Аватар: путь возвращения домой

- Ты последние дни просто сияешь.

- Разве?

- Честно тебе говорю. И, кажется, скоро ни одна я это замечу, - сидящая неподалёку на соседней койке Сара с сомнением оглядела Мур, складывающую в свой рюкзак весьма странные предметы. - А зачем тебе в лес... Антисептики? А там что, твоя сменная одежда?

- Это всё нужно, - складывая в стопку свою пижаму, с вырывающимся наружу оптимизмом промолвила Джо. Её настроение настолько располагающее, что она зачем-то подтанцовывает, пока собирается.

- Выглядит так, будто ты переезжаешь туда вовсе, - усмехается Хэнсон, придвинув к себе одну ногу, не подозревая, что частично правда в её словах имеется, ибо та в свою очередь так настойчиво и упорно постепенно перетаскивает в убежище много чего из личного, сама порой этого за собой не замечая.

- Ох, если бы, - мечтательно вздыхая, уже начинает впихивать свои вещи девушка, надавливая посильнее. - Знала бы ты, как там красиво. Не по тем маршрутам, что мы обычно ходим, а глубже. Просто глаз не отвести. А эти звуки, а воздух... М-м-м... Идеально. Иначе не назовëшь. Совсем другие ощущения, когда доходит осознание, что поблизости нет людей. Только ты и Мать природа.

- Как-то даже непривычно от тебя слышать такое, - подмечает для себя Сара, отбросив свою косу к спине, дабы не мешала. - Мне всегда казалось, ты, наоборот, так сказать, дитя-цивилизации.

- Для меня идеальным бы вариантом был баланс, - буквально набросившись на свой багаж, чтобы придавить содержимое, блондинка продолжила делиться своими мыслями. - Но ты права. То, что я не жалую людей, не должно же значить, что я не могу любить их блага? - с ехидством сдувает несколько нависших волосков со своего лица она после прыжка. - Это лицемерно. Не спорю. Но на то я и человек.

- Как-то... Звучит слишком жестоко.

- Это самокритика. Никто не идеален.

- Не знаю... - делает свой голос тише Сара. - Мне так иногда кажется, ты словно просто сама ненавидишь быть человеком. Следовательно, одна часть тебя и ненавидит себя.

Джо на секунду замирает, в тот самый момент, когда собралась было спрятать свой кейс с беспроводными наушниками в карман шорт. Любые доводы одноклассницы частенько могли вогнать в ступор, но этот... Как-то совсем смутил. Причëм, не в том смысле, каким принято воспринимать само смущение как таковое. Скорее, это можно было больше сравнить с озадаченностью. Но так Мур простояла недолго, ибо не до того было запускать мыслительные процессы по поводу такой бредятины, кой она считала. Набросив на свои плечи сумку, она посчитала правильным всего-то сделать вид, что ничего не было.

- Ладно, я пошла. Если что, прикроешь меня, а то вдруг кто спросит? Хотя... Маловероятно.

Матрас под соседкой-аватаром прогнулся сильнее.

- С чего вдруг такие выводы?

- Хм, не знаю, наверное, потому что папа, как всегда, засел в лаборатории? - саркастично пожимает исполосованными плечами Мур. - А остальным вряд ли я сегодня понадоблюсь, если, конечно, над планетой не нависнет полномасштабная катастрофа и миру не потребуется моя помощь, ведь кто как ни я исправит весь этот треш, конечно же, - отшучивается привычным способом Джо, пытаясь скрыть внутри засевшую зависть к своей однокласснице, а конкретнее к её личным взаимоотношениям со своим отцом.

Несмотря на практическую идентичную нагрузку они всё равно находят время для совместного времяпровождения. Да, в прошлом году и Джо с роднëй вроде как договорились и со своим об этом, и тот, казалось бы, сам пошёл на уступки, но последние месяцы тот словно бы позабыл о том обещании, которое и сам дал же. Подросток с уверенностью могла судить так - вечно всё равно не получилось бы выпрашивать у родного человека внимание. Да, это местами обидно, да, неприятно, но лучше, как той видится, научиться с этим жить, чем пытаться по сотне раз кого-то что-либо заставлять.

Собравшись уже было уйти, девушку вдруг останавливает другая.

- Когда ты им расскажешь? - бросает в спину Сара той, и та остановилась. Повезло хоть, что в общей спальне сейчас никого, кроме них, нет. - О том, что я знаю.

- А есть смысл? - вопросом на вопрос парирует Джо.

Хэнсен озадаченно похлопала своими длинными ресницами, не ожидав именно такой реакции. Впрочем, от Джо это меньшее.

- Ну... Да! Конечно! Ведь... Вы же семья, как никак. Наверное, такие вещи нужно обсуждать друг с другом.

Стоящей напротив через несколько кроватей с трудом удалось сдержать себя, чтобы не ответить что-нибудь в грубой форме, как она привыкла, к примеру, «а тебе какое дело, что мы там размусоливаем между собой» или что-то эдакое. И несмотря на порыв, Джо справилась с этим желанием, ибо Сара всë-таки прикрывает их, зная об их маленьком секрете, да и в целом с добром старается к ней относиться. Это всё здорово, конечно, но Мур же всегда раздражали чрезмерно настойчивые персоны, которые, как в каждой бочке затычка. И ничего она с этим чувством поделать не в состоянии. И с одной стороны, Сару тоже понять можно, но вот с другой... Есть мысль, которая мигом забралась блондинке в голову.

- Погоди... Мне кажется, или ты просто хочешь с нами? - развернувшись к той лицом, одна бровь аватара изогнулась. - И, таким образом надеешься, что, когда я расскажу им, то мы и это разом обговорим?

- Будто бы ты на моём месте не захотела бы? - немного на повышенных тонах добавляет Сара.

- Хм, справедливое замечание... И не докопаешься ведь, - почесала подбородок Мур. - Ну, окей. Я поговорю с ними. Но позднее.

- Так уже полтора месяца прошло.

«Да твою мать! Дай мне уже уйти спокойно!», - свистит как чайник у себя в голове дочка учëного. - «Так, дыши ровно, Джо... Спокойнее... Не сболтни лишнего, а то этот разговор придётся ещё затянуть на часа два».

По лицу той заметно, как она начинает напрягаться, как свело скулы, а ноздри расширились, особенно после того, как обратила внимание на время на своих наручных часах.

- Я разрулю это. Даю слово, - в итоге выдавливает из себя блондинка. - Но только не накручивай себя заранее. Ещё не факт, что остальные одобрят, чтобы и ты с нами ушивалась.

«Уж я точно против. Странно ещё, что она не видит. По-моему по мне наглядно это читается».

Кое-как избавившись от общества Сары, девушка с небывалым облегчением покинула базу, перебравшись за границу привычным путëм под оградкой, проход который так никто и не засёк за такой большой срок. «Ну и идиоты», - можно равзе что думать. Всю дорогу она только и делала, что всячески старалась выпустить пар после этой беседы. Сара - отнюдь не плохой человек, очень даже хороший, она бы сказал, но, черт возьми, какой приставучий. Не будучи тем самым примером для должного подражания всякому, как её парень, Джо даже испытывает неконтролируемую жалость к таким, как Хэнсен, ибо такими чаще всего и пользуются. Местами она и себя корит за слишком взвинченное поведение в её присутствии. Она просто не должна была увидеть, что было ей не предназначено, и, естественно, Джо понимает всю возложенную ответственность, что это конкретно её косяк, и что только ей его как-то и исправлять. Ей не хочется водить за нос Сару, но и давать ложных надежд в том числе. Впрочем, и её стремление сбежать обосновано. Много кому не нравится, на самом деле, простейшая бытовуха, плюс и за забором, когда за ним такая красота простилается. А как они прибыли на Пандору, так спустя год именно что в сплошную рутину такая жизнь и превратилась. Хочется новых ощущений, приключений, впечатлений. Это всë объяснимо. Но вот только Джо сама не уверена, готова ли она так рисковать.

Ладно. Стараясь забыть об этом, подросток всячески себя настроила, что поговорит с семьёй на этот счёт завтра... Или послезавтра... В любом случае, на сегодня и без того дел навалом у неё. Добравшись до логова, попутно проведав Тыковку, она забрела внутрь, наглухо заперев дверь за собой. И поскольку с подключением электричества система начала перерабатывать воздух планеты в земной кислород, наполняя им всю базу, что предназначена для людей, пришлось взять с собой маску. Добравшись до операционной комнаты, усевшись за один из компьютеров, что удалось починить, Мур, откинувшись на кресле, принялась за работу. Она специально пришла заранее перед приходом Нетейама, чтобы ещё раз попытать удачу.

В таком помещении сложно уследить за временем. Непонятно как оно здесь протекает. Как и сейчас, Джо не в силах дать ответа, касаемо сколько она так сидит, вернее, какой треклятый месяц перед монитором, чтобы разобраться в том, что же сама и пообещала.

- Пароль неверный. Пожалуйста, попробуйте еще раз или обратитесь в службу техподдержки.

- Да чтоб тебя, сукин ты сын! - ударив по клавиатуре, с грохотом подскочила она с места. Но мимолëтная вспышка гнева также быстро угасает, как и зародилась, сменяясь на нотки отчаяния. Медленно приземлившись обратно, девушка схватилась за загривок, уткнувшись в стол лбом, мыча в него.

- И что же у тебя случилось на сей раз?

- Господи, блин! - как ужаленная подпрыгнула Мур, встретившись с широкой ухмылкой старшего из детей семьи Салли. - Ты опять подкрадываешься! Напугал!

- Прости. Дело привычки, - проходит внутрь на'ви, перепрыгнув через парочку столов, оказавшись рядом. - Как чувствовал, что ты будешь здесь, - он присел на край, заглянув в экран компьютера, и осознание его накрыло. - И я был прав... Ты снова пытаешься войти в систему.

- Да... - делает глубокий вдох аватар, устало потерев плоскую переносицу. - Уже сбилась со счёта сколько таких тщетных «попыток» было. Глупо было ожидать, что какая-то школьница способна взломать сервер этого грëбанного RDA... Прости, что зря обнадёжила... Видать, не судьба нам порыскать по их кладовым.

Вновь устремив свой взор в монитор, полная удручëнности, Джо дополняет:

- Я ведь обещала помочь, а в итоге всё как всегда. Ничего удивительного.

- Снова смеешь сомневаться в себе? - тон Нетейама стал твëрже, а черты лица напряглись. - Ты слишком переусердствуешь. Ничего страшного, если с первого раза не получается. Помню, удержаться на лошади у тебя тоже сперва не получалось.

- Это совсем другое, Нетейам... Одно дело обучиться совершенно другому навыку с нуля и терпеть неудачи, а иное, когда ты переоцениваешь себя в том, что вроде бы умеешь, а вроде бы и недостаточно... Поражения с этого в разы неприятнее.

- Понимаю тебя... Не во всех отношениях, конечно, но... - он запнулся, дабы грамотнее сформулировать свои мысли перед девушкой. - Послушай вот что, - с мягким тоном парень наклонился ближе, так и сидя на столе, положив ладонь на женское плечо. - Из всех учёных, что я знаю, а знаю я их немалое число, как ты помнишь, ты ничем не хуже. Помню, у тебя имеется излюбленная привычка отпираться, но это чистый факт. Я всегда был искренен насчёт тебя.

Воодушевляющая короткая речь Салли сподвигает уголки губ девушки подняться, однако не без ироничного смешка.

- Я - не они. Я не совершаю открытий. Не работаю в отделе. Максимум что я умею - создавать программы, писать коды или по мелочи взломать что попроще, но никак не миллионный сервер. Тут и ты по идеи не можешь отрицать, что планку я всё же слишком завысила...

- Думаю, все они с чего-то начинали, - улыбается на'ви. - Ты справишься. Просто нужно время. В твоём случае ещё и побольше терпения. Намного больше.

- Я почти целый год скрывала от тебя свои чувства. Думаешь, здесь мне мешает как раз таки моё якобы нетерпение? - иронизирует девица.

- Ну... Как тебе сказать? За минуту как я зашёл, ты чуть не разнесла его, - тыкает на'ви в направлении компьютера. - Больше ведь аргументов не требуется, чтобы я полностью доказал тебе, что с терпением у тебя имеются незначительные проблемки?

После нависшей сиесекундной паузы комнату наполнил подростковый смех.

- Ладно. Твоя взяла, - отмахивается Мур, вытирая уголки глаз. - Я просто хотела быть полезной. То-то и всего.

- А кто-то из нас утверждал обратное? - перестал смеяться Салли-старший, пока Джо не принялась стучать по клавиатуре снова, попутно записывая ещё один из возможных тысячный пароль на рядом лежащем планшете.

- Нет, но просто и меня досаждает тот факт, что все лавры достаются Лесли, - монитор высвечивает ожидаемый отрицательный результат, и с Мур с длительным вдохом зачёркивает и этот вариант, впоследствии выпуская воздух сквозь сжатые дёсна. - Я к тому, что она, как и ты, больше меня понимает во всём этом. Она всегда может подсказать по всему тому, что касается боевых действий, причëм ей удаëтся узнавать об этом куда лучше и эффективнее из первых уст, что в принципе логично. И у неё это получается. Считай, она самая полезная среди нас. Так почему я не могу попробовать помочь как-то, ссылаясь на то, что сама умею? Вернее, думала, что умею... Серьёзно, Нетейам, ты, как никто другой, отлично знаешь, как я против всего того, что творит на вашей планете мой вид.

- Я уловил суть. И разделяю твои чувства. Будь на твоём месте я, скорее всего, мне было бы неприятно не меньше. Однако, ты же понимаешь, что Лесли другая. У неё просто специализация располагает на то, что ей проще добывать полезную информацию. И связей у неё за этот год прибавилось. А ты пока учишься в школе. Следовательно, и круг возможностей сужается вследствие этого. Тут никто не виноват. Просто обстоятельства так сложились.

Откинувшись на спинку потрёпанного кресла, что простояло в этой лаборатории шестнадцать лет, Джо с фырканьем повела плечом.

- Казалось бы, ты всегда говоришь о столь видимых фактах, но почему-то от тебя они как-то успокаивающе действуют... Не как от остальных.

- Хм, наверное, мне подвластны особые психологические приëмы, которые оказывают на тебя сугубо положительный эффект.

Джо на секунду подняла вопросительный взгляд, сопутствующий с одной изогнутой бровью.

- Ты однажды так сказала, - усмехнувшись, пояснил парень. - Кажется, на второй месяц, как мы познакомились.

- И умудрился же ты запомнить... - не без восхищения и изумления подытожила блондинка. - Ладно, что это мы всё обо мне да обо мне... Как у тебя то дела? Ты пришёл раньше обычного.

- Отец перенёс вылазку на другой день. Слишком мало народу оклемалось с последнего раза.

- А он не задаёт вопросов с чего вдруг ты стал с такой периодичностью пропадать?

- Пока нет. Но я вижу, как он с опаской относиться к тому, как мы всякий раз покидаем деревню в одиночку. Вслух не произносит, но по глазам сразу всё видно. Не удивлюсь, если однажды он всë-таки вовсе запретит нам покидать её, исключая вылазки под его надзором.

- Надеюсь, до этого не дойдёт...

- Я тоже, - Салли-старший какие-то секунды прослеживает переменчивость в бледном лице аватара. И дабы сбавить темп накаливания тоски у девушки, решается придвинуться ближе, взяв за пятипалые ладони. - Эй... Мы справимся. Что-нибудь обязательно придумаем. Верить в лучшее же тоже важно, верно?

- Мне бы твой оптимизм... И как ты умудряешься находить что-то хорошее на фоне тотального уничтожения всего окружающего?

- Мы как-то с отцом говорили на этот счёт, ещё когда я был ребёнком, что даже во мраке всегда найдётся что-то светлое. Вот ты, например, чем не светлая часть всего происходящего? С тобой как-то у меня и мыслей плохих не возникает.

- Ну всё, ты меня окончательно смутил. Снова. Спасибо, - уткнувшись лбом в руки на'ви, Мур захохотала, робея. Салли от неё не отстал и тоже залился звонким смехом.

- Я ещё не закончил, - предупредил парень, вскакивая с рабочего стола, на котором стоял компьютер, за которым работала Джо. Вытянув ту за руки за собой, он и её вынудил подняться на свои двои. - Хотел сводить тебя в одно место. Думаю, оно тебе понравится.

- Слушай, тебе необязательно придумывать что-то офигенное, чтобы вогнать меня в краску. Ты сказал мне всего пару слов, а я уже по внешнему виду, как свëкла наверняка. Если ты добиваешься исключительно этого, то ты как-то слишком падок на эксперименты.

Джо удалось вызвать вновь у аборигена улыбку, как и у себя. Но её комментарий не остановил Нетейама от задуманного. Он, напротив, с ещё большей уверенностью повëл её к выходу.

- Я что, не могу сводить свою девушку куда-то просто так? Обязательно нужна причина? И даже если эта причина - заставить тебя краснеть, как ты выразилась, то что с того? Как по мне, ты очень очаровательная, когда смущаешься.

Хоть идёт не первый месяц с начала полноправных отношений этих двоих, Джо по-прежнему с уязвлённой робостью относится к тому, как называет её Салли-старший, а именно своей девушкой. Но, конечно же, это не значит, что это неприятно. Отнюдь. Каждый раз такие моменты будто бы наделяют её сердце крыльями, которые ещё немного и унесут на небеса.

Но Нетейам также не поскупился и на некой шутке в адрес Джо, после чего его уже догоняли с «угрозами» расправы до самого выхода из здания. Вот так просто эта личность способна из обворожительного и романтичного превратиться в заядлого шутника, как и его брат.

***

- Мы уже довольно долго идëм... - следуя бок о бок обозначает девушка, в сотый раз обернувшись назад, словно считывая как далеко она от дома. Это настораживало, несмотря на то, что ещё совсем дневное время. Прежде так далеко она не забиралась. - Ты точно уверен, что мы успеем вернуться до темноты?

- А что, у война уже ножки устали? - с усмешкой сбавляет ненамного скорость Салли. - Тебя понести?

Из груди девушки на выдохе вырывается смешок, когда она перепрыгивает с одной ветки на близлежащую. Нетейам галантно подал ей руку, уже как на рефлексе.

- Знаешь, лучше оставь язвительность на меня. Она мне больше к лицу, - Мур подбегает к нему, который уже заждался её у лиан, ведущих ещё выше. - Не ну а что, кто-то из нас же должен оставаться адекватным. И милым.

- О, так я милый? - по-кошачьи расплылся в довольной гримасе парень, пропуская вперëд даму.

- Не делай вид, что для тебя это сюрприз. Я постоянно отвешиваю тебе комплименты, а ты будто бы не доволен, - научившись довольно-таки неплохо карабкаться, аватар ловко хватала один побег за другой. С постоянной практикой это в самом деле стало намного проще, чем в первые недели их уикенда на Пандоре.

Молодой на'ви за ней активно поспевает. Но он не просто так позволил даме вскарабкаться первой, не только из вежливости.

- А может мне просто хочется от тебя их слышать ещё чаще.

Шуточное препирательство не могло не завершиться тем, что Джо по итогу закатила глаза.

- Мужчины... - протягивает она, поднимая свой корпус, зацепляясь за густой обволакивающий мох. И тут, её настрой стремительно переходит в стадию оцепенения. - Ого! Это же!..

Через секунду Нетейам присоединяется к своей пассии, поднявшись к тому месту, куда добралась его прелестная спутница ранее, остановившись с краю.

- Мы на месте, - с еле скрываемой гордостью промолвил тот, разводя руками.

Перед парочкой открылся вид на застрявший в лианах старый заброшенный вертолёт. Прошло столько лет, и эти года благополучно сказались на внешнем виде предмета остатков человечества с последнего его прибытия на эту планету. И девушку, как человека, которого манят такие вещи, в частности, что уже можно считать некой исторической находкой, не могло не поразить в самое сердце.

- Ну как тебе?

- Это... Это потрясающе, Нетейам... - шепчет блондинка, не способная и шага совершить. Её ноги будто бы приковало к одному месту. - Но... Как ты нашел его? Как давно?

- Мы с Ло'аком были на дозоре же неделю назад, вот и обнаружили случайно его здесь. Так-то раньше мы редко когда пролетали здесь, но и, сама понимаешь, из таких зарослей с большой высоты всё равно трудно что-либо разглядеть, а в тот раз мы на привал здесь засели. Как-то так.

- Да вам несказанно повезло!..

- Вот я и подумал, что тебе наверняка должно это понравиться.

- Очень нравится! Это же... Как найти клад! Отголоски былых времён! Да, всего шестнадцать лет прошло, но всё же!.. - хаотично затрясла руками аватар, чуть не ли прыгая от восторга. - Боже, Нетейам, я говорила тебе, что ты потрясный?!

- Всего-то пару раз, - ухмыльнулся на'ви, чьи уши слегка порозовели, ибо его надежды на реакцию подруги вполне оправдались, и даже превзошли их.

- Значит, повторю это снова! - ухватив того за шею, Джо повисла на него, притягивая ниже к себе, чтобы запечатлеть мимолётный, но громкий поцелуй в синюю щëку. Салли это пришлось по душе, хоть он немного и засмущался от резкости сея действа. - Идëм же посмотрим что там осталось!

Беря за руку парня, Мур помчалась вперёд со всех ног, сверкая пятками и сгорая от нетерпения.

- Тут всë заросло на корню, - подбежав, обозначила она. - По идеи не должно провалиться, если мы зайдëм.

- Ло'ак там уже осматривался, когда мы натолкнулись на него, и всë было в порядке.

- А ты?

- А я... Подумал, что дождусь случая, чтобы прочесать его вместе с тобой, - не без мелькающего смущения роняет парень. Как бы то ни было, но этот трепет остался прежним при каждом случае, когда ему выпадает возможность сказать что-то милое уже своей девушке. Но и сама Джо относится к таким прелестным мелочам с робостью, невзирая на показушную уверенность. Как никак, но оба всего лишь подростки. И никто прежде никогда не состоял в настоящих отношениях. Разве что у второй, наверняка, знаний по этому вопросу имеется побольше, но не более. Одно дело знания, а совсем другое практика.

- Оу-у, как мило, - смеясь, отзывается блондинка. - Для меня это большая честь, сэр, - в шутливой манере девушка умудрилась сделать реверанс, ухватившись пальцами за воображаемый подол платья.

Приняв этот вызов, и сам Салли-старший рискнул подыграть, вспомнив один общий приëм, который он встречал в человеческих фильмах. Обогнав в одну секунду подругу, он остановился у входа в фюзеляж- это корпус летательного аппарата. Он связывает между собой консоли крыла, оперение и (иногда) шасси.Фюзеляж пилотируемого летательного аппарата (например, самолёта) предназначен для размещения экипажа, оборудования, пассажиров, грузов и другой целевой нагрузки. В фюзеляже может размещаться топливо, шасси, двигатели., некоторая часть которого к своим годам успела где-то прогнить, где-то прорости мхом, а где-то и вовсе отсутствовала в связи с крушением.

- Прошу, - поклонившись, Салли галантно спрятал одну руку за спину, а вторую выставил между собой и леди. - Дамы, как правило, вперёд.

- Покорнейше благодарю, - улыбаясь во всю, Мур в ответ вложила свою ладонь в руку партнёра, что помогла забраться в пассажирское отделение, где дверь и подавно отсутствовала.

Пришлось немного пригнуться, особенно Нетейаму, который будет повыше, чем его напарница, но в целом не так сильно, чтобы это как-то препятствовало тому, чтобы всё разглядеть.

- Испорченный провиант... Аптечки... Спирт... Чьи-то фотографии... Хм... Неплохо... - роясь в первой сумке, что попалась под руку, бубнила себе под нос Джойс, присев на корточки. - О, а это что? Патроны?

- Если есть патроны, значит, должны быть и пушки.

- Если их не унесло при падении. Во всяком случае, пулемёт здесь есть, - указала пальцем на установку Джо, попутно заталкивать себе в рюкзак всё то, что по ходу дела считала нужным. - Мы же сюда ещё вернёмся, ты не против? Чтобы ещё что-нибудь приватизировать.

Абориген непонимающе уставился на ту, отвлёкшись на то самое оружие, уже начав целиться через него в воображаемую цель.

- Не совсем понял твоё последнее слово, но... Полагаю, что да. Заглядываем мы сюда явно не в последний раз.

Улыбнувшись с реакции парня, аватар лишний раз убедила себя, что это забавно - применять некоторые слова, с которыми Салли-старший плохо знаком, вместо того, чтобы использовать упрощённые синонимы. Она это делает не из цели поиздеваться. Никак нет. Просто она находит Нетейама крайне хорошеньким с таким выражением лица, когда он начинает так коситься. К слову, она не могла не обратить внимание чем он занимается.

- Ты умеешь стрелять? - встав, она подошла к нему ближе. - Я, конечно, знаю, что благодаря вашему отцу ваш клан приватизирует игрушки небесных людей, от того и война проще ведётся, но чтобы вас допускать к таким развлечениям? Серьёзно? У вас даже так?

- Он и не допускает, - поясняет тот, продолжая с интересом рассматривать прицел. - Показывал, конечно, как пользоваться пару раз, но до практики дело никогда не доходило. Запрещает.

- Переживает как бы вы глупостей не натворили? А то вдруг и друг друга перестреляли бы с Ло'аком.

Парень смеëтся, не отвлекаясь от дела.

- Что-то вроде того. Он же бывший морпех. Для него вся эта тема... Особенно остра. А Ло'ака я итак в любой другой момент порой хочу прибить. Мне для этого даже не нужно уметь стрелять.

Настала очередь девушку выпустить смешок из уст.

- Но ваша мама тоже воин. По вашим словам, отец всё равно как-то строже относится к вам, чем она.

- Полагаю, это привилегия всех отцов. Без разницы, военный он или нет, - проверив предохранитель, Салли уже вовсю представил как снимает его в разгар нарастающего боя и начинает палить. Ему уже доводилось ни раз брать в руки человеческое огнестрельное оружие, но в этот раз без пристального надзора от отца он чувствовал себя совершенно иначе, невзирая на то, что это так вовсе давно сломано.

- Наверное, ты прав... Мой, конечно, тоже не идеален, но у вас как-то... Слишком всё сурово. Будто бы вы живëте в военном лагере двадцать четыре на семь, честное слово.

- Отчасти так оно и есть. Но нам грех жаловаться. По сути выбора то и нет другого.

- Ты же прекрасно знаешь, что я не об этом.

Поджав губы, Нетейам, наконец, отстал от пулемёта и вернул своё внимание к Джо. Они и раньше затрагивали тему воспитания в его семье, но всякий раз парень старался перевести тему, поскольку понимал, что ни чем хорошим дискуссия по такому поводу не закончится. Однако теперь то его связь с девушкой стала сильнее... Стоит ли рискнуть, чтобы продолжить говорить об этом?

- Я знаю, - бросает на'ви, напрягшись. - И могу уже представить о чëм ты думаешь.

- Тогда мне нет смысла объяснять, что я нахожу отношение твоих родителей к вам, в частности к тебе и к Ло'аку, малость... Излишне строгим. Нет, я понимаю, у вас свои законы, но как-то для на'ви... Со стороны могу судить, что твой отец порой перебарщивает, - разумеется, Мур начала подходить к подбору слов более выборочно, чтобы ненароком не задеть чувства Нетейама, но и не высказаться она тоже не может, ибо такова её натура. - Тебе так не кажется?

- Хорошо. А что ты мне предлагаешь?

Джо дëргает губой при виде, как Салли избегает прямого ответа на вопрос, предпочитая задать свой собственный в ответ. Не знала бы она его, так диву бы далась, от чего тот так спокоен, как она заговорила об этом.

- Поговорить с ним. Как бы банально это не звучало.

- Джо... - облокотившись о прогнивший корпус вертолёта, парень издал что-то наподобие усмешки, прикрыв её кулаком. - Ты только не обижайся, я правда не хочу тебя как-то задеть, но... Такой совет идёт в разрез с твоими принципами, исходя из того, что ты делала сама.

- И то верно... Я не обижаюсь, - моментально догадалась она о намëке от друга. - И я в самом деле не эксперт по семейным делам. Тут скорее бы пригодился Майкл. Я просто... Переживаю. Вижу, как на тебе сказывается любая ссора с близкими. Хоть ты и стараешься этого не показывать. Местами это и бесит, чтоб ты знал. Вот эта твоя скрытность.

Мур приземлилась на старую дырявую обивку пассажирского сидения, откуда поднялась пыль, пока Салли за ней неотрывно следил не без улыбки. Его и правда не задели высказывания Джойс. По правде сказать, он внутренне солидарен с её мнением, но и родителей он понимал, а конкретно причинно-следственную связь происходящего, как одна ситуация сказывается на их отношении к ним, в особенности к нему, как на старшем из всех, и кто несёт больше всего ответственности вследствие этого. Но и её взгляды он способен разделить. Всё же Джо - человек, выросшая по другим правилам и устоям. У них то такое отношение к детям в обычных случаях в обычных семьях считается варварством. Да вот только его семья не совсем обычная. И будь что там, что здесь, они всегда останутся в некотором роде изгоями. Но вот уже этим он не готов загружать свою девушку, поскольку Нетейам считает, что это не особо так важно. Их племя принимает его семью, а остальное пустяк. Плевать, что думают остальные.

Дочка учëного в какой-то момент заприметила загадочную улыбку, обращённую на неё.

- И что же интересно я опять натворила такого, что ты так смотришь на меня? - с юмором и самоиронией как и всегда подходит она.

- Да так... Подумал, что точно удивился бы ещё в прошлом году, если бы застал тебя такой, - сложив руки на груди, Салли-старший смирился, что вряд ли так точно ближайшее время уже отведëт взгляд.

- Любопытно даже какой «такой»? - искренне любопытствует она.

- А вот... - ухмыльнувшись, парень отошёл от стенки, направившись к той. - Такой, какой ты мне нравишься.

- А, то есть, я тебе не нравилась «в прошлом году?».

- Заметь, это ты сказала.

- Ну да, ну да... Я поняла тебя, - притворно обиделась блондинка, отвернувшись.

Научившись изворачиваться из схожих заковыристых положений, Нетейам всего-то повторил, что ему совсем недавно сказала пассия, слегка передразнивая:

- Ты же знаешь, что я не об этом.

Фыркнув, Джо закатила глаза.

- Пф, ещё и мои же приёмы против меня и используешь. Ни стыда, ни совести у тебя.

- Учился у лучших, - подмигивает на'ви. - А если серьёзно... То приятно видеть тебя такой... Настоящей.

- Без подколов? Придирок? Или насмешек?

- Когда ты не используешь это всё просто потому, что считаешь так нужно. Совсем другой случай, когда сама этого хочешь.

Девушка на секунду замерла, переваривая услышанное. Ей ясен без дополнительных объяснений посыл парня. Она и сама ни раз ловила себя на мысли, что местами грубит лишь для того, чтобы не притеснять свой такой статус, который и сама же придумала, как умерла Роза, когда на несколько лет мир внезапно поблек, стал однообразным и чуждым ей. Этот затянувшийся период, как она до сих пор помнит, только и требовал на тот момент, чтобы от неё все попусту отстали, в особенности со своей жалостью из-за потерянной руки и скорбью. И с тех пор многое изменилось, но привычки некоторые сохранились. От того иногда и тяжеловато по сей день проявлять минимальную заботу к близким на публику. Но неудивительно, что Нетейам это заметил, порядком ещё давно.

- Осмотрим каюту? - неожиданно вывел Салли девушку из транса.

- Конечно. Спрашиваешь ещё.

Нагибаясь, чтобы не впечататься головой об прогнившие потолки, парочка мигом добралась до водительского сидения. Конечно же, чего и следовало ожидать, так это старый труп, иссохший до самых костей, из груди которого намертво торчала большая длинная стрела. Оба для своего возраста насмотрелись на мёртвые тела, однако настоящий скелет человека застали впервые. В случае Нетейама же не редкость разве что кости животных, которые служат в быту по многим аспектам. Но как бы там ни было, в любом случае все спокойно отнеслись к находке.

Салли-старший приземлился за соседнее кресло, где второго пилота не оказалось. Должно быть, либо выпал при аварии, или выжил и ухитрился сбежать, что маловероятно. Но даже если это так, то малы шансы, что убежал он далеко.

- Ого, - присвистнула Мур, невесомо дëргая за древко. - Да оно спустя столько лет также крепко и держится... И дерево совсем не сгнило... А конструкция какая... Потрясающе... Это же ещё вдобавок умудриться надо было наверняка с немаленького расстояния попасть прямо в сердце... - не перестает она нахваливать всё то, что могла увидеть. - Такая прочность, что насквозь пролетело даже через сиденье, - выглядывая с другой стороны места пилота, она обнаружила торчащий острый наконечник. - Нам говорили, что ваш яд с нейротоксинами способен месяцами сохранять свои свойства.

- Так и есть, - поддержал Нетейам, нажимая на всякие кнопки у пульта безо всяких сомнений. - А что, это ты так ненавязчиво хвалишь промысел моего народа?

- Я всегда его хвалила, чтоб ты знал. И восхищалась им, - словив одну идею, Джо вдруг спохватилась за своим складным ножом, доставшимся ей не напрямую от тëтушки Рейчел.

- Что ты делаешь? - обнаруживает вдруг суетливость аватара парень.

- Хочу взять образец, - разрезать толстое древко стрелы само собой оказалось труднее, чем могла предположить блондинка, ожидая, что хотя бы внутри прочная древесина к своим годам потеряет свои первоначальные свойства, но нет. Радует, что ей всего-то нужен наконечник и не более. - Самого яда уже нет, но его частицы должны были остаться. С их помощью можно будет сгенерировать много чего. Попробовать, если точнее... Для эксперимента. Потренироваться, так скажем. Например, у нас на уйме ядов состоят множество лекарств.

- Давай-ка лучше я тогда, - не желая наблюдать, как аватар мучается с злосчастным древком оружия, парень решает вступиться за подругу, беря у неё нож. - Сил у меня будет побольше.

- Как и опыта, - оценив любезность, Джо к тому моменту вспомнила о носовом платке в своём рюкзаке. Пока Салли занимался наконечником, она подготовила материал, куда бы завернуть находку, что они и сделали. - И что бы я без из тебя делала.

- Как минимум, не нашла бы этот вертолёт.

- Всё больше убеждаюсь, что ты потихоньку пытаешься сместить меня с поста «самой главной занозы в заднице», - встав с колен, для дочери учëного стало наименьшим удивлением то, что Нетейам вовсю улыбался.

- По крайней мере ты очаровательная «заноза а заднице», - ухмыльнувшись, он вернул ей её нож, не упуская возможности повторить излюбленный комплимент касаемо «очаровательной».

- И на том спасибо, - спрятав подарок в положенное место, а именно в задний карман шорт, Джо удостоверилась, что тот опять на неё засмотрелся. Ровным счётом, как и она него. Оглядываясь, она в полной мере осознаëт, что попала в такое уникальное пристанище именно что благодаря Салли. Тем более эта прогулка, как мы видим, оказалась не только увлекательной, но и полезной, что, как любительница, Мур не могла оставить без внимания. - Спасибо тебе, Нетейам. За то, что привёл сюда. Правда спасибо.

- Это меньшее, что я могу сделать, - поджав губы, хитро сощурился он.

- Ты кстати... - чуть было не прикусив свой язык, аватар в одно мгновение остановила себя, засмущавшись от собственных мыслей, ибо ей всегда давалось тяжело говорить комплименты. - ...тоже такой... Прелестный, когда настоящий. Когда вовлечëн во всё то, чем обычно интересуются обычные подростки, а не сыны войнов.

Улыбка медленно сползает с полосатого синего лица. Ответ как на ладони, от чего реакция парня такова, но он молчит, оттягивая словесное проявление чувств, умом и сердцем понимая, что Джо как бы права. И что они снова вернулись к тому, что начали минут так пять назад.

- И не смотри на меня так. Лично я считаю, что это самое нехреновое, что я когда-либо говорила кому-то.

- Я же уже говорил тебе и ни раз, что выбора у меня особо нет, Джо - начинает по новой издалека Нетейам.

Девушка с тяжбой вздыхает, медленно кивая. Ей не хотелось снова заводить шарманку по делу, как её род знатно, мягко выражаясь, подговнил жизнь местным жителям всей планеты. А впрочем... Она уже снова заговорила об этом, хоть только и намекнув, за что поспешила уже дать заднюю в своих словах на этот счëт:

- Ладно, прости я... - приподнимая плечи на каждом напряжённом вдохе, она затараторила, потирая запястья. - ...мне всего-то хотелось поблагодарить тебя, и то вышло, как всегда через одно место. Я вообще собиралась как-то иначе выразиться, да вот только мой треклятый язык вечно идёт вперёд моих мыслей... В общем, это куда приятнее проводить вот так с тобой время, не заботясь о том, что по ту сторону война идёт полным ходом.

Дослушав объяснение, Салли слабо безобидно улыбается.

- Ничего, - говорит он и подходит к Мур впритык, чтобы заключить её в объятья. Его руки аккуратно легли ей на лопатки. - Я понимаю... И ты прости, что я всё испортил. Просто... Сама понимаешь, эта тема стала для нас всех... Болезненной.

Она обнимает его в ответ, кладя схожим движением ладони поверх оголëнной спины аборигена. Всем нутром можно было ощутить, как бьётся его сердце, и насколько он тëплый. Положив голову ему на грудь, Джо на секунду прикрыла веки, наслаждаясь этим моментом уединения, не готовая так просто распускать телесный контакт, впрочем, как и он, когда положил подбородок ей на макушку. Такие приступы сантиментов стали одолевать их обоих всё чаще, когда они украдкой случайным образом могли завести разговор на тему, касаемо разрастающейся миссии людей на Пандоре. И плохо ещё и то, что она сама и остальные приезжие дети учëных тоже являются частью той самой цели по перенаселению на эту планету. И когда так всё стремительно начало набирать обороты, размышлять об этом также становилось всё сложнее. Вряд ли после всего того, что было на'ви и люди придут к мирному соглашению. На её родной то планете один и тот же вид веками не мог договориться друг с другом, а тут... Совершенно другая цивилизация. О чем вообще может идти речь?

Но однако же, в этот самый момент, когда Нетейам так крепко держал её в своих объятьях, уже ничего не заботило. Было просто по-человечески приятно насладиться таким случаем умиротворения. Она сглотнула, а затем расплылась в нежной улыбке. Единственное, что приводило в грусть, так это понимание о том, что уже через пару часов ей необходимо будет вернуться назад. Да и то место трудно назвать домом, по правде говоря... Куда приятнее было здесь. Да, Сара не ошибалась, что в Джо есть эта часть дитя-цивилизации, которая всем сердцем любит и науку и технический прогресс, но опять же, когда это не вредит окружающей среде. Далеко ходить не надо - её родная планета на грани вымирания от экологических проблем. Порой нужно остановиться, и, если уж стремиться к развитию, то точно не из алчных побуждений. Иногда она и остальные даже не верили, когда им на уроках истории показывали снимки Земли ещё столетней давности. И имея такие знания, последнее, что хотела девушка, так это того, чтобы этот дивный мир настигла та же участь. Даже если ради этого потребуется отказаться от своей любви к науке...

Да вот только что она может сделать? Обычный шестнадцатилетний подросток? Этот вопрос она задавала себе каждую ночь, лёжа в постели. И от чувства безысходности её тошнило с каждым днём всё больше. Да, ей удавалось частенько взламывать чаты некоторых сотрудников компании, чтобы пробить некоторые сведения о дальнейших наступлениях, чтобы позднее доложить об этом друзьям, но со всяким разом такая процедура становилась всё сложнее, ибо Мур сразу начала понимать, что те всяко станут что-либо уже подозревать спустя какое-то время, вследствие чего и безопасность серверов постоянно начала расти.

И если честно, Джо помимо всего прочего всё чаще не могла отделаться от мысли, что её начинает тошнить от ученического корпуса, где она сейчас проживает, всё больше и больше. Глядя на Нетейама, она могла только гадать - какого это жить так свободно на постоянной основе с самого рождения, а не на пару часов в неделю, только и делая, что позволяя данную роскошь лишь на короткие мгновения? Какого это без постоянного прицела охраны, сколько ты себя помнишь? Сначала приют, потом реабилитация... Наверное, это здорово... Было здорово, пока они не вернулись на Пандору. Здорово, когда перед тобой весь мир. Да и имеется что-то романтичное в том, где нет всей этой бюрократии, судебных исков и прочих издержек современности...

Но смогла ли бы она справиться с такой жизнью? А Майкл? А Лесли? Весьма трудный вопрос, надо признать.

__________________________________________________________

Такая более ламповая глава с этими двумя) я подумала, что будет к месту, учитывая как долго я шла к тому, чтобы свести их 🤣