Трещина в барьере
Глава 1:
Мир магии всегда казался Лейле неизменным. Её отец, хранитель границы, часто говорил, что этот мир держится на равновесии, словно мост из хрусталя, который нельзя ни укрепить, ни ослабить. Но теперь, стоя на утёсе у края туманного леса, Лейла видела, как это равновесие рушится.
Ветер принес с собой холодный шёпот, словно сам барьер между мирами звал её. Лейла провела рукой по амулету на своей шее — старому подарку отца. Он всегда говорил, что этот амулет связан с барьером, но никогда не объяснял, как. Теперь, когда отец больше не мог защитить мир из-за болезни, амулет стал напоминанием о её новом долге.
Она вспомнила лес. Тот самый день, когда всё началось.
---
Шесть лет назад.
«Не трогай этот цветок, Лейла, — голос отца был строгим, но в его глазах мелькнула улыбка. — Это не просто цветок. Он связан с самой магией мира».
Маленькая Лейла смотрела на растение с завораживающим светом, который исходил от его лепестков. Оно казалось таким красивым и таким хрупким. Она протянула руку, и пальцы легко коснулись лепестка. Но как только она подняла его, цветок выскользнул из её маленькой ладони и упал на землю.
Отец не придал этому значения. Он просто вздохнул и сказал: «Будь осторожнее».
Но сейчас, годы спустя, Лейла знала, что это был не просто случай. Этот цветок был ключом.
---
Настоящее время.
В лесу начали происходить странные вещи. Деревья становились чёрными у основания, как будто их корни выжигали изнутри. Листья сгорали, даже не падая на землю. А прошлой ночью Лейла видела нечто странное: едва уловимую тень, которая скользила между деревьями.
«Лейла!» — голос Жасмин вывел её из раздумий.
Её подруга стояла у подножия утёса, сжимая в руках длинный посох. Жасмин была старше Лейлы на два года и уже давно помогала в совете старейшин. Её длинные каштановые волосы, собранные в косу, были в беспорядке после утренней тренировки.
«Ты опять размышляешь о барьере?» — спросила она, поднимаясь к ней.
«Как можно о нём не думать?» — вздохнула Лейла. — «Он разрушается, Жасмин. Мы чувствуем это, но ничего не делаем».
Жасмин нахмурилась. «Ты хочешь действовать сама?»
«Если я не начну, то кто?» — ответила Лейла, вглядываясь в лес.
Жасмин посмотрела туда же. «Значит, мы пойдём вместе. Но ты знаешь, что это будет опасно».
Лейла кивнула. Она знала, что за пределами их деревни начинается что-то пугающее. Она знала, что барьер больше не защитит их, если ничего не предпринять.
И в этот момент, глубоко в лесу, за деревьями, что скрывались в густом тумане, кто-то смотрел на них. Его глаза горели, а губы изгибались в холодной улыбке. Это была Диаспора.
«Скоро, девочка, скоро ты поймёшь, что твоя сила — это всего лишь иллюзия», — прошептала она, скрываясь в тенях.