На пути к правде
Глава 3:
Лес казался живым. Каждое дерево шептало о древних тайнах, каждая тень скрывала что-то зловещее. Лейла шла вперёд, сжимая амулет, который пульсировал всё сильнее, словно чувствовал, что что-то приближается. Позади неё следовали Жасмин и Эран.
«Ты уверена, что нам нужно идти именно сюда?» - тихо спросил Эран, поглядывая на густую чащу. Его голос звучал нервно, но он старался скрыть свой страх.
«Нет, не уверена», - ответила Лейла, не оборачиваясь. - «Но этот путь ведёт к старому храму. Там могут быть ответы».
Жасмин хмыкнула. «Или нас поджидает ловушка. Диаспора знает, что мы ищем».
Им всем было ясно: они шли по тонкому льду. Барьер разрушался, и каждая ошибка могла ускорить этот процесс.
Вскоре они вышли к развалинам древнего храма. Каменные колонны, покрытые мхом, тянулись вверх, а центральный зал был разрушен временем.
Лейла остановилась перед входом. «Это храм Совета магов. Здесь когда-то проходили важнейшие собрания, но теперь он заброшен».
«И что мы ищем?» - спросил Эран, осматривая обломки.
«Подсказку, как спасти барьер», - ответила Жасмин.
Лейла медленно вошла в храм. Внутри царила странная тишина, которая давила на уши. Она провела рукой по одной из колонн, на которой были вырезаны древние руны.
«Эти знаки... они говорят о том, что барьер - это не просто магия. Он связан с жизнью самого мира», - пробормотала она.
Эран подошёл ближе и нахмурился. «Я не могу этого прочитать. Но почему-то мне кажется, что я уже видел что-то подобное».
«Где?» - резко спросила Лейла, повернувшись к нему.
«Я... я не уверен», - замялся он. «Возможно, это связано с кулоном моей матери».
Лейла нахмурилась. Она уже слышала об этом кулоне, но до сих пор не понимала, как он связан с их миром.
«Ты должен показать мне его», - сказала она.
Эран покачал головой. «Это просто украшение. Оно не связано с магией».
«В этом мире ничего не бывает «просто», - резко ответила Лейла.
Но прежде чем он успел ответить, храм затрясся. Камни начали осыпаться, и где-то в глубине зала раздался пугающий звук.
«Что это?!» - закричал Эран, оглядываясь.
Лейла мгновенно вытащила кинжал, а Жасмин подняла посох.
«Это ловушка», - прошептала Жасмин.
Из тени вышла фигура. Высокая, с изящными движениями, она словно скользила по полу. На ней был чёрный плащ, а из-под капюшона виднелись горящие красные глаза.
«Диаспора», - прошептала Лейла, сжимая кинжал ещё сильнее.
Ведьма усмехнулась. «Как трогательно. Вы все здесь, пытаетесь найти ответы, которые не изменят судьбу мира».
«Что ты хочешь?» - холодно спросила Лейла.
Диаспора медленно подняла руку, и воздух вокруг стал густым, словно пропитанным тьмой.
«Я пришла посмотреть, как вы будете бороться за свою жалкую жизнь. Вы ведь знаете, что барьер обречён, верно?»
«Ты ничего не знаешь!» - выкрикнула Жасмин, направив посох на Диаспору.
Но ведьма лишь рассмеялась. «Ты такая наивная, девочка. Ты даже не понимаешь, что вся эта борьба бессмысленна. Цветок уже сделал своё дело».
Лейла сжала зубы. «Что ты знаешь о цветке?»
Диаспора прищурилась, и её улыбка стала ещё холоднее. «О, я знаю многое. Но вы сами всё поймёте. Рано или поздно».
Внезапно тьма вокруг ведьмы начала сгущаться, и её фигура растворилась, оставив только зловещий смех.
Храм вновь затих, но напряжение осталось.
«Что это было?» - спросил Эран, явно потрясённый.
«Это предупреждение», - ответила Лейла, оглядываясь.
Жасмин подошла ближе. «Она играет с нами. Но мы не можем останавливаться. Нам нужно найти ответы».
Лейла кивнула, но в её душе росло беспокойство. Диаспора явно знала больше, чем они, и играла с ними, как с пешками.
И всё же Лейла понимала, что выбора у них нет. Если они остановятся, мир рухнет.