Встреча с неизвестным
Глава 2:
Туман над лесом сгущался, скрывая тропы, которые Лейла и Жасмин знали с детства. Ветви деревьев будто шептали что-то, но слова были неразличимы. Лейла шла впереди, сжимая амулет, который всё сильнее пульсировал, словно предупреждая об опасности.
«Ты уверена, что это правильный путь?» - спросила Жасмин, осматриваясь вокруг. Её голос звучал неуверенно, что случалось крайне редко.
«Не знаю, - призналась Лейла, оглядываясь на неё. - Но я чувствую, что нам нужно идти дальше. Барьер ослаб, и нам нужно узнать, почему».
Жасмин молча кивнула. Они углубились в лес, пока не добрались до старого дуба, известного как Дерево Мудрости. Оно стояло на небольшой поляне, его мощные ветви тянулись к небу, а ствол был испещрён древними рунами.
Лейла остановилась и дотронулась до коры дерева. Её пальцы почувствовали холод, который никак не сочетался с летним теплом вокруг.
«Думаешь, здесь есть ответы?» - спросила Жасмин, опираясь на свой посох.
Лейла хотела что-то ответить, но её мысли прервал шорох. Они обе обернулись одновременно.
На краю поляны, чуть укрытый тенью, стоял парень. Он выглядел растерянным и уставшим, будто только что прошёл долгий путь. Его одежда была странной, явно не из их мира: простая рубашка и джинсы, испачканные землёй.
«Кто ты?» - настороженно спросила Лейла, прищурив глаза. Её рука уже тянулась к кинжалу, спрятанному в поясе.
Парень поднял руки в знак того, что не представляет угрозы. «Подождите! Я... я не знаю, где я. Я просто... оказался здесь. Это какое-то странное место».
Жасмин прищурилась. «Ты лжёшь. Никто не может случайно попасть в наш мир».
«Я не знаю, как это произошло!» - быстро ответил он. «Я... Я просто уснул под деревом... а потом проснулся здесь».
Лейла нахмурилась, вглядываясь в его лицо. В его глазах не было ни злости, ни враждебности. Только страх и растерянность.
«Как тебя зовут?» - спросила она, стараясь не показывать сомнения.
«Эран», - ответил он. «А вы кто?»
Жасмин шагнула ближе, но Лейла остановила её жестом.
«Мы задаём вопросы, не ты», - сказала она твёрдо. «Ты говорил о дереве. Какое это было дерево?»
Эран задумался, прикрывая глаза, будто пытался вспомнить. «Оно было огромное. Кажется, там были какие-то узоры на коре. Я сел под ним, чтобы отдохнуть... А когда проснулся, оказался здесь».
Жасмин резко вдохнула. «Лейла, это Дерево Мудрости. Ты понимаешь, что это значит?»
Лейла сжала амулет сильнее. Она понимала. Если он действительно нашёл это дерево, значит, барьер не просто ослаб - он уже позволял обычным людям пересекать границы миров.
«Ты не должен быть здесь, Эран», - тихо сказала Лейла.
«Но я не просил сюда попадать!» - воскликнул он. «Я просто хочу вернуться домой».
Жасмин нахмурилась. «А если он шпион? Может, Диаспора послала его, чтобы следить за нами?»
Эти слова заставили Лейлу задуматься. Она посмотрела на Эрана, изучая его лицо. Он казался искренним, но могла ли она доверять ему?
«Мы разберёмся, кто ты такой», - сказала Лейла, подойдя ближе. - «Но если ты причиняешь вред барьеру, ты должен это исправить. Иначе наш мир может погибнуть».
Эран хотел что-то ответить, но в этот момент на краю поляны мелькнула тень. Лейла резко повернулась, но не успела ничего увидеть.
«Кто-то наблюдает за нами», - прошептала Жасмин, поднимая посох.
Лейла кивнула. Она знала, что это могла быть Диаспора. Ведьма всегда действовала из тени, и это её почерк.
«Мы уходим отсюда», - сказала Лейла, кивая на Эрана. - «Ты идёшь с нами. И никаких вопросов».
Эран молча кивнул, понимая, что у него нет выбора.
Но он не знал, что с этого момента его жизнь изменится навсегда.