Смайт. RU

Глава 29

Золотой сад Линя Тэнфэя

1

Четвёртый этаж великого лабиринта

День: вторник. Время: 07:45.

Золотые плоды падали на землю с мягким звоном, будто маленькие колокольчики. Яблоки, груши, сливы и персики — все они казались выточенными из благородного металла. Их вечнозелёные листья блестели под ярким светом, будто живые драгоценности.

— Лиственница и гинкго? — Лу Инь с восторгом пробежался по мосту, соединяющему коридор лабиринта с этим сияющим садом. — Десять рядов по десять штук? Ха-ха! Да тут гораздо больше деревьев!

Мост слегка поскрипывал под его шагами. В центре сада стояла избушка, скромная, но целиком реальная. Никаких иллюзий. Всё это было наяву.

— Не забывай, зачем мы здесь, Лу Инь, — предупредил Лу Сянь, ступая на мост. — Наша цель — найти Мо Ша.

— Интересно, у этих деревьев хоть что-то осталось от настоящих растений? — задумчиво произнёс Хоу Чэнь, следуя за ними.

Лу Инь, радостный, как ребёнок, подобрал с земли несколько золотых плодов и подбежал к друзьям. Он посмотрел на одно из яблок, его поверхность блестела под лучами света.

— Сейчас проверим! — сказал он и откусил кусочек.

— Стой! — воскликнул Лу Сянь, пытаясь остановить его. — Тебе зубы не жалко?!

Но было поздно. Золото неожиданно легко поддалось. Из яблока полился красный сок, а Лу Инь улыбнулся, глотая первый кусочек.

— Оно съедобное! — закричал он, откусывая ещё. — Ха-ха! Это можно есть!

— Смотри, чтобы несварение не словить, — буркнул Хоу Чэнь, бросив взгляд на кристально чистую воду в ручье неподалёку. — Это место пугает меня больше, чем все предыдущие.

— Согласен, — кивнул Лу Сянь. — Давайте осмотрим сад и дом. Мо Ша мог спрятаться где угодно.

— Среди костей прошлых жильцов? — саркастично заметил Хоу Чэнь.

— Пока не проверим, не узнаем, — отрезал Лу Сянь. — Домом займусь я, а вы осмотрите сад.

— Будет сделано, босс! — Хоу Чэнь приложил руку к голове.

— Ай, шляпы-то нет! — усмехнулся он, направляясь к деревьям.

Избушка выглядела так, будто время её не коснулось. Небольшой домик с треугольной крышей стоял на холме, окружённый золотыми деревьями, высаженными ровными рядами. Между участками деревьев вились аккуратные травяные тропинки.

Лу Сянь оглянулся на Лу Иня и Хоу Чэня.

— Хватит ерундой заниматься! — раздражённо сказал Хоу Чэнь, выбивая из рук Лу Иня собранные плоды. — Сначала найдём Мо Ша.

После этого он дал Лу Иню подзатыльник, чтобы тот вернулся к реальности. Воссоздав из воды ледяную лодку, Хоу Чэнь забрался в неё. Лу Инь, недовольно бурча, поднял несколько плодов, надкусил один и последовал за ним.

— Правильный выбор, — заметил Лу Сянь, направляясь к дому.

2

— Мо Ша! — крик Лу Сяня разнёсся по пустому дому.

Тараканы, испугавшись, разбежались по углам, скрываясь в трещинах. Пауки затаились в своих паутинах, а многоножки заползли по стенам на потолок, их сорок ног цокали с пугающей скоростью.

— Куда же тебя занесло? — пробормотал Лу Сянь, доставая светящийся кристалл.

Голубое свечение кристалла осветило тёмные углы комнаты, придав дому зловещую атмосферу. На ближайшем столе он заметил старую лампу, предназначенную для таких кристаллов, и вставил его туда. Свет усилился, прогоняя тьму.

— Мо Ша! — позвал он снова, проходя в кухню.

Едва он перешагнул порог, как наткнулся на прозрачную нить. Тут же с глухим свистом в его сторону полетели ножи и вилки.

Лу Сянь среагировал мгновенно: поток энергии вырвался из его руки и заморозил летящие предметы в воздухе. Прозрачные овальные ледышки упали на пол, разлетевшись осколками.

— Кто мог установить здесь ловушку? — прошептал он, присев на корточки. Пальцы скользнули по льду, оставляя тающие следы.

Он поднялся, настороженно осматривая помещение. Его внимание привлекла ещё одна тонкая нить, уходящая к дальнему углу.

— Хм, — задумчиво произнёс он, готовясь к следующему шагу.

— Мо Ша в саду нет! — Лу Инь внезапно влетел в дом через окно, его голос эхом отозвался в комнате. — Мы осмотрели весь сад, но там его нет. Правда, Хоу Чэнь нашёл подводный источник. Русло ведёт в какую-то пещеру. Может, он там?

— Нет, — жёстко отрезал Лу Сянь, задумчиво глядя на лампу с кристаллом. — Его там быть не может. Мы не станем задерживаться. Пора двигаться на следующий этаж лабиринта.

— Так рано? — возмутился Лу Инь, нахмурившись. — Я ещё яблок не наелся!

— Ничего страшного. Как будем возвращаться, тогда поешь, — успокаивающе сказал Лу Сянь.

— Хотелось бы, чтобы это «потом» наступило прямо сейчас, — проворчал Лу Инь, закрывая за собой окно.

Лу Сянь сделал заключение: в доме Мо Ша тоже не было. Он обыскал каждую комнату, но не нашёл и следа.

Тем временем, Хоу Чэнь подплыл к берегу на своей ледяной лодке. Ступив на твёрдую почву, он преобразовал её обратно в воду, которая тут же впиталась в землю.

— Интересно, откуда у него столько сил? — пробормотал он, наблюдая за Лу Инем, который продолжал бегать от дерева к дереву, собирая золотые плоды. — Они же, зараза, тяжёлые.

— Не такие уж и тяжёлые, как кажется, — заметил Лу Сянь. — Эти плоды выглядят как золото, но по сути это просто пища.

— А дом ты осмотрел? — спросил Хоу Чэнь.

— Да, всё. Даже пауков пересчитал. Мо Ша там нет.

— А в шкаф заглядывал?

— Дом из доисторической эпохи, откуда там шкафы? — Лу Сянь посмотрел на него с лёгкой усмешкой.

— Тоже верно, — хмыкнул Хоу Чэнь. — А кухню проверял?

— Проверил. Ни единого следа. Нам нужно продолжать поиски. Единственный путь — вниз, на следующий этаж.

Лу Сянь направился к деревянному мосту.

— Лу Инь! — позвал Хоу Чэнь, обращаясь к товарищу, который всё ещё таскал плоды. — Хватит маяться дурью! Пора идти дальше!

— Блин, так быстро! — воскликнул Лу Инь, оставляя собранные плоды под золотой яблоней. — Я только распробовал их вкус!

— На обратном пути ещё поешь, — отмахнулся Хоу Чэнь.

— Это я ему уже говорил, — добавил Лу Сянь.

— И как?

— Не сработало, — с улыбкой признался Лу Сянь.

Лу Инь нехотя подошёл к Хоу Чэню, бросив последние плоды.

— А вот у меня сработало! — удивился Хоу Чэнь, глядя на послушного Лу Иня. — Видите? Вот кто здесь настоящий авторитет!

— Да, мисс Авторитет, — съязвил Лу Сянь. — Давайте уже двигаться дальше.

Они покинули сад и вошли в новый коридор. Путь освещала лампа с кристаллом, закреплённая на поясе Лу Сяня. Свет падал на стены, потолок и пол, украшенные круговыми узорами, которые образовывали сложные орнаменты.

— Пятый этаж... — пробормотал Хоу Чэнь, оглядываясь.

— Путь только один — вперёд, — добавил Лу Сянь, идя первым.

Тишина коридора была зловещей, нарушаемой лишь звуками шагов. Казалось, будто за ними кто-то следит.