны яростно и остервенело. И за пирожки тоже дрались. Это она сама видела. Тупые пилотки в пилотках, брызгавшие матом и слюной.. А их дети, ряженые в гимнастёрочки и штанишки галифе, стояли в сторонке и посмеивались, с малолетства всасывая в себя этот мрачный, рабский уклад. А Безруков.. этот вечный пёс режима, лижущий как надо и где надо, взахлёст, с проникновением в самые глубокие недра кремлёвских сфинктеров. И ведь неплохой, в сущности актёр.. был. А стал.. Да-а, ребятки.. Аврора подошла, молча сняла эти рожи со стены, аккуратно сложила в карман и пошла обратно. Вернувшись в дежурку, она прошла в туалет - разорвав рожи на ровные кусочки, она уложила их в ящичек для туалетной бумаги, древний, металлический ящичек со штырём для рулона и отделением для чего? Правильно, товарищи - для газет, так как в великой советской стране с туалетной бумагой была напряжёнка. Да и выпускать её стали, кажись, только после 65 года, как и лифчики.. бумаги туалетной и лифчиков не было, зато ракеты ядерные - это пожалуйста. Самые большие в мире. Гордость, блять.. Пролетарии всех стран, объединяйтесь.. Надо кстати лифчик одеть, подумала она, поискала и обнаружила его в углу, на полу, в какой-то кожуре от семечек и паутине. Лифчик был извлечён из грязного угла, аккуратно свёрнут и отправился в найденный в шкафчике кулёчек от неизвестно чего.
Аврора на секунду замерла - она осознала что сейчас ей надо будет открывать гермозадвижку и спускать клеть. И они всё увидят. И будут спрашивать, и смотреть на неё таким взглядом, как будто всё уже поняли.. Да и похуй! Ничего же не было, а я справилась.. справилась! И понимать тут больше нечего.
Аврора подошла к щитку. Так.. «ОТКРЫТИЕ АВАРИЙНОГО ГЕРМОЩИТА» - ВКЛ. Из шахты донёсся лязг и скрежет, слегка моргнул и потускнел свет. Так продолжалось минут пять, пока огромные створки не вернулись в свои вырубленные в породе ложа. Аврора вышла к аварийной шахте и дважды позвонила - ей показалось, что звонок раздался и сверху. Она прислушалась - вроде какой-то стук. Отлично.. зашли. Аврора выждала ещё минуту, тянувшуюся так долго что, казалось, это не закончится никогда, и нажала кнопку «ПУСК». Где-то задрожал двигатель, натянулись тросы, что-то громко лязгнуло и Аврора услышала как спускается клеть. Скоро, подумала она, скоро..
Клеть спускалась долго. Аврора уже стояла внизу, вся в нетерпении - она почему-то волновалась и представляла себе их лица. Наконец показалось дно - она думала это уже никогда не произойдёт и даже закурила (сегодня можно - не каждый же день одолеваешь Минотавра), но нет. Вот и клеть. Металлическая коробка спустилась и замерла - вместе с ней замерла и Аврора. Внутри было.. Пусто! На неё в секунду обрушилась огромная волна отчаяния, запирая дыхание. Она бросилась к воротам, открыла их - сердце выскакивало из груди. Прямо напротив входа, на чёрной изоленте висел листок с надписью: «СКОРО БУДЕМ НЕ ВОЛНУЙСЯ». Аврора вышла из клети и опустилась на лавочку возле гермоворот. Под гигантскими, великаньими сводами гулко блуждали оставленные ею звуки, теряясь и подчеркивая одиночество. Достала ещё сигарету, облокотилась, затянулась.. всё схлынуло. Они живы и обязательно вернутся - я знаю, подумала Аврора и зажмурилась.
*
Время пролетело быстро. Аврора хорошо поела, отыскав в комнате с кроватями тушёнку, консервированные овощи и какую то тушеную капусту в трёхлитровой банке - капуста восторга не вызывала, но была вполне съедобной. Потом вернулась в комнату с погрузчиками, нашла рабочий, с заряженным аккумулятором, и отправилась исследовать подземный лабиринт, предварительно долив в генератор солярки из канистры, стоявшей рядом.
Лабиринт оказался огромен. Перемещаться по нему без транспортного средства было бы проблематично, и она ни разу не удивилась обнаружив что Минотавр (так она решила звать мертвого подземного жителя), ходил только по пути до генератора и обратно. По крайней мере, все камеры в других тоннелях были закрыты и опечатаны, и рука человека их не касалась - об этом свидетельствовал слой пыли на неровных выпуклостях гигантских гермоворот. Минотавр же мирно почивал там где и упал в последней судороге. Это напрягало. Аврора колесила по огромным коридорам кубической формы с каменистыми стенами и ровным как стекло бетонным полом, стараясь не думать. Но чем больше она старалась не думать об убитом ею безумце, и о ребятах, которые сейчас неизвестно где и неизвестно что, тем больше думала. «Это, впрочем, закономерно..», пробормотала Аврора себе под нос и решила начать с Минотавра, убрав тело с глаз долой. Для этого она использовала рулон упаковочной целлофановой плёнки (данного добра здесь было предостаточно), и перчатки, замотав тело в кокон и затем подняв его на двух железных щупальцах подъемника. Куда его девать она не знала, потому просто вывезла в клетьевой коридор и оставила возле шахты лифта в лестничном “кармане” - потом можно будет поднять наверх и сжечь. Или закопать. Теперь ей было реально жаль этого человека - он был безумен, и не отдавал себе отчета в своих действиях. Просто несчастный сумасшедший, но хоть уйдёт нормально, и не будет съеден волками и не будет гнить под землёй в мутных водах своего безумия. От этих мыслей ей даже стало как-то хорошо, и она решила продолжить своё подземное турне, гоняя на погрузчике. Это было весело, и принесло несколько открытий.
Во-первых, Аврора окончательно убедилась что звук под землёй распространяется совершенно особо - если кинуть гаечный ключ, подальше, да с размахом, то звук будет такой, как будто он упал в метре от тебя. Странно, но факт. Во вторых, в тоннелях почти не было сквозного потока воздуха, как в шахте - весь воздух циркулировал в коммуникациях над потолком. В третьих, камеры группировались в некие сектора, и был даже сектор с элеватором, тянувшимся длинной, мертвой, чёрной змеёй от главной шахты и уходящий в дыру в стене, сбоку от гермоворот. Дыра в стене закрывалась стальной задвижкой - в этом месте лента подачи прерывалась, оборачиваясь вокруг валика, и начиналась вновь сантиметров на 15 дальше, уже с другой стороны задвижки. «Все продумано до мелочей» - пробормотала Аврора и решила что было бы забавно включить эту ленту и прокатиться на ней по камерам. Очевидно, сюда складывали мешки с зерном и отправляли в долгое путешествие по подземным складам. А ещё Аврора нашла коридор возле гермоворот напротив главной шахты - он был закрыт наглухо навесным замком, который тут же был выломан с хрустом при помощи лома, взятого в кладовке возле логова Минотавра. Внутри оказалось все то же, что и возле аварийной шахты - туалеты, кладовки с инструментами и деталями, каптёрка и комната с четырьмя кроватями. Всё пустое, в плакатах, с забытыми трениками, майками, и съеденными плесенью бутербродами в мрачном кульке. Почему Минотавр выбрал для жизни тот коридор, а не этот - неясно. Как и неясно, почему он за столько времени не выпил ту сладкую воду.. Может никакого логического объяснения вообще нет. Просто так. Хотя стоп - здесь же зерно, по одну сторону коридора, а по другую неизвестно что, но может быть какая-нибудь солярка, или масло подсолнечное, или мука.. а там - тушёнка, овощи консервированные, всё понятно! «Вопросов больше не имею», сказала Аврора закрывая гермодверь и садясь на погрузчик. Она решила найти санузел - он был обозначен на схеме, но туда она ещё не добралась. После ковыряний с мертвым Минотавром ей дико захотелось в душ.
*
- Надо ещё снега, - сказал Гудвин, выпрямляясь и разминая поясницу.
- Понял, несу, - донеслось в ответ из рации.
Они чистили гермозадвижки. Дело это было монотонное и нелегкое, дышать в противогазе при активном физическом труде - то ещё удовольствие, и Гудвин через час работы уже готов был плюнуть на всё и спускаться своим ходом. По верёвке.
Дядя Сергей прокричал: «Поберегись!» и высыпал снег в щель между клетью и железным полом - сверху белым песком посыпался снежный дождь. Делались данные манипуляции при помощи куска старой фанеры, найденного на складе напротив, и продетой в неё проволоки - он брал на улице горку снега и тащил эту волокушу к клети. А потом начинался снежный дождь.
Внизу было теплей. А ещё внизу был труп, закоченевший и страшный, как и первый - без глаз. Только мертвых крыс вокруг не было. Гудвин оттащил его на пару пролётов вверх, с трудом преодолевая отвращение и страх. Он решил что внизу, в хранилище, наверняка есть какая-нибудь плёнка которой можно будет обернуть мертвые тела и тем самым как-то себя обезопасить. А потом просто сжечь их, да и всё.
Гермозадвижка представляла собой две стальные створки выдвинутые из стен. Они намертво перекрывали шахту, а в лестнице вместе с окружавшей ее решёткой был выполнен срез - очевидно, через сантиметров 40-50 лестница продолжалась, внизу, под толщей металла, и где-то там, по бесконечным подземным кишкам этого огромного монстра бродила Аврора.. лишь бы с ней все было хорошо, и пускай там будет пусто - ничего мне не надо, никаких “тушёночных городов”, пусть просто она будет цела и невредима, думал Гудвин, сгребая снегом очередной участок с блёстками пыли. Кроме трупа на дне оказался мешок из плотного двойного полиэтилена, с остатками пыли внутри - видимо, его просто бросили вниз и от удара он порвался, подняв облако отравы. Потом сюда спустился человек и уже не поднялся.. наверное, пришли группой и тянули соломинку. Руки в прорезиненных перчатках, на всякий случай обёрнутых ещё и в кульки, скребли стену, отделяя снегом иней.. вот бы сейчас было тепло - кинул шланг вниз, налил воды, потом откачал насосом, вылил куда нибудь в яму, и дело с концом. Впрочем, тоже глупо.
Снег он сгребал в одну кучу, поближе к лестнице, осознавая что потом его надо будет ещё как-то поднять. Ему казалось что способ, на самом деле, довольно идиотский, но никакого другого способа не было, а оставлять всё как есть тоже не хотелось. Уменьшить концентрацию пыли как можно больше, и ходить внизу хотя бы в респираторах - это было ещё куда ни шло, более менее. Недавняя эпидемия короновируса и так приучила ходить в респираторах или масках, но противогаз.. это уже слишком. Кстати, о птичках - интересно, как там сейчас поживает вирус в больших городах.. Небось все до сих пор в масках, топчутся в очередях за макаронами. Но хоть не в противогазах! От противогаза у него потело и дико чесалось лицо, что страшно напрягало, да и дышать постоянно было нелегко, плюс фильтры тоже, как бы, не бесконечные.. вовремя я вспомнил о фильтрах - может пора бы уже сменить? Хотя, нет, повременю, думал он, опять натирая снегом стену, но уже с другой стороны.
Соорудив кучу приличных размеров - примерно по пояс, Гудвин ещё раз прошёлся по периметру веником, найденным в диспетчерской и решил подняться наверх - пока в пороховницах оставался хоть какой-то порох. Мёртвое тело лежало на пролёте лестницы, выгнувшись в предсмертном танце, и он перешагнул его стараясь не смотреть. Приятного мало. Не доходя до верха метров 15 он увидел дядю Сергея - тот уже поджидал его с термосом, умиленно прихлёбывая из чашки и слегка покашливая. Гудвин сбросил с себя клеёнчатый дождевик, снял противогаз и перчатки, оставив все это двумя пролётами ниже, и поднялся к старику. Глотнув чаю ему почему-то ужасно захотелось курить, но он не стал. Да и сигарет не было. Дядя Сергей пристально посмотрел, прищурился, достал из кармана запечатанную пачку Мальборо, протянул и спросил:
- Сигарету?
Гудвин на секунду даже потерял дар речи. Старик удивил - ничего не скажешь! Прямо на лету читает мысли, хотя, наверное эти мысли были слишком очевидны и прочитать их не составляло большого труда.
- Да пожалуй нет.. вот спустимся вниз, тогда и закурим, на радостях. Но! Тебе это не светит, с твоим кашлем.
- Я знаю.. мне это сейчас противопоказано, хотя, в принципе - похуй, - улыбнулся старик и сделал небольшой глоток, втянув в себя пар из чашки.
- А вдруг и правда какое-то воспаление лёгких.. вот приедем, антибиотики будешь пить. Можно ещё вот что - залезть в больничку залезть, там же должны быть препараты химиотерапии, так капельницу тебе ебанем. А чё! Нормальная тема. Если антибиотики не помогут.. Народ растащил самое нужное, а препараты против рака наврядли.. что-то должно остаться.
- Врача бы.. Да рентген.. - протянул дядя Сергей.
- Это да.. - согласился Гудвин и тут его осенило. - Слушай! А если мы притащим в больничку генератор, подключим рентген аппарат, тогда можно сделать! Я видел как делают - там вроде ничего сложного!
- Ну - доживём, можно и так.. - дядя Сергей глотнул чаю и крякнул, причмокивая.
Гудвин подумал что его жизнь сейчас имеет вполне реальный смысл - добраться до Авроры. На тушёнку и прочую подземную еду было даже как-то плевать, вот в эту самую минуту. А раньше.. а раньше всё как-то мутно. Вроде живешь чтобы выжить, но от этого тошно, что ли - ну что за смысл жизни такой - выжить? Ведь должна же быть какая то цель у человеческой жизни, которая отличает его от животного, ну хоть какая то!
- Дядь Сергей, а в чем смысл жизни?
- Чьей?
- Ну.. вообще..
- А вообще не бывает.
- Ладно, нашей.. смысл жизни в чём?
- Смысл МОЕЙ жизни - в жизни. Вот закончится она и само понятие смысла исчезнет. А в чем смысл твоей жизни.. я хуй его знает. Честно. Ищи сам, - от отхлебнул из кружки и зажмурился от удовольствия. - Может найдёшь.. а? Чем черт не шутит!
Старик засмеялся и Гудвин, кажется, что-то ухватил, но обьяснить это не мог. Он смотрел в искрящиеся глаза, на морщины, прорезавшие скулы, и внезапно осознал что его пожилой друг тоже не может объяснить это словами. Гудвин вспомнил своё состояние когда он сидел во дворе родительского дома и снимал сиденье с Нивы. Его он тогда тоже объяснить не мог, но понимал отлично, казалось, даже мог пощупать, кожей ощущал.. Тогда казалось что в том состоянии заключён весь смысл бытия, именно в нём, а не в рожании бесконечных, таких же слепых как сам, детей, и не в работе «на полторы ставки».. непонятно зачем и для чего, а просто «потому что так надо» и «всё как у всех». Если ты в том состоянии, тогда да.. тогда дядя Сергей прав, а если нет.. а если нет - тоже прав, потому что сейчас всё у нас сводится к тому чтобы прожить ещё день, ещё неделю, месяц.. хоть и тошно. Сейчас ценность бытия ты чувствуешь как никогда, каждая чашка чая - самая вкусная, а каждая банка тушёнки может быть на вес золота и вообще она может стоить дороже чем ты весь вместе взятый, со своими высокими и нахрен никому не нужными состояниями, которые и выразить-то никак нельзя даже если очень хочется. Хотя ещё вот есть Аврора, которая под землёй и которую надо оттуда достать во что бы то ни стало.. лишь бы у неё все было хорошо! Но это цель на сейчас, но не вообще. Ну спустимся мы туда, а потом? А потом - помочь старику. А дальше? А ничего дальше, и точка. О своих чувствах к Авроре Гудвин предпочитал не думать, так как знал что ничего из этого не выйдет и выйти не может, учитывая переломанную напрочь психику и жизнь этого близкого ему человека. А потому, хоть жизнь сейчас и обрела некий смысл, превосходящий его маленькое, личное Я и выживание этого самого Я, но в перспективе.. в перспективе всё было несколько туманно.
Он попробовал вспомнить то мироощущение, но получалось плохо, как будто Гудвин пытался состряпать его из кусков нынешней реальности, своих переживаний и слепков из восприятия, и выходило у него вместо чего то возвышенно, необъяснимо космического, даже божественного (в лучшем смысле этого слова).. да.. вместо всего этого получалось у него чёрт знает что. Ерунда какая то! СУРРОГАТ! Он почесал голову. Мысль шла дальше, в дебри и боль их Нового Мира - к чему он вообще. Зачем? Зачем здесь жить, зачем коптить небо своими мыслями, ведь получается что живёшь просто чтобы жить. Не для того чтобы иметь какой-то успех, что-то придумать, создать, быть счастливым успешным человеком, чувствовать свою пользу и вообще - чувствовать что не зря это все и пережить то состояние ещё хоть раз, а сейчас.. ну сдохнет он, никто и не заметит. Заметит это разве что пара оборванцев, таких же как он сам, с разбитыми судьбами, живущих бог знает где и бог знает как и зачем, тоже, видимо, знает только бог потому что никто больше этой информацией не владеет. Мда.. А ведь так хотелось бы принести что-то в этот мир, что-то кроме смерти, разрушений, горя.. Кроме ненависти, наконец! Много я создал? Много хорошего сделал? Ну ладно, допустим, об этом и не думать и хер бы с ним, но в чем тогда будет разница между мной и собакой, поедающей труп? Собаки о таких сложных вещах не думают, стать как собака - вот что страшно! Ради этого я был рождён, жизнь эта, такая дурацкая, но такая.. единственная! Она для этого? Горы трупов плодить? Тушёнку жрать? По подвалам жить, как крыса? Нет уж, извините, дудки! По-крайней мере очень не хотелось бы, а выходит так, что приходится и ничего ты с этим не поделаешь. А может это я с жиру дурею, делать нехер, своей еды мало - за год не съесть, так полез искать ещё больше, всё мало! Охренел вконец.. Ну, предположим, что-то хорошее я сделал, хотя тоже, вопрос спорный - я же их убил. Не уговорил, не вырубил, никаких попыток кроме убийства. Почему так? Откуда это? Почему так быстро рождается режим холодного уничтожения, да с азартом, особенно, если прибавить капельку ненависти, желательно - праведной. Или оправданной, один хер.. Да, Андрюша? Главное ведь найти оправдание, чтобы не было больно спать по ночам. Опыт войны показывает, что оправдание можно найти для любого зла, а если найти не получается, можно придумать, и на тебе! Все спокойны, и даже рассуждают о совести. Я - убийца и вор, а туда же - о совести рассуждать полез, рожа в крови вся, да руки по локоть, совесть блядь.. я ее давно не встречал, а где она потерялась - не знаю. Наверное, померла в муках где-то на окраине Ёбурга, в ядерном огне. А что осталось, мусора добили, а потом я их добил и опять таки - никаких тебе душевных страданий!
А с другой стороны - если кого и валить, то разве не их? Они-то о таких мелочах не думали, когда людей на край ямы под автоматы ставили, когда насиловали и грабили, когда Аврору пытали.. Ладно! Молодчинка, в очередной раз провёл черту и доказал себе любимому что они плохие, а ты вот - нет. Возьми на полке пирожок, любезный. И заткнись уже наконец. Одно ясно - так жить нельзя! И ничего я не охуел..
- Ты там чего?
- Да ничего.. Рожа мёрзнет.
- Чего задумался?
- Да так.. было у меня раз, знаешь, такое, как будто я на небо заглянул. Не знаю как иначе объяснить. И вот тогда подобных вопросов не возникало, я тогда был, знаешь.. как в центре Вселенной, что ли. В какой-то её тайне. А теперь вот хрен вспомнишь то состояние..
- А хочется? - как-то хитро спросил дядя Сергей.
- Что хочется?
- Вспомнить?
- Ну конешно хочется раз вспоминаю!
- Ну значит само придёт, не переживай. Ты главное не забывай что она есть, эта тайна, понял? И не пытайся ее ухватить и как бы.. подчинить, что ли. Сделать чем-то своим. Иначе заблудишься, и ничего не найдёшь - оно не может принадлежать кому-то, оно просто есть, и всё. Вот если ещё раз придёт - постарайся запомнить, и будь.. открытым, что ли. Главное вот что. Ты же есть? Не Андрюха, не Гудвин, а ты? Такой как бы.. прозрачный. Вот и будь. Тогда то состояние лучше всего войдёт.
Гудвин кивнул и заглянул в себя. В себе было всклокочено и непонятно. Но суть он кажется уловил. А старик-то, старик-то откуда знает и так точно об этом говорит?
- Ага.. ну понял, примерно.. - ответил Гудвин и тут же спросил, - а ты-то откуда знаешь?
- А его все знают, но большинство просто забыли. Это же мы и есть.. настоящие. А всё остальное так.. как гавно на сапогах. Сперва налипнет, потом - подсохнет да отвалится.
Помолчали. Из чашки в руках мягко и густо клубился пар.
Вдруг тотальную тишину рассек звук двигателя - сверху завелась машина. Они удивленно переглянулись и брови обоих медленно поползли вверх.
- Это..
- Это кто-то машину у нас пиздит.. - процедил Гудвин, вскочил, рванулся, - дай пройти!
Он бросился наверх - автоматы лежали в диспетчерской. Дядя Сергей кряхтел следом, не поспевая. Вдруг на улице раздался глухой взрыв и дикий крик раненого человека.
- Видать ворота открыли! - прокричал снизу дядя Сергей.
- Ага.. Догоняй! - ответил Гудвин прыгая через три ступеньки.
Он вылетел на площадку и сразу кинулся в будку диспетчера - автоматы были на месте. Подхватив свой калаш Гудвин выбежал на улицу - между открытых настежь ворот виднелось кровавое пятно, а за ним, рыча в снегу, удалялся броневик.
- Пиздец! - прокричал Гудвин и сплюнул. Нужно было отдышаться.
Дядя Сергей вышел из дверей и, покашливая, облокотился на стену, хрипло переводя дыхание. Старику было тяжело.
- Чё делать будем? Блять.. - Гудвин ходил кругами - его просто разрывало изнутри. - Делать-то чего!?
- Да не ори ты!
- Сука.. Слушай, мы чё - вдвоём деревню штурмовать пойдём? Патронов по три рожка.. Пиздец!
- Ты давай не ори, ты давай успокойся и мы всё обмозгуем, - сипло сказал дядя Сергей и облизал губы. - Вот, смотри, колея есть?
- Есть, - кивнул Гудвин.
- Ну и всё! Найдём по следам, подойдём потише, можно ночью - собак-то у них нет, съели давно. Подойдём, и всех по тихому порежем. А то и просто угоним, тупо..
- А Аврора?
- А Авроре записку оставим.
Гудвин задумался.
- Это мысль.. - произнёс он через минуту, - в клети на видном месте повесим, у тебя изолента была.
- Да, в диспетчерской есть журнал отчетности - оттуда вырвем пару листков, а она дождётся - еды там внизу вагон. Если звонки подала значит спустилась, живая, всё нормально.. Ну - успокоился?
Гудвину стало неловко за это проявление слабости, и он даже подумал, что это хорошо, что они вдвоём - он бы не хотел выглядеть слабым перед другими, а с дядей Сергеем.. он его помнит ещё со времён когда пешком под стол ходил.
- Да, да.. чёт я того, извини. Все же очевидно, - ответил он. - Тогда давай напишем и пошли.
- А снег?
- Блин.. точно! Ещё же снег поднимать.. надо клеёнку какую то найти.
- Дождевик возьми мой да и все, - старик уже стаскивал его с себя.
- Я лучше твой одену, а возьму свой. Твой целее.
- Как хочешь.. - дядя Сергей протянул руку, - на, держи.
Гудвин облачился в клеенчатую оболочку, одел противогаз дяди Сергея - свой был в пыли - он стащил его без задней мысли, но теперь одевать было страшновато. Чтобы не терять времени, Гудвин сразу пошёл вниз, сгребать снег. Всю кучу удалось поднять за четыре ходки, и к концу последней Гудвин чувствовал что его ноги сейчас отломаются и уйдут жить своей собственной жизнью. Дядя Сергей при этом мирно дремал в каптёрке, укутав колени старой засаленной телогрейкой, найденной там же, на вешалке. Закончив, он протер снегом оба противогаза, а дождевики с прорезиненными перчатками отправились в кучу со снегом. Кучу он сделал метрах в двадцати от ангара, на пустом месте - чтобы потом разжечь здесь же костёр и постепенно кидать в него этот искрящийся смертоносными блёстками снег. Другого способа избавится от отравы и не дать ей просочиться в землю, он придумать не мог.
Солнце неумолимо клонилось к закату. Часы показывали 16:10. В заботах они и не заметили как пронеслось время. Гудвин снял с себя бушлат, на всякий случай прошёлся по нему снегом и только потом уселся в каптёрке рядом с сопевшим стариком.. да-а.. сдаёт дядя Сергей. Сдаёт. Это было видно невооружённым глазом. Ещё летом он мог ночь не спать и сейчас вот, на тебе - полдня активности и уже дремлет как сурок. Да и кашель, и дыхание такое хриплое, хорошо хоть курить бросил, думал Гудвин устраиваясь поудобнее на жестком стуле, поближе к старику - чтобы было теплей. До темноты оставалось всего ничего - можно было немного вздремнуть.
*
- ..А потом мы двинули в деревню, по колее. Пока дремали - промёрзли до одури. В каптёрке хоть и теплее, а всё же мороз. Чай в термосе остыл, мы допили что оставалось и как стемнело вышли по колее. Пришли, значит..
- Ты ещё фонарь в каптёрке забыл, - вставил дядя Сергей накладывая на галету толстый слой консервированной салаки из банки.
- Да, было дело.. но я уставший был, с этим снегом.. так задолбался, слов нет. Ходить не мог - ноги не держали..
- Ну так чё дальше то было! - спросила Аврора сгорая от нетерпения.
- Да, так вот. Вышли мы, значит, дошли без приключений, дом отыскали по колее и по запаху - они, как потом оказалось, окна заложили, чтобы света видно не было. Жилых на всю деревню три дома, в двух - семьи, в третьем мужики, двое их там.. вот машина стояла как раз возле ихнего дома. Мы подошли тихо, аккуратно - никого. Ну и заходим значит, дверь не заперта, а они уже бухают и тушёнку нашу жрут.
- У них там и аппарат самогонный был, - вставил дядя Сергей.
- А с чего гнали?
- Да с чего попало, - ответил Гудвин и продолжил, - ну и заходим мы, они вздёрнулись сперва, по пьяни же знаешь море по колено, ну мы их посадили на место, ключи забрали, а третий с ними был так он в соседнем доме живет, с женой и с дочкой. Ему говорят ноги побило сильно, осколками, дядя Сергей же так поставил гранату, специально, прям по центру. Повезло ещё что яйца не оторвало..
- Это он видать чуть с краю был, створку открывал и спешил, был бы с другой стороны - оторвало бы, - уверенно кивнул дядя Сергей и сунул в рот галету с консервированной рыбой.
- В-общем, мы их не трогали. Если бы этих убили - пришлось бы и остальных, а там бабы, дети.. ну куда? Я так не могу. Мы им оставили всю еду что была, аптеку тоже, и договорились что они сюда больше не лезут, а мы не лезем к ним. Хотя, конешно, бережёного и бог бережёт. - Он почесался. - Ну а дальше неинтересно - доехали, спустились, целые - и слава богу.
- А где все люди из деревни делись, вы не спрашивали?
- Как не спрашивали - спрашивали конечно, - ответил дядя Сергей, работая челюстями. - Сперва уехало много, как связь пропала и свет, люди потянулись. Ну и уже к моменту Ядерного Удара треть выехала кто куда, у кого родственники, а кто так, наобум, поближе к цивилизации. Потом, уже после Удара, народ продержался пару месяцев.. в-о-от.. - Он прочистил горло. - А дальше начался отстрел машин на дороге, кто мимо ехал.. ну ты видела.. охотились, кто мог, ну и скотина у людей есть: огороды, запасы какие-никакие, все-таки деревня, не город. Только кормить зимой эту скотину нечем - сено одно, да и всё. Мяса нет, взять негде, вообще нихрена нет. Медицины никакой, воспаление лёгких подхватил - считай, можно хоронить.
- Средневековье.. - сказала Аврора. - Как у нас, в-принципе.
- Ну да.. скотину в итоге всю поели, зверь ушёл, да и патронов нету - купить-то негде.. мда.. - дядя Сергей отхлебнул чаю из кружки, - а потом умники какие-то собрались и решили сюда сходить. Слухи-то ходили что здесь объект какой-то, вроде как секретный, но толком никто не знал. Да и страшно, но голод не тётка.. Короче, пошло их шестеро, а вернулось двое. Те двое померли, за пару дней, а у каждого - семья, дети, так они в общем тоже померли. Ну и начался мор.
- Мор? - удивленно переспросила Аврора.
- Мор. - кивнул дядя Сергей.
- Это от пыли?
- А от чего же ещё! Я так думаю что они на себе ее принесли, да сами чуть вдохнули, но поменьше чем те что наверху себе рты поразрывали. В шахтах же тоже были, как и мы. Они соломинку тянули, кто пойдёт. И когда их двое осталось, решили - ну его нахуй! Лучше уж голодать будут дальше, чем так-то.. Закрыли они, значит, дверцы и решили что с них хватит. Мужики рассказывали, что дышали через шарфы, но в итоге не спасло - фракция мелкая, шото дето всё равно проникало.
- Короче вымерла почти вся деревня, кто с голоду, кто от болезней, а кто от пыли. Те три дома - больше и нет никого. Даже не верится, - подытожил Гудвин и устало, со сладким облегчением потянулся - после всех приключений ему ужасно хотелось спать.
- Ясно.. - сказала Аврора.
Повисла минутная пауза. Тихо горела лампочка, издавая тонкий звон, да закипала вода в большой железной кружке. Было хорошо и спокойно. Аврора перевела взгляд с дяди Сергея на Гудвина и негромко произнесла:
- Мне надо вам кое что рассказать.
И она рассказала. Всё как было, но без особых подробностей. Оба были в шоке - они не видели тела, так как сразу после спуска по аварийной шахте Аврора повела их в тоннель, который был напротив основного ствола - она не хотела сидеть в той комнате, где жил и сходил с ума убитый ею Минотавр. Который, к тому же, перемещенный в последний момент, лежал в той самой комнате на полу. Там было мерзко. Гадко. Грязно. Грязно не от грязи, а от человека. Да и с порога объяснять, прятать глаза, испытывать внутренний дискомфорт - этого не хотелось. А хотелось ей, напротив, посидеть со своими людьми, поесть, выпить чаю, опрокинуть по рюмке водки и ощутить себя в безопасности. Быть одной ей понравилось, но чувство страха, проникшее в глубины при встрече со взъерошенным, безумным жителем подземелья, который, фактически (чего уж ходить вокруг да около), хотел сделать из неё секс-рабыню - это чувство страха поселилось где-то на дне ее существа (а вдруг в лабиринте был ещё один - такой же - персонаж?); оно ушло только когда аварийная клеть открылась и оттуда высыпались помятые, уставшие и такие родные ей люди, с которыми можно было просто обняться и пойти хоть за тридевять земель. И ничего никогда не бояться.
Гудвин устало вздохнул, доел свою галету с рыбой, и выдал:
- Я лично дико хочу спать.
- Я тоже, - кивнул дядя Сергей.
- А машина? - спросила Аврора, наливая в чай пару капель водки и доставая сигарету. - Опять оставите?
- Да там бухие все.. а одного ещё и осколками побило, на ногах не стоит. Мы по хатам прошлись, сказали - если кто, мол, сунется - вернёмся, всех перебьем. И точка. До утра точно можно не переживать, но я на всякий случай свечу зажигания выкрутил. Не поедет теперь, - улыбнулся дядя Сергей. - Народ здесь, всё-таки, отчаянный, что есть, то есть.
- Я хочу покурить пойти.. туда, - она кивнула в сторону клетьевого зала.
- Я тоже пойду, - кивнул Гудвин.
- И я с вами..
- А тебе нельзя! - отрезал Гудвин. - Сам знаешь!
- А я курить не буду.. просто посижу с вами.. уж не гоните старика! - рассмеялся дядя Сергей и весь зашевелился, поднимаясь.
- Да ну, дядь Сергей, кто ж тебя прогонит.. мы же тебя любим, - улыбнулся Гудвин вставая и потягиваясь.
Мышцы ломило, ноги двигались тяжело, но внутри поселилось чувство глубокого удовлетворения. Дым поднимался к высокому потолку густыми клубами и медленно, воздушными кружевами, расползался в огромном бетонном пространстве. Гудвин прикрыл глаза и почувствовал, что проваливается в мягкую и шершавую, как вязаная рукавица, темноту.
*
Проснувшись, Гудвин осознал что сегодняшний день будет днём боли. Мышцы ломило зверски - крепатура после вчерашних «упражнений» добралась даже до шеи. Он с трудом поднялся, налил себе воды, попил, умылся и отметил что Авроры нет. Дядя Сергей, напротив, ещё спал и просыпаться, по видимому, не собирался ни за какие коврижки. Гудвин аккуратно размял плечи, похрустывая и постанывая, сунул в рот галету и пошёл в клетьевой зал. Он почему-то знал что Аврора там. И не ошибся - она таки и правда сидела на лавочке, с чашкой кофе и сигаретой.
- Крепатура? - спросила Аврора поглядывая с лёгкой ухмылкой.
- Да пиздец.. еле хожу, - выдавил Гудвин падая на лавочку.
Он опять хотел спать, но жажда познания этого нового подземного мира перевешивала. Гудвин взял у Авроры чашку под возмущенное: «Эй!» и вздёрнутые брови, отхлебнул кофе, с трудом поднялся и подошёл к электропогрузчику, стоявшему в паре метров. Осмотрел. Потом молча вернулся в каптёрку, поставил на горелку кофе и пока оно закипало, сделал себе бутерброд из галеты и тушёнки. Дядя Сергей по прежнему тихонько похрапывал. Проделав все необходимые манипуляции Гудвин вышел обратно в зал, ещё раз поразившись масштабам этого места. Аврора уже допила кофе и теперь просто сидела молча. Оставался последний вопрос - вопрос того что делать дальше, но никто его не поднимал. Самое время, подумал Гудвин и спросил:
- Чё делать будем?
- Ну чё.. не знаю, - она помолчала и продолжила. - Это так странно, правда? Так сюда стремились, а теперь вот не знаем чё делать.. ну лично я не знаю.
- Обратно ехать надо. Но сперва надо глянуть чё здесь есть вообще, список какой-то должен быть, по идее, в какой камере чего лежит. И ещё нам нужна солярка - у нас дома осталось меньше ста литров.
- Я думаю, должна быть, - ответила Аврора блуждая взглядом по огромному пространству с неровно рассеянным светом - взгляд утопал, терялся, ему просто почти не за что было зацепиться, кроме желтого погрузчика, стоявшего прямо посреди пустоты.
- Нет ну она есть, по любому, я только хочу вообще понимать что здесь и где оно всё лежит. А ещё я не знаю как ехать домой. Управлять клетью можно только снизу, следовательно надо кого то оставить, да и по лестнице теперь может спуститься кто угодно. Жители как услышат что машина уехала - а они услышат, сразу придут.
- Надо значит к ним зайти и сказать, что мы мол оставили там двоих человек. Тогда не сунутся.
- Можно.. но я думаю так. Вы с дядей Сергеем возвращайтесь, забирайте Кирюху с Танюхой и сюда. Здесь радиации нет, чисто, еды вагон, воды - цистерны, как тепло станет можно и сверху обжиться, например в доме охраны - огромный же дом!
- Я смотрю ты уже напланировал себе.. а вдруг они не захотят? Вот узнают что проехать можно, и дёрнут в Нижний, за ребёнком. Тогда что?
Да, это был вопрос. Гудвин даже как-то не подумал об этом, но теперь понимал что подобная перспектива была вполне реальной.
- Мда.. - он посмотрел на Аврору. - Слушай ты и впрямь поправилась, я помню как тебя нашёл ты аж прозрачная была, а сейчас..
- А сейчас на случай ядерной войны у меня есть склад жира. Личный!
Она засмеялась подчеркнув наличие склада жира устремленным в потолок пальцем, и Гудвин засмеялся вместе с ней. У него склад жира почему-то никак не накапливался - видимо, такой обмен веществ, подумал он и взял сигарету из пачки на лавочке. Аврора вопросительно посмотрела.
- В порядке исключения! - тут же выпалил Гудвин с улыбкой и добавил, - ты ведь тоже куришь!
- Так я толком и не бросала.. а вы вот все бросили. Это вчера у тебя было исключение..
- Сегодня тоже. Такое дело сделали - можно и сигаретку покурить, и на лавочке расслабиться.. эхо тут такое да? И вообще звук в тоннеле очень интересно распространяется, как будто всё возле тебя звучит, прямо в ушах, даже если далеко.
- Это да. Я вчера тут каталась, эксперименты делала.
- Эксперименты?
- Ага. Тут такой лабиринт - конца края нет, и ещё над ним сверху такой же, вентиляционный. Но на весь меня не хватило. Так что ещё есть что исследовать.
- Так что за эксперименты?
- Я бросала что то, подальше, и слушала звук. Очень странный звук.. в том смысле что он доходит моментально, не как на улице, тут акустика совершенно особая. Эхо - да, но оно такое густое, знаешь, и как-то распространяется сразу. Здесь звук как-будто можно даже пощупать.. ну, такое ощущение.. да.. - Аврора задумалась, едва заметно двигая губами отчего на щеках образовались маленькие впадинки.
Гудвин смотрел на неё и думал что она за последний месяц изменилась, и изменилась кардинально. И вообще, за все эти полгода с ними столько всего приключилось, и вот всё как-то шиворот-навыворот - он, наоборот, чувствовал себя тяжёлым, скучным, более замкнутым, как будто отупел, что ли, огрубел от всей этой смерти. Как будто жил в Зоне боевых действий, хотя, впрочем, так оно и было. А вот Аврора, напротив - сперва пыталась покончить с собой, потом бухала, кололась опиатами, грустила и затворничала, и была похожа то ли на богиню разрушения, пустившуюся в пляс, то ли на грустную демоницу которая пряталась от своей демоничности в бутылках коньяка, водки и ампулах опиатов с димедролом. А потом ее как-то отпустило, постепенно, и, день за днём, она стала всё больше походить на человека. И уже не требовала убивать для неё, да и сама никого убивать не хотела. Хотя, оставался открытым вопрос со странным жителем подземелий, но он был замотан в целлофан, и разматывать его у Гудвина никакого желания не было. Абсолютно. Да и, как бы, здесь все ясно - самозащита, и дело с концом. И концы - в воду. Хорошо ещё что у неё месячные, и ничего у этого подземного бармалея не вышло, и Аврора жива, цела и невредима. А если бы у бармалея получилось хоть что то, он сам, лично, отрезал бы ему руки и пустил бегать по коридорам, и пускай его потом осуждают все праведники мира но он то уж давно ни разу не праведник, потому и Аврору никогда не осуждал. Ни за ее кровавые художества, ни за пьянство, ни за безумие. Пускай. Грешника поймёт только грешник. Боль поймёт только тот, кто болел сам. Может потому я так к ней привязался? Потому что понимаю её, а она - меня? Потому что я знаю её боль, а она - мою? Хм.. Может и так. Что было то прошло, и нет этого больше, и слава богу, которого, впрочем, тоже скорее всего нет. Такого, с бородой и книжкой, как рисуют в церквях.. Где-то я слышал что лошадиные боги тоже были бы похожи на лошадей.. Ладно. Аврора.. Бедная моя, прекрасная Аврора. Как она этого бармалея заколола, а? Мда-а.. представляю.. Сегодня она - Аврора Неудержимая. А, что ни говори, теперь она похожа на человека, и в ее глазах почти не осталось того отчаяния, что раньше заполняло его вязкой, тугой волной, стоило только посмотреть подольше. И как с ней интересно, и сколько она всего знает, а он ведь тоже столько интересного знал, а сейчас куда-то всё ушло, затерялось в коридорах памяти, так что даже ему самому с самим собою скучно. Как будто подменили. Надо было что-то с этим делать но он не знал что именно, и решил разобраться после. А пока - надо съесть ещё бутербродик, разбудить дядю Сергея, да поехать осмотреться. всё-таки здесь, будем откровенны, так интересно и так всё будоражит, что сидеть и грустить даже как-то.. неприлично, что ли.
- О чем думаешь? - спросила вдруг Аврора, выведя его из ступора.
- А?.. Да блин.. так.. думаю что ты изменилась, в лучшую сторону.
- Честно-пречестно? - спросила она как-то очень искренне и сдерживая улыбку - та все равно прорывалась искорками в глазах.
- Да. Пречестно. И я этому очень рад.
Аврора шмыгнула носом, качнулась и толкнула его плечом в плечо.
- Только лысина твоя..
- Иди нахер!
Они оба рассмеялись, и на сердце было так хорошо, что вот опять захотелось остаться в этом простом и искреннем моменте. И почему в таких моментах всегда хочется остаться? Помолчали. Аврора выгнулась назад, хрустя спиной и выпячивая грудь - Гудвин почувствовал что краснеет.
- Пошли дядю Сергея будить? - томно зевая спросила она, похрустывая шеей.
- Только подумал!
Они поднялись - Гудвин при этом закряхтел как дед, чувствуя, что ко всему букету боли добавилась ещё ломота в пояснице от сидения на твёрдой лавочке.
Дядя Сергей спал и просыпаться самостоятельно, видимо, не собирался. Дышал тяжело, хрипло, ворочался, постанывал. Переглянувшись, поняли друг друга без слов и решили будить. Аврора принялась аккуратно давить на его плечо и тихо, с улыбкой говорила: «Пора вставать.. Пора вставать!».. Старик резко вдохнул воздух, пожевал губами и открыл глаза. Увидев Аврору он улыбнулся, чуть пошевелился и спросил:
- Што вы, молодёжь?..
- Да вот, проснулись уже, - она сидела на корточках возле кровати и смотрела на старика с такой заботой и любовью, что Гудвин даже позавидовал - ему на секунду захотелось поменяться с дядей Сергеем местами. - Вы как?
- Да как я.. как.. - он попытался пошевелиться и тут же охнул, округлив глаза, - херово я, Аврорушка, херово.. не молодые годы.. - он кашлянул, потом ещё раз, и кашель пошёл по инерции, непрерывным потоком, как какой-то приступ - Аврора дёрнула лицом и провела по нему рукой, оставив на щеке красный след.
- Ты опять кровью кашляешь? Ебать.. - Гудвин ощутил как внутри у него все заметалось, запрыгало, закричало. - Так.. давай.. давай это, давай я чайку тебе щас, тут должен быть чаёк.. сука как назло одно кофе!
- Там есть, возле аварийного тоннеля, я принесу, - сказала Аврора и поднялась. - Чтобы ты не искал.
- Ага.. давай, я пока воду поставлю.. - он включил горелку и поставил кружку с водой. - Слышь, старик, ты давай не раскисай, попьёшь чайку и поедем, домчим тебя домой в два счёта, а там уже выходим, там и медицина имеется, врача поищем - может кто-то остался в городе.. ты главное держись, понял?
- Не говори хуйни, Андрюша.. какие врачи.. кто не сбежал тот помер, а кто не помер тот сбежал.. подай мне бумаги туалетной, вытрусь.. ага, спасибо.. - он вытер рот и руки пока Гудвин стоял рядом и смотрел, с трудом осознавая всю реальность происходящего - она проникала в него медленно, как будто просачиваясь сквозь защитный слой, который должен был бы смягчать боль, но только растягивал ее превращая в тягучую, гадкую смолу.
- Попробуй встать..
- Нахуя?
- Ну.. ну потому что, щас чайку попьёшь, поешь и поедем..
- Да никуда я не поеду.. отьебись от меня ради Бога, не мучай, и так херово..
- Я тебя на руках вынесу, не проблема, можешь лежать, - не сдавался Гудвин.
- Да отстань ты! Христа ради прошу - отстань! - старик кричал и опять закашлялся и Гудвин только сейчас, в эту самую секунду понял, что здесь происходит - он умирает, просто умирает, и злится, мечется от бессилия, а Андрюша пристает с какими то нелепыми своими предложениями, и выглядит это всё со стороны убого.
- Покричал? - спросил Гудвин. - Вот и хватит, не напрягайся.. лежи.
- Извини.. - выдавил дядя Сергей.
- Да похуй, забудь, - ответил Гудвин, взял с верхней кровати подушку и подложил старику под голову - вода закипала, а вдали слышались частые шаги. Бежит, подумал Гудвин, правда не совсем ясно где именно.. хм.. и вправду звук здесь так странно идёт..
Через минуту Аврора уже впорхнула в комнату, запыхавшись, и держа в руках пластиковую бутылку с водой, и кулёчек с двумя пачками чая.
- Зелёный и чёрный, - сказала она, - думаю лучше зеленого, и ещё полежать. И бутерброд. И ещё я там в аптечке парацетамол взяла, выпьете после еды.
- Ладно.. как скажешь, - покорно ответил дядя Сергей и прикрыл глаза. Он все ещё изредка покашливал, но уже не приступом, а так, как будто от сухости в горле. - Только я никуда сейчас не поеду, не могу я..
- Но ехать то всё равно придётся, сам понимаешь..
- Ну.. не сейчас. Потом, - вяло отмахнулся старик.
- Тебе лекарства нужны и врач.
- Мне надо просто полежать и все пройдёт.. пройдёт..
- Вот откуда ты знаешь? - нервно, нетерпеливо спросил Гудвин.
- А как собака знает что ей надо вот именно сейчас пойти и поесть травы? Ей же врач траву не выписывает, так?
- Так..
- Ну вот и я тоже знаю.. всё! Дайте полежать старику, спокойно.. ради Христа.. хватит.. хватит.. - последние слова он произнёс тихо, как будто в полузабытьи.
- Не трогай его, и правда, видишь, плохо ему, - прошептала Аврора и сняла чашку с горелки, натянув на пальцы край рукава; Гудвин выключил газ и принялся мазать галету тушёнкой.
Дядя Сергей пил чай и ел своей бутерброд - ему помогли немного подняться и теперь он полулежал на подушках, с тяжёлым, отёкшим лицом ветхого старца. Гудвин как будто увидел его впервые, и отметил насколько он постарел.. это было незаметно так как изменения происходили постепенно, но теперь это стало очевидно. Похудел, осунулся, даже как-то посерел. Морщины стали глубже. Это было тяжело. Гудвин вышел за дверь и встал в коридорчике, облокотившись о стену. Он слышал как внутри хлопотала Аврора и пытался понять - что делать дальше. Что делать?
*
Порода, если присмотреться, была в пыли. Бугристые стены уходили вдаль, и казалось что коридору не было конца - лабиринт укутывал ум, всасывал его в себя, как сложенные трубочкой губы гигантского подземного чудовища. Или кишки.. всё-таки это скорее похоже на кишки, думал Гудвин ощущая телом мягкое бедро Авроры, сидевшей рядом. Бедро немного будоражило.
Они ехали на электропогрузчике по лабиринту, осматривая свои новые владения как новые, неизвестные правители подземного царства сокровищ. В их мире бумажные деньги, бриллианты или золото не стоили ровным счетом ничего. А вот пару вагонов тушёнки, или пару тысяч тонн зерна были фантастическим, невероятным богатством. В мире где поедание собак и каннибализм приобрели характер бытовых явлений, где люди от голода продают своих детей, (некоторые, впрочем, едят - случалось и такое), даже один мешок стоил намного больше человеческой жизни. Намного больше.
- Как думаешь, он оклемается? - спросил Гудвин.
- Ты же сам знаешь что да, - ответила Аврора, - просто поспать ему надо. Мне кажется у него небольшая температура, значит организм борется. Он поспит, а мы пока осмотримся, чтобы время не терять.. так, вот тут я уже не была.
- По схеме здесь все просто, ну.. по идее.
- По идее да, - кивнула Аврора, но сделала и сказала она это так неуверенно что Гудвину невольно передались ее сомнения и в себе он увидел точно такие же.
- Сюрпризы, на самом деле, очень даже могут быть. Я бы не удивился, учитывая что это место само по себе один большой сюрприз.. - он посмотрел на неё и подумал что ей катастрофически не хватает волос. Аврора, с мягким бедром. И лысая. Пиздец какой-то, ей-богу..
- Чего смотришь?
- Чего-чего.. волос тебе не хватает, вот чего.
- Да нахрена они мне?
- Ну как нахрена.. красиво же.
Аврора посмотрела на него как на идиота а потом громко, раскатисто засмеялась.
- Красиво-о.. Да кому она нужна-а, эта красота?
- Мне.. - просто ответил Гудвин, сглотнул комок и тут же продолжил, как будто хотел оправдаться, - да и всем вообще. Ну.. кто есть. Не зря же говорят что красота спасёт мир.
- В прошлом мире было много красоты, и посмотри к чему это всё привело? Как в итоге выяснилось - всем насрать на красоту.
Гудвин пожал плечами, немного помолчал и выдал:
- А с волосами все равно было лучше.
Аврора улыбнулась, шмыгнула носом и ткнула его плечом в плечо, пробормотав своё коронное: “Мудачок..”. Вдали показался тупик. Мимо проносились одинаковые гермодвери камер хранения с квадратными номерами, стены из породы и бетона, и желтые световые круги. Погрузчик довольно быстро прикатил их к концу коридора, где тот поворачивал влево - если смотреть на карту сверху, всё хранилище представляло собой огромный квадрат, расчерченный тоннелями и камерами. На нижней стороне квадрата, примерно по центру, был прямоугольный клетьевой зал, а по другой стороне, справа налево, ехал маленький погрузчик в котором, на узком «полуторном» сиденье втиснулось двое людей.
Уже издали они увидели что тупик представляет собой ещё одну дверь, только она была больше чем дверь в любую из камер и скорее походила на ту что была при входе из клетьевого зала в основной тоннель. Высота - не меньше четырёх метров, а то и все пять, в ширину ещё больше. Гудвин смотрел на пыльный жёлтый металл, как будто вросший в стены, и пытался сообразить что там может быть. На стене рядом аккуратным, квадратным, трафаретным почерком виднелась красная надпись: «АВАРИЙНЫЙ ВЫХОД».
- Как думаешь, что там? - спросила Аврора, спускаясь с сиденья и подходя к двери.
- Аварийный выход, написано же, - с улыбкой ответил Гудвин.
- Думаешь выход?
- Нет.
- А что тогда?
- Да что тут думать - надо посмотреть.. даже не говори что на схеме этого нет.
- Я и не говорю..
- Вот и не говори, - улыбнулся Гудвин, - у нас без сюрпризов не бывает. Такая страна.
- Что правда то правда, только вот не понятно как ее открыть.. а, стоп, - она подошла ближе, - вот тут вот ящичек есть, на замке, видел?
- Ага.. ща молотком его подрихтуем и не надо никаких ключей.
Гудвин взял большой молоток из сундучка на «корме» погрузчика, и в несколько ударов расколотил ящичек вдребезги, оторвав петли вместе с замком. Поддев ножом погнутый металл, открыл дверцу - за ней торчал стандартный переключатель с двумя положениями - «ОТКР.» и «ЗАКР». Они переглянулись - Гудвин чувствовал волнение и страх, и в глазах Авроры видел то же самое. Ее тонкие губы сжались, она была как зверь, который приготовился к прыжку.
- Ну! - выпалила она.
- Что ну?
- Поворачивай, мудачок.. или нет, стой, дай я..
Аврора оттеснила его и протянула руку. Раздался щелчок, в глубине стены что-то громко хрустнуло, ударило, раздался лязг и дверь медленно поползла. Она въезжала в стену медленно, трудно, и порой даже казалось что в какой-то момент силач, двигавший внутренний механизм где то в глубинах стен, плюнет, бросит всё к черту и уйдёт восвояси. Но силач и не думал останавливаться. В появившемся проёме была только тьма и опять - тоннель. Гудвин включил фонарь и посветил - огромный зёв со стенами из породы и бетонным полом уходил в недра земной коры, аккуратно поворачивая по дуге вправо. Высота - такая же как в хранилище, метров до двадцати, подумал Гудвин и провёл лучом по чёрным, скалистым стенам. Свет фонаря растворялся во тьме и казался чем то жалким, ничтожным по сравнению с этой бесконечной чернотой. Дверь всё продолжала ползти.
- Ну что, глянем? Чисто одним глазком, - спросила Аврора и Гудвин понимал, что удержать ее уже невозможно, да и ему самому было интересно что там дальше, за поворотом.
- Чисто одним глазком - там же дядя Сергей..
- Так он же спит!
- Ну да, но.. вдруг проснётся, а нас нету, - развёл руками Гудвин.
Аврора закивала и шагнула вперёд - её глаза расширились и из них потоком лилось неудержимое детское любопытство, которое, как известно, сопровождает все открытия и порой даже двигает горы.
- Одним глазком, чисто глянем и назад, - взволнованно сказала она, не отводя взгляда от проема.
- Идём.
- Подожди - у тебя телефон с собой?
- С собой..
- Ну так может заснимешь? Немного, для истории.
- Это мысль, - Гудвин вытащил телефон, снял хранилище с уходящими вдаль огромными гермодверями камер, и перевёл объектив на новый, открытый только что тоннель, прокомментировав словами: «Это хранилище Росрезерва.. это Аврора.. а это тоннель, которого на схеме нет, и мы идём на разведку.»
- Если когда-нибудь кто-нибудь это увидит, будет очень интересно. Я думаю.
- Смотреть интересно, а вот жить - тяжело.
- Это да, - как-то грустно кивнула Аврора, - мне ещё интересно есть ли ютуб, ну и вообще.. соцсети.. жизнь..
- А это всем интересно.. блин чувствуешь воздух? - в лицо и впрямь стал дуть ветер, всё сильнее и сильнее.
- Чувствую, да..
Он вдохнул этот ветер полной грудью и заполнился им до краев. Что-то в нем было, нечто тревожное, неразборчивое.. Они взяли автоматы, одели фонари и переступили порог. Внутри было странно. Гудвин моментально ощутил как его сердце забилось быстрее, как захотелось дышать, ещё и ещё, как по телу побежали невидимые подкожные муравьи.
Они шли быстрым шагом и уже через пару минут продвигались по изогнутой кишке тоннеля. Гудвин оглянулся - поворот был таким плавным, что он и не заметил как за изгибом скрылась дверь. Они продолжали идти и вскоре тоннель вылился в зал - они осмотрелись, рассекая лучами обширное пространство. Вдали зал выливался в такой же тоннель. По левую руку возвышалась бетонная платформа, упираясь в стену - по бокам и по центру на неё вёл широкий, пологий съезд.
- Смотри рельсы! - удивленно сказал Гудвин осветив две металлические полосы с лёгкими следами ржавчины. - А вон там гляди, дальше.. вагон?
От главной колеи отходила боковая, с рычагом переключения. На ней стояла непонятная, нелепая конструкция вроде той что можно видеть на ЖД путях - длинное плоское основание с низким бортом, на одном конце кабина. Они поднялись на платформу и пошли вдоль стены.
- Смотри дверь какая то..
- Ага.
За незапертой металлической дверью оказалась обыкновенная каптёрка - небольшой стол с настольной лампой, топчан, тумбочка, на столе - отрывной календарь с древней датой 11 августа, в тумбочке - связка ключей. Ключи Гудвин сунул в карман. Они вернулись на платформу и только сейчас Гудвин осознал то странное ощущение, которое нахлынуло на него в этом тоннеле с надписью «АВАРИЙНЫЙ ВЫХОД». Пустота. Тотальная, бесконечная пустота. Как будто ты находился даже не в подземелье, а был затерян в космосе и единственное оружие, которое тебе дано - нет, не автомат, а луч фонаря. Кусочек света в царстве тьмы. И пустота эта была недоброй. Что-то в ней было, СУЩЕСТВОВАЛО, отчего под кожей бегали муравьи и становилось тяжело дышать. Как будто в той глубине их поджидал Зверь, молчаливый, жестокий и голодный. Гудвин поежился.
С платформы они получше рассмотрели нелепую конструкцию - кабина со скошенными краями на длинном плоском основании. Угловатая хрень на дизеле, подумал Гудвин, идя по пустой бетонной платформе и отдавая в своды эхо шагов. Эхо преломлялось неравномерно, многократно повторяя себя в уголках и выпуклостях породы, как будто крича невидимому Зверю - ОНИ ЗДЕСЬ! ЗДЕСЬ! Аврора молча шагала следом, вплетая в эхо свои шаги, очерчивая фонарем темное пространство и стараясь рассмотреть получше, хотя, кроме двери и вагона, здесь ничего не было.
- Интересно, а горючее там есть? - спросила она риторически. Гудвин уже знал что даже если нет, то они вернутся и возьмут солярки, так как теперь уже нельзя было повернуть назад и не посмотреть что там дальше. Просто нельзя, пусть это и попахивает идиотизмом.
- Ща поглядим.. надо понять как здесь свет включается.
- Должен быть тумблер.. по идее.
- По идее.. - с улыбкой передразнил Гудвин, - а ты когда питание подавала там не было тумблера подачи напряжения на аварийный тоннель?
- Это ты меня заразил своим “по идее!”.. И я не помню, может был тумблер.. а может нет.
- Если нет, тогда подача автоматическая, и если в хранилище есть электричество значит тот кто находится здесь, может включить свет самостоятельно. Это было бы логично. Может в каптёрке этой есть выключатель или щиток какой-то, а мы и проглядели?
- Нет, не могли мы проглядеть.. - ответила Аврора покрутив головой.
- Ща глянем, пагодь.. по проводам найдём.
Проследив провод от лампочки над дверью каптёрки они вскоре обнаружили небольшой щиток, выкрашенный в темно коричневый цвет и оттого в темноте сливавшийся со стеной. Щиток был закрыт на небольшой навесной замок. Гудвин вытащил связку ключей, отдавая звонким эхом по каменным сводам, нашёл нужный ключ и открыл дверцу. За ней оказалось четыре тумблера под номерами, но без надписей. Он щелкнул первым. На стене со стороны платформы зажглись белые, круглые светодиодные прожекторы осветив всё пространство под собой.
- Я думаю второй тумблер это тоннель по которому мы пришли, третий - вот этот, - Гудвин кивнул на тоннель уходивший в неизвестном направлении в глубины земной коры, - четвёртый.. хрен его знает.
- Может розетки?
- А ты видела здесь розетки?
- В каптёрке есть настольная лампа значит должна быть и розетка.
- Логично, - согласился Гудвин. - А где одна там и вторая. Значит четвертый это каптёрка.
- Глянем дрезину? - нетерпеливо спросила Аврора.
- Давай.
Они покинули платформу - со стороны неизвестного тоннеля был такой же пологий спуск как и в начале, и, перешагнув через рельсы, подошли к конструкции на рельсах. Уже с первого взгляда было понятно, что не пользовались ею давно.
- Как она правильно называется?
- Да хрен его знает.. дрезина, - пожал плечами Гудвин.
- Нет, дрезина поменьше, а это.. на похожих рабочие путейцы ездят, когда чинят рельсы.
- Да, только это модель поновее.. я у нас здесь таких новых не видел, одно старьё совдеповское.. Чё, глянем внутри?
- Обязательно!
Они поднялись в кабину по небольшой лесенке - внутри пахло машинным маслом, механизмами и вообще пахло так, как пахнет внутри ЗИЛов, МАЗов, и прочих грузовых механизмов. Свет от прожекторов проникал внутрь и игриво отражался на приборной панели, как будто намекая что, как бы, ребятушки, нехрен терять время, а надо бы вам пощелкать тумблерами и выдвигаться в путь дорогу. Гудвин чувствовал себя первооткрывателем на пороге чего то.. хрен знает чего на самом деле, но чего то фантастически интересного и опасного. Ибо - Зверь, таившийся в глубине, уже знал что Они Здесь. Эхо, его верный слуга, оперативно состряпало донос.
- Как эта хрень заводится? - спросила Аврора осматриваясь. - И бензину бы надо..
- Да черт его знает.. и она дизельная, не бензиновая.. ага, вот.. стоп! Да тут все пронумеровано! И инструкция вот.. короткая, но всё по делу.
- Для тупых.
- Нет. Для тех кто не понимает как это делать, чтобы мог любой поехать, даже если не машинист. В экстренной ситуации, например.
- Ага-а.. - протянула Аврора. - Последняя экстренная ситуация была ещё 11 августа, судя по отрывному календарю. С тех пор здесь никого не было, ну или если были то календарь не отрывали.
- В любом случае, последний раз здесь были давно, и стоит эта.. вагонетка или дрезина или что это вообще, стоит оно кабиной в сторону хранилища, я так думаю оттуда, - он кивнул в сторону неизведанного тоннеля зиявшего чернотой прямо впереди, - кто-то прибыл, но наверное не очень важный если на такой хреновине. Для начальства у них другие поезда.
- Видимо да, - согласилась Аврора, - прибыл, поднялся через хранилище, наверное чё то сказал диспетчеру на платформе, тот и отвалил, следом.
- Часть персонала ещё оставалась, а после первых Ударов тоже решила валить от греха подальше.
- Боялись что сюда тоже будут бить.
- Да, - до него вдруг дошло, что только что была восстановлена цепь событий, - причём покидали организованно, а директор этого всего видать был последним. Он загрузил себе машину едой - погрузчик сверху, помнишь? Потом кинул в шахты мешки с пылью, и ещё один рассыпал в вентиляционном подвале, ну и дал дёру. А уже через месяца три-четыре, с голодухи сюда полезли люди, потравились, а потом и мы..
- Один походу остался внизу и не смог выбраться.
- А это, кстати, неясно. Может он сорвался вниз, и лежит сейчас на решётке в вентиляционном колодце. А этот персонаж, которого ты привалила, проспал спьяну и подняться уже не решился, так как знал что будет пыль. Ну и сама понимаешь..
- А почему сюда не полез?
- А вот тут хуй его знает почему.. вообще не понимаю.
Гудвин почесал голову и понял что ответы рождают новые вопросы. А на новые вопросы ответов у него нету.
- Слушай! - вдруг выдала Аврора таким тоном, как будто кричала: «Эврика!», - а если персонаж, я его про себя называю Минотавром, ну которого я.. ну ты понял.. если он приехал уже ПОСЛЕ ВСЕХ. Понял? И назад не мог вернуться, а хранилище на тот момент пустовало. Про пыль он знал, потому подниматься не стал, а решил тупо остаться и жить..
- Ещё одна версия, - кивнул Гудвин. - И кстати вполне рабочая.. Только непонятно кого этот.. Минотавр, боялся там, - он махнул рукой в темноту тоннеля, - что не стал возвращаться. Кого?
Зверя, Зверя он боялся, ЗВЕРЯ! - кричал голос внутри и Гудвину почему-то стало страшно. Так страшно что тело начал бить озноб.. что за бред, подумал он и повернул тумблер под номером 1.
- Это мы типа чего? Едем? - спросила Аврора.
- А типа ты не хотела!..
- Да я наоборот, я сама хотела его повернуть! - рассмеялась Аврора и легонько пнула его кулаком в плечо.
- Ты щёлкала тот, на входе, теперь моя очередь! - улыбнулся Гудвин и щелкнул вторым тумблером.
Мотор заработал, ударив звуком по подземным сводам, в кабине загорелся свет и дёрнулись стрелки на многочисленных табло и манометрах. Третий, четвёртый, включилось ещё что-то, загудело.. Гудвин не знал, что именно включает каждый конкретный рычажок, но примерно понимал принцип.
- Дизель в баке есть, давление везде посередине.. ну - едем? Или возвращаемся к дяде Сергею?
После минуты размышлений, они приняли решение вернуться. Совесть не позволяла Гудвину уехать в неизвестность и оставить близкого, больного друга одного. По крайней мере - не так. Вернувшись на погрузчике в комнату, и обнаружив старика живым и всё так же спящим, они немного посидели, опять перекусили, и в какой-то момент поняли друг дружку без слов. Неизвестный тоннель и рельсы, уходящие в толщу земли, тянули как магнитом. Хотелось разгадывать тайны, лазить по заброшенным подземным объектам, удивляться и улыбаться, и вообще - хоть немного отключиться от той реальности, в которой они жили последние пол года. Гудвин с Авророй переглянулись, молча, почти одновременно встали, и принялись собираться. Оставили дяде Сергею еды, приготовили ещё чаю, взяли с собой бутылочку воды, автоматы, кусачки - всё это “на всякий пожарный”. Вернуться решили не позже чем через 3 часа, и надеялись что старик к тому времени выспится, после чего можно будет отправляться в путь. Погрузчик снова нёс их по длинным, квадратным тоннелям, и Гудвин опять ощущал возле себя Аврору с мягким бедром. Преодолев короткий отрезок до “станции” (так они решили называть платформу с каптёркой и запасными рельсами), и забравшись внутрь вагона, Гудвин опять проделал все операции, по номерам.
- Едем? - спросил Гудвин, ощущая как внутри у него перекатываются волны.
- Едем! - крикнула Аврора с распахнутыми как у ребёнка, глазами.
Гудвин уже занёс руку над рычагом движения, но вдруг вспомнил что надо переключить стрелку на путях.
- Стрелку переключить надо! Щас бы поехали.. с рельсов сошли бы!
- Сам переключишь или мне спуститься?
- Сам.. сам, - ответил Гудвин, выскочил и увидел что стрелка стояла как надо. - Логично. - Пробормотал он и полез обратно.
- Что там?
- Да стоит она как надо.. видать, таки да - сюда приехали на этой хреновине, потому и стрелка переключена.. Едем?
- Да едь уже госсподи! Сколько можно тянуть, пиздец! - с улыбкой возмутилась Аврора и расстегнула молнию на бушлате.
Гудвин аккуратно нажал на рычаг движения - конструкция вздрогнула и медленно пошла вперёд.
- Пошла! - радостно воскликнула Аврора. - Пошла-а!
- Ты чего так радуешься то? - улыбнулся Гудвин.
- Да хрен его знает.. вперёд в неизведанное! - сказала Аврора и рассмеялась.
Агрегат с лязгом перекатился через стрелку, вздрагивая всем корпусом. Гудвин вспомнил что не включил свет - в зале было светло, но теперь они медленно въезжали в темный, мрачный тоннель и темнота глубин показалась ему чем то осязаемым, материальным, способным принимать форму. Ее как будто можно было пощупать, отрезать от неё кусок или налить в бутылку, как черничное желе, и единственное что могло уничтожить это ощущение материальности, осязаемости тьмы - свет. Гудвин щелкнул выключателем. Свет фар брызнул вперёд, и тут оказалось что тоннель сходит вниз и немного сужается, так что в высоту он теперь был метров десять, не больше. Никаких кабелей вдоль стен не было, только каждые метров пятнадцать стояли железобетонные опоры, упиравшиеся в железобетонные же перекладины под потолком, образовывая своеобразные квадраты. Рельсы шли по левую сторону, ближе к стене, оставляя довольно большое пространство справа. Гудвин подумал что там вполне мог бы проехать Камаз и почему-то вспомнил про дядю Сергея, неизвестность впереди и про свой страх, который никуда не делся. Страх притаился в уголке сознания, он молчал, но Гудвин слышал его сбитое дыхание. Сказать? Или может не надо, подумал он немного ускоряя ход.
- Тебе не страшно? - всё-таки спросил он.
- Есть немного.. - ответила Аврора не отрываясь от большого, косого стекла переднего вида. - Но знаешь, мне уже как-то похуй.
- Мне тоже немного.. но там же дядя Сергей.. давай так, - предложил он, - если какая опасность - в бой не вступаем, и тупо жмём назад. Если находим подземный комплекс, или просто.. ну что-то находим неважно что, бегло осматриваем, контролируем время, и тоже - назад. Потом вернёмся и всё. Отвезём старика домой и вернёмся. И нормально уже всё исследуем.
- Да, так будет лучше.. - она как-то странно замолчала, как будто думала или колебалась, и спустя минуту спросила. - А что с ним?
- Ты не спрашивала?
- Спрашивала. Он не сказал.
Гудвин шмыгнул носом и ответил:
- Рак походу. Но мы ж не знаем.. может тубик..
- Чего?
- Туберкулёз! И так и так - херово. Да и возраст, и облучение.. - он помолчал. - Я вообще думаю что это все из-за радиации. До Удара все с ним было нормально, был крепкий старик, молодым фору давал. А после Удара стал таять на глазах, ещё и кашель этот.. радиация, хули тут думать. Живём вроде на расстоянии, десять километров, в домах более менее чисто, но видишь как оно вышло.. возраст. Да и в первую ночь нам сильно досталось. - Гудвин помолчал, вспоминая. - Курил он с детства, лёгкие слабые.. не знаю. Может и вправду - воспаление лёгких, или от кашля капилляр в горле порвался, такое бывает. Без врача не поймёшь..
- Это да.. врачей не хватает..
- Я даже, прикинь, думал генератор притащить к нам в больничку, запустить рентген-аппарат и ему снимок сделать.
- Это мысль, - кивнула Аврора.
- Короче! Мы просто едем на разведку, но не на разведку боем.. да?
- Да, да, согласна.. потом вернёмся. Просто посмотрим что там, - сказала Аврора снимая шапку. Она принялась чесать голову покрытую щетиной, с таким видом как будто ждала этого момента очень очень долго. Потом глянула на него, буркнула: «Просто пиздец как чешется!», и уставилась в освещенную фарами, мелькавшую опорами и хаотичностью породы квадратную пустоту перед собой.
Он смотрел на неё и думал что будь у неё сейчас волосы он бы, наверное, хотел наклониться и коснуться их носом, но так как волос нет, то и проделать данную операцию было невозможно. А нюхать щетину на голове было как-то не очень, и даже чуточку странно. Гудвин не заметил как легонько рассмеялся этим мыслям, отметив что даже будь у неё волосы, это все равно было бы невозможно. Просто потому что.. это было грустно, но, наверное - правильно. Опять же - просто потому что.
- О чем думаешь? - вдруг спросила Аврора повернув голову и Гудвин почувствовал себя так будто его застали на горячем, врасплох, и она откуда-то знает его мысли (может я громко думал?), и вот он стоит и пытается что-то придумать и как-то скрыться от этого обличающего взгляда, но на расстоянии в 20 сантиметров скрываться было некуда.
- Не скажу, - выпалил он и шмыгнул носом.
Аврора немного помолчала и сказала:
- Правильно, не надо.
Повисла неловкая минута. Да, она знала его мысли, и да - он слишко громко их думал. И она, видимо, тоже что-то такое думала. Мысли пронеслись в голове Гудвина быстро, как кометы, оставив странное послевкусие. Аврора сняла рюкзак, поставила его возле кресла, уселась, достала сигарету, закурила.
- Ехать будем долго. Ты бы чуть прибавил, а то ползём как черепахи..
Гудвин прибавил. Ему было неловко и он, чтобы сменить вектор и как-то разрядить атмосферу, спросил:
- А тебе не кажется что мы едем не под землёй, а в космосе? Вот мы когда шли к платформе у меня было ровно такое ощущение внутри. В хранилище такого не было, а там.. сплошная пустота, такая знаешь..
- Потерянность!
- Да! - чуть не подпрыгнул Гудвин, так точно она подобрала слово. - Вот именно потерянность! Как будто мы где то в НИГДЕ, и времени здесь нет, и вообще нихрена нет. Одна пустота..
- И потерянность, - добавила Аврора.
- И потерянность, - согласился он.
- Да, есть такое ощущение. Очень чёткое.
- Здесь надо быть как египетский фараон - иметь большие уши, - улыбнулся Гудвин.
- В смысле?
- Ну египетских фараонов всегда изображали с большими ушами, они должны были хорошо слышать.
- Интересно зачем, - риторически спросила Аврора, затягиваясь дымом - Гудвину тоже хотелось закурить, но он не стал.
- Известно зачем, - ответил он, - фараон был посредником между Богами и смертными, и должен был хорошо слышать, чтобы хорошо передавать, ну как бы.. от Богов к людям, от людей - к Богам.
- А-а.. - протянула Аврора, - тогда ясно. Тогда да.
- Ну, в такой тьме нам бы просто хорошо слышать, а функции общения с Богами, я думаю, могут подождать.
- Могут, - уверенно кивнула Аврора и выпустила тонкую струю дыма.
Мимо одинаково мелькали опоры, колеса стучали монотонно и привычно, как в метро. Тоннель уже не спускался глубже, а шёл ровно, хотя, может Гудвин просто потерял способность оценивать угол наклона так как исчезла та, предыдущая поверхность, относительно которой можно было хоть что-то сказать. Ему почему-то захотелось остановиться и повернуть назад, внутри что-то взбунтовалось и пыталось достучаться до рассудка. Безуспешно. Гудвин протянул руку и взял у Авроры сигарету. Будь что будет, подумал он и глубоко затянулся тёплым, вязким дымом.
*
Их транспортное средство всё так же плыло в пучине подземелья, привычно стуча по рельсам. Гудвин сидел и слушал Аврору - сегодня она была разговорчива.
- ..В космосе вообще очень много странного. Вот мы думаем что учёные всё знают про планеты в нашей Солнечной системе, а на самом деле нихрена они не знают.
- Как так? - удивился Гудвин.
- А вот так.. ну например. Есть такие вещества - талины. Это органика на поверхности Плутона, продукты полимеризации диоксида углерода, метана, аммиака, под длительным воздействием космических лучей и солнечного ветра. Причём, прикинь - название не может быть в единственном числе, только во множественном, и никто толком не знает что вообще такое эти талины.
- А тогда как они знают что это органика?
- Органика определяется по розоватому оттенку некоторых областей, пятен. Харон - это спутник, он тоже имеет такое пятно и это также указывает на органику.
- А что там за атмосфера? На Плутоне?
- Метановая..
- Газ метан?
- Да.. в основном, с примесями. Но, это я к тому что есть очень много тайн даже в нашей солнечной системе, а о других и говорить нечего. Там вообще, сплошные тайны.
- С этой сраной войной.. блять мы могли бы уже Марс осваивать, например, а вместо этого тушёнку ищем в подземельях!
- Тушёночный город! - воскликнула Аврора устремив ввысь руку.
- Тушёночный город, - согласился Гудвин. - Но ты, кстати, так и не рассказала откуда ты столько знаешь про космос, звёзды, планеты..
Аврора отвернулась, как будто взвешивая стоит рассказывать или нет. Потом глубоко вздохнула, (решилась таки, подумал Гудвин), и ответила:
- Училась я.. когда-то. На астрофизика.
- Нихрена себе, - удивился Гудвин - это был, однако, поворот. - Так а..
- Давай не будем о прошлом, ладно? - попросила она.
- Ладно, - согласился Гудвин и заметил что Аврора сразу как-то помрачнела, под глазами сами собою возникли тени, а голос зазвучал глухо и грустно.
Оба замолчали, и Гудвин решил ещё ускориться. Он надавил на рукоять, стук колёс участился и мимо всё быстрее стали мелькать бетонные опоры. Свет фар выхватывал их из темноты размытыми, нечёткими, и ему в голову пришло что это не вагон движется, а подземная реальность вокруг. Вагон, напротив, казался чем то отчетливым, материальным, статичным, тогда как подземелье превратилось в смазанную картинку, бегущую мимо. Во дела, подумал Гудвин. А что если так оно и есть - что если реальность это картина, которая мелькает перед глазами.. точнее нет, не так - мелькает перед восприятием? Тогда и все чувства, мысли, ощущения мелькают мимо, как и картинки - как видимый, осязаемый мир вокруг? Бред, конешно.. а может и не бред. Это было так смело и радикально, что он решил подумать об этом после. Аврора кашлянула.
- Жаль пепельницы нет, - сказала она.
- Ага, - кивнул Гудвин.
Опять помолчали.
- Я вот иногда думаю - что если это везде так как у нас?.. - прервала молчание Аврора. - Ну не прям так, но примерно. И что будет если ещё будут Удары.. и какими будут люди будущего?
- Голь, рвань, каннибализм на бытовом уровне.. какими они могут быть? Известно какими.. - пожал плечами Гудвин.
- Это да.. - она помолчала собираясь с мыслями, и продолжила. - Мы вот ездили в Египет и там люди смотрели на статуи царей и богов, и говорили что мол они какие то недоделанные - ну типа будто нет мочек ушей, того, сего, по мелочи. А на самом деле им невдомек что поверх кварцита - камня из которого сделана статуя, было золото. Всё было золотым, просто золото ободрали. Так и наши потомки - они будут думать что мы так и жили, собак жрали, и прочее. И что лысые ходили потому что так было принято, а не потому что так было надо и заедали вши. А потом, через пару поколений, оскотинятся и попадут в эти подземелья, и найдут этот вот поезд, и придумают легенды про древних, мудрых людей полубогов, которые создали много чего полезного и много непонятного, а то что ободрали до них - то золото - искусство, технологии, они и не увидят никогда. - Она задумчиво поскребла пальцем гладкую, металлическую, в краске поверхность и продолжила. - Я иногда думаю - а что, если бы она не умерла? Как бы всё.. было? И вижу очень ясно - в три года набирала бы в ведро снег, в пять - запускала бы генератор, а в шесть научилась бы стрелять, и называла бы тебя дядя Гуд.
- Дядя Гуд? - его это позабавило, но за забавным чувством проглядывала невероятная грусть, которая сквозила в тоне Авроры. Как будто она уходила в своих мыслях далеко, в эту фантазию, уходила не раз, но раз за разом ей приходилось возвращаться обратно, в этот обгорелый мир. Он не нашелся что еще сказать, и опять повисло молчание.
- У египтян вообще всё было очень круто, - вдруг выдал Гудвин. - У них три с половиной тысячи лет назад у царя был свой собственный душ, была ванна с подогревом, водопровод был из керамики. Можешь представить? Украшения такие делали, что даже сейчас проблематично повторить, хрен найдёшь такого мастера. А религия, это вообще!.. Я когда-то интересовался этой темой, ну так, чисто для себя, документалки всякие смотрел, лекции слушал.. ну, типа как - ставил на ночь и засыпал. Ещё читал про ихних Богов, и об индийских тоже немного, в Википедии. Кстати, на компе есть пару документалок про древний Египет, если чё..
- Да, я видела, - кивнула Аврора, - ещё не успела глянуть..
- Ну так вот. Даже несмотря на находки мы многого не знаем, а многое может не совсем верно оцениваем, это вот то о чем ты говоришь.
Она говорила не только об этом, но момент с дочкой, как и дядю Гуда, он изящно исключил из уравнения.
- Потому надо снимать на видео - не забывай! - напомнила Аврора, едва заметно улыбнувшись.
Гудвин достал телефон и направил камеру вперёд, отсняв несколько секунд.
- А может хуйня это все? - спросил он, скорчив гримасу сомнения. - Ну съёмки эти.. даже смешно ей богу.
- Может. Но может и не хуйня, так что лучше всё-таки снимать.. так что там про Египет?
- Ну что.. меня поразил один тип, сэр Александр Гамильтон. Так вот, он был египтолог, такой знаешь энтузиаст, один из первых, так он притаранил из Египта к себе в Англию целый саркофаг, там египетская жрица лежала..
- А жрицу куда?
- Да хуй его знает не помню, не в жрице дело хуй с ней со жрицей.. хотя подожди, нет, не так.. вспомнил! Он был связан с музеем, и заказал этот саркофаг, ну со жрицей, а египтяне взяли и прислали другой, ну - с другой жрицей. Тоже крутой, но не настолько. Скандал, крики, как это, мол, так.. Британская Корона это вам не хер собачий, а на неё так демонстративно кладут, ещё и с прибором.. да-а.. - Гудвин на секунду отвлёкся увидев маленькую белую табличку с цифрой «40» торчавшую из стены. - Видела?
- Цифру?
- Ага, - кивнул он, - походу уже 40 км проехали, я иду со скоростью 50-60 км/ч, так что считай почти час едем, - он глянул на часы, - да, 50 минут.. так насчёт саркофага..
- Да..
- ..Ну и они там давай скандалить, египтяне ясное дело обосрались, ну и таки прислали оригинальный саркофаг, тот который заказывали изначально. Гамильтон вроде его даже оплатил из своего кармана. Эта жрица кстати была очень известная, служила Богу Амону и жила в 6 веке до нашей эры. Ну и теперь в музее было два саркофага, так что сэр Гамильтон выкупил первый и установил его у себя дома.
- А-а! Так не он лично привёз?
- Не, не он.. но разницы как бы никакой, не в том дело кто привёз ты слушай дальше.
- Ну.. - кивнула Аврора.
- Он в завещании написал чтобы его забальзамировали по древнеегипетскому обычаю и похоронили в этом саркофаге, в специальной усыпальнице - он ее заранее построил. И когда умер, его начали в саркофаг пихать, а он был высокий такой чувак, знаешь, так ему ноги отпилили и положили рядом..
- В саркофаг или..?
- В саркофаг.
- А-а!.. - протянула Аврора и засмеялась. - А я уже подумала что просто, в усыпальницу, рядышком..
- Ага - в кулёчке! - Гудвин вытянул руку и продемонстрировал как ноги в кулёчке ставили на пол.
- Пиздец!
Они рассмеялись, представив себе эту картину.
- Короче, его перехоронили потом, в землю - по усыпальнице пошли трещины, и церковь настояла, так родственники там до сих пор судятся. А уже лет сто прошло если не больше.
- Да уж.. - негромко ответила Аврора и задумчиво уставилась вперёд, в мелькавшую глубину тоннеля.
Помолчали. Фары уже привычно резали темноту, вычленяя породу и опоры. Бетонный пол давно закончился, и теперь напоминал скорее песчаный.
- Интересно как там в других странах сейчас, в той же Америке. Мы же тоже по ним били - по крайней мере так передавали, я в очереди чё то такое слышал.
- Как говорит дядя Сергей - шото де то, - улыбнулась Аврора.
- Ага.. шото де то.. ну так вот, мы и по Украине били, с этого же и началось. Хотя вообще нет - самый пиздорез начался с подрыва атомной станции, там, у них. Я вообще не понимаю кем надо быть чтобы такое исполнить, не-по-ни-ма-ю! - отчеканил Гудвин и продолжил: - А дальше всё - понеслась пизда по кочкам! Досталось всем, только в говне - мы. Царю то похуй на людей, он себе в бункере отсиделся, козёл плешивый.. Интересно что у них, за бугром - тоже такой пиздец, как у нас? А ещё мне интересно что в Москве и Питере..
- Думаю - ничего, - прервала его Аврора, - максимум ударили по аэропортам каким то, по военным базам, по ПВО в пригороде, а сами города стоят, может окраины отселили да и все. Это же у нас от места Удара до нашего дома километров десять, считай через весь город, а в Москве десять километров это так.. на работу людям втрое дальше ехать. Пару микрорайонов отселят, колючкой закроют и забудут. И малолетки туда будут лазить потрахаться и покурить гашиша, а наркоманы обживут пару квартир и превратят их в притоны, а потом их начнут крышевать мусора и станут ходить в эти притоны за минетом.. короче все как всегда! - развела руками Аврора. - “ И нет ничего нового под солнцем”.. Это Экклезиаст вроде, или Исайя..
- А что они там едят?
- Да хуй его знает! Это ж СТО-ЛИ-ЦА.. шото едят.. шото де то.. - она улыбнулась. - Вся страна может опухнуть с голоду, а там пожрать найдётся, не сомневайся.
- Наверное будут такие же хранилища вскрывать, там их хватает. Я слыхал под Москвой вообще целый подземный город, на сто тысяч человек, прямо под Кремлём, и ещё один огромный бункер под институтом одним, забыл как называется.. и там есть метро-2, секретная ветка, и в пригородах тоже есть бункеры для управления пусками ракет например, типа дублирующие командные центры. Короче, там реально подземный город и ещё на форумах я читал что оттуда тянутся ветки в хранилища, есть и по двести километров, и по триста, прикинь? И из хранилищ этих тоже тянутся ветки. Я видел фотки одного такого тоннеля так там следы колёс, и идёт тоннель хуй знает куда..
- Следы колес?
- Да-а! Вообрази! А глубина вот как здесь - больше 120 метров. Я охуел, честно.. Это же он где то выходит на поверхность, так чтобы машиной заехать.. Там типы эти, что фотку сделали, ночь шли по тому тоннелю и так и не дошли никуда, одни ходы боковые и тоже уходят в никуда, лабиринт блять! Я посчитал - если они шли часов восемь, то это 40 км при средней скорости 5 км в час. Сорок!
- Да-а.. мы уже сорок проехали.. а этот тоннель как думаешь, куда выльется?
- Даже боюсь думать. Вдруг на какую-нибудь военную базу, подземную? Нас там и закроют.
- Если не расстреляют на месте..
- И не говори.
Повисла молчаливая пауза - оба замолчали представляя что их может ожидать. Колеса мерно стучали, покрывая метры и километры железного пути, мимо проносились опоры и древняя порода, хранившая в себе историю тысяч поколений. Молчание было таким глубоким, что даже мелодичный голос Авроры прервавший эту затянувшуюся паузу, разрезал пустоту резко, как ножом, так что Гудвин даже чуточку вздрогнул.
- Есть теория что когда-то полюса были в другом месте. И что примерно на этих землях жили древние люди - Арии. И когда земная кора сместилась, у них испортилась погода - стало холодно, и они переселились в Индию, а потом был потоп и кто успел тот поднялся в горы - в Тибет. А в Индии уже жили местные люди, дравиды, ну и те кто выжил смешались между собой, из чего получились индусы. Арии принесли им свою культуру и философию, и все эти истории про космические корабли, супероружие и роботов - ну помнишь я рассказывала - это от Ариев! Потому что местное население вело довольно примитивный образ жизни..
- Стоп. Как так - полюса сместились? Это вообще возможно?
- Вроде да.. не знаю. Никто не знает. Вроде возможно, в теории. Немного они смещаются даже сейчас, но вот могли ли они сместиться настолько сильно - это вопрос. Я это всё к тому, что в этих вот стенах, - она кинула взглядом вокруг, - могут прятаться находки тех древних Ариев. Если это всё правда, конечно.
- Мне было бы интересно найти что нибудь такое.. представь, найти базу Ариев с каким нибудь космическим кораблём? И улететь отсюда нахрен.. - он ухмыльнулся. - Шучу. Конечно.
- Но было бы интересно, - кивнула Аврора.
- Да, - согласился Гудвин, посматривая на индикаторы - уровень масла и дизеля был в норме, а остальные, вроде индикатора давления, он не понимал.
Опять повисло монотонное молчание. Аврора закурила в окно, задумчиво смотря в пустоту. Гудвину показалось что они затеяли глупость, и хорошо бы им повернуть назад, прямо сейчас, пока ещё не поздно. Он посмотрел на Аврору и уже было открыл рот чтобы сказать это, но в последний момент вагон слегка тряхнуло, как будто они переехали нечто, лежавшее на рельсах. Аврора вздрогнула, глянув вопросительно и тревожно, после чего оба вскочили и бросились к заднему окну - за мерно покачивающимися низкими бортами, уходящим в темноту, уже ничего не было видно и только мелькали едва различимые рельсы.
- Предчувствие у меня херовое, вот что, - наконец выдавил из себя Гудвин, не зная повернуть назад или все же не стоит.
- Хочешь повернуть обратно? - угадав его мысли спросила Аврора.
- Мысль была. Не знаю.. если бы не дядя Сергей.
Они вернулись на свои места. Гудвин смотрел на Аврору и не мог понять её - неужели она не переживает? Ему казалось что старик стал ей близок за это время, но теперь он видел, что всё не так просто. Что внутри у Авроры пропасть, в которой можно только падать в пустоту, и невозможно задержаться. Она обречена на вечное одиночество, как и я! - эта мысль вспыхнула внезапно, буквально ослепив его своей простотой и очевидностью. В нашем мире, где люди едят людей, и продают детей в рабство за еду, осталось только одиночество. Вот умрёт дядя Сергей (а он рано или поздно умрет, потому что рано или поздно умирают все), и - минус один близкий человек. Кирилл с Таней весну ждут, это ясно, паводок весенний сойдёт и поедут в Нижний Тагил, за ребёнком. Пусть они об этом пока не говорят, но ведь это очевидно.. Даже по глазам видно. Таня иногда вон места себе не находит, и ее можно понять. Остаётся Аврора.. а останется ли? У Гудвина в голове уже в который раз отчётливо проступило понимание нынешней реальности и отношений между людьми. Каждый жил в своём личном одиночестве, так или иначе, и иногда они соприкасались чтобы потом опять потеряться. Такие вот сталкивающиеся одинокие миры.. Как шары парящие в космосе. Всему виной инстинкты - инстинкт выживания, самосохранения, чисто животная тема. Исключительно. У нас, как и у них, есть понятие стаи, но всё же люди более сложные существа. Вот мы и скатываемся туда откуда пришли - к чисто животному существованию и восприятию мира. Каждый сам за себя, и точка. Даже в стае. Ведь любая стая, по своей сути, временна, а человек приходит один и уходит тоже - в одиночестве. Вдруг Гудвин осознал что стук колёс стал меняться, обретая объём, как будто звуковые волны где то впереди разливались вширь, не сдерживаемые трубой тоннеля. Они переглянулись - Аврора взяла в руки автомат и сняла предохранитель.
- Ставь на одиночные, экономить надо.. у тебя пистолет с собой?
- С собой.
- И глушитель?
Она кивнула.
- Дай мне.
Аврора послушно открыла рюкзачок, вынула пистолет и бутылочку воды - Гудвин тут же вспомнил что хочет пить. Аврора глотнула, передала бутылку, он тоже сделал небольшой глоток. Воды было мало. Блять, надо было всё-таки поворачивать назад, была же чуйка, а теперь всё - поздно пить Боржоми, Клава.. или что там у тебя в бутылке. Пиздец. простая констатация факта, не более. Будет пиздец, я сразу чувствовал.. ладно, отставить панику, главное в случае чего вернуться, как угодно, хоть пешком, но вернуться, думал Гудвин сбрасывая скорость. Аврора максимально открыла окно и взяла автомат обеими руками, приготовившись, сжавшись в кулак. Фары осветили пустоту. В пустоте отражались рельсы - много рельс. Они расходились веером, заполняя собой пространство, пуская блики, намекая на то что будет. У Гудвина внутри поднялась волна - волна требовала включить обратный ход сейчас, прямо сейчас, но он только ещё больше сбросил скорость. Аврора смотрела вперёд цепко, молча, не отвлекаясь. Её подобные мысли, видимо, не беспокоили.
Вскоре вагон подкатил к кромке с массивной открытой гермодверью - здесь тоннель заканчивался, вываливаясь в пустоту. Гудвин поискал глазами, нашёл нужный тумблер и включил два больших прожектора на крыше, чтобы придать пустоте впереди форму. Пустота была так велика что фары с ней не справлялись, оставляя целые области тьмы и закоулки таинственных, мрачных теней. Пространство впереди ощущалось и выглядело огромным, поражая воображение и вызывая внутри целую бурю эмоций. Впрочем, Гудвин был настороже. Он держал пистолет в левой руке, а правой постепенно сбавлял скорость, так, чтобы остановиться в самом начале этого необъятного зала. Прожектора ударили внезапно, осветив фантастических размеров пустоту. Вагон медленно въехал и застыл, скрипнув металлическими суставами. Гудвин вглядывался, осматривая зал - зал уходил в обе стороны, расчерченный рельсами и огромными бетонными опорами, с привычными квадратными цифрами, знаками, переключателями рельсовых путей. Рельсы образовывали целую паутину, разбегавшуюся вокруг. Справа было нечто вроде отстойника с десятком запасных путей. Там одиноко стояло два вагона с бортами, пустых, молчаливых. В центре виднелся перрон, разделенный на две половины косыми рельсами, ведущими с центральных путей в отстойник; ещё одна большая платформа была слева, у самой стены - она различалась плохо, проступая контурами, так как прожектора глядели строго вперёд. Центральную и боковую платформы соединял, во-первых, козловой кран, а во вторых - широкий лестничный переход в дальнем конце, с будочкой по центру. Кран двигался на рельсах, проложенных по обеим платформам, а вот лестничный переход ломано просматривался вдали, прилепившись к противоположной стене над чёрными, страшными амбразурами тоннелей. Куда они вели - неизвестно, но выяснять у Гудвина никакого желания не было. Кажется, они были одни в этой пустоте. Он ещё раз внимательно осмотрелся - тьма, пустота, бетон, сводчатый потолок с едва различимыми, толстенными бетонными перекрытиями, высотой метров 30, не меньше. И ни одной живой души. Он знал это наверняка, каким то шестым чувством, но внутри все равно гнездился страх, как будто монстр, которого он ощущал раньше был здесь, он никуда не делся, он просто изменил форму, стал чем то неосязаемым. И тут его осенило - пыль. ПЫЛЬ!
- Одень противогаз!
- Что? - удивилась Аврора. - Зачем?
- Пыль!
- Где?
- Да ёб твою мать! Противогаз одень говорю!
Аврора полезла в рюкзачок за противогазом - Гудвин уже одевал свой. Перестраховаться лучше чем недостраховаться, подумал он, взял автомат, накинул рюкзак и спрыгнул на землю, хрустнув гравием. Может и нет здесь никакой пыли, хрен его знает. Но рисковать ему не хотелось.
- Нет здесь пыли! - раздался гулкий голос сзади - Аврора спрыгнула следом.
- Ты бы может посидела, пока я на разведку..
- Сам сиди! Разведка это самое интересное! Шо я дурочка тебе, самое интересное пропускать? - возмутилась она.
- Ладно.. - сдался Гудвин. - Одиночными, помнишь?
- Помню, помню, - буркнула Аврора. - С тобой забудешь..
Он промолчал и в ответ только щелкнул переводчиком огня. Щелчок вспыхнул эхом. Они медленно подошли к центральной платформе, та была широкая, с откосами вместо ступенек. Обогнули ноги козлового крана, прошли дальше, непрерывно оглядываясь по сторонам, спрыгнули на бетонные плиты и перешагнули рельсы - ответвление, ведущее к запасным путям, делило центральную платформу на две неровные половины. После они опять поднялись на перрон и через пару минут вышли к ступеням, ведущим на балкон. Шаги гулким, дребезжащим, бетонным эхом разносились вокруг, вызывая почему-то волнение и страх. Каждый был настолько поглощён величиной этого места и созерцанием деталей, что про слова как-то забыли. Амбразуры тоннелей впереди выглядели пугающе, а подойдя ближе оказалось, что оба, метрах в пятнадцати от кромки, в глубине закрыты гермоворотами. Рельсы уходили в толщу металла - для них были предусмотрены выемки. Это выглядело странно и будоражило, хотя, подумал Гудвин, всё здесь странно. Они переглянулись и аккуратно пошли дальше. Оба внимательно смотрели вокруг в поисках Пыли, но пока ничего подобного не наблюдалось - всё выглядело чистым и запустелым.
- Видать давно людей не было.. - прошептала Аврора - ее голос в противогазе звучал глухо и заговорщицки, как голос диверсантки.
- Так а чего ты тогда шепчешь? - с улыбкой спросил Гудвин.
- Не знаю.. так..
Поднявшись на балкон, они наконец то смогли осмотреть всё с высоты и оценить масштабы этого подземного сооружения. Сводчатый потолок сходился вверху, обрушиваясь колоссальной массой бетона и ошеломляя ум. Зал был прямоугольным, и со стороны боковой платформы размыто виднелись огромные гермоворота, такие же как в хранилище, наглухо запечатанные. Сбоку от ворот - гермодверь, обычных размеров. Между ними различалась доска, на которой, видимо, должны были бы висеть объявления. Прямо перед ними в стене напротив виднелось две амбразуры, одна из которых была наглухо закрыта гермоворотами. Рельсы из этих двух тоннелей пробегали вдоль перронов уходя под балкон и дальше, в недра земли. Один из путей (ближайший к боковой платформе), был свободен и терялся во мраке тоннеля, чуть изгибавшегося вправо. На втором пути, почти по центру зала, стоял их вагон - скошенная с двух сторон прямоугольная коробка на длинной, плоской платформе с бортами. Гудвин вспомнил что на таких платформах сзади ещё иногда стоял небольшой подъемный кран, хотя здесь его не было. Итого - имеем четыре тоннеля из которых три неизвестных, думал Гудвин, осматривая пространство прямо перед собой. И исследовать мы их, конечно же, не будем, хотя наличие гермоворот очень интригует. Очень. Эх.. надо отвезти дядю Сергея домой и вернуться сюда, вот тогда можно и на разведку, и ворота эти отпереть можно, тут под землёй целый город, как никак. Это не укладывалось в голове, но существовало. Ещё полгода назад здесь суетились люди, сновали погрузчики и громыхал металлом козловой кран. А потом люди сбежали, оставив после себя пустоту и запах бетонного, сырого подземелья. И ещё толстенные закрытые двери, которые и из танка не прошибёшь. Кстати насчёт танков - вполне возможно, что один из тоннелей ведёт в армейское подземное хранилище, а там ждёт своего “Часа Ч” целый арсенал, которым можно вооружить пару тысяч бойцов. Или пару десятков тысяч. Так что туда мы пока не полезем - ну его нахуй, от греха подальше, а вот в будочку коменданта, или кто он там был - Нач Станции? Вот эту будочку можно и глянуть.. Гудвин прошёл дальше и заглянул в небольшую кабину, вросшую в край бетонного моста - из широких окон открывался вид на пути. Прямо под окном стоял пульт управления с тумблерами переключения колейных стрелок, и ещё с какими то непонятными датчиками, кнопками и переключателями. Справа имелась трубка связи. Под потолком - камера видеонаблюдения в плафоне. Гудвин поискал глазами щиток, но его не было, видимо электричество включалось не здесь. Аврора открыла железный шкафчик у стены напротив пульта - там оказалась нетронутая бутылка минералки, чья-то оранжевая роба без надписей и мятый рулон туалетной бумаги. Взяв бутылку воды они спустились на боковой перрон и подошли к огромным гермоворотам на боковой платформе.
- Без шансов, разве что щиток за этой дверью.. и то если открыта, может ну его? - спросил Гудвин, ощущая как внутри него жажда познания борется с инстинктом самосохранения.
- Ты чего такой пугливый? Нет же никого! - голос Авроры из под противогаза звучал насмешливо.
- Да я не за себя боюсь..
- Дядя Сергей?
- Ну конечно.. это, на самом деле, вообще было тупо - сюда ехать, а его там оставлять. Просто пиздец как тупо.
- Он спит, вот увидишь, мы вернёмся а он спит. А если проснётся, так у него там всё есть - попьёт, поест, и опять спать ляжет. Мы же там всё ему оставили.
- Всё да не всё - записку надо было оставить.
- Ну.. надо было, что уже.. - пожала плечами Аврора. - Ворота открывать бесполезно, давай эту боковую дверь попробуем и если не откроем то назад поедем, идёт?
- Идёт.
Дверь, как оказалось, была без замка. Просто обыкновенная гермодверь, с поворотным колесом по центру для отпирания внутреннего засова. Колесо крутилось вязко, но без скрежета.
- Распиздяйство, как везде, - выдавил Гудвин доворачивая последние сантиметры и открывая двери. - Как так - дверь без замка?
- Распиздяйство, - кивнула Аврора.
- Вот я и говорю.. так, тут нужен фонарь.
Внутри было темно - свет от их вагона сюда почти не проникал. Он едва заметно стелился по полу, выложенному небольшой коричневой матовой плиткой. Такая встречается, например, в старых общественных туалетах оставшихся с советской эпохи. Лучи фонарей осветили просторную комнату - это было нечто вроде каптёрки с гардеробом, где люди переодевались для работы. Комната была длинной, в стене справа, в самом конце, виднелась ещё одна дверь. По левую руку стоял небольшой стол, два стула, и уходили вдаль металлические шкафчики, штук 15 навскидку, напротив них длинная лавочка, как в школьном спортзале, а за шкафчиками - ещё одна дверь, обычная, деревянная. Они прошли вперед и остановились на распутье, Гудвин пнул деревянную дверь и та с лёгким скрипом отворилась. За ней оказалась душевая. Так. Отлично, подумал он и развернулся к гермодвери в стене напротив. Опять тугое, вязкое вращение, легкий скрип, и опять никаких тебе замков - Распиздяйство, причём с большой буквы. Гудвин вспомнил как в армии их отправили на учения, под Белгород, потом забрали телефоны и вывезли куда-то под Донецк. Там их капитан беспощадно бухал, а они стреляли из пушек и градов, и однажды даже ходили в наступление на позиции противника вместе с местными ополченцами, закончившееся бегством. Опелченцы, естественно, шли первыми и приняли огонь на себя. В итоге, комбат ночью спьяну случайно выстрелил себе в ляжку из пистолета и уехал на больничку. После чего весь батальон, и Андрюша в том числе, сидели неделю на сухом пайке пока не приехал новый и не забрал их обратно, под Белгород. Распиздяйство. Всё как всегда.
Дверь открылась тяжело и вывела их в длинный коридор, почти такой же как в хранилище, только стены здесь были бетонные а не из породы, и по стенам тянулись кабеля, а под потолком - толстая труба вентиляции. Коридор уходил далеко, и луч фонаря терялся в этой мрачной, неведомой дали. С другой стороны свет упирался в гермоворота - те самые, что выходили на перрон. То есть они попросту обошли гермоворота через раздевалку.
- Надо щиток найти, свет включить.
- Ага.. смотри!
Аврора показывала на стену, где по серому бетону красным трафаретом читалась квадратная надпись: «СОРТИРОВОЧНО-ПОГРУЗОЧНАЯ СТАНЦИЯ № 87/7» и ниже «КУРЕНИЕ ТОЛЬКО В СТРОГО ОТВЕДЁННЫХ МЕСТАХ!».
- Восемьдесят семь дробь семь.. это ж сколько их, этих станций, а? Да ты ебанись! - Гудвин покачал головой и медленно пошёл вперёд.
- Может снять противогазы? Нет её, этой пыли. У меня лицо уже вспотело.. - недовольно пробурчала Аврора.
- Ага.. - машинально ответил Гудвин, но тут же одернул себя. - Стой! Пока не надо.. стремно мне, понимаешь? Сам не знаю почему. Что-то здесь есть, не знаю что.. не могу объяснить. Какое-то предчувствие, что ли..
- Предчувствие беды?
- Ну типа того.. или опасности. Оно давно уже, ещё как мы выходили из хранилища.. у меня иногда бывает, знаешь.
- Чет ты никогда не рассказывал.
- Ну-у.. это личное, - замялся Гудвин. - Я этим особо не делюсь ни с кем.. я бы и тебе не сказал если бы не эта.. - он подбирал слово, - ситуация.
Аврора посмотрела на него как на дурачка и выпалила:
- Короче, ты как хочешь, а я снимаю!
Она подняла руку - Гудвин дёрнулся было к ней но было поздно. Аврора отпрыгнула назад как кошка и сорвала с себя противогаз. Гудвин ждал - ничего не происходило. Аврора рассмеялась и пнула его ладошкой в плечо.
- Трусишка!.. давай тоже снимай, нормальный воздух, нет в нём ничего!
Гудвин поднёс руку и вдруг заметил в себе странную мысль - подождать. Да-а, просто подождать, пока она подышит, посмотреть.. тихий голос шептал ему - не спеши, братик, не надо.. Эта мысль была настолько подленькая и гаденькая, что он тут же сорвал противогаз. Сука - какая же ты сволочь, братик, редкая, расчётливая сволочь! Тихий, подленький голос затих. Он вспомнил слова дяди Сергея - поступай по сердцу. Так вот, этот тихий подленький голосок явно шёл не от сердца, а шептал из какого то другого места..
- Ну как?
Голос Авроры ворвался в его сознание неожиданно, вырвав его из мук самоанализа.
- Нормально в принципе, - он кашлянул. - Воздух как воздух.
Ложная тревога, нет здесь пыли, и не было.. Странно..
- Ну и я о том же.. - развела руками Аврора. - Идём или назад?
- Ты хочешь идти, я угадал?
- Чуть-чуть.. ну хоть немножечко, а? А то как в кино, на самом интересном месте - конец. Я же потом спать не смогу, мудачок!
- Ладно.. - перебарывая себя согласился Гудвин. - Давай глянем.
Они прошли по коридору метров тридцать, до первой гермодвери справа. Открылась она легко, как будто её закрыли на пол оборота. За дверью оказалась лестница, идущая короткими пролётами по квадратному колодцу вверх - на один этаж, и вниз - этажа на три. Гудвин прислушался и посмотрел в квадратный колодец - нигде ни звука, внизу фонарь осветил коричневый плиточный пол. Больше ничего. Аврора тоже прислушивалась и пожала плечами, видимо ничего не услышав.
- Куда? Вверх? Вниз? - спросил Гудвин.
- Не знаю.. давай сперва вверх. Всего один этаж.. а там посмотрим.
- Ну давай.
Они поднялись по лестнице и оказались на широкой длинной площадке, в каждом конце которой было по одной гермодвери.
- Я вот все думаю - это же какой гемор постоянно такие двери открывать и закрывать, а? - риторически спросила Аврора. - Вот когда оно всё тут работало..
- Когда оно работало, - прервал ее Гудвин, - такие двери не закрывали на засов. Она тяжёлая и плотно прилегает, там механизм такой есть, доводчик. Так что смысла каждый раз крутить нету.
- А-а.. - протянула Аврора. - Ясно.
- Что делать будем?
- Блин.. - недовольно сверкнула глазами Аврора. - Ну что ты заладил - что делать, куда идти? Я чтоль знаю?
Гудвин на секунду задумался - в принципе ему было ясно почему так, и великим психологом здесь быть не надо. Устал он, устал.. всего полгода, а он уже так устал.. что дальше то будет?
Он опустил глаза и ответил:
- Я так устал принимать решения.. - говорить это почему-то было тяжело - слова выдавливались как засохший клей из тюбика, - ..любые вообще, особенно важные. Просто вот иногда кажется - не могу больше, и точка.
- Ответственность..
- Вот именно! Ответственность. Это знаешь как коридор с дверями и надо выбирать, и за половиной дверей обязательно ждёт смерть.
- За всеми ждёт смерть, - очень серьёзно ответила Аврора. - Как я поняла.
- Ну вот.. тем более.
- Давай тогда следующее решение приму я?
- Какое?
- Да любое. Даже несколько следующих - пусть будет два часа моих решений!
- Ну-у.. давай.. мне аж полегчало, ей богу, - Гудвин улыбнулся но тут же понял что нет - не полегчало. - Хотя ты знаешь теперь появился страх что ты примешь неверное решение, это знаешь..
- Страх потерять контроль над ситуацией.
- Да! - кивнул он вскинув ладонь. - В точку.
- Ну вот тогда ты определись..
- Нет-нет, я определился, - замахал руками Гудвин и устремился к одной из дверей на лестничной площадке, - ты принимаешь следующее решение.
- Окей.. тогда нам не туда.
- А куда? - удивился Гудвин.
- А туда, - махнула головой Аврора на дверь напротив.
- Мда.. а какая разница?
- Честно? Никакой. Просто если я принимаю решения, то они должны отличаться от твоих, иначе какой смысл?
- Логично.. - вот что значит астрофизик, подумал Гудвин, подходя к противоположной двери, и всё то у неё логично, а я раньше и не понимал почему.. даже её жажда убийства и мести вполне объяснима и закономерна, странно было бы, не захоти она отомстить тем ментам, и то - ведь справилась. Тэ-э-экс.. что тут у нас.. что так туго идёт то!
- Не поворачивается? - Аврора кивнула на дверь.
- Да нет, оно идёт, но как-то тяжко.. смазать забыли, что ли.. - пройдя половину пути круглая как колесо поворотная рукоять таки поддалась и пошла плавнее.
- Пошло?
- Ага, - кивнул Гудвин. - Слушай я всё думаю - может кошку завести, а?
- Кошку?
- Ну да! Крысы задолбали никаких крысоловок не хватает, а недавно одна не подохла сразу, а заползла за холодильник, вместе с крысоловкой, потом воняло так - пиздец!
- Я помню..
- Ну вот!
- Кошка это хорошо. Или кот.
- Или кот, - кивнул Гудвин открывая дверь - та шла плавно, без скрипа, двигаясь по инерции за счёт собственной тяжести.
За дверью показался коридор - тёмный, узкий, совсем не такой как внизу; по стенам тянулись толстые кабеля на металлических костылях. Они аккуратно ступили внутрь. Сразу возле входа висела табличка с надписями: «ПОЖ. БЕЗ. ОТВЕСТВ.: Николенко В.М.», «ДИСПЕТЧЕРСКАЯ», «СВЯЗЬ», «АРСЕНАЛ», «СКЛАД». Он поднял голову - прямо на него из угла смотрела небольшая камера в полукруглом плафоне. Интересно, что там за арсенал и что там за склад, думал Гудвин, и где теперь Николенко Вэ Эм, что с ним стало? Разметало его на атомы при Ударе, или ограбили голодные, оборванные троглодиты где-нибудь по дороге к жене и спиногрызам? А может их всех эвакуировали и сидит теперь Вэ Эм в таком же подземелье, только не здесь, и ковыряет в носу, попивая самогон. Гудвин представил себе этого Николенко - приземистый, с золотыми непременно зубами, в гимнастерке и в стоптанных мокасинах.. он улыбнулся, направляясь вглубь длинного и тонкого, как струна, коридора. А ещё интересно работают ли камеры. Они почему-то вызывали волнение, хотя по логике вещей даже если бы они и работали, бояться здесь было некого. Другой вопрос, что логика срабатывала не всегда, так как любое умозаключение зависит от количества известных переменных в уравнении, если же фактов недостаточно - будь готов к неожиданностям. «А ты готов?» спросил он себя и тут же ответил: «Всегда готов!». Аврора молчала.
- Насчёт кошек, - начал Гудвин пытаясь как-то разрядить гнетущую атмосферу.
- Что насчёт них?
- Богиня кошка Бастет была олицетворением женственности и материнства, в Египте.
- Я кстати подумала - нам идеально было бы иметь и кота, и кошку, тогда они бы завели потомство и сделали котят. И про крыс тогда можно не вспоминать на годы вперёд.
- Это да.. - кивнул гудвин и продолжил. - В Египте было помешательство европейцев на растаскивании древностей. Доходило до абсурда. Из некрополя богини кошки - это такое кладбище где египтяне хоронили кошек, англичане вывезли 19 тонн кошачьих костей. 19 сука тонн! А потом их размололи в кашу и использовали как удобрения.
- Еба-а-ать.. ужас какой! - протянула Аврора.
- Так что склонность к мародёрству у людей в крови, независимо от расы и национальности.
- К чему ты это вообще?
- Да хуй его знает.. - он действительно не знал, - просто заговорили о кошках, я и вспомнил.
Лучи фонарей резали тьму и выхватывали из неё выкрашенные стены - по плечо темно-зелёные, выше - побелка; шаги гулко отдавались эхом, им вторило дыхание. Всё это сплеталось в ритмичную музыку, лишь подчеркивая колоссальную пустоту подземелья. Его безжизненность ощущалась физически, как будто внутренний, подсознательный радар вгрызался в подземные бездны, но человеческих существ не находил. Никакого отклика. Только десятки метров грунта над головой, и бетонные кишки, паутиной протянувшиеся на сотни километров.
Они шли быстрым шагом, и нервозность, тревога, страх - ощущение пугающей неизвестности, ощущались в каждом движении. Гудвин чувствовал себя скованным, оглянулся на Аврору - она прищурилась от света, улыбнулась и подмигнула. Похоже, у неё таких проблем нет, подумал он, подходя к первому повороту налево. За поворотом - короткий и узкий коридорчик, заканчивавшийся дверью с табличкой «ДИСПЕТЧЕРСКАЯ». Он оглянулся на Аврору - она стояла на повороте и, по-видимому, ждала развития событий. Гудвин попробовал дверь - колесо не поддавалось.
- Закрыто.
- Тогда идём дальше.
- Идём, - кивнул он и вернулся в главный тоннель.
Гудвин уже знал наперёд что все остальные двери здесь тоже будут закрыты, но вслух не сказал. Нужны были ключи, а где их взять - непонятно. Для верности они прошли по всему тоннелю, и попробовали все двери - открытыми оказались только те что вели в туалет. Аврора попросила подождать ее и уединилась в выложенном ещё какой-то древней советской плиткой сортире, с допотопными умывальниками и длинным зеркалом над ними. Гудвин в очередной раз задал себе сакраментальное: «Почему всё у нас ТАК?», но ответ на этот вопрос был всегда один и тот же - каждый хотел урвать кусок. Начиная с какого нибудь главного генерала - начальника подземного лабиринта, и заканчивая Николенкой Вэ Эм, в мокасинах, которому страсть как хотелось золотые зубы. И каждый тянул по мере возможностей и по мере потребностей. Вот и выходило что на бумаге везде были новые умывальники, а по факту - древние, металлические, установленные ещё полвека назад, и краны такие же. Убожество.. и стены в краске точно так же как полвека назад, ещё небось при Сталине их покрасили, и с тех пор регулярно (через раз) обновляли. Послышался металлический кашель - Аврора открыла кран с водой.
Гудвин заранее знал что воды не будет.
- Воды нет, - произнесла Аврора выходя в коридор.
Гудвин кивнул всем своим видом говоря: «А я -знал!»
- Это было ожидаемо, просто стало интересно. Мало ли - вдруг, - ответила Аврора.
- Если найти генератор, то включим свет, и заработают насосы. Но это долго.
- Да. Я предлагаю вернуться на лестницу, глянуть вторую дверь и можно ехать обратно.
- А нижние этажи? Мне уже и самому интересно.. - он помялся секунду, - но ты права. Лучше вернёмся потом..
- Да, лучше вернёмся. Дядю Сергея отвезём, и вернёмся.
- Значит - решено? Последняя дверь?
- Да!
Гудвин кивнул и они пошли обратно. Он чувствовал нараставшее волнение, но связывал его с тем что они решили возвращаться. Долго копаться в себе не хотелось. Хотелось пить. Когда они вышли на лестничную клетку, он взял у Авроры бутылку и сделал пару глотков, теперь еще пару глотков. Бутылку он сунул к себе. Одним глазком и назад, подумал Гудвин, хватаясь за круглую рукоять. Та поддалась обычно - маслянисто и плавно. За ней опять коридор, темный, узкий, с венами кабелей вдоль стен. На табличке возле входа их опять встретил старый знакомый Николенко, блистая золотыми зубами и шурша мягкими мокасинами по бесконечным коридорам. Больше никаких обозначений не было. Странно, подумал Гудвин.
- Вот скажи мне, астрофизик, как так - коридор есть, а куда он ведёт не написано?
- Я так понимаю - вопрос чисто риторический?
- Чисто риторический, - кивнул Гудвин.
- Ответ тогда тоже будет чисто риторический - хуй его знает.
Гудвин кивнул - он сам думал примерно так же.
- Мне и самой интересно, как это так.. - продолжила Аврора. - Должно же там что-то быть, на том конце.
- И я так думаю.
- Пойдём или.. или может не стоит? - нерешительно спросила Аврора, но он уже знал ответ.
- У нас был уговор!
- Да знаю я.. знаю.. значит идём.
Гудвин ничего не ответил - они просто молча пошли вперёд. Шаги заворачивались в звуковые вихри, обгоняя их. Вскоре лучи фонарей осветили гермодверь, мелькавшую светло-синими неровностями вдали. Гудвин чувствовал как волнение внутри усилилось - волны нарастали, его внутреннее море начинало штормить. Он сглотнул. Вот оно, вот! Дело вовсе не в том что мы собирались вернуться, а в том что собирались пойти сюда, в этот самый коридор на верхнем ярусе подземного комплекса. ЧТО ТАМ? ЧТО? ЗВЕРЬ? А может нету никакого Зверя?
Он сглотнул и негромко сказал:
- Твоё решение, Аврора. Мы договорились..
- Да помню я.. Открывай.
- Точно?
- Точнее некуда, - уверенно кивнула она.
Гудвин подсветил - кроме поворотной рукояти здесь ещё было нечто вроде дверной ручки, с нажимом. Он повернул колесо, потом сделал паузу, ещё раз глянул на Аврору - она смотрела с нетерпением как будто спрашивая: «Ну что же ты?». Он взялся за «дверную ручку», нажал и скорее ощутил нежели услышал щелчок. Дверь открылась.
Перед ними была небольшая комната, прямо напротив - ещё одна дверь. По правую руку - деревянный стол, на столе - лампа на гибкой подставке, дешевый плоский монитор и клавиатура, возле - мягкое офисное кресло. Гудвин глянул под стол - системного блока не было. Отлично. А было бы интересно глянуть системник, подумал он, подходя к следующей двери.
- Это предбанник, что ли, - негромко сказала Аврора. - Кстати, ручка эта - она с двух сторон. Там внутри есть какой-то замок.
Гудвин кивнул. Внутри хлестали волны, норовя вырваться наружу. Он выдохнул и открыл дверь с точно такой же рукоятью. За ней оказался колодец, а в колодце, ломано выскакивая металлом из темноты..
- Лифт? Да ладно!
- Как в метро, - почему-то шёпотом сказала Аврора показывая пальцем на коробку связи возле двери.
Сбоку от лифта - железная лестница, закованная в перила и сетку. Они вошли внутрь колодца и осмотрелись. Лучи скользили по серым бетонным стенам, натыкались на сочленения, но в целом это был совершенно обыкновенный колодец, с обыкновенным лифтом и лестницей в редкими пятнами ржавчины. Где то редко билась о бетон одинокая капля, подчеркивая тишину.
Вдруг он совершенно ясно услышал щелчок и резко оглянулся - дверь закрылась. Доводчик таки сработал. Внутри колодца никакой рукоятки не было..
- Пиздец!
- Она закрылась? - удивленно спросила Аврора.
- Да! - Гудвин был в шоке. - Встряли мы походу.
Аврора не нашлась что ответить и только отчаянно щупала пальцами дверной шов. Теперь только наверх, подумал Гудвин. Приехали! Сука ну вот надо было именно сейчас играть в это принятие решений! Зачем, спрашивается? Дурак блядь.. и ведь сам виноват, сам!
- Чё делать будем? - негромко спросила Аврора.
- Чё-чё.. наверх пошли. Вариантов как бы нету.
- Гермозадвижки сверху вроде тоже..
- Угу.. - буркнул Гудвин. Всё это было так некстати, так.. не вовремя.
Он посмотрел на Аврору - она стояла возле клети, задрав голову ввысь. Там было темно. Свет фонаря упирался в тросы лифта и железные кавалькады лестниц, перекладин, площадок.. Идти придётся долго. Они переглянулись и не спеша подошли к лестнице. Гудвин открыл дверь с мерзким, громким скрипом и поставил ботинок на ржавые ступени.